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幼稚園(pre schoolまたはpre-schoolと綴られることもある)は、就学前学校、プレイスクール、保育園とも呼ばれ、小学校での義務教育が始まる前の児童に幼児教育を提供する教育施設または学習空間です。公立または私立で運営され、公的資金からの補助金を受けている場合があります。ほとんどの国において、就学前教育の対象年齢は2歳から6歳(就学前教育から幼稚園)です。
用語は国によって異なります。一部のヨーロッパ諸国では、「幼稚園」という用語は、 ISCEDレベル0に分類される児童の正規教育を指します。これは、児童がISCEDレベル1の小学校に入学する前に、1年間または数年間の義務教育を受けるものです。[ 1 ]
この年齢層の教育機関には次の用語が使用される場合があります。

学校がすでに家庭で読み書きを学んだ子どもだけに限られていた時代に、孤児や工場で働く女性の子どもが学校に通えるようにする試みが数多く行われました。
1779年、ヨハン・フリードリヒ・オーバーリンとルイーズ・シェップラーはストラスブールに、日中両親が不在の就学前の子供たちの世話と教育を行う初期の施設を設立しました。[ 5 ]ほぼ同じ頃、1780年にバイエルンにも同様の幼児施設が設立されました。 [ 6 ] 1802年、パウリーネ・ツア・リッペはデトモルトに就学前センターを設立しました。
1816年、哲学者であり教育者でもあったロバート・オーウェンは、スコットランドのニュー・ラナークに英国初、そしておそらく世界初となる幼稚園を開設しました。 [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]オーウェンは、協同組合工場の設立と並行して、子供たちに適切な道徳教育を受けさせ、労働に適応できるようにしたいと考えていました。彼のシステムは、基本的な読み書きと計算能力を備えた従順な子供たちの育成に成功しました。[ 10 ]
サミュエル・ワイルダースピンは1819年にロンドンに最初の幼稚園を開校し[ 11 ]、その後も数百校を設立した。彼は幼児教育に関する多くの著作を出版し、その著作はイングランド全土および遠方の幼稚園のモデルとなった。ワイルダースピンの教育システムにおいて遊びは重要な位置を占めていた。彼は遊び場の発明で知られる。1823年、ワイルダースピンはこの幼稚園をモデルにした著書『貧困層の幼児教育の重要性について』を出版した。翌年、彼は幼児学校協会で働き始め、自身の考えを人々に伝えた。また、『1歳から7歳までのすべての子供の身体的、知的、道徳的能力を発達させるための幼児教育システム』も著した。
ヨハン・ハインリヒ・ペスタロッチと親交があり、影響を受けていた伯爵夫人テレサ・ブルンスヴィク(1775–1861)は、この例に影響を受け、 1828年5月27日にブダの邸宅にアンギアルケルト(ハンガリー語で「天使の庭」)を開設しました。これは、彼女が幼児向けに設立した11の保育施設の最初の施設でした。 [ 12 ] [ 13 ] 1836年には、彼女は就学前保育施設設立のための研究所を設立しました。この構想は貴族や中流階級の間で人気を博し、ハンガリー王国全土で模倣されました。

フリードリヒ・フレーベル(1782–1852)は1837年、テューリンゲン州シュヴァルツブルク=ルドルシュタット公国のバート・ブランケンブルク村に遊びと活動の学校を開設し、1840年6月28日に幼稚園と改名した。同年、教育者エミリー・ロナルズがフレーベルの教育方法を研究した最初のイギリス人となり、フレーベルは彼女に自分の考えをイギリスに移植するよう勧めた。[ 14 ]
その後、フレーベルに訓練を受けた女性たちがヨーロッパや世界各地で幼稚園を開設した。米国初の幼稚園は1856年ウィスコンシン州ウォータータウンに設立され、ドイツ語で運営された。 [ 15 ]エリザベス・ピーボディは1860年に米国初の英語幼稚園を設立し、米国初の無料幼稚園は1870年にドイツの実業家で慈善家のコンラッド・ポッペンフーゼンによって設立された。ポッペンフーゼンはポッペンフーゼン研究所も設立した。米国初の公的資金による幼稚園は1873年セントルイスでスーザン・ブロウによって設立された。カナダ初の私立幼稚園は1870年プリンスエドワード島のシャーロットタウンでウェスリアン・メソジスト教会によって開設され、19世紀末までにはカナダの大都市で一般的になっていた。[ 16 ] [ 17 ]国内初の公立幼稚園は1882年にオンタリオ州ベルリンのセントラルスクールに設立されました。[ 18 ] 1885年にトロント師範学校(教員養成校)に幼稚園教育の部門が開設されました。[ 18 ]
エリザベス・ハリソンは幼児教育の理論について広範囲に執筆し、1886年に国立教育大学を設立して幼稚園教師の教育水準の向上に尽力しました。
ヘッドスタートは、1965年にジョンソン大統領によって低所得世帯向けに創設された、米国初の公的資金による就学前教育プログラムです。当時、就学前教育に通う子どもは全体のわずか10%でした。需要の高まりを受け、1980年代には多くの州が低所得世帯向けの就学前教育に補助金を出しました。

学習において最も重要な時期は誕生から始まります。[ 19 ]子どもの人生の最初の3年間は、言語習得、社会化、学習態度の基礎を築く上で極めて重要です。幼少期、特に最初の3~5年間は、人間は多くの情報を吸収することができます。脳は幼少期に最も急速に成長します。質の高い、よく訓練された教師と、発達段階に応じたプログラムを提供する幼稚園は、子どもの学習成果の向上に長期的な効果をもたらします。その効果は、恵まれない環境にある生徒、つまり健康的な食事、社会化、本、遊びの資源にほとんど、あるいは全くアクセスできない貧困家庭の子どもたちに、より顕著に現れる傾向があります。[ 20 ] [ 21 ]
就学前教育で扱われる発達領域は多岐にわたりますが、一般的には以下の主要なテーマが扱われます。[ 22 ] [ 23 ]
就学前教育制度は、構造(管理体制、クラス規模、生徒と教師の比率、サービス)、プロセス(教室環境の質、教師と児童の交流など)、そして整合性(基準、カリキュラム、評価)といった要素に関する基準を遵守しています。カリキュラムは年齢に合わせて設計されています。例えば、10まで数えるのは一般的に4歳以降です。[ 24 ]

いくつかの研究では、就学前教育のメリットに異論があり、[ 25 ] [ 26 ]就学前教育は認知能力や社会性の発達に悪影響を与える可能性があると結論付けています。[ 27 ] [ 28 ]カリフォルニア大学バークレー校とスタンフォード大学が14,000の就学前教育施設を対象に行った研究では、就学前教育では一時的に読み書きや算数の認知能力が向上するものの、社会性の発達や協力には悪影響があることが明らかになりました。[ 29 ]また、家庭環境は就学前教育よりも将来の結果に大きな影響を与えるという研究結果もあります。[ 19 ]
質の高い幼稚園は、早期に正式な学問教育を行うのではなく、「遊びを基盤とした」教育を行っているという新たな証拠が出てきています。ボストン大学の教授であり、遊びの進化と子どもの発達におけるその重要な役割の専門家であるピーター・グレイ氏は、「大人から離れて他の子どもたちと遊ぶことで、子どもたちは自分で意思決定をし、感情や衝動をコントロールし、他者の視点から物事を見、他者との違いを乗り越え、友達を作ることを学ぶのです」と述べています。「つまり、遊びを通して子どもたちは自分の人生をコントロールすることを学ぶのです。」[ 30 ]
2022年には、米国の4歳児の68%が幼稚園に通い、32%は通っていなかった。[ 31 ] [ 32 ]
アメリカ心理学会の調査によると、幼稚園に通う子どもは認知能力や言語能力の評価で高いスコアを達成する傾向があり、早期教育が知的発達に良い影響を与えることが示されています。[ 33 ] [ 34 ]
経済政策研究所は、就学前教育プログラムは長期的な経済的利益をもたらし、就学前教育への投資は収入の増加、税収の増加、社会コストの削減につながると報告している。[ 35 ]
幼稚園では、モンテッソーリ教育、ウォルドルフ教育、ヘッドスタート教育、ハイスコープ教育、[ 36 ]レッジョ・エミリア教育、バンク・ストリート・アンド・フォレスト幼稚園など、様々な教育法を採用しています。
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就学前児童向けのカリキュラムは長らく議論の的となってきた。その多くは内容と教育法、すなわちカリキュラムにどの程度の学問的内容を含めるべきか、正式な指導と大人のサポートを受けた子ども主導の探究のどちらがより効果的かといった点を中心に展開されている。[ 37 ]学問的カリキュラムの支持者は、基礎スキル、特に読み書きと計算能力に重点を置き、関連する目標を達成するための構造化された事前決定された活動を支持する傾向がある。国際的には、この種の幼児期の保育・教育カリキュラムには強い反対意見があり、子どもの健康と身体の発達、情緒的・精神的な健康、社会的能力、知的発達、コミュニケーション能力など、総合的な発達を支援する幅広いカリキュラムが擁護されている。[ 38 ]このような観点から作成される文書は、よりオープンなものとなり、教師や保護者がそれぞれの状況に応じたカリキュラムを開発するために活用できる枠組みを提供するものとなる可能性が高い。[ 39 ]
就学前教育は、他のあらゆる教育形態と同様に、それを管理する社会によって、参加者に重要な文化的価値観を伝えることを目的としています。その結果、異なる文化では就学前教育に関して異なる選択がなされます。多様性はあるものの、共通するテーマもいくつかあります。最も重要なのは、就学前教育は、幼児が着替え、食事、トイレといった基本的なセルフケア能力を高めることが普遍的に期待されていることです。[ 40 ]
中国における幼児教育(ECE)研究は、中国の政治と経済の改革と発展に深く影響されてきました。現在、中国政府は幼児教育に関心を示しており、2001年には『幼稚園教育指導(試行版)』、2010年には『国家教育改革と長期計画綱領の策定(2010~2020年)』という形で政策を実施しています。中国の幼稚園教育は1990年以降劇的に変化したことが分かっています。近年、モンテッソーリ教育プログラム、レッジョ・エミリア、発達に適した実践(DAP)、プロジェクトアプローチなど、西洋の様々なカリキュラムや教育モデルが中国に導入されています。多くの幼稚園は、これらのモデルをプログラムに取り入れる上で困難と課題に直面しています。そのため、西洋のカリキュラムを中国の文化的背景にどのように適応させることができるかについて、幼児教育の研究者と実務家の間で白熱した議論が巻き起こっています。研究によると、カリキュラム改革を推進する上で最も重要な目標は、幼稚園教諭の専門知識、例えば遊びや教育学の概念、インクルーシブ教育や幼稚園を基盤としたカリキュラムに対する認識の向上であることが明らかになっています。さらに、改革のプロセスにおいて、子どもの発達において家庭教育と家庭の連携は無視できません。
中国における幼児教育は1980年代以降、飛躍的な進歩を遂げてきました。3つの文化を横断的に研究したTobin, et al. 2009では、幼児教育制度における継続性と変化が明確に示されています。プロジェクト報告書『中国学前教育発布戦展略延学客図』(2010)は、中国の幼児教育の発展を振り返り、幼児教育発展の現状を位置づけています。中国の幼児教育の歴史的発展は、伝統文化、共産主義文化、西洋文化という3つの異なる文化的潮流が中国の幼児教育を形作ってきたことを示しています。これはZhu and Zhang 2008やLau 2012で実証されています。さらに現在、行政当局は農村部の幼児教育を支援するため、ECE分野専用の予算を創設する意向を示しています(Zhao and Hu 2008)。農村部の子どもたちへの質の高い教育の提供は、中国政府のもう一つの目標となるでしょう。多くの研究者が、幼児教育、特に教員教育における重要な課題について詳細に考察してきました。Hu and Szente 2010(幼児期インクルーシブ教育の項で引用)の探索的研究は、中国の幼稚園教諭が障害児のインクルーシブ教育に対して否定的な態度を示していることを示唆しています。これは、障害児への対応に関する知識とスキルが不足しているためです。これは、幼稚園教諭が障害児に対する認識を改善する必要があることを示しています。さらに、Gu 2007は、新任の幼児教諭の専門能力開発の問題に焦点を当て、新任教諭が日常の教育実践における重要な出来事にどのように対処するかについて、いくつかの実行可能な提案を提示しています。家庭における子どもの早期発達に対する家族のサポートに関しては、家族教育に焦点を当て、幼稚園と家庭の協力関係を強化する必要があります。家族への介入に対する教師の態度は、教師と家庭の協力関係において重要な側面です。したがって、Ding 2007で示されているように、幼稚園教諭は子どもの最初の教師としての役割において家族を支援し、家族との協力関係を構築する必要があります。さらに、幼稚園教諭は子どものロールプレイにおける積極的な研究者として捉えられるべきです。これは、ロールプレイにおける子どもの主体性/自発性に関連した指導知識の共同構築をサポートします (Liu ら、2003)。
インドにおける就学前教育は、まだ政府によって正式に認められておらず、主に民間企業によって運営されています。共働き家庭の増加に伴い、幼児向けのプレイスクールの需要は高まっています。しかしながら、国家教育政策(NEP)2020によって、就学前教育の正式化に向けた前向きな一歩が踏み出されました。NEP 2020は、幼児期のケアと教育を非常に重視しており、基礎段階(3歳から8歳)は極めて重要であり、公式・正式な介入が必要であると主張しています。実際、NEP 2020は、従来の10+2の学校制度を5+3+3+4の制度に置き換えることを提唱しています。
アイルランドでは2010年から、3歳2ヶ月から4歳7ヶ月未満のすべての子どもが幼稚園に無料で通えるという法律が制定されました。この法律が制定される前は、幼児教育プログラムに参加していない子どもがたくさんいました。提供されていたプログラムは任意で運営されており、子ども1人につき親が高額な料金を支払う必要がありました。そのため、多くの家庭は子どもを家に留め置くしか選択肢がありませんでした。政府はすぐに、多くの子どもが小学校1年生で問題を抱えており、親が職を失って家にいざるを得ない状況になっていることに気づきました。政府が幼稚園の無償化計画を発表すると、アイルランドの幼稚園の就学率は約93%に上昇しました。[ 41 ] [ 42 ]

日本では、社会性と集団帰属意識の育成が主要な目標となっている。教師の役割を減らし、仲間との交流を増やすため、クラスの生徒数は40人程度が一般的である。[ 43 ]集団活動への参加は高く評価されており、例えば、集団運動のセッションの近くでじっと立っている子どもも参加しているとみなす学校もある。子どもたちは、大小のグループで調和して活動すること、そして協調性、優しさ、社会性を育むことを教えられる。最も重要な目標は、ますます孤立化する核家族では提供されない豊かな社会環境を提供することであり、自由な遊びの時間が重視される。[ 43 ]
子どもたちは、身体的な喧嘩を含め、互いに争いを解決することが許されています。多くの行動上の問題は、子どもが感情的に不適切に表現された依存に起因しています。解決策としては、薬物や罰による治療ではなく、子どもを受け入れることが挙げられます。日本の文化では、成功は生まれ持った才能ではなく努力によるものとされ、教師は忍耐を奨励し称賛することで、子どもたちの生来の違いを無視しがちです。教師は、すべての生徒が基準を満たすように努めるのではなく、各生徒がそれぞれの潜在能力を最大限に発揮できるように努めます。幼稚園には様々な形態がありますが、その多くは学問的なプログラムではなく、共感の育成など、年齢に応じた個人の発達に重点を置いています。学問的なプログラムは、西洋化されたキリスト教系の幼稚園でより一般的です。[ 44 ]
騒々しい遊びは許容されています。子供たちは水鉄砲で遊んだり、紙でおもちゃの刀を作ったりすることが許可されています。銃規制は厳しく、日本では実銃を見かけることは稀ですが、おもちゃの武器で遊ぶことは許容され、奨励されています。[ 45 ]
教育法(1991年第6条、最終改正は2016年4月)によれば、就学前教育は非公式教育の一部である。同法第7条は、「就学前教育の目的は、児童の固有の、文化的(民族的を含む)、社会的及び認知的ニーズを満たすことにある」と規定している。就学前教育の提供は地方自治体の独立した機能であるにもかかわらず、同法は就学前教育カリキュラムを「文部科学大臣が承認した就学前教育カリキュラムの基準に従って作成され、就学前教育学校、普通教育学校、フリーランス教師、その他の教育提供者によって実施される」ものと規定している(第7条第4項)。同法によれば、就学前教育施設(すなわち、幼稚園)の所有権は、公立(国または地方自治体)と私立のいずれにもなり得る。
北朝鮮の就学前教育は公立であり、ダンス、算数、絵画、韓国語といった様々な活動に加え、スプーンの使い方や年長者への敬意といった基本的な能力も教えられる。[ 46 ]北朝鮮の幼稚園教育には、北朝鮮のプロパガンダに共通するテーマが含まれている。金日成の生涯、日本による朝鮮占領、朝鮮戦争といったテーマが扱われる。子供たちは軍事ゲームを楽しむことや、「ミグクノム」(アメリカのろくでなし)を憎むことを教えられる。[ 47 ]
幼稚園に入園するのは通常5歳です。児童は母語で、ゲーム、歌、絵、ダンスを通してアルファベット、数字、形、色を学ぶことが義務付けられています。そのため、1年生を終えた時点で、すべての児童は母語で読むことができるようになります。2012~2013年度のカリキュラムの有効性のために導入された12の母語は以下の通りです。[ 48 ]
2013 年から 2014 年の学年度中に、アクラノン語、イバナグ語、イヴァタン語、キナライア語、サンバル語、スリガオノン語、ヤカン語の 7 つの母国語がさらに追加されました。[ 48 ]
スウェーデンでは、就学前教育は1歳から6歳まで実施されます。すべての就学前教育機関は、スウェーデン教育庁が定めた国家カリキュラムに従わなければなりません。就学前教育機関は地方自治体によって運営されています。
トルコでは就学前教育は5歳から始まり、初等教育は6歳から始まります。
アルメニアでは就学前教育は3歳から始まり、初等教育は5歳から始まります。
英国では、2歳から4歳までの幼児を対象とした、保育クラスまたは学校での就学前教育には、地方自治体からの資金援助が受けられます。就学前教育は、チャイルドケアセンター、プレイグループ、保育園、小学校内の保育クラスなどで提供されます。また、英国全土で民間の任意保育または独立保育(PVIセクター)も提供されており、体系的な就学前教育と託児サービスを提供するサービスまで、多岐にわたります。
イギリスの保育園は FS1 とも呼ばれ、小学校や幼児教育に進む前の 基礎教育の最初の年です。
保育園のカリキュラム目標は、保育よりも具体的ですが、小学校ほど厳密ではありません。例えば、スコットランド幼児教育フレームワーク[ 49 ]や優秀カリキュラム[ 50 ]では、この年齢でも期待される成果が定義されています。地域によっては、保育園サービスの提供が利用者負担制または限定的である一方、自治体が保育園サービスに資金を提供している場合もあります。
メージャー政権下でイングランドとウェールズに保育バウチャー制度が導入され、3歳児と4歳児を対象に週15時間の無償保育または教育が提供されました。その多くは小学校の就学前クラスで提供されていました。ブレア政権下では、地方教育当局による直接的な資金提供に置き換えられました。現在、イングランドでは、3歳の誕生日後の最初の学期に就学するすべての子供が、週15時間の無償保育を受ける権利を有しています。[ 51 ]
早期教育基盤ステージ(Early Years Foundation Stage)は、子どもたちの学習と発達を健全に保ち、健康と安全を確保するために、すべての幼児教育機関が満たすべき基準を定めています。このステージは、子どもたちの「就学準備」を確実にするための教育と学習を促進し、子どもたちに、学校生活や人生における将来の良好な進歩のための適切な基盤となる幅広い知識とスキルを身につけさせます。[ 52 ]
イングランドの幼稚園は、教育省が定めた「 Early Years Foundation Stage(早期基礎段階)」という法定教育枠組みに従っており、これは4歳で就学する最初の学年まで継続されます。この学年は通常、「Reception(レセプション)」と呼ばれます。Early Yearsのすべての生徒は、「Prime Area(主要分野)」と「Specific Area(特定分野)」に分かれた7つの領域からなる教育プログラムを履修しなければなりません。[ 52 ]
3つの主要領域:
4つの具体的な領域:
1980年代半ばまでは、保育園は小学校入学前の最終学年(3学期)のみの生徒を受け入れていましたが、現在では4学期または5学期に渡って通園しています。また、多くの子どもたちがそれよりもずっと早く保育園に通うことも一般的です。多くの保育園では、乳幼児を受け入れる設備を備えており、「Early Years Foundation Stage(早期基礎段階)」の枠組みをガイドとして、子どもたち一人ひとりが有能な学習者と巧みなコミュニケーション能力を身につけるための最良のスタートを切ることができるようにしています。
ウェールズにおける幼児教育は、地方分権まではイングランドに倣っていましたが、その後、イングランドと異なる制度へと移行しました。現在、ウェールズにおける幼児教育は、3歳から4歳までの子どもは半日制(ナーサリー)、4歳から5歳までの子どもは全日制(レセプション)で提供されています。2005年以降、すべての地方教育当局は、3歳の誕生日の翌学期から、その地域の子どものために十分な保育教育を確保する法的義務を負っています。
現在、ウェールズの幼児教育カリキュラムは、ウェールズ議会児童・教育・生涯学習・技能省が作成し、「義務教育年齢前の児童の学習における望ましい成果」という冊子に掲載されています。[ 53 ]しかし、2008年からは、3歳から7歳児を対象とした新しい「基礎段階」がウェールズ全土で展開され、「遊びを通じた学習」に重点が置かれ、[ 54 ] 7つの学習領域をカバーしています。
北アイルランドでは、資金援助のある保育園の入園は3歳以上から申請できます。就学前教育は、プレイスクールまたはプレイグループとも呼ばれるプレスクールによっても提供されます。保育園は1クラスに最大26人の子供を登録することが許可されており、カリキュラムは資格のある教師と保育士アシスタントによって提供されます。同じカリキュラムを提供する幼稚園も、1回の授業に最大26人の子供を受け入れることが許可されています。ただし、人員に関する規則は異なります。幼稚園には、保育のNVQ 3資格(または同等)を持つ監督者がいなければなりません。8人の子供ごとに、資格があり審査された大人が1人いなければなりません。資金は、PEAG(就学前教育諮問グループ)を通じて申請されます。保育園と幼稚園の両方の施設は、教育訓練監督局によって検査されます。幼稚園は、地域の社会福祉サービスによる検査の対象にもなります。
スコットランドでは、メイジャー政権下でイングランドおよびウェールズと並行して、パートタイムの就学前教育のためのバウチャー制度が導入されましたが、単なる保育ではなく年齢相応の教育に重点が置かれ、小学校におけるレセプションクラスの設置は避けられました。現在、子どもは3歳の誕生日を迎えると保育園に入園する権利が与えられます。これにより、親は義務教育の最初の年である小学校1年生が始まる前に、2年間の就学前教育を資金援助付きで受けるという選択肢を得られます。保育園に入園する3歳の子どもはアンテ・プレスクール、4歳の子どもはプレスクールと呼ばれます。スコットランドの就学前教育は、以下の8つのカリキュラム領域における成果と経験を特定する「 優秀カリキュラム早期レベル」に基づいて計画されています。
スコットランドの保育園における保育基準の見直しの責任は保育委員会にあります。
アメリカ合衆国では、保育園は様々な環境で提供されています。一般的に、就学前教育は任意参加であり、計画されたプログラムを通じて子どもの発達を促進することを目的としています。就学前教育とは、「州の教育機関によって全額または一部の資金提供を受け、学校または州および地方の教育機関の指導の下で運営される、4歳児を対象とした1年間以上のセンターベースのプログラム」と定義されています。[ 55 ]私立および学校が後援する就学前教育は、3歳から5歳までの子どもを対象としています。これらのプログラムの多くは、就学前教育と同様のカリキュラムに従っています。
アメリカの就学前教育では、個性を重視しています。ラーニングセンター方式を採用し、子どもたちは様々な活動から自由に選択することがしばしば認められています。この時間帯には、絵を描いたり、ままごとをしたり、パズルで遊んだりする子どももいれば、先生の読み聞かせを聞く子どももいます。活動内容は毎回異なります。それぞれの子どもには、教師が奨励または改善すべき特定の長所と短所があると考えられています。「子どもの遊びは仕事である」という考え方が一般的で、遊びの種類を自由に選択させることで、子どもは発達上のニーズを満たすことができると考えられています。また、就学前教育では、法の支配や、有罪が証明されるまでは誰もが無罪であるという考え方など、アメリカの正義に関する考え方も取り入れています。教師は必ずしも積極的に争いに介入するわけではなく、子どもたちが言葉による戦略(「言葉を使いなさい」)を用いて、問題点を客観的に提示し、解決策について話し合うことで、自ら争いを解決することを促します。タイムアウトを含む場合も含まない場合もある罰則が、教師によって課されることはほとんどありません。子どもたちは、盲目的に謝るのではなく、何が起こったのかを理解した上で謝るよう促されます。また、子どもたちは、自分の不行跡を補うために何ができるのかをじっくり考えるように促されます。教師は、罰を与える前に、何が起こったのか、そして子どもたちの行動のどこが間違っていたのかを説明することで、子どもたちを支援します。自己表現のための言語スキルは、教師との非公式な交流や、子どもが大人に経験を説明できるようにするための「ショー・アンド・テル」などの体系的なグループ活動を通して重視されます。リソースは生徒の経済状況によって異なりますが、一般的に他の文化圏よりも充実しています。ほとんどのプログラムは政府からの補助金を受けていないため、職員の報酬は一般的に低いにもかかわらず、幼稚園は比較的費用がかかります。生徒と教師の比率は他の文化圏よりも低く、理想的には1グループあたり約15人です。親と教師は教師を親の延長、あるいは部分的な代理と見なし、その結果、家庭と学校における個人的な関係と一貫した期待を重視します。[ 56 ]
日本やイギリスを含む多くの文化圏とは対照的に、アメリカの幼稚園では水鉄砲やおもちゃや空想上の武器を使ったごっこ遊びが頻繁に禁止されており、おもちゃの銃を学校に持ってきたり作ったりする子供を罰することを要求するゼロトレランス政策を採用している場合もある。 [ 45 ]
アメリカ合衆国では、特別支援教育の恩恵を受ける可能性のある生徒は、就学前教育を受けています。1975年に障害者教育法(IDEA)公法101–476が制定され、1997年にはその改正法であるPL102–119およびPL105–17が制定されて以来、教育制度は独立した特別支援教室からインクルーシブ教育へと移行し、特別支援教師はより多様な環境で活動できるようになりました。特別なニーズを持つ子どもの人生の他の段階と同様に、個別教育計画(IEP)または個別家族サービス計画(IFSP)は、教師、管理者、保護者が協力して、就学前教育で子どもの成功を支援するためのガイドラインを設定するための重要な手段です。
協同組合型の幼稚園はアメリカの多くの地域で一般的であり、協同組合の理想に沿った幼稚園環境を子供と親に提供することに重点を置いています。
1916年に設立されたシカゴ大学のプレイグループは、アメリカ合衆国で最初の協同組合型幼稚園としてしばしば挙げられます。しかし、パサデナのノースサイド協同組合保育園をそれ以前の例として挙げる資料もありますが、正確な設立日は不明です。[ 58 ]
ヘッドスタートとアーリーヘッドスタートの目標は、低所得世帯の幼児の就学準備を強化することです。これらのプログラムは、生後5歳までの幼児、妊婦、そしてその家族を対象としています。ヘッドスタートは、恵まれない就学前児童のニーズを満たすために、連邦政府によって1964年に開始されました。
経済機会局は1965年、8週間の夏季プログラムとしてプロジェクト・ヘッドスタートを開始しました。その後、1969年に米国保健教育福祉省児童発達局に移管されました。現在は、保健福祉省児童・青少年・家族局のプログラムとなっています。プログラムは、地域ごとに学校システムや非営利団体によって運営されています。
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