USSバーノン・カウンティ

USSバーノン・カウンティ（LST-1161）
歴史
アメリカ合衆国
名前USSバーノン・カウンティ（LST-1161）
同名の人物ミズーリ州バーノン郡、ウィスコンシン州バーノン郡、ルイジアナ州バーノン教区
ビルダーインガルス造船所、ミシシッピ州パスカグーラ
敷設された1952年4月14日
発売1952年11月25日
スポンサーヒュー・ホワイト夫人
委託1953年5月18日
廃止1973年6月14日
名前を変更USS LST-1161からUSSバーノン・カウンティへ1955年7月1日
打撃を受けた1977年12月1日
栄誉と賞
運命
  • 1973年6月29日ベネズエラに貸与
  • 1977年12月1日にベネズエラに売却
注記ベネズエラ海軍でアマゾナス（T-21）として勤務
ベネズエラ
名前アマゾナス（T-21）
同名の人物アマゾナス
取得した1973年6月29日から貸与、​​1977年12月1日に購入
一般的な特徴
クラスとタイプテルボーン・パリッシュ級戦車揚陸艦
変位
  • 2,590トン（軽量）
  • 5,800トン（満載）
長さ384フィート0インチ（117.04メートル）
ビーム55フィート0インチ（16.76メートル）
下書き17フィート0インチ（5.18メートル）
設置電力6,000軸馬力（4.48メガワット）
推進ゼネラルモーターズ16-278Aディーゼルエンジン4基、可変ピッチプロペラ2基
スピード14ノット（時速26km）
ボートと上陸用舟艇を運搬LCVP 3 台、LCPL 1 台
軍395人（将校15人、下士官380人）
補体205人（将校16人、下士官189人）
武装

USSバーノン・カウンティ(LST-1161)は、1953年から1973年まで就役したアメリカ海軍のテレボーン・パリッシュ級戦車揚陸艦である。ベトナム戦争で広範囲に活躍した後、ベネズエラ海軍に移管され、アマゾナス(T-21)となった。

建設と試運転

ヴァーノン・カウンティはSCB 9A計画に基づいて設計され、1952年4月14日にミシシッピ州パスカグーラのインガルス造船所でUSS LST-1161として起工され、1952年11月25日に当時のミシシッピ州知事ヒュー・L・ホワイトの妻であるヒュー・ホワイト夫人の命名により進水した。USS LST-1161は1953年5月18日に就役した。

大西洋、カリブ海、地中海での作戦、1953～1958年

LST-1161は慣熟航海を行った後、1954年2月中旬までバージニア州バージニアビーチのリトルクリーク海軍水陸両用基地とノースカロライナ州モアヘッドシティを拠点として米国東海岸沖で活動した。その後1954年にはカリブ海の作戦地域に2度展開した。1954年4月11日から1954年5月7日までプエルトリコのビエケス島で演習中に映画『アウェイ・オール・ボート』の撮影に参加した。

LST-1161は1954年7月28日にフィラデルフィア海軍造船所に入渠し、大規模な改修工事が行われた。改修と修理が完了すると、バージニアビーチのリトルクリーク海軍水陸両用基地に向かい、1954年12月19日に到着した。

LST-1161は1955年7月1日にUSSバーノン・カウンティ（LST-1161）に改名された。

バーノン・カウンティはアメリカ大西洋艦隊水陸両用部隊に所属し、ノーフォーク、バージニア州、リトルクリークを母港として活動した。これらの港を拠点として活動していた間、バーノン・カウンティは北大西洋、地中海、カリブ海地域に定期的に展開した。

太平洋作戦、1958～1964年

1958年、バーノン・カウンティはアメリカ太平洋艦隊に移管され、パナマ運河を経由して新たな母港であるカリフォルニア州サンディエゴへと向かった。サンディエゴを拠点として1年半以上活動を続け、南カリフォルニア沖で定期的な航海訓練と沿岸作戦活動を行った。

ヴァーノン・カウンティは1960年に再び母港を変更しました。1960年6月16日、新たな母港である横須賀に向けてアメリカ西海岸を出港しました。他の7隻の戦車揚陸艦と共に、ヴァーノン・カウンティは第9水陸両用飛行隊（PhibRon）を構成し、 1960年8月6日に横須賀に到着しました。

その後、バーノン・カウンティは東南アジア条約機構（SEATO）を支援する水陸両用部隊の重要な一翼を担い、1962年5月にSEATOのトゥルンガン作戦に参加した。これにより、同艦は米海兵隊員をタイへ輸送した最初のアメリカ製水陸両用艦艇の1隻となった。

横須賀に配備された最初の数年間、バーノン・カウンティは「ポニー・エクスプレス」や「シャープ・エッジ」といった訓練を含む、数多くの主要な水陸両用演習に参加した。1962年6月の整備期間を経て、バーノン・カウンティはフィリピンのスービック湾から日本の岩国へ米海兵隊員を輸送した。また、日本の唐津にも寄港した。これは朝鮮戦争（1950～1953年）以来、唐津に寄港した最初の米軍艦と伝えられている。

1963年2月、バーノン・カウンティは神戸に寄港した。1963年3月には台湾の津城市と高雄を訪問し、4月は大半をスービック湾で過ごした。1963年6月には、アメリカ第7艦隊と大韓民国（韓国）の合同海軍演習「フラッグポール作戦」に参加した。横須賀に帰還する前に、下関、沖縄県那覇、台湾の基隆に寄港した。

横須賀に戻り、沼津で再訓練を受けた後、ヴァーノン・カウンティは他のSEATO海軍部隊と共にリトガス作戦に参加した。その後、横須賀を経由して香港に戻り、1964年7月中旬に神戸を訪問した。

ベトナム戦争での従軍

トンキン湾事件

バーノン・カウンティは数日間、近隣の相模湾で訓練を行いました。トンキン湾事件発生時も同湾に駐留しており、バーノン・カウンティは米海兵隊を乗艦させ、南ベトナムに向けて出航しました。その後60日間、あらゆる事態に備え、東南アジア海域に投入された部隊の一員として活動しました。

その後、バーノン・カウンティは交代して横須賀へ戻ったが、振り返ってみると、与えられた休息はほんの短いものだった。

1965年1月から4月にかけての南ベトナム沖での作戦

1965年1月、バーノン・カウンティは再び南ベトナム海域へ向かい、水陸両用支援を行った。1965年2月8日に横須賀を出港したバーノン・カウンティは、岩国、沖縄県那覇を経て南ベトナムのダナンへ向かい、1965年2月18日に到着した。到着後、第7工兵大隊C中隊を降ろし、当時配備されていたMIM-23ホーク軽地対空ミサイル砲台の建造支援を行い、ホークの配備を完了した。

その後数ヶ月にわたり、バーノン郡は様々な作戦を実施しました。積み込み、積み下ろし、警戒態勢の維持、そして南ベトナム沿岸への装備の上陸などです。1965年4月、バーノン郡はダナンへの米海兵隊の上陸を支援し、沖縄からダナンへ海兵隊の物資と装備を運びました。

1965年のチューライでの作戦

ダナン上陸作戦が完了すると、バーノン・カウンティは南下し、1950年の韓国仁川上陸作戦以来最大規模の水陸両用作戦の一つに参加しました。5月6日、南ベトナムのチュライ上陸作戦に参加しました。この作戦では、アメリカ海兵隊の3個大隊上陸部隊とアメリカ海軍の移動建設大隊が上陸し、飛行場の建設を開始しました。

南ベトナムのチューライでアメリカ海兵隊員と装備を降ろすUSSバーノン・カウンティ。

その後、バーノン郡は、拡大を続けるチュライ上陸堡と、海兵隊航空団の活動を支援するチュライ空軍基地の整備を支援するための物資と装備の安定供給を確保するため、さらなる貨物輸送を行った。米海兵隊の増援部隊が西太平洋地域に到着すると、バーノン郡はチュライへの物資の積み込みと着陸を続けた。

バーノン郡がこれらの任務を遂行している間、アメリカ軍の情報部は、ベトコン（VC）部隊がチュライ攻撃のために集結しているという証拠を掴んだ。これを受けて、1965年8月6日、ベトコン捜索のため、米海兵隊とベトナム共和国陸軍（ARVN）の合同作戦が開始された。この作戦（コードネーム「サンダーボルト作戦」）において、海兵隊と南ベトナム軍はベトコンの強力な部隊を発見することはできず、散発的な抵抗に遭遇しただけだった。しかしながら、この作戦は後から振り返ってみると、「指揮統制における成功した実験」であったと評価されている。[ 1 ]しかしその後、ベトコンの脱走兵の尋問により、ベトコン第1連隊の位置が明らかになった。連隊は、予想通りチュライに向かって移動していた。これを受けて、コードネーム「スターライト作戦」と呼ばれる別の作戦が急遽計画された。バーノン・カウンティは、ジョセフ・E・ミュア中佐指揮下の第3海兵連隊第3大隊（大隊上陸チーム）（BLT3）の一部をチューライで乗船させ、南ベトナム沿岸を南下してアン・トゥオンに至り、スターライト作戦の一段階で海兵隊を上陸させた。水陸両用部隊、ヘリコプター搭載部隊、地上部隊が参加したこの作戦は、「捜索破壊」作戦として始まったが、すぐにベトコンに対する大隊規模の攻勢に拡大した。スターライトはベトコンによる約9マイル（14キロメートル）北のチューライへの進撃を阻止し、主な戦闘はヴァン・トゥオン集落で行われた。海兵隊は通信機器、多数の文書、弾薬、米、宣伝資料を発見した。これら全てから、情報部員はヴァン・トゥオン集落がベトコンの指揮所として使われていたと推測した。この作戦中、第3海兵水陸両用軍（III MAF）の海兵隊員はベトコン第60大隊を壊滅させ、第40大隊を壊滅させた。これは海兵隊にとってベトナム戦争における最初の大規模戦闘であり、スターライト作戦を終えた彼らは、戦場で敵と対峙し、打ち負かす能力に自信を深めた。

輸送業務、1965～1966年

1965年10月下旬、バーノン・カウンティは韓国に向けて出航し、第7艦隊の他の部隊と共に、大韓民国陸軍「タイガー」師団の南ベトナムへの移動に参加した。その後、南ベトナムへの装備と兵員の直接輸送に参加し、1965年12月25日に横須賀に帰還した。

横須賀沖および南ベトナム海域、主にチュライで活動した後、バーノン・カウンティはフィリピンのスービック湾で補給と整備期間を経た。その後、南ベトナム沖での沿岸航行に復帰し、メコンデルタに突入して南ベトナムのサイゴンに寄港した。1966年6月初旬に横須賀に帰還した。

バーノン・カウンティは沼津で短期間訓練を行った後、沖縄へ向かい、その後香港へ移動して乗組員の自由を確保した。香港から南ベトナム海域へ戻ると、ダナン、カムラン湾を経由してスービック湾へ向かい、その後すぐにフィリピン諸島で13日間の整備作業を行った。沖縄と佐世保へ人員と物資を輸送した後、横須賀へ帰還し、 1966年9月21日まで横須賀港に留まった。

マーケットタイム作戦、1966年

南ベトナムへの帰還命令を受けたヴァーノン・カウンティは、南ベトナム沖における共産主義勢力の補給路封鎖作戦「マーケット・タイム作戦」の支援に従事し、作戦に投入された哨戒艇「ファスト」の「母艦」として活躍した。ヴァーノン・カウンティは1966年11月29日までマーケット・タイム作戦の任務に従事した。その後、横須賀へ向かい、1966年12月8日に定期オーバーホールを開始した。

1966年から1967年にかけての日本における維持管理と訓練

ヴァーノン・カウンティは1967年3月15日に修理と改造を完了し、1967年4月に神戸を訪問する前に海上公試を実施し、再訓練を実施した。その後横須賀に戻り、1967年5月中にさらなる訓練を実施した。

河川作戦、1967年

1967年6月6日、横須賀を出港し佐世保へ向かう途中、ヴァーノン・カウンティは南ベトナムへの帰還命令を受けた。到着後、ヴァーノン・カウンティはメコン・デルタ地域で河川捜索破壊任務を遂行する米海軍・米陸軍の合同攻撃部隊である機動河川部隊（MRF）に所属する。MRFに配属されていた間、ヴァーノン・カウンティはまさに多才の象徴であった。米陸軍部隊、火力支援基地、米海軍の河川哨戒艇（PBR）に弾薬を輸送し、野戦部隊にボート、衣類、電池、Cレーションを輸送し、精製水を輸送し、さまざまな河川艇に燃料を供給し、さらに340名を超える米陸軍および米海軍の戦闘員に宿泊、食事、歓待を行い、その飛行甲板には780回を超えるヘリコプター着陸を記録した。

1967年8月20日にMRF支援任務から解放されたバーノン・カウンティは、楚莱（チューライ）へ向かい、そこから台湾の基隆へ向かった。1967年8月30日に基隆に到着し、1967年9月4日まで同港に留まった後、次の航路へと進み、最終的に9月8日に母港の横須賀へ帰還した。

1967年の日本、沖縄、フィリピンでの作戦

ヴァーノン・カウンティは1967年10月5日まで横須賀港に停泊し、その後南下して沖縄県邑楽湾へ向かい、アメリカ海兵隊水陸両用部隊との2日間の訓練を行った。訓練終了後スービック湾へ移動し、レイテ島タクロバンの教会、学校、病院向けの様々な物資を積み込んだ。1967年10月18日にスービック湾を出港し、1967年10月20日に行われた第二次世界大戦におけるフィリピン戦役の式典にアメリカ代表として出席することになっていた。しかし、付近で台風が発生したため式典は中止となった。その後ヴァーノン・カウンティはスービック湾に戻り、1967年10月23日に横須賀に向けて出撃した。

ヴァーノン・カウンティは1967年11月1日に横須賀に到着し、11月20日まで同港に留まり、その後沖縄の那覇に向けて出航し、そこからスービック湾に向かった。

水陸両用即応集団ブラボー、1967～1968年

スービック湾に到着すると、バーノン・カウンティは水陸両用即応集団（ARG）ブラボーに配属された。1967年12月18日に南ベトナムに向けて出航し、 12月20日にクアヴィエット基地に到着した。その後数日間、1967年12月25日のクリスマスまで、バーノン・カウンティはARGブラボーの他の部隊と共にフォートレス・リッジ作戦に参加した。この作戦で、同集団のアメリカ海兵隊員は抵抗を受けることなく上陸し、クアヴィエット基地北方の砂地と湿地帯を掃討し、複数の敵の抵抗拠点に遭遇した。ヘリコプターによるガンシップ、空襲、艦砲射撃、そして砲撃によって敵の鎮圧が図られ、この作戦はクリスマス休戦前の最後の作戦となった。

バーノン・カウンティは1967年12月26日から1968年1月2日まで、バジャー・トゥース作戦に参加し、1ヶ月以内に2度目の水陸両用作戦に参加した。ヘリコプターと上陸用舟艇に搭乗したアメリカ海兵隊は、クアン・チ市の東13マイル（21キロメートル）での最初の上陸では抵抗に遭わなかったが、1967年12月27日、要塞都市トン・タム・ケで、頑強かつ規律正しい北ベトナム軍と遭遇した。数時間にわたる激しい戦闘の後、北ベトナム軍は最終的に戦闘から撤退した。

バーノン・カウンティは1968年2月3日まで、第76.5任務群（TG）第76.5戦闘群（ ARG「ブラボー」）に所属し、ダナンと非武装地帯（DMZ）間の南ベトナム沿岸で活動した。フォートレス・リッジ作戦およびバジャー・トゥース作戦への参加を終えた後も沖合に留まり、ベトコンとの戦闘後の作戦活動のペースが鈍かったため、多くの時間を訓練に費やした。

1968年の日本と韓国での作戦

バーノン・カウンティは第76.5任務群の任務を解かれ、日本へ向かい、母港の横須賀に戻り、予定されていた2ヶ月間のオーバーホールを受けた後、韓国領海へ向かった。韓国海軍部隊との共同訓練を実施し、その中にはポンツーン・コーズウェイ4基と関連装備を搭載した第1水陸両用建設大隊のアメリカ分遣隊も含まれていた。一連の訓練を終えた後、戦車揚陸艦は整備のため日本へ帰還した。その後、沖縄へ向けて出航し、そこで貨物を積み込み、ベトナムへ帰還した。

1968年5月～6月の河川作戦

ヴァーノン・カウンティはワンダー・ビーチで積荷を降ろした後、メコン・デルタ地域へ作戦地域を移し、河川機動部隊の支援LSTの任務を引き受けた。1968年5月25日から1968年6月21日まで、ヴァーノン・カウンティはアルファ河川機動部隊（MRF）の第115任務部隊（TF）の支援艦として活動した。その期間中、同部隊は南ベトナムのメ​​コン・デルタ地域（または第4軍団）のベンチェ、ドンタム基地キャンプ、ヴィンロン、サデック、ミートー、カントーで活動した。3週間強の間に、ヴァーノン・カウンティは南ベトナムの河川を約556.5海里（1,031キロメートル）[ 2 ]航海した。

MRFは任務中のLSTによる支援サービスに依存していました。ヴァーノン・カウンティは、広々とした戦車甲板に600トンの弾薬と非兵器支援物資を積載できる浮体式倉庫として機能しました。これらの物資は、ヴァーノン・カウンティが米海軍の河川船舶、米陸軍の野戦作戦、そして米陸軍の火力支援基地を支援した際に使用されました。また、ヴンタウ港から遡上してきた別のLSTから補給を受けました。

その期間中、基地と艦艇の防衛の両方でかなりの活動が行われた。毎晩、嫌がらせと阻止のために3インチ（76.2ミリ）砲が15発から20発発射された。夜間はすべての砲架に人が継続的に配置され、乗組員が各自の宿舎へ向かう間に射撃できるようにした。さらに、6人の歩哨が横に係留されたポンツーンとメインデッキを巡回し、ボートは150ヤードから200ヤード（140メートルから180メートル）離れた場所を巡回し、遊泳者、機雷、または疑わしい交通に警戒を続けた。遊泳者対策として、定期的に雷撃手りゅう弾が水中に投げ込まれた。

また、バーノン・カウンティは野戦部隊への補給飛行を行うヘリコプターの発着場としても機能した。メコン・デルタの水路を通過する際は、必要に応じて近距離攻撃力を発揮できるよう、50口径（12.7 ミリ）および30口径（7.62 ミリ）の機関銃を装備した状態で配置についた。

1968年6月21日、カントーで戦車揚陸艦USS ウォッシュテノー・カウンティの救援を受け、バーノン・カウンティはバサック川を下って南シナ海へ向かった。

修理、1968年

南シナ海に到着後、バーノン・カウンティは発電機の修理のためスービック湾に向かった。その航海中、ベトナム海域を出て3日後、艦長のL・D・モット少佐が急性虫垂炎を発症し、緊急の医療搬送が必要​​となった。

その後、バーノン・カウンティは1968年6月24日にスービック湾に到着しました。しかし、到着後、発電機の修理が不可能であることが判明したため、貨物を積載したまま日本へ向かう途中、沖縄県那覇へ向かいました。那覇で貨物を降ろし、航海を続け、1968年7月13日に横須賀に到着しました。そこで修理が行われました。横須賀滞在中、機動河川部隊での功績により海軍部隊表彰を受けました。

1968年8月から10月までの河川作戦

ヴァーノン・カウンティはその後南ベトナム海域に戻り、ブンタウで貨物を積み込み、1968年8月14日に停泊中に荷降ろしを行った。1968年8月15日、ヴァーノン・カウンティはニャーベへ向かい、機動河川突撃部隊ブラボーの支援LSTとしてUSS ウィンダム・カウンティと交代した。続く2ヶ月間、ヴァーノン・カウンティは主にニャーベ地域で活動したが、ソイラップ川とヴァム・コ川の合流点でも活動した。その期間の途中で基地はドン・タムに移され、ヴァーノン・カウンティは1968年10月16日にUSS キャロライン・カウンティと交代するまでそこに留まった。

ジープを積んで台湾の高雄へ航海中、途中で熱帯暴風雨ヘスターに遭遇したヴァーノン・カウンティは、休息とレクリエーションのため香港に立ち寄り、その後1968年10月下旬に横須賀へ帰還した。同年残りの期間は横須賀に留まった。

河川作戦、1969年

1969年1月6日、バーノン・カウンティは南ベトナムに向けて再び出航しましたが、当初の目的地である那覇への航海中に技術的な問題に遭遇しました。1月10日に沖縄に到着し、54トンの貨物と303トンの車両を降ろした後、スービック湾に向けて出航し、4日間にわたる機関室の保守・修理作業を行いました。1969年1月17日までに問題は解決し、出航して最終目的地である南ベトナムへ向かうことができました。

ヴァーノン・カウンティは、艦史上最小となる積荷（乗員1名とLCPL装備2トン）を積み込み、ブンタウ到着後、乗客を降ろし装備を降ろした。その後まもなくメコンデルタ地域へ移動したヴァーノン・カウンティは、 360名の兵士と支援部隊を乗せ、機動河川部隊である任務部隊117の支援艦としてUSS ホイットフィールド・カウンティに交代し、1969年1月17日から3月24日まで同部隊と共に展開した。再び、ヴァーノン・カウンティは弾薬、燃料、その他の支援物資の海上倉庫、河川哨戒艇の係留地点、そして4機のヘリコプター派遣用のヘリポートとして機能した。

この派遣で最も注目すべき出来事は、バーノン・カウンティが敵と直接接触した際に起きた。1969年2月下旬から3月上旬にかけて、バーノン・カウンティは1969年2月22日午前2時30分頃、ソンミトー川南岸に位置するベトナム人民軍（PAVN）の迫撃砲台から2発の至近弾を受けた。1発は右舷側の弾薬置き場付近に約25メートル（27ヤード）着弾し、もう1発は左舷後方に約25メートル（27ヤード）着弾した。大型ロケット弾1発は艦を逸れ、200ヤード（180メートル）離れた場所に無傷で着弾した。バーノン・カウンティは戦闘配置に人員を配置し、3インチ（76.2ミリ）砲46発で反撃した。

1969年2月23日、北ベトナム軍とベトコン軍の自動小銃による射撃がバーノン郡方面に向けられ、その大半は橋の脇または橋脚付近の桟橋の一つに集中した。1969年2月25日、見張りが船尾から50ヤード（46メートル）の地点で遊泳者を発見した。M79グレネードランチャーから発射された手榴弾がすぐに彼に向けて発射され、辺り一帯が徹底的に弾丸で覆われた。その後まもなく、手榴弾が効果を発揮したとみられる遺体が発見された。

1969年2月26日、バーノン・カウンティはベトコンの工兵による更なる捜索を受けました。甲板哨兵が船尾付近の水面に浮かぶ黒い物体を発見し、 M16ライフルを2発発射しました。すると、物体はたちまち水中で激しく揺れ動きました。その後まもなく、おそらく工兵と思われる物体は沈没しました。

バーノン・カウンティの活動と密接に関連していたのは、バーノン・カウンティから下流500ヤード（460メートル）のフィリピンのタグボート「カンガルー」への無反動砲による攻撃であった。カンガルーは深刻な損傷を受け、船内で火災が発生した。バーノン・カウンティの救助・支援チームは損傷したタグボートに乗り込み、速やかに消火活動を行い、損傷したカンガルーの上部構造の応急修理も行った。バーノン・カウンティの行動は「迅速かつ専門的」と評され[ 1 ] 、救助活動に参加した同船の乗組員に 27通の表彰状とブロンズスター勲章が授与された。

1969年3月24日、 USSウィンダム・カウンティに交代したヴァーノン・カウンティは、マレーシアのペナン、ダナン、スービック湾、沖縄を経由して横須賀へ向けて出航した。1969年4月22日に横須賀に到着し、その後1ヶ月強停泊した。

1969年の日本と韓国での作戦

トム ・グリーン・カウンティと共に再試験航海を行った後、バーノン・カウンティは韓国へ出航し、1969年6月5日に第二次世界大戦時のPTボートの船体を積み込み、最終的に米国の博物館に移送された。同年6月6日、横須賀への帰路についた。

1969年の南ベトナムにおける輸送作戦

ヴァーノン・カウンティは1969年7月5日に南ベトナムで次の航海を開始し、今度は戦車揚陸艦ウエスト チェスター・カウンティと共に南ベトナムへ移動した。1969年7月13日に到着したヴァーノン・カウンティは、第3海​​兵師団第3自動車輸送大隊A中隊の海兵隊員264名、海軍下士官5名、将校10名、車両49台、その他44トンの装備を積み込み、同日夕方にダナンを出港した。1969年7月18日、ヴァーノン・カウンティとウエストチェスター・カウンティは沖縄のキンレッド島に到着し、積荷を下ろし乗客を下船させた。

バーノン・カウンティは南ベトナム海域に戻る予定だったが、工兵部隊の負傷により修理のためスービック湾へ回航された。スービック湾では修理完了後、南ベトナム北部の第1軍団地域沖で活動するAEGブラボーに合流するよう命じられた。

バーノン・カウンティはその後数日間訓練活動を行い、第26海兵隊第2大隊E中隊の野戦兵185名をチュライからダナンへ輸送した。1969年8月10日に海兵隊員を下船させたバーノン・カウンティは、その日のうちに沖縄行きの貨物を積み込んだ。当初は1969年8月10日に出発予定だったが、艦尾錨の喪失により丸一日遅延した。しかしながら、最終的には貨物輸送を完了し、 1969年8月16日に沖縄のホワイトビーチに到着した。

1969年の沖縄、台湾、日本での作戦

バーノン・カウンティはその後数日間にわたり訓練に参加した後、1969年8月19日23時に台風コーラを回避するため出航した。その後、台湾の基隆港で休息とレクリエーションを過ごした。

台湾滞在を終え、横須賀へ戻るため再び出航した。その途中、1969年8月29日早朝、台湾北東で台湾人漁師3名を救助した。1週間漂流していた漁師たちは、その夜遅くに中国国民党海軍の艦艇に帰還した。

バーノン・カウンティは1969年10月中旬まで沖縄と日本の間で活動していた。

輸送と運用市場時間運用、1969～1970年

1969年10月中旬、バーニオン・カウンティは南ベトナム海域に戻り、戦車揚陸艦ワショー ・カウンティ、ウエストチェスター・カウンティ、トム・グリーン・カウンティと共にダナンへ向かった。1969年11月4日にダナンに到着したバーノン・カウンティは、司令部およびサービス会社、第9自動車輸送大隊の海兵隊員147名、車両53台、58トンの装備を積み込んだ。キーストーン・カーディナル作戦と名付けられたこの輸送は、沖縄のキンレッドで終了する予定であった。しかし、途中、荒波のためダナンを出て3日間、作業は事実上停止した。バーノン・カウンティは嵐で被害を受け、レーダープラットフォームの真下のマストの両側に2本の垂直な亀裂が生じ始めた。スービック湾に迂回して修理を行い、その後進路を変え、最終的に1969年11月17日にキンレッドで貨物を揚げた。

ヴァーノン・カウンティはその後すぐに南ベトナムに戻り、最初はブンタウに向かい、任務部隊 115 の河川作戦を支援する戦車揚陸艦に運ぶ弾薬を積んだ。ブンタウからヴァーノン・カウンティはカマウ半島付近へ向かい、マーケット・タイム作戦の一環として駐屯していたUSS テレル・カウンティと交代した。この作戦ではヴァーノン・カウンティは8 週間その場にとどまった。スクエア湾およびダニオー岬のやや北で作戦活動を行い、90 パーセントの時間を岸から約 5,000 ヤード (4,600 メートル) の地点に停泊していた。この間、ヴァーノン・カウンティは支援ヘリコプター用の浮き着陸パッドとして機能し、マーケット・タイム作戦の沿岸阻止および哨戒任務に従事する小型船舶に物資やサービスを提供した。また、海軍の砲火支援艦の役割を引き受け、任務群 115.7 の中央通信点を設置した。バーノン・カウンティは、ヘリコプター搭載ガンシップの整備と再武装、常連の顧客である PCF とPGM (モーターガンボート) への補給、火力支援など、すべての任務をうまく遂行しました。

1970年1月21日、ワショー・カウンティに交代したヴァーノン・カウンティは、まず香港へ向かい、そこからフィリピンへ向かった。フィリピンは、キーストーン・ブルージェイ作戦として知られる最初の輸送区間に関与していた。スービック湾で補給を受けたヴァーノン・カウンティは、 2月19日に南ベトナム海域に戻り、到着後まもなく第12海兵航空群、第12海兵航空基地支援飛行隊（MABS）、第62海兵航空戦術管制隊（MAC TU）の隊員と装備を搭乗させた。

ヴァーノン・カウンティはウェストチェスター・カウンティと共にチューライを出港し、日本の岩国に向けて出航し、1970年2月27日に予定より早く岩国に到着した。その後、2隻は横須賀に向けて出航し、その後すぐに到着した。

1970年の日本と韓国での作戦

その後、バーノン・カウンティは韓国領海へ航行し、大韓民国海軍とアメリカ海軍の共同作戦であるゴールデン・ドラゴン作戦に参加した後、日本領海に戻り佐世保港に帰還した。1970年の夏まで日本と沖縄の間で作戦活動を行った。寄港中の1970年5月16日、同艦は海軍作戦部長エルモ・ズムワルト・ジュニア提督の訪問を受けた。

マーケットタイム作戦、1970年

稼働状況確認および再訓練の後、バーノン・カウンティは砲艦 クロケットと共に横須賀を出港した。スービック湾へ迂回し、ベトナム海域まで護衛する2隻の砲艦と合流した。しかし、必要な整備作業はバーノン・カウンティと砲艦ウェルチ によってのみ完了し、両艦は予定通り出航してカムラン湾への航行を再開した。1970年9月29日、南ベトナム海域に入ったウェルチは単独で航行を開始し、バーノン・カウンティはマーケット・タイム作戦の支援LSTとして ウェストチェスター・カウンティの交代のためブンタウへ向かった。

バーノン・カウンティの任務と活動は、これまでのマーケットタイム派遣とほぼ同様であり、1970年11月5日まで任務部隊115を支援しながらその場に留まった。その後、香港でしばらく活動した後、日本に帰還し、1970年12月21日に横須賀に到着した。

ディエゴガルシア島での作戦、1971年

ヴァーノン・カウンティは、 1971年を日本の横須賀にある海軍艦艇修理施設の第1乾ドックで迎えた。1971年の最初の数週間、ヴァーノン・カウンティは明らかに違った外観をしていた。米海軍の標準のヘイズグレーではなく、次の、そしておそらく最も興味深い配備に備えて、全体が白く塗装されていたからである。1971年2月7日の週には、米海軍の兵站、整備、支援エリアから遠く離れた場所で、必要に迫られてヴァーノン・カウンティが完全に自給自足できるようになるための最終準備が行われた。必要な物資と装備の一部を搭載した後、ヴァーノン・カウンティは沖縄に向けて出航し、残りを積み込み、その後シンガポールに立ち寄り、イギリス領インド洋地域にあるチャゴス諸島の遠く離れたディエゴ・ガルシア島に向けて出発した。

バーノン・カウンティは1971年3月9日17時過ぎにディエゴガルシア島に到着し、10日には水中偵察と海岸調査を開始しました。1971年3月11日、ディエゴガルシア島におけるアメリカ海軍通信局の正式な建設が開始されました。これは、地球を囲む送受信局システムに新たなリンクを築くものでした。1971年3月12日、バーノン・カウンティは、ほとんど未踏のディエゴガルシア島に上陸した史上初のLSTとなり、重機の多くを降ろして、局建設に必要な数トンもの物資と機材の受け入れ準備を行いました。

日が経つにつれ、環礁の様子は変化し始めた。機材を降ろすにつれ、船は水面より高く浮上していった。毎日10:00から15:00の間、デッキ上の気温は平均122° F (50° C ) に達した。間もなく、船上では午前4:00から午後3:00までの「熱帯」勤務時間が始まった。水中破壊チーム12の隊員とシービーズ小隊は、水中の障害物を除去し、ブイを設置し、停泊地をマークし、土地を開墾し、テント村を設営し、飛行場の設営を開始した。ドック型揚陸艦USS モンティセロ (LSD-35)と揚陸貨物艦USS チャールストン (LKA-113)が到着する頃には、ベースキャンプと港は完全に準備が整っていた。その後、自給自足できる沿岸部隊を編成したバーノン・カウンティは、ディエゴガルシア島への往復航海を2回追加し、シンガポール、ココス島、モーリシャスでさらに多くの兵士と物資を積み込んだ。

ディエゴガルシア島への配備の最後の数日間、バーノン・カウンティは標準のヘイズグレーに再塗装されました。これは、基地キャンプと通信ステーションの始まりとなった環礁から船が離れる時が来たことを示す確かな兆候でした。

輸送業務、1971年

ヴァーノン・カウンティはオーストラリアを経由してフィリピンに戻り、 1971年6月初旬にサングレーポイント海軍航空基地（フィリピン政府に引き渡される予定だった）から沖縄へ軍用車両を移送した。最終的に1971年6月19日の午後に母港の横須賀に帰還した。

ベトナム戦争への復帰

マーケットタイム作戦、1971年

ヴァーノン・カウンティは1971年夏、南ベトナム海域で再び任務に従事し、再びマーケット・タイム作戦支援艦としての任務を遂行した。この任務では海岸近くに留まり、ヘリコプターの発着プラットフォーム、巡視艇の避難所、ヘリコプターと巡視艇の両方に対する食料、燃料、水、宿泊所、弾薬の供給源として機能することが必要であった。1971年9月6日、これらの任務を戦車揚陸艦ウィンダム・カウンティに引き継ぎ、ヴァーノン・カウンティはマーケット・タイム作戦支援の次のフェーズとして南ベトナム沖での哨戒任務を継続し、1971年10月19日、これらの任務を戦車揚陸艦ウォッシュテノー・カウンティに引き継ぎ、その後、休息とレクリエーションのためタイのバンコクへ向かった。

タイ、1971年

1971年10月27日にバンコクを出港し香港を目指していたバーノン・カウンティ号は、 10月28日に遭難したタイ漁船を発見した。バーノン・カウンティの技術者数名が船に乗り込み、原因はエンジンの電気系統の故障と診断した。漁船のエンジン修理を終えたバーノン・カウンティ号の乗組員たちは、彼らの貢献への感謝の印として、新鮮なカニとイカが入った4箱の贈り物を受け取った。バーノン・カウンティ号から贈られたバーノン・カウンティ号の写真とタバコを受け取った乗組員たちは、喜びに胸を膨らませながら漁船を出航した。「良きサマリア人としての役割を誇りに思ってもおかしくなかっただろう」と、船の航海記録には記されている。「いずれにせよ、カニは美味しかった」。

ベトナムおよび極東作戦、1971～1972年

バーノン・カウンティはその後の海軍での活動期間を極東で過ごし、南ベトナム海域に2度戻り、マーケット・タイム作戦の支援LSTとして再び任務に就いた。スービック湾、香港、ブンタウ、マレーシアのクチン、シンガポールなど、馴染み深い港を訪問した。また、1972年10月初旬にはトンキン湾で水陸両用即応部隊と共に再び任務に就いた。

受賞歴

バーノン・カウンティは、ベトナム戦争での功績により、大統領部隊表彰（1969年2月28日から1969年3月25日までの行動に対して）、3つの功績部隊表彰、3つの海軍部隊表彰、および13の戦役星章を獲得した。

廃止とベネズエラへの移送

1973年6月14日に横須賀で退役したヴァーノン・カウンティは、同年6月29日にベネズエラ海軍に貸与移管された。ベネズエラ海軍ではアマゾナス（T-21）の艦名が与えられ、1977年12月1日に現金売却によりベネズエラに永久移管された。同時に海軍の艦籍リストから除籍された。

アマゾナス号は1980年8月6日に座礁したが、修理されてベネズエラ海軍に復帰した。

注記

  1. ^ a b「ヴァーノン郡」。アメリカ海軍戦闘艦辞典。海軍省、海軍歴史遺産司令部。
  2. ^このキロメートル換算は、アメリカ海軍戦闘艦の辞書の原文で「マイル」のみに言及されているものを海里と仮定しています。もし法定マイルを指しているとすれば、船の航行距離は896キロメートルとなります。

参考文献

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