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フラットアイアン砲艦(正式にはレンデル砲艦)は、沿岸砲艦のいくつかのクラスに分類される艦種であり、一般的に小型で乾舷が低く、マストがなく[注 1 ] 、艦首を向けて照準する旋回しない大型砲を1門搭載する点が特徴であった。この愛称は、19世紀に衣類のアイロン掛けに使われていたフラットアイアンに形状が似ていることから付けられた。
最初のフラットアイアン砲艦は1867年に進水し、最後のものは1894年に進水した。大部分は1870年から1880年にかけて建造された。これらの艦は安価な沿岸防衛兵器として設計されたが、その役割は達成できず、沿岸砲撃攻撃において最大の威力を発揮した。頑丈に造られたこれらの艦は、一部の艦は20世紀後半まで使用され、両世界大戦で実戦を経験した。イギリスのフラットアイアン砲艦メドウェイの船体はバミューダ沖の浅瀬に沈んでいる。ノルウェーのフラットアイアン砲艦ティルは、ビョルン・ウェスト の名で現在も就役しており、最新の報告によると、2014年5月に修復のためエイズヴィク造船所に入渠したとのことである。 [ 1 ]
1867年、サー・WG・アームストロング・アンド・カンパニーは地元の造船業者チャールズ・ミッチェル博士と契約を結び、ミッチェルの造船所が軍艦を建造し、アームストロングの会社が兵器を供給することとなった。ジョージ・レンデルがこの新しい事業の責任者に任命され、彼の指揮下で設計された艦艇は、アームストロング工場で重砲の試験に使用されていた小型船をベースとしていた。[ 2 ]著名な砲術専門家であるサー・アストリー・クーパー=キー提督 の協力を得て、レンデルはこれらの船を沿岸防衛作戦用の砲艦へと改造した。[ 2 ]

典型的な平鉄製の砲艦は、排水量約 250 トン、全長 100 フィート (30 メートル) 以下、喫水はわずか 6 フィート (1.8 メートル) でした。武装は大型砲 1 門 (通常は 10 ~ 12 インチ、イタリアのカストーレ級の場合は巨大な 16 インチ砲) でした。艦首に取り付けられたこの砲は、航海中に安定性が損なわれないように油圧機構で上下するように設計されていました。砲の取り付けは仰角はできますが、旋回はできません (巨大なパント砲のように)。砲は船全体を向けて狙いを定めました。索具は一切なく、2 本のスクリューが取り付けられているため、喫水は大幅に減少し、同時に操縦性も向上しました。最高速度は 9 ノット (17 km/h) 以下でしたが、自力で出せる速度よりもかなり高い速度で曳航されるように設計されていました。乗組員は約30名であったと推定される。[ 3 ] [ 4 ]より大型の派生型も建造され、ドイツのヴェスペ級砲艦は排水量が1,157トンにも達した。特に石炭補給施設が不十分で海岸線が長い海軍向けに、マスト付き型も製造された。排水量、武装、艤装の増加に伴い、乗組員も増加し、ヴェスペ級では76名が必要となった。[ 5 ]
当初の設計は沿岸防衛作戦を想定していたが、イギリス海軍では主に沿岸攻勢に投入され、その意味で「グレート・アーマメント」のクリミア砲艦やナポレオン戦争の爆撃艦の自然な後継機となった。この種の作戦には制海権が必要であり、イギリス海軍は当時を通してその戦艦隊の力によって制海権を確保することができた。[ 2 ]
当時の他の海軍では、限られた期間、局地的な制海権以上のものを期待できるものはほとんどなく、これらの艦艇は、より小規模または非効率的な運用者による沿岸砲撃には限定的にしか使えなかった。とはいえ、強力な火力を持つこれらの小型艦艇は、大型軍艦の費用をかけずに大砲の威力を発揮できたため、19世紀後半の中小規模の海軍にとっては明らかに魅力的だった。後期の艦艇の一部が巨大な15インチや16インチ砲を搭載したのはこのためかもしれない。このように武装した平鉄砲は、おそらくは凪の中の静止した標的以外に対してはほとんど役に立たなかったため、長くは使われなかった。平鉄砲艦が沿岸防衛兵器として決定的な失敗をしたのは中国で、イギリス製の砲艦が福州の戦いでフランス軍に対して、また威海衛の戦いで日本軍に対して使用された。一般的に、平鉄製の砲艦は機動力に劣り、より安定性のある敵巡洋艦の砲火で撃沈され、1、2発しか撃ち込めなかった艦が多かった。
2時8分、レンデルの砲艦がパゴダ・ポイント付近を回り込み、16トン砲でデュゲイ号を砲撃したが、命中しなかった。たちまち艦隊の砲火はこの不運な船に集中し、降り注ぎ炸裂する砲弾の奔流は文字通り進路を阻むほどだった。2分間、デュゲイ号はほとんど動かず、無力な標的と化した。そして、衝撃音とともに弾薬庫が爆発し、デュゲイ号はまっさかさまに海底へと沈んでいった。
— HWウィルソン『アイアンクラッドの戦闘』[ 6 ]
沿岸防衛用の砲艦としては失敗したが、沿岸砲撃に使われた際には成功を収めた。1890年、パルク革命の際、アルゼンチンの砲艦が反乱軍の砲撃に使用された。 [ 5 ] 1897年、ギリシャの砲艦が希土戦争でトルコ軍を砲撃し、第一次世界大戦中にベルギー沿岸を砲撃した部隊にはバスタードとエクセレント(旧ハンディ)が参加した。[ 4 ] アンドリュー・ランバート教授によると、イギリス海軍のフラットアイアン砲は抑止力としての役割を成功させ、沿岸攻勢作戦の能力にとって重要な資産となった。[ 7 ]

イギリス帝国のオーストラリア植民地は1880年代に沿岸防衛のために多数の砲艦を購入したが、それらは「フラットアイアン」と呼ばれていたもののマストを備えており、プロテクターは軽巡洋艦とほぼ同じ大きさであった。[ 3 ]プロテクターとガユンダの残骸は現在も見ることができる。
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| HMVSアルバート | 1 | 350 | 8インチ(12.5トン)BL | アームストロング型B1 |
| HMVSビクトリア | 1 | 530 | 10インチ(25トン)BLと2×13ポンドBL | アームストロング型D |
| HMCSプロテクター | 1 | 920 | 8インチ(12.5トン)BL、5×6インチ(4トン)BL、4×3ポンド砲 | アームストロング型F1 |
| ガユンダクラス | 2 | 360 | 8インチ(12.5トン)BLおよび6インチ(4トン)BL | アームストロング型B1 |
アルゼンチンは1875年にバーケンヘッドのレアード・ブラザーズ社とグリニッジのJ&Gレニー社から4隻の平鉄砲艦を購入した[ 8 ] 。これらはピルコマヨ級とコンスティトゥシオン級の2つのクラスに分類された[ 9 ]。アルゼンチンではボンバルデラス(爆撃機) と呼ばれ、後にタンカー、輸送船、ポンツーンとして様々な用途に使用され、中には1950年代まで使用されたものもあった[ 5 ] 。
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| ピルコマヨクラス | 2 | 416 | 9.4インチ(240 mm)MLRと2門の3インチ(76 mm)砲 | 1930年代に廃棄 |
| コンスティトゥシオンクラス | 2 | 416 | 9.4インチ(240 mm)MLRと2門の3インチ(76 mm)砲 | 1950年代に廃棄 |
チリ政府はアルゼンチンの艦艇と同様の艦艇2隻の購入交渉に入ったが、購入は実現しなかった。[ 5 ]
1875年から1880年にかけて、中国はイギリスから平鋼砲艦13隻を購入し、上海でさらに1隻(田星)を建造した。[ 10 ] 2隻の建造完了後、イギリスで建造されたこれらの艦にはギリシャ語のアルファベット(アルファからラムダまで)が付けられ、「アルファベット式」砲艦として知られるようになった。すぐに中国語の名前も付けられたが、艦級名はそのまま残ったようだ。さらに、擬似レンデル砲艦(海東洪)が現地で建造されたが、「アルファベット式」平鋼砲艦の系統にあたるもので、鉄で覆われた木製だった。 復生と建生は清仏戦争勃発時の1884年、福州の戦いで失われた。[ 11 ] 1894年の鴨緑江の戦いでは、中国のレンデル砲艦4隻が日本軍との戦いに参加した。[ 12 ] 1895年の威海衛の戦いでは、中国の平鉄砲艦8隻が日本軍に撃沈または拿捕された。[ 5 ]
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| 建生級 | 2 | 256 | 10インチ(250 mm) | 1884年の福州の戦いで破壊された |
| ティオン・シン | 1 | 200 | 6.7インチ(170 mm) | 上海で建造。威海衛で日本海軍により破壊された。 |
| アルファクラス | 2 | 420 | 11インチ(280 mm) | 1895年に廃棄 |
| ガンマクラス | 2 | 420 | 15インチ(380 mm) | 1905年に廃止 |
| ホイ・トン・フン[注2 ] | 1 | 430 | 15インチ(380 mm) | 威海衛で日本海軍により破壊された |
| イプシロンクラス | 4 | 440 | 15インチ(380 mm)、2×12ポンド | 威海衛で日本海軍に捕獲された |
| イオタ級 | 3 | 440 | 15インチ(380 mm)、2×12ポンド | 威海衛で日本海軍に捕獲された2人 |
1874年から1876年にかけて、デンマークの造船所で3つのクラスに5隻の船が建造された。3隻は20世紀初頭に退役し、残りの2隻は修理船として使われた後、第一次世界大戦後に退役した。[ 5 ]
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| オーレスン級 | 3 | 240 | 10インチ(250 mm)砲と4門の1ポンド砲 | 1912年から1919年の間に廃棄された |
| モエンクラス | 1 | 410 | 10インチ(250 mm)、2ポンド砲2門、1ポンド砲1門 | 1901年に廃棄 |
| フォルスター級 | 1 | 383 | 10インチ(250 mm)、2ポンド砲2門、1ポンド砲1門 | 1918年に廃棄 |
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ドイツ海軍(Kaiserliche Marine )は、1875年から1881年にかけてブレーメンのAG Weserでヴェスペ級の大型レンデル砲艦(パンツァーカノーネンボート)を11隻建造した。そのうちの1隻、SMSサラマンダーは1910年に失われた。[ 5 ]ブルンマー級の小型砲艦2隻は、1884年後半に建造された。[ 13 ]
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| ヴェスペ級砲艦 | 11 | 1157 | 12インチ(300 mm) | 1909年 - 1911年に廃止 |
| ブルマークラス | 2 | 929 | 8.3インチ(210 mm) | 1903年 - 1907年に廃止 |

1881年、ギリシャはテムズ製鉄所造船所でアンブラキア湾の浅瀬向けにレンデル砲艦2隻を建造した。これらの艦は1897年の希土戦争とバルカン戦争に従軍し、第一次世界大戦中にはピレウスとケラツィニの網防波堤で活躍したが、大戦後に解体された。[ 14 ]
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| スペツェス | 1 | 433 | 11インチ(280 mm)、1×6インチ | 1889年にアクテオンに改名。1919年に解体。 |
| アンブラキア | 1 | 433 | 11インチ(280 mm)、1×6インチ | 1931年に廃棄 |
イタリアは1874年にスペツィア造船所でレンデル砲艦2隻を建造した。[ 15 ] 1880年代後半、イタリア陸軍省の契約に基づき、アームストロング・ミッチェル社のエルズウィック工場で2隻の大型レンデル砲艦が設計・建造された。これらの砲艦はイギリスのエルズウィック社タインサイド造船所で建造され、分解された後、イタリアへ輸送され、ポッツオーリにあるアームストロング社の工場で再組み立てされた。[ 16 ] [注3 ]
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| グアルディアーノクラス | 2 | 259 | 8.2インチ(210 mm)[ 17 ] | 1900年頃に売却[ 18 ] |
| カストール級 | 2 | 522 | 16インチ(410 mm)[ 16 ] 1×1.5インチ | 1911年と1925年にはしけ船に改造され、解体された。 |
日本は1895年2月12日、威海衛の戦いで中国からレンデル砲艦6隻を拿捕した。これらの艦は1906年に廃棄処分となり、1907年までに解体された。[ 19 ]
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| イプシロンクラス | 4 | 440 | 11インチ(280 mm)、2×3インチ[ 19 ] | 中国から鹵獲。写真の通り再武装。 |
| イオタ級 | 2 | 440 | 11インチ(280 mm)、2×3インチ[ 19 ] | 中国から鹵獲。写真の通り再武装。 |
1875年にアームストロング社から2隻の砲艦が就役したが、いずれも重厚な梁と単軸スクリューの鉄製砲艦で、広い帆面積を有していたようである。短身で幅広の艦体と大型砲1門を搭載していることから、平鉄砲艦と間違われることがあるが、図面から異なる型であることが分かる。[ 17 ] 1920年に解体された。
1870年から1880年にかけて、オランダのクリスティー、ノレット&デ・カイパー、フェイエノールト・マイ造船所で31隻の平鉄砲艦が建造された。ヴァハリス級とヒドラ級は第二次世界大戦前にほぼ全艦退役した(シュペルヴェルは練習艦として1960年まで保有され、ブラクは1902年に沈没)。[ 5 ]ヴォーダン級のうち10隻は1940年に進撃してきたドイツ軍によって沈没または拿捕されるまで生き残った。[ 5 ]
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| ヴァハリス | 1 | 337 | 3×4.7インチ[ 20 ] | 1906年7月に売却[ 18 ] |
| エバー級砲艦 | 14 | 216 | 11インチ(280 mm)、1×2インチ、3×1ポンド砲 | 1911年に廃棄 |
| ヴォーダン級砲艦 | 16 | 240 | 11インチ(280 mm)砲と1ポンド砲3門 |
ノルウェーの造船所で、イギリスの設計による平鉄砲艦8隻が建造されました。それらはすべて第一次世界大戦前に機雷敷設艦として改修されました。 エーガーは1932年に退役しましたが、他の艦は1940年にドイツに鹵獲され、ウラー[注4 ]を除いて第二次世界大戦を生き延びました。第二次世界大戦後、ノルウェー海軍によって徐々に退役させられましたが、ゴール級砲艦ティルは建造から100年後も民間フェリー「ビョルン・ヴェスト」として運用されていました[ 5 ] 。
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| ヴァーレ級 | 5 | 260 | 10.5インチ(270 mm) | 第一次世界大戦前に機雷敷設艦として改修された。 |
| ゴアクラス | 2 | 290 | 10インチ(250 mm) | 第一次世界大戦前に機雷敷設艦として改修された。 |
| HNoMSエガー | 1 | 413 | 8.2インチ(210 mm) | 1932年に廃止 |
ロシアは1874年から1881年の間に3つのクラスに分かれて10隻のレンデル砲艦を建造した。[ 5 ] [ 21 ]
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| エルシュクラス | 1 | 321 | 11インチ(280 mm) | 1906年に廃棄 |
| ネルパクラス | 1 | 380 | 6インチ(150 mm) | 1888年に廃棄 |
| ブルン級 | 8 | 380 | 11インチ(280 mm)、2×3.4インチ[ 21 ] | 3.4インチ砲は2.5ポンド砲に置き換えられた。1902年から1907年にかけて廃棄された。 |

シヴッチ級砲艦も2隻建造された。ブリッグ艤装(後に船艤装に交換され、さらに後に解体された)を備えていた。9インチ砲1門と船尾に6インチ砲1門を装備していた。外観はイギリスのメディナ級砲に酷似していた。[ 21 ]
スウェーデンは1868年から1876年の間にストックホルムとノルシェーピングでレンデル砲艦10隻を建造した。[ 15 ]
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| ガーマークラス | 3 | 241 - 271 | 9.4インチ(240 mm)または10.6インチ[ 15 ] | 1898年頃に廃棄[ 18 ] |
| ヒルドゥルクラス | 7 | 457 | 9.4インチ(240 mm)[ 15 ] | 1919年頃に売却[ 18 ] |
イギリス海軍には、1870年代と1880年代に建造された2種類の平鉄砲艦と、数隻の単発試作艦があった。[ 4 ]建造時には、9インチまたは10インチの前装施条砲(MLR)を1門装備していた。[ 4 ]これらは堅牢な造りで、多くが支援任務に就き、そのうち数隻は砲術母艦[ 22 ]や艀、戦車船、浚渫船になった。[ 3 ]著名な砲術母艦はバスタードで、第一次世界大戦前に再武装された。[ 4 ]第一次世界大戦中、バスタード、ドラッジ、ハンディ( 1891年からエクセレントに改名)、そしておそらくマスティフ( 1914年にスナッパーに改名)とアントが、ベルギー沿岸の砲撃に参加した。[ 23 ]平鉄砲艦の大部分は20世紀半ばまでに解体されたが[ 4 ]、ハンディは安全上の懸念から2008年に解体されるまで生き残った。[ 24 ]
長年にわたり、イギリス海軍のフラットアイアン砲艦は沿岸防衛という本来の役割を果たせなかったと考えられてきました。[ 4 ]アンドリュー・ランバート 教授は後に、フラットアイアン砲艦はクリミア戦争の「グレート・アーマメント」の砲艦の後継として沿岸攻撃用に設計され、抑止力としての役割を担ったと力強く主張しました。彼はフラットアイアン砲艦を「大規模な沿岸防衛システムを打ち破るという戦術的課題に対する、洗練された多層的アプローチの一部」と表現しています。[ 2 ]イギリス海軍は機密扱いのピンクリストにおいて、フラットアイアン砲艦を「沿岸攻撃・防衛用砲艦」としてリストアップしました。[ 2 ] 速度不足と限定的な武装のため、沿岸や港湾の防衛にはほとんど役立ちませんでしたが、イギリス海軍が制海権を握っていた沿岸要塞への砲撃には最適でした。[ 25 ]
| クラス | 船舶 | トン数 | 銃 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| HMSスタンチ | 1 | 164 | 9インチ(12トン)MLR | 最初の平鉄砲艦。 |
| HMSプラッキー | 1 | 193 | 9インチ(12トン)MLR | |
| アリクラス | 20 | 241 | 10インチ(18トン)MLR | |
| 虻クラス | 4 | 241 | 10インチ(18トン)MLR | Antクラスと同一であり、場合によってはAntクラス の一部としてリストされる。 |
| メディナクラス | 12 | 363 | 3 × 6.3インチMLR | バーケンチンリグを装備 |
| バウンサークラス | 2 | 265 | 10インチMLR | Antクラスに似ているが、より長く、鉄の代わりに鋼鉄を使用している。 |
| HMSハンディ | 1 | 508 | 7.5インチと1×4インチ[注5 ] | 1884年にアームストロング・ミッチェル社が13.5インチ砲の砲架を試作した後、イギリス海軍に 売却した。 |
| HMSドラッジ | 1 | 890 | 9.2インチBL [注5 ] | 兵器局向けに建造され、1901年にイギリス海軍に移管された。 |
スタンチとプラッキーは、基本的には1867年と1870年に建造された試作艦である。[ 4 ]ハンディとドラッジは、ロイヤルソブリン級戦艦に搭載予定の13.5インチ砲の搭載試験のために1880年代に建造された。[ 3 ] [ 4 ]
メディナ級は、フラットアイアン構想を発展させたもので、3本のマストと6.3インチ64ポンド施条砲3門を搭載した鉄製の沿岸砲艦となった。海軍史家アントニー・プレストンは、この艦を「これまで見た中で最もグロテスクな艦艇」と評した。[ 26 ]メドウェイの船体は、衛星画像で北緯32度22分32.7秒、西経64度41分13秒 / 北緯32.375750度、西経64.68694度 / 32.375750; -64.68694に確認できる。[ 27 ]