| ニッケルプレートロード759 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
2015年9月、スチームタウン国立歴史公園に静態展示されたNKP No. 759 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
ニッケル・プレート・ロード759号は、1944年8月にオハイオ州リマのリマ機関車工場(LLW)で製造されたS-2型2-8-4「バークシャー」型蒸気機関車で、ニューヨーク・シカゴ・アンド・セントルイス鉄道(通称ニッケル・プレート・ロード(NKP))向けのS-2型蒸気機関車です。高速貨物機関車として製造された759号は、1959年に退役し保管されるまでNKPで活躍しました。1965年、759号はF・ネルソン・ブラント氏によって購入され、ニューハンプシャー州ノースウォルポールにある彼のスチームタウン・USAコレクションに展示されました。この機関車は、1967年にニューヨークの商品仲買人ロス・ローランド氏によって、1969年の大陸横断鉄道完成100周年を祝う特別記念列車、ゴールデン・スパイク・センテニアル・リミテッドの牽引に使用するために、稼働可能な状態に復元されました。その後、759号はロス・ローランドとスチームタウンのために数多くの遠出列車を牽引し、1977年に再び引退して展示されました。2025年現在、この機関車はペンシルバニア州スクラントンのスチームタウン国立歴史公園(NHS)に静態展示されており、兄弟機関車の765号は引き続き本線の遠出列車として運行されています。
759号機は、オハイオ州リマのリマ機関車工場(LLW)で、ニューヨーク・シカゴ・アンド・セントルイス鉄道(通称ニッケルプレート鉄道(NKP))向けに1944年8月に製造された。759号機は、1934年から1949年の間にNKP向けに高速貨物輸送用に製造された80台の2-8-4バークシャー型蒸気機関車のうちの1台だった。 [ 1 ]ニッケルプレートには、機関車の順序に応じて4つのサブクラス2-8-4があり、これらはSからS-3まで指定されていたが、759号機は2-8-4の3番目の順序のメンバーであり、S-2に分類されている。[ 1 ]
759号機がニッケル・プレート鉄道でどのような活躍をしたのかは、ほとんど知られていないが、1958年5月にオハイオ州コノートにあるニッケル・プレート鉄道の工場に入庫し、全面オーバーホールを受けたことは知られている。このオーバーホールは、ニッケル・プレート鉄道における蒸気機関車の最後のオーバーホールとなった。オーバーホール完了後、759号機は始動することなく、保管された。[ 2 ]
759号機は、蒸気機関車愛好家のF・ネルソン・ブラント氏によって1962年10月16日に購入され、その後、ニューハンプシャー州ノースウォルポールにある彼のスチームタウン・USAコレクションに移されました。その後、コネチカット川を渡ってバーモント州ベローズフォールズに移されました。[ 2 ]
1967年、ニューヨークの商品仲買人ロス・E・ローランドが、ローランドのハイ・アイアン・カンパニー(HICO)が主催する蒸気機関車のファン旅行に759号機を復帰させる契約を結んだ。ローランドは以前にカナダ太平洋鉄道の4-6-2型機関車1238、1286、そしてブラントの別の機関車1278を運行していたが、これらの機関車は彼の長距離観光列車を自力で牽引するには期待に応えられなかったため、759号機が修復対象に選ばれた。759号機はオハイオ州コノートにあるノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道の旧ニッケル・プレート機関庫に移されたが、そこは759号機が最後に整備された場所と同じ場所であった。短期間の修復とその後の試験を経て、759号機は1968年8月30日にハイ・アイアン・カンパニーのために最初の遠出を行い、15両の車両を牽引してニューヨーク州バッファローまで遠出を行った。[ 2 ]

1969年、759号機は、黄金の釘打ち込み100周年を祝う特別列車のために青と金色に塗装された。ゴールデン・スパイク・センテニアル・リミテッドと名付けられたこの列車は、759号機をネブラスカ州オマハまで運んだ。ゴールデン・スパイク・センテニアル・リミテッドから帰った後、759号機はニッケル・プレート・ロードの塗装に戻され、スチームタウンに向けて2回の遠足を走った。そのうち1回は、スチームタウンの将来の拠点となるペンシルベニア州スクラントンへの遠足だった。[ 2 ] 1970年、この機関車はホーボーケンからビンガムトンへエリー・ラカワナ本線を経由して「ハイ・アイアン」遠足を牽引し、ビンガムトンで一泊した後、ホーボーケンに戻った。同年9月、759号機はウェスタン・メリーランド(WM)本線のカンバーランドとメリーランド州ヘイガーズタウンの間で遠足を牽引した。[ 3 ]
1971年5月1日、アムトラックが運行を開始した日に、759号機はノーフォーク・アンド・ウェスタン(N&W)のポカホンタス旅客列車の最終運行をロアノークからバージニア州ノーフォークまで牽引する任務を与えられました。[ 4 ] [ 5 ]車体は光沢のある黒に塗り替えられ、炭水車には「NORFOLK AND WESTERN」の文字が貼り付けられました。[ 5 ]さらに、流線型のN&WクラスJ 4-8-4蒸気機関車の1台から移植されたハンコック製のロングベル3チャイムの汽笛が取り付けられました。 [ 5 ]
1973年後半、ボストン・アンド・メイン鉄道とバーモント州中部を数回巡回した後、759号はニューヨーク州ラウセス・ポイントにあるデラウェア・アンド・ハドソン鉄道の機関庫に冬季保管されました。保管中に、D&H社の従業員が759号のボイラーの水を完全に抜くのを怠り、ボイラー内に水が残ったため、凍結し、759号のボイラー管に相当な損傷を与えました。その結果、スチームタウン社はD&H社を提訴し、勝訴しました。損害賠償として、D&H社は759号機に修理を施し、スチームタウンに戻ってその後の作業を行った後、1975年に759号機の試運転が行われた。[ 2 ] 1977年には759号機を合法的に運用できるようさらに修理が行われたが、水圧試験中にボイラーの煙突が破損したため、759号機は静態展示のままとされることとなった。[ 2 ]
759号機は1984年、バーモント州ベローズフォールズからペンシルベニア州スクラントンに移設され、スチームタウン・コレクションに加わりました。スクラントンへの移設後、759号機は他のコレクションと共に、旧デラウェア・ラカワナ・アンド・ウェスタン(DLW)鉄道操車場に展示されました。1988年、スチームタウンとそのコレクションの大部分は、新たに設立されたスチームタウン国立史跡(NHS)の一部となりました。

ニッケル・プレート・ロード759号は現在、スチームタウンで静態展示されており、改装されたDL&Wの機関庫内に展示されていることが多い。759号は、スチームタウンが作業風景を見学できるように機関庫内に設置した通路から容易に見ることができる。また、この機関車は機関庫内で最も大きな機関車で、両端のクリアランスがわずか30~60センチしかないため、機関車全体の写真を撮るのは非常に困難、あるいは不可能とされている。
759号は、スチームタウンが稼働状態に復元することを検討した2台のアメリカ製蒸気機関車のうちの1台であり、もう1台はボストン・アンド・メイン3713号で、最終的には759号ではなくこちらが選ばれましたが、これはおそらくターンテーブルのクリアランスの問題によるものです(759号を収めるためには、見学者に開放されているエリアのターンテーブルピットを囲む安全柵をすべて取り外す必要があります)。
2010年、759号機はスチームタウンのコレクションに収蔵されている数台の蒸気機関車のうち、アスベスト断熱材の除去工事が行われました。アスベストは鉄道会社や機関車メーカーにおいてボイラー断熱材として使用されていました。アスベストの除去に加え、759号機は新しいジャケット(英国用語ではクラッディング)が取り付けられ、保管されていたベルも再設置されました。
759号機を稼働可能な状態に復元することは可能だが、スチームタウン社は、759号機は同社で使用するには大きすぎること、また別のニッケル・プレート・ロード社製の2-8-4機関車である765号機が既に稼働していることを理由に、復元にはほとんど関心がないと述べている。765号機は、レールフェスト2015でスチームタウン社を短期間訪れ、759号機と並んで展示された。[ 6 ]現在、759号機はスチームタウン社の機関庫で風雨から守られて安全に展示されており、ペンシルベニア州スクラントンのスチームタウン国立歴史公園に収蔵されている3台の最大の非連節式蒸気機関車の1台であり、他の2台はレディング社製の4-8-4機関車2124号機とグランド・トランク・ウェスタン社製の4-8-2機関車6039号機である。