
スタート・アンド・パークとは、自動車レース、特にNASCAR公認レースにおいて用いられる用語で、レースをスタートさせた後、わずか数周でマシンをコースアウトさせることで賞金を獲得し、タイヤ交換、エンジンの摩耗、ピットクルーの雇用といった費用を節約する手法を指す。[ 1 ]この手法は、後方集団のフィニッシュでも比較的高額な賞金が支払われること、そしてレース全体を通してマシンを走らせるコストが高いことから、従来から存在してきた。スタート・アンド・パーク方式のエントリーは、時折「フィールド・フィラー」(NASCAR以外で少数のチームがレーストラックに現れる際に一般的に用いられる用語)として機能するが、フルレースを走る予定のチームからスポットを奪う場合があり、批判されている。[ 2 ]
場合によっては、チームはスタートアンドパークカーを使用して、同じシリーズまたは別のシリーズの別の競争力のある車の資金に充てることがあります。この慣行はNASCARの2番目の層のオライリーオートパーツシリーズで一般的であり、特にモータースポーツグループ、RSSレーシング(38番または93番のみ、39番チームの資金に充てられた)、およびトライスターモータースポーツによって行われました。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]ただし、資金不足の小規模チームがこの資金を使用して最終的にフルレースを走行したり、車を保存したりするケースもあります。NEMCOモータースポーツ、リーバインファミリーレーシング、フィルパーソンズレーシングなどのチームは、フルレースの走行に移行する前に、過去にこれを行っています。[ 5 ] その他の理由としては、特にNASCARのルールにより、チームが以前にレースに使用したエンジンを複数のレースで使用しなければならないため、資金に余裕のあるチームが中古エンジンを利用できることが挙げられます。このようなスタート&パークチームは、ワークスレベルのチームとエンジンに関する契約を結んでいる場合があります。テストモードでエンジンを数周使用した後、マシンを数周後にパークし、別のチームが別のレースでそのエンジンを使用することが可能です。(チームがレースに勝利した場合、そのエンジンは同じチームで再利用されなければならないというルールがあります。)同様に、小規模チームはワークスチームの未勝利レースのエンジンをワークスチームのレースで使用し、ワークスチームは小規模チームが以前に使用したエンジンを将来のレースで使用することができます。
21世紀にはスタートとパーキングの存在が目に見えて増加し、これはスポーツにおいて最も意見が分かれ、議論を呼ぶトピックの1つになりました。[ 2 ] [ 5 ] 2013年と2014年には、賞金体系と予選手順の変更により、スタートとパーキングの魅力が低下し、低予算チームがフルレースを走るよう奨励(または強制)されました。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] 10年後には、フィールドサイズのさらなる縮小と予選と賞金体系の変更により、特にカップレベルでこの慣行が大幅に抑制されました。

スタート&パークとは、レースチームがレースを完走せずに早期に棄権した場合で、完走しなかった(DNF)とみなされる。この慣行は、ピットクルーの雇用を含む全長レースの運営コストの高さと、レースをスタートするだけで得られる高額な賞金が原因である。例えば、2009年6月のカップシリーズレースでは、ジョー・ネメチェクはスタート&パークで41位となり、64,725ドルを獲得した。一方、デクスター・ビーンはレースを完走して36位となり、わずか725ドル多い65,450ドルを獲得した。[ 1 ]新しいチームは、将来のレースで競争力を発揮するための資金、経験、情報を得るためにスタート&パークを行うことがある。ジャーマン・レーシング、トミー・ボールドウィン・レーシング、フィル・パーソンズ・レーシングなどのカップチームは、初期のスタートでパーク走行を多く行い、その後スポンサーを獲得して成功を収めている。[ 5 ]

スタートアンドパークチームの間でよく行われていたもう 1 つの方法は、メインの車でフルレースを走れるように、 1 台または複数台の追加車両をフィールドに入れることでした。たとえば、2011 年以来、2000 年のブッシュ シリーズチャンピオンであるJeff Green は、 TriStar Motorsportsでのほとんどのスタートでスタートとパークを行っており、チームの他の車両 (多くの場合、何らかのスポンサーが付いている) はフルレースを走っています。オーナーの Mark Smith によると、Green のエントリーは一種の R&D 車両として機能し、チームが複数のフルタイム エントリーをフィールドに入れることを可能にしています。Green は、2011 年から 2013 年まで、現在のO'Reilly Auto Parts シリーズで毎年最下位フィニッシュが最も多く(合計 37 回最下位)、2015 年には 76 回というシリーズ最下位フィニッシュ記録を樹立しました。もう 1 つの注目すべき例はThe Motorsports Group (旧 Key Motorsports) で、そのメインの車両はMike Blissが運転する 40 号車です。 2011年から2014年にかけて、チームは40号車の資金を調達するために42号車、46号車、47号車をスタートおよびパークエントリーとして出場させたが、2013年以降は42号車と47号車のチームの運営を中止した。[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ]
レースからリタイアする際、スタート&パークチームは通常、NASCARの規定に従い、機械的な故障(トランスミッション、電気系統、オーバーヒート、サスペンションなど)をリタイアの理由として挙げる。[ 2 ]このため、レースカーを押収して完全な検査を受けさせない限り、チームが意図的にリタイアしたかどうかを判断する公式な方法は存在しない。これは2010年にオートクラブスピードウェイで開催されたスプリントカップレースで行われた事例で、NASCARはデイブ・ブレイニーが運転するプリズム・モータースポーツの66号車を押収した。ブレイニーは予選5位で3周をリードした後、「エンジントラブル」でリタイアした。[ 10 ] NASCARは現在、スタート&パークの統計をとっていない。[ 5 ]
後方集団でのフィニッシュの他に、スタートとパーキングのチームを識別する別の方法は、シーズン中にチームが完了する周回数、またはエントリーが参加する各レースの割合を監視することです。たとえば、フィル・パーソンズ・レーシングとマイケル・マクドウェルは、2013年シーズン中に可能な周回の34%を完了しましたが、新しいドライバーのジョシュ・ワイズを擁するチームは、翌年には90%以上を完了しました。[ 5 ]
「フィールドフィラー」とは、スターティンググリッドを埋めるだけのエントリー数がない場合にのみレースに参戦し、チームの出場枠を確保するチームやドライバーを指す用語である。これらのエントリーは、スタートしてそのまま駐車するか、トップのペースをはるかに下回るペースでレースを完走するなど、競争力のある走行を行う意図や能力を欠いていることが多い。この用語は、F1やインディカーなど、NASCAR以外のレースで使用される「バックマーカー」という用語と互換的に使用されることがある。[ 2 ] [ 11 ] [ 12 ]
スタート・アンド・パーキングと同様に、NASCARでのこの慣行は、主に車が適正速度を大きく下回る安全上の問題や、選手権を目指して走る競争力のあるドライバーを集める事故の原因となることから、批判の対象となっている。[ 11 ] [ 13 ] [ 14 ] NASCARはまた、40台のスターティンググリッドを埋めるために、非競争的なエントリーをレースに許可したり、チーム自身を招待したりしていると非難されている(以下に述べる2004年の2つの事件など)。[ 11 ] [ 13 ]
シーズン最終戦にポイントリーダーとして参戦したチームが、シーズンチャンピオンシップ獲得の可能性を最大限に高めるため、追加車両をエントリーしたケースがいくつかありました。追加車両は、ライバルが最下位に終わることを防ぎ、スターティンググリッドでメイン車両が機械的なトラブルに見舞われた場合(あるいは予選落ちした場合)のバックアップ車両としての役割も担っていました。追加車両は、競合ドライバーの妨害にもなり、あるいはメイン車両がチャンピオンシップ獲得に必要なポジションとポイントを獲得できるよう、後方に下がる可能性もありました。しかし、スポーツマンシップに反する行為が公式に使用されたり、容認されたりしたことはありません。
2004年、スーパースピードウェイでの強さで知られるチーム、フェニックス・レーシングとベテランドライバーのジョー・ラットマンは、ロッキンガム・スピードウェイで開催されたサブウェイ400でピットクルーを雇わなかったことで悪名を馳せた。NASCARは、ラットマンの9号車ダッジにピットクルーを雇わず、わずか1周で車を駐車したとしてブラックフラッグを提示した。チームはその努力で54,196ドルを獲得したが、NASCAR副社長のジム・ハンターからは「一種の詐欺」と評された。しかし、わずか37エントリーでレースに出走予定だった43台のフィールドを埋めるため、NASCAR自身がチーム(フェニックスを含む)に連絡を取ったという噂もあったが、NASCARはこの主張を否定した。カーク・シェルマーダインの72号車フォードも、レース開始8分で1マイルのトラックで最低速度を維持できなかったとしてブラックフラッグを提示され、憶測に火をつけた。フェニックス・レーシングのオーナー、ジェームズ・フィンチは、二度とスタート・アンド・パーキングを行わないと誓ったが、チームは将来再びスタート・アンド・パーキングを行うだろう。[ 1 ] [ 17 ] [ 18 ] 2レース後のダーリントンでは、アンディ・ヒレンバーグ(ロッキンガムで補充要員と考えられていたドライバーの一人)がトニー・スチュワートによってスピンさせられ、その過程でジェフ・ゴードンと接触した。ヒレンバーグはリーダーたちのペースよりかなり遅れて走っていた。[ 11 ] [ 13 ]
2000年代半ばから後半にかけて、スタート&パークチームの数は顕著に増加しました。セカンドティアシリーズ(現在のNASCAR O'Reilly Auto Parts Series)のディレクター、ジョー・バラシュは、主に2007年から2014年にかけてのESPNとのメディア契約による、競技に利用できる賞金の増加がこの増加の要因であると述べました。一方、ドライバーと車両オーナーは、経済状況と競技費用の増加を、この慣行の蔓延の理由として挙げました。[ 2 ] [ 19 ]最もよく知られている例としては、ネイションワイド・シリーズのチームであるMSRPモータースポーツが挙げられます。同チームは、2009年から2010年にかけて、スポンサーの付いていない90号車と91号車を198回近くも出走させたことで有名です。[ 2 ]フルレースに出走したのは、2009年のワトキンス・グレンでデイブ・ブレイニーが運転したレース(この車にスポンサーが付いていたのは、スポンサー付きの別の車が予選落ちしたため)と、2010年のロード・アメリカでパトリック・ロング(スポンサー付きのロードコース・リンガー)が運転したレースの2回のみです。[ 20 ]

2009年には、プリズムモータースポーツ(MSRPのカップチーム)の66号車、ルーキーチームトミーボールドウィンレーシングの36号車、ジョーネメチェクのNEMCOモータースポーツの87号車、フロントローモータースポーツの37号車、 TRGモータースポーツの71号車など、いくつかのカップチームが定期的にスタートアンドパークを実施しました。プリズムとNEMCOはほぼスタートアンドパークのみで走行しましたが(NEMCOはカップチームからの資金をスポンサーなしの87号車ネイションワイドシリーズチームを支援するために使用しました)、TBRは資金とリソースが利用できる場合はフルレースをいくつか実施しました。フロントローの37号車は、ジョンアンドレッティがフルタイムで走行する34号車をサポートするために走行し、両方の車はオーナーのボブジェンキンスのタコベルとロングジョンシルバーのフランチャイズの広告を掲載しました。その一方でTRGは2000年のカップチャンピオンであるボビー・ラボンテとスポンサーのタックスレイヤーと共にフルレースを走り、スポンサーがいないときはデビッド・ギリランドと共に駐車していた。ミコスーキー・リゾート・アンド・ゲーミングからスポンサーを受けていたフェニックス・レーシングは、ヘンドリック・シボレーでブラッド・ケセロウスキー(10レース)とロン・フェローズ(2レース)と共にフルレースを走り、一方でベテランのスターリング・マーリンとマイク・ブリスと共にダッジに駐車することが多かった。フェローズはロードコースレースで競争力のある走りを見せ、ケセロウスキーはタラデガで彼とフィンチの初勝利を飾った。アリック・アルミローラはラウドンでダッジをフルレースで走り、29位でフィニッシュした。マーティンズビルでの秋のレースではスターリング・マーリンがフルレースを走破しようとしたが、ブレーキの故障により355周でレースは短縮された。彼は最後のスタートとなったこのレースで35位に終わった。
2009年のNASCARスプリントカップシーズンの最初の12レースで、プリズムの66号車トヨタのドライバーであるブレイニーは、わずか2レースと全周回数の21%を完走しただけで110万ドル以上を稼いだ。[ 1 ] 2009年6月にテキサスで開催されたキャンピングワールドトラックシリーズのレースでは、33台のエントリーのうち10台が26周目までにトラックを駐車した。 [ 21 ]

2011年3月19日、ブリストル・モーター・スピードウェイでNASCARネイションワイドレースがスタートする前に、ドライバーのジェニファー・ジョー・コブはスタートを拒否し、セカンドチャンス・モータースポーツの79号車から立ち去った。これは、レース開始10分も前に車のオーナーであるリック・ラッセルから、完走するのではなくスタートして駐車するように指示され、チームが翌週に彼女を交代させると言われていたためである。ラッセルの言い分は、彼らのセカンドカーが前週ラスベガスでひどく損傷していたというものであった。コブは、将来のレースのために車を保全するために完走するまで慎重にレースをすることに同意したが、タイヤとエンジンの代金を支払うことを義務付ける契約を考慮して、ラッセルからスタートして駐車するように言われたことに異議を唱えた。チームはクリス・ローソンと交代し、ローソンは4周走ってから車を駐車した。コブは、スタートして駐車するように指示されたにもかかわらず、公にレースのスタートを拒否した最初のドライバーである。[ 22 ] [ 23 ]
スタートおよびパークエントリーを減らす取り組みの一環として、NASCARは2013年にネイションワイドシリーズのスターティンググリッドのサイズを43台(当時はカップシリーズのフィールドのサイズ)から40台に削減しました。[ 6 ] 2013年と2014年には、このスポーツはナショナルシリーズの賞金構造を再構築し、オーナーポイントで上位35チームにフィールドのスポットを保証していたトップ35ルールを廃止しました。これらの変更により、2013年までにスタートおよびパークの数は徐々に減少しましたが、毎週のように発生していました。2013年のフェデレーテッド・オート・パーツ400でのレース操作計画を受けて、スタートおよびパークエントリーは、事件後に作成された、競技者に最大限の能力で競技することを要求するルールの対象ではないことが明確にされました。[ 24 ]
2014年までに、スプリントカップ・シリーズではスタートとパーキングはほとんど行われなくなり、かつてパーキングを行っていたフィル・パーソンズ・レーシング(MSRPとプリズムの後継)でさえ、フルレースを走らせるための対策を講じ、提携を結んだ。[ 5 ] [ 7 ] 2014年にスタートとパーキングの練習を行ったのは、BKレーシング・トヨタの93号車のみだった。このチームは、フルレースを走る他の3台を擁していた。93号車は主に、エントリー数が43台に満たない時に、フィールドを43台に揃えるためにエントリーされた。
2015年シーズン中にスタートアンドパークが唯一実施されたのは、シャーロット・モーター・スピードウェイで開催されたスプリント・ショーダウンだった。40周中わずか18周を走行した時点で、マイク・ブリスがスポンサーなしのFASレーン・レーシングの32号車をウォールに衝突させ、振動が発生したと報告された。20周目には、ランドン・カッシルが運転する40号車ヒルマン・サークル・スポーツLLCシボレーがエンジントラブルを理由にレースからリタイアした。同時に、トミー・ボールドウィン・レーシングの7号車アレックス・ボウマンも電気系統の問題を理由にレースから撤退した。2015年から、NASCARはスタートアンドパークを避けるため、 NASCARキャンピング・ワールド・トラック・シリーズの出場台数を36台から32台に削減した。
2016年シーズン、NASCARはカップ・シリーズにチャーター制度を導入し、指定された36チームに「チャーター」を付与することで、カップ・シリーズの全レースへの出場権を保証した。同時に、レース出場枠は43チームから40チームに縮小された。チャーターを取得するには、2016年の制度導入以降、過去3シーズン連続でカップ・シリーズにフル参戦している必要があり、それ以外の場合はチャーターはチーム間で譲渡可能である。そのため、NASCARの裁量により(例えば、2023年、リック・ウェア・レーシングの51号車は基準を満たしていたものの、チャーターは剥奪されなかった)、チームは3シーズン連続でオーナーズ・ランキングの下位3位以内に入った場合、チャーターを売却せざるを得なくなる。また、チャーターを取得していないチームに与えられるポジションは最大4つに限られるため、この制度は主にシーズンを通して参戦を約束している既存チームに有利に働く。これらの変更と、チャーターされていないチームへの固定賞金の削減により、スタートアンドパーキング戦略の実行可能性が実質的に低下したが、スポンサー付きの新しいチームの開発能力も低下した。スポンサーの付いていないチームは、以前よりもはるかに長くレースに出場する。しかし、フルレースを走る余裕がない場合は、依然としてパーキングする。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]カップレベルではスタートとパーキングは事実上廃止されたが、エクスフィニティシリーズとクラフツマントラックシリーズでは、この操作は複数のチームで引き続き存在していた。2019年、この慣行をさらに阻止するために、NASCARはエクスフィニティシリーズのフィールドを40台から38台に削減し、2020年にはさらに36台に削減したが、その後、2022年には38台に戻した。2シーズン(2020-21年)のパンデミックによる変更でチームがほとんどのレースで練習や予選を行わなかった間、NASCARは40台に戻した。[ 29 ]
2018年以来、NASCARの全シリーズのルールでは、チームは複数のレースでエンジンを再利用する必要があり、多くのチームがファクトリーチームからエンジンをリースしていることから、ある策略が可能になっている。十分な資金を持つチームは、スタートアンドパークチームを使用して、練習、予選、レースで新しいエンジンを慣らし運転またはテストしてから車を駐車することができる。これにより、十分な資金を持つチームはエンジンを持ち帰り、オイル分析でエンジンを評価し、非常に少ない周回数ではあるが慣らし運転済みのエンジンを将来のレースで合法的に再使用することができる。スタートアンドパークチームは、十分な資金を持つチームが使用したレースで勝利していないエンジンを今後のレースで使用することが許可されるため、両方のチームが中古エンジンのルールを回避でき、多くの場合、チームが今後のレースでエンジンの分析に協力することができる。唯一の例外は、特定のチームがレースに勝利した場合で、そのエンジンはその番号のチームのみが再利用しなければならない。
2019年のフォード・エコブースト400では、スタートとパーキングのバリエーションが発生しました。スパイア・モータースポーツの77号車(チャーターエントリー。その他の関与した車両はチャーターされていませんでした)、リック・ウェア・レーシングの52号車、プレミアム・モータースポーツの15号車がレースをスタートし、レース後半に戦略的にパーキングしました。関与したすべてのチームは、各車両のリタイアは機械的な問題によるものと報告しました。プレミアム・モータースポーツの27号車が非チャーターチームの中で最多のオーナーポイントを獲得できるように設計されたこの行動は、 NASCARによるレース操作の一形態と見なされ、関与したチームに制裁が下されました。[ 30 ] [ 31 ]