| ウォバッシュ鉄道 534 | |||||||||||||||||||||||
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ウォバッシュ鉄道534号機は、別名ナンシーとも呼ばれ、 1906年8月にアメリカン・ロコモティブ・カンパニー(ALCO)で製造されたB-7型0-6-0「スイッチャー」型蒸気機関車で唯一現存する機体である。この機関車はウォバッシュ鉄道(WAB)で操車場のスイッチャーとして使用された後、1954年にエリー湖アンドフォートウェイン鉄道(LE&FW)に1号機として売却された。1957年に引退後、インディアナ州フォートウェインのスウィニー公園に静態展示用に寄贈された。1984年にフォートウェイン鉄道歴史協会(FWRHS)が購入し、公園から撤去してニューヘイブンにある同協会の機関車工場に移設した。現在、2026年時点では、若いFWRHS会員への教育ツールとして活用されながら、運用可能な状態に修復中である。
1880 年代後半から 1920 年代前半にかけて、東はニューヨーク州、西はアイオワ州にまで及ぶクラス 1 鉄道であるワバッシュ鉄道は、機関車ラインナップに加えるため、複数のクラスの0-6-0スイッチャー機関車を発注しました。[ 1 ]その中の1つがB-7クラスで、 1906年から1912年の間にペンシルベニア州フィラデルフィアのボールドウィン機関車工場(BLW)とアメリカン・ロコモティブ・カンパニー(ALCO)のロードアイランド機関車工場で42両が製造され、525から566の番号が付けられました。534号は1906年8月にアルコで製造された機関車の1つです。[ 2 ]この機関車は、イリノイ州とミズーリ州のいくつかのターミナル間でさまざまな鉄道車両のシャトルとシマーリングにウォバッシュによって使用されました。
鉄道会社が機関車のディーゼル化を進めていたため、B-7クラスの0-6-0形の多くはスクラップとして売却されるか、より小規模な短距離鉄道会社に売却された。1954年、534号機はワバッシュ鉄道の子会社であるエリー湖アンドフォートウェイン鉄道(LE&FW)に1,500ドルで売却され、その後1に改番された。LE&FWは、このスイッチャーをインディアナ州フォートウェイン近郊のテイラー通りにある製鉄所から軽量貨物列車を牽引する任務に再配置した。しかし、1950年代後半にはLE&FWは蒸気機関車の運行を中止し、1号機は1957年3月に最後の貨物輸送任務を終え、最後に火が落とされた。[ 3 ]
地域の鉄道員グループがLE&FWを説得して、1号機をフォートウェインのスウィニーパークに静態展示用として寄贈してもらいました。当時、この機関車はウォバッシュ社製の数少ない蒸気機関車の1台だったからです。[ 4 ] 1957年5月8日、再塗装された1号機はニッケル・プレート・ロード社の300トン蒸気クレーンでフラットベッドに載せられ、その後、ダウンタウンの新しい展示場所までトラックで運ばれました。[ 5 ] 1号機はその後18年間、スウィニー公園のウォバッシュ車掌車2543号機の前に静態展示された。1984年、ニューヘイブン近郊に拠点を置く非営利団体フォートウェイン鉄道歴史協会(FWRHS)が、ビンテージ鉄道機器のコレクションに加えるため1号機と車掌車を取得し、同年、ボランティアがスウィニー公園に到着し、展示場所から機関車と車掌車をトラックで運び出した。ニューヘイブンに到着後、1号機は将来ウォバッシュ534号機に戻るための修復作業から外されたが、実現するまでには何年もかかった。[ 5 ] FWRHSはニッケルプレート道路2-8-4号機765号機と、短期間ではあるがチェサピーク・アンド・オハイオ2-8-4号機2716号機に力を注いだためである。
2009年から、534号機はFWRHSのメイン機関庫内に移動され、若いメンバーの何人かが、よりきれいな外観のために機関車の美観を安定させ、長年屋外に保管されていた間に機関車に付着していた様々な錆を取り除く作業を始めた。[ 6 ]煙室は煙室扉の断熱材から出た錆びたパンくずでいっぱいで、作業員が作業を続けられるように、げっ歯類やその他の小動物を機関車内から追い出さなければならなかった。作業の進捗は遅かったが、それでも生産的で、2013年までには機関車のボイラーの表面がかなり滑らかになった。[ 7 ]機関車の超音波調査は2021年に完了し、534号機を稼働状態に復元するには140万ドルの費用がかかると見積もられた。[ 3 ] 2025年現在、534号機の運用に向けた修復作業はゆっくりと進められている。炭水車は台車がなく劣化したままだが、運転台は完全に改修されて機関車に再設置され、製造者のプレートと元のワバッシュのナンバープレートは両方とも作り直された。この作業がゆっくりとしている理由の1つは、534号機はFWRHSの最年少メンバーのための教育ツールとして機能することを目的としているためである。彼らのほとんどが765号機での作業を手伝う法的年齢に達していないためである。[ 7 ] 534号機が再び蒸気を発進させる日付はまだ決まっておらず、フォートウェインがニューヨーク・セントラル鉄道3001号機に注意を向けている間、機関車は控えている。[ 7 ] [ 8 ]
534号機はB-7型蒸気機関車の中で唯一現存する機関車で、ワバッシュ鉄道で使用された2両の保存機関車のうちの1両です。他に現存するのは、セントルイスの国立交通博物館に収蔵されている2-6-0の573号機のみです。