
シュメールのルネサンスは、メソポタミアの歴史における時代であり、アッカド帝国の崩壊から、紀元前22世紀から紀元前21世紀にかけての、セム系に起源を持つ政府を持つイシン王朝とラルサ王朝の時代までを含みます。この段階では、ウル第三王朝、または「ウルIII」と呼ばれる時代が際立っています。これは、ウルを頂点とする メソポタミア全土を包含する新たな覇権が確立されたためです

遊牧民グティアンの侵入により、継続的な略奪が起こり、都市や畑が破壊され、交易が困難になったにもかかわらず、アッカド帝国の終焉は、少なくともメソポタミア南部においては衰退をもたらさなかった。[ 1 ]様々な都市が小王国に組織化された。かつての帝国の首都であったアッカド自身も、近隣の領土に小国を維持しており、遊牧民に征服されるまで30年間存続した。その後、シュメール王名表にウルクの名が記載されていることから、ウルクが覇権を握っていたと推定されるが、表に記載されている名前以外には、それを肯定または否定する資料は存在しない。
この時代で最もよく知られている歴史はラガシュの歴史です。まず、アッカドのサルゴン朝の家臣であるエンシの名前が知られています。リムシュと同時代のキクイド、マニシュトゥシュと同時代のエンギルサ、ナラム・シンと同時代のウラ、そしてナラム・シンとシャルカリシャリの両方と同時代のルガルシュムガルです。後に、ウルクに従属していた可能性のある一連の知事、プズルママ、ウルトゥ、ウルママ、ルバウ、ルグラ、カクが知られています。その後、ラガシュ第二王朝と呼ばれる時代に、この都市はこの地域で覇権を獲得しました。ウルババ、グデア、ウルニンギルス、ピリグメ、ウルガル、そしてママカニです。彼らは継続的な家系継承(父から息子、または義父から義理の息子へ)を表しています。[ 2 ]
ウルババ(紀元前2164年~紀元前2144年)は、覇権を握った最初の君主であった。彼の娘エナネペダはウルにおいてナンナル女神の巫女に任命されており、彼女がこの都市を支配していたことを示唆していると考えられる。グデアの治世下には、ラガシュがニップル、アダブ、ウルク、バドティビラを支配していたことが記録されている。
ラガシュは治世中にエラムを征服遠征したにもかかわらず、グデアは比較的平和的な王であり、征服よりも貿易に興味を持っていたと考えられています。そのため、碑文には彼が「上の海から下の海まで」貿易を再開したことが記されており、現在のシリアとレバノンの森林地帯、現在のオマーンのマガン、閃緑岩、銅、金が採取されたインダス川流域との貿易関係を維持していたことが知られています。[ 1 ]これらすべての材料が、この時代を特徴付ける精巧な彫刻、特に多数の君主像に使用されました。これらの彫刻は、グデアの治世中に大規模な再建が行われた寺院の装飾のために特別にデザインされました。これらの建造物の中で、ニンギルス神殿(最初の発掘調査で遺跡は失われていた)とナンシェ神殿は傑出しており、碑文によるとグデアが夢の中で神の出現を受けて建設したとされている。[ 1 ]繁栄はウルニンギルス王とピリグメ王の治世下でも続いた。
後期には、ウトゥ・ヘガルの治世下でウルクが優勢な地位を獲得した。新王は遊牧民グティア人の族長ティリカンを破って捕虜にした後、自らを「4つの地域の王」に任命した。ウトゥ・ヘガルの後を継いだのはウル・ナンムであったが、彼が王朝に属していたのか、簒奪者であったのかは不明である。彼の兄弟ではないかと推測されている。[ 3 ]新王は自分が受け継いだ称号を実現しようと努め、近隣の都市を攻撃し、ニップール、ウルク、ラルサ、ウル、エリドゥ、ラガシュを征服した。ラガシュの王ナンムニは殺害された。[ 4 ]この後、彼は首都をウルクからウルに移すことを決意し、新しい王朝、ウル第3王朝を建国した。この移転の理由は不明であるが、ウル・ナンムがウルクの王位に就く前にこの都市の知事を務めていた可能性もある。[ 3 ]


ウル帝国の後継国はメソポタミア全土を覆う新たな国家にはならなかった。しかしながら、この時代が混乱と社会破壊の時代であったとは考えにくい。[ 7 ]イシンを中心とする王国を築いたイシュビ・エラは、シュメールの都市の大部分を支配下に置き、半世紀にわたる部分的な覇権を握った。治世初期には、北方地域との交易を阻害していた遊牧民の盗賊団の武装解除に成功し、その後は平和な時代が訪れ、それは後継者たちの治世下まで続いた。[ 4 ]
シュメールの都市の中には、イシン王朝の支配下になかったものもありました。リピト・イシュタルの治世から、その一つが台頭し始めました。それがラルサです。ラルサの繁栄は、グングヌム王がエラム、ディヤーラ渓谷、そして最終的に古代都市アッシュールを征服した紀元前20世紀頃に明らかになりました。約5年後、ウルを征服した後、グングヌムは自らを「シュメールとアッカドの王」と称しました。後継者のアビサレは王国の拡大を続け、アッカドの都市キシュとアクスム、そしてニップルを征服しました。紀元前19世紀初頭、イシンのブルシン王はウルとニップルを征服することでラルサの進出を阻止しようとしましたが、その試みは失敗に終わり、19世紀半ばまでにイシンはラルサ以外のすべての領土を失いました。[ 4 ]
この最初のラルサ王朝の間、それまで重要ではなかった都市バビロンが、さらに北のアッカドの領土に公国を築き、シッパル、ディルバト、カザルなどの都市が含まれていた。南部でもラルサの支配は完全ではなく、紀元前19世紀後半、リムシン1世の治世中に、都市連合が彼の権力に対して蜂起した。反乱都市の中にはウルク、イシン、そしてバビロンがあった。最初の2つはそれぞれ紀元前19世紀と18世紀、そして紀元前18世紀に陥落した。リムシンが征服の準備をしている間に、新しい王ハンムラビがバビロンの王位に就いた。新しい君主はリム・シンの計画を阻止しただけでなく、彼を完全に打ち負かし、その後メソポタミアのほぼ全域を征服し、いわゆる古バビロニア帝国を形成した。[ 8 ]

ウル帝国時代には、契約、会計、給与、勤務表、食料の予約、税金の記録など、あらゆる活動を記録し、発見された数十万枚の粘土板が示すように、重要な官僚制度が発達していました。[ 6 ]この行政業務は、アガ・ウシュ(警察)、ヌ・バンダ(監察官) 、マシュキム(委員)などの高官の監督下にある役人によって行われました。 [ 4 ]さまざまな地域の記録を統一するために、標準的な測定システムが作られ、重要な出来事が起こる年を定義する新しい暦が考案されました。[ 6 ]
領土は複数の地域に分割され、それぞれを管轄する軍政長官(シャギン)と民政長官(エンシ)がいました。それぞれの権限は管轄区域によって異なりますが、一般的にエンシは司法、寺院への供物、給与の支払いといった業務に専念していました。一部の国境地域では、シャギンは農業や灌漑インフラの整備も担当していました。[ 4 ]
国家行政のもう一つの重要な部分は郵便システムであり、郵便局と道路網が整備されていました。物資の輸送は、高官とみなされ、郵便局長であるスカルマの指揮下で勤務するスカル(Sukkal )によって行われました。[ 4 ]

ウル時代の経済は、行政と同様に強く中央集権化されていました。農業生産は主に国家によって統制され、その生産の重要な部分は寺院の維持管理に充てられました。この維持管理のもう一つの部分は都市の責任でした。シュルギーは、すべての供物を整理するため、ニップル近郊のドレヘムに大きな倉庫の建設を命じました。[ 4 ]
工業・製造業の中でも、特に繊維産業が目立っており、これは主に女性によって担われていた。[ 6 ]一般的に、職人はエレン階級に属し、その多くは戦争奴隷で構成されていた。ウル時代には、エラム人とシュメール人の間で幾度となく戦争が繰り広げられたため、これらの奴隷の多くはエラム人出身であった。エレンは他の階級に比べて法的自由が少なかったものの、能力に応じて状況を改善することができた。[ 4 ]
商業活動の中には金属の輸入があり、象牙、宝石、木材の取引も行われていました。これらの原材料のほとんどは、マガン(現在のオマーン)とインダス川流域を起点とするペルシア湾ルートから輸入されました。銅はアナトリア半島から、銀はエラムから採取されました。
交換方法は依然として主に物々交換に基づいており、メソポタミアは布、羊毛、ナツメヤシなどの品物を提供していました。しかし、この時期には貨幣の使用も普及し始めました。[ 4 ]
ウル3世の時代には、市民の法的権利に基づく社会区分(奴隷と自由人を区別していた)に加えて、各個人の経済的地位に応じた新たな区分が確立された。自由人の間では、マシュダ(後にムシュケヌム)と社会の支配者層が区別された。一方、下層階級は奴隷層に限定されず、エレン(奴隷と同等の経済的能力を持つあらゆる労働者層)であった。エレンが奴隷であったかどうかは定かではないが、監督官の許可なしに移動する自由など、多くの権利を欠いていた。[ 4 ]
しかし、奴隷制は必ずしも質素な生活様式と結び付けられていたわけではなかった。奴隷の中にもいくつかの種類があったからだ。「ir」または「geme」と呼ばれる人々は家事労働や奉仕活動に従事し、その労働は一般に、より高い法的権利を持つ市民の労働と同程度であった。この階級の一部は貧しい家庭出身で、両親からより良い経済状況を確保するために奴隷として引き取られた。[ 4 ]
しかしながら、ナムラと呼ばれる別の奴隷集団は、より不安定な状況に置かれていた。ナムラは一般的に戦争捕虜であり、完全にエレン階級に属していた。彼らが担っていた仕事は、インフラ建設や軍事任務など、他の集団よりも重労働であった。[ 4 ]
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