ンガルカット族は、南オーストラリア州に住む部族の記録された称号である。ンガルカットの土地は、ビクトリア州と南オーストラリア州のマリー族と、マレー川流域のマレーランドの川辺の民とを結びつけていた。ンガルカット語は、言語学者によるものではないが、ペラマンク語とゆるやかにグループ化されてきた。このグループ化は、ジョン・バートン・ハックがナインティ・マイル砂漠とエチュンガの土地を共同所有していたことと、部族間の会合が時々行われていたことに一部起因していると考えられる。ンガルカット族の言語は、近年ライアンによってボライプル語であると記録された[ 1 ]が、出典は示されていない。一方、引用元の研究が東のマリー族に関するものであることは、まだ示唆的である可能性がある。この言語は、東のマリー族の言語と、タイヘルマンおよびシュールマンによって記録された西の民族の言語の中間であった可能性がある。[ 2 ]コーラング族とマリー地域を結ぶ歌線が知られており、[ 3 ]そのため、ンガルカットの土地を通っていた。また、ンガルカットの人々がマレー川沿いの場所で東の部族と定期的に会合していたことも知られている。[ 4 ] [ 5 ]
ノーマン・ティンデールは、ンガルカット族の伝統的な土地は、マレー川の東に位置するマリー低木地帯の約8,700平方マイル(23,000 km 2)に広がっていたと推定している。彼らはアラウーナから南はピンナルー、タウンタ、キース、ティンティナラ、クーナルピンまでを領有していた。彼らの東の境界はタティアラとマレービル付近まで達していた[ 6 ] [ a ]キンバーは、ティンデールがンガルカット族の領土拡大を、東のウォッジョバルク族が本来所有していた土地にまで押し進めたと主張し、ボーダータウン周辺のジャッケギルブラブ族はウォッジョバルク族に属するものの、別の部族であると主張している[ 8 ] 。
ンガルカット族は、ほとんど水のないカルスト台地に住んでいました。[ 9 ]降水量は北部で20cm、南部で45cmと変化します。冬は凍えるほど寒く、夏は気温が48℃(118°F)に達することもありますが、平均気温は38℃(100°F)です。この土地には常流の小川は一つもありませんでした。水は、浸透渠、マリーの根を掘ったり、木の空洞や岩の割れ目に残っているものを探したりして確保しました。水袋はカンガルーやワラビーの皮で作られました。[ 10 ]
地表水の不足が彼らの生活様式の多くを決定づけた。ワルキ族、ジャリルデカルド族、ポルタウルン族といった近隣の部族は、動物、魚、アヒルを狩猟・罠で捕まえることができる地域に居住しており、こうした資源は部族のより安定した生活を可能にしていた。[ 11 ]一方、ンガルカット族は常に移動する遊牧民であり、彼らがキャンプを張り、マリーの根から水を汲むマリー林にさえ、決まった名称がなかった。季節的な生活の拠点となる数少ない安定した帰還地点には名前が付けられ、各氏族の祖先に関する伝承はそのような場所でのみ発展した。[ 12 ] [ 13 ]
深刻な干ばつの時期には、ンガルカット族はマレー川沿いのデボン・ダウンズにある岩陰[ b ] 、ンガウトングート(Ngautngaut)に避難した。[b] そこは崖を下りる道を通ってそこへ行くことが許されていた。地元の神話では、このンガウトングートはマリーの低木地帯に住む存在で、水場にひざまずいて喉の渇きを癒そうとした際に殺害されたとされている。[ c ] [ d ]
ンガルカット族の部族単位は、水不足のため広範囲に分散しており[ 16 ] 、タティアラ族の古い情報提供者によると、 6つの集団に分かれていた。 [ e ]
ンガルカット族は、石臼、槌、斧といった道具の製作において特に困難に直面していました。なぜなら、その地域では適切な石材や岩石が極めて稀だったからです。非常に乾燥した気候が続き、雨水が浸透すると、人骨以外にも、チャート、珪岩、ジャスポパールで作られた道具の痕跡が発見されました。[ 8 ]
乾燥した荒涼とした地形にもかかわらず、ンガルカットの領土には、ヒンドマーシュ湖からボーダータウン、ニルからマレービル、ピナルー、アルバクティア湖の北にあるウィルグレン平原からピナルー地方を経てマレーブリッジ地域まで、交易路が縦横に張り巡らされていました。これらの道で物々交換された品物には、ヤビークローのネックレス、パイプ粘土、赤土、閃緑岩の石斧などがありました。[ 19 ]
ンガルカット族はしばしば他の部族の土地で水を求めなければならなかったため、いくつかの部族との関係は複雑でした。ンガルカット族の長老マット・リグニーによると、ある伝説によると、ブンブンガ湖のピンク色の水は、入植者からしばしば「ピンク湖」と呼ばれ、ンガルカット族とンガルカット族の間の血みどろの戦いの結果であり、多くの戦士が湖に残されたとのことです。[ 20 ]
周辺部族の伝承では、彼らの土地は危険な場所とみなされており、ハリケーンが発生しやすい、あるいは悪霊に侵されているという「恐怖の伝説」が広まっていました。タティアラ族は人肉を捕食すると言われていましたが、他の多くの部族でも儀式的な人食いが見られ、珍しいことではありませんでした。もしンガルカット族が極度の食糧不足の時代に人食いを行っていたとしたら、彼らも例外ではなかったでしょう。[ 19 ]
探検家エドワード・エアは、 1840年から1841年にかけての航海中に、ンガルカット族の土地を通過しました。彼はこの部族(彼らをアルカトコ族と呼んでいました[ f ])について、彼らは似たような「方言」を共有しているものの、誤解を解くために共通の第三の方言を用いない限り、互いに理解できないと記しています[ g ] 。
リチャード・グリン・キンバーによると、ジャケギルブラブ族の群れのうち1840年代半ばまで生き残ったのはわずか50人であり、その減少は病気によるものとされている[ 22 ] 。また、ンガルカット族の多くが虐殺されたという説もあるが、誰が虐殺したのかは不明である。初期の開拓者たちは、ラメルー地区の集水場に70体の遺骨が埋葬されている場所を記録している[ 23 ] 。
部族名は、 Ngarkatと呼ばれる地域を設立し、伝統的な土地の一部をNgarkat保護公園として確保することにより、南オーストラリアの風景の中で復元され、保護されてきました。