テキサケファレ

テキサケファレ時代範囲:カンパニアン後期、
	テキサス州ビッグベンド国立公園のアグジャ層から発見されたホロタイプ前頭頭頂ドーム
科学的分類
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
クレード:	恐竜
クレード:	†鳥盤類
クレード:	†パキケファロサウルス類
家族：	†パキケファロサウルス科
属:	†テキサセファレ・ロングリッチ、サンキー＆タンケ、2010
種：	† T. langstoni
二名法名
	†テキサセファレ・ランストニロングリッチら、 2010

テクサケファレは、白亜紀後期カンパニアン期に生息していたパキケファロサウルス科恐竜の属名であり、その位置づけは不明確である。化石はテキサス州ビッグベンド国立公園のアグジャ層から発見され、 2010年にロングリッチ、サンキー、タンケによって記載された。属名は「テキサス」＋「頭」（ギリシャ語でケファレ）を意味し、発見地にちなみ、種小名ラングストンはヴァン・ラングストンに敬意を。^[¹^]ステゴケラスのシノニムである可能性もある。^[²^]

発見

テクサケファレのホロタイプ標本であるLSUMNS 20010は、前頭骨と頭頂骨が融合している。2つ目の標本であるLSUMNS 20012は、不完全な前頭頭頂骨ドームから構成されている。この標本は、アグジャケラトプスが産出されたのと同じ西オーストラリア州立公園（WPA）の採石場で発見され、岩石またはコンクリーションと間違えられて発掘後に放置され、数十年後に回収された可能性がある。^[¹^]研究チームによると、この動物の化石化したドームには、両側に5～6個の垂直フランジがあり、後眼窩骨とつながっていた。研究チームはこれらの構造を、頭突き^[³^]の際に骨にかかるストレスに対処するのに役立つ、連動した「ギア」と解釈した。これは、以前他の研究者によって反論されていた仮説的な行動である。^[⁴^]^[⁵^]

説明

ホロタイプ標本LSUMNS 20010は、癒合した前頭骨と頭頂骨から構成されています。ホロタイプはステゴケラス・バリダム（UA2）と大きさがほぼ同等で、前頭頭頂骨ドームの長さはLSUMNS 20010では115 mm、UA2では125 mmです。参照標本はわずかに大きく、ホロタイプは眼窩葉の幅が69 mmであるのに対し、参照標本は81 mmです。テクサケファレは当初、以下の独自の特徴に基づき、他のすべてのパキケファロサウルス科と異なると説明されました。頭頂骨は一連のフランジ状突起を介して後眼窩骨と接合する。鼻隆部は高く狭いが、背側縁は側面から見ると凸状になっている。頭蓋天井は低い小柄によって脳頭蓋天井より高くなっている。^{[ 1 ]}これらの識別特性は後にJasinskiとSullivanによって疑問視され、彼らはこれらの特性はホロタイプ標本の形態の誤った表現や誤った解釈に基づくものだと考えた。そのため、彼らはTexacephaleをパキケファロサウルス科の中では不確定な nomen dubium とみなした。 [ 6 ] ^2016年にはWilliamsonとBrusatteもこの結論に同意した。^{[ 7 ]} 2024年には、同じくAguja層から産出したStegocerasの標本の説明にTexacephaleのホロタイプが形態計測分析に含まれており、S. validumに非常によく似ていることがわかったが、研究著者らがあからさまにその種と呼ぶほどではなかった。それでも研究著者らはTexacephaleのホロタイプはおそらくStegoceras属の成体標本だと考えた。また、言及された標本は断片的すぎて言及できないと考えた。^{[ 2 ]}

生態学

テクサケファレは、他の堅頭竜類と同様に、小型の二足歩行の草食動物でした。癒合した前頭骨と頭頂骨、そして頭蓋骨の他の骨によって形成された厚いドームは、脳が数インチの厚さの硬い骨で覆われていたことを意味していました。このドームは、現代のビッグホーンシープ、アフリカスイギュウ、ジャコウウシなどの頭突きをする種と同様に、配偶者や縄張りをめぐる頭突き競争に利用されていたと考えられます。頭蓋骨への損傷は、戦闘中に生じた可能性があります。^{[ 1 ]}

今日の乾燥した砂漠環境とは対照的に、ビッグベンドの古環境はカンパニアン期には西部内陸海路の端に位置する湿潤な沿岸低地でした。テクサケファレは角竜類のアグジャケラトプス・マリスカレンシスと生息環境を共有していました。ティラノサウルス類や巨大ワニ類のデイノスクス・リオグランデンシスもアグジャ環境に生息しており、捕食者であった可能性が高いと考えられています。