BMW VIは、BMWが製造した最初の12気筒エンジンでした。基本的には、6気筒エンジンBMW IVの2つのシリンダーバンクを共通の鋳造アルミニウム製クランクケースに60度の角度でボルト締めした構造でした。1926年に型式承認を取得し、量産が開始されました。1930年以降、BMW VI型エンジン1,000基が納入された後、ドイツは再び軍用機の製造を許可されました。突発的な需要の増加により、生産台数は急速に増加しました。1933年、BMW VIはBMW初の直噴式燃料噴射の実験に使用されました。
BMW VIは、2基のBMW VIエンジンを搭載したオープン型のドルニエ・ヴァル飛行艇でヴォルフガング・フォン・グローナウが成し遂げた1930年の東西大西洋横断や1932年の世界一周飛行など、数々の記録破りの長距離飛行の動力源として選ばれました。
BMW VIは、高速鉄道車両「レール・ツェッペリン」の動力装置として異例の使用法で使用された。BMW VIエンジンは多くのバージョンが開発され、日本とソ連でライセンス生産された。これは、BMWがドイツの航空輸送の構築に根本的に貢献したエンジンの信頼性をさらに証明するものである。1926年から1938年の間に少なくとも9,200台が製造された。このエンジンはソ連でミクリンの監督の下、ライセンス生産され、その後、ミクリンはこれをM-17としてさらに発展させた。ライセンス生産されたエンジンは、川崎重工業によって川崎Ha9(正式名称:陸軍九八式850馬力液冷直列エンジン) としてさらに多くが製造された。
^シュナイダー、ヘルムート (工学博士) (1944)。Flugzeug-Typenbuch。 Handbuch der deutschen Luftfahrt- und Zubehör-Industrie 1944 (ドイツ語) (ファクシミリ再版 1986 版)。ライプツィヒ:ヘルム。バイエル・フェルラーク。 p. 365.ISBN381120484X。{{cite book}}:ISBN / 日付の非互換性(ヘルプ)