| UH-72 ラコタ | |
|---|---|
ネブラスカ州陸軍州兵のラコタ族。パトリオット・ノース2016演習に参加中。 | |
| 一般情報 | |
| タイプ | 軽多用途軍用ヘリコプター |
| 国籍 | 多国籍企業 |
| メーカー | ユーロコプターエアバス ヘリコプター |
| 建設者 | アメリカン・ユーロコプター・エアバス・ヘリコプターズ社 |
| 状態 | 稼働中 |
| 主なユーザー | アメリカ陸軍 |
| 建造数 | 463(2020年9月)[ 1 ] |
| 歴史 | |
| 製造 | 2006年~現在 |
| 導入日 | 2007 |
| 初飛行 | 2006 |
| 開発元 | ユーロコプター EC145 |
エアバス・ヘリコプターズ(旧ユーロコプター)のUH-72 ラコタは、単葉4枚主ローターを備えた双発ヘリコプターです。エアバス・グループ傘下のエアバス・ヘリコプターズ社が製造するユーロコプターEC145の軍用機です。2006年の導入以来、2020年代までに様々な機種が数百機運用されています。
当初UH-145として販売されたこのヘリコプターは、 2006年6月30日にアメリカ陸軍の軽多用途ヘリコプター(LUH)プログラムの受注機として選ばれました。2006年10月、アメリカン・ユーロコプターは、アメリカ陸軍と陸軍州兵の艦隊で老朽化したベルUH-1H/VイロコイとベルOH-58A/Cカイオワヘリコプターを置き換えるため、345機の生産契約を獲得しました。UH-72は、米国内で国土安全保障、災害対応任務、医療避難のための非戦闘物流および支援任務を遂行します。これにより、より高価なシコルスキーUH-60ブラックホークなどの機種を最前線での任務に充てることができます。UH-72Aはヘリコプターの操縦士の訓練にも使用されます。
2020年代には、様々な改良と特徴的なダクテッドテールローターを備えたUH-72B型の改修版が就航し始めた。このヘリコプターは調達・運用コストが低いことで知られており、米陸軍への納入は予算内かつ予定通りに行われている。5枚羽根ローター(A型は4枚羽根)などの改良を施したB型は2020年代に導入され、2021年に就航する最新型である。無人型のテストも実施された。武装偵察型は米陸軍の武装航空偵察競争に投入されたが、このプログラムは予算削減のため2014年に中止された。2022年までに、A型とB型を含め460機以上が生産された。[ 2 ]
米陸軍のLHXプログラムは1980年代初頭に開始され、動力部品の共通化率が高い2つのヘリコプター設計が提案されました。1つは軽多用途型(LHX-U)で、兵員・物資の強襲・戦術輸送に使用され、もう1つはAH -64 アパッチの開発を補完する軽偵察攻撃型(LHX-SCAT)でした。プログラムが進むにつれて、軽多用途型は廃止され、軽攻撃偵察型に焦点が当てられました。[ 3 ]これは最終的にRAH-66 コマンチとなりました。[ 4 ]
2004年、米国国防総省と陸軍はRAH-66プログラムの終了を決定した。終了の一環として、陸軍はコマンチに予定されていた将来の予算を保持した。[ 5 ]中止されたコマンチの能力を補うため、陸軍は3機の新型航空機を含む複数のプログラムを計画した。陸軍参謀部は、武装偵察ヘリコプター(ARH)、軽多用途ヘリコプター(LUH)、そして将来型貨物機(FCA)(後に統合貨物機、JCAに改名)の3機を、既存の量産中の民間航空機を陸軍向けに改造したものとすることを決定した。

LUHプログラムは2004年初めに開始され、当初は国土安全保障、行政、兵站、医療避難(MEDEVAC)と陸軍試験訓練センターの任務支援を行うために322機のヘリコプターが必要とされた。LUH契約は2005年7月に発表された。ベル210とベル412、MDエクスプローラー、アグスタウェストランドAW139を含む少なくとも5つの提案が寄せられた。EADSノースアメリカ(EADS NA)は、このプログラムのためにEC 145の派生型であるUH-145を販売した。 [ 6 ] 2006年6月30日、米陸軍はUH-145が30億ドルのLUH契約の落札者であると発表した。8月、UH-145は国防総省により正式にUH-72Aと命名された。抗議活動により4ヶ月の遅延があったにもかかわらず、最初のUH-72は12月に予定通り納入され、海軍のヘリコプターにネイティブアメリカンの名前を付ける伝統に従い、この機種に「ラコタ」という名前が正式に発表された。[ 7 ]

2007年8月23日、UH-72Aは、当初計画されていた345機の航空機を2017年までに生産するためのフルレート生産(FRP)承認を受けました。 [ 8 ] UH-72Aは、ミシシッピ州コロンバスにあるエアバス・ヘリコプターズの施設で生産されています。最初の生産はユーロコプター・ドイツから受け取ったキットの組み立てでしたが、2009年に完全な現地生産に達しました。[ 9 ] 2009年12月、軍はUH-72Aをさらに45機発注しました。[ 10 ] 100機目のラコタは2010年3月に納入され、[ 11 ] 250機目は2013年4月に納入されました。[ 12 ]その月、米陸軍は予算削減のため2014年以降の調達を停止することを決定しました。[ 13 ]その時点で、陸軍は合計312機のラコタを発注していた。[ 14 ] 2014年1月、議会は陸軍にUH-72Aを20機追加調達するために1億7100万ドルを与えた。[ 15 ] 300機目のUH-72は2014年5月に陸軍に納入された。[ 16 ]
2013年5月、議会はUH-72が武装偵察任務に考慮されていない理由を問うた。陸軍参謀総長レイ・オディエルノ将軍は、UH-72Aは国内作戦用に開発されたものであり、戦闘地域への実戦配備は想定されていないと述べた。UH-72はアメリカ陸軍州兵によって米国内で多目的任務に運用されており、UH-60ブラックホークヘリコプターを海外に配備している。[ 17 ] 2013年6月21日、フランク・ケンドール国防次官(調達・技術・兵站担当)は 議会への書簡の中で、UH-72の戦闘改修は「現状では予算的に不可能」であると述べた。艦隊全体の戦闘改修には7億8000万ドルの費用がかかり、ヘリコプター1機あたり774ポンド(351kg)の重量増加が見込まれる。改修内容には、受動的および能動的な生存システム、エンジンと駆動系の強化、外部照明、通信機器のアップグレードなどが含まれる。[ 18 ]
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2009年以来、アメリカ海軍は海軍テストパイロット学校でTH-67クリークと共に数機のUH-72Aを運用しており、これらはTH-6カユースに取って代わった。[ 19 ] 2011年には、海軍のUH-72Aに学生の訓練を支援するための特別な航空電子機器が搭載された。[ 20 ]
2013年12月、米陸軍はOH-58カイオワを退役させ、陸軍州兵および陸軍予備役の全AH-64アパッチを現役陸軍に移管し、偵察ヘリコプターとして使用することを検討していた。この計画では、現役の陸軍UH-72全100機と陸軍州兵のUH-72 104機が訓練用ヘリコプターとして移管され、アラバマ州フォートラッカーの米陸軍航空センター・オブ・エクセレンスにあるベルTH-67クリークの後継機となる。現役の陸軍シコルスキーUH-60ブラックホークの一部は、国土防衛および災害対応任務のため、陸軍予備役および陸軍州兵部隊に移管される。この提案は、重要な機能を維持しながら、古いヘリコプターを退役させることでコストを大幅に削減することを目的としている。[ 21 ] UH-72の大部分が訓練用ヘリコプターとして転用される見通しを受け、陸軍は訓練用ヘリコプター群に追加するためにラコタ100機を追加購入するための資金を要請した。2015年度予算では55機の購入が賄われ、2016年度予算で購入を完了する予定であった。[ 22 ]
2014年9月4日、陸軍は訓練用に最大155機のUH-72を「完全かつ公開された競争条件以外」で購入する意向を通知した。アグスタウェストランドは、EC145は費用対効果に優れておらず、「飛行操作範囲の制限」が訓練の妨げになっていると主張し、この調達を違法とするよう訴訟を起こした。エアバスは、EC145が先に選定されたことを理由に陸軍の立場を擁護し、アグスタウェストランドのコストは誇張されており、既に訓練に使用されていると主張した。[ 23 ]ベル・ヘリコプターもこの決定を批判したが、法的措置は取らなかった。2014年10月14日、連邦請求裁判所は、陸軍が調達の単独調達に関する最終的な正当性および承認(J&A)を発行するまで、アグスタウェストランドの行動に対する米国政府の異議申し立てを却下する仮命令を下した。陸軍は、UH-72Aは2006年のLUH契約の対象であったため、新たなJ&Aは必要なく、異議申し立てを事実上無効にしたと主張した。[ 24 ]裁判所はアグスタウェストランドの側に立ち、陸軍のJ&Aを却下し、陸軍が練習用ヘリコプターの取得に必要な費用と時間を誇張していたと判断した後、訓練用のUH-72の調達を停止した。初期の調達プロセスは、UH-72をその使用可能期間にわたって事実上エアバスに縛り付けていたため、過失があったと判断された。裁判所は、陸軍に対し、新しい練習用ヘリコプターの調達を行うか、UH-72練習機の購入を停止するかのいずれかを行うよう命じた。[ 25 ] [ 26 ]陸軍はこの判決に控訴した。[ 27 ] [ 28 ]この訴訟は2018年に上訴により米陸軍の勝利で覆され、[ 29 ]陸軍は2021年に最後のTH-67練習機を退役させた。[ 30 ]
UH-72は、初期訓練機としての使用における問題点が認識されているため、練習機としての使用を巡って論争を巻き起こしてきた。陸軍の戦力構成について大統領に勧告するために議会によって設置された委員会である「陸軍の将来に関する国家委員会」の調査[ 31 ]では、UH-72は練習ヘリコプターとしては費用がかかりすぎ、より安価な選択肢が存在すると結論づけられている。また、ほとんどの教官パイロットがUH-72を「任務に対して機数が多すぎる」とみなし、初期進入訓練機としては不適切であると否定していることも明らかになった[ 32 ] 。UH-72は、着陸後のオートローテーションなどの操縦を訓練できないという批判も受けている。ドイツ陸軍は、エアバスから初期訓練には適さないとの助言を受け、EC-135を初期訓練機として使用することを中止した。アメリカ海軍も同じ理由でUH-72の練習機としての採用を拒否した。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] 2024年までに、米陸軍はコストと複雑さのために練習機としてのUH-72の代替案を検討していました。[ 37 ] UH-72がTH-67ヘリコプターから交代してからわずか3年後のことでした。[ 38 ]
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武装スカウト645(EC645)は、OH-58Dの後継機としてアメリカ陸軍の武装空中偵察(AAS)プログラム向けに提案されたUH-72の武装派生型である。2009年5月4日、EADSとロッキード・マーティンは645の提携契約を発表した。[ 39 ] [ 40 ] 3機のAAS-72Xデモンストレーターが製作され、2010年後半に飛行試験を開始した。[ 41 ] 2012年9月、EADSはAAS-72XとEC145 T2の両方の自主的な飛行デモンストレーションを開始し、性能要件を満たしていると報告されている。[ 42 ] [ 43 ]提案されたのはUH-72の武装版であるAAS-72Xと、EC-145T2の武装軍用版であるAAS-72X+の2つのバージョンである。[ 44 ] 2013年後半にAASプログラムは終了しました。[ 45 ]
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2012年5月、UH-72Aはアメリカ空軍の共通垂直生命維持プラットフォーム(CVLSP)プログラムにUH-1Nツインヒューイの後継機として提出された。アメリカ陸軍と同様に、UH-72Aは空軍グローバル打撃軍団のICBMサイトの支援や警備、空軍機動軍団の第89空輸航空団による首都圏での人員輸送など、許容される環境で運用できる。UH-1Nに対する利点としては、速度、航続距離、滞空時間が30パーセント長く、信頼性と耐衝撃性が向上し、夜間視力との互換性があり、最新の航空電子機器を備え、運用コストが安いことなどが挙げられる。[ 46 ] 2013年8月、アメリカ空軍はUH-1Nをさらに6年から10年維持する計画であると発表した。[ 47 ] 2013年9月、エリック・ファニング空軍長官代行は、EADS北米のCEOから書簡を受け取り、ヒューイの改修と維持にはUH-72Aの取得と運用よりも費用がかかると主張した。また、陸軍の発注がほぼ完了し、生産が終盤を迎えていることから、迅速な対応を促した。米空軍は、そのような調達には資金が不足しており、しばらくヒューイを使用するリスクがあると述べた。EADS北米は、UH-72Aは「米空軍の原子力事業のリスクを低減し、納税者の将来の資本再編にかかる多額の費用を節約する」と述べた。[ 48 ]報道によると、UH-72Aの購入にはヒューイ62機の改修と同程度の費用がかかるが、長期的な運用コストははるかに低くなるという。[ 49 ]
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2024年4月、エアバスはUH-72Bの無人バージョンであるUH-72B無人物流コネクターを発表した。これは米国海兵隊(USMC)と米国陸軍向けの無人物流プラットフォームとして提案されている。[ 50 ]米海兵隊への提案は、遠征前線基地作戦に関連する太平洋の航空物流ニーズに対応するものである。陸軍への提案は、最近の陸軍による将来攻撃偵察機のキャンセルとUH-60Vの生産終了に伴う、紛争空域でのVTOL物流航空機の必要性に対応するものである。このヘリコプターのスケールモデルは、2024年4月のSea Air Space海事博覧会で展示された。エアバスの米国宇宙防衛事業開発マネージャー、カール・フォースリングは、UH-72B ULCは米海兵隊にとって手頃で低リスクの選択肢として、早ければ2020年代後半に配備される可能性があると述べた。[ 51 ] 2024年4月、エアバスのグランドプレーリー事業開発戦略担当シニアディレクターのクレイグ・デュプイ氏は次のように述べた。
契約が成立するかどうかはほぼ確定しています。これは中規模企業向けの調達なので、業界には最初の受注から5年以内に実戦投入するよう伝えられています。私たちは今、将来はどうなるのか、今後の進路はどうなるのかを見極めようとしています。現在私たちが見ている最大の将来へのチャンスは、陸軍または海兵隊向けの無人物流に参入することです。このプラットフォームは、その価値提案や客室サイズといった点から多くの関心を集めています。私たちはそこを視察し、この航空機の将来的な進路はこれなのかと自問するよう指示されています。[ 50 ]
UH-72B ULCは、最大4,000ポンドのジョイントモジュラーインターモーダルコンテナと海軍攻撃ミサイルコンテナ、およびその他の関連貨物を運ぶことができます。[ 52 ]

初期型は、従来のテールローター、4枚羽根のメインローター、双発エンジン、クラムシェル型後部アクセスを備えて就航しました。B型は、5枚羽根のローターとダクテッドファン型テールローター、そして改良されたアビオニクスとエンジンを採用しています。
UH-72は、一般支援・医療搬送(MEDEVAC)から人員回収、麻薬対策まで、幅広い任務を遂行できるよう設計されています。UH-72は、旧型の軽多用途ヘリコプターであるUH-1およびOH-58A/Cの後継機として、また国内で使用されている他の機種、主に陸軍州兵が運用する機種の代替機として計画されています。UH-72は市販品(COTS)として調達されるため、機体群の兵站支援が簡素化されます。[ 53 ] EADS NAはシコルスキーと提携し、傘下のヘリコプター・サポート社(HSI)およびシコルスキー・エアロスペース・メンテナンス社(SAM)を通じて、UH-72の請負業者向け兵站支援(CLS)を提供しています。[ 54 ]
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基本的なUH-72Aは、単に米軍のカラースキームを持ち、AN/ARC-231無線機を装備した民間のEC145ヘリコプターである。多目的輸送以外に、ラコタは医療避難、要人輸送、警備と支援、敵対勢力の訓練用に構成することができる。国内作戦用の在庫の中で最良の軍用機と言われており、州軍による国家支援、災害救助、国土防衛、および非展開の現役部隊によるMEDEVACと訓練に使用されている。[ 55 ]これらの役割で使用された以前のUH-1ヒューイと比較すると、双発のラコタは124ノット(230 km/h、143 mph)に対して145ノット(269 km/h、167 mph)でより速く飛行し、外部ホイストシステムを持ち、完全に統合されたコンピュータ化されたコックピットを持っている。ヒューイはMEDEVAC(患者後送)任務において、ラコタが2人しか運べないのに対し、3人の患者を運ぶことができるという利点があるが、平均的な後送では2人以下の患者を運ぶのが一般的である。[ 56 ] UH-72Aに装備されているセキュリティ&サポート・ミッション機器パッケージ(S&S MEP)は、国土安全保障、麻薬対策、国境警備任務の遂行を可能にする。このパッケージには、電気光学式/赤外線センサーとレーザーポインタータレット、移動地図システムとタッチスクリーンディスプレイ、ビデオ管理システム、デジタルビデオ録画とデータリンク、サーチライト、そしてMEDEVACパッケージの救助用ホイストが含まれている。[ 57 ]
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主流の民間モデルの改良点を生かしたアップグレード版のUH-72Bモデルには、フェネストロン型テールローター(ダクテッドファン)、より強力なエンジン、FADEC、強化された航空電子機器など、多くの変更が加えられました。 [ 58 ] Bモデルにはエンジン制御用の完全自動化されたFADECが搭載されており、ホットスタートの可能性が低減されています。[ 58 ]

最初の航空機は2006年12月11日にミシシッピ州コロンバスでアメリカ陸軍に納入された。[ 59 ] 2006年12月12日、陸軍副参謀総長リチャード・A・コーディ将軍とラコタ・ネーションのオグララ・スー族の酋長ジョー・レッドクラウドが公式式典で最初のUH-72Aを受領した。[ 60 ]陸軍は計画されている345機の航空機の納入が2017年まで続くと見積もった。[ 8 ]
最初の量産ヘリコプターは、2007年1月に医療避難任務のためカリフォルニア州フォートアーウィンの国立訓練センター(NTC)に送られた。2007年6月20日、NTCのアメリカ陸軍航空救急分遣隊(USAAAD)は、ラコタを配備した最初の運用部隊となった。 [ 61 ] 2007年7月10日、バージニア州フォートユースティスの訓練教義司令部(TRADOC)飛行分遣隊は、UH-72Aを配備した2番目のアメリカ陸軍部隊となった。[ 62 ]

2007年8月に運用試験評価局(DOT&E)が発表した報告書では、ラコタは「軽多用途任務の遂行には効果的」であるものの、エアコンを装備していないフォートアーウィンの砂漠地帯での運用中に過熱しやすいと指摘されている。[ 63 ]これを受けて、キャビン内の空気の流れを良くするためにドアに通気口が追加され、一部の医療用およびVIPバージョンにはエアコンが搭載され、乗員の快適性を高めるためにエアコンユニットも追加された。[ 64 ]
ルイジアナ州フォート・ポルクにある統合即応訓練センター(JRTC)は、2007年9月7日に最初の航空機を受領した。2009年1月16日、アメリカ陸軍士官学校はUH-72Aを2機受領し、士官学校への要人輸送用にUH-1Hヘリコプター2機を置き換えた。このヘリコプターは、士官候補生のパラシュート降下隊と士官候補生の訓練任務も支援している。[ 65 ]アメリカ海軍テストパイロット学校は、 2009年9月に5機のUH-72Aのうち最初の1機を受領した。UH-72Aは、テストパイロット学校のヘリコプター訓練課程における主力訓練機として、 TH-6Bカユースに取って代わった。[ 66 ]
2010年3月までに、ラコタはプエルトリコ、クェゼリン環礁、そしてドイツの米陸軍ミサイル試験場で運用を開始した。[ 67 ] 2010年12月20日、プエルトリコ陸軍州兵に所属するUH-72Aが、UH-72A機として初めて死亡事故を起こした。機体はプエルトリコ沖に墜落し、乗員6名全員が死亡した。[ 68 ]

2012年7月18日、米陸軍航空飛行試験局はアラバマ州ハンツビルのレッドストーン兵器廠にUH-72A3機を受領した。これらは一般支援および航空機開発試験を支援する追跡機として使用されている。今回の納入により、陸軍は200機以上のUH-72Aを受領したことになる。[ 69 ] 2012年9月22日、オレゴン州陸軍州兵第1分遣隊C中隊第1-112航空隊は、オレゴン州ウォーレントンのキャンプ・ライレアで行われたロールアウト式典で、4機のUH-72Aヘリコプターのうち最初の1機を受領した。[ 70 ]

2015年3月25日、エアバスは米陸軍の訓練用に特別に製造されたUH-72Aの初号機の組立を完了した。ラコタの訓練仕様は、教官用のオブザーバーシート、識別を容易にするための側面の「バズナンバー」、フォート・ラッカーとの通信を可能にする飛行管制システムなど、ベースラインモデルとはいくつかの点で異なっている。陸軍の航空再編計画の一環として、フォート・ラッカーのTH-67訓練ヘリコプター群は、専用訓練機106機と改修型81機を含む合計187機のUH-72に置き換えられる。[ 71 ]
2017年までに400機のUH-72Aがアメリカ陸軍に納入され、ミシシッピ州の施設から予定通り予算内で納入された。この施設では、労働力の40%が退役軍人というユニークな雇用形態が採用されている。[ 72 ]
2018年、第1-376航空大隊はUH-72Aラコタをドイツに派遣し、ホーエンフェルスとグラーフェンヴェーアの軍事基地におけるMEDEVAC(患者後送)任務を支援しました。ラコタは第214航空大隊ブラックホークから任務を引き継ぎました。これはラコタが米国外で展開する初の事例です。
2020年代には、フェネストロンテールローター、より強力なエンジン、FADEC、航空電子機器などの多数のアップグレードが施されたUH-72Bモデルが就航し始めました。 [ 58 ]
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2013年6月7日、タイはUH-72Aラコタ6機を関連装備、訓練、サポート付きで推定7,700万ドルで売却するよう要請した。[ 73 ] 2013年10月9日、タイ政府は2013年から2015年にかけてタイ王国陸軍がUH-72Aヘリコプター6機を取得するための資金として5,500万ドルを承認した。[ 74 ] 2014年3月28日、タイ陸軍はエアバス・ヘリコプター社と3,400万ドルの契約を交わし、AN/ARC-231空中無線端末を含む任務装備パッケージを搭載したUH-72A6機を納入した。納入は2015年4月までに開始される予定だった。[ 75 ] 2015年11月までに6機のヘリコプターが納入された。[ 76 ]
2014年9月29日、議会はタイからさらに9機のUH-72、関連装備、支援の販売要請があったことを通知された。[ 77 ] [ 78 ]
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UH-72の仕様からのデータ[ 90 ] 、ユーロコプターEC145のデータ[ 91 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
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関連開発
同等の役割、構成、時代の航空機
関連リスト