![]() 初版表紙 | |
| 著者 | ジョージ・オーウェル |
|---|---|
| カバーアーティスト | マイケル・ケナード[ 1 ] |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | |
| 出版社 | セッカー&ウォーバーグ |
発行日 | 1949年6月8日 (1949年6月8日) |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷物(ハードカバーとペーパーバック) |
| ページ | 328 |
| OCLC | 470015866 |
| 823.912 [ 2 ] | |
| LCクラス | PZ3.O793 ニッケル |
| 先行 | 動物農場 |
『1984年』( 1984年)は、イギリスの作家ジョージ・オーウェルによるディストピア小説である。1949年6月8日、セッカー&ウォーバーグ社からオーウェルの9作目にして最後の完結作として出版された。主題は全体主義、大量監視、そして人々や行動に対する抑圧的な統制である。 [ 3 ] [ 4 ]
物語は架空の未来を舞台とする。現在の年は不明だが、1984年と考えられている。世界の多くの地域では絶え間ない戦争が続いている。現在エアストリップ・ワンとして知られるイギリスは、党の思想警察によって作り上げられた強烈な個人崇拝に支えられた独裁指導者ビッグ・ブラザーが率いる全体主義超国家オセアニアの属国となっている。党は政府による監視を遍在させ、真実省を通じて歴史否定主義と絶え間ないプロパガンダを展開し、個性と独立した思考を迫害している。[ 5 ]オーウェルは自身の著書を「風刺」[ 6 ]であり、「中央集権経済が陥りやすい悪弊」を露呈したものと評し、「それに似た何かが到来する可能性がある」と述べている[ 6 ] 。この小説は、社会における真実と事実の役割、そしてそれらがどのように操作されるかを探求している。この小説と現実世界の全体主義、大量監視、表現の自由の侵害などのテーマとの間には類似点が指摘されている。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
『1984年』はディストピア小説や政治小説の古典的例となった。「オーウェル風」という形容詞を定着させ、「ビッグ・ブラザー」「二重思考」「思想警察」「思想犯罪」「ニュースピーク」、そして「 2 + 2 = 5」という表現など、作中で使われている多くの用語が日常語となった。 『タイム』誌は1923年から2005年までに出版された英語小説ベスト100に本作を選出した[ 10 ] 。また、モダン・ライブラリーのベスト小説100にも選ばれ、編集者によるランキングで13位、読者によるランキングで6位にランクインした[ 11 ] 。2003年にはBBCのビッグ・リード調査で8位にランクインした。[ 12 ]この作品は様々なメディアで翻案されてきたが、最も有名なのは1984年にジョン・ハート、スザンナ・ハミルトン、リチャード・バートン主演で映画化されたことである。
物語は「1984年4月4日」から始まります。主人公はその日付の妥当性を疑問視しますが、世界は数十年にわたり世界大戦、内戦、そして革命によって荒廃していました。かつてグレートブリテン島と呼ばれていたこの島は、世界を支配する三つの全体主義超国家の一つ、オセアニアの一州「エアストリップ・ワン」です。ここは「イングソック」(ニュースピークで「イングリッシュ・ソーシャリズム」を短縮した造語)のイデオロギーを掲げる「党」によって統治されています。また、強烈な個人崇拝を抱く謎の指導者ビッグ・ブラザーも存在します。党は思想警察とテレスクリーン(双方向テレビ)、カメラ、隠しマイクによる絶え間ない監視を用いて、体制に完全に従わない者を容赦なく粛清します。党の支持を失った者は「無人格者」となり、存在の証拠をすべて破壊 され、死の刑罰によって姿を消します。
ロンドンでは、ウィンストン・スミスは真実省で働く外党員で、国家が常に変化させている歴史観に合わせて歴史記録を書き換えている。ウィンストンはタイムズ紙の過去の版を改訂する一方で、原本は巨大な炉へと続くメモリーホールと呼ばれるダクトに投下され、破壊される。彼は自分が既に「思想犯」であり、いつか逮捕される可能性が高い ことを知りながらも、密かに党の支配に反対し、反乱を夢見ている。
プロレの住む地区で、ウィンストンは骨董品店の店主チャーリントン氏と出会い、党とビッグ・ブラザーへの批判が書かれた日記帳を購入する。プロレの住む地区を訪れたウィンストンは、彼らに政治意識がないことを発見し、愕然とする。真実省で働いているウィンストンは、省内の小説執筆機を保守しているジュリアという若い女性を観察し、彼女をスパイではないかと疑い、激しい憎悪を抱くようになる。ウィンストンは、党内部のメンバーであり自分の上司でもあるオブライエンについて、ビッグ・ブラザーの政敵エマニュエル・ゴールドスタインが結成したブラザーフッドという謎めいた地下抵抗組織の一員ではないかと漠然と疑う。
ある日、ジュリアはウィンストンにそっとラブレターを渡し、二人は秘密の情事を始める。ジュリアは自分も党を嫌っていると説明するが、ウィンストンは彼女が政治に無関心で、政権転覆にも興味がないと指摘する。最初は田舎で会った二人は、後にチャーリントン氏の店の2階に借りた部屋で会うことになる。情事の間、ウィンストンは1950年代の内戦中に家族が行方不明になったこと、そして疎遠になっていた妻キャサリンとの緊張した関係を思い出す。数週間後、オブライエンはウィンストンを自分のアパートに招き、そこで自分は同胞団の一員だと自己紹介し、ゴールドスタイン著『寡頭集産主義の理論と実践』をウィンストンに送る。
一方、国を挙げての憎悪週間中、オセアニアの敵は突如ユーラシアからイースタシアへと変わるが、ほとんど気づかれない。ウィンストンは省庁に呼び戻され、記録の必要な修正作業を手伝う。ウィンストンとジュリアはゴールドスタインの著書の一部を読む。そこには、党がどのように権力を維持するのか、党のスローガンの真の意味、そして永続的な戦争の概念が記されている。党は、プロールが蜂起すれば打倒される可能性があると論じられている。しかし、ウィンストンは党がなぜ権力を握り、それを維持しようとするのかを説明する章を読む機会を得られなかった。
ウィンストンとジュリアは、チャーリントン氏が思想警察の潜入捜査官であることが発覚し捕らえられ、二人は引き離されて愛情省に投獄される。オブライエンもまた思想警察の一員であり、党内の反体制派を狙った偽旗作戦の参加者であることを明かす。数ヶ月に渡り、ウィンストンは党の信念に従わせるために飢えと容赦ない拷問を受ける。オブライエンはウィンストンに、同胞団が実際に存在するかどうか、またゴールドスタインの本は彼と他の党員が共著したのかどうかは決して知ることはできないと告げる。さらにオブライエンはウィンストンに、党は権力を手段ではなく目的と見ており、党の究極の目的は完全に権力自身のために権力を追求することであると明かす。再教育の最終段階として、オブライエンはウィンストンを各囚人の最悪の恐怖が閉じ込められている101号室に連れて行く。ネズミの拷問に直面したウィンストンは、ジュリアを非難し、党への忠誠を誓う。
ウィンストンは社会に復帰し、チェスナット・ツリー・カフェに通い続ける。ジュリアと再会し、二人は互いに裏切り、もはや愛し合っていないことを明かす。カフェに戻ると、アフリカでオセアニア軍がユーラシア軍に大勝利したとされるニュース速報が流れる。ウィンストンはついにビッグ・ブラザーへの愛を認める。
この小説にはエピローグという付録があり、約1,000語で「ニュースピークの原理」と題されており、語り手(あるいは2人目の語り手)の声で書かれており、[ 13 ] [ 14 ]対事実的過去仮定法が用いられている。[ 14 ]このエピローグは、本書の第7段落の脚注で言及されている。[ 13 ] [ 14 ]一部の批評家は、このエピローグを、ニュースピークが支配的になることに失敗し、小説の出来事の数年後に党が崩壊したことを暗示していると解釈し、「ハッピーエンド」と表現している。[ 13 ]
オーウェルは1949年に彼の文芸代理人に手紙を書き、アメリカ版に付録を残すよう強く求めた。[ 14 ]
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのオーウェル・アーカイブには、『1984年』の着想の基となった日付不明のメモが収蔵されている。これらのノートは「1944年1月以降に完成した可能性は低い」とされ、「内容の一部は戦争初期に遡る可能性が高い」とされている。[ 17 ]
1948年の手紙の中でオーウェルは「(この本を)最初に思いついたのは1943年だった」と述べている。また別の手紙では、1944年に思いついたと述べ、 1943年のテヘラン会談にインスピレーションを受けたとしている。「この本の真の目的は、世界を『勢力圏』に分割することの意味について議論すること(私はテヘラン会談を受けて1944年にこのことを思いついた)、そしてさらに、それらをパロディ化することで全体主義の知的含意を示すことである」[ 17 ] 。オーウェルは1945年5月にオーストリアを訪問し、ソ連と連合国による占領地域の分離につながると思われる動きを視察した[ 18 ] 。 [ 19 ]
1944年1月、ロシアの文学史家グレブ・ストルーヴェはオーウェルにエフゲニー・ザミャーチンの1924年のディストピア小説『われら』を紹介した。オーウェルはこれに対し、このジャンルへの関心を示し、自身も小説の構想を書き始めたが「遅かれ早かれ書くかもしれない」とストルーヴェに伝えた。[ 20 ] [ 21 ] 1946年、オーウェルはトリビューン紙に寄稿した記事「自由と幸福」の中で、オルダス・ハクスリーの1931年のディストピア小説『すばらしい新世界』について触れ、 『われら』との類似点を指摘した。[ 20 ]この頃、オーウェルは1945年の政治風刺小説『動物農場』で批評的にも商業的にも成功を収め、知名度を上げていた。続編として、彼は自身のディストピア小説を書くことを決意した。[ 22 ] [ 23 ]
1944年6月、 『動物農場』発売直前、イギリスの出版社セッカー&ウォーバーグの共同設立者であるフレドリック・ウォーバーグとの会談で、オーウェルは新作小説の最初の12ページを書き上げたと発表した。当時、ジャーナリズムでしか生計を立てることができなかったため、1947年までは出版されないだろうと彼は予測していた。[ 21 ]執筆は遅々として進まず、1945年9月末までにオーウェルは約50ページを執筆した。[ 24 ]オーウェルはジャーナリズムに伴う制約やプレッシャーに幻滅し、ロンドンの都市生活を嫌うようになった。[ 25 ]気管支拡張症と片方の肺の病変を患い、厳しい冬が彼の健康状態を悪化させた。[ 26 ]
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1946年5月、オーウェルはスコットランドのジュラ島に到着した。[ 23 ]彼は数年前からヘブリディーズ諸島の島に隠遁したいと考えていたが、デイヴィッド・アスターが、彼の家族が所有する島の辺鄙な農家、バーンヒルに滞在するよう勧めた。 [ 27 ]そこは電気もお湯もない。オーウェルはここで断続的に『1984年』の草稿を書き上げ、完成させた。[ 23 ]最初の滞在は1946年10月まで続き、その間、すでに書き上げていた数ページはほとんど進まず、3か月間はまったく作業しなかった。[ 28 ]ロンドンで冬を過ごした後、オーウェルはジュラ島に戻った。1947年5月、進捗は遅く困難であるものの、およそ3分の1を書き上げたとウォーバーグに報告した。[ 29 ]彼は「ひどい」状態の初稿をロンドンに送り、ミランダ・クリステンが自発的にきれいな原稿をタイプしてくれた。[ 30 ] 9月にはオーウェルの健康状態がさらに悪化し、肺炎で寝たきりになった。体重は2ストーン(約28ポンド、12.7kg)近く減り、寝たきりの寝汗も繰り返し出たが、医者に行くことはせず執筆を続けた。[ 31 ] 1947年11月7日、彼は寝たきりで初稿を完成させ、その後、グラスゴー近郊のイースト・キルブライドにあるヘアマイアズ病院で治療を受けた。専門医は慢性の感染性結核と診断した。[ 32 ] [ 30 ]
オーウェルは1948年の夏に除隊し、その後ジュラに戻って『1984年』の完全な第二稿を書き上げ、11月に完成させた。彼はウォーバーグに誰かをバーンヒルに呼んで原稿を再タイプするよう依頼したが、原稿は非常に乱雑で、オーウェルだけが理解できる原稿だったので、彼自身が同席しなければ作業は不可能だと思われた。前のボランティアは国を離れており、すぐに他に見つけることができなかったため、我慢のきかないオーウェルは熱と血の混じった咳の発作に見舞われながらも、1日におよそ4,000語のペースで原稿を再タイプした。[ 30 ] 1948年12月4日、オーウェルは完成した原稿をセッカー&ウォーバーグに送り、1949年1月にバーンヒルを永久に去った。彼はコッツウォルズの療養所で療養した。[ 30 ]
第二稿完成直前、オーウェルは二つの題名の間で迷っていた。一つは初期の題名『ヨーロッパ最後の男』 、もう一つは『 1984年』であった。[ 33 ]ウォーバーグは後者を提案し、彼はその方が商業的に成功しやすいと考えていた。[ 34 ]ドリアン・リンスキー(2019年に『 1984年』についての本の著者)はこれを疑っているが、1984年という題名は、完成していた1948年を単に逆順にしただけであるという説がある。リンスキーによれば、このアイデアは「オーウェルのアメリカの出版社が最初に提案した」もので、クリストファー・ヒッチェンズも2003年版の『動物農場』と『1984年』の序文でこのことに言及しており、この序文でもこの日付は「全体主義支配の脅威に即時性と緊急性を与える」ことを意図していたと述べている。[ 35 ]しかし、リンスキーは逆転理論を信じていない。
このアイデアは…このような真面目な本にはあまりにも可愛すぎるように思える。…学者たちは他の可能性を指摘している。[彼の妻]アイリーンは母校の創立100周年記念に「世紀末:1984年」という詩を書いた。G・K・チェスタトンの1904年の政治風刺小説『ノッティングヒルのナポレオン』は予言の術を嘲笑するもので、1984年から始まる。この年は『鉄の踵』でも重要な日付となっている。しかし、これらの関連性はすべて、小説の初期稿によって単なる偶然であることが明らかにされている…彼は最初に1980年、次に1982年、そして後に1984年と書いた。文学上最も運命的な日付は、後になって修正されたのだ。[ 36 ]

出版に先立ち、オーウェルはこの小説を「ひどい本」と呼び、病気でなければもっと良くなっていただろうと、いくらか失望を表明した。これは、他の作品も出版直前に酷評していたオーウェルらしい行動だった。[ 36 ]にもかかわらず、セッカー&ウォーバーグ社は熱狂的に受け入れ、迅速に対応した。オーウェルがジュラを去る前に、セッカー&ウォーバーグ社が提示した「スリラーとラブストーリーの融合」という宣伝文句を却下した。[ 36 ]また、オーウェルはアメリカン・ブック・オブ・ザ・マンス・クラブから、ゴールドスタインの本の付録と章を省いた版を出版するという提案も拒否した。ウォーバーグ社によると、この決定によって約4万ポンドの売上が減ったという。[ 36 ] [ 37 ]
『1984年』は1949年6月8日にイギリスで出版された。[ 36 ] [ 38 ] [ 39 ]オーウェルは約500ポンドの売り上げを予測していた。初版25,575部、1950年3月と8月にはさらに5,000部が増刷された。[ 40 ]最も即座に反響を呼んだのはアメリカで、1949年6月13日にハーコート・ブレース社から発売された。初版2万部の直後、7月1日と9月7日にさらに1万部が増刷された。[ 41 ] 1970年までにアメリカで800万部以上が売れ、1984年にはアメリカの歴代ベストセラーリストでトップになった。[ 42 ]
1952年6月、オーウェルの未亡人ソニア・ブラウネルは、唯一残っていた原稿をチャリティーオークションで50ポンドで売却した。[ 43 ]この草稿はオーウェルの唯一の現存する文学原稿であり、米国ロードアイランド州プロビデンスのブラウン大学ジョン・ヘイ図書館に保管されている。[ 44 ] [ 45 ]
初版の英国版と米国版『1984年』には、本文に多数の小さな差異が存在し、米国版では、当時の出版慣行に倣い、綴りや句読点に関してオーウェルが合意した本文の編集に加え、いくつかの小さな編集と表現が加えられています。オーウェルは、本の相当部分が削除されるブッククラブ版の提案を拒否しましたが、これらの小さな変更は比較的目立たずに行われました。しかしながら、より重要な改訂や異本も存在します。
1984年、ピーター・デイヴィソンは『1984年:現存原稿の複製』を編集し、イギリスではセッカー・アンド・ウォーバーグ社、アメリカではハーコート・ブレース・ジョバノビッチ社から出版された。本書は、ブラウネルの原稿をページごとに忠実に複製した複製本に加え、オーウェルの自筆原稿とタイプライターで書かれたページ、手書きの修正や訂正を加えた、完全なタイプセット版も収録されている。ダニエル・シーガルによる序文が添えられている。本書は、翻訳された序文と注釈を付して様々な国際版で再版され、また限定版として英語版も再版されている。
1997年、デイヴィソンはセッカーの20巻からなるジョージ・オーウェル全集の決定版の一部として、『1984年』の決定版テキストを出版した。この版では、オーウェルの監修なしに作られた初版における誤りを訂正し、編集上の変更を元に戻した。すべてオーウェルの原稿とメモを詳細に参照した上で行われた。このテキストはその後も様々なペーパーバック版で再版されており、その中には小説家トーマス・ピンチョンによる序文が添えられたものもあるが、改訂版であることを明確に示さず、無修正版として翻訳されている。
2021年、Polygonはアレックス・マッシーの序文を付した 『Nineteen Eighty Four: The Jura Edition』を出版した。
『1984年』は、ソ連での生活とイギリスの戦時中の生活を題材に、多くのモチーフを描いている。アメリカで初版が出版されてから、時期は不明だが、プロデューサーのシドニー・シェルドンはオーウェルに手紙を書き、ブロードウェイでの舞台化に興味を示した。オーウェルはシェルドン(後にアメリカでの舞台化権を売却することになる)への手紙の中で、 『1984年』の基本的な目的は、スターリン主義政権がイギリス社会を支配した場合の結末を想像することだったと記している。
[ 1984年] は共産主義を主なテーマとしていたが、それは全体主義の支配的な形態だからである。しかし私は、共産主義が英語圏の国々にしっかりと根付き、もはやロシア外務省の単なる延長ではなくなったら、どのようなものになるかを主に想像しようとしていた。[ 46 ]
オーウェルの伝記作家DJテイラーによると、オーウェルの『牧師の娘』 (1935年)は「本質的には『1984年』と同じ筋書きだ。スパイされ、盗聴され、どうすることもできない巨大な外部勢力に抑圧されている人物についての物語だ。反抗を試み、そして妥協せざるを得なくなる」という。[ 47 ]
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ウィンストン・スミスの尋問中に彼を苦しめた「 2+2=5 」という言葉は、共産党の第二次五カ年計画のスローガンであり、五カ年計画を4年で達成することを奨励していた。このスローガンは、モスクワの住宅の正面や看板など、あらゆる場所で電飾として掲げられていた。[ 48 ]
オセアニアのイースタシアからユーラシアへの忠誠の転換と、それに続く歴史の書き換え(「オセアニアはイースタシアと戦争状態にあった。オセアニアは常にイースタシアと戦争状態にあった。5年間の政治文献の大部分は今や完全に時代遅れになっていた」(第9章))は、ソ連とナチス・ドイツとの関係の変化を想起させる。1939年の不可侵条約調印まで、両国は互いに公然と、そしてしばしば激しく批判し合っていた。その後、 1941年のナチスによるソ連侵攻まで、ソ連の報道機関ではドイツ批判が一切許されず、以前の党の路線への言及も一切停止された。ロシアの路線に従う傾向にあった非ロシア系共産党の大多数も同様であった。オーウェルは『裏切りの左翼』 (1941年)に収録されたエッセイの中で、この条約を支持したイギリス共産党を批判していた。 1939年8月のヒトラー・スターリン協定は、ソ連の公式外交政策を覆すものとなった。ゴランツ(オーウェルの出版元)のような、人民戦線政府とロシア、イギリス、フランスによる平和ブロックの構築という戦略に信頼を置いていた多くの同調者にとって、それはあまりにも大きな負担だった。 [ 49 ]
エマニュエル・ゴールドシュタインの「小さなヤギひげ」という描写は、レフ・トロツキーのイメージを想起させる。「2分間憎悪」の際のゴールドシュタインの映像では、彼が羊の鳴き声に変身する様子が映し出されているとされている。この映像は、ソ連映画「キノアイ」時代のプロパガンダ映画で使用され、トロツキーがヤギに変身する様子が描かれていた。[ 50 ]ゴールドシュタインと同様に、トロツキーもかつては党幹部だったが、追放され、1936年に党の統治を批判する著書『裏切られた革命』を出版した。
口ひげを生やした男として描写されるビッグ・ブラザーの遍在するイメージは、ヨシフ・スターリンの周りに築かれた個人崇拝に類似している。[ 51 ]
オセアニアのニュースは生産量を強調したが、これはソ連でも同様で、工場における記録樹立(「社会主義労働英雄」による)が特に称賛された。中でも最も有名なのは、1935年に石炭採掘の記録を樹立したとされるアレクセイ・スタハノフである。 [ 52 ]
愛情省の拷問はNKVDの尋問で用いられた手順を想起させるもので、[ 53 ]殴打、剥奪、そして最大の恐怖を利用した拷問などが含まれる。[ 54 ]
エアストリップ1の無差別爆撃は、 1944年から1945年にかけて行われたバズ爆弾とV-2ロケットによるロンドン地域爆撃に基づいています。[ 51 ]
思想警察はNKVDをモデルにしており、「反ソ連」発言をした人を逮捕した。[ 55 ]
「思想犯罪者」ラザフォード、アーロンソン、ジョーンズの自白は1930年代の見せしめ裁判に基づいており、その裁判には著名なボルシェビキであるニコライ・ブハーリン、グリゴリー・ジノヴィエフ、レフ・カーメネフによる捏造された自白も含まれており、彼らはレフ・トロツキーの指揮下にあるソビエト政権を弱体化させるためにナチス政府から金銭を受け取っていたという内容だった。 [ 56 ]
「広がる栗の木の下で」(「広がる栗の木の下で、私はあなたを売り、あなたも私を売りました」)という歌は、古いイギリスの歌「もうこれ以上急ぐな」(「広がる栗の木の下で、私がひざまずいたところで、私たちはこの上なく幸せでした。広がる栗の木の下で」)に基づいている。この歌は1891年に早くも出版された。この歌は1920年代に人気のキャンプソングで、「胸」を歌うときには胸に触れ、「ナッツ」を歌うときには頭に触れるなど、それに合わせた動きで歌われた。グレン・ミラーは1939年にこの歌を録音した。 [ 57 ]
「憎悪」(2分間憎悪と憎悪週間)は、スターリン時代を通じて党機関紙が主催した頻繁な集会に触発されたものである。これらは、勤務開始前に労働者に与えられる短い激励(2分間憎悪)であったことが多かったが[ 58 ] 、十月革命記念日の毎年恒例の祝賀行事(憎悪週間) のように、数日間続くこともあった。
オーウェルは、ソ連の新聞や戦時中のイギリスの新聞「ミニフォーム」などの用法に基づいて、「ニュースピーク」、「二重思考」、「真実省」といった架空の言葉を創作した。[ 59 ]特に、彼は公の発言が疑問視されないように構築されたソ連のイデオロギー的言説を翻案した。[ 60 ]
ウィンストン・スミスの仕事である「歴史の改訂」(そして「無人」モチーフ)は、ソビエト連邦における画像検閲に基づいています。ソビエト連邦では、集合写真から「戦死者」の画像をエアブラシで修正し、書籍や新聞から彼らに関する言及を削除していました。[ 62 ]よく知られた例として、大ソビエト百科事典第2版にはラヴレンチー・ベリヤに関する記事が掲載されていました。ベリヤが失脚し処刑された後、購読者は編集者から手紙を受け取りました。[ 63 ]ベリヤに関する3ページの記事を切り取って破棄し、代わりにFWベルクホルツ、ベーリング海、ビショップ・バークレーに関する隣接する記事を拡張した同封の代替ページを貼り付けるように指示されました。[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]
ビッグ・ブラザーの「今日の命令」は、スターリンの通常の戦時命令(同名)に触発されたものである。これらの命令のうち、より政治的な内容を集めた小冊子が、(戦時中の演説と共に)ヨシフ・スターリン著『ソビエト連邦の大祖国戦争について』として英語で出版されている。[ 67 ] [ 68 ]ビッグ・ブラザーの今日の命令と同様に、スターリンが頻繁に称賛した英雄的人物たち、例えば[ 67 ]ウィンストン・スミスがビッグ・ブラザーの今日の命令を「修正」(捏造)するために創作した架空の英雄、オギルビー同志のような人物たちも、同様に扱われた。
テレスクリーンから繰り返し放映されたイングソックのスローガン「我々の新しい幸せな生活」は、ソ連共産党のスローガンとなったスターリンの1935年の発言「同志諸君、生活はより良くなった。生活はより明るくなった。」を想起させる。[ 55 ]
1940年、アルゼンチンの作家ホルヘ・ルイス・ボルヘスは『Tlön, Uqbar, Orbis Tertius』を出版しました。この作品は、「善意の秘密結社」が人間の言語と現実を人間が発明した線に沿って作り変えようとする世界を創造する様子を描いています。物語は、そのプロジェクトの成功を描いた付録で締めくくられています。ボルヘスの物語は、『1984年』と同様の認識論、言語、歴史といったテーマを扱っています。 [ 60 ]
第二次世界大戦中、オーウェルは1939年以前のイギリスの民主主義は存続できないと考えていた。問題は「上からのファシストのクーデターか、下からの社会主義革命によって終わるのか?」だった。 [ 60 ]後に彼は、出来事が彼の誤りを証明したことを認めた。「本当に重要なのは、私が『戦争と革命は切り離せない』と仮定するという罠に陥ったことだ。」[ 69 ]
1946年の随筆「なぜ私は書くのか」で、オーウェルはスペイン内戦(1936-39年)以降に書いた真面目な作品は「直接的あるいは間接的に全体主義に反対し民主社会主義のために書かれたもの」だと説明している。[ 4 ] [ 70 ] 『 1984年』は『カタロニア讃歌』(1938年)や『動物農場』(1945年)で以前に提案された、全体主義の擁護者に裏切られた革命についての警告物語であり、『空気を吸いに』(1939年)は『1984年』 (1949年)で失われた個人的および政治的自由を称賛している。伝記作家マイケル・シェルデンは、ヘンリー・オン・テムズでのオーウェルのエドワード朝時代の子供時代を黄金の国、セント・シプリアンズ・スクールでのいじめを被害者への共感として挙げている。ビルマにおけるインド帝国警察での生活と暴力の技術、そして気まぐれな権威としてのBBCの戦時中の検閲について。[ 71 ]
その他の影響を受けたものとしては、アーサー・ケストラーの『真昼の暗闇』(1940年)と『ヨギと人民委員』(1945年)、ジャック・ロンドンの『鉄の踵』(1908年)、ジョン・A・ホブソンの『1920年 近未来への浸水』[ 72 ] 、オルダス・ハクスリーの『すばらしい新世界』(1932年)、エフゲニー・ザミャーチンの『われら』(1921年)(オーウェルは1946年に書評を書いている)[ 73 ]、そして3つの全体主義超国家間の永続的な戦争を予言したジェームズ・バーナムの『経営者革命』 (1940年)などがある。オーウェルは作家のジャシンタ・バディコムに、 HGウェルズの『近代ユートピア』(1905年)のような文体の小説を書くつもりだと語っている。[ 74 ]
第二次世界大戦から推論したこの小説のパスティッシュは、戦争終結時の政治やレトリック、すなわち「冷戦」(1945-1991)勃発時の同盟関係の変化と並行している。真実省は、 2つの世界大戦中に情報省によって管理されていたBBCの海外サービスに由来している。101号室は、BBC放送局の会議室に由来している。[ 75 ]情報省を含むロンドン大学の上院議事堂は、ミニトゥルーの建築的インスピレーションの元になっている。戦後の荒廃は、英国と米国の社会政治的生活、すなわち、新聞で帝国の勝利が報じられたにもかかわらず帝国を失った1948年の貧困に陥った英国、そして戦争時には同盟国であったが平和時には敵であったソビエトロシアがユーラシアになったことに由来している。[ 76 ]
「イギリス社会主義」という用語は、オーウェルの戦時中の著作に先例がある。エッセイ『ライオンとユニコーン:社会主義とイギリスの天才』(1941年)の中で、彼は「戦争と革命は切り離せない…戦争状態にあるという事実が、社会主義を教科書的な言葉から実現可能な政策へと変えた」と述べている。これは、イギリスの時代遅れの社会階級制度が戦争遂行を妨げ、社会主義経済だけがアドルフ・ヒトラーを打ち負かすことができるからである。中産階級がこれを理解すれば、彼らも社会主義革命を受け入れ、それに反対するのは反動的なイギリス人だけとなり、革命家が権力を掌握するために必要な力は制限されるだろうと考えた。イギリス社会主義は「妥協の伝統と、国家よりも法を重んじるという信念を決して失うことはない。反逆者は銃殺されるが、その前に厳粛な裁判が開かれ、時には無罪放免される。公然たる反乱は迅速かつ残酷に鎮圧されるが、口頭および書面による言論にはほとんど干渉しない」[ 77 ]
『1984年』の世界において、「イギリス社会主義」(ニュースピークでは「イングソック」)は、彼が予見したイギリス革命とは異なる全体主義的イデオロギーである。戦時中のエッセイ「ライオンとユニコーン」と『1984年』を比較すると、彼がビッグ・ブラザー体制を、自らが大切にしていた社会主義的理想とイギリス社会主義の歪曲と捉えていたことがわかる。したがって、オセアニアは大英帝国の堕落であり、彼は「ソビエト連邦のより緩く自由なバージョンのような、社会主義国家の連邦」へと進化すると信じていた。[ 60 ]
『1984年』は、オーウェルのエッセイ「ナショナリズムに関する覚書」[ 78 ]で要約された主題、すなわち特定の政治勢力の背後にある未認識の現象を説明するのに必要な語彙の不足について、さらに発展させている。 『 1984年』では、党の人工的でミニマリスト的な言語「ニュースピーク」がこの問題に対処している。
オブライエンはこう結論づけている。「迫害の対象は迫害であり、拷問の対象は拷問であり、権力の対象は権力である。」[ 80 ]
小説の中でオブライエン氏は党の将来構想を次のように描いている。
好奇心も、人生の過程を楽しむこともなくなる。あらゆる競合する喜びは消滅する。だが、ウィンストン、忘れるなよ。権力の陶酔は常に存在し、それは絶えず増大し、そして絶えず巧妙さを増していく。常に、あらゆる瞬間に、勝利のスリル、無力な敵を踏みつける感覚が存在する。未来を想像したいなら、人間の顔をブーツで踏みつける様を想像してみてほしい。永遠に。
— 1984年、第3部、第3章
『1984年』で最も顕著なテーマの一つは検閲であり、特に真理省においては、写真や公文書から「非人間」(党によって歴史から抹消された人物)が削除される。[ 81 ]テレスクリーンに映し出される生産量に関する数字は、事実が正反対であるにもかかわらず、経済が右肩上がりに成長しているように見せるために、ほとんどすべてひどく誇張されているか、あるいは単に捏造されている。こうした終わりのない検閲の小さな例として、ウィンストンは新聞記事から非人間への言及を削除する任務を負う。彼はまた、架空の党員であるオギルビー同志についての記事も執筆する。彼は「携行していた文書が敵の手に渡らないように、ヘリコプターから海に飛び込むという偉大な英雄的行為を行った」とされている。[ 82 ]
オセアニアでは、上流階級と中流階級には真のプライバシーがほとんどない。[ 83 ]彼らの家やアパートにはすべて双方向テレスクリーンが備え付けられており、いつでも監視され、盗聴される可能性がある。同様のテレスクリーンは、隠しマイクとともに、ワークステーションや公共の場所にもある。[ 83 ]書面による通信は、配達前に政府が開封して読むのが一般的である。思想警察は、一般市民を装い、破壊的傾向のある人物を通報する秘密捜査官を雇用している。子供たちは政府に不審な人物を報告するよう奨励されており、中には親を告発する子供もいる。[ 83 ]市民は管理されており、ほんのわずかな反抗の兆候、疑わしい表情などでも、即座に逮捕され投獄される可能性がある。このようにして、市民は服従を強いられる。
ほぼ全世界が貧困に陥り、飢え、渇き、病気、そして不潔さが当たり前となっている。廃墟となった都市や町は至る所に見られる。これは絶え間ない戦争と極度の経済非効率の結果である。ウィンストン周辺は社会の荒廃と破壊された建物に取り囲まれ、省庁の本部を除けば、ロンドンで再建されたものはほとんどない。中流階級の市民とプロレタリアは、合成食品や、油っぽいジンや、第二次世界大戦中にイギリス兵が愛用していた低品質のインド製「ヴィクトリー」タバコのパロディである「ヴィクトリー」ブランドで販売される、質の悪い「贅沢品」を消費している。
ウィンストンは、割れた窓の修理といった些細なことでも委員会の承認が必要で、数年かかることもあると説明する。そのため、これらの建物に住む人々のほとんどは、たいてい自力で修理を行う(ウィンストン自身もパーソンズ夫人から、詰まった流し台の修理を依頼される)。上流階級と中流階級の住宅にはすべてテレスクリーンが設置されており、プロパガンダの発信源であると同時に、思想警察による監視を可能にする監視装置としても機能している。テレスクリーンの音量は下げることができるが、中流階級の住宅のテレスクリーンはオフにできない。
下層階級とは対照的に、オセアニア社会の上流階級は、自分たちの居住区にある清潔で快適なアパートに住み、食料庫にはワイン、本物のコーヒー、本物の紅茶、本物のミルク、本物の砂糖といった食料品が豊富に備蓄されている。これらは一般大衆には与えられていない。[ 84 ]ウィンストンは、オブライエンの建物のエレベーターが機能し、テレスクリーンは完全にオフにできること、そしてオブライエンにはマーティンというアジア人の使用人がいることに驚嘆する。上流階級の市民は皆、「紛争地帯」で捕らえられた奴隷に世話をされており、「ザ・ブック」によれば、彼らの多くは自家用車やヘリコプターさえ所有しているという。
しかし、隔離された環境と明白な特権にもかかわらず、上流階級は依然として政府による思想と行動の残酷な統制から逃れられず、嘘とプロパガンダは明らかに彼ら自身の階層から発信されている。オセアニア政府は、国家への忠誠を維持する見返りに上流階級に「贅沢」を提供している。従わない上流階級の市民は、依然として他の個人と同様に非難され、拷問され、処刑される可能性がある。『聖典』は、上流階級の生活環境は「比較的」快適な程度に過ぎず、革命前のエリート層から見れば「質素」なものと見なされることを明確に示している。[ 85 ]
プロレは貧困の中で暮らし、ポルノ、実在しない人物が常に「大当たり」を出す国営宝くじ、そして「プロレが飲んではいけない」ジンといった人工的な娯楽で麻痺させられている。同時に、プロレは上流階級よりも自由で、威圧感も少ない。彼らは特に愛国心を持つことを求められておらず、監視のレベルも非常に低く、自宅にテレスクリーンもない。『ザ・ブック』は、伝統的に革命を起こすのは下層階級ではなく中流階級であるため、このモデルでは中流階級を厳しく統制し、野心的な党外党員は党内への昇格、あるいは愛の省による「再統合」(精神的・肉体的拷問による洗脳)によって無力化されると指摘している。一方、プロレは知性に欠けるとみなされているため、知的自由が認められる。それでもウィンストンは「未来はプロレのものだった」と信じている。[ 86 ]
国民の生活水準は全体的に極めて低い。[ 87 ]消費財は不足しており、公式ルートで入手できるものも品質が低い。例えば、党はブーツの生産量増加を定期的に報告しているにもかかわらず、オセアニアの国民の半数以上が裸足である。[ 88 ]党は貧困は戦争遂行のための必要な犠牲であると主張し、「聖典」は永続的な戦争の目的が工業生産の余剰を消費することであるため、その主張は部分的に正しいとしている。[ 89 ]「聖典」が説明しているように、社会は実際には飢餓の瀬戸際にあるように設計されており、「長い目で見れば、階層社会は貧困と無知の上にのみ可能であった」。
党は人々の表情を監視し、 「思想警察」と「思想犯罪」の摘発・排除を通じて、国民の思考を把握・統制することを目指している。党は「思考は犯罪を犯さない」という法原則を否定している。
公共の場やテレスクリーンの届く範囲内にいるとき、考え事をするのは非常に危険だった。ほんの些細なことでもバレてしまう。神経質な癖、無意識の不安げな表情、独り言を呟く癖など、異常性や何かを隠しているという印象を与えるあらゆる行為。いずれにせよ、不適切な表情を浮かべること(例えば、勝利が発表されたときに信じられないといった表情をすること)自体が罰せられるべき犯罪だった。ニュースピークにはそれを表す言葉さえあった。「顔面犯罪(FACECRIME)」と呼ばれていたのだ。[ 90 ]
一つは、他人が自分の意志に反して何を考えているのかを発見する方法である。(中略)今日の科学者は心理学者と審問官を混ぜたような存在であり、表情や身振り、声の調子の意味を日常的な細部まで研究し、薬物、ショック療法、催眠術、身体的拷問が真実を生み出す効果をテストしている。(中略)[ 91 ]
あなた方が犯した愚かな犯罪には、私たちは興味がありません。党は明白な行為には興味がありません。私たちが関心を持っているのは、思考だけです。[ 92 ]
『1984年』は初版発行時に批評家から絶賛された。ニュー・ステイツマン誌で批評したV・S・プリチェットは「これほど恐ろしく、憂鬱な小説を読んだことはないと思う。しかし、その独創性、サスペンス、執筆のスピード、そして激しい憤りは、読む手を止めることができないほどだ」と書いた。[ 93 ]リスナー誌で『1984年』を批評したP・H・ニュービーは「レックス・ワーナーの『エアロドローム』以来、イギリス人が書いた最も印象的な政治小説」と評した。[ 94 ] 『 1984年』はバートランド・ラッセル、E・M・フォースター、ハロルド・ニコルソンからも賞賛された。[ 94 ]一方、エドワード・シャンクスはサンデー・タイムズ紙で『 1984年』を批評し、 「 1984年は陰鬱なヴァティシネーションの記録を塗り替えた」と述べ、否定的な見方を示した。[ 94 ] C・S・ルイスもこの小説を批判し、ジュリアとウィンストンの関係、特に党の性に対する見方に信憑性が欠け、設定も「悲劇的というよりはむしろ不快」だと述べた。[ 95 ]歴史家アイザック・ドイチャーはマルクス主義の観点からオーウェルに対してはるかに批判的で、彼を「単純な無政府主義者」と評した。ドイチャーは、オーウェルがマルクス主義の弁証法哲学を理解するのに苦労し、他の社会主義の流れに対して個人的なアンビバレンスを示し、『1984年』が反共産主義の冷戦プロパガンダに利用されたと主張した。[ 96 ] [ 60 ]
出版されると、多くのアメリカの評論家は、これをイギリス首相クレメント・アトリーの社会主義政策、あるいはヨシフ・スターリンの政策に対する声明だと解釈した。[ 6 ] 1945年から1951年まで首相を務めたアトリーは、第二次世界大戦後に広範囲にわたる社会改革とイギリス経済の変革を実施した。アメリカの労働組合指導者フランシス・A・ハンソンは、この本を組合員に推薦したいと思ったが、いくつかの書評に懸念を抱いたため、オーウェルは彼に手紙を書いた。[ 60 ] [ 6 ]その中で彼は、この小説を風刺であると表現し、次のように述べている。
私が描くような社会が必ずや到来するとは信じていないが、(もちろん、この本が風刺であるという事実を考慮すれば)それに似たものが到来する可能性はあると信じている...[それは]中央集権化された経済が陥りやすい倒錯を示しており...その倒錯は共産主義とファシズムにおいてすでに部分的に実現されている。
— ジョージ・オーウェル、フランシス・A・ハンソンへの手紙
『1984年』は出版以来、エフゲニー・ザミャーチンの『われら』(1924年)、オルダス・ハクスリーの『すばらしい新世界』(1932年)、アーサー・ケストラーの『真昼の暗闇』(1940年)、カリン・ボイエの『カロケイン』(1940年)、レイ・ブラッドベリの『華氏451度』(1953年)などのディストピア小説と同様に、破壊的あるいは思想的に腐敗しているとして発禁処分を受け、法的に訴えられてきた。[ 97 ]
スターリン時代のポーランドから亡命したチェスワフ・ミウォシュによると、この本は鉄のカーテンの向こう側でも影響を与えた。 『囚われの精神』の中で、彼はこう述べている。「オーウェルの『1984年』を知っている者はごくわずかだ。入手が困難で所持も危険なため、党内の一部メンバーにしか知られていない。オーウェルは、彼らがよく知る細部への洞察力で彼らを魅了する…(中略)オーウェルを伝聞でしか知らない人々でさえ、ロシアに住んだことのない作家が、ロシアの生活をこれほど鋭く洞察していることに驚いている。」[ 98 ] [ 60 ]作家のクリストファー・ヒッチェンズは、これを「作家が他の作家に贈った最大の賛辞の一つ…(中略)オーウェルの死後わずか1、2年、言い換えれば、党内だけで回覧されていた秘密の本についての彼の著書は、それ自体が党内だけで回覧されていた秘密の本だったのだ。」[ 98 ] : 54–55

小説の出版と同年、NBCラジオネットワークのNBCユニバーシティ・シアター・シリーズの一環として、デイヴィッド・ニーヴン主演の1時間のラジオドラマが放送された。[ 99 ]最初のテレビドラマは1953年9月にCBSのスタジオ・ワン・シリーズの一環として放送された。 [ 100 ] BBCテレビは1954年12月にナイジェル・ニールによる脚本を放送し、イギリスで700万人の視聴者を獲得した。[ 101 ]テレグラフ紙はBBCのこのドラマをイギリスのテレビ初の「ウォータークーラー・モーメント」と評し、BBCのドラマは、全体主義体制が国民を支配する生々しい描写に恐怖を覚えた駆け出しのテレビ視聴者に劇的な衝撃を与えた。例えば、ウィンストン・スミス(ピーター・カッシング)が全体主義体制に反抗した罰として101号室でネズミに苦しめられる場面などである。[ 102 ] [ 101 ]
最初の長編映画化作品『1984年』は1956年に公開された。[ 99 ] 2度目の長編映画化作品『1984年』が1984年に公開された。これはかなり忠実な翻案であり、ジョン・ハートがウィンストン・スミス役で主演し、リチャード・バートンが最後の役で出演した。[ 103 ]この物語はこれまでにも何度かラジオ、テレビ、映画に翻案されており、他のメディアでの翻案には舞台(ミュージカル[ 104 ]と演劇)、オペラ、バレエなどがある。[ 105 ] BBCの2013年のオーウェルシーズンでは、BBCラジオ4の翻案でクリストファー・エクルストンがウィンストン役で主演した。[ 99 ] 2024年にはオーディオドラマ版がリリースされ、批評家から絶賛された。主演はアンドリュー・ガーフィールド(ウィンストン役)、トム・ハーディ(ビッグ・ブラザー役)、シンシア・エリヴォ(ジュリア役) 、アンドリュー・スコット(オブライエン役)で、マット・ベラミーとイラン・エシュケリによる音楽、アビー・ロード・スタジオの60人編成のオーケストラによる演奏である。[ 106 ] 2023年にはサンドラ・ニューマンによる小説『ジュリア』が出版され、ジュリアの視点からこの小説を再解釈した。オーウェル財団の許可を得て出版された。[ 107 ]

この小説はソ連では1988年まで発禁だったが、同年ヴャチェスラフ・ネドシヴィンによるロシア語訳が、ソビエト・モルダビアの文芸雑誌『コドリ』に掲載され、国内で初めて公に入手可能となった。 [ 108 ] 1989年にはヴィクトル・ゴリシェフによる別のロシア語版も出版された。ソ連外では、最初のロシア語版は1950年代半ばに亡命雑誌『グラニ』に連載され、1957年にフランクフルトで単行本が出版された。セルゲイ・トルストイによるフランス語版からの翻訳による別のロシア語版は、1966年にローマで出版された。これらの翻訳はソ連に密輸され、反体制派の間で人気を博した。[ 108 ]ソ連では地下出版された翻訳版もいくつか登場した。ソ連の哲学者エヴァルド・イリエンコフはドイツ語からロシア語に翻訳した。[ 109 ]
ソ連のエリート層向けには、早くも1959年にソ連共産党中央委員会のイデオロギー部の命令により、外国文学出版社が共産党の幹部向けにこの小説のロシア語版を秘密裏に発行していた。[ 110 ]
中華人民共和国では、董楽山によって翻訳された最初の簡体字版が1979年に定期刊行物『外国文学選集』に連載され、政治的に信頼できるとみなされた高官や知識人向けに出版された。1985年には華成出版社から中国語版が限定出版された。1988年には同じ出版社から初めて一般に公開された。[ 111 ]アトランティック誌のエイミー・ホーキンスとジェフリー・ワッサーストロムは2019年に、この本が中国本土で広く入手できる理由はいくつかあると述べている。一般大衆はもはやほとんど本を読まなくなったこと、本を読むエリート層はいずれにせよ与党とのつながりを感じているから、そして共産党が文化製品のブロックに過度に積極的になることをマイナスと見なしているからだ。著者らは「深圳や上海で『1984年』や『動物農場』を購入するのは、ロンドンやロサンゼルスと同じくらい簡単だったし、今もそうだ」と述べている。[ 112 ]彼らはまた、「中国人が『1984』の意味を理解できないということではなく、読む人が少数なので大きな脅威にはならないだろうという仮定だ」と述べた。[ 112 ]ジャーナリストのマイケル・ランクは、この小説がロンドンを舞台とし、外国人によって書かれたという理由だけで、中国当局は中国とは何の関係もないと考えているのだと主張した。[ 111 ]
1989年までに『1984年』は65の言語に翻訳され、当時の英語で書かれたどの小説よりも多く翻訳されました。[ 113 ]アマチュア翻訳者の蔡英星による台湾語の福建語訳は、漢字に加えてローマ字表記を使用しており、2025年に出版されました。[ 114 ]
『1984年』が英語に与えた影響は広範囲に及ぶ。ビッグ・ブラザー、101号室、思想警察、思想犯罪、無人、記憶の穴(忘却)、二重思考(矛盾する信念を同時に抱き、信じること) 、ニュースピーク(イデオロギー的言語)といった概念は、全体主義的権威を示す一般的な表現となった。ダブルスピークとグループシンクはどちらも二重思考の意図的な発展形であり、「オーウェル的」という形容詞はオーウェルの作品、特に『1984年』に類似していることを意味する。単語を「-speak」 (メディアスピークなど)で終わらせる慣習は、この小説に由来する。[ 115 ]オーウェルは常に『1984年』と結び付けられている。1984年7月、アントニン・ムルコスが小惑星を発見し、オーウェルにちなんで命名した。
『 1984年』のテーマ、コンセプト、そしてプロットへの言及は、他の作品、特にポピュラー音楽やビデオエンターテインメントにおいて頻繁に見られます。例えば、世界的にヒットしたリアリティ番組『ビッグ・ブラザー』では、人々が大きな家に共同生活を送り、外界から隔離されながらも、テレビカメラによって常に監視されています。
ノーム・チョムスキーはオーウェルの造語「非人間」を翻案し、国家が「歴史に登場する資格がない」と判断し、国家の主権を強化するために生存権を剥奪する人々を表現した。[ 116 ] : 313
2011年11月、アメリカ合衆国連邦政府は、連邦最高裁判所に対し、令状を請求することなく個人のGPS追跡を継続できると主張した[ 117 ] 。これに対し、スティーブン・ブレイヤー判事は『1984年』を引用し、民主主義社会にとってそれが何を意味するのかを問うた。「この訴訟に勝てば、警察や政府がアメリカ合衆国のすべての市民の行動を24時間監視することを妨げるものは何もなくなる。つまり、勝てば、突如として『1984年』のような状況が生まれることになる …」[ 118 ]。
この本はプライバシー侵害とユビキタスな監視について触れています。2013年半ばから、アメリカ国家安全保障局(NSA)が世界中のインターネットトラフィックを秘密裏に監視・保管しており、電子メールや通話データの大量収集も含まれていたことが公表されました。2013年の大規模監視情報漏洩事件発生後、最初の1週間で『1984年』の売上は最大7倍に増加しました。[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ]ケリーアン・コンウェイがメディアとの食い違いを説明するために「オルタナティブ・ファクト」という表現を使ったことで論争が巻き起こった後、2017年にはこの本がAmazon.comの売上チャートで再びトップに立ちました。[ 122 ] [ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]
2019年11月5日、BBCは『1984年』を最も影響力のある小説100選に選出した。[ 126 ] 2020年にはニューヨーク公共図書館の「史上最も借りるべき本」リストで第3位にランクインした。[ 127 ]
『1984年』は、オーウェルの死後70年となる2021年1月1日に、世界のほとんどの地域でパブリックドメインとなりました。米国では、出版後95年、つまり2044年まで著作権が保護されています。[ 128 ] [ 129 ]
1949年10月、 『1984年』を読んだハクスリーはオーウェルに手紙を送り、権力者は暴力ではなく、国民に快楽を求める権利を与え、よりソフトな手段で権力を維持する方が効率的だと主張した。彼は次のように書いている。
実際のところ、この「顔面へのブーツ」政策がいつまでも続くかどうかは疑わしい。私個人の考えでは、支配層寡頭政治は、より容易で無駄のない統治方法と権力欲を満たす方法を見つけるだろう。そして、その方法は私が『すばらしい新世界』で描いたものと似たものになるだろう。
...
次の世代では、世界の支配者たちは、幼児期の条件付けと麻薬催眠が、政治手段として棍棒や監獄よりも効果的であること、そして人々に奴隷状態を愛するように勧めることによっても、鞭打ちや蹴りで従わせるのと同じくらい権力欲を完全に満たすことができることに気づくだろうと私は信じている。[ 130 ]
『 1984年』の出版後数十年にわたり、 17年前の1932年に出版されたハクスリーの『すばらしい新世界』と数多くの比較がなされてきた。 [ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]どちらも中央政府によって支配される社会を予測しており、どちらも当時の傾向の延長上にある。しかし、『1984年』の支配階級のメンバーは残忍な武力、拷問および厳しいマインドコントロールを用いて個人を統制しているのに対し、『すばらしい新世界』の支配者は麻薬、催眠術、遺伝子操作および快楽的な気晴らしによって国民を統制している。検閲に関して言えば、『1984年』では政府は国民を統制するために厳しく情報を管理しているが、ハクスリーの世界ではあまりにも多くの情報が公開されているため読者は簡単に気を取られ、重要な情報を見逃してしまう。[ 135 ]
両小説の要素は現代社会にも見られるが、ハクスリーのビジョンは西洋でより支配的であり、オーウェルのビジョンは独裁国家でより一般的であり、これはハクスリー自身の『すばらしい新世界再訪』を含む両小説を比較したエッセイで指摘されている。[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ] [ 125 ]
『侍女の物語』、『仮想光』 、 『私立探偵』、『人間の子供たち』といった後のディストピア小説との比較もなされている。[ 139 ] [ 140 ]
オーウェルは、この本は風刺であると述べた。確かに警告ではあるが、風刺の形をとったものだ。
『すばらしい新世界』は伝統的にオーウェルの『
1984年』
と並んでディストピアとして分類されることが多い。
この発表は、BBCが1年間かけて行う文学の祭典の幕開けとなる。