アルプス山脈(/ æ l p s /)[a]は、ヨーロッパで最も高く広大な山脈の一つであり、[b] [2] 、モナコ、フランス、スイス、イタリア、リヒテンシュタイン、ドイツ、オーストリア、スロベニアの8つのアルプス諸国(西から東へ)にまたがり、約1,200 km(750 mi)にわたって広がっています。[c] [4]
アルプス山脈は、地中海西部のニースからアドリア海のトリエステ、そしてパンノニア盆地の始まりに位置するウィーンまで伸びています。これらの山脈は、アフリカプレートとユーラシアプレートの衝突によって数千万年かけて形成されました。この衝突によって生じた極端な短縮により、海底堆積岩が衝上と褶曲によって隆起し、モンブランやマッターホルンなどの高山を形成しました。
モンブランはフランスとイタリアの国境にまたがり、標高4,809メートル(15,778フィート)でアルプス山脈の最高峰です。アルプス地方には、4,000メートル(13,000フィート)を超える山頂が82座あります。
山脈の高度と規模はヨーロッパの気候に影響を与えます。山岳地帯では降水量が大きく変化し、気候条件は明確なゾーンに分かれています。アイベックスなどの野生動物は標高3,400メートル(11,155フィート)までの高山に生息し、エーデルワイスなどの植物は高地だけでなく低地の岩場にも生育します。
アルプス山脈における人類の居住の証拠は旧石器時代にまで遡ります。 1991年、オーストリアとイタリアの国境の氷河で、5000年前のものと推定されるミイラ化された男性(「エッツィ」)が発見されました。[5]
紀元前6世紀までに、ケルト人のラ・テーヌ文化は確立されていました。ハンニバルは象の群れを率いてアルプス山脈を越えたことで有名で、ローマ人もこの地域に定住しました。1800年には、ナポレオンは4万人の軍隊を率いて峠の一つを越えました。18世紀と19世紀には、博物学者、作家、芸術家、特にロマン主義者が流入し、登山家がアルプスの峰々を登頂し始めたことで、 アルピニズムの黄金時代が訪れました。
アルプス地方は強い文化的アイデンティティを有しています。農業、チーズ製造、木工といった伝統的な産業は、アルプスの村々で今もなお盛んに営まれています。しかし、観光産業は20世紀初頭に成長し始め、第二次世界大戦後には大きく拡大し、19世紀末には主要産業となりました。
冬季オリンピックは、スイス、フランス、イタリア、オーストリア、ドイツのアルプス地方で開催されてきました。2010年現在、[アップデート]この地域の人口は1,400万人、年間訪問者数は1億2,000万人に達しています。[6]

英語の「アルプス」という単語はラテン語の「アルプス」に由来します。
ラテン語の「アルプス」は、形容詞「アルブス」[7](「白い」)に由来する可能性がある。あるいは、ギリシャ神話の女神「アルフィト」に由来する可能性がある。「アルフィト」の名は「白い小麦粉」を意味する「アルフィタ」 、鈍い白色のハンセン病を意味する「アルフォス」、そして印欧祖語の「アルボス」に由来する。同様に、河神「アルフェウス」もギリシャ語の「白っぽい」を意味する「アルフォス」に由来すると考えられている。[8]
4世紀後半の文法学者マウルス・セルウィウス・ホノラトゥスは、ウェルギリウスの『アエネイス』の注釈の中で、ケルト人はすべての高い山をアルプスと呼んでいると述べています。 [ 9]
オックスフォード英語辞典によると、ラテン語のアルプス(Alpes)は、インド・ヨーロッパ語以前の単語「丘」* albに由来すると考えられています。「アルバニア」もこの語源に似ています。アルバニアという国名として知られる地域名「アルバニア」は、ヨーロッパ各地の山岳地帯の名称としても使われてきました。
ローマ時代には「アルバニア」は東コーカサスの名称であり、英語では「アルバニア」(または「アルバニー」)はスコットランドの名称として時々使用されていましたが[10]、これはラテン語のalbus(白色 )[7]に由来する可能性が高いです。
現代語では、アルプ、アルム、アルベ、アルペという用語は、山頂ではなく、氷河の下のアルプス地方の牧草地を指します。 [11]
アルプスとは、通常、森林限界付近またはそれより上にある高山の牧草地を指し、夏の間は牛などの家畜が放牧され、小屋や干し草小屋が立ち並び、小さな集落を形成していることもある。したがって、山々を指す「アルプス」という用語は誤称である。[12] [13]山頂の名称は国や言語によって異なり、ドイツ語圏ではHorn、Kogel、Kopf、Gipfel、Spitze、Stock、Bergなどが、フランス語圏ではMont、Pic、Tête、Pointe、Dent、Roche、Aiguilleなどが、イタリア語圏ではMonte、Picco、Corno、Punta、Pizzo、Cimaなどが用いられる。 [14]

アルプス山脈は、中央ヨーロッパに位置する三日月形の地形で、東西に800km(500マイル)の弧(曲線)を描き、幅は200km(120マイル)です。山頂の平均標高は2.5km(1.6マイル)です。[15]山脈は地中海からポー川流域の北に広がり、フランスのグルノーブルから東にスイス中部および南部まで伸びています。さらにオーストリアのウィーンへと続き、南東はアドリア海とスロベニアにまで広がっています。[16] [17] [18]
南は北イタリアにまで達し、北はドイツのバイエルン州の南境まで伸びている。[18]スイスのキアッソやバイエルン州のアルゴイなどの地域では、山脈と平地の境界は明確であるが、ジュネーブなどの他の場所では、それほど明確ではない。
アルプス山脈は以下の国々に分布している:オーストリア(山脈の面積の28.7%)、イタリア(27.2%)、フランス(21.4%)、スイス(13.2%)、ドイツ(5.8%)、スロベニア(3.6%)、リヒテンシュタイン(0.08%)、モナコ(0.001%)。[19]
山脈の最高峰は、南側はモンブランからマッターホルン、モンテ・ローザに至るローヌ渓谷の氷河谷と、北側はベルナーアルプスによって分断されている。オーストリアとスロベニアに位置する東部の山頂は、中央部と西部の山頂よりも小さい。[18]
アルプス山脈が広がる地域では命名法にばらつきがあるため、山やその下位区分の分類は困難ですが、一般的な分類は東アルプスと西アルプスで、地質学者シュテファン・シュミット[11]によると、その2つの山脈の境目はスイス東部のシュプルーゲン峠付近にあるということです。

西アルプスと東アルプスの最高峰は、それぞれ標高4,810メートル(15,780フィート)のモンブラン[20]と、標高4,049メートル(13,284フィート)のピッツ・ベルニナです。2番目に高い主要峰は、それぞれ標高4,634メートル(15,203フィート)のモンテ・ローザと、標高3,905メートル(12,810フィート)の オルトレール[ 21]です。
アルプス山脈の主稜線と平行して、フランスのプレアルプス山脈やスイスとフランスのジュラ山脈など、低地の山脈が連なっている。アルプスの副稜線は地中海からウィーンの森に至る分水嶺に沿って走り、アルプス山脈で最も高く有名な峰々の多くを通過する。カディボーナの丘からタンデの丘まで西に走り、その後北西に転じ、マッダレーナの丘付近で北へ向かう。スイス国境に達すると、主稜線はほぼ東北東に向かい、ウィーン近郊で終点となるまでその方向を辿る。[22]
アルプス弧の北東端は、黒海に注ぐドナウ川沿いにあり、ウィーン近郊のレオポルトベルク山地である。一方、アルプスの南東部は、ドゥイーノとバルコラ方面のトリエステ周辺のアドリア海に面している。[23]

アルプス山脈は、戦争や商業、そして巡礼者、学生、観光客などによって越えられてきました。道路、鉄道、あるいは徒歩による峠越えのルートは峠と呼ばれ、通常は平野や山岳地帯前の丘陵地帯から谷が続く山間の窪地で構成されています。[24]商人の交通はラバなどの荷役動物によって支えられていました。中世後期には、アルプスの峠では重い荷車やそりが使われていました。[25]
中世には、多くの主要峠の山頂に修道会によってホスピスが設立された。 [13]最も重要な峠は、イズラン峠(最高峰)、アグネル峠、ブレンナー峠、モン・スニ、グラン・サン・ベルナール峠、タンド峠、ゴッタルド峠、ゼンメリング峠、シンプロン峠、ステルヴィオ峠である。[26]
イタリアとオーストリアの国境を越えるブレンナー峠は、エッツタールアルプスとツィラータールアルプスを隔てており、14世紀から交易路として使われてきた。アルプスの峠の中で最も低いのは、オーストリア東部からシュタイアーマルク州に抜けるゼンメリング峠で、標高は985メートル(3,232フィート)である。この峠は、12世紀にホスピスが建てられて以来、継続的に使われている。19世紀半ばには、全長1.6キロメートル(1マイル)のトンネルを備えた鉄道が峠のルートに沿って建設された。頂上の標高が2,469メートル(8,100フィート)のグラン・サン・ベルナール峠は、アルプスで最も高い峠の1つで、モンブランの山腹に沿ってペンニネアルプスの東でイタリアとスイスの国境を越える。 1800年にはナポレオン・ボナパルトが4万人の軍隊を越えるためにこの峠を利用した。 [27]
モン・スニ峠は、西ヨーロッパとイタリアを結ぶ主要な商業・軍事道路として栄えてきました。イタリア半島へ向かう多くの軍隊がこの峠を越えました。コンスタンティヌス1世、ピピン3世、カール大帝からアンリ4世、ナポレオン、そして近年では第二次世界大戦中のドイツ山岳猟兵まで、多くの軍隊が通過しました。[28]
19世紀には、アルプス山脈の主要な峠は、旅客輸送と貨物輸送の高速化を図るため、技術者によって近代化されました。[25]モン・スニ峠は、 1871年に開通したフレジュス鉄道トンネルに取って代わられ、フレジュス道路トンネルは1980年に開通しました。 [29]アルプス山脈では、トンネルと橋梁なしに鉄道を建設することはできませんでした。モン・スニ鉄道トンネルに加え、ゼンメリング鉄道トンネルとゴッタルド鉄道トンネルは1854年から1882年の間に建設されました。20世紀初頭までに、アルプス横断鉄道は8路線が開通しました。[25]
ザンクト・ゴッタルド峠は、スイス中央部からティチーノ州へと続いています。1882年には、スイスのルツェルンとイタリアのミラノを結ぶ全長15kmのザンクト・ゴッタルド鉄道トンネルが開通しました。98年後には、鉄道トンネルと全く同じ、北側のゲシェネンのA2高速道路と南側の アイロロを結ぶ全長16.9kmのゴッタルド道路トンネルが開通しました。
2016年6月1日、世界最長の鉄道トンネルであるゴッタルドベーストンネルが開通しました。このトンネルは、ウーリ州エルストフェルトとティチーノ州ボディオを2本の単管で57.1km(35.5マイル)接続しています。[30]これは、平坦なルートでアルプスを横断する最初のトンネルです。[31] 2016年12月11日から、このトンネルは通常の鉄道ダイヤの一部となり、バーゼル/ルツェルン/チューリッヒとベッリンツォーナ/ルガーノ/ミラノの間で1時間ごとに標準乗車券として使用されています。[32]
アルプス山脈の最高峰はフランスのサヴォワにあるイズラン峠で、標高は2,770メートル(9,088フィート)である。次に高いのはイタリア北部のステルヴィオ峠で、標高は2,757メートル(9,045フィート)である。この道路は1820年代に建設された。[26]

国際アルピニズム協会連合(UIAA)は、標高4,000メートル(13,123フィート)以上のアルプス山脈の「公式」山頂を82座リストに定めています。[33]このリストには、山だけでなく、登山の重要な目標とみなされる、プロミネンスの低い準峰も含まれています。以下は、プロミネンスが300メートル(984フィート)以上の29座の「4,000峰」です。
モンブランの初登頂は1786年、ユングフラウの初登頂は1811年であったが、アルプスの4,000メートル峰のほとんどは19世紀後半に登頂されており、特にピッツ・ベルニナ(1850年)、ドム(1858年)、グラン・コンバン(1859年)、ヴァイスホルン(1861年)、バレ・デ・エクラン(1864年)が登頂された。1865年のマッターホルンの登頂は、アルピニズムの黄金時代の終焉を告げた。カール・ブロディッヒ(1859年 - 1956年)は、主要な4,000メートル峰のすべてに登頂に成功した最初の人物の一人であった。彼は1911年に一連の登頂を完了した。[34]アルプスの3000峰の多くは19世紀初頭に登頂されており、特にグロースグロックナー峰(1800年)やオルトラー峰(1804年)は有名であるが、モン・ペルヴォー峰(1848年)、モンテ・ヴィゾ峰(1861年) 、ラ・メイジュ峰(1877年)など、かなり後になってから登頂された峰もある。
イギリス人によるモンブラン初登頂は1788年、女性による初登頂は1808年でした。1850年代半ばまでに、スイス人登山家はモンブランのほとんどの山頂を登頂しており、山岳ガイドとして熱心に求められていました。エドワード・ウィンパーは1865年にマッターホルン登頂(7回の挑戦の末)を達成し、1938年にはアイガー北壁(アイガー北壁)の初登頂により、アルプスの6大北壁の最後の壁が制覇されました。 [35]

アルプス山脈は、ヨーロッパの低地地域に飲料水、灌漑、水力発電を供給しています。[37]アルプス山脈の面積はヨーロッパの面積の約11%に過ぎませんが、特に乾燥地帯や夏季には、低地ヨーロッパの水の最大90%を供給しています。ミラノなどの都市は、水の80%をアルプス山脈の流水に依存しています。[16] [38] [39]河川からの水は、10MW以上の電力を生産する発電所だけでも、少なくとも550の水力発電所で利用されています。[40]
ヨーロッパの主要な河川は、ライン川、ローヌ川、ティチーノ川→ポー川、イン川→ドナウ川など、アルプス山脈を源流としており、いずれもアルプス山脈を源流として近隣諸国に流れ込み、最終的に北海、地中海、アドリア海、黒海に注ぎます。ドナウ川などの他の河川も、アルプス山脈を源とする主要な支流が流入しています。[16]
ローヌ川は地中海への淡水源としてはナイル川に次ぐ規模を誇ります。氷河の融解水として始まったローヌ川はレマン湖に流れ込み、そこからフランスへと流れ、原子力発電所の冷却などに利用されています。[41]ライン川はスイスの30平方キロメートル(12平方マイル)の地域に源を発し、同国の水輸出量の約60%を占めています。[41]支流の谷は複雑に入り組んでおり、雪解けの季節には急激な流水によって土石流が発生し、川の水位が上昇し、洪水が発生することがあります。[42]
これらの川は湖を形成し、例えばレマン湖はスイス国境を横切る三日月形の湖で、スイス側はローザンヌ、フランス側はエヴィアン=レ=バンの町と接しています。ドイツでは、ケーニヒ湖の南側に中世の聖バルトロマイ礼拝堂が建てられており、そこへはボートか隣接する山頂を登ってしかアクセスできません。[43]
さらに、アルプス山脈はイタリアに大きな湖の形成をもたらしました。例えば、ガルダ湖の主要な流入源であるサルカ川は、イタリアアルプス山脈に源を発しています。[44]イタリアの湖沼は、その温暖な気候からローマ時代から人気の観光地となっています。
科学者たちは気候変動と水利用の影響を研究してきました。例えば、スキーリゾートでは毎年、河川からより多くの水が人工降雪のために取水されていますが、その影響はまだ解明されていません。さらに、約150年間にわたり氷河面積が着実に減少しており、この減少は過去30~50年間で大幅に加速しています。さらに、冬の温暖化により降水量(積雪量)が予想よりも少ない冬がますます増えていることも相まって、アルプス山脈の貯水量、特に氷河に、ひいてはアルプス山脈の河川に、そして多くのヨーロッパ諸国の低地における水供給にも、将来的に無視できない影響を与えるでしょう。[38] [45]
アルプスは、低高度の温帯地域が高高度の地形に取って代わられるときに何が起こるかを示す典型的な例である。世界中で、極地と同様の寒冷な気候の高度はアルプスと呼ばれてきた。海面から大気の上層部への上昇は気温の低下を引き起こす(断熱減率を参照)。山脈が卓越風に与える影響として、低高度に属する暖かい空気が上層部に運ばれ、そこで体積が膨張するが、それに比例して気温が低下し、多くの場合、雪や雨の形で降水を伴う。[46]アルプスの高さは、高峰を越える流れの中で空気から水分が吸い上げられるため、ヨーロッパの気象パターンを湿潤な北部と乾燥した南部に分けるのに十分である。[47]

アルプス山脈の厳しい気象、特に季節風であるフェーン現象などの気象パターンは18世紀から研究されてきました。20世紀初頭には山岳地帯に多数の気象観測所が設置され、気候学者に継続的なデータを提供しました。[15]イタリアのアオスタ渓谷、フランスのモーリエンヌ、スイスのヴァレー州、チロル州北部など、一部の渓谷は非常に乾燥しています。[15]
乾燥地帯ではなく降水量の多い地域では、急速な雪解け水と雪解け水によって定期的に洪水が発生する。[42]アルプス山脈の平均降水量は、最低2,600 mm(100インチ)から3,600 mm(140インチ)/年の範囲で、高地では降水量が多くなる。標高1,000~3,000メートル(3,300~9,800フィート)では、11月に雪が降り始め、雪解けが始まる4月または5月まで積雪する。積雪線は2,400~3,000メートル(7,900~9,800フィート)で変化し、これより上では雪は永久に残り、気温は7月や8月でも氷点下付近で推移する。小川や河川の水位は、高地で雪がまだ溶けている6月と7月にピークを迎える。[48]
アルプス山脈は5つの気候帯に分かれており、それぞれ植生が異なります。気候、植物、動物は、山脈の異なるセクションまたはゾーンによって異なります。最も低いゾーンはコリーネゾーンで、場所によって標高500~1,000メートル(1,600~3,300フィート)です。山地ゾーンは標高800~1,700メートル(2,600~5,600フィート)に広がり、その次に亜アルプスゾーンが標高1,600~2,400メートル(5,200~7,900フィート)に続きます。アルプスゾーンは森林限界から雪線まで広がり、その後に山の氷河地帯を覆う氷河ゾーンが続きます。気候条件は同じゾーン内でも変動を示します。例えば、山頂から直接伸びる山の谷の先端の気象条件は、谷の入り口の気象条件よりも寒くて厳しい傾向があり、谷の入り口の気象条件はそれほど厳しくなく降雪量も少ない傾向がある。[49]

アルプスでは22世紀までの気候変動を予測した様々なモデルが提案されており、気温上昇の傾向が降雪量、積雪量、氷河作用、河川流出量に影響を及ぼすと予想されている。[51] [52]観測結果から、自然起源と人為起源の両方による重大な変化がすでに診断されており、[53] [54] [55]これには過去50年間の積雪期間が10年ごとに5.6%減少していることも含まれており、気候と地域の社会経済活動への影響を考慮し、気候変動への適応が必要であることが浮き彫りになっている。[50]
18世紀に博物学者がアルプスの岩石層の研究を始めたことで、重要な地質学的概念が確立されました。19世紀半ばには、現在では廃れてしまった地向斜という概念が、「褶曲」した山脈の存在を説明するために用いられました。この理論は20世紀半ばにプレートテクトニクス理論に取って代わられました。[56]

アルプス山脈の形成(アルプス造山運動)は、約3億年前に始まった断続的な運動であった。[58]古生代にはパンゲア超 大陸は単一のプレートで構成されていたが、中生代には別々のプレートに分裂し、ジュラ紀にはローラシア大陸とゴンドワナ大陸の間にテチス海が形成された。[56]その後、テチス海は衝突するプレートに挟まれ、ジブラルタルからヒマラヤ山脈を経てインドネシアに至るアルプス山脈と呼ばれる山脈の形成を引き起こした。この運動は中生代末に始まり、現在まで続いている。アルプス山脈の形成はこの造山運動の一部であり、[56]白亜紀後期に始まったアフリカプレートとユーラシアプレートの衝突によって引き起こされた。[60]
極度の圧縮応力と圧力により、海成堆積岩が隆起し、特徴的な横褶曲と逆断層を形成した。[61]隆起した山々が侵食を受けるにつれて、海成フライシュ堆積層が前地盆地に堆積し、造山運動が進むにつれて、この堆積物はより新しい褶曲に巻き込まれた。その後、継続的な隆起と侵食によって生じた粗い堆積物は、アルプス山脈北部の前地地域に堆積した。 [59]スイスとバイエルン州のこれらの地域は発達しており、造山運動中に形成された堆積岩であるフライシュの典型的な例が含まれている。 [62]
アルプス造山運動は古第三紀まで継続して起こり、褶曲構造の違いをもたらし、後期造山運動ではジュラ山脈の発達を引き起こした。[63]三畳紀、ジュラ紀、白亜紀の一連の地殻変動により、異なる古地理学的地域が生じた。[63]アルプスは、影響を与えた造山運動に応じて、異なる岩相(岩石組成)とナップ構造によって細分化されている。 [11]地質学的区分により、西アルプス、東アルプス、南アルプスに分けられ、北部はヘルヴェティクム、中央部はペニンニクムとオーストロアルプス系、ペリアドリア海の南は南アルプス系である。[64]

地質学者シュテファン・シュミットによると、西アルプスは新生代に変成作用を受けたのに対し、オーストリアアルプスの山々は白亜紀に変成作用を受けたため、両地域のナップの形成には明確な違いが見られるという。[63] ロンバルディア州南アルプスのフリッシュ堆積物は、おそらく白亜紀以降に形成されたと考えられる。[63]
フランス、イタリア、スイスの山々は、中生代堆積物を含む基盤岩からなる「ウイリエール帯」に位置している。 [64]外部堆積物に覆われた高山塊は西アルプスでより一般的であり、新第三紀の薄層衝上断層運動の影響を受けている。一方、東アルプスには高峰の山塊は比較的少ない。[62]同様に、オーストリア西部まで広がるスイス東部の山々(ヘルヴェティア・ナップ)は、かつての基盤岩から剥離した薄層堆積褶曲によって構成されている。[65]
簡単に言えば、アルプス山脈の構造は、ヨーロッパ、アフリカ、そして海洋(テチス)起源の岩石層から構成されています。[66]最下部のナップ構造はヨーロッパ大陸起源で、その上に海洋堆積物のナップが積み重なり、その上にアフリカプレート起源のナップが位置しています。[67]マッターホルンは進行中の造山運動の一例であり、大規模な褶曲運動の証拠を示しています。山頂はアフリカプレート起源の片麻岩で構成され、山頂の基部、氷河地帯の下部はヨーロッパ基盤岩で構成されています。テチス海洋堆積物とその海洋基盤岩の層は、アフリカプレート起源の岩石とヨーロッパプレート起源の岩石に挟まれています。[57]
アルプス造山帯の中核地域は褶曲・断裂しており、侵食作用によってスイスアルプスの特徴的な急峻な峰々が前地からまっすぐに聳え立っています。[60]モンブラン、マッターホルン、ペンニネアルプス、ブリアンソネ、ホーエタウエルンなどの高峰は、基盤岩の露出を含む様々な造山運動による岩石層で構成されています。[68]
地質学的不安定性が常に存在するため、アルプスでは今日に至るまで地震が発生し続けている。[69]アルプスで発生する最大の地震は、通常、リヒタースケールでマグニチュード6から7である。[70] 測地学的測定によると、北アルプス、西アルプス、中央アルプスでは年間最大約2.5mm、東アルプスと南西アルプスでは年間約1mmの速度で地形が隆起し続けている。[71]現在の隆起パターンを共同で推進している根本的なメカニズムは、最終氷期極大期の氷冠の融解または長期侵食によるアイソスタシーリバウンド、西アルプス沈み込むスラブの分離、マントル対流、そしてアフリカとヨーロッパ間の進行中の水平収束であるが、アルプスの隆起に対するこれらの相対的な寄与を定量化することは困難であり、空間的にも時間的にも大きく変化する可能性がある。[71]
アルプスは数千年にわたり鉱物資源の宝庫です。紀元前8世紀から6世紀にかけてのハルシュタット文化時代には、ケルト人が銅を採掘し、その後、ローマ人がバートガシュタイン地方で貨幣用の金を採掘しました。シュタイアーマルク州のエルツベルクは、鉄鋼産業に高品質の鉄鉱石を供給しています。辰砂、アメジスト、水晶などの結晶は、アルプス地方の多くの地域で産出されます。スロベニアの辰砂鉱床は、辰砂顔料の重要な産地です。[72]
アルプスの水晶は数百年にわたり研究・収集され、18世紀には分類が始まりました。レオンハルト・オイラーは水晶の形状を研究し、19世紀にはアルプス地方で水晶採集が一般的になりました。ダヴィッド・フリードリヒ・ヴィーザーは8000点もの水晶を収集し、研究・記録しました。20世紀には、ロバート・パーカーがスイスアルプスの水晶に関する著名な著作を執筆しました。同時期には、アルプス鉱物の命名を管理・標準化するための委員会が設立されました。[73]

中新世には、氷河作用によって山々は深刻な浸食を受けました[60]。19世紀半ば、博物学者ルイ・アガシーは、アルプス山脈が様々な期間にわたって氷に覆われていたという論文を発表しました。これは、彼がヌーシャテルの自宅近くの岩石を研究した際に提唱した理論であり、彼は氷河の起源は西方のベルナーオーバーラントにあると考えていました。彼の研究により、彼は「氷河期概念の父」として知られるようになりましたが、彼以前にも同様の考えを提唱した博物学者もいました[74] 。

アガシーは1840年代にウンターアール氷河で氷河の動きを研究し、氷河が年間100メートル(328フィート)移動していることを発見しました。氷河の中央部は周辺部よりも移動速度が速いことが分かりました。彼の研究は他の科学者によって引き継がれ、現在ではユングフラウヨッホの氷河内にアルプス氷河の研究に特化した常設の研究所が設置されています。[74]
氷河は流れる際に岩石や堆積物を巻き込みます。これが侵食を引き起こし、時間の経過とともに谷を形成します。イン渓谷は氷河期に氷河によって削り取られた谷の一例で、侵食によって形成された典型的な段々構造をしています。谷の底には最新の氷河期に侵食された岩石が横たわっており、谷の上部はそれ以前の氷河期に侵食されたもので構成されています。[74]氷河谷は特徴的に急峻な壁(起伏)を持ちます。起伏が低く崖錐斜面を持つ谷は、氷河の谷底、または以前に埋め立てられた谷の名残です。[75] モレーンは氷河の移動中に巻き上げられた岩の山で、氷河の縁、中央、末端に堆積します。[74]

アルプス氷河は、直線的な氷河、扇状に広がる長く流れる氷河(ピエモンテ氷河)、そして山頂の垂直斜面から垂れ下がる氷のカーテンなど、様々な形態をとる。氷河の運動による圧力で氷は砕け、大きな音を立てて割れる。中世において、アルプス山脈が竜の棲み家だと信じられていたのも、このためかもしれない。氷の割れ目は予測不能で危険なクレバスを生み出し、新雪に覆われて見えなくなることが多く、登山家にとって最大の危険となる。[76]
氷河は、氷の洞窟(ローヌ氷河)を形成したり、湖や川に流れ込んだり、雪解け水を草原に流したりして終わります。時には氷河の一部が剥離したり崩壊したりして、洪水、物的損害、そして人命損失を引き起こすこともあります。[76]
降水量が多いと、氷河は一部地域では永久凍土層まで下降するが、より乾燥した地域では、氷河は標高約3,500メートル(11,483フィート)以上の高さにとどまる。 [77] 1876年に氷河に覆われていたアルプス山脈の面積1,817平方キロメートル( 702平方マイル)は、1973年までに1,342平方キロメートル(518平方マイル)に縮小し、河川流出量も減少した。[78]オーストリアの氷河は1850年以降40%が消失し、スイスでも30%が消失した。[79]
アルプス山脈の地形は顕著な氷河形態を示しているものの[80] 、氷河の再形成メカニズムは不明である。数値モデルは、氷河侵食が低地から高地へと伝播し、局所的な地形の起伏が早期に増加し、その後、造山帯の平均標高が低下することを示唆している[81]。

アルプス地方では1万3千種の植物が確認されている。[6]アルプス植物は生息地と土壌の種類(石灰岩または非石灰岩)によって分類される。生息地は牧草地、湿原、森林(落葉樹および針葉樹)から土壌のないガレ場やモレーン、岩肌や尾根まで多岐にわたる。[12]標高による自然植生の限界は、主要な落葉樹であるオーク、ブナ、トネリコ、アメリカカエデの存在によって示される。これらは同じ標高に達することはなく、一緒に生育していることもあまりないが、その上限は温帯から寒冷な気候への変化に十分正確に対応しており、これは野生の草本植物の存在の変化によってさらに証明されている。[83]この限界は通常、アルプスの北側では海抜約1,200メートル(3,900フィート)にありますが、南斜面では1,500メートル(4,900フィート)まで上昇することが多く、時には1,700メートル(5,600フィート)に達することもあります。[84]

森林地帯の上には、しばしば矮性マツ(Pinus mugo)の帯が見られますが、これはアルペンローゼン( Alpenrosen)と呼ばれる矮性低木に取って代わられ、典型的にはRhododendron ferrugineum(酸性土壌)またはRhododendron hirsutum(アルカリ性土壌)が見られます。[85]アルペンローゼンは酸性土壌を好みますが、この地域全域で見られます。[12]森林限界より上は「高山」と定義される地域で、高山草原には寒冷、乾燥、高高度といった厳しい環境に適応した植物が生息しています。高山の面積は、森林限界の地域的な変動により大きく変動します。[86]
アルプスリンドウなどの高山植物は、ラウターブルンネンタールの高地の牧草地などに豊富に生育しています。リンドウはイリュリア王ゲンティウスにちなんで名付けられ、早春に開花するこの花は40種がアルプス山脈の標高1,500~2,400メートル(4,900~7,900フィート)の範囲に自生しています。[87]スイスのリンドウについて、D・H・ロレンスは「冥王星の暗闇の煙のような青さで、たいまつのように日中を暗くする」と記しています。[88]リンドウは、春の開花時期が徐々に遅くなるにつれて、低地から高地の牧草地へと移動し、谷間よりも雪解けがずっと遅いため、繰り返し「出現」する傾向があります。最も高い岩棚では、春の花は夏に咲きます。[12]

これらの高高度では、植物は孤立したクッションを形成する傾向があります。アルプスでは、4,000メートル(13,000フィート)を超える標高で、Ranunculus glacialis、Androsace alpina、Saxifraga bifloraなど、いくつかの顕花植物種が記録されています。一般的にアルプスの王として知られるEritrichium nanumは、2,600〜3,750メートル(8,530〜12,300フィート)の岩の多い尾根に生育する、最も見つけにくい高山植物です。[89]おそらく最もよく知られている高山植物はエーデルワイスで、岩の多い場所に生育し、1,200メートル(3,900フィート)から3,400メートル(11,200フィート)の高度で見られます。[12]最も高い高度で生育する植物は、風から保護される岩盤で生育するなど、特殊化によって環境に適応してきました。[90]
高山草原は、夏の間、独特の花の香りでも知られています。感覚的な風景は、高山牧草地の特徴的な香りであるアルプスクローバー(Trifolium alpinum)の強い、スパイシーで甘い香りによって特徴付けられることがよくあります。 [91] [92]
極端でストレスの多い気候条件は、薬用に重要な二次代謝産物を持つ植物種の成長を促します。アルプスで見つかる薬用植物種の中で、オレガノ、プルネラ、ナス、セイヨウイラクサなどは特に有用です。 [93]人間の介入により多くの地域で木がほぼ絶滅し、オーストリアアルプスのブナ林を除いて、17世紀から19世紀にかけての極端な森林伐採以降、落葉樹の森はほとんど見られません。[94] 20世紀後半以降、高山の牧草地で干し草の収穫や放牧が行われなくなり、最終的には森林が再生する可能性があるため、植生は変化しました。一部の地域では、機械的な手段でスキーコースを建設するという現代の慣習により、下層のツンドラが破壊され、スキーをしない時期には植物が回復できない状態になっています。一方、自然のゲレンデタイプのスキーコース建設を今も続けている地域では、脆弱な下層が保護されています。[90]
アルプスには、極小の雪ノミからヒグマに至るまで、3万種の野生生物が生息しています。その多くは厳しい寒さと高高度に適応しており、中には雪線の真上または真下の特定の微気候でのみ生存できる種もいます。[6] [95]

最も標高の高い場所に生息する最大の哺乳類はアルプスアイベックスで、標高3,000メートル(9,800フィート)の地点でも目撃されています。アイベックスは洞窟に生息し、高山植物の多肉植物を食べるために降りてきます。[96]アンテロープに分類されるシャモアは[12] アイベックスよりも小型で、アルプス全域に生息し、森林限界より上に生息し、アルプス山脈全域でよく見られます。[97]東アルプスの地域には、今でもヒグマが生息しています。スイスでは、ベルン州がヒグマにちなんで名付けられましたが、最後のヒグマは1792年にグリンデルワルト出身の3人のハンターによってクライネシャイデック上空で殺されたと記録されています。[98]
ハタネズミなどの多くの齧歯類は地中で生活します。マーモットはほぼ例外なく、標高2,700メートル(8,900フィート)の森林限界線より上に生息します。彼らは暖をとるために大きな群れで冬眠し、[99]アルプス全域で見られ、高山の牧草地の地下に大きなコロニーを作ります。[12] イヌワシとヒゲワシはアルプスで見られる最大の鳥類で、高い岩棚に巣を作り、標高2,400メートル(7,900フィート)の高地でも見られます。最も一般的な鳥はベニハシガラスで、登山家の小屋や高地の観光地であるユングフラウヨッホで餌を探している姿が見られます。 [100]

マムシやクサリヘビなどの爬虫類は雪線付近に生息しています。寒さに耐えられないため、地中で冬眠し、岩棚で暖をとります。[101]高山に生息するアルプスサンショウウオは、産卵ではなく、十分に成長した幼体を産むことで、雪線付近での生息に適応しています。ブラウントラウトは雪線付近までの小川で見られます。[101]ヤマトガイなどの軟体動物は雪線付近に生息しています。食用として広く採取されているため、現在では保護されています。[102]
アルプスには数種の蛾が生息しており、そのうちのいくつかはアルプスが作られるよりはるか昔の1億2000万年前まで同じ生息地で進化していたと考えられている。青い蝶は雪解け水を飲んでいる姿をよく見かける。いくつかの種類の青い蝶は1,800メートル(5,900フィート)の高さまで飛ぶ。[103]蝶はアゲハチョウ科のParnassius属のように大型になる傾向があり、その生息地は1,800メートル(5,900フィート)に及ぶ。12種の甲虫は雪線まで生息しており、最も美しく、かつてはその色彩のために収集されたが、現在は保護されているのはRosalia alpinaである。[104]オオコモリグモなどのクモは雪線より上に生息し、400メートル(1,300フィート)の高さまで見ることができる。サソリはイタリアアルプスで見られる。[102]
蛾や昆虫の中には、アルプス造山運動の時代からこの地域に固有のものであったことを示す証拠が見られる種もあります。スイスのヴァレー州エモッソンでは、1970年代に三畳紀に遡ると思われる恐竜の足跡が発見されました。[105]


ヴュルム氷河期の後に氷が溶けると、湖岸沿いや洞窟群に旧石器時代の集落が築かれました。グルノーブルとエシロルに近いヴェルコール洞窟群付近の洞窟では、人類の居住の証拠が発見されています。オーストリアでは、モンド湖に杭上に建てられた家屋の跡が見られます。フランスとイタリアのアルプス地方では、立石が発見されています。約20万点の絵画やエッチングが記録されており、「ヴァルカモニカの岩絵」として知られています。[106]
シミラウン山で、エッツィとして知られる新石器時代の人類のミイラが発見されました。彼の衣服から、現代人は彼がアルプスの農民であったと推測できます。一方、彼の死因と死亡場所から、彼は旅をしていたことが示唆されています。[107]エッツィのミトコンドリアDNAの分析により、彼はK1系統群に属することが示されました。[108]彼の遺骨と所持品は、イタリア、南チロル州ボルツァーノにある南チロル考古学博物館に展示されています。
紀元前13世紀から6世紀にかけて、アルプス山脈の大半にはゲルマン民族、ロンバルド人、アレマン人、バイエルン人、フランク人が定住した。[109] ケルト族は紀元前1500年から1000年の間に現在のスイスに定住した。東部にはラエティ人が住み、西部はヘルウェティイ人とアッロブロジェ人がローヌ渓谷とサヴォイアに定住した。リグレ人とアドリア海沿岸のヴェネティ人はそれぞれイタリア北西部とトリヴェネトに住んでいた。ケルト人はザルツブルクなどの地域で塩を採掘し、ハルシュタット文化の証拠が発見された。[106]紀元前6世紀までにはラ・テーヌ文化がこの地域で確立し、[110]高品質のケルト美術で知られるようになった。[111]
紀元前430年から400年にかけて、アルプス山脈における長期にわたる戦争は農地と人々の居住地を荒廃させ、最終的には男女、子供たちの奴隷化を招き、物資の輸入を余儀なくされました。エトルリア文明はマッサリア人の襲撃に対抗し、アルプス交易路の絶対的な支配権を獲得しました。現在のイタリアにおける侵略者への対応は、ケルト人との同盟の形成に繋がりました。ローマの政治体制が拡大するにつれ、エトルリア人の居住地の支配は弱まり、アルプス山脈の人々の居住地と地中海の居住地を結ぶアルプス交易路の支配権を握るようになりました。 [ 112]
紀元前218年の第二次ポエニ戦争中、カルタゴの将軍ハンニバルは、古代戦争におけるあらゆる軍事力による最も有名な偉業の一つ、ハンニバルのアルプス越えを成し遂げました。[113]ローマ人はアルプスの峠道に沿って道路を建設し、中世を通じて使用され続けました。アルプスの峠道には、今でもローマ時代の道路標識が残っています。[114]
紀元前58年のガリア戦争で、ユリウス・カエサルはヘルウェティイ族を破った。ラエティア人は抵抗を続けたものの、ローマ軍がドナウ川を越えブリガンテス族を破ったことで、最終的にその領土は征服された。[115]ローマ人はアルプス山脈に集落を築いた。アオスタ、マルティニー、ローザンヌ、パルテンキルヒェンといった町では、別荘、闘技場、寺院の遺跡が発見されている。[116]

キリスト教はローマ人によってアルプスに定着した。アルプスの高地にも修道院や教会が建てられた。フランク人はカロリング朝帝国を拡大し、バイーア朝は東アルプスに封建制を導入した。アルプスにおける城の建設は、増加する公国や王国を支えた。トレントのブオンコンシーリョ城には、精巧なフレスコ画とゴシック美術の優れた例が今も残っている。チヨン城は中世建築の例として保存されている。[117]アルプスには重要な聖人が数人おり、その一人が聖モーリスである。[118]中世の大部分は、サヴォイア家、ミラノのヴィスコンティ家、ハプスブルク家などの競合する王朝間の権力闘争の時代であった。[119]
9世紀または10世紀にグラン・サン・ベルナール峠の頂上に建てられたグラン・サン・ベルナール・ホスピスは、人々の避難所であり、巡礼者の目的地でもありました。[120] 1291年、ハプスブルク家の侵略から身を守るため、アルプス地方の4つの州は1291年連邦憲章を作成しました。これは近隣の王国からの独立宣言と考えられています。13世紀、14世紀、15世紀に行われた一連の戦闘の後、より多くの州が同盟に加わり、16世紀までにスイスは主権国家として確立されました。[121]
アルプス地方では、スペイン継承戦争の余波を受けて、1713年にユトレヒト条約の一部である条約が締結され、西アルプスの国境が分水嶺に沿って再設定された。歴史的に、アルプスは政治・行政上の集団の境界を定めるために利用されてきたが、ユトレヒト条約は地理的条件を考慮した最初の重要な条約であった。アルプスは分割され、国境が合意されたため、アルプス地方の飛び地は排除された。 [122]
18世紀後半から19世紀初頭にかけてのナポレオン戦争の間、ナポレオンはハプスブルク家とサヴォイア家がかつて支配していた領土を併合した。1798年にはヘルヴェティア共和国が樹立され、2年後には大サン・ベルナール峠を越えて軍が進軍した。[123] 1799年、ロシア帝国軍はアルプス山脈でフランス革命軍と交戦した。この出来事は山岳戦における重要な功績として記録されている。[124] 1799年10月、アレクサンドル・スヴォーロフ率いる軍はアルプス山脈ではるかに大規模なフランス軍に包囲された。ロシア軍は突破し、フランス軍を壊滅させ、パニクス峠を通って撤退した。[125]
ナポレオン没落後、多くのアルプス諸国は更なる侵略を防ぐために厳重な防備を敷いた。サヴォイア家は、カール大帝がロンバルド族を殲滅するために越えたモン・スニ峠など、主要なアルプス峠を守るために一連の要塞を築いた。
19世紀には、アルプス山脈に人々の避難所として建てられた修道院が観光地となった。ベネディクト会はルツェルンとオーバーアマガウに修道院を建て、シトー会はボーデン湖畔に寺院を建てた。一方、アウグスティノ会はサヴォイとインターラーケンに修道院を維持した。[126]
ザンクト・ガレン州ヴァティス村の上にあるドラクロッホ(竜の穴)洞窟で、約5万年前に置かれたとされる放射性炭素年代測定済みの木炭が発見され、先史時代の人々がこれらの高峰を訪れていたことが証明されました。洞窟から出土した7つのクマの頭蓋骨も、同じ先史時代の人々によって埋められた可能性があります。[127]しかし、これらの山頂は、いくつかの注目すべき例を除いてほとんど無視され、長い間、隣接する谷の人々だけが注目する場所となっていました。[128] [129]山頂は恐ろしいもの、竜や悪魔の住処と見なされ、人々はアルプスの峠を越える際に目隠しをするほどでした。[130]氷河は謎に包まれたままであり、多くの人々は依然として、最も高い地域には竜が生息していると信じていました。[131]
1356年、フランス国王シャルル7世は侍従にモン・エギーユ登頂を命じた。騎士はロッチャメローネ山の頂上に到達し、3つの十字架からなるブロンズ三連祭壇画を残した。この偉業は梯子を使って氷上を横断しながら成し遂げられた。[132] 1492年、アントワーヌ・ド・ヴィルはモン・エギーユに登頂したが、登頂には至らず、その体験を「恐ろしく、身の毛もよだつ」と表現した。[129] レオナルド・ダ・ヴィンチは高地における光の変化に魅了され、ある山に登頂した。学者たちはそれがどの山であったか定かではないが、モンテ・ローザではないかと考える者もいる。「リンドウのような青い空」という彼の描写から、彼はかなり高い高度に到達したと考えられている。[133] 18世紀には、シャモニー出身の4人の登山家がモンブラン登頂寸前まで行ったが、高山病と雪盲に襲われた。[134]

コンラート・ゲスナーは16世紀に初めて山に登り、研究した博物学者であり、山に「主の劇場」を見出したと記している。[135] 19世紀になると、さらに多くの博物学者が高峰の探検、研究、征服のためにやって来るようになった。[136]氷雪地帯を初めて探検した二人は、ペンニネアルプスのオラト=ベネディクト・ド・ソシュール(1740年 - 1799年)[137]と、ベネディクト会の修道士ディゼンティス ・プラキドゥス・ア・スペシャ(1752年 - 1833年)である。[136]ジュネーヴに生まれたソシュールは、幼い頃から山に魅了されていた。彼は法律家としてのキャリアを捨てて博物学者となり、ベルナーオーバーラント、サヴォワ、ピエモンテ、ヴァレーを何年もかけてトレッキングし、氷河や地質学を研究し、岩石隆起説の初期の提唱者となった。[138]ソシュールは1787年にモンブランの3度目の登頂に参加した。今日では、モンブランの全ての山頂が登頂されている。[35]

アルブレヒト・フォン・ハラーの1732年発表の詩『アルプス』では、山々を神秘的な純粋さの地として描いている。 [139] ジャン=ジャック・ルソーは1761年発表の小説『ジュリー、あるいは新エロイーズ』で、アルプスを魅力的で美しい場所として描いた。後に、ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテやJMWターナーといったロマン主義の第一波がアルプスの風景を賞賛するようになった。[140]ワーズワースは1790年にこの地域を訪れ、その体験を『序曲』(1799年)に記している。シラーは後に戯曲『ウィリアム・テル』 (1804年)を執筆し、14世紀初頭のハプスブルク家からの独立を目指すスイスの大闘争を描いた、伝説のスイス人射手ウィリアム・テルの物語を描いている。ナポレオン戦争の終結とともに、アルプス諸国には詩人、芸術家、音楽家が流入し始め[141] 、訪問者は壮大な自然の荘厳な効果を体験するようになりました[142] 。
1816年、バイロン、パーシー・ビッシュ・シェリー、そして妻メアリー・シェリーはジュネーヴを訪れ、3人ともその風景に触発されて著作を執筆した。[141]これらの訪問中に、シェリーは詩『モンブラン』を、バイロンは『チヨンの囚人』と劇詩『マンフレッド』を執筆した。そして、圧倒的な風景に魅了されたメアリー・シェリーは、雷雨の中、レマン湖畔の別荘で小説『フランケンシュタイン』の着想を得た。シャモニーを訪れたコールリッジは、モンタンヴェール近郊のホテル・ド・ロンドンの客人名簿に「アテオス」と署名したシェリーに反抗して、[143]「この驚異の谷で、誰が無神論者でいられるだろうか」と叫んだ。[144]
19世紀半ばには、この地域の地質と生態系を研究するために科学者たちが大挙して訪れるようになりました。[145]
アルプスの観光と登山の発展は19世紀初頭に始まった。アルピニズムの黄金時代の初期には、物理学者ジョン・ティンダルによる科学的活動とスポーツが融合し、エドワード・ウィンパーによるマッターホルン初登頂がそのハイライトとなった。後期のアルピニズムの銀の時代では、山岳スポーツと登山に焦点が当てられた。アルパインクラブの初代会長ジョン・ボールはドロミテの発見者とみなされており、ドロミテは数十年にわたってポール・グローマン、ミヒャエル・インナーコフラー、アンジェロ・ディボナといった登山家たちの注目を集めていた。[146] [147] [148]

1932年秋、アドルフ・ヒトラーは一連の改修工事の最初の工事を命じ、後にベルクホーフと名付けられた山小屋を要塞へと変貌させた。この住居でありながらも典型的な要塞には、ミュンヘンの建築家で国家社会主義ドイツ労働者党(NSDAP)党員のヨーゼフ・ノイマイヤーが設計した2つの小さな寝室とフルバスルームが備えられていた。ルドルフ・ヘスなどの客が宿泊し、テントやガレージで寝泊まりした。[149]
アルプス、アドルフ・ヒトラー、そしてあり得ないほど強力な組織は、犯罪小説の題材となってきた。[150]アルプスはイタリアへの地理的障壁として機能し、何世紀にもわたってグリーンラインとして知られる密輸ルートが確立されていた。第二次世界大戦後、戦争犯罪人としての訴追を恐れた親衛隊(現代英語ではSS)のメンバーは、難民の群れの中に紛れ込んだ。[151]膨大な数の難民がアルプスを越えてイタリアに不法入国した。[152]
1945 年以降、ナチスドイツやその他のファシストがヨーロッパから逃亡するために使用したラットライン(スペインを通るもの、ローマとジェノバを通るもの) がありました。
密輸業者は、アルプスを横断する方が、トリポリとランペドゥーザ島間の355kmを不法船(カレッタ・デル・マーレ)やディンギーで水上を移動するよりも危険性、あるいは致命性が低いと主張している。不法移民、ビザ不履行者、偽装観光客、亡命希望者、その他の密航者がアルプスを横断中に死亡した例もある。その正確な数は推定することしかできない。[153] 今日では、スマートフォンを持つ人々は旅行ルートを計画し、Googleマップで道順を調べ、ソーシャルメディアで旅行ルートに関する情報を得ることができる。
アルプス山脈内で最大の都市はフランスのグルノーブルです。アルプス山脈内には、人口10万人を超える他の主要都市として、ボルツァーノ(イタリア)、トレント(イタリア)、インスブルック(オーストリア)といったチロル州があります。アルプス山脈外の主要都市としては、ミラノ、ヴェローナ、トリノ(イタリア)、ミュンヘン(ドイツ)、グラーツ、ウィーン、ザルツブルク(オーストリア)、リュブリャナ、マリボル、クラーニ(スロベニア)、チューリッヒ、ジュネーブ(スイス)、ニース、リヨン(フランス)などがあります。
アルプス地方で人口10万人以上の都市は以下のとおりです。
この地域の人口は8か国にまたがり、1400万人に達します。[6]山岳地帯、高原、平野では製造業とサービス業が経済を支えていますが、標高の高い地域や山岳地帯では農業が依然として経済に不可欠な産業となっています。[154]農業と林業はアルプス文化の柱であり続け、都市への輸出を支え、山岳地帯の生態系を維持する産業となっています。[155]
アルプス地方は多文化で、言語的にも多様性に富んでいます。方言は共通していますが、谷や地域によって異なります。スラブアルプスだけでも19の方言が確認されています。ヴァッレ・ダオスタのフランス、スイス、イタリアのアルプスで話されているロマンス語の方言の一部はアルピタ語に由来し、西部山脈の南部はオック語と関連しています。ドイツ語の方言はゲルマン民族の言語に由来しています。[156] スイス南東部の人口の2%が話すロマンシュ語は、ラテン語、古代ケルト語、そしておそらくエトルリア語の名残から派生した古代ラエト・ロマン語族の言語です。[156]
アルプス文化の多くは、山間の谷や高地の村々で生き残るための技術が主流となり、大工仕事、木彫り、パン作り、菓子作り、チーズ作りの強い伝統が生まれた数百年以来、変わっていません。[157]
農業は何世紀にもわたって伝統的な生業でしたが、20世紀には観光業の出現とともにその重要性は低下しました。アルプス山脈の急峻で岩だらけの地形のため、放牧地や牧草地は限られています。6月中旬になると、牛は雪線近くの最も高い牧草地に移動され、そこで牧夫たちが夏の間、高地に滞在し、石造りの小屋や木造の納屋で生活することが多い牛の世話を受けます。[157]村人たちは、牛が牧草地へ連れてこられる日と、9月中旬に牛が牧草地へ戻ってきた日に祝います。「アルマブトリープ(Almabtrieb)、アルパブツーク(Alpabzug)、アルパブファールト(Alpabfahrt)、デザルプ(Désalpes)(アルプスから下山する)」と呼ばれるこの祭りでは、牛に花輪や巨大なカウベルを飾り、農民たちは伝統的な衣装を身にまといます。[157]
チーズ作りは、ほとんどのアルプス諸国において古くからの伝統です。スイスのエメンタールチーズは1輪で最大45kg(100ポンド)、サヴォワ地方のボーフォールチーズは最大70kg(150ポンド)にもなります。牛の所有者は伝統的に、高アルプスの夏の時期に搾乳された牛乳のほぼ一定の割合をチーズ製造者から受け取ります。干し草作りは山間の村々における重要な農作業であり、近年はある程度機械化が進んでいますが、斜面が急峻なため、草刈りには鎌が必要です。干し草は通常年に2回、祭りの日にも収穫されます。[157]
高地の村々では、人々は寒い冬に耐えられるよう中世の設計で建てられた家に住んでいます。キッチンは居住空間(ストーブで暖められる空間であるシュトゥーベと呼ばれる)から分離されており、2階の寝室は上昇気流の恩恵を受けます。典型的なスイスのシャレーはベルナーオーバーラント地方に起源を持ちます。シャレーは南向きまたは斜面の下り坂に面していることが多く、堅い木造で、積もった雪が滑り落ちやすいように急勾配の切妻屋根が設けられています。上階へ続く階段は外側に設置される場合があり、バルコニーは囲いが付いている場合もあります。[157] [158]
料理はキッチンからストゥーベ(ダイニングテーブル)へと渡されます。フォンデュのように、テーブルの中央に鍋が置かれ、各自が料理に浸して食べる共同の食事もあります。また、伝統的な彫刻が施された木の皿に盛られた料理もあります。家具は伝統的に精巧な彫刻が施されており、多くのアルプス諸国では木工技術が世代から世代へと受け継がれています。

屋根は伝統的に、片岩、片麻岩、粘板岩などのアルプス産の岩石で造られています。[159]このようなシャレーは、サヴォワ県のモリエンヌ渓谷のように、寒い時期に積雪量が重要な谷の高い地域によく見られます。屋根の傾斜は40%を超えないようにすることで、雪が屋根の表面に留まり、寒さから断熱材として機能するようにしています。[160]森林が広がる低地では、伝統的に木製の瓦が使用されています。一般的にノルウェー産のトウヒで作られ、「タヴァイヨン」と呼ばれています。
アルプスのドイツ語圏(オーストリア、バイエルン、南チロル、リヒテンシュタイン、スイス)とスロベニアには、アルプスの民俗文化の強い伝統があります。古い伝統はアルプス地方の住民の間で大切に守られていますが、訪問者にはほとんど分かりません。多くの人々がアルプスの民俗文化が育まれている文化協会の会員です。文化イベントでは、伝統的な民族衣装(ドイツ語ではTracht)を着用することが期待されており、典型的には男性はレーダーホーゼン、女性はディアンドルです。訪問者は、公開のフォルクスフェステでアルプスの豊かな習慣を垣間見ることができます。大きなイベントで民俗文化が少ししか取り上げられない場合でも、すべての参加者が熱心に取り組みます。地元の人々が伝統文化を祝うのを見る良い機会は、春から秋にかけての週末に田舎で開催される多くのフェア、ワインフェスティバル、消防フェスティバルです。多くの場合、音楽(例:アルペンホルンの演奏)、ダンス(例:シュープラットラー)、スポーツ(例:レスリング行進曲やアーチェリー)、そしてヴァルプルギスの夜や聖ヨハネの夜における火の灯しといった異教に由来する伝統も含まれます。多くの地域では、四旬節前の数週間にファストナハト(断食の断食)を祝います。また、ほとんどの結婚式や祭りでは、民族衣装が着用され続けています。[161] [162]

アルプスは世界でも有数の観光地であり、バイエルン州のオーバーストドルフ、オーストリアのザールバッハ、スイスのダボス、フランスのシャモニー、イタリアのコルティナ・ダンペッツォなど、年間100万人以上の観光客が訪れるリゾート地が数多くあります。年間1億2000万人以上の観光客が訪れるアルプスの経済にとって、観光は不可欠な要素であり、その多くは冬季スポーツによるものですが、夏季の観光客も重要な要素となっています。[163]
観光産業は19世紀初頭、外国人がアルプスを訪れ、山麓まで旅して景色を楽しみ、温泉リゾートに滞在するようになったことから始まりました。ベル・エポック時代には大型ホテルが建設され、20世紀初頭に敷設された登山鉄道は観光客をますます標高の高い場所へと運びました。ユングフラウ鉄道はアイガーのトンネルを抜け、万年雪線をはるかに超えるユングフラウヨッホに至りました。この時期には冬季スポーツも徐々に取り入れられ、1882年にはサンモリッツで初のフィギュアスケート選手権が開催されました。また、20世紀初頭にはダウンヒルスキーがイギリス人観光客の間で人気スポーツとなり、[163] 1908年にはグリンデルワルトの上に初のスキーリフトが設置されました。[164]
20世紀前半には、アルプス地方で冬季オリンピックが3回開催された。1924年フランスのシャモニー、1928年スイスのサンモリッツ、1936年ドイツのガルミッシュ=パルテンキルヒェンでの冬季オリンピックである。第二次世界大戦中は冬季オリンピックは中止されたが、その後はサンモリッツ(1948年)、コルティナ・ダンペッツォ(1956年)、オーストリアのインスブルック(1964年と1976年)、フランスのグルノーブル(1968年)、フランスのアルベールビル(1992年)、トリノ(2006年)で冬季オリンピックが開催された。[165] 1930年には、ヴェンゲン上流のラウバーホルンでラウバーホルン・レンネン(ラウバーホルン・レース)が初めて行われた。[166]同じく過酷なハーネンカムは、オーストリアのキッツビュールで同年に初開催された。[167]両レースは、現在も毎年1月に連続した週末に開催されている。ラウバーホルンは、4.5km(2.8マイル)のより過酷なダウンヒルレースで、スタートゲートを出て数秒以内に時速130km(81マイル)に達するため、レーサーにとっては危険なレースとなっている。[168]
第一次世界大戦後、スイスとオーストリアの町々では冬季観光客を受け入れるためスキーリフトが建設され、夏季観光も引き続き重要な役割を担った。20世紀半ばにはダウンヒルスキーへのアクセスが容易になったことで人気が高まり、1970年代にはフランスでレ・メヌィエールなど、スキーに特化した新しい村がいくつか建設された。それまではオーストリアとスイスが伝統的かつ人気の高い冬季スポーツの目的地であったが、20世紀末から21世紀初頭にかけて、フランス、イタリア、チロル州では冬季観光客が増加し始めた。[163] 1980年代以降、観光業の拡大と世界へのアクセスの容易化は、伝統的なアルプス文化の喪失や持続可能な開発に関する多くの不確実性に関する深刻な懸念を生み出している。[169]気候変動の影響と思われるが、2015年以降、高地のスキーリゾートの数とゲレンデ総面積は減少傾向にあり、多くの場所で人工降雪機が設置されている。[170]

この地域には、年間600万台の車両が利用する4,200 km(2,600マイル)の道路がある。[6]アルプスでは鉄道旅行が定着しており、例えばスイスのような国では1,000 km2(390平方マイル)ごとに120 km(75マイル)の線路がある。[ 171]ヨーロッパの最も標高の高い場所にある鉄道のほとんどは、アルプスにある。2007年には、 100年前のレッチュベルクトンネルを迂回する全長34.57 km(21.48マイル)の新しいレッチュベルクベーストンネルが開通した。2016年6月1日には、全長57.1 km(35.5マイル)のゴッタルドベーストンネルが開通し、19世紀に建設されたゴッタルドトンネルを迂回し、アルプスを通る最初の平坦なルートが実現した。[172]
高山の村々の中には、アクセスが困難なため、あるいは意図的に自動車が通行禁止となっているところもあります。ヴェンゲンとツェルマット(スイス)はケーブルカーか登山鉄道でしかアクセスできません。アヴォリアーズ(フランス)は自動車が通行禁止であり、他のアルプスの村々も、脆弱なアルプスの地形の持続可能性を理由に、自動車通行禁止区域の設置や自動車台数制限を検討しています。[173]
アルプス山脈の低地や大都市は高速道路や幹線道路が整備されていますが、ヨーロッパでも有数の標高を誇る高山峠や脇道は、急勾配のため夏でも危険な場合があります。多くの峠は冬季閉鎖となります。アルプス周辺(およびアルプス山脈内部)には複数の空港があり、近隣諸国からの長距離鉄道網も整備されているため、多くの旅行者が容易にアクセスできます。[6]
アルプス山脈は、オーストリア、フランス、ドイツ、イタリア、リヒテンシュタイン、モナコ、スロベニア、スイスの8か国にまたがる、魅力的で壮大な山脈です。