
『水車小屋の娘』は、ジェームズ1世時代後期の舞台劇で、ジョン・フレッチャーとウィリアム・ロウリーによって書かれた喜劇です。 1647年にボーモント・アンド・フレッチャー社による最初のフォリオ版として出版されました。
この劇は、1623年8月29日に酒宴のマスター、サー・ヘンリー・ハーバートによって上演の許可を得た。この劇はグローブ座で国王一座によって上演された。 1679年のボーモント・アンド・フレッチャーの2番目のフォリオには、オリジナル作品のキャストリストが掲載されており、ジョセフ・テイラー、ジョン・トンプソン、ジョン・ローウィン、ロバート・ベンフィールド、ジョン・アンダーウッド、トーマス・ポラード、そして俳優としてのキャリアの最後の2年間を国王一座で過ごしたロウリー自身の名前が記載されている。ロウリーはこの劇で喜劇的なバストファの役を演じた。この劇は1628年に宮廷で上演されたが、その間にロウリーとアンダーウッドの両名が死去したため、キャストは異なっていた。
ハーバートは記録の中で、この作品の著者をフレッチャーとロウリーに割り当てており、学者たちは長い間、劇中の証拠がその帰属を裏付けていることを認識してきた。[ 1 ]サイラス・ホイは、フレッチャーの作品における著者問題に関する画期的な研究の中で、以前の評論家の判断と基本的に一致するシェアの内訳を示した。[ 2 ]
二人の劇作家は、ゴンサロ・デ・セスペデス・イ・メネセス作『不運なスペイン人ヘラルド』のレオナルド・ディッグス訳から主要なプロットを引用した。これはフレッチャーが前年に『スペインの牧師館』で利用していた資料である。フロリメルのサブプロットはウィリアム・ペインターの『快楽の宮殿』から引用しており、シェイクスピアの『冬物語』の影響も受けている可能性がある。[ 3 ]フレッチャーは数年後、フィリップ・マシンジャーと共同で『宿屋の美女』(1626年)という非常によく似たプロットの戯曲を執筆することになる。
『水車小屋の娘』は王政復古期初期に再演され、1661年から1662年にかけて2回上演された。サミュエル・ピープスは1661年1月29日にアポセカリーズ・ホールで短縮版を鑑賞した。 [ 4 ]
この劇は、アマチュアではあるものの、稀に見る現代版として上演され、1900年にハーバード大学の学生クラブによって上演された。 [ 5 ]
同じ一族に属する4人のスペイン貴族が牧草地を歩いている。リサウロとイスメニアはベリデスの子で、兄妹である。二人は親戚のテルツォとアミンタに付き添われている。彼らはアントニオとその友人マルティーノに出会う。アントニオはフリオの甥であり、フリオとベリデスは敵同士――このことはそれぞれの一族全員に影響を及ぼす――二人の男たちは剣を抜いて戦いの準備をするが、イスメニアとアミンタの説得で和平が成立する。イスメニアには特別な動機があった。彼女はアントニオに一目惚れしたのだ。彼女はアミンタにラブレターを渡し、今晩窓辺で求婚するよう誘う。アントニオはイスメニアに惹かれ、彼女の誘いに乗る。友人マルティーノは当初恋愛に冷笑的だったが、アントニオの高まる情熱は伝染し、マルティーノは自らイスメニアを追いかけることを決意する。
第二幕では、新たな登場人物が登場する。フラニオは妻と二人の子供を持つ老粉屋だ。彼の息子、ブストファは劇中の道化役である。彼の体重に関する様々な言及――「ひどい体格」や「肉付きが良い」など――は、ブストファが太った道化役であることを示す。劇作家のロウリーは、俳優のロウリーのために、この種の役を繰り返し作り上げた。初登場時、ブストファは「足を踏み入れた優しい鯨は/山の頂上を飛び越える」というナンセンスな詩を朗読している。これは、地元の劇団での役作りのためである。しかし、彼はその劇団で『パリスの審判』のパリス役という、不条理なミスキャストを演じてしまう。コンテストの3人の女神、ユノ、パラス・アテナ、ビーナスの役割は、イスメニア、アミンタ、そして愚かな兄とは正反対の粉屋の娘フロリメルが演じます。フロリメルは美しく、貞淑で、謙虚で、高潔な女性です。
アントニオとマルティーノは仮装した少女たちと戯れる。マルティーノは彼女たちの正体を知らないふりをして、イスメニアに、彼女を本当に愛しているのはアントニオではなく、マルティーノ自身だと告げる。しかし、フロリメルが地元の貴族オトランテ伯爵に突然誘拐され、彼の城へと連れ去られてしまうと、この劇は台無しになってしまう。ちょうどその時、フィリップ王(劇中ではドン・フィリッポと呼ばれる)がバレンシアへ向かう途中、この辺りを通りかかった。粉屋の男は王のもとへ行き、娘を取り戻すための助けを請う。
アントニオとマルティーノはイスメニアを追跡し続けます。アントニオはブストファを叔父のフリオに不在の言い訳をさせるために送ります。ブストファはアントニオがリサウロとの決闘で死んだという馬鹿げた話をでっち上げ、フリオを大いに驚かせます。これがフリオの動機となり、同じ用事で彼に会いに来たベリデスと口論の解決を図ろうとします。二人の老人は、争いが続けば若い親戚の命が危ぶまれることを恐れていました。二人はアントニオとイスメニアが惹かれ合っているという噂を聞き、結婚こそが二人の新しい友好関係を固めるのに最適だと判断しました。若者たちはうまく事を進めることができませんでした。アントニオとマルティーノは結局路上で喧嘩になり、夜警に逮捕されてしまいます。
オトランテは城で、威圧的に、脅迫的に、フロリメルを誘惑しようとするが、フロリメルは貞淑さを主張し、抵抗する。彼はフロリメルを愛妾にしたいと考え、フロリメルは結婚を提案するが、彼は断固として拒否する。二人の間の身分の差は、彼にとって乗り越えられない障壁となっている。オトランテにはフロリメルを強姦する気力はなく、彼女が一日考えさせてくれと懇願すると、彼は同意する。彼女の意志を和らげるため、彼は心理的な操作を試みる。彼は召使いたちにフロリメルを軽蔑するように扱わせ、それから彼女の気持ちを気遣っているかのように仲裁する。翌日、フロリメルは好色な気質と豊富な性経験を装い、オトランテに形勢を逆転させる。処女を強姦する自分の姿を思い描いたオトランテは、彼女への欲求を失ってしまう。
粉屋のフランニオは国王への訴えに成功する。フィリップと廷臣たちはオトランテの城を訪れ、城内を巡回する中で、フィリップはフロリメルの存在を強引に暴露する。粉屋の妻ジリアンは、フロリメルが実はフリオの長らく行方不明だった娘であることを明かす。フロリメルは貴族の生まれなので、オトランテにとってまさにふさわしい妻となる。そして、自身の放蕩は見せかけであり、貞淑さは今も健在だと彼に保証する(フリオは彼女に持参金も与える)。アントニオとイスメニアの間の混乱は収まり、マルティーノはアミンタと結ばれる。劇の終盤には、3組のカップルが揃うことになる。