


NASAのスペース シャトル艦隊の退役は、2011 年 3 月から 7 月にかけて行われました。ディスカバリー号は、現役の 3 機のスペース シャトルの中で最初に退役した機体であり、2011 年 3 月 9 日に最後のミッションを完了しました。エンデバー号は 6 月 1 日に最後のミッションを完了しました。最後のシャトル ミッションは、2011 年 7 月 21 日のアトランティス号の着陸で完了し、30 年にわたるスペース シャトル プログラムに終止符が打たれました。
シャトルは1972年に「スペーストラック」として一般に公開されました。これは、1990年代初頭にアメリカの低軌道宇宙ステーションを建設するために使用され、その後新しい乗り物に置き換えられる予定でした。 [ 1 ] [ 2 ]アメリカの宇宙ステーションのコンセプトが国際宇宙ステーションのコンセプトに進化し、完成するまでに長い遅延と設計変更に見舞われたため、スペースシャトル艦隊の耐用年数は2011年に最終的に退役するまで数回延長されました。
2003年のコロンビア号事故後、コロンビア号事故調査委員会の報告書は、宇宙輸送システム(STS)が危険で安全ではないことを示しました。2004年、ジョージ・W・ブッシュ大統領は( VSE政策と併せて)スペースシャトルを2010年(ISSの組み立て完了後)に退役させると発表しました。
2010年までに、シャトルは正式に退役が予定され、同年5月のSTS-132の後、アトランティスが最初に退役した。しかし、計画されていた最後の2つのミッションが2011年に延期されたため、プログラムは再び延長された。 [ 3 ]その後、2011年7月にアトランティスの追加ミッションが追加され、プログラムはさらに延長された。シャトル退役に対する対案は、議会[ 4 ]と主契約者であるユナイテッド・スペース・アライアンスによって、2010年春まで検討された。 [ 5 ]
スペースシャトル用に開発されたハードウェアは、プログラムの終了に伴い、寄贈、使用停止・廃棄、再利用など、様々な形で利用されました。再利用の一例として、 3基の多目的補給モジュール(MPLM)のうち1基が国際宇宙ステーションの恒久モジュールに転用されたことが挙げられます。[ 6 ]
20以上の団体が、それぞれの博物館にオービターを展示するための提案を提出しました。[ 7 ] [ 8 ] 2011年4月12日、NASAは残りの4機のスペースシャトル・オービターを以下の場所に恒久的に展示すると発表しました。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
| シャトル名 | シャトルの指定 | 退職後の目的地 | |
|---|---|---|---|
| エンタープライズ* | OV-101 | イントレピッド博物館 | |
| ディスカバリー | OV-103 | スティーブン・F・ウドバー・ヘイジー・センター | |
| アトランティス | OV-104 | ケネディ宇宙センター ビジター コンプレックス | |
| エンデバー | OV-105 | カリフォルニア科学センター |
*エンタープライズは、イントレピッド博物館に移される前、 2003年から2011年までスティーブン F. ウドバー ヘイジー センターに展示されていました。

オービターの受け入れに選ばれなかった博物館やその他の施設は失望した。ジョンソン宇宙センターがあるテキサス州ヒューストンと、国立空軍博物館があるオハイオ州デイトンの代表は、議会による選定プロセスの調査を求めたが、そのような措置は取られなかった。[ 12 ]テキサス州の地元および議会の政治家は、党派政治が選定に影響を与えたのではないかと疑問を呈したが、元ジョンソン宇宙センター所長のウェイン・ヘイルは「ヒューストンがオービターを受け取れなかったのは、ヒューストンがそれに値しなかったからだ」と書き、地域の政治家、メディア、住民からの支持が弱いことを指摘し、「権利意識」を表明した。[ 13 ] [ 14 ]
シカゴのメディアは、シカゴの人口が米国で3番目に多いことを指摘し、オービター受け入れ施設のリストにアドラープラネタリウムを含めない決定に疑問を呈した。選定を行ったNASA委員会の委員長は、オービターは最も多くの人が目にする施設に行くという議会の指針と、南カリフォルニアの宇宙計画(エドワーズ空軍基地があり、シャトルの飛行のほぼ半数がここで終了し、オービターとRS-25エンジンを製造した工場がある)、スミソニアン博物館(国の航空宇宙の遺物のキュレーター)、ケネディ宇宙センタービジターコンプレックス(すべてのシャトルの打ち上げが行われた場所で、多くの観光客が訪れる)、およびイントレピッド博物館(イントレピッドはマーキュリー計画とジェミニ計画の回収船としても機能した)とのつながりを指摘した。[ 15 ]アドラー天文館は固定基地シャトルミッションシミュレーターを授与されましたが、2016年にオクラホマ州ウェザーフォードのスタッフォード航空宇宙博物館に移管されるまで、プラネタリウムでは展示されずに保管されていました。[ 16 ]
2011年8月、NASA監察総監は展示品選定過程の監査結果を公表し、最終決定に至った問題点を浮き彫りにした。ワシントン州シアトルの航空博物館、カリフォルニア州リバーサイドのマーチフィールド航空博物館、オレゴン州マクミンビルのエバーグリーン航空宇宙博物館、オハイオ州デイトンの国立空軍博物館、サンディエゴのサンディエゴ航空宇宙博物館、テキサス州ヒューストンのヒューストン宇宙センター、オクラホマ州タルサのタルサ航空宇宙博物館・プラネタリウム、アラバマ州ハンツビルのアメリカ宇宙ロケットセンターは、国際アクセスの評価が低かった。さらに、テキサス州カレッジステーションのブラゾスバレー自然史博物館とテキサスA&M大学のブッシュ図書館は、博物館の入場者数や地域人口の評価が低オービターの設置が決定されなかった最も物議を醸した2つの施設、ヒューストン宇宙センターと国立空軍博物館は、それぞれ最下位から2番目と中位近くに終わった。報告書は採点ミスを指摘しており、もし修正されていれば、国立空軍博物館はイントレピッド博物館とケネディ・ビジター・コンプレックス(カリフォルニア科学センターのすぐ下)と同順位になっていたはずだったが、資金面の懸念から、同じ決定が下されていたはずだ。[ 17 ]
ワシントン州シアトルの航空博物館はオービターの受け入れ先として選ばれなかったが、代わりにテキサス州ヒューストンのジョンソン宇宙センターの宇宙船モックアップ施設から3階建てのフル・フューズレージ・トレーナーを受け入れた。 [ 18 ]博物館の職員は残念がりながらも、一般の人々がトレーナーの内部に入ることを許可した。これは実際のオービターでは不可能なことである。[ 19 ]
大型の宇宙船を展示場まで輸送するという難題に加え、恒久的な展示には相当の労力と費用がかかった。スミソニアン誌の2012年2月号の記事では、ディスカバリー号で行われた作業について論じている。作業内容としては、3基のメインエンジン(NASAのスペース・ローンチ・システムで再利用される予定だった)の取り外し、宇宙空間への繰り返し曝露後の材料やシステムの挙動を分析するためプロジェクトエンジニアに窓の提供、国家安全保障上の懸念から通信モジュールの取り外し、配管からの推進剤の痕跡などの危険物質の徹底的な除去などがあった。改造されたボーイング747による準備と輸送の総費用は、2011年のドル換算で2,650万ドルと見積もられた。[ 20 ]
NASAは、学校や大学に熱防護システムタイルを1枚23.40ドル(送料と手数料)で寄付するプログラムを実施しました。約7000枚のタイルが先着順で提供されましたが、1機関につき1枚までと制限されていました。[ 22 ]各オービターには21,000枚以上のタイルが組み込まれました。[ 23 ]

STSプログラムには約42基の再使用型RS-25エンジンが使用され、各ミッションにつきオービター1機につき3基が使用されました。 [ 24 ] NASAは16基のエンジンを保有し、スペース・ローンチ・システム(SPSS)で使用する計画で、そこで使用される予定です。SPSSの初飛行は2022年に行われました。残りのエンジンは、ケネディ宇宙センター・ビジター・コンプレックス、ジョンソン宇宙センター、ヒューストン宇宙センター、国立航空宇宙博物館、そして全米各地のその他の展示施設に寄贈されました。
摩耗したエンジンノズルは通常スクラップとみなされますが、9つのノズルは寄贈されたオービターに展示するために修理されたため、実際のエンジンはNASAが保管することができます。[ 25 ]

NASAはシャトルの3本のアームを使用しました。ディスカバリー号とアトランティス号のアームは博物館展示のためそのまま残されます。エンデバー号のアームはオービターから取り外され、カナダで別途展示される予定です。[ 26 ]エンデバー号のアームのOBSS延長部は、国際宇宙ステーションに残され、ステーションのロボットアームで使用されました。[ 26 ]
2010年12月、NASAがSTSプログラムの終了に向けて準備を進めていた際、NASA監察総監室(OIG)による監査で、機密情報を含む情報技術が販売されていた、または販売準備されていたことが判明しました。NASA監察総監室は、NASAに対し、今後より注意を払うよう勧告しました。[ 27 ]


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アポロ計画のために建設された2基の発射台は廃止された。LC-39Bは2007年1月1日に最初に廃止された。発射台には3基の避雷塔が追加され、2009年4月にエンデバーがSTS-125の乗組員を必要に応じて救助できるよう待機状態になった際に一時的に「再稼働」された(STS-125ミッションはハッブル宇宙望遠鏡を訪れた最後のミッションであり、ISSは範囲外にあった)。その後、エンデバーはSTS-126のためにLC-39Aに移動された。2009年10月、アレスIXロケットの試作機が39Bから打ち上げられた。発射台はその後永久に廃止され、その後解体され、スペース・ローンチ・システム(SLS)計画や他の打ち上げ機のために改造された。それ以前のアポロの構造物と同様に、シャトルの構造物も廃棄された。アレス IX 以来、39B からの最初の打ち上げは、 2022 年 11 月 16 日のアルテミス 1であり、アポロ 10以来、この発射台から行われた最初の月に向かう打ち上げとなった。39A は、2011 年 7 月に STS-135 の打ち上げ後に非アクティブ化された。
2012年までに、NASAはLC-39Aを非稼働状態でも維持するには多額の費用がかかるとの結論に達し、他者にパッドをリースして使用するよう求めることを決定した。NASAはスペースX社にLC-39Aの使用権を譲り受け、競争に勝利した。[ 28 ]ブルーオリジン社は、商業ユーザーを獲得できなかった場合にNASAの意図が不明確になるとして、会計検査院(GAO)にこの決定について抗議した。[ 29 ] 2013年1月16日、1社以上の報道機関がNASAがパッドを放棄する予定であると誤って報じた。NASAはすぐに内容を明らかにし、実際の計画はパッドBと同様に解体せずに他のロケット用に改造することだったと特定した。[ 30 ] NASAがパッドを永久に廃止する計画であれば、両方のパッドが国家歴史登録財に登録されているため、アポロ時代の元の外観に戻す必要がある。[ 31 ]
SpaceXはそれ以来、この発射台をファルコン・ヘビーの打ち上げと有人クルー・ドラゴン・ファルコン9の打ち上げ用に改修してきた。 2016年9月に発射台上での爆発によりスペース・ローンチ・コンプレックス40が破壊されたのを受けて、SpaceXはSLC-40が再建される間、東海岸からのすべての打ち上げを39Aに移さなければならなかった。最初の打ち上げはファルコン9に搭載されたドラゴン補給機で、2017年2月12日に行われた。[ 32 ] [ 33 ]この飛行は、1973年にスカイラブが打ち上げられて以来、コンプレックス39からの初の無人打ち上げとなった。SLC-40が再稼働すると、SpaceXはファルコン・ヘビー用に発射台の改修を完了した。SLC-40の破壊により、39Aは急遽運用を開始する必要があり、RSSの解体などの作業は保留となった。 SLC-40が再稼働した後も、39Aからの最初の数回のミッションでは、SpaceXは打ち上げの合間にRSSを解体し、固定サービス構造に黒い被覆を追加しました。
STS-135の後、VABは退役したシャトルが博物館に送られるまでの保管庫として使用されました。NASAは2014年3月、SLSプログラムを支援するためにVABハイベイ3の改修の設計・構築・納入の契約を締結しました。2017年2月、請負業者チームはSLSの積み重ねを可能にするためのプラットフォームの設置を完了しました。[ 34 ] [ 35 ] SLS/アルテミス1ミッションは、2022年11月の打ち上げ前にVABベイ3を通過しました。[ 36 ]ハイベイ2などの他のVABベイは、NASAによって他のプログラムに提供されています。[ 35 ]
スペースシャトルの支援に使用される3つの移動式発射台は、商業用打ち上げ機にも使用されます
モバイル ランチャー プラットフォーム 1 (MLP-1) は、1981 年から 62 回のシャトル打ち上げに使用されました。3 つの MLP の中で最も多く使用されました。
アレスIX弾道ミッションでは、MLP-1が積載および打ち上げ作業の支援に使用されました。中止されたアレスIYでも同じMLPが使用される予定でした。[ 37 ] [ 38 ] STS-135の後、MLP-1から使用可能な部品は取り外され、Vehicle Assembly Buildingに保管されました。MLPを再び使用する計画はありませんでした。[ 39 ]最終的に、MLPはコンクリートブロックで固定され、2021年9月現在、SLSのクローラーウェイの整備に使用されました。
モバイル・ランチャー・プラットフォーム2(MLP-2)は、1983年から44回のスペースシャトル打ち上げに使用されました。コロンビア号を除く すべてのオービターは、MLP-2から初飛行を行いました。また、このMLP-2は、スペースシャトル・チャレンジャー号が打ち上げ直後に分解し、乗組員7名全員が死亡した、不運なSTS-51Lミッションの発射場でもありました。 [ 40 ] 2021年1月、MLP-2は、スペースシャトル(SLS)用のMLP2基がさらに建設中だったため、NASAは発射プラットフォームの保管場所が不足し、廃棄されました。[ 41 ]
モバイル ランチャー プラットフォーム 3 (MLP-3) は、1990 年から 29 回のシャトル打ち上げに使用されました。3 つの MLP の中で最も使用頻度が低かったものです。
MLP-3は、オービタルATK (後にノースロップ・グラマンに買収)が将来のオメガAロケットの打ち上げのために買収しました。同社は、ロケット組立棟ハイベイ2を使用し、クローラートランスポーター1を使用してロケットをLC-39Bに搬送し、打ち上げを行う計画でした。しかし、連邦政府の資金不足により、オメガAロケットの建設は2020年9月に中止され、MLP-3はテナント不在となりました。[ 42 ]
クローラー・トランスポーターは、シャトルとともに発射台の移動部分として使用されていました。2台の車両は廃止され、スペース・ローンチ・システム(SPSS)用にアップグレードされています。VABからケネディ宇宙センター(KSC)の2つの発射台への打ち上げ機の輸送に使用されるクローラーウェイも、アルテミス計画のために大規模に改修されています。[ 43 ]
エドワーズ空軍基地に着陸したシャトルをケネディ宇宙センターへ帰還させるために、改造されたボーイング747型機2機が使用されました。N911NAは2012年2月8日に退役し、旧成層圏赤外線天文台の部品置き場となりました。2014年9月から、N911NAはカリフォルニア州パームデールのジョー・デイビス・ヘリテージ・エアパークに貸し出され、B-52の隣で屋外展示されています。もう1機のN905NAは、ディスカバリー号、エンデバー号、エンタープライズ号をそれぞれの博物館に送るために使用され、2012年9月にソフィア号の部品がほとんど残っていないことが判明しました。現在はジョンソン宇宙センターの博物館展示品であり、オービターの実物大レプリカを搭載して展示されています。[ 44 ]
SRBの回収に使用されたMVリバティ・スターとフリーダム・スターは現在分離されている。リバティ・スターはTVキングス・ポインターと改名され、ニューヨークの商船大学に移管され、訓練船として使用された。[ 45 ] NASAがさらなるミッションに必要とした場合に備えて、待機状態が維持される。フリーダム・スターは2012年9月28日にジェームズ川予備役艦隊に移管され、米国海事局(MARAD)の所有となった。[ 46 ] 2016年11月、MVフリーダム・スターはMARADから貸与され、ポール・ホール海事訓練教育センターの訓練船として再利用された。[ 47 ]
各ミッション後のシャトルの整備に使用されていた建物は廃止されました。OPF-1は2014年1月にX-37B宇宙船の整備のためにボーイング社にリースされました。[ 48 ] NASAとアメリカ空軍の間で使用契約が締結され公表されると、OPF-1とOPF-2の両方がX-37Bに使用されることが確認されました。[ 49 ] OPF-3もCST-100宇宙船の製造と試験に使用するためにボーイング社に15年間リースされました。[ 50 ]
KSCの滑走路は、 F-104航空機群を含む複数のユーザー、航空機によるロケット段の搬送のための打ち上げ業者による使用、宇宙飛行の水平打ち上げと着陸、そしてケネディ宇宙センターと隣接するケープカナベラル宇宙軍基地の両方をサポートするその他の用途をサポートするために、発射着陸施設(LLF)として進化しています。[ 51 ] X-37Bの着陸に使用され、シエラネバダ・ドリームチェイサー宇宙機の着陸にも使用されます。LLFは、2017年6月にアメリカ空軍のX-37Bが軌道上でほぼ2年を過ごした末に着陸し、アトランティス以来初めて宇宙から着陸しました。[ 52 ]
1970年代にも、ロックウェル・スターレイカーなど、宇宙アクセスシステムの提案が数多くありました。[ 53 ]スターレイカーは、ロケットとラムジェットエンジンの両方を推進力として使った大型の単段式軌道投入(SSTO)設計でした。 [ 53 ]これは、全ロケット推進のSSTO設計であるボーイングの再使用型空力宇宙船と同時代のものでした。 [ 54 ]
1980年代初頭のプログラムには、将来宇宙輸送システムプログラムと、その後のNASA先進有人打ち上げシステムプログラムなどがありました。[ 55 ] [ 56 ]
1980年代後半、STSの後継機として計画されたのは「シャトルII」と呼ばれ、翼の上の小型燃料タンクや緊急時に着脱可能な乗員室など、いくつかの異なるアイデアを包含しており、チャレンジャー号の事故の影響を受けていた。[ 57 ]退役前のある時点で、後継機の開発が可能な間、スペースシャトル計画をさらに5年間延長することが米国政府によって検討された。[ 4 ]シャトル後の宇宙へのアクセスを提供するために提案されたプログラムには、ロッキード・マーティンX-33、ベンチャースター、軌道宇宙飛行機プログラム、アレスIロケットなどがあった。
以前の退役と比較すると、サターンIB型ロケットが最後にアポロ・ソユーズテスト計画のために1975年に飛行した当時、スペースシャトルの開発計画はすでに順調に進んでいました。しかし、スペースシャトルは1981年まで飛行せず、アメリカの有人宇宙飛行には6年間の空白が生じました。このことと、特に予想以上に太陽活動が活発だったことによるスカイラブの軌道の急速な減衰など、他の理由により、アメリカの宇宙ステーションであるスカイラブは大気圏で燃え尽きました。[ 58 ]
アレス1号は、STSの後継としてNASAの有人宇宙船になる予定で、議会は開発を加速させ、早ければ2016年にISSに搭載できるようにし、さらに、タイムギャップを縮めるためにシャトルの退役を遅らせようとした。[ 59 ]しかし、アレス1号は、コンステレーションの他の部分と共に2010年にキャンセルされた。[ 60 ]キャンセル後のスペースシャトルの後継は、スペースXのドラゴン2号(2020年5月30日にスペースXデモ2ミッションとして初めて有人を打ち上げた)や、[ 61 ]ボーイングのスターライナー(2024年6月5日にボーイングCFTミッションとして初めて有人を打ち上げた)などの商業有人宇宙船になる予定だった。一方、NASAの主力社内有人ミッションは、SLSのオリオンに搭載される予定である。

スペースシャトル・コロンビア号の事故の後、2003年初めにジョージ・W・ブッシュ大統領は宇宙探査ビジョンを発表し、国際宇宙ステーションのアメリカ部分を2010年までに完成させ(遅延のため2011年まで実現しない)、完成後にスペースシャトル艦隊を退役させ、2020年までに月に戻り、いつかは火星に行くことを求めていた。[ 62 ]新しい乗り物の開発が必要となり、最終的にオリオン宇宙船と名付けられ、6人乗りの派生型がISSの整備を行い、4人乗りの派生型が月へ旅行することになっていた。アレス1号はオリオンを打ち上げ、アレスV大型輸送機(HLV)は他のすべてのハードウェアを打ち上げることになっていた。アルタイル月着陸船は乗組員と貨物を月に着陸させることになっていた。コンステレーション計画は多くのコスト超過とスケジュールの遅延を経験し、後の米国大統領バラク・オバマから公然と批判された。[ 60 ] [ 63 ]
2010年2月、オバマ政権はコンステレーション計画への公的資金を削減し、ISSの保守・メンテナンスの責任を民間企業に委ねることを提案した。[ 64 ] 2010年4月15日、ケネディ宇宙センターでの演説で、オバマ大統領はアレスVに代わる新型HLVの設計選定を提案したが、その実施は2015年まで延期された。[ 65 ]米国議会は2010年NASA認可法案を起草し、オバマ大統領は同年10月11日に署名して法律として発効した。[ 66 ]この認可法案により、コンステレーション計画は正式に中止された。[ 66 ]
アレスIとオリオンの組み合わせの開発には、約500億ドルの費用がかかると予測されていました。[ 67 ]アレスIの問題の1つは第2段に対する批判であり、キャンセルされた後のリバティ提案では、アリアン5の第2段を使用することで対処しようとしました。[ 68 ]リバティ提案は申請されましたが、商業乗組員には選ばれませんでした。[ 68 ]他の継続的な苦情は、アトラスまたはデルタの有人バージョンを製造した方が理にかなっているというものでした。[ 67 ]アレスIの最初の有人飛行は2015年3月に予定されており、その優先事項の1つは乗組員の安全でした。[ 69 ]安全性が重視された理由の1つは、コロンビア号の惨事の後に構想されたことです。[ 69
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アメリカの宇宙飛行士は、ロシアのソユーズ宇宙船に乗ってISSにアクセスし続けています。[ 70 ]ソユーズは、国際宇宙ステーションの開発中にISSの救命ボートとして選ばれました。[ 71 ]ソユーズロケットで打ち上げられた最初のNASA宇宙飛行士は、シャトル・ミール計画の一環として、ノーマン・サガードでした。 [ 72 ] 1995年3月14日にソユーズTM-21で打ち上げられ、ミールを訪れましたが、スペースシャトルミッションSTS-71で地球に帰還しました。[ 72 ]ソユーズの定期使用は、国際宇宙ステーション計画の一環として、2000年10月にウィリアム・シェパードがソユーズTM-31で打ち上げられたことから始まりました。 [ 72 ] NASAはその後20年間、定期飛行を続けています[ 72 ] NASAは少なくとも2018年まではソユーズの座席を使用する契約を結んでいた。[ 73 ]
ソユーズを救命ボートとして使用するという検討は、ソ連崩壊後に始まった。[ 72 ]ロシアは1991年末、当時まだフリーダム宇宙ステーションだったスペースステーションの救命ボートとしてソユーズを使用することを提案し、1990年代初頭にこの概念のさらなる分析が行われた。[ 72 ]画期的な出来事の1つは1992年で、3か月の交渉の後、2つの宇宙機関の長がソユーズ宇宙船の応用を研究することに合意した。[ 72 ]
1992年3月、ロシアとアメリカの宇宙当局は、ACRVを含む有人宇宙計画における協力の可能性について協議した。3ヶ月に及ぶ交渉の後、1992年6月18日、NASA長官ダニエル・S・ゴールディンとロシア宇宙庁長官ユーリ・ニコラエヴィチ・コプテフは、フリーダム計画におけるソユーズ宇宙船とロシアのドッキングポートの適用可能性を検討するため、NASAとNPO-Energia間の契約を「批准」した。
— NASAのソユーズ宇宙飛行士:経験と未来への教訓、2010年[ 72 ]
NASAが1995年に初めてソユーズを使用して以来、NASAの宇宙飛行士は以下のソユーズバージョンに乗って飛行してきました:ソユーズTM、ソユーズTMA(およびソユーズTMA-M)、ソユーズMS(2016年に初飛行)。[ 74 ]
NASA はまた、スペクトル、ドッキングモジュール(ミール)、プリローダ、ザーリャを含むいくつかの宇宙モジュールをロシアから購入しました。


2010年のNASA認可法は、可決後90日以内に新しい大型打ち上げ機の設計を選択することを義務付けました。[ 75 ]認可法では、この新しい大型打ち上げ機をスペース・ローンチ・システム(SLS)と呼びました。オリオン宇宙船は以前の設計から実質的に変更されていません。スペース・ローンチ・システムは、オリオンとその他の必要なハードウェアの両方を打ち上げます。[ 76 ] SLSは、時間の経過とともにより強力なバージョンにアップグレードされる予定です。SLSの初期バージョンは、70トンを低地球軌道に打ち上げることができます。その後、様々な方法でアップグレードされ、105トン、そして最終的には130トンを打ち上げる予定です。[ 77 ] [ 78 ]
オリオンの有人モジュールの無人試験飛行である探査飛行試験1(EFT-1)は、2014年12月5日にデルタIVヘビーロケットで打ち上げられました。[ 78 ]
アルテミス1号はSLSの初飛行であり、完成したオリオンおよびSLSシステムの試験として2022年11月に打ち上げられた。[ 79 ]アルテミス2号は、このプログラムの最初の有人ミッションであり、アルテミス1号の飛行目的がすべて達成されたため、2026年以降に4人の宇宙飛行士を打ち上げる予定である。[ 80 ] 2回目のミッションは、月面から8,520キロメートル(4,600海里)の距離を自由帰還フライバイして打ち上げられる。 [ 81 ]アルテミス2号の後、ルナゲートウェイの電力および推進要素と使い捨て月着陸船の3つのコンポーネントが、商業打ち上げサービスプロバイダーからの複数回の打ち上げで運ばれる予定である。[ 82 ]
アルテミス3号は2027年にSLSブロック1ロケットで打ち上げられる予定で[ 83 ]、最小限のゲートウェイと使い捨て着陸機を使用して、同計画初の有人月面着陸を達成する。この飛行は月の南極地域に着陸し、2名の宇宙飛行士が約1週間滞在する予定である[ 82 ] [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] 。


ISSは少なくとも2020年までは資金が提供される予定である。[ 87 ] 2028年以降まで延長する議論がなされている。[ 88 ]別の米国の有人宇宙船が準備されるまで、乗組員はロシアのソユーズ宇宙船でのみISSにアクセスした。[ 70 ]ソユーズは国際宇宙ステーションの開発中にISSの救命ボートとして選ばれ、このプログラムの国際参加者が使用するスペースタクシーの1つであった。[ 71 ]ソユーズは2000年に1人の米国人宇宙飛行士を含む第1次長期滞在に参加した。 [ 71 ]以前、米国とロシアは1990年代にシャトル・ミール計画でミール宇宙ステーションの拡張に協力していた。 [ 71 ]
オリオン宇宙船はNEO訪問などの深宇宙ミッションに向けられているが、その任務が必要な場合にはISSから乗組員や物資を回収するためにも使用される。 [ 89 ]しかし、商業乗組員計画(CCP)は、2020年に運用を開始する機能的な有人宇宙船を製作し、オリオンやソユーズの代替となった。[ 61 ]この遅延は予想よりも長くなったが、それはアレス1世が2010年にキャンセルされ、STSの退役前に何か新しいものを飛行準備するための時間がほとんど残されていなかったためである。[ 59 ]米国議会は宇宙飛行の空白が生じる可能性があることを認識しており、スペースシャトルの退役に備えて2008年と2009年に資金提供を加速した。[ 59 ]当時、計画されていたアレスIロケットの有人初飛行は2015年まで行われず、ISSでの最初の使用は2016年まで行われなかった。[ 59 ]分析された別の選択肢は、オリオンをデルタIVヘビーのような有人定格の大型打ち上げ機に適応させることである。[ 67 ] (進化型使い捨て打ち上げ機も参照)NASAによって評価され、商業乗組員向けにもなっている別の宇宙船はオメガロケットであり、アレスIに似ており、スペースシャトル固体ロケットブースターをベースにしている。[ 68 ]
商業軌道輸送サービス(COTS)開発プログラムは、 ISSへのサービス提供を目的とした商業運用の自動貨物宇宙船の開発を目的として、2006年に開始されました。 [ 90 ]このプログラムは固定価格のマイルストーンベースの開発プログラムであり、資金提供を受けた各企業は、マイルストーン達成後にのみ受け取ることができる、ドル換算での価値が付与されたマイルストーンのリストを作成する必要がありました。[ 91 ]民間企業には、提案のために追加の民間投資を調達する「リスクを負う」ことも求められます。[ 92 ]
2008年12月23日、NASAはSpaceX社とOrbital Sciences Corporation(企業合併と買収を経て現在はノースロップ・グラマン)に商業補給サービス契約を授与した。[ 93 ] [ 94 ] SpaceX社はファルコン9ロケットとドラゴン宇宙船を使用しており、Orbital Sciences社(現在はノースロップ・グラマン)はアンタレスロケットとシグナス宇宙船を使用している。[ 95 ]ドラゴンの最初の補給ミッションは2012年5月に行われた。[ 96 ] [ 97 ]シグナスの最初の補給ミッションは、 ISSに23日間滞在する飛行の後、2013年10月23日に完了した。[ 98 ] CRSプログラムは、欧州のATVと日本のHTVで運ばれる少数の車両固有のペイロードを除き、ISSへの米国の貨物輸送の計画ニーズをすべて満たしている。[ 99 ]
商業乗組員プログラム(CCP)は、少なくとも4人の宇宙飛行士をISSに送り、180日間ドッキングした後、地球に帰還させることができる商業的に運用される有人宇宙船を開発することを目的として、2010年に開始されました。 [ 100 ] COTSと同様に、CCPは固定価格のマイルストーンベースの開発プログラムであり、民間投資が必要です。[ 91 ]
プログラムの第一段階では、NASAは5つの米国企業に分配された総額5000万ドルを提供し、民間部門における有人宇宙飛行の概念と技術の研究開発を促進することを目的としていた。2011年、プログラムの第二段階では、NASAは4つの企業に分配された2億7000万ドルを提供した。[ 101 ]プログラムの第三段階では、NASAは3つの企業に分配された11億ドルを提供した。[ 102 ] CCPのこの段階は、2012年6月3日から2014年5月31日まで続くと予想されていた。[ 102 ]そのラウンドの勝者は、スペースXのドラゴン2(ドラゴン貨物車両から派生)、ボーイングのCST-100、シエラネバダのドリームチェイサーだった。[ 103 ]ユナイテッド・ローンチ・アライアンスは、後者の2つの提案の一部としてアトラスVロケットの有人評価に取り組んだ。最終的にNASAはクルードラゴンとCST-100スターライナーを選択し、ドリームチェイサーは貨物輸送契約のみを受注した。クルードラゴンは2020年に有人宇宙船の輸送を開始し、[ 61 ] CST-100は2024年に有人宇宙船の輸送を開始した。[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]
2020年5月30日、スペースXはクルードラゴン・デモ2ミッションで国際宇宙ステーションへのクルードラゴンを打ち上げた。このミッションには、ダグ・ハーレーとボブ・ベンケンという2人のNASA宇宙飛行士が搭乗し、62日間のミッションは第63次長期滞在の一部として行われた。[ 61 ]これは、1975年7月15日のアポロ・ソユーズテスト計画以来、米国製カプセルの有人打ち上げとしては初のケースだった。最後のシャトルミッションであるSTS-135でアトランティスのパイロットを務めたハーレーが、デモ2ミッションの指揮を執った。クルードラゴンの運用は、4人の宇宙飛行士を乗せたスペースXクルー1の2020年11月16日の打ち上げから始まった。この乗組員は第64次長期滞在に参加した。この乗組員のうち、スペースシャトルに搭乗した経験があるのは日本人宇宙飛行士の野口聡一のみであった。[ 107 ]
一方、2024年6月5日、ボーイング社は国際宇宙ステーション(ISS)へのCFTミッションのためにスターライナーを打ち上げた。 [ 108 ] NASAの宇宙飛行士、バリー・E・ウィルモアとスニータ・ウィリアムズの2名を乗せたスターライナーは、8日間の短期ミッションを遂行したが、推進力の問題により1ヶ月以上に延長された。129回目のスペースシャトルミッションSTS-129でアトランティスのパイロットを務めたウィルモアが、 CFTミッションの指揮を執った。[ 109 ]
は2024年に宇宙飛行士を月へ送る前に、月面ゲートウェイ計画の5つの要素を打ち上げる必要がある。これらはすべて商用機で、個別に打ち上げられ、月周回軌道上で合流する。まず、動力および推進要素が 2022 年に打ち上げられます。次に、クルーモジュール (乗組員なし) が 2023 年に打ち上げられます。2024 年、有人着陸までの数か月間に、NASA は最後の重要なコンポーネントを打ち上げます。ゲートウェイから低い月の軌道に着陸機を運ぶ転送車両、宇宙飛行士を月面に運ぶ降下モジュール、そして宇宙飛行士を転送車両まで再び運び、ゲートウェイに戻す上昇モジュールです。
さて、ゲートウェイまで乗組員を運ぶアルテミス3号では、乗組員が着陸船にアクセスできるようにする必要があります。つまり、ゲートウェイには、商業的に打ち上げられる電力・推進要素と利用モジュールがあり、そこに着陸船があります。…現時点での私たちの方向性は、次の男性と最初の女性はアメリカ人になり、2024年に月の南極に着陸することです。」
の計画では、月面着陸ミッションはスペース・ローンチ・システムの3回目の打ち上げ時に実施される。ブリデンスタイン氏によると、月面を歩いた初の女性を含む宇宙飛行士たちは、まず月周回基地に立ち寄る。その後、着陸船に乗り、クレーター内に凍った水が存在する南極付近の地表に向かう。
「COTSプロジェクトと同様に、CCPプロジェクトでも固定価格の成果報酬型マイルストーンを採用しています」とソーン氏は述べた。「プロジェクトの費用が予測を上回った場合でも、NASAが追加投資することはありません。」