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エドワード・ベンジャミン・ブリテン(1913年11月22日 - 1976年12月4日)は、イギリスの作曲家、指揮者、ピアニストでした。オペラ、その他の声楽曲、管弦楽曲、室内楽曲など、幅広い作品を残し、20世紀イギリス音楽の中心人物でした。代表作には、オペラ『ピーター・グライムズ』(1945年)、『戦争レクイエム』(1962年)、そして管弦楽曲の傑作『青少年のための管弦楽入門』(1945年)などがあります。
ブリテンは歯科医の息子としてサフォークのロウストフトに生まれた。幼いころから才能を示し、ロンドン王立音楽大学で学び、作曲家フランク・ブリッジに個人的に師事した。ブリテンが初めて世間の注目を集めたのは、 1934年のアカペラ合唱作品『少年誕生』である。1945年の『ピーター・グライムズ』の初演で、ブリテンは一躍国際的な名声を得た。その後の28年間で、さらに14のオペラを書き、20世紀を代表するこのジャンルの作曲家の地位を確立した。サドラーズ・ウェルズやコヴェント・ガーデンのための大規模なオペラのほか、小規模な会場での上演に適した、少人数編成の室内オペラも書いた。これらで最もよく知られているのは『ねじの回転』(1954年)である。彼のオペラに繰り返し現れるテーマには、敵対的な社会に対抗する部外者の闘争や、無垢の腐敗などがある。
ブリテンの他の作品は、管弦楽曲から合唱、独唱、室内楽、器楽、映画音楽まで多岐にわたる。彼は子供やアマチュア演奏家のための音楽を書くことに大きな関心を抱き、オペラ『ノエの洪水』や『ミサ・ブレヴィス』、歌曲集『金曜の午後』などがある。彼は特定の演奏家を念頭に置いて作曲することが多かった。彼の最も頻繁で重要なインスピレーションとなったのは、個人的かつ職業的なパートナーでもあったテノール歌手のピーター・ピアーズである。他にはキャスリーン・フェリアー、ジェニファー・ヴィヴィアン、ジャネット・ベイカー、デニス・ブレイン、ジュリアン・ブリーム、ディートリヒ・フィッシャー=ディースカウ、オシアン・エリス、ムスティスラフ・ロストロポーヴィチなどがいた。ブリテンは高名なピアニスト兼指揮者でもあり、自身の作品をコンサートやレコードで数多く演奏した。彼はまた、バッハのブランデンブルク協奏曲、モーツァルトの交響曲、シューベルトとシューマンの歌曲集など、他の作曲家の作品も演奏し、録音した。
ブリテンは、ピアーズ、そして台本作家兼プロデューサーのエリック・クロジエと共に、1948年に毎年恒例のオールドバラ音楽祭を創設し、1967年にはスネイプ・モルティングス・コンサートホールの建設にも尽力しました。1976年には、作曲家として初めて終身貴族の称号を授与されました。その後まもなく、63歳で亡くなりました。
ブリテンは1913年11月22日、 [ 1 ]音楽の守護聖人である聖セシリアの祝日に、イングランド東海岸のサフォーク州ロウストフトの漁港で生まれた。 [ 2 ]彼はロバート・ビクター・ブリテン (1877–1934) とその妻エディス・ローダ (旧姓ホッキー) (1874–1937)の4人兄弟の末っ子であった。 [ a ]ロバート・ブリテンは若い頃、農家になる夢を抱いたが資金不足で諦め、代わりに歯科医の訓練を受けた。歯科医は成功したが喜びはなかった。ロンドンのチャリング・クロス病院で学んでいた時、英国政府内務省の公務員の娘であるエディス・ホッキーと出会う。二人は1901年9月、ロンドンのスミス・スクエアにあるセント・ジョンズ教会で結婚した。 [ 4 ]
ブリテンの伝記作家の間では、彼の父親は愛情深かったものの、いくぶん厳格でよそよそしい親だったというのが一致した見解である。[ 5 ]ブリテンの姉ベスによると、ブリテンは「父親と仲がよく、彼の皮肉なユーモアのセンス、仕事への献身、そして苦労を惜しまない能力を共有していた」という。[ 6 ]エディス・ブリテンは才能あるアマチュア音楽家で、ローストフト音楽協会の書記長でもあった。[ 7 ] 20世紀初頭のイギリスの地方では、社会階級の区別が非常に重要視されていた。ブリテンは自分の家族を「ごく普通の中流階級」と評しているが、ブリテン家には普通ではない側面もあった。エディスの父親は私生児で、母親はアルコール依存症だった。ロバート・ブリテンは不可知論者で、日曜日に教会に行くことを拒否した。[ 8 ]エディス・ブリテンは音楽を通して一家の社会的地位を維持しようと努め、地元の有力者たちを自宅での音楽会に招いた。[ 9 ]
ブリテンは生後3か月のとき肺炎にかかり、危うく死にかけた。[ 10 ]この病気で彼の心臓は損傷し、[ 11 ]医者は両親に、おそらく普通の生活を送ることはできないだろうと警告した。[ 12 ]彼は予想以上に完全に回復し、少年時代は熱心なテニス選手とクリケット選手だった。[ 13 ]母親が大変喜んだのは、ブリテンが姉妹たちとは違い音楽の才能に恵まれた子供だったことだ。姉妹たちは父親から音楽に無関心だったが、兄のロバートは音楽の才能はあったものの、ラグタイムにしか興味がなかった。[ 14 ]エディスは幼いブリテンにピアノと記譜法の最初のレッスンを与えた。彼が作曲に初めて挑戦したのは5歳のときだった。[ 15 ]彼は7歳でピアノのレッスンを始め、3年後にはビオラを弾き始めた。[ 16 ]彼は生演奏のみで育った最後の作曲家の一人である。彼の父親は蓄音機、後にラジオを家に置くことを拒否した。[ 9 ]
ブリテンは7歳のとき、アスル姉妹が経営する女子校に通わせられた。妹のエセルが彼にピアノを教え、後年、ブリテンはアスルの優れた教えに今でも感謝していると語っている。[ 17 ]翌年、彼はロウストフトのプレップ・スクール、サウス・ロッジに通学生として進学した。[ 18 ]校長のトーマス・セウェルは昔ながらの規律主義者で、若いブリテンは頻繁に科される厳しい体罰に憤慨し、後に彼の生涯にわたる平和主義の根源はおそらく学校の体制に対する反発にあると語っている。[ 19 ]彼自身は数学者であるセウェルとめったに衝突することはなかった。ブリテンは数学の優等生だった。学校には音楽の伝統はなく、ブリテンはエセル・アスルにピアノを学び続けた。 10歳から、母の友人であるオードリー・オールストンからヴィオラのレッスンを受けた。オードリーは結婚前はプロのヴィオラ奏者だった。[ 20 ]余暇には精力的に作曲活動を行った。これらの少年時代の作品を基にした『シンプル・シンフォニー』が1956年に録音された際、ブリテンはスリーブノートに若き日の自身の肖像を記している。
昔々、あるプレップスクールに通う少年がいました。…ごく普通の少年でした…クリケットは大好きでしたが、サッカーはまあまあ好きでした(ただし、けっこう「コーナーキック」をしていました)。数学が大好きで、歴史はそこそこ得意で、「ラテン語のアンシーン」は苦手でした。行儀は良く、認められた分だけしか盗みを働かなかったので、杖やスリッパに触れることは幸いにも稀でした(ただし、幽霊を追いかける夜通しの遠征は、その痕跡を残しました)。彼はゆっくりと着実に学校で昇進し、13歳で、後世に並ぶ者のない、偉大さと権威の頂点に達しました。第六学年主任、学年長、そしてヴィクター・ルドラムです。しかし、この少年には奇妙な点が一つありました。それは、彼が音楽を書いていたことです。友人たちは我慢し、敵は多少攻撃しましたが、長くは続きませんでした(彼はかなりタフでした)。教職員たちは、彼の仕事や試合に支障が出ない限り、反対できませんでした。彼はそれを大量に、何冊も書きました。[ 21 ]

オードリー・オールストンはブリテンにノリッジのシンフォニーコンサートに行くよう勧めた。そのコンサートの一つ、1924年10月に3年ごとに開催されたノーフォーク・アンド・ノリッジ音楽祭で、ブリテンはフランク・ブリッジの管弦楽詩『海』を、作曲者自身が指揮する形で聴いた。これは彼が初めて出会った本格的な現代音楽であり、彼自身の言葉を借りれば「衝撃を受けた」という。[ 22 ] [ 23 ]オードリー・オールストンはブリッジの友人だった。彼が1927年に次の音楽祭でノリッジに戻ったとき、彼女は14歳にもならない教え子を連れて彼に会った。ブリッジはその少年に感銘を受け、一緒にブリテンの作品をいくつか演奏した後、ロンドンに来て自分のレッスンを受けるよう誘った。[ 24 ]ロバート・ブリテンはトーマス・セウェルの支援を受けていたが、作曲家としての道を追求することの賢明さに疑問を抱いていた。妥協案が成立し、ブリテンは計画通り翌年パブリックスクールに進学するが、定期的にロンドンに日帰り旅行し、ブリッジに作曲を、同僚のハロルド・サミュエルにピアノを学ぶことになった。[ 25 ]
ブリッジはブリテンに、作曲の技術的技能への細心の注意の重要性[ b ]と「自分自身を見つけ、見つけたものに忠実であるべきだ」という格言を強く印象づけた。 [ 27 ]ブリテンがブリッジに師事していた時代に作曲した最も初期の重要な作品は、1928年4月に完成した弦楽四重奏曲ヘ長調と、高声と管弦楽のための歌曲集『フランス風歌曲集』である。ブリッジが弟子の技術に与えた影響の程度については、専門家の間で意見が分かれている。ハンフリー・カーペンターとマイケル・オリバーは、ブリテンのオーケストラ編曲者としての能力は基本的に独学であったと判断している。[ 28 ]ドナルド・ミッチェルは、ブリッジがこの歌曲集に重要な影響を与えたと考えている。[ 27 ]

1928年9月、ブリテンはノーフォーク州ホルトのグレシャムズ・スクールに寄宿生として入学した。当時、彼はそこで不幸を感じており、日記には自殺か家出を考えているとさえ記している。[ 29 ]家族、特に母親と離れ離れになることが嫌だった。音楽教師を軽蔑し、いじめの標的になっていなかったにもかかわらず、いじめが蔓延していることに衝撃を受けた。[ 30 ] [ c ]彼はそこに2年間留まり、1930年にロンドンの王立音楽大学(RCM)で作曲奨学金を獲得した。試験官は作曲家のジョン・アイアランドとレイフ・ヴォーン・ウィリアムズ、そして大学の和声と対位法の教師であるS・P・ワディントンであった。[ 32 ]
ブリテンは1930年から1933年まで英国王立音楽院に在籍し、アイルランドに作曲を、アーサー・ベンジャミンにピアノを師事した。作曲でサリバン賞、室内楽でコベット・コンクールに優勝し、アーネスト・ファラー作曲賞を2度受賞した。[ 33 ]これらの栄誉にもかかわらず、ブリテンは王立音楽院にそれほど感銘を受けていなかった。同級生は「素人っぽくて素朴な」と感じ、教職員は「技術的な才能を表面的で不誠実だと疑う傾向があった」と感じていた。[ 34 ] [ d ]アイルランドのもう一人の弟子、作曲家ハンフリー・サールは、アイルランドは「自分と波長が合う者にとって刺激的な教師」になり得ると述べた。ブリテンはそうではなく、彼からほとんど何も学ばなかった。[ 36 ]彼はブリッジに個人指導を受け続けたが、後にアイルランドが「非常に困難な音楽的思春期を優しく支えてくれた」と称賛している。[ 37 ]
ブリテンはロンドン滞在中にコンサートに通い、ストラヴィンスキー、ショスタコーヴィチ、そして特にマーラーの音楽に造詣を深めた。[ e ]彼はウィーンでアルノルド・シェーンベルクの弟子であるアルバーン・ベルクのもとで大学院研究をするつもりだったが、最終的には両親と王立音楽院の職員の助言により思いとどまった。[ 39 ]
ブリテンの作品で最初に広く注目を集めたのは、王立音楽院在学中に作曲されたものである。1932年の『シンフォニエッタ』作品1、1933年8月6日のBBC放送で初演を果たしたレオン・グーセンスに献呈されたオーボエ四重奏曲『ファンタジー』作品2、そして1933年にBBCシンガーズのために作曲され、翌年初演された合唱変奏曲集『少年が生まれた』である。 [ 40 ]同じ時期に、彼はプレスタティンのクライヴ・ハウス・スクールの生徒のために12曲の歌曲集『金曜の午後』を作曲した。同校の校長は兄であった。[ 41 ]
1935年2月、ブリッジの勧めで、ブリテンはBBCの音楽監督エイドリアン・ボールトとその助手エドワード・クラークから面接に呼ばれた。[ 42 ]ブリテンはBBCの音楽部門でフルタイムで働くという見通しに乗り気ではなかったが、面接の結果、GPOフィルムユニットのアルベルト・カヴァルカンティ監督のドキュメンタリー映画『王の刻印』の音楽を書くよう誘われた時にはほっとした。[ 43 ]

ブリテンは映画制作班の常連メンバーの小グループの一員となり、その中にはW・H・オーデンもいた。二人は1935年にドキュメンタリー映画『Coal Face』と『Night Mail』を共同制作した。 [ 44 ]また、政治的にも音楽的にも急進的な歌曲集『 Our Hunting Fathers』(1936年)でも共演し、その後も『Cabaret Songs』『On This Island』『Paul Bunyan』『Hymn to St Cecilia』などの作品を手掛けた。[ 45 ]オーデンはブリテンに多大な影響を与え、美的、知的、政治的な視野を広げ、同性愛を受け入れるよう促した。デイヴィッド・マシューズが言うように、オーデンは「明るく罪悪感なく奔放」だった。一方、ブリテンは生来清教徒的で保守的だったが、性的に抑圧されていた。[ 46 ]
1935年から1937年の3年間で、ブリテンは劇場、映画、ラジオ用に40曲近くの音楽を作曲した。[ 47 ] 1930年代後半の映画音楽としては、マシューズは『夜の手紙』と『見知らぬ人からの恋』(1937年)を特に挙げている。劇場音楽としては『F6の上昇』(1936年)、『国境にて』 (1938年)、『ジョーダン上空のジョンソン』(1939年)を、ラジオ音楽としては『アーサー王』(1937年)と『石の剣』(1939年)をあげている。[ 48 ]
1937年、ブリテンの人生において極めて重要な出来事が二つありました。一つは母の死、もう一つはテノール歌手ピーター・ピアーズとの出会いです。ブリテンは母を深く愛し、その死に深く悲しみましたが、同時にそれは彼にとってある種の解放感でもあったようです。[ 49 ]ブリテンはその後初めて、同年代やそれより若い世代の人々と感情的な関係を持つようになりました。[ 50 ]その年の後半、ブリテンはピアーズと知り合いました。二人は、飛行機事故で亡くなった共通の友人の田舎のコテージの片付けを手伝っていた時のことでした。[ 51 ]ピアーズはすぐにブリテンの音楽的インスピレーションの源となり、親しい友人(ただし、当面はプラトニックな関係)となりました。ブリテンがピアーズのために作曲した最初の作品は、二人の出会いから数週間以内に作曲されました。エミリー・ブロンテの詩「千のきらめく炎」をテノールと弦楽のために作曲したものです。[ 52 ]
1937年、ブリテンは平和主義者として活動的なメンバーとなっていた平和誓約連合のために、ロナルド・ダンカンの作詞による平和主義行進曲を作曲した。この作品は成功せず、すぐに撤回された。[ 53 ]この時期の作品で最もよく知られているのは、弦楽オーケストラのためのフランク・ブリッジの主題による変奏曲であろう。マシューズは、ブリテンの作品の中で最初に人気のある古典となった作品だと述べている。[ 54 ]この作品は北米で成功を収め、トロント、ニューヨーク、ボストン、シカゴ、サンフランシスコで、ジョン・バルビローリやセルゲイ・クーセヴィツキーなどの指揮により公演された。[ 55 ]
1939年4月、ブリテンとピアーズは北アメリカへ航海し、まずカナダ、次にニューヨークへ向かった。イギリスを離れたのにはいくつかの理由があったが、好戦的になるヨーロッパで平和主義者が置かれる難しい立場、フランク・ブリッジがアメリカで成功していたこと、3か月前にオーデンと友人クリストファー・イシャーウッドがイギリスからアメリカへ出発していたこと、イギリスの新聞がブリテンの音楽に対して敵対的もしくは軽視的な批評をしたこと、リハーサル不足で不十分な演奏であったことなどであった。[ 27 ] [ 56 ]ブリテンとピアーズの関係は完結し、それ以降ブリテンが亡くなるまで彼らは公私ともにパートナーであった。[ 57 ]第二次世界大戦が始まると、ブリテンとピアーズはワシントンのイギリス大使館に助言を求めたところ、芸術大使としてアメリカに留まるべきだと告げられた。[ 55 ]ピアーズはアドバイスを無視してイギリスに帰国しようと考えていた。ブリテンも帰国したいという衝動を感じていたが、大使館の助言を受け入れ、ピアーズにもそうするように説得した。[ 58 ]
すでに作曲家アーロン・コープランドの友人であったブリテンは、彼の最新作『ビリー・ザ・キッド』と『野外序曲』に出会い、どちらも自身の音楽に影響を与えた。[ 59 ] 1940年、ブリテンはピアーズのための多くの歌曲集の最初のものとなる『ミケランジェロの7つのソネット』を作曲した。 [ 60 ]この時期のブリテンの管弦楽曲には、 『ヴァイオリン協奏曲』 、 『レクイエム交響曲』、『アメリカ序曲』などがある。1941年、ブリテンは初の音楽ドラマとなるオペレッタ『ポール・バニヤン』をプロデュースし、台本はオーデンである。[ 56 ]米国滞在中、ブリテンはカナダ人作曲家コリン・マクフィーがピアノデュオ用に編曲した作品を通じて、バリ島のガムラン音楽に初めて触れることになる。2人は1939年の夏に会い、その後マクフィーの編曲作品をいくつか録音した。[ 61 ]この音楽的出会いは、ブリテンの後のキャリアにおいてバリ島風の作品に結実した。[ 62 ]
アメリカに移住しても、ブリテンは敵対的な批評の煩わしさから逃れることはできなかった。ニューヨークの音楽評論家界の重鎮であるオリン・ダウンズとアーヴィング・コロディンはともにブリテンの音楽を好んでいたが、ヴァージル・トムソンは、音楽学者スザンヌ・ロビンソンの表現を借りれば、一貫して「厳しく、悪意に満ちていた」。トムソンは『ルミナシオン』(1940年)を「陳腐で安易な『効果』の羅列に過ぎず…気取っていて、陳腐で、全く期待外れ」と評し、ピアーズの声についても同様に酷評した。ロビンソンは、トムソンの批判の動機が「悪意、国家への誇り、そして職業上の嫉妬が入り混じったもの」だったと推測している。[ 55 ]ポール・バニヤンは批評家から全面的に非難され、[ 63 ]交響曲「レクイエム」(そのキリスト教的性格が露骨すぎるため日本のスポンサーからは既に拒否されていた)は、1941年3月にバルビローリとニューヨーク・フィルハーモニックが初演した際には賛否両論の評価を受けた。その後まもなくクーセヴィツキーが取り上げたことで、作品の評判はさらに高まった。[ 64 ]

1942年、ブリテンは初めて詩人ジョージ・クラッブの作品を読んだ。 [ 65 ] ブリテンの故郷に近いサフォークの海岸を舞台にした『バラ』は、イギリスへの強い憧れを彼に呼び起こし、彼は再びイギリスに戻らなければならないと悟った。また、漁師ピーター・グライムズについてのクラッブの詩に基づいたオペラを書かなければならないことも悟った。 [ 55 ]ブリテンがアメリカを発つ前に、常に新しい才能を奨励することに寛大なクーセヴィツキーは、彼にオペラの作曲を1,000ドルで委託した。[ 55 ] [ f ]ブリテンとピアーズは1942年4月にイギリスに戻った。大西洋を横断する長い航海の間に、ブリテンは合唱曲『キャロルの儀式』と『聖セシリアへの賛歌』を完成させた。後者は、彼とオーデンとの最後の大規模な共同作業となった。ブリテンはオーデンから遠ざかり、オーデンは作曲家のいわゆる「死体」の一人となった。オーデンは、ブリテンにとって役に立たなくなったり、何らかの形で彼を怒らせたりすると、ブリテンが完全に連絡を絶ったかつての親友たちだった。[ 68 ]
イギリスに到着したブリテンとピアーズは良心的兵役拒否者としての認定を申請した。ブリテンは当初、非戦闘員としての兵役しか認められなかったが、上訴により無条件の免除を得た。[ 69 ] 1937年に母が亡くなった後、彼は遺贈された金でサフォーク州スネイプのオールド・ミルを購入し、そこを田舎の別荘とした。1944年にはスネイプで多くの時間を過ごし、オペラ『ピーター・グライムズ』の制作に取り組んだ。ピアーズはサドラーズ・ウェルズ・オペラ・カンパニーに入団したが、同カンパニーの芸術監督で歌手のジョーン・クロスは、ブリテンのオペラで同カンパニーのロンドン本拠地を再開する意向を発表し、自身とピアーズを主役に起用した。[ g ]カンパニーのメンバーからは、贔屓目があるとされる行為やブリテンの楽譜の「不協和音」、そして抑制のきかない同性愛嫌悪的な発言について苦情が寄せられた。[ 71 ]ピーター・グライムスは1945年6月に開幕し、観客と批評家から絶賛された。[ 72 ]興行収入は同シーズンに上演されたラ・ボエームや蝶々夫人の興行収入に匹敵、もしくは上回った。 [ 73 ]オペラ管理者のヘアウッド卿はこれを「ギルバートとサリバンを除けば、パーセル以来初めて真に成功したイギリスオペラ」と呼んだ。[ 74 ]劇団内の内紛に失望したクロス、ブリテン、ピアーズは1945年12月にサドラーズ・ウェルズとのつながりを断ち切り、後にイングリッシュ・オペラ・グループとなる団体を設立した。[ 75 ]
『ピーター・グライムズ』の初演から1か月後、ブリテンとユーディ・メニューインはドイツへ行き、強制収容所の生存者を相手にリサイタルを開いた。[ 76 ]彼らがベルゼンで見たものは、ブリテンに多大な衝撃を与えたため、晩年までそのことについて語ろうとしなかった。晩年、彼はピアーズに、それがそれ以降に書いたすべての作品に影響を与えたと語っている。[ 77 ]コリン・マシューズは、ブリテンが帰国後に作曲した次の2つの作品、歌曲集『ジョン・ダンの聖なるソネット』と『第2弦楽四重奏曲』は、以前のもっと明るい作品である『レ・イルミナシオン』とは著しい対照をなしていると述べている。[ 78 ]ブリテンは、ミュアー・マシソン監督、マルコム・サージェント指揮ロンドン交響楽団の演奏による教育映画『オーケストラの楽器』のために作曲された『青少年のためのオーケストラ入門』 (1945年)で生きる喜びを取り戻した。[ 79 ]この曲は彼の最も頻繁に演奏され、人気のある作品となり、その後もその地位を保ちました。[ 80 ]
ブリテンの次のオペラ『ルクレティアの略奪』は、1946年の戦後初のグラインドボーン音楽祭で上演された。その後、ブリテンとその仲間とグラインドボーンの独裁的な所有者ジョン・クリスティとの不安定な同盟である「グラインドボーン・イングリッシュ・オペラ・カンパニー」の名の下、地方都市を巡業した。 [ 81 ]ツアーは多額の損失を出し、クリスティは今後ツアーのスポンサーをしないと発表しました。[ 82 ]ブリテンとその仲間はイングリッシュ・オペラ・グループを設立し、台本のエリック・クロジエとデザインのジョン・パイパーが芸術監督としてブリテンに加わりました。グループの明確な目的は、新しいイングリッシュ・オペラやその他の作品を制作・委嘱し、全国で上演することでした。[ 83 ]ブリテンは1947年にこのグループのために喜劇オペラ『アルバート・ヘリング』を作曲しました。新作のツアー中に、ピアーズはサフォークの小さな海辺の町アルデバラで音楽祭を開催するというアイデアを思いついた。ブリテンはその年の初めにスネイプからアルデバラに移り住み、その後の人生の主な居住地となった。[ 84 ]
オールドバラ音楽祭は1948年6月にブリテン、ピアーズ、クロジエの指揮で始まった。[ 85 ]アルバート・ヘリングがジュビリー・ホールで演奏し、ブリテンの新しいテノール、合唱、管弦楽のためのカンタータ『聖ニコラス』が教区教会で上演された。[ 86 ]音楽祭はすぐに成功を収め、21世紀まで続く毎年恒例の行事となった。[ 87 ]ブリテンの新作は1976年に彼が亡くなるまでほぼすべての音楽祭で取り上げられ、 1960年にはジュビリー・ホールでオペラ『真夏の夜の夢』が初演され、1973年にはスネイプ・モルティングス・コンサートホールで『ベニスに死す』が初演された。 [ 88 ]

多くの著名なイギリスの作曲家とは異なり、ブリテンは教師として知られていなかった[ h ]。しかし、1949年に唯一の個人指導生徒であるアーサー・オールダムを受け入れ、3年間ブリテンに師事した。オールダムは音楽助手として活躍し、フレデリック・アシュトン作曲のバレエ『レオノールの夢』(1949年)のフルオーケストラ版『フランク・ブリッジの主題による変奏曲』の編曲を担当した[ 92 ]。しかし、彼は後に師弟関係について「[ブリテン]にとって5%、私にとって95%が有益だった!」と述べている[ 93 ]。
ブリテンは1950年代を通してオペラを書き続けた。『ビリー・バッド』 (1951年)はコヴェント・ガーデンでの初演で好評を博し、評論家からは『ピーター・グライムズ』の先駆けと評された[ 94 ] 。エリザベス2世の戴冠式を記念して作曲された『グロリアナ』 (1953年)は、女王と英国政府関係者が多数出席したガラ・プレミアでは冷ややかな反応に終わった。エリザベス1世の衰退を描いた陰鬱な物語と、初演の観客の一部がこのようなガラ・プレミアには「現代的すぎる」と感じたとされるブリテンの楽曲[ 95 ]は、マシューズが「支配階級の根深い俗物主義」と呼ぶものを打ち破ることはできなかった[ 96 ] 。 [ i ]『グロリアナ』は興行的には好調だったものの、その後13年間、英国では上演されなかった[ 97 ] 。後にブリテンの傑作オペラの一つとして認められるようになった。[ 98 ]翌年の『ねじの回転』は完全な成功を収め、 [ 99 ]ピーター・グライムズと共に、2013年現在でもブリテンのオペラの中で最も頻繁に上演されている2作品のうちの1つとなった。[ 100 ]
1950年代、「熱烈な反同性愛主義者」の内務大臣、サー・デイヴィッド・マクスウェル・ファイフ[ 101 ]は、同性愛行為を違法とするヴィクトリア州法を警察が執行するよう強く求めた[ 102 ] 。 [ j ]ブリテンとピアーズは調査の対象となった。1953年にブリテンは警察官の訪問を受け、非常に動揺した彼は、助手のイモージェン・ホルストと、ピアーズが偽装結婚(相手は不明)せざるを得ない可能性について協議した。結局、何も行われなかった[ 103 ] 。
ブリテンにますます大きな影響を与えたのは東洋音楽であり、この関心は1956年にピアーズとのバリ島ツアーで深められた。このツアーでブリテンは再びバリ島のガムラン音楽に触れ[ 104 ]、初めて日本の能を鑑賞した。ブリテンは能を「これまで観た中で最も素晴らしい演劇の一つ」と評した[ 105 ]。こうした東洋の影響は、バレエ『パゴダの王子』(1957年)や、後にセミオペラ『教会公演のための寓話』(3作品)のうち2作品、『カーリュー・リバー』(1964年)、『燃える炉』(1966年)、『放蕩息子』(1968年)にも見ることができる[ 106 ] 。
1956年、彼はマラヤ連邦(現マレーシア)の将来の国歌を作曲するコンクールに招待された。数日後に作曲に挑戦したが、本人は「奇妙」で「うまくいかなかった」と述べている。委員会は楽譜を返却し、「よりマレーシアらしい響き」にするよう提案したが、結局はうまくいかなかった。[ 107 ]
1960年代になると、オールドバラ音楽祭は従来の会場では対応しきれなくなり、オールドバラに新しいコンサートホールを建設する計画は進展しませんでした。内陸6マイルのスネイプ村にある、使われなくなったビクトリア朝の麦芽工場の建物が貸し出し可能になったとき、ブリテンはその中で最大の建物をコンサートホールとオペラハウスに改装できることに気づきました。830席のスネイプ麦芽工場のホールは、1967年6月2日の第20回オールドバラ音楽祭の開幕時に女王によって開館され、たちまち国内で最も優れたコンサートホールの一つとして称賛されました。[ 108 ]ホールは1969年に火災で焼失しましたが、ブリテンは翌年の音楽祭までに再建することを決意し、その通りに再建されました。女王は1970年の開幕公演にも出席しました。[ 109 ]

モルティングスは音楽祭に、大規模なオーケストラ作品やオペラを無理なく演奏できる会場を提供した。ブリテンは1970年、スネイプでショスタコーヴィチの交響曲第14番のロシア国外での初演を指揮した。 [ 110 ] 1960年以来の友人であったショスタコーヴィチは、この交響曲をブリテンに捧げた。 [ 111 ]彼自身も『放蕩息子』を献呈した。[ 112 ]ブリテンと親しく、音楽祭で定期的に演奏していた他の2人のロシア人音楽家は、ピアニストのスヴャトスラフ・リヒテルとチェリストのムスティスラフ・ロストロポーヴィチである。ブリテンはロストロポーヴィチのためにチェロ組曲『チェロ交響曲』と『チェロソナタ』を作曲し、ロストロポーヴィチはこれらをオールドバラ音楽祭で初演した。[ 113 ]
ブリテンの作品の中でも最もよく知られている『戦争レクイエム』は1962年に初演された。その4年前、彼はバジル・スペンス設計のモダニズム建築である新しいコヴェントリー大聖堂の奉献式のための作品を書くよう依頼されていた。この古い大聖堂は1940年の街への空襲で数百人が亡くなり、廃墟と化していた。 [ 114 ]ブリテンは、ソリスト、合唱、室内アンサンブル、オーケストラのための大規模なスコアで、両世界大戦の戦没者を追悼することを決めた。彼のテキストは、伝統的なレクイエムミサにウィルフレッド・オーウェンの詩を散りばめている。マシューズは「『戦争レクイエム』でブリテンは名声の頂点に達し、ほぼ普遍的に傑作として称賛された」と書いている。[ 115 ]ショスタコーヴィチはロストロポーヴィチに、この作品は「20世紀最大の作品」だと考えていると語った。[ 116 ]
1967年、BBCはブリテンにテレビ向けのオペラを依頼した。『オーウェン・ウィングレイヴ』は、『ねじの回転』と同様にヘンリー・ジェイムズの幽霊物語に基づいていた。[ 56 ] 1960年代になると、ブリテンは多作だった若い頃に比べて作曲のペースがずっと遅くなっていることに気づき、28歳の作曲家ニコラス・モーに「今できる限りのことをやりなさい。年を取るにつれて、作曲はずっとずっと難しくなるから」と言った。[ 117 ]彼は1970年8月まで新しいオペラの楽譜を完成させなかった。[ 56 ]『オーウェン・ウィングレイヴ』は1971年5月にイギリスで初めて放送され、オーストリア、ベルギー、デンマーク、フランス、ドイツ、アイルランド、オランダ、ノルウェー、スウェーデン、スイス、アメリカ、ユーゴスラビアでもテレビ放映された。[ 118 ]

1970年9月、ブリテンはヘンリー・ジェイムズの2つの物語を翻案したミファンウィ・パイパーに、別の散文物語の台本化を依頼した。これはトーマス・マンの中編小説『ベニスに死す』であり、ブリテンが以前から構想していた題材だった。[ 119 ]作曲の初期段階で、ブリテンは医師から2年以上生きるには心臓手術が不可欠だと告げられた。彼はオペラを完成させることを決意し、手術のために入院する前に急いで完成させた。[ 120 ]長年の同僚であるコリン・グラハムは次のように記している。
おそらくこの作品はブリテンの作品の中で最も深く彼自身の魂に迫ったものである。ブリテン自身、彼自身の健康と精神状態、トーマス・マン、アッシェンバッハ(マンの死にゆく主人公)、そして主人公として自分自身を再構築するために自分自身を3つに引き裂かなければならなかったに違いないピーター・ピアーズの間には、驚くべき親和性の交差流がある。[ 120 ]
オペラ完成後、ブリテンは国立心臓病院に入院し、1973年5月に機能不全に陥った心臓弁の置換手術を受けた。手術は成功したが、軽い脳卒中を起こし、右手に障害を負った。これにより、彼の演奏家としてのキャリアは幕を閉じた。[ 56 ]入院中、ブリテンは年長の看護師リタ・トムソンと親しくなり、彼女は1974年にオールドバラに移り住み、ブリテンが亡くなるまで看護を続けた。[ 121 ]
ブリテンの最後の作品には、イギリス民謡による組曲「ある時代」 (1974年)、 「ベニスに死す」の素材を使った弦楽四重奏曲第3番(1975年)、ジャネット・ベイカーのために書かれたドラマティック・カンタータ「パイドラ」(1975年)などがある。[ 122 ]
1976年6月、ブリテンは生涯最後の年、終身貴族の位を受章し、サフォーク州オールドバラのブリテン男爵となった。作曲家としてこのような栄誉を受けたのはこれが初めてである。[ 123 ] [ k ] 1976年のオールドバラ音楽祭の後、ブリテンとピアーズはノルウェーへ旅し、そこでブリテンはエディス・シットウェルの詩に基づき声楽と管弦楽のための『われら偉人を讃えよ』の作曲に取りかかった。[ 126 ] 8月にオールドバラに戻り、児童合唱と管弦楽のための『歓迎の頌歌』を書いた。 [ 127 ] 11月、ブリテンはもう作曲ができないことを知る。[ 128 ] 11月22日、彼の63歳の誕生日には、彼の頼みでリタ・トムソンがシャンパン・パーティを企画し、友人や妹のバーバラとベスを招いて死にゆく作曲家に別れを告げた。[ 129 ]数日後、ロストロポーヴィチが別れを告げに訪れたとき、ブリテンは『偉人讃え』から書き上げた曲を彼に贈った。[ 129 ]
彼の訃報を聞き…凍った湖を横切り、静かに雪が舞う中、静寂の中、長い散歩をしました。それは、深い喪失感に襲われた、言葉では言い表せないほどの麻痺感とまさに一致していました。音楽の至高の創造主の存在を失った世界は、より冷たく、より孤独です。
ブリテンは1976年12月4日に心不全で亡くなった。葬儀は3日後にアルデバラ教区教会で執り行われ[ 129 ]、同教会の墓地に埋葬された。墓石はレイノルズ・ストーン作である。[ 130 ]ウェストミンスター寺院の当局は同寺院への埋葬を提案したが、ブリテンは、いずれピアーズの墓の隣に自分の墓を建ててほしいと希望していることを明らかにしていた。[ 131 ]追悼式は1977年3月10日に同寺院で執り行われ、会衆の先頭にはエリザベス皇太后が立った。[ 132 ]
ブリテンはキリスト教を題材にした作品を多数残しているが、不可知論者だと見なされることもある。[ 133 ]ピアーズは、1937年にブリテンと出会ったとき、ブリテンが自らをキリスト教徒と呼ぶかどうか確信が持てなかったと述べている。[ 134 ] 1960年代、ブリテンは自らを熱心なキリスト教徒と称していたが、ウーリッジ司教が『神に正直に』で唱えた急進的な見解に共感を示していた。[ 135 ]政治的には、ブリテンは左派であった。彼はピアーズに対し、常に自由党か労働党に投票しており、保守党に投票することは想像もできないが、平和誓約連合以外の政党に所属したことは一度もないと語った。[ 136 ]
ブリテンは肉体的には決して強健ではなかった。彼は定期的に散歩や水泳をし、できる限り健康を維持していたが、1992年に出版された伝記の中で、カーペンターはブリテンが心臓病を患うまでの数年間に20もの病気を患ったと述べている。そのうちいくつかは軽症だったが、ほとんどはかなり深刻なものだった。 [ 137 ]ブリテンの精神面では、一部の評論家によると、ブリテンは決して完全に成長することはなく、子供の世界観を保っていたという。[ 56 ] [ 138 ]彼は自分が他人から評されるほど天才であると常に自信を持っていたわけではなく、自身の作品に対しては過度の批判的態度を見せていたものの、他人からの批判には鋭く、時には攻撃的にさえ感じていた。[ 139 ]
ブリテンは、本人も認めているように、自分を怒らせたり役に立たなくなった友人や同僚を捨てることで悪名高かった。つまり「死体」である。[ 140 ]指揮者のサー・チャールズ・マッケラスは、この言葉はヘアウッド卿が作ったものだと信じていた。マッケラスとヘアウッドの両者とも死体リストに名を連ねているが、マッケラスはノイの洪水に少年がたくさんいるのは作曲家にとって喜ばしいことだったに違いないと冗談を言ったことで、ヘアウッドは清教徒的なブリテンに衝撃を与えたヘアウッド夫人との不倫とその後の離婚のせいで、死体リストに名を連ねている。 [ 141 ]その他の死体の中には、台本作家のモンタギュー・スレーターとエリック・クロジャーもいた。 1949年にブリテンはこう述べている。「彼は時々冗談めかして、いつか私も彼の『死体』の仲間入りをするだろうと言っていました。そして、ベンのような偉大な創造的芸術家にとって、普通の人間はすぐに役に立たなくなることを私は常に認識していました。」[ 140 ]ジャネット・ベイカー女史は1981年にこう述べている。「彼は他人から欲しいものを手に入れる権利があったと思います…彼は誰かを傷つけたいとは思っていませんでしたが、目の前の仕事は何よりも、誰よりも重要でした。」[ 142 ]マシューズはブリテンのこの側面が誇張されていると感じており、作曲家は生涯を通じて多くの深い友情を維持していたと述べている。[ 143 ]
ブリテンは成人後も子供たちと深い関係を築き、特に10代前半の少年たちと親しい友人関係を築いた。[ l ]最初の友人は1934年、当時13歳だったピアーズ・ダンカリーで、当時ブリテンは20歳だった。[ 146 ]ブリテンが親しんだ他の少年には、若きデイヴィッド・ヘミングスとマイケル・クロフォードがおり、2人とも1950年代にブリテンの作品で三役を歌った。[ 147 ]ヘミングスは後に「私が彼と過ごした時間の中で、彼はその信頼を裏切ることは一度もなかった」と語り、クロフォードは「あの偉大な人物の優しさについてはいくら言っても足りないほどだ…彼は若者に対して素晴らしい忍耐力と親近感を持っていた。彼は音楽を愛し、音楽に関心を持つ若者を愛していた」と記している。[ 27 ] [ m ]
ブリテンの側近の中には、彼が十代の少年に惹かれる理由に何か特別なものがあるのではないかと長年疑っていた者もいた。オーデンはブリテンの「板のように痩せた少年…無性で無垢な者への魅力」について言及し[ 149 ]、ピアーズはかつてブリテンに宛てて「世の中にはまだ美しいものがあることを忘れないでほしい。子供たち、少年たち、太陽の光、海、モーツァルト、あなたと私」と書いた[ 150 ] 。この問題はブリテンの生前はほとんど公に語られることはなかったが、死後には盛んに議論された[ n ] 。カーペンターの1992年の伝記は、この証拠を綿密に検証した。また、ブリテンに関するその後の研究、特にジョン・ブリドカットの『ブリテンの子供たち』(2006年)も、ブリテンと様々な子供や青年との友情や関係に焦点を当てている。一部の評論家はブリテンの行動に疑問を呈し続けており、時には非常に厳しい批判も浴びせている。[ 152 ]カーペンターとブリッドカットは、彼が性衝動をしっかりとコントロールし、ベッドを共にしたり、キスをしたり、裸で入浴したりするなど愛情深い関係を維持していたが、それはあくまでプラトニックなものだったと結論付けている。[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]

より最近の論争は、2013年にポール・キルディアがブリテンの伝記で書いた、作曲家の心不全は検出されなかった梅毒によるものだという記述である。キルディアは、ニューヨークに住んでいた頃のピアーズの乱交が原因だと推測している。[ 156 ]これに対し、ブリテンの顧問心臓専門医は、病院のすべての同様の症例と同様に、ブリテンは手術前に定期的に梅毒の検査を受けており、結果は陰性だったと述べた。[ 157 ]彼は、1973年にブリテンの手術を行った外科医が梅毒の状態を隠蔽した、あるいは隠蔽できたというキルディアの主張を「完全なたわごと」と評した。[ 158 ]キルディアは続けて、「作曲家の症状をすべて考慮すると、原因は1つしか考えられない」と主張した。[ 159 ]タイムズ紙でリチャード・モリソンはキルディアの本の残りの部分を賞賛し、その評判が「センセーショナルな憶測や、伝聞や、根拠のない噂を事実として伝えることなどによって傷つけられることはないだろう」と期待した。[ 160 ]
ブリテンの初期の音楽生活はクラシックの巨匠たちに囲まれていた。彼の母の野望は、彼がバッハ、ベートーベン、ブラームスに次ぐ「第4のB」になることだった。[ 161 ]ブリテンは後に、これらの巨匠たちへの尊敬の念によって作曲家としての成長が阻害されたと主張している。「13歳から16歳の間、私はベートーベンとブラームスの音符を一つも覚えていた。14歳の誕生日にフィデリオの全楽譜をもらったのを覚えている...しかし、ある意味では、私自身の特殊な考え方や自然な傾向に迷い込ませた彼らを決して許していなかったと思う。」[ 162 ]彼は、かつてピアノ曲を高く評価していたブラームスに対して、特に敵意を抱くようになった。 1952年に彼は、ブラームスの曲を時々全部演奏したと打ち明け、「彼について自分が正しいかどうか確かめるためだ。大抵は前回の演奏がいかにひどかったかを過小評価していたことに気づくんだ!」と語った。[ 56 ]
フランク・ブリッジとの交流を通して、ブリテンの音楽的視野は広がった。[ 24 ]彼はドビュッシーとラヴェルの音楽を発見し、マシューズはそれらが「彼にオーケストラの音のモデルを与えた」と書いている。[ 163 ]ブリッジはまた、シェーンベルクとベルクの音楽にもブリテンを導いた。ベルクの1935年の死はブリテンに深い影響を与えた。当時の手紙には、現代音楽界に対する彼の考えが表れている。「真の音楽家というのは実に少なく、遠く離れているではないか。ベルク、ストラヴィンスキー、シェーンベルク、ブリッジスを除けば、名前に困ってしまうではないか」。そして、後から思いついてこう付け加えた。「ショスタコーヴィチは…もしかしたら…もしかしたら」。[ 56 ]この頃、ブリテンはヴォーン・ウィリアムズやアイルランドに代表される英国田園楽派に対して根強い敵意を抱いており、彼らの作品を「パーシー・グレインジャーの輝かしい民謡編曲」と比較し、ブリテンの後の多くの民謡編曲のインスピレーションとなった。[ 164 ]ブリテンはディーリアスにも感銘を受け、 1931年に『ブリッグ・フェア』を聴いた際には「素晴らしい」と感じた。 [ 165 ]また同年、彼はストラヴィンスキーの『春の祭典』を聴き、「当惑させ、恐ろしい」と感じながらも、同時に「信じられないほど素晴らしく、心を奪われる」と感じた。同じ作曲家の『詩篇交響曲』と『ペトルーシュカ』も同様に称賛された。[ 56 ]ブリテンとストラヴィンスキーは後に、嫉妬と不信感から生まれた相互の反感を抱くようになった。[ 166 ]
20世紀の巨匠たちの作品への愛着を深める一方で、ブリテンは同時代人のマイケル・ティペットとともに、17世紀後半から18世紀初頭のイギリス音楽、とりわけパーセルの作品に傾倒していた。[ 167 ]オペラ作曲家としての使命を定義するにあたり、ブリテンは次のように記している。「私の主要な目的の一つは、パーセルの死後不思議なほど稀少になっていた輝き、自由、そして生命力を、英語の音楽環境に取り戻すことである。」[ 168 ]ブリテンと親交の深かった作曲家の中で、パーセル以上に親交が深かったのはマーラーで、ブリテンは1930年9月にマーラーの交響曲第4番を聴いている。当時マーラーの音楽はほとんど評価されておらず、イギリスのコンサートホールで演奏されることもほとんどなかった。[ 169 ]ブリテンは後にこの作品のスコアリングに感銘を受けたことをこう記している。「…全く清廉潔白で透明感があり…素材は素晴らしく、旋律の形状は非常に独創的で、最初から最後までリズムと和声の緊張感が素晴らしい。」[ 38 ]彼はすぐにマーラーの他の作品、特に『大地の歌』を発見した。彼は友人に『大地の歌』の最後の「Abschied」についてこう書いている。「音楽がこんなに美しいとは、残酷ですね。」[ 170 ] [ o ]マーラーがブリテンの作曲スタイルに与えた一般的な影響とは別に、ブリテンがポピュラーな曲(例えば『ベニスに死す』)を取り入れた点は、先代の作曲家から直接受け継いだものである。[ 172 ]
ブリテン=ピアーズ財団は、この作曲家のオペラを「おそらく彼の作曲遺産の中で最も実質的で重要な部分」とみなしている。[ 173 ]ブリテンのオペラは国際的なレパートリーに確固たる地位を築いている。オペラベースによると、ブリテンのオペラは20世紀生まれのどの作曲家の作品よりも世界中で最も多く上演されており、[ 174 ] 1900年以降に作曲されたすべてのオペラをリストに含めた場合、ブリテンを上回るのはプッチーニとリヒャルト・シュトラウスのみである。 [ 175 ]
初期のオペレッタ『ポール・バニヤン』は、ブリテンの後期のオペラ作品とは一線を画す。フィリップ・ブレットはこれを「W・H・オーデンによる、ブリテンが属さない国の精神を呼び起こそうとする、見下したような試みであり、ブリテンはそこに幻惑された共犯者として描かれている」と評している[ 176 ]。アメリカ国民はこの作品を好んだが、批評家はそうではなかった[ p ]。そして、作曲家の晩年に再び注目を集めるまで、この作品は忘れ去られてしまった[ 56 ] 。

ブリテンのその後のオペラは、本格的なオペラ団体のために書かれた大規模なものから、小規模なツアー・オペラ・アンサンブルや教会や学校で上演される室内オペラまで多岐にわたる。大規模なものとしては、『ピーター・グライムズ』(1945年)、『ビリー・バッド』(1951年)、『グロリアナ』 (1953年)、『夏の夜の夢』(1960年)、『ベニスに死す』(1973年)などがある。残りのオペラのうち、『ルクレティアの略奪』(1946年)、『アルバート・ヘリング』 (1947年)、 『小さな掃き清め』(1949年)、『ねじの回転』(1954年)は小規模なオペラ団体のために書かれた。『ノイズの水流』(1958年)、『カーリュー川』 (1964年)、 『灼熱の炉』(1966年)、『放蕩息子』 (1968年)は教会での演奏用に書かれ、オーフォードのセント・バーソロミュー教会で初演された。世俗的な『黄金の虚栄』は学校で上演されることが想定されていました。テレビ用に書かれた『オーウェン・ウィングレイブ』は、放送初演から2年後の1973年に、コヴェント・ガーデンのロイヤル・オペラで初演されました。 [ 56 ]
音楽評論家は、ピーター・グライムズ以降のブリテンのオペラに繰り返し登場する、敵対的な社会と対立する孤立した個人というテーマについて頻繁に論評している。[ 178 ]これが、1930年代、40年代、50年代のイギリスにおけるブリテンの平和主義者で同性愛者という自己認識をどの程度反映していたかについては議論がある。[ 179 ]もう一つの繰り返し登場するテーマは、無垢の腐敗であり、最も鋭く表れているのは『ねじの回転』である。[ 180 ]
『ピーター・グライムズ』から『ベニスに死す』までの28年間で、ブリテンの音楽スタイルは変化し、無調音楽(本質的には調性音楽の作曲家であり続けたが)や東洋音楽、特にガムランの音色、そして東洋の和声の要素を取り入れた。[ 56 ]『真夏の夜の夢』では、オーケストラのスコアリングは登場人物の性格に合わせて変化している。「妖精の世界にはハープ、鍵盤楽器、打楽器の明るく打楽器的な音、恋人たちの二人には温かみのある弦楽器と管楽器、機械仕掛けの楽器には低音の木管楽器と金管楽器」[ 181 ]ブリテンは『ベニスに死す』で、タッジオとその家族を静かな踊り子に仕立て、「彼らの隔絶を強調するために、調律された打楽器の色鮮やかできらびやかな音色を伴奏に」している[ 182 ] 。
音楽アナリストのハンス・ケラーは、1948年という早い時期に、ブリテンが20世紀オペラに与えた影響を総括し、その貢献を18世紀のモーツァルトの貢献と比較している。「モーツァルトはいくつかの点でオペラの創始者(『第二の創始者』)とみなすことができる。現代イギリス(おそらくイギリスに限らない)の分野では、ブリテンについても同じことが言える」[ 183 ] 。ブリテンは自身のオリジナルオペラに加え、イモージェン・ホルストと共にパーセルの『ディドとアエネアス』(1951年)と『妖精の女王』(1967年)を大々的に改訂した。ブリテンによるパーセルへの翻案は、当時は無視されていたパーセルをより広い聴衆に知らしめたが、本格的な演奏法への潮流が支配的になってからは、パーセル自身も無視されるようになった。[ 184 ] 1948年の『乞食オペラ』改訂版は、オリジナルのメロディーを保ちながらも、新しく、高度に洗練されたオーケストラ伴奏をつけた、全面的な再構成となった。[ 185 ]
ブリテンは生涯を通じて歌曲集の形式に惹かれていた。1928年、14歳の時に、ヴィクトル・ユーゴーとポール・ヴェルレーヌの作詞による管弦楽版歌曲集『フランスの歌曲集』を作曲した。ブレットは、この作品はワーグナーとフランスのマニエリスムから大きな影響を受けているものの、「『幼年時代』における、結核を患う母親と悲しげな少年のための全音階の童謡風の旋律は、まさにブリテンの特徴である」と評している。[ 56 ]オーデンの影響を受けた後、ブリテンは『狩猟の父たち』(1936年)を作曲した。これは表向きはキツネ狩りへの抗議であるが、同時に当時のヨーロッパの政治状況を寓話的に暗示している。この作品は一度も人気がなかった。1948年には批評家のコリン・メイソンがこの作品の軽視を嘆き、ブリテンの最高傑作の一つと評した。メイソンの見解では、この連作は「『イルミナシオン』と同じくらい刺激的で、彼の後期作品の最高の瞬間を垣間見ることができる、興味深く楽しい作品である」[ 186 ] 。

ブリテンの歌曲集で最初に広く人気を博したのは『イルミナシオン』(1940年)で、高声(当初はソプラノ、後にテノールが歌うことの方が多かった)[ q ]に弦楽オーケストラの伴奏がつき、アルチュール・ランボーの歌詞が付けられた。ブリテンの音楽はランボーの詩のエロティシズムを反映している。コープランドは「アンティーク」の部分について、ブリテンがどうしてこのメロディーを書こうと思ったのかわからなかったと述べている[ 56 ]。 「アンティーク」は、ブリテンの最初の恋愛対象である「KHWS」(ウルフ・シェルヘン)に捧げられた。マシューズは、この曲をブリテン初期における最高傑作だと評している[ 187 ] 。ブリテンの次の歌曲集、テノールとピアノのための『ミケランジェロの7つのソネット』 (1942年)の頃には、ピアーズはブリテンのパートナーでありミューズとなっていた。マシューズの言葉を借りれば、ブリテンはこの歌曲集を「ピーターへの愛の告白」として書いた。[ 187 ]詩節には官能的な要素が見られるものの、構成は19世紀の伝統的な歌曲集に似ている。メイソンは、この歌曲集とブリテンの初期の歌曲集を区別している。それは、この歌曲集では各歌曲が独立しており、他の歌曲と主題的なつながりがないからである。[ 186 ]
テナー、ホルン、弦楽のためのセレナード(1943年)は、様々な詩人の詩で構成されており、いずれも夜をテーマにしている。ブリテンはこの連作を「重要な作品ではないが、なかなか楽しいと思う」と評したが、すぐに傑作として迎えられ、ピーター・グライムズと共に、彼を当時の代表的な作曲家の一人として確立した。[ 27 ]メイソンはこの作品を「全く異なる詩を美しく統一した作品であり、最も表面的でありながら最も効果的で、それゆえに最も適切な交響的手法によってまとめ上げられている。音楽の中には純粋な言葉の描写があり、またある音楽の中には最も繊細な雰囲気の描写がある」と評している。[ 188 ] 2年後、ベルゼンの惨状を目の当たりにした後、ブリテンは『ジョン・ダンの聖なるソネット集』を作曲した。ブリテンのこの曲集における技法は、最初の曲の無調性から後半のしっかりとした調性まで多岐にわたり、「死よ、誇り高ぶるなかれ」のクライマックスでは毅然としたロ長調の和音で表現される。[ 76 ]
ノクターン(1958年)は管弦楽曲集の最後である。セレナーデ同様、ブリテンはシェイクスピア、コールリッジ、キーツ、シェリー、テニスン、・オーウェンなど、幅広い詩人に歌詞を付けている。 [ 56 ]全体のトーンはセレナーデよりも暗く、戦争レクイエムを予感させる。 [ 189 ]すべての歌曲は微妙に異なったオーケストレーションをしており、それぞれに異なる楽器のオブリガートが目立つ。 [ 189 ] ブリテンの後期のピアノ伴奏付き歌曲集には、バリトン歌手ディートリヒ・フィッシャー=ディースカウのために作曲されたウィリアム・ブレイクの歌と格言がある。これはすべての詩を音楽の切れ目ない流れの中で表現している。ブレットは、この作品を「リトルネロ風の7つのことわざと7つの歌を織り交ぜ、人間存在の陰鬱な情景を描き出している」と評している。 [ 56 ]プーシキンの連作歌曲集『詩人のこだま』(1965年)は、ガリーナ・ヴィシネフスカヤのために作曲されたもので、作曲家のより力強く外向的な側面を示している。 [ 56 ]表面上はヨーロッパの歌曲集の伝統に沿って書かれているが、雰囲気的には東南アジア音楽のポリフォニーに影響を受けています。 [ 27 ]ウィリアム・サウターの12の詩に曲を付けた『この子たちは誰だ?』(1969年)は、連作歌曲集の中でも最も陰鬱な作品の一つです。ピアノが弾けなくなった後、ブリテンはロバート・バーンズに曲を付けた歌曲集『誕生日のヘンゼル』(1976年)を声楽とハープのために作曲しました。 [ 56 ]
ニコラス・モーはブリテンの声楽について、「彼の詩(英語に限らない)への感性と言語の抑揚こそが、彼を英語の音楽的実現者として最も偉大な人物にしていると私は思う」と述べている[ 117 ]。ブリテンが詩を題材にした作品の中で最も有名なものの一つは『戦争レクイエム』(1962年)である。この作品は、ソプラノと合唱によるラテン語のレクイエム・ミサに、テノールとバリトンによる第一次世界大戦の詩人ウィルフレッド・オーウェンの作品が挿入されている。最後には、オーウェンの「奇妙な出会い」の最後の行がミサの「天国にて」と混ざり合い、二つの要素が融合する。マシューズはこの作品の結末を「 『レクイエム交響曲』の結末、そして和解と死の両方を象徴する海へと消えていく、同じように引き潮のような、大きな祝福の波」と表現している。[ 190 ]同年、彼は6世紀の聖人の詩に曲を付けて、聖歌隊とオルガンのための『聖コルンバ讃歌』を作曲した。[ 191 ]声楽と管弦楽のための他の作品には、宗教的なテーマの『ミサ・ブレヴィス』と『カンタータ・アカデミカ』(ともに1959年)、戦時中のポーランドの子供たちのグループについてベルトルト・ブレヒトのテキストによる、子供たちによる演奏の『子供十字軍』(1969年)、ヘンデルのイタリア・カンタータをモデルにした運命の愛と死の物語である後期のカンタータ『パイドラ』 (1975年)がある。 [ 192 ]
伴奏付きの小規模な作品には、1947年から1974年の間に作曲された5つのカンティクルがある。これらは様々な声部(5つ全てでテノール、IIとIVではカウンターテナーまたはアルト、IVではバリトン)と伴奏(IからIVではピアノ、IIIではホルン、Vではハープ)のために書かれている。[ 193 ]最初のカンティクルI「私の愛する人は私のものであり、私は彼のものである」は、フランシス・クォールズの17世紀の詩「神の歓喜」に基づいており、 [ 194 ]ブリテンによると、パーセルの神賛歌をモデルにしている。[ 195 ]マシューズはこれを作曲家の最も静謐な作品の1つであり、「ブリテンの音楽ではすぐに稀になる、平穏な幸福感で終わる」と評している。[ 194 ]第二カンティクルは1952年に『ビリー・バッド』と『グロリアナ』の間に書かれ、アブラハムが神の権威に従い、息子イサクを犠牲に捧げたというテーマである。[ 196 ] [ r ] 1954年の「カンティクルIII」は、エディス・シットウェルの戦時中の詩「それでも雨は降る」に曲を付けたもので、構造的にも様式的にも『ねじの回転』と関連がある。カンティクルのピアノパートの最初の5小節の12音サイクルは、その後ブリテンの作曲技法の通常の部分となる特徴を導入した。[ 198 ] 1971年に初演された「カンティクルIV:賢者の旅」は、T・S・エリオットの詩「賢者の旅」に基づいている。音楽的には1966年の『燃える炉』に近い。マシューズはこれを前作の「姉妹作」と呼んでいる。[ 199 ]最後のカンティクルV:聖ナルキッソスの死は、エリオットが作曲したもう一つの作品、彼の幼少期の詩『聖ナルキッソスの死』である。ブリテンはこの詩の内容についてほとんど理解していなかったが、[ 200 ]音楽学者アーノルド・ウィットールは、この歌詞が「自身の病を自覚していた作曲家にとって、ほとんど恐ろしいほど適切だった」と述べている。[ 201 ]マシューズはナルキッソスを「[ブリテンの]夢と理想的な美の魔法の世界から現れたもう一人の人物」と見ている。[ 202 ]
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ブリテン研究者のドナルド・ミッチェルは、「オペラの範囲、名声、膨大な量、そしてあらゆる種類の声楽作品の豊富さゆえに、ブリテンが他の、特に声楽以外のジャンルで書いた多くの作品に十分な注意を払わないことは容易である」と書いている。[ 27 ]モーはブリテンについて、「彼は20世紀の偉大な管弦楽作曲家の一人である...彼の管弦楽法は、最高の作曲家によってのみ達成される個性、鋭さ、そして音楽素材との融合を備えている」と述べている。[ 117 ]ブリテンの最も有名な管弦楽作品には、『フランク・ブリッジの主題による変奏曲』(1937年)、『レクイエム交響曲』(1940年)、『4つの海の間奏曲』(1945年)、『青少年のための管弦楽入門』(1945年)などがある。ブリテンの師への愛情溢れるトリビュートである変奏曲は、イタリア・オペラの決まり文句やウィンナ・ワルツのコミカルなパロディから、ヨーロッパの軍国主義の台頭を反映した気取った行進曲、マーラー風の葬送行進曲までを網羅し、最後は熱狂的なフーガのフィナーレで終わる。[ 203 ]シンフォニアは、恐怖と嘆きに満ちた冒頭のラクリモサから激しい怒りの日へと移り、批評家のハーバート・グラスが「考え得る最も不安な『永遠の休息』」と評した最後のレクイエム・アエテルナムへと続く。 [ 204 ]メイソンはシンフォニアを失敗作とみなし、「通常よりも面白みに欠けるのは、その目的が主に楽しませることではなく、交響曲的に表現することにあるためである。絵画的でも形式的にも交響曲的でないために失敗作である」としている。[ 186 ]ブリテンがピーター・グライムズの全曲スコアから編曲した『海の間奏曲』は、オペラの舞台となる海とバラを描いた演奏会用組曲である。音楽の性格は「夜明け」「日曜の朝」「月光」「嵐」の間で強い対照をなしている。評論家のハワード・ポズナーは、間奏曲はいかに美しくても、不吉な雰囲気を漂わせない小節は一つもないと述べている。[ 205 ]パーセルの主題に基づく『青少年のための手引き』は、オーケストラの個々のセクションやグループの魅力を際立たせており、発売当初から幅広い人気を博した。[ 206 ] [ 207 ]クリストファー・ヘッディントンは、この作品を「ブリテンの作品によく合う、明快で力強い楽譜に書かれた、あふれんばかりで単純な音楽」と評している。「 [ 206 ]デイビッド・マシューズはこれを「素晴らしい教育的演習」と呼んでいる。[ 207 ] [ s ]
エルガーやヴォーン・ウィリアムズといったイギリスの先駆者たち、そして彼が敬愛するマーラーやショスタコーヴィチといったヨーロッパ大陸の作曲家たちとは異なり、ブリテンは古典的な交響曲作曲家ではなかった。若き日の戯曲『シンプル・シンフォニー』(1934年)は、ソナタ形式と伝統的な4楽章構成を踏襲した、伝統的な交響曲の構成をとっている。しかし、成熟期の作品である『春の交響曲』(1949年)は、真の交響曲というよりはむしろ歌曲集に近い。[ 56 ]また、協奏曲『チェロ交響曲』(1963年)は、伝統的な協奏曲と交響曲のバランスを取ろうとした試みである。4楽章を通して、『チェロ交響曲』は、深く悲観的な冒頭から、当時のブリテンには珍しく、輝かしい幸福感に満ちた終楽章へと展開していく。[ 209 ]作曲家はこれを「私が書いた中で最高の作品」と評した。[ 210 ]
ピアノ協奏曲(1938年)は当初、軽薄で技巧的すぎると批判された。1945年にブリテンは改訂を行い、軽妙な第3楽章をより陰鬱なパッサカリアに置き換えた。マシューズの見解では、この改訂により作品に深みが増し、フィナーレの一見勝利を収めたような印象はより曖昧なものとなった。[ 211 ]ヴァイオリン協奏曲(1939年)は第一次世界大戦勃発直後に完成し、技巧的な要素はあるものの、叙情的で哀愁を帯びたパッセージによってバランスが取れており、「世界の敵対行為の激化に対するブリテンの懸念が間違いなく反映されている」。[ 212 ]どちらの協奏曲もブリテンの最も人気のある作品ではありませんが、21世紀には技術的に難しいヴァイオリン協奏曲がコンサートホールとレコードの両方で以前よりも頻繁に演奏され、[ 212 ]ヴァイオリニストのジャニーヌ・ヤンセンのような熱心な演奏家や支持者もいます。[ 213 ]
ブリテンの演劇、映画、ラジオのための付随音楽の多くは未発表であったが、ウィリアム・マンは1952年に発表したエッセイの主題として、当時のブリテン音楽に関する最初の詳細な批評的評価を行った。[ 214 ]これらの作品のうち、エドワード・サックヴィル=ウェスト作曲のラジオ劇『救出』の音楽は、音楽学者ルイス・フォアマンによって「ブリテンの他の劇音楽と並んで、定位置を占めるに値するほどの、高い水準と個性を持つ」と称賛されている。[ 215 ]マンはこの楽譜に『ビリー・バッド』第2幕の予兆を見出し、[ 216 ]フォアマンはブリテンが「最後のオペラ『ベニスに死す』の中で『救出』への言及を軽く行っているようだ」と指摘している。[ 215 ]
ブリテンとロストロポーヴィチの親しい友人関係から、チェロ・ソナタ(1961年)と3つの無伴奏チェロ組曲(1964-71年)が生まれた。[ 217 ]弦楽四重奏曲は、1928年の学生時代の作品から弦楽四重奏曲第3番(1975年)まで、ブリテンの作曲家としてのキャリアを通じて作曲された。 1945年の弦楽四重奏曲第2番はパーセルに敬意を表して書かれた。メイソンはこれを当時のブリテンの器楽作品で最も重要なものとみなした。[ 188 ]この作品について、ケラーはブリテンが作曲家としてのキャリアの比較的初期に「現代のソナタの問題、すなわち複数の主題に基づく拡張された3部構成の円内で対称性と統一性を達成すること」を容易に解決したと書いている。ケラーは四重奏曲の革新的技術をウォルトンのヴィオラ協奏曲に例えている。[ 218 ]第3四重奏曲はブリテンの最後の主要作品となった。批評家のコリン・アンダーソンは2007年にこの作品について「ブリテンの最高傑作の一つであり、バルトークやショスタコーヴィチへの興味深い言及があり、非常に身の毛もよだつほど深い感情を露わにする簡潔な構成で書かれている」と評した。[ 219 ]フルート、ヴァイオリン、ピアノの二重奏のための「双子変奏曲」(1965年)は、ゾルタン・コダーイのテーマに基づいており、ブリテンが前年にブダペストで出会った13歳の音楽の天才ジェニー兄弟のために、名人芸として書かれた。[ 220 ]オシアン・エリスのためにブリテンは「ハープ組曲」(1969年)を作曲したが、タイムズ紙のジョーン・チセルはこれを「凝縮された想像力の小さな傑作」と評した。[ 221 ]ギター独奏のための「ジョン・ダウランドによる夜想曲」(1963年)は、ジュリアン・ブリームのために作曲され、ベンジャミン・ドワイヤーは「意味の複雑さ、長引く音楽的議論、そして哲学的な深み」で高く評価した。[ 222 ]
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ブリテンの同僚作曲家たちは、彼について様々な見解を持っていた。ティペットにとって、彼は「私が今まで出会った中で最も音楽的な人物」であり、「信じられないほどの」技術的熟練度を持っていた。[ 223 ]しかし、同時代人の中には、それほど熱烈な批評をしなかった者もいた。ティペットの見解では、ウォルトンらはブリテンとピアーズが音楽界における同性愛陰謀の首謀者であると確信していた。 [ t ]ティペットは、この考えはブリテンの戦後の成功に対する嫉妬から生まれた馬鹿げたものだとして一蹴した。[ 225 ]レナード・バーンスタインはブリテンを「世間と対立する人物」とみなし、彼の音楽について「表面的に聴くだけでなく、実際に耳にすれば、何か非常に暗いものがあることに気づくだろう」と述べた。[ 226 ]ブリテンの作曲家としてのキャリアの後半に親密な関係にあったテノール歌手のロバート・ティアも同様のことを述べている。「彼の魂には大きな深い淵があった...彼は死の影の谷に落ちてしまい、そこから抜け出すことができなかった。」 [ 227 ]
ブリテンの死後10年間、イギリスにおける彼の作曲家としての地位は、まだ存命のティペットの影に隠れてしまっていた。[ 228 ]映画監督のトニー・パーマーは、ティペットの一時的な台頭は、二人の作曲家の対照的な性格によるものではないかと考えた。ティペットはより温かみがあり、敵を作ることが少なかった。いずれにせよ、これは長続きしない現象だった。作曲家のロバート・サクストンのようなティペットの信奉者たちはすぐにブリテンへの熱意を取り戻し、20世紀末にはブリテンの聴衆は着実に増加した。[ 227 ]ブリテンの模倣者はほとんどいなかった。ブレットは彼を「比類なき、模倣するにはあまりにも危険な声と音の持ち主」と評している。[ 56 ]にもかかわらず、ブリテンは死後、若い世代のイギリスの作曲家たちから称賛され、オリバー・ナッセンの言葉を借りれば、彼らにとって彼は「驚異的な父親的存在」となった。[ 227 ]ブレットは、ブリテンがその後のイギリスの作曲家全員に何らかの影響を与えたと考えている。「彼は20世紀後半のイギリス音楽文化の発展において重要人物であり、オペラから音楽教育の復興に至るまで、あらゆる分野への彼の影響は計り知れない。」[ 56 ]
ウィットールは、ブリテンの永続的な人気理由の一つは、彼の音楽の「進歩的保守主義」にあると考えている。彼は概して前衛主義を避け、ティペットのような同時代の作曲家のように慣習に挑戦することはなかった。[ 229 ]ブレットは、「セリー主義、無調性、そしてほとんどの音楽的モダニズムを一掃し、新ロマン主義、ミニマリズム、そして調性を伴うその他の表現様式をもたらした潮流は、時代の流れに乗り遅れていた作曲家への新たな関心をもたらしたのかもしれない」と述べている。[ 56 ]ブリテンは作曲家としての使命を非常に簡潔な言葉で定義した。作曲家は「現代の人々をできる限り真剣に喜ばせること」を目指すべきである、と。[ 230 ]
ブリテンは指揮者には消極的でピアニストには神経質だったが、どちらの役でも非常に引っ張りだこだった。[ 231 ]ピアノ伴奏者のジェラルド・ムーアは回想録の中で、オールドバラ音楽祭を除くすべての主要な音楽祭で演奏したことについて、「主催者の天才には世界で最も偉大な伴奏者がいるので、私の力は必要ない」と記している。[ 232 ] [ u ]ブリテンとピアーズのリサイタルでの共演は最もよく知られているが、キャスリーン・フェリアー、ロストロポーヴィチ、ディートリヒ・フィッシャー=ディースカウ、ジェームズ・ボウマン、ジョン・シャーリー=カークなど他のアーティストの伴奏もしている。[ 234 ]ブリテンはピアノソロを演奏するには緊張しすぎていたが、クリフォード・カーゾンやリヒターとピアノ二重奏曲を、アマデウス四重奏団と室内楽を演奏することが多かった。[ 234 ]ブリテンが自身の作品以外で最も頻繁に演奏した作曲家はモーツァルトとシューベルトであり、後者はマレイ・ペライアの見解ではブリテンの最大のアイドルであった。[ 235 ]少年時代および青年時代、ブリテンはブラームスを熱烈に尊敬していたが、その尊敬の念は薄れ、ブラームスは彼のレパートリーにほとんど登場しなくなった。[ v ]
歌手や演奏家たちはブリテンの指揮を称賛し、デイヴィッド・ウェブスターはそれを高く評価し、1952年にコヴェント・ガーデン・オペラの音楽監督に就任した。 [ w ]ブリテンは指揮者としての能力に自信がなく、作曲よりも演奏に多くの時間を費やすことを嫌がったため、この申し出を断った。[ 239 ]指揮者としてのブリテンのレパートリーにはパーセル、バッハ、ハイドン、モーツァルト、シューベルトなどがあり、時折シューマンのゲーテの「ファウスト」からの場面、エルガーの「ゲロンティウスの夢」と「序奏とアレグロ」、ホルストの「エグドン・ヒース」やパーシー・グレインジャーの小品など、あまり特徴的ではない曲も演奏した。[ 234 ] [ 240 ]
ブリテンは、エルガーやウォルトンと同様に、イギリスの大手レコード会社と契約を結び[ x ]、作品のかなりの部分をレコードで演奏した。デッカ・レコード社では、1940年代と1950年代にモノラル盤を数枚制作し、その後、デッカのプロデューサー、ジョン・カルショーの熱心な支援を受けて、数多くのステレオ盤を制作した[ 234 ]。カルショーは次のように記している。「私がスタジオで過ごした中で最も幸せな時間はベンと過ごした時間だった。それは、レコードやビデオテープを作ろうとしているのではなく、ただ音楽を作ろうとしているように思えたからだ。」[ 243 ] [ y ]
1943年5月、ブリテンはデッカ・スタジオにデビューし、ソフィー・ウィスが編曲したフランス民謡5曲を伴奏した。翌年1月、ブリテンとピアーズはブリテンが編曲したイギリス民謡を共演し、翌日にはカーゾンとのデュエットで『序奏』、『ロンド・アッラ・ブルレスカ』、『マズルカ・エレジアカ』を録音した。1944年5月、ブリテンはボイド・ニール弦楽オーケストラ、デニス・ブレイン、ピアーズを指揮し、『テナー、ホルン、弦楽のためのセレナーデ』を初録音した。この作品は何度も再発されており、最近ではCD化されている。[ 234 ]
ブリテンの最初のオペラ録音は『ねじの回転』で、1955年1月にイングリッシュ・オペラ・グループの初代メンバーと録音された。1957年には、カルショウ監修の下、初期のステレオ録音で『パゴダの王子』を指揮した。 [ 234 ]デッカがブリテンと共に商業的に初めて大きな成功を収めたのは、その翌年、『ピーター・グライムズ』で、この作品は2013年の時点で初リリース以来カタログから外れたことはない。[ 234 ] 1958年以降、ブリテンはデッカで多くのオペラや声楽曲、管弦楽曲の録音を指揮し、その中には『ノクターン』(1959年)、『春のシンフォニー』 (1960年)、『戦争レクイエム』(1963年)がある。[ 234 ]最後の作品はクラシック音楽セットとしては予想外に多く売れ、その後デッカはカルショウとその後継者たちにブリテンの録音のための資金を惜しみなく提供した。[ 245 ]このアルバムは最終的に米国のチャートで68位に達した。[ 246 ]続いてアルバート・ヘリング(1964年)やレクイエム交響曲(1964年)やカーリュー・リヴァー(1965年)や真夏の夜の夢(1966年)や灼熱の炉(1967年)やビリー・バッド(1967年)など他の多くの主要作品が収録された。[ 234 ] 2013年、ブリテンの生誕記念日を記念して、デッカは65枚のCDと1枚のDVDのセット、ベンジャミン・ブリテン – 全集をリリースした。[ z ]録音のほとんどはデッカのバックカタログからだったが、網羅性を重視して、相当数のトラックがEMI、ヴァージン・クラシックス、ナクソス、ワーナー、NMCを含む20の他の会社からライセンスを受けた。[ 247 ]
ブリテンは他の作曲家の作品のピアニスト兼指揮者として、デッカ・レコードに多数の録音を残している。ピアーズとのスタジオ録音には、シューベルトの『冬の旅』と『美しき水車小屋の娘』 、シューマンの『詩人の恋』、ハイドン、モーツァルト、ブリッジ、アイアランド、ホルスト、ティペット、リチャード・ロドニー・ベネットの歌曲集などがある。[ 234 ]ブリテンが録音で伴奏したその他のソリストには、フェリエ、ロストロポーヴィチ、ヴィシネフスカヤがいる。指揮者としては、パーセルからグレインジャーまで幅広い作曲家の作品を録音している。デッカ・レコードでの最も有名な録音には、パーセルの『妖精の女王』、バッハのブランデンブルク協奏曲、カンタータ151、カンタータ102とヨハネ受難曲、エルガーの『ゲロンティウスの夢』、モーツァルトの最後の2つの交響曲がある。[ 234 ]

ブリテンに与えられた国家栄誉には、1953年の英国における名誉勲章受章[ 248 ]、 1962年のスウェーデンにおける北極星勲章コマンダー、 1965年の英国におけるメリット勲章[249 ] 、そして1976年7月には英国における終身貴族の称号があり、サフォーク州オールドバラのブリテン男爵の称号を授かった[ 123 ]。ヨーロッパとアメリカの19の音楽院と大学から名誉学位とフェローシップを授与された。受賞歴にはハンザ ゲーテ賞(1961年)、コロラド州アスペン賞(1964年)、ロイヤルフィルハーモニック協会金メダル(1964年)、ヴィフリ シベリウス賞(1965年)などがある。マーラー・メダル(アメリカ・ブルックナー・マーラー協会、1967年)、レオニー・ソニング音楽賞(デンマーク、1968年)、エルンスト・フォン・ジーメンス音楽賞(1974年)、ラヴェル賞(1974年)を受賞した。[ 250 ]作品別受賞としては、 1961年に『真夏の夜の夢』でユネスコ国際作曲家賞、1963年と1977年に『戦争レクイエム』でグラミー賞を受賞したことが挙げられる。[ 251 ]
オールドバラのレッド・ハウスは、ブリテンとピアーズが1957年からブリテンが死去する1976年まで暮らし、共に仕事をしていた場所で、現在は彼らの音楽的遺産を促進するために設立されたブリテン=ピアーズ財団の本拠地となっている。[ 252 ]ブリテン生誕100周年の年に、レッド・ハウスのスタジオは1950年代の状態に修復され、一般公開された。改装された干し草置き場は、 1958年にH.T.キャドバリー・ブラウンによって設計・建設され、ブリテンは「素晴らしい作品」と評した。[ 253 ] 2013年6月、ジャネット・ベイカー女史がレッド・ハウスの敷地内の新しい建物でブリテン=ピアーズのアーカイブを正式にオープンした。[ 254 ]作曲家の栄誉を称えて設立されたロウストフトのベンジャミン・ブリテン音楽アカデミーは、1979年に完成した。この学校は11歳から18歳までの男女共学の全日制学校で、ブリテン・ピアーズ財団と提携しています。[ 255 ]

ブリテンの記念碑は1978年にウェストミンスター寺院の北側廊に除幕された。[ 256 ]ロンドンの3軒の自宅、クロムウェル・ロード173番地[ 257 ] 、セント・ジョンズ・ウッド・ハイストリート45a番地[ 258 ] 、イズリントンのハリフォード・ストリート8番地[ 259 ]に彼の記念碑が設置されている。2013年4月、ブリテンは英国ロイヤルメールから「偉大なブリトン人」記念切手発行の題材に選ばれた10人のうちの1人として表彰された。[ 260 ]
ブリテンを称える芸術家は他にもいる。1970年、ウォルトンはブリテンのピアノ協奏曲のテーマに基づき、『ベンジャミン・ブリテンの即興曲による即興演奏』を作曲した。 [ 261 ]ブリテンを記念する作品には、アルヴォ・ペルトが1977年に書いた管弦楽曲『ベンジャミン・ブリテンを偲んで』や、ピーター・グライムズの第二海の間奏曲に基づくサリー・ビーミッシュの『ベンジャミン・ブリテンの主題による変奏曲』などがあり、彼女はこの作品をブリテン生誕100周年を記念して作曲した。[ 262 ]アラン・ベネットは2009年の演劇『芸術の習慣』でブリテンを演じている。これはブリテンが『ベニスに死す』を作曲している間を舞台とし、ブリテンとオーデンの架空の出会いを中心に描いている。初演ではアレックス・ジェニングスがブリテンを演じた。[ 263 ]
トニー・パーマーはブリテンに関するドキュメンタリー映画を3本制作した。『ベンジャミン・ブリテンと彼の音楽祭』(1967年)[ 264 ] [ 265 ]『ある時代』(1979年)[ 266 ] [ 267 ]『ノクターン』(2013年)[ 268 ] 。 2019年、ブリテンの『戦争レクイエム』は米国議会図書館によって「文化的、歴史的、そして美的に重要である」として国立録音登録簿への保存対象に選ばれた。[ 269 ]
2022年4月、ローストフトでブリテンを記念するプロジェクトが、放送作家で児童文学作家のゼブ・ソーンズによって立ち上げられた。少年時代のブリテンの等身大像の模型が、彫刻家イアン・ランク=ブロードリーによって公開された。[ 270 ] 2024年1月時点で、目標額11万ポンドのうち8万9000ポンドが集まっている。[ 271 ]少年時代のブリテンの像は、2025年10月に公開される予定である。[ 272 ]
2012年9月、作曲家の生誕100周年を記念して、ブリテン=ピアーズ財団は舞台芸術、出版、放送、映画、学術、文化遺産の分野を代表する組織が協力して「ブリテン100」を立ち上げました。[ 273 ]イベントには、長編映画『ベンジャミン・ブリテン ― 平和と紛争』の公開[ 274 ]や、大英図書館での生誕100周年記念展[ 275 ]などがありました。王立造幣局は生誕100周年を記念して50ペンス硬貨を発行しました。これは、イギリスの硬貨に作曲家が描かれた初めてのケースです。[ 276 ]
戦争レクイエムの100周年記念公演はイギリス国内18か所で行われた。オペラ作品としては、アルデバラでの『オーウェン・ウィングレイブ』 、グラインドボーンでの『ビリー・バッド』、イングリッシュ・ナショナル・オペラによる『ベニスに死す』、ロイヤル・オペラによる『グロリアナ』、オペラ・ノースによる『ピーター・グライムズ』『ベニスに死す』『真夏の夜の夢』などがある。[ 277 ]『ピーター・グライムズ』は2013年6月にアルデバラの海岸で上演され、2013年アルデバラ音楽祭の開幕を飾った。指揮はスチュアート・ベッドフォード、歌手はオペラ・ノース合唱団とギルドホール音楽演劇学校合唱団が務めた。[ 278 ]ガーディアン紙はこれを「驚くべき、そして間違いなく二度と再現できない偉業」と評した。 [ 279 ]
国際的には、この記念すべき年を記念して、 4大陸で戦争レクイエム、ピーター・グライムズなどの作品が演奏されました。アメリカ合衆国では、100周年記念イベントは「全米各地で」と評され、カーネギー・ホールでのブリテン・フェスティバル、ニューヨーク・フィルハーモニック、メトロポリタン歌劇場、ロサンゼルス・オペラでの公演が行われました。[ 280 ]
伝記作家によればその関係はプラトニックなものだったが、彼は思春期の少年たちに性的に惹かれ続けていた。
… 幾度となく抱擁と純潔なキス、そして純潔なベッドの共有さえも描かれているが、それ以外は何も描かれていない。