| 第1機甲師団 | |
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1942年6月の第1機甲師団のM3グラント戦車 | |
| 活動中 | 1941~1943年 |
| 国 | オーストラリア |
| 支部 | オーストラリア陸軍 |
| 種類 | 機甲 |
| 規模 | 師団 |
| 戦闘栄誉 | なし |
| 指揮官 | |
| 著名な指揮官 | ジョン・ノースコット・ホレス・ロバートソン |
| 記章 | |
| 部隊カラーパッチ | |
第1機甲師団は、第二次世界大戦中の1941年に第2オーストラリア帝国軍(AIF)の一部として編成された、オーストラリア陸軍の機甲部隊です。師団は当初1941年後半に北アフリカに配備される予定でしたが、太平洋戦争の勃発後、オーストラリアに残留しました。第1機甲師団は、恐れられていた日本軍の侵攻に対するオーストラリア防衛の重要部隊となり、 1943年9月に 西オーストラリアで解散しました
第1機甲師団の編成決定は、第二次世界大戦初期のヨーロッパにおける大量戦車戦術の成功に触発されたものでした。[ 1 ]オーストラリア戦時内閣は1940年7月に機甲師団の編成を承認し、[ 2 ]第1機甲師団は1941年7月1日にジョン・ノースコット少将の指揮下で設立されました。[ 3 ]オーストラリア機甲軍団も同時に設立され、1941年7月9日に正式に官報に掲載されました。[ 4 ] [ 5 ]
師団は第1、第2の2個機甲旅団と、それぞれ3個機甲連隊から構成され、これら旅団は装甲車連隊、自動車化連隊(軽騎兵隊から改編)、工兵、野戦砲兵連隊、対戦車砲兵隊、兵站支援グループなど、様々な軍団部隊の支援を受けた。[ 6 ]計画書上では、各装甲連隊は偵察車10両、巡航戦車46両、支援戦車6両を装備することになっていた。自動車化連隊は偵察車14両と汎用輸送車44両、装甲車連隊は偵察車12両と装甲車58両を装備することになっていた。 [ 7 ]
師団創設当初、師団はいくつかの重要な課題に直面した。機甲師団の編成にはオーストラリアの機甲部隊の大幅な増強が必要であったため、師団の将兵の大部分は新設された機甲戦学校で一から訓練を受ける必要があった。このプロセスは、師団が保有する戦車の数が限られていたために非常に複雑化した。12月時点で師団全体では軽戦車8両と巡航戦車10両しかなく、訓練には汎用戦車30両を運用しなければならなかった。師団が保有する戦車の数は徐々に増加したものの、1942年5月まで完全な配備は行われなかった。[ 8 ]
日本との交戦開始前、第1機甲師団は中東に展開し、完全装備と訓練を完了する予定でした。第1機甲旅団は1941年12月に中東に向けて出発し、第2機甲旅団は1942年3月に出発する予定でした。 [ 9 ]しかし、これらの計画は1941年12月初旬に中止され、オーストラリア本土への日本軍の上陸を恐れて、師団をオーストラリアに留置することが決定されました。[ 10 ]緊急措置として、十分な戦車が到着するまで、師団の機甲連隊はブレン・キャリアを装備しました。[ 11 ] [ 12 ]
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1942年4月、ホレス・ロバートソン少将がノースコットの後任となり[ 11 ]、ノースコットは新設された第2軍団の指揮官に昇進した。第1機甲師団の機甲連隊は、 1942年4月と5月にM3グラント中戦車とM3スチュアート軽戦車で装備された。その後、師団はニューサウスウェールズ州北部に集中し、ナラブリ周辺で一連の大規模演習を行って訓練を完了した[ 13 ]。 1943年1月、師団は西オーストラリア州のパースとジェラルトンの間の地域に移動され、西オーストラリア州への日本軍の侵攻の脅威に対抗するため、第3軍団の一部となった[ 14 ] 。
オーストラリアに対する日本の脅威がなくなり、大規模な機甲部隊がジャングル戦に適さなくなったため、第1機甲師団は1943年までに実質的な役割を担わなくなった。この頃、オーストラリア軍は人員不足に陥っており、人員の再配置とオーストラリアの機甲部隊の段階的な削減が必要となった。[ 15 ] [ 16 ]師団は1943年9月に解散されたが、第1機甲旅団とその他の部隊は独立した第1機甲旅団グループとして保持された。[ 17 ]この旅団は1944年9月に解散するまで西オーストラリアの第3軍団の一部であった。[ 18 ]第4機甲旅団[ 19 ]は1943年3月に設立され、以前は第1機甲師団の一部であったいくつかの連隊を含み、1943年から戦争の終わりまで行動したすべてのオーストラリアの機甲部隊を提供した。[ 20 ]
第1機甲師団は完全な編隊として戦闘に参加することはなかったが、師団に所属していた3個連隊が師団配属中あるいはその後、南西太平洋地域で戦闘に参加した。1942年9月、 M3スチュアート軽戦車を装備した第2/6機甲連隊はニューギニアに展開し、その後ブナ・ゴナの戦いに参加した。[ 21 ] 1944年から1945年にかけて、第2/4機甲連隊はマチルダ戦車を装備し、ブーゲンビル作戦とアイタペ・ウェワク作戦の両方に小隊規模の部隊を派遣した。[ 22 ]マチルダを使用した第2/9機甲連隊も、1945年のタラカン、サラワク、ブルネイ、ラブアン、イギリス領ボルネオへのオーストラリア軍の上陸作戦を含むボルネオ作戦に参加した。 [ 23 ]ボルネオ作戦にも参加した第1機甲連隊などの他の機甲部隊は、第1機甲師団に属さない民兵部隊であった。[ 24 ]
1941年7月の編成時、第1機甲師団は以下の部隊で構成されていた。[ 25 ]
1943年9月の師団解散時の部隊構成は以下の通りであった。[ 26 ]
1943年9月から1944年9月まで、師団傘下の旧第1機甲旅団は独立した旅団として活動した。1943年9月時点での旅団は以下の構成であった。[ 26 ]