「私たちがいる場所」ブラック・ウィメン・アーティスト社(WWA )は、1960年代と1970年代のブラック・アーツ・ムーブメントに所属していた黒人女性アーティストの集団でした。ディンガ・マッキャノン、ケイ・ブラウン、フェイス・リングゴールド、キャロル・ブランク、ジェリー・クルックス、シャーロット・カー(リチャードソン)、ギルバート・コーカーなどのアーティストが含まれていました。私たちがいる場所は、1971年春、グリニッチ・ビレッジのアクト・オブ・アート・ギャラリーで14人の黒人女性アーティストが企画した同名の展覧会の後、結成されました。黒人家族の結束、黒人女性の自立と体現、[ 1 ]黒人男女関係、現代の社会状況、アフリカの伝統といったテーマが、WWAアーティストの作品の中心的なテーマでした。このグループは、アフリカ系アメリカ人女性のエンパワーメントの源となり、彼女たちが自己表現をコントロールし、黒人女性の感性と美学の問題を探求できるようにすることを目的としていましたシカゴを拠点とする黒人芸術団体アフリコブラと同様に、WWAはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおける芸術の振興に積極的に取り組み、それを意識啓発と解放の手段として活用しました。WWAは、学校、刑務所、病院、文化センターなどでワークショップを開催し、地域の若者を対象とした美術教室も開催しました。[ 2 ]
1960年代、公民権運動と黒人芸術運動をきっかけに、アフリカ系アメリカ人アーティストの作品は主流の芸術界でより注目を集め始めました。しかし、多くの黒人女性アーティストは、男性が支配する黒人芸術運動、主に白人フェミニスト芸術運動、そして主流の芸術界の両方から無視されていると感じていました。エリザベス・キャトレット、フェイス・リングゴールド、インゲ・ハーディソン、ロイス・マイルー・ジョーンズ、ベティ・サールなど、多くの女性アーティストが全国的な注目を集めましたが、ニューヨークで活動する黒人女性アーティストのほとんどは、白人が経営するギャラリーや美術館で作品を発表する場を見つけるのが困難でした。最初の「Where We At: Black Women Artists」展と、後に結成された同名の団体は、この無視に対処するために設立されました。[ 3 ]
1971年、「Where We At」—Black Women Artists は、おそらくニューヨークで最初の黒人女性プロのアーティストのショーであったが、全国的には前年にロサンゼルスのアーティスト、スザンヌ・ジャクソンのギャラリー 32で開催された「Sapphire Show: You've Come a Long Way Baby」と題した展覧会に次ぐものであった。 [ 4 ] WWA は、ウエストビレッジのチャールズストリートにあったナイジェル・ジャクソン所有の Acts of Art Gallery (1969–74) で開催された。[ 5 ]このグループの歴史について入手できる数少ない詳細な説明の1つで、WWA のアーティストで創設者のケイ・ブラウンは、WWA の発展とブラック・アーツ運動とのつながりについて述べている。ブラウンは 1968年にブラック・アーツと提携しているWeusi Artist Collectiveで活動を開始した。Weusi のアーティストたちは、ハーレムにNyuma Ya Sanaa Gallery (スワヒリ語で「芸術の家」 ) を設立したばかりで、ブラウンはウェウシ族のアーティストたちと共に絵画技法を磨き、レリーフ版画とミクストメディア・コラージュの技法を習得した。また、ブラック・アーツ・ムーブメントの重要なプロジェクトとなっていた「黒人美学」という概念の発展についても学んだ。この「黒人美学」の探求に影響を受け、彼女はアフリカの伝統に基づいた哲学を発展させ始めた。[ 3 ]グループは、黒人と女性のアイデンティティが本質的に重なり合っていることを意識していた。そのため、この展覧会は黒人女性の視点に焦点を当てた初めての展覧会であったため、黒人アメリカ人芸術の言語表現の中に女性的な美学を構築するというプレッシャーがあった。[ 1 ]
ウィーシには、テキスタイルアーティストのディンガ・マッキャノンを含む数名の黒人女性メンバーがいたものの、ブラウンが参加した当時、14人の男性からなる「兄弟愛」としばしば称されるグループの中で、彼女は唯一の女性メンバーだった。彼女はエッセイの中で、グループに加わったことを「光栄」に思うと述べているものの、同時に黒人女性アーティストを「肯定」する必要性も感じていた。1971年、ブラウンとマッキャノン、フェイス・リングゴールドらは、黒人女性アーティストによる大規模な展覧会の可能性について議論した。グループ内で「ホイットニー大失敗」(ホイットニー美術館で初めて開催された黒人アーティストによる大規模な展覧会は、黒人社会で激しい物議を醸し、アーティストの才能を真摯に評価するものではなく、センセーショナルで搾取的だと捉えられた)と呼ばれた出来事への対応として、アーティストのナイジェル・ジャクソンは、グリニッジ・ビレッジに黒人アーティストの作品を展示する場としてアクト・オブ・アート・ギャラリーを開設した。ブラウンと仲間の黒人女性アーティストたちがジャクソンに14人の黒人女性の作品展の提案をしたところ、ジャクソンは開催を承諾した。「Where We At: Black Women Artists: 1971」と題されたこの展覧会は、黒人女性アーティストによる初のグループ展としてしばしば挙げられるが、前年にはロサンゼルスのギャラリー32で、主催者のスザンヌ・ジャクソン、グロリア・ボハノン、ベティ・サール、センガ・ネングディ(当時はスー・アイアンズ)、アイリーン・ネルソン(当時はアブドゥルラシッド)らが参加した展覧会が開催されていた。[ 6 ]この展覧会は、ブルックリン教育文化同盟、ニューヨーク州芸術評議会、長老派教会の人々の自己発展委員会、アメリカ・ザ・ビューティフル財団の資金提供を受けた。ブラウンによると、この展覧会のタイトルは、アーティストたちの「草の根」コミュニティとのつながりを強調するものだったという。これは展覧会のオープニングで、アーティストたちが伝統的なワインとチーズではなく、調理された食べ物を来場者に提供したという事実からもわかるように、展覧会全体の「素朴さ」を指している。[ 3 ]
この展覧会は人気を博し、批評家からも絶賛されました。ブラウンは、この展覧会の成功が、アーティストたちが同名の団体「Where We At」Black Women Artists, Inc.(WWA)を結成するきっかけになったと述べています。設立メンバーは規約を制定し、役員を選出することで正式な組織を設立しました。ブラウンは会長兼事務局長を務め、チームはWWAの美術展開催地を選定する責任を担いました。[ 3 ]
WWAは、ブルックリン美術館でデヴィッド・ドリスケルの画期的な展覧会「2世紀の黒人アメリカ人芸術」に合わせて開催された女性アーティストのパネルや、メドガー・エヴァース大学で開催された国際女性年のためのセミナーなど、多くのプロジェクトに携わった。[ 3 ]
1978年秋、WWAはベッドフォードヒルズ女性矯正施設の受刑者を対象にアートワークショップを開催しました。アーティストのケイ・ブラウンは、「女性受刑者たちは、プロの黒人女性アーティストによるクラスで創造的に自分を表現することを楽しんでいました。まるで暗闇に美しい一筋の太陽が現れたかのようでした。誰かが本当に私たちのことを気にかけてくれたのです!」と述べています。WWAは、ライカーズ島刑務所を拠点に活動することが多かった組織である「黒人芸術解放のための女性・学生アーティスト」と共同で活動することもありました。 [ 7 ] WWAは、アーサー・キル矯正施設の男性向けワークショップ[ 3 ]や、病院や文化センターでもワークショップを開催しました。[ 2 ]さらに、WWAはブルックリンの若者向けに、グラフィックデザイン、イラストレーション、メディアスキルに加え、絵画、陶芸、かぎ針編み、マクラメを教える見習いワークショップも開催しました。[ 3 ]
WWAはまた、「Where We At」Black Women Artists: A Tapestry of Many Fine Threads [ 8 ]を出版した。これは広く配布されたパンフレットで、一時30人の女性で構成されていた組織の歴史と使命を説明しており、リンダ・カズンズによる序文が添えられている[ 3 ] 。
WWAのメンバーは、フェミニスト・アート・ジャーナル[ 9 ]や異端:芸術と政治に関するフェミニスト出版物などの出版物に寄稿しました。
彼女たちは黒人解放をめぐる重要な議論から排除されることも多く、多くの黒人男性の同輩から女性蔑視の的となったが、それでも既存の白人フェミニスト芸術運動よりも黒人芸術運動に強い忠誠心を抱くことが多かった。[ 1 ]
1970年代から1980年代にかけて、WWAのアーティストたちは男性アーティストといくつかのプロジェクトでコラボレーションを行いました。1972年の冬には、ウェウシ=ニュンバ・ヤ・サナア・ギャラリー(後のウェウシ美術アカデミー)で「クッキン・アンド・スモーキン」展を開催しました。その後まもなく、黒人心理学者のケネス・クラークがMARCギャラリーでWWA展を開催しました。
1985年、WWAはWeusiの「兄弟」と協力し、ミッドタウンの1199ギャラリーで共同展「Close Connections」を開催しました。この展覧会では、黒人男性と女性が一つのテーマに沿ったプロジェクトに共同で取り組みました。[ 3 ]
WWAの次の主要な展覧会「Joining Forces: 1 + 1 = 3 」は、1986年6月にブルックリンのミューズ・コミュニティ・ミュージアムで開幕し、WWAと招待された男性アーティストグループによる共同インスタレーションでした。キュレーターはチャールズ・エイブラムソンとセンガ・ネングディ=フィッツでした。この展覧会は、3ヶ月間にわたり会合を開き、「芸術的かつプラトニックな交尾の儀式」を行った男女のアーティスト「カップル」によって制作された立体作品で構成されていました。2人のアーティストは、作品の視覚的な構成方法について合意に達することが求められ、展覧会全体が統一された全体として一体となる必要がありました。「1 + 1 = 3」は、男性と女性の存在が融合して「通常の語彙を超えた第三のものを実体化する」何かを創造するプロセスを示唆するエロティックなシンボルでした。[ 3 ]
シャーロット・リチャードソンとロレンゾ・ペイスという、以前は気さくな知り合いだったカップルの強い精神的な繋がりを、写真家であり展示アーティストでもあるコリーン・シンプソンが捉えました。彼女は、デザイン制作中に二人が交流する様子を記録しました。彼女の写真「スピリッツ」シリーズは、WWAの展覧会パンフレットに掲載されました。[ 3 ]
ケイ・ブラウンによると、WWAのメンバーや他の黒人女性アーティストは、女性は男性と経済的・芸術的に平等であるべきだという考えなど、多くの点でフェミニスト活動家と意見が一致していたものの、WWAのアーティストたちは一般的に「リベラルな白人女性」が支配的だと感じていた「女性解放運動」よりも、黒人芸術運動に共感を抱いていたとブラウンは感じていた。ブラウンによると、当時、黒人女性と白人女性の間には、黒人男性と白人男性の間にと同じくらい多くの緊張関係があったという。ブラウンは「私たち(黒人女性)の闘いは、主に人種差別に対する闘いであり、性差別だけに対する闘いではありませんでした。私たちは、アーティスト仲間から疎外される覚悟はありませんでした」と述べている。しかし、AIRギャラリーの創設メンバーであるハワーデナ・ピンデルなど、当時の多くの著名な影響力のある黒人アーティストは、フェミニズムに賛同するか、主流のフェミニスト団体だけでなく、有色人種女性を支援する団体とも関係を維持することを選択した。[ 3 ]
ブラウンによると、黒人女性と白人女性コミュニティ間の緊張は、全米女性視覚芸術会議(NCWVA)とWWAアーティストがグリニッチ・ヴィレッジ、ソーホー、イースト・ヴィレッジ、ミッドタウン地区の厳選された展示会場で共同開催した一連の展覧会に顕著に表れていた。この展覧会は、人種、年齢、階級に関わらず、すべての女性アーティスト間の「結束」を示すことを目的としていた。しかし、ブラウンをはじめとするアフリカ系アメリカ人参加者はすぐに、フェミニストを自認するアーティストとWWAアーティストの目標とイデオロギーが異なることに気づいた。ブラウンによると、「フェミニスト・アーティストは性差別に完全に焦点を合わせており、しばしば露骨で奇妙な手法を用いていた。黒人女性アーティストは、黒人家族の結束、黒人男女関係の理想、そして社会状況やアフリカの伝統に関連するその他のテーマを探求していた。」[ 3 ]
初期のWWAアーティストには以下が含まれます:[ 3 ]
その他のメンバーは以下の通り: [ 3 ]
WWAの展示会場には以下が含まれる: [ 3 ]
WWA のアーティストは、ミシシッピ州ジャクソンで開催された全米アーティスト会議、 1972 年にガイアナで開催されたカリフェスタ、およびナイジェリアで開催された汎アフリカFESTAC (1977 年) にも参加しました。
WWAは、フェミニストアートの国際的な基盤と遺産を検証する初の包括的かつ歴史的な展覧会であるWACK! アート・アンド・ザ・フェミニスト革命にも参加しました。 [ 10 ]この展覧会は、ロサンゼルス現代美術館とニューヨークの PS1現代美術センターで開催されました。
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