トーマス・ウィリアム・アー・チョウ

1953年、ベントレー平原のモスクワ・ヴィラの外に立つトーマス・ウィリアム（ビル）・アー・チョウの伝統衣装。写真：アソル・ホジソン

トーマス・ウィリアム（ビル）・アー・チョウは、ビクトリア州イースト・ギプスランド出身の中国系オーストラリア人兵士、農民、火の見櫓、伝説のブッシュマンであった。

ビルの父、トーマス・アー・チョウは1834年に香港で生まれ、イギリスで教育を受け、最初は船のコックとして、その後船の給仕として働いた。1855年、21歳で初めてニューサウスウェールズ州に到着し、最初の2年間をそこで過ごした。後にビクトリア州に移り、メルボルンとポート・アルバート間の忙しい沿岸航路で蒸気船に乗り、鉱夫とその機材をギプスランドの金鉱へ運んだ。^{[ 1 ]}しかし、1883年から1890年にかけてロングフォードの旋回橋を含むセール運河が建設されたことで、ギプスランド湖を経由して来る船がセール港に近づくことができた。これと1877年のギプスランド鉄道の開通が相まって、ポート・アルバートへの沿岸航路は最終的に消滅した。

トーマス・アー・チョウは1872年5月30日にアグネス・エリザベス・メイソンと結婚し、新婚の二人はサウス・メルボルン、当時はエメラルド・ヒルと呼ばれていた場所に住んでいました。夫婦は最終的に1880年頃にブルーゼン近郊のモシフェイスに定住し、この地域における初期の農家の一つとなりました。^{[ 2 ]}トーマス・ウィリアム（ビル）・アー・チョウは、1892年9月11日にブルーゼンでトーマスとアグネスの13人兄弟の末っ子として生まれました。

1850年代のビクトリア朝ゴールドラッシュには、多くの中国人がオメオ鉱山とカシリス鉱山で一攫千金を夢見てやって来ました。移民の多くは後に地域社会に定着し、農場労働者、市場向け菜園の手入れ、家具製作、食料品店やカフェの経営、漢方医として働きました。^{[ 3 ]}しかし、金鉱地帯へのアジア系移民の大量かつ突発的な流入は、オーストラリアへの中国人移民に対する広範な恐怖と偏見を生み出しました。1901年のオーストラリア連邦成立までに、オーストラリアのすべての植民地は中国人移民を制限する法律を制定しました。^{[ 2 ]}

これらの制限は、人口の大部分が英国国民か少なくともヨーロッパ出身者であることを保証しようとした白豪政策の一部でした。 ^[³^]新しい連邦議会は 1901年移民制限法を可決し、政府は入国管理官が選択したヨーロッパの言語での面倒なディクテーションテストに不合格になった人々の入国を拒否できるようになりました。^[³^]これらの政策は1949年から1973年の間に徐々に廃止されました。

中国のANZAC

1914年に第一次世界大戦が宣戦布告されると、オーストラリアは戦争への参加を呼びかけました。当時の人口は約490万人で、約42万人のオーストラリア人が兵役に就きました。これは18歳から44歳までの男性人口の約40%に相当します。^{[ 4 ]}

しかし、1909年の国防法と白人オーストラリア政策の下では、「実質的にヨーロッパ系の出身または血統ではない」者は海軍および陸軍への入隊が禁止されていました。 ^{[ 2 ]}さらに、身長や胸囲などの最低限の身体的要件により、小柄な若い中国人男性の入隊は困難でした。^{[ 2 ]}

ビル・アー・チョウは少なくとも2度、軍に入隊しようと試みた。最初は1915年5月6日、故郷のブルテンで入隊を試みたが、明らかに中国人の容姿をしていたため拒否された。しかし、ひるむことなく再入隊を申請し、2年後の1917年6月19日に近くのセール市で入隊が認められた。彼は宣誓供述書の「陛下の御用命に不適格と宣告されたことはありますか？」という質問に対し、「いいえ」と記入した。募集担当官は彼の回答に疑問を抱いたに違いない。彼の回答は取り消し線で消され、「はい、外見上は十分にヨーロッパ人らしくありません」というメモが書き込まれたのだ。^{[ 5 ]}しかし、この頃にはフランスでの戦争が長引いており、制限も緩和され、トーマス・ウィリアム・アー・チョウは入隊を許可された。^{[ 2 ]}

ビルはオーストラリア戦線第5大隊の第25増援部隊に配属され、 1917年8月4日にHMAT A-32テミストクレスに乗艦してフランスへ向かった。フランスの西部戦線に従軍中、ビルは毒ガス攻撃を受けただけでなく3回負傷し、1918年7月31日には右肩を銃弾で撃ち抜かれ重傷を負った。ビルはロンドン近郊の風格あるヘアフィールド・パークの敷地内にある第1オーストラリア補助病院に送還され、それ以上の実戦には参加しなかった。1919年1月18日、HMAT A-38ユリシーズに乗艦しイギリスからオーストラリアへ帰国した。 ^{[ 5 ]} 3月26日、モシフェイスで開かれた市民歓迎会で、小さな金メダルが贈られた。^{[ 6 ]}その後、1919年6月19日に除隊となった。

同世代の多くの男性と同様に、ビル・アー・チョウは戦時中の経験についてほとんど語らなかった。^{[ 7 ]}

中国系オーストラリア人コミュニティは全体として約200名が入隊し、戦争遂行を支援しました。19名が勇敢勲章を授与され、40名が戦死しました。^{[ 2 ]}最も有名で勲章を受けた者の一人は、狙撃兵のビリー・シングです。

農家

戦前、ビルはオメオ東部の辺鄙で歴史あるビンディ牧場で農地管理人兼境界監視員として働いていた。ビンディ牧場は1834年に設立され、ビクトリア州で発行された最も古い土地所有権の一つを保有している。 ^{[ 8 ]} 1912年4月、ビルは雄牛を探しに出かけた際にスクラブ・クリークでチャーリー・プライスの死体を発見したとオメオ警察に通報した。^{[ 9 ]}後にデビッド・ケリーは殺人罪で起訴された。

戦後、ビルはブルゼンに戻り、羊の放牧と牛の飼育に従事しました。1920年にマートル・コックスと結婚し、当初はスワン・リーチに住んでいました。夫婦にはレイモンド・ウィリアム（1921年）とローズ・マートル（1923年）という二人の子供が生まれました。

1923年、彼はモシフェイス近郊のバンバラ教区に兵士移住計画に基づき、合計111エーカー2シリング2匁の小さな土地を2つ申請し、当初は何度か却下されたものの、許可された。ビルは1926年3月30日までその土地に留まったが、オート麦とトウモロコシの栽培は不振に終わった。また、戦傷の影響もあり、息切れや肩の負傷など、深刻な健康問題を抱え、農家としての生活に大きな支障をきたした。^{[ 10 ]}

ビルと家族はその後、ブチャン・サウスに移り、後にアッパー・タンボ・バレーのエンセイに移り、町外れの古い校舎に住みました。また、ビルはブチャン・サウスに住んでいた1926年から1927年にかけて、ビクトリア州森林委員会（FCV）のためにマウント・ノワ・ノワに木製の火の見櫓を建設するのを手伝ったと考えられています。^[¹¹^]

火の塔の男

1930年代後半、ビルは山脈に関する豊富な知識を活かし、地元森林委員会ビクトリア地区森林官ジム・ウェストコットから夏季の火災監視員として新たな仕事のオファーを受けました。 ^[⁸^]ビルは火災監視員としての賃金に加え、キャンプ手当と、荷馬（荷鞍と鞍袋付き）の支給を受けました。馬の食料と飼料はブルゼンで購入され、2週間に一度、その地域を監督する地元森林委員会職員から配達されました。^[⁷^]

消防隊員として、ビルの主な役割は、スウィフト・クリークの東約30kmにあるヌゴング山から山火事を発見し、報告することでした。彼は馬に乗り、携帯型RC-16無線機^[¹²^]（コールサインVL3BB）、重い予備バッテリー、そしてその日の食料を積んだ荷馬を引いて、ベントレーズ・プレインから山頂まで3kmの急峻な馬道を登りました。荷鞍を降ろした後、ビルはしばしば2頭の馬を自由に放し、ベントレーズ・プレインまで自力で下山させました^[⁷^]。

森林委員会は1950年にベントレーズ・プレインに気象観測所を設立し、ビルは温度計の読み取り、降雨量の測定、雲量の推定、風速と風向の測定、観測結果の記録を行い、その情報を無線でブルセンのFCV事務所に送信し、その情報は月に一度気象局に送信された。 ^{[ 7 ]}

夏の火災探知シーズンが終わり、秋の最初のまとまった雨が降った後、ビルは馬に乗り、アルプス地方を横断する多くの馬道をニューサウスウェールズ州境まで一人で歩き始めた。道中ではマッチを投げて森林燃料を燃やし、山火事の危険を軽減した。ビルはしばしばライムストーン・クリークで、ベナンブラを拠点とするもう一人の消防隊員、チャーリー・ペンダーガストと合流した。ペンダーガストは同様の遠征に参加していた。^{[ 7 ]}

火災監視の任務を離れると、ビルは1939年の山火事の後、地元の森林委員会の作業員が近隣の林道を建設するのを手伝いました。作業内容は、爆薬を使って木を伐採し、クライズデール種の馬で切り株を曳くことでした。馬はまた、地層を掘り起こすために重い鋤を引いたり、地表を整えるためにグレーダーを曳いたり、コンクリート製の暗渠管を移動させたりもしました。しかし、馬や爆薬の取り扱いだけでなく、手工具を使う作業員にとっても、依然として大変な重労働でした。^{[ 7 ]}

新しい道路は消防隊や伐採作業員の通行を可能にしました。近くのワシントン・ウィンチは1920年にオーストラリアに輸入され、当初は西オーストラリア州で運用されていましたが、1939年の森林委員会によってヌージー周辺の中央高地の森林火災救済伐採のために購入されました。その後、1959年に地元の製材会社エザーズによって売却され、現在の場所に移設され、1961年から1962年まで稼働しました。これはビクトリア州に残る唯一の高層鉛スカイライン伐採システムであり、州遺産登録簿に登録されています。^[¹³^]

ヌゴン山火の塔

ヌゴン山は標高1482メートルに位置し、ベントリーズ・プレーンから約3キロメートルの距離にあります。山頂からは広大な山林と眼下のタンボ渓谷を一望でき、 1939年のブラックフライデーの森林火災に関する調査を実施したストレットン王立委員会によってビクトリア州全域に建設された監視所（丘の上の空き地）と火の見櫓（建造物）のネットワークの一つでした。^[¹¹^]

火の見櫓とスタンレー・ハットが建設される以前は、日差し、風、寒さから身を守るシェルターは存在しませんでした。1952年、森林委員会はベアンズデール飛行場にあるオーストラリア空軍（RAAF）から廃止された管制塔を回収しましたが、鋼管製の足場は地元のFCV（Family Carrier Vehicle）の作業員によって運搬・再組み立てされる必要がありました。山頂まで道路がなかったため、この重い金属製の塔の建設には多くの物流上の困難がありました。マウント・ヌゴンの建造物にはRAAFの航空管制官のキャビンは含まれておらず、1954年頃に簡素なシェルターが増築されるまで、風雨にさらされていました。^[⁷^]

ビルはしばしば自分の鋭い視力を自慢していたが、森林委員会が双眼鏡を支給してくれないことに不満を抱いていた。新しい火の見櫓には、煙や落雷の検知のためのコンパス方位を記録するためのアリダードと、ブルゼンやスウィフト・クリークとの通信用の固定無線機が最終的に備えられた。 ^{[ 1 ]}ビルは1957年まで20年以上、マウント・ヌゴングの火の見櫓番として森林委員会に勤務したが、代わりの火の見櫓番が見つからない時は、時折引退を余儀なくされた。^{[ 7 ]}

この最初の塔は1974年に嵐で倒壊するまで20年間持ちこたえ、再建が必要になった。^{[ 11 ]}

モスクワヴィラ

ビルがビクトリア州森林委員会の火災監視員になったとき、彼はスウィフト・クリークの東約30キロにあるナニオン高原のベントレーズ・プレインにキャンプを張った。ベントレーズ・プレインは、1866年にジェームズ・ネヴィルと共にレドモンド・バリー卿の前で牛窃盗の罪で2年間の重労働刑を宣告されたジョン・ベントレーにちなんで名付けられた。^{[ 14 ]}

ビルは1937年、クインズ・プレインにナニオン・キャトルランを借りていたジェームズ（ジム）・コミンズとチャーリー・デュークのためにコミンズ小屋と牛舎の建設に協力しました。この小屋は家畜を集める際に使用され、ビル・アー・チョウも小屋を建てる前にそこに滞在していました。

ビルはその後、頑丈な丸太小屋を建て、「モスクワ・ヴィラ」と名付けました。この小屋は1942年1月、モスクワの戦いの勝利の日に完成しました。^{[ 15 ]}ビルは地元の木材を使い、柵も手作業で割りました。当初は鉄製の煙突がありましたが、1975年に地元の石でできた大きな煙突に交換されました。近くの茂みには、大きな山火事用のダッグアウトもありました。ビルは夏の間はモスクワ・ヴィラに住み、冬はエンセイの家族の元に戻りました。^{[ 7 ]}

この話には口承でよく聞かれるいくつかのバリエーションがあるが、ブッシュの言い伝えによると、1942年から1947年の間に、後にコミッショナーとなるバーンズデールの管区検査官ハーバート・ダンカン・ガルブレイスを含む森林委員会の上級職員の一行がモスクワ・ヴィラを訪れたという。そこでビルは、彼の忠誠心と小屋の名前について問い詰められた。ビルはすかさず、自分は共産主義者ではなく、その名前は「私の夏のコテージが、ライト・ランチョンで訪問者を公式に歓迎します」の頭文字だと言い返した。[ 7 ]この訪問は、首相サー・ロバート・メンジーズがオーストラリア共産党を禁止^しよ^う^としていたマッカーシズム時代と冷戦の緊張の中で行われたものだった。ビルの機知とユーモアが功を奏し、彼の小屋は風変わりな名前をそのまま残した。^[¹⁶^]

ビルは、ハイカー、漁師、森林管理人などを快適な小屋に招き入れ、焚き火を囲んで食事を共にし、ブッシュ・ヤーン（藪の中の話）で夜を過ごすことで有名でした。また、彼は中国系の血統を非常に誇りに思っており、ほとんど勧められなくても、客人のために伝統衣装を着ることもありました。^{[ 7 ]}

モスクワ・ヴィラは現在、ビクトリア州高地小屋協会^[¹⁷^]の支援を受けて環境土地水資源計画省（DELWP）によって維持管理されており、山火事、放置、破壊行為を免れた数少ない伝統的な山小屋の一つで、人気のキャンプ場や雪の避難所としてビル・アー・チョウの遺産として残っています。床は1999年に交換され、腐った木材は除去され、2018年に再び除去されました。石造りの煙突は1975年に地元の森林委員会の作業員（ブライアン・シェルトン、ジョージ・ギャラガー、ゲイリー・アントノフ、ピーター・ウォーカー）によって建てられました。内部のロフトと木製のテーブルは地元のDELWPの大工ブレンダン・パーセルによって作られ、ビルの家族は内部の案内板の材料と写真を提供しました。

ビルの歴史的記録の一部との矛盾

トーマス・ウィリアム（ビル）・アー・チョウは、1967 年 8 月 18 日にオメオで74 歳で亡くなり、エンセイ墓地に埋葬されています。

* しかし、エンセイ墓地にあるビルの墓石を調べてみると、興味深いものの些細な矛盾がいくつか浮かび上がってきた。退役軍人省の簡素な真鍮製の銘板には、小さなキリスト教の十字架、オーストラリア軍の旭日章、そしてビルのカメオ写真（これが重要な鍵となる）が刻まれており、墓の所有者は「トーマス・ウィリアム」アー・チョウではなく「ウィリアム」アー・チョウと記されており、死亡年齢も74歳ではなく70歳と誤って記されている。これらの不一致は、オーストラリア国立公文書館、オーストラリア戦争記念館、ビクトリア州出生・死亡・婚姻登録簿、そしてビクトリア州公文書館に保管されている第一次世界大戦における彼の陸軍勤務記録と照合された。その結果、以下のことが明らかになった。

ビクトリア州の出生・死亡・結婚記録には、「ウィリアム・トーマス」・アー・チョウが 1892 年にブルーゼンで、父親をトーマス、母親をアグネス (メイソン) として生まれたと記録されています。
ビルが1915年5月6日に初めて陸軍に入隊しようとした際、彼は宣誓供述書の上部に「トーマス・ウィリアム」とはっきりと手書きで記入し、下部に「トーマス・ウィリアム」と署名しています。彼はモシフェイス/ブルーゼン出身の父、トーマス・アー・チョウを近親者として記載し、年齢を22歳8ヶ月（つまり1892年9月生まれ）と正しく記載しています。
1917年6月19日、2度目の入隊申請が成功した際、彼は再び上部に「トーマス・ウィリアム」と記しましたが、今度は下部に「ウィリアム・トーマス」と署名しました。また、年齢を25歳9ヶ月（つまり1891年9月生まれ）と誤って記載しています。
オーストラリア国立公文書館は、彼の軍歴記録をすべて「トーマス・ウィリアム」・アチョウ（一語）の名義で保管しています。彼のファイルにあるすべての書簡には、TW・アチョウの署名が入っています。
オーストラリア戦争記念館の 1917 年の乗船名簿には、ビルが二等兵第 7740 号「トーマス・ウィリアム」・アー・チョウとして記載されています。
しかし記録によれば、彼は1920年12月22日に「ウィリアム・トーマス」・アー・チョウとしてマートル・コックスと結婚した。
その後、1923 年 4 月に兵士移住計画に基づく土地の申請が、30 歳の「トーマスウィリアム」アーチョウ (1892 年 9 月生まれ) の名前と署名で行われました。
最後に、ビクトリア州の出生・死亡・結婚記録には、「ウィリアム・トーマス」・アー・チョウが 1967 年に 74 歳でオメオで亡くなったことが記録されており、彼の出生地と両親の名前は出生証明書のものと一致しています。

不正行為の兆候はなく、説明もされていない。しかし、これらの矛盾は系図学者にとって難題となっている。しかし、彼を知る者にとって、彼はただのビルだった。^{[ 2 ]}

ギャラリー

モシフェイスにあるビルの家族の家と思われる（ 1905年頃）
トーマス・アー・チョウ - ビルの父（ 1905年頃）
15歳の若きトーマス・ウィリアム・アー・チョウ。
トーマス・ウィリアム・アー・チョウ - 1917年8月、第一次世界大戦に向かう前
エンセイ - アッパー・タンボ・バレー。1900年頃。
モスクワの別荘 - 1949年。鉄製の煙突付き
モスクワ・ヴィラ - 1952/53年夏。正面にキャンバス地のシェルター。出典：アソル・ホジソン
モスクワの別荘の内部 - 1951
ビル・アー・チョウと馬 - おそらくエンセイ島にて。
モスクワ・ヴィラにいるビル・アー・チョウと身元不明のブッシュウォーカー2人
ビル・アー・チョウ。ビクトリア博物館所蔵、 1939年頃
トーマス・ウィリアム・アー・チョウ - 中国の衣装（ 1950年頃）
トーマス・ウィリアム・アー・チョウ - スタジオ写真
モスクワ・ヴィラ付近の焼失。1951年頃
トーマス・ウィリアム・アー・チョウ - ビクトリア州森林委員会キャンプにて。1951年頃
モスクワ・ヴィラの近くで水汲みをしている。1951年頃
モスクワ・ヴィラ - 1951
モスクワ・ヴィラのビル・アー・チョウ。1955年頃
ビクトリア州森林委員会 - 火災監視所（丘の上の空き地）と火の見櫓構造物のネットワーク - 1945 年。マウントヌゴンは監視所でした。
マウント・ノワ・ノワの火の見塔は、1926年から1927年にかけてビクトリア州森林委員会によって建設されました。ビル・アー・チョウが建設に協力したと考えられています。写真はジム・マッキンティ撮影、1949年。
マウント・ヌゴング。小屋は1954年から1955年頃に増築されました。写真はメルボルン・ブッシュウォーキング・クラブ撮影。
モスクワ・ヴィラ - 2003
2006 年のモスクワヴィラ。大きな石造りの煙突は、1975 年に地元の FCV 作業員によって追加されました。
歴史あるワシントンウィンチはモスクワヴィラの近くにあります。