| 第380航空遠征航空団 | |
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第380遠征航空機整備飛行隊の整備士が、同飛行隊のKC-135ストラトタンカーの1機を整備している。 | |
| アクティブ | 1942–1946 1947–1951 1955–1995 2002–現在 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | |
| 役割 | 遠征航空作戦 |
| の一部 | 航空戦闘司令部 |
| 駐屯地/本部 | アルダフラ空軍基地、アラブ首長国連邦 |
| ニックネーム | 「空飛ぶサーカス」と「キング・オブ・ザ・ヘビーズ」 |
| モットー | 「強さと自信」 |
| エンゲージメント |
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| 司令官 | |
| 現在の司令官 | ベンジャミン・カウチマン大佐 |
| 記章 | |
| 第380航空遠征航空団の紋章 | |
第380航空遠征航空団(380AEW)は、アメリカ空軍航空戦闘コマンド(ACC)の暫定部隊である。ACCを構成するアメリカ空軍中央軍に所属し、アラブ首長国連邦のアルダフラ空軍基地に駐留している。 [ 1 ]
約1,200名の現役軍人、予備役、空軍州兵で構成される航空団。運用機材は、マクドネル・ダグラスKC-10Aエクステンダー、ロッキードU-2ドラゴン・レディース、ボーイングE-3セントリー(AWACS)、ノースロップ・グラマンRQ-4グローバルホーク。任務は空中給油と偵察。
この航空団の起源は、1942年に第380爆撃隊が設立されたことに遡ります。主に南西太平洋戦域で、第5空軍に所属するコンソリデーテッドB-24リベレーター重爆撃機部隊として活動しました。
40年以上活動していた第380爆撃航空団は、冷戦時代には戦略爆撃航空団として戦略航空軍の抑止力の構成組織でした。

第380爆撃隊の歴史は、部隊が設立された1942年10月28日に遡る。第380爆撃隊(重爆撃)は、1942年11月3日にアリゾナ州デイビスモンサン飛行場で編成された。当初、第380爆撃隊は、第528、第529、第530、第531爆撃隊の4個飛行隊で構成されていた。編成後まもなく、同隊はテキサス州ビッグス飛行場へ移動し、そこで広範囲にわたる戦闘訓練を受けた。訓練終了後、第380爆撃隊はコロラド州ローリー飛行場へ移動し、最終戦闘訓練を受けた。第380爆撃隊は第5空軍に所属し、「フライングサーカス」や「重爆撃隊の王」として知られていた[注 1 ]。

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1943年4月に第380爆撃隊は海外に赴き、当時第5空軍で第90爆撃隊に次ぐ2番目の統合B-24リベレーター部隊となった。もう1つの重爆撃隊(第43爆撃隊)はボーイングB-17フライングフォートレスを使用していた。[ 3 ]隊はオーストラリアのフェントン飛行場に到着し、さらに西オーストラリア州パースの北、ピルバラにある極秘の飛行場であるコラナダウンズ飛行場の西オーストラリア州の一部も視察した。この飛行場はオーストラリア空軍の北西方面軍の責任地域にあった。この軍の目的は太平洋における日本軍の拠点の破壊に従事することだった。この飛行隊は後にオーストラリア空軍ダーウィン基地に移動した。ここで、北部準州のダーウィンを拠点とするオーストラリア北西方面軍の管轄下に入った。この飛行隊はオーストラリア空軍に所属する唯一のB-24リベレーター部隊であった。この部隊は、オーストラリア空軍(RAAF)の隊員にB-24の訓練を行うとともに、北岸における日本軍の侵攻の脅威からオーストラリアの安全を確保する任務を負った。オーストラリアに到着すると、部隊は直ちに戦闘作戦を開始した。1943年7月から1944年後半まで、オランダ領東インド全域(100万平方マイル)をカバーできる唯一の重爆撃部隊であった。当時、ニューギニア戦線での成功により、第5空軍の他の部隊は東インドに十分接近しており、第380空軍と共にこの任務に就いていた。[ 4 ]

1944年4月から5月にかけて、第380飛行隊は南西太平洋に到着して以来最も集中的かつ持続的な作戦に従事し、オランダ領東インドのワクデ・ホランジア地域で日本軍の航空戦力増強に利用される後方基地を無力化した。1944年5月末から1945年2月にフィリピン、ミンドロ島サンホセのマーサ飛行場へ移動するまで、第380飛行隊は南東インドおよび中央東インドの敵基地、施設、工業団地の無力化に専念した。1945年4月、極東空軍はフィリピンにおける地上支援任務から第380飛行隊を解除した。同月、同飛行隊は中国およびフランス領インドシナの目標に対して初の重爆撃を実施した。1945年6月、第380飛行隊はラブアン島およびボルネオ島バリクパパンの石油精製所に対する侵攻前の攻撃のため第13空軍の作戦統制下に入った。約2週間にわたり、グループの解放部隊はこれらの目標を空中包囲下に置いた。ボルネオ島襲撃の後、第380連隊は台湾への最後の戦闘任務を遂行した。
終戦後、第380飛行隊は沖縄に移動し、日本列島上空での偵察哨戒飛行を行った。解放された捕虜をマニラへ輸送した。1945年10月18日、部隊はフィリピンの第7空軍に編入され、ルソン島のクラーク飛行場へ移動し、B-24戦闘機とその乗組員を米国に返還するサンセット計画に参加した。一部の航空機と乗組員は米国に空輸されたものの、解散した部隊の航空機の大部分はクラーク飛行場で解体され、人員はマニラから海軍艦艇で帰還した。
オーストラリア軍に従軍した第380飛行隊は、連合国による作戦統制下において、他のどの空軍部隊よりも長期間(1943年6月から1945年2月まで)任務に就いた。第380飛行隊は1946年2月20日に解散した。
第380飛行隊は、リベレーターの長距離性能と、戦争当時(1943年春)におけるその必要性から、南西太平洋戦域に配属された。オーストラリアとニューギニアでは合計137機が活動し、そのうち53機はフィリピンでも活動した。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
第380大隊は、第二次世界大戦中最長の爆撃任務を遂行した。ボルネオ島バリクパパンの石油精製所(ヨーロッパのプロイェシュティでの任務より200マイルも遠距離)とジャワ島スラバジャの石油精製所(プロイェシュティと同じ距離)への爆撃である。これらの任務はいずれも、オーストラリア滞在中に複数回遂行された。[ 3 ]
第380連隊は、日本軍の石油供給源への攻撃に加え、日本軍の遠方部隊への補給能力を低下させるため、日本軍の船舶輸送能力の破壊にも精力的に取り組んだ。また、オーストラリアとニューギニアの部隊に対する日本軍の脅威を軽減するため、東インド諸島の多数の日本軍飛行場も激しい爆撃を受けた。[ 4 ]
オーストラリアでの任務の一環として、第380連隊は52名のオーストラリア人乗組員とその地上スタッフの運用訓練を実施し、1945年2月にフィリピンに配属された際にオーストラリア人が第380連隊の東インド作戦活動を引き継ぐことができた。[ 9 ]


第380爆撃隊は、1946年2月20日から1947年5月13日に重爆撃隊から超重爆撃隊に再編成されるまで、非活動状態にあった。1947年5月29日、同隊はフロリダ州マクディル飛行場で、第49爆撃航空団傘下のボーイングB-29スーパーフォートレス予備部隊として活動を開始した。同隊は、朝鮮戦争中の1951年5月1日に現役に召集されるまで、非活動予備部隊として活動していた。15日後の1951年5月16日、隊員が現役任務への編入手続きを経て他の部隊に転属した後、同隊は非活動状態となった。

第380爆撃航空団(中型)は、1955年7月11日にニューヨーク州プラッツバーグ空軍基地に設立され、第8空軍戦略航空軍(SAC)に配属されました。その後40年間、第380爆撃航空団は冷戦期において最前線SAC航空団として活躍しました。
航空団の編成と同時に、第528、第529、第530爆撃飛行隊も編成された。7月から8月にかけて、航空団に配属された人員はプラッツバーグに到着した。1955年12月、ボーイングB-47ストラトジェット中型爆撃機の初号機が航空団に配属されたが、プラッツバーグの基地施設の完成が遅れていたため、プラッツバーグではなく、フロリダ州パインキャッスル空軍基地に航空団第1分遣隊として搬送された。
1956年1月27日、パインキャッスルにおいて、ハロルド・L・ニール少佐が第380飛行隊の乗組員を率いてB-47の初飛行を行った。その後数ヶ月にわたり、B-47の追加機が航空団に配属されながら訓練が続けられた。1956年1月末までに16機のB-47が航空団に配属され、4月末には30機に増加した。最初のB-47Eは1956年3月21日に到着し、操縦したのはケネス・O・サンボーン准将であった。サンボーンは第820航空師団の初代指揮官であり、同師団もプラッツバーグ空軍基地に司令部を置いていたが、一時的にパインキャッスルに配属された。翌日、この機体は「シティ・オブ・プラッツバーグ」と命名された。1956年6月までにプラッツバーグの滑走路と主要施設が完成し、航空団と航空師団は機体と司令部をフロリダから新設された基地に移転した。 1956年9月、ボーイングKC-97ストラトフレイターを運用する第380空中給油飛行隊は、テキサス州シェパード空軍基地からプラッツバーグ空軍基地へ移管された。同飛行隊は1956年10月1日に戦闘準備完了を宣言した。
1957年4月、第380飛行隊は、リフレックス作戦の一環として、イギリスのブライズ・ノートン空軍基地に3ヶ月間派遣されました。この派遣期間中、同飛行隊のB-47は「スリー・キャピタルズ」エアレースの開幕を飾りました。このレースは、パリのル・ブルジェ空港で開催されたパリ航空ショーを記念するものでした。1957年5月28日、第380飛行隊所属のB-47E3機がブライズ・ノートンを離陸し、ル・ブルジェ上空を飛行してレースのスタートを切りました。レースの目的は、パリからマドリード、ローマを経由してパリに戻ることであり、賞品はゼネラル・エレクトリック・トロフィーでした。第529飛行隊所属のB-47Eが、2,346法定マイル(3,776 km)のレースを4時間12分7秒で制覇し、平均速度は時速558マイル(898 km/h)でした。航空機はロバート・E・シェリダン大尉が指揮し、J・L・モンブレア中尉が操縦し、フランク・R・ビードル大尉が観測員を務めた。
1957年7月18日、航空団は平時における最初の重大事故に見舞われた。第380空中給油飛行隊所属のKC-97G (乗員8名)が、午後9時28分にプラッツバーグ空軍基地を離陸した3分後、4基のエンジンのうち2基が故障し、爆発してシャンプレーン湖に墜落した。1959年2月、航空団は第820航空基地グループと第4020空軍病院の両部隊を獲得した。これらの部隊はいずれも、以前はプラッツバーグ空軍基地の第820航空師団に配属されていた。第531空中給油飛行隊は1959年5月に活性化され、第380空中給油飛行隊に配属された。同年8月7日、第820航空団、第26空中給油飛行隊から別の部隊が航空団に配属された。第531連隊は1962年1月1日に解散した。
1962年7月20日から1964年12月24日の間、第380飛行隊は第4365攻撃指揮統制飛行隊に所属するEB-47も飛行した。1962年1月15日、第529飛行隊所属のB-47Eがフォート・ドラム上空の爆撃訓練飛行中に、ライトピーク(プラッツバーグの南60マイル(97km)の山頂)の南東斜面に墜落し、同飛行隊は2機目の航空機の喪失を経験した。残骸は21日、マサチューセッツ州フォート・デベンスのアメリカ陸軍パイロットのグループによって発見された。同年10月22日、同飛行隊はキューバ危機に対応して8機のB-47を分散基地に展開した。これらの航空機と人員は1962年11月25日まで分散基地に留まり、残りの航空機と人員はプラッツバーグで警戒を続けた。
1964年9月15日、この飛行隊は第380戦略航空宇宙飛行隊に改称され、第556戦略ミサイル飛行隊が加わって編成された。9月18日、この飛行隊はボーイングKC-135AストラトタンカーAを受領した。ハロルド・J・ホワイトマン大佐を飛行隊長とし、クレストン・ファウラー少佐(機長)、ロバート・J・スヴォボダ大尉(副操縦士)、ロバート・D・スミス大尉(航法士)、ロイ・W・レブストック曹長(ブーマー)の4名が搭乗した。同日、同機はグラディス・エリソン夫人によって「スピリット・オブ・ザ・ノース・カントリー」の愛称で命名された。エリソン夫人の夫は、第380飛行隊の年間最優秀整備監督であるグイン・B・エリソン曹長であった。
1965年9月、航空団所属のB-47「プライド・オブ・ザ・アディロンダックス」がプラッツバーグを出発し、ワシントン州フェアチャイルド空軍基地で開催された戦略空軍(SAC)第14回爆撃航法競技会に出場しました。6日後、同機はプラッツバーグに戻り、「世界最高のB-47」と称賛されました。B-47競技会4分野のうち3分野で戦略空軍(SAC)B-47部隊の中で最高の栄誉を獲得したのです。「プライド・オブ・ザ・アディロンダックス」の機長はチャールズ・W・パトリック少佐、副操縦士はジョン・V・ウィルコックス大尉、航法士はロバート・A・ウィックランド少佐、クルーチーフはジョン・F・ナヴロス軍曹でした。クルーは「最優秀B-47爆撃クルー」、「最優秀B-47複合クルー」、「最優秀B-47部隊」の3部門を受賞しました。この勝利から3週間以内に、B-47の最初の1機は、同型機の早期退役の一環として、アリゾナ州デイビスモンサン空軍基地への保管に向けて出発した。12月14日、最後の3機のB-47がプラッツバーグからアリゾナ空軍基地の保管施設に向けて出発し、式典が行われた。「アディロンダックの誇り」は保存され、1966年2月8日に基地の入口に展示された。
1961年から1962年にかけて、12か所のSM-65アトラスミサイル基地の建設が開始された。これらの基地は基地から半径80キロメートル(50マイル)以内に建設され、1963年に完成した。飛行隊は13発のミサイルを装備しており、各サイロには1発のアトラスミサイルを配備し、さらに予備として1発を残しておいた。サイロ内のミサイルが1発メンテナンスされる予定になると、予備のミサイルが交換に送られた。これにより、第380戦略ミサイル飛行隊は12発のミサイルを週7日、発射可能な状態で維持することができた。基地はすべてニューヨーク州にあり、シャンプレーン湖の対岸のバーモント州にある2か所だけがあった。第556戦略ミサイル飛行隊は1964年9月15日に完全に活動を開始した。これは最後に受け入れられたアトラス飛行隊であり、ミシシッピ川の東側にある唯一の大陸間弾道ミサイル基地であった。第556飛行隊の最後の作戦日は1965年4月30日であり、同飛行隊は1965年6月25日に解散した。

B-47の後継機として、航空団はボーイングB-52Gストラトフォートレス爆撃機を受領し、1966年6月19日に最初の機体に「シャンプレーン・レディ」の愛称が付けられました。この新型機の到着後、1967年1月25日に新たな部隊である第310空中給油飛行隊が航空団に配属されました。1968年1月21日、クロームドーム作戦中のB-52G 58-188がグリーンランドのチューレ空軍基地付近で墜落し、航空団は再び悲劇に見舞われました。この機体は第528飛行隊の乗組員によって操縦され、4発の水素爆弾を搭載していましたが、グリーンランド西端の氷に覆われた湾に墜落しました。乗組員は7名で、ジョン・バウグ大尉(機長)、レオナルド・スヴィテンコ大尉(副操縦士)、フランク・ホプキンス少佐(レーダー航法士)、カーティス・クリス大尉(航法士)、リチャード・マルクス大尉(電子戦担当)、カルビン・スナップ軍曹(砲手)、そしてアルフレッド・J・ダマリオ少佐(航空団本部の安全担当官)でした。スヴィテンコ大尉は墜落時に死亡しました。
ベトナム戦争における第380航空団の関与は、臨時任務の一つであった。第380航空団のタンカーおよび爆撃機の乗組員は、B-52作戦「アークライト作戦」およびKC-135作戦「ヤングタイガー作戦」を支援するため、一時的に太平洋戦域に配属された。KC-135の乗組員と航空機は、1966年10月から1973年まで東南アジアでの作戦を支援した。B-52の乗組員は1968年から1970年まで任務に就いた。

第380飛行隊に配属されたB-52の滞在は短期間となる運命にあった。1968年、空軍の最新戦略航空機であるジェネラル・ダイナミクス社製FB-111アードバークをプラッツバーグに配備する計画が開始された。FB-111AはF-111の全天候型戦略爆撃機型で、戦略航空軍のB-52およびコンベア社製B-58ハスラーの暫定後継機となることが意図されていた。1969年10月8日、FB-111Aはテキサス州カーズウェル空軍基地の第340爆撃群の第4007戦闘搭乗員訓練飛行隊に配備された。FB-111Aは正式に運用開始が宣言されたものの、まだ実戦部隊には配備されていなかった。運用能力に達した後、第4007飛行隊はプラッツバーグに移転し、同飛行隊の一部となった。
1970年末までに、B-52はワシントン州フェアチャイルド空軍基地に移管され、最後のB-52Gは1971年1月5日にプラッツバーグを出発した。新型FB-111Aの建造要件は1969年に完了した。第380飛行隊司令官のG・R・アベンドホフ大佐は、1971年7月17日の基地公開式典で、FB-111Aの初号機を操縦した。1972年7月1日、第380飛行隊は第380中型爆撃飛行隊に改称された。1974年の戦略航空団爆撃航法競技会において、第380飛行隊のFB-111とKC-135の乗組員は、支援要員と力を合わせ、「最高の中の最高」であることを証明した。第380飛行隊はFB-111Aを装備して競争に勝利した最初の飛行隊であり、その後も数年間にわたり優位に立つことになる。
1980年は、ニューヨーク州レークプラシッドで開催された1980年冬季オリンピックの公式軍事支援施設に任命されたことで、航空団にとって新たな挑戦の始まりとなりました。第38航空宇宙救助回収飛行隊による第380回協調ヘリコプター救助任務です。
第380グループは1984年1月31日に空軍長官の命令により第380航空団と統合された。
年が進むにつれ、第380爆撃航空団は再びそのモットー「ベスト・オブ・ザ・ベスト」にふさわしい実力を示し、SAC(戦略空軍)の年次爆撃航法競技会において、前例のない5度目のフェアチャイルド賞を獲得しました。1つの部隊として5つのトロフィーを獲得するという記録を樹立したフェアチャイルド賞に加え、最優秀空中給油部隊に贈られる2度目のサンダース賞と「最優秀FB-111搭乗員賞」も受賞しました。1985年には、第380爆撃航空団はSAC航空団の最高賞であるオマハ賞を授与されました。1984年暦年におけるSAC航空団全体最優秀賞であるオマハ賞は、7月11日に同航空団に授与されました。
1988年の夏、第380航空団は第二次世界大戦以来初めて全隊員が展開しました。300名を超える隊員が前方作戦基地に展開し、「マイティ・ウォリアー88」を支援しました。これは、各SAC航空団が厳しい状況下でそれぞれの任務を遂行できるよう、SAC全体による演習です。
ロックウェルB-1Bランサーの就役に伴い、FB-111Aは戦略航空軍のニーズから外れ、1988年以降、ほとんどのFB-111Aが地上攻撃型(核兵器搭載能力を除くF-111G)への改修を開始しました。改修後、これらの機体はニューメキシコ州 キャノン空軍基地を拠点とする戦術航空軍団の訓練部隊に再配属されました。

1990 年 9 月、両空中給油飛行隊の乗組員は他の部隊の人員と統合してサウジアラビアで第 1703 空中給油航空団 (暫定)を結成し、砂漠の盾作戦と砂漠の嵐作戦を支援しました。
1991年7月10日、戦略航空軍と第380航空団は、最後の運用機4機が博物館保存のための最終飛行に向けプラッツバーグを出発した際に、FB-111Aに別れを告げました。その数日前の1991年7月1日、第380航空団は第380空中給油航空団に改称されました。航空団の任務は、KC-135A/Qストラトタンカーによる全世界への空中給油と、タンカー任務部隊の作戦ホストとしての任務でした。第380空中給油任務部隊は、東海岸における大洋横断作戦のほとんどを支援しました。
1992年6月1日、SACの解散に伴い、第380航空団は第15空軍航空団(航空機動司令部)に吸収されました。 1993年の基地再編・閉鎖委員会の結果、プラッツバーグ基地は1995年9月30日に閉鎖され、第380航空団も解散されました。

第380航空遠征航空団は、アフガニスタン戦争を支援するため、2002年1月にアラブ首長国連邦のアルダフラ空軍基地で再編成されました。同航空団は「不朽の自由作戦」 と「イラクの自由作戦」に参加しています。
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。