
農業博物館は、農業の歴史と遺産の保存を目的とした博物館です。 [ 2 ]農業の歴史、その遺産、そして社会への影響について、一般の人々に啓蒙することを目的としています。 [ 3 ]この目的を達成するため、農業博物館は、多くの場合特定の時代または特定の地域の農業に関連する遺物の展示と解説に特化しています。また、農業を通じて社会に影響を与えた農家や実業家(例えば、他の農家と比較した耕作地の面積など)や農業の進歩(例えば、技術の導入)に関する記念品を展示することもあります。
農業博物館は、その壁の中に農業に関する物語全体を展示する場合は通時的であると言われ、展示を単一の経験に限定する場合は共時的であると言われます。 [ 4 ]
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農業博物館は、農場の食品生産プロセスの3つの側面のうちの1つ以上に特化していることが多い。作物の栽培と農業の側面に特化した博物館は、農場博物館として知られている。これらには、バーリーランズ農場博物館、フェニモア農場&カントリービレッジ、オーレスタッドなどの農場博物館が含まれる。ノバスコシア州バルモラルミルズのバルモラル製粉博物館のように、プロセスの生産側面に焦点を当てている博物館もある。フローナウアーハンマー、マゾノヴォ、北米最古の商業用小麦粉製粉所[ 5 ] [ 6 ]ムーランデュプティプレなど、多くの製粉博物館がこのグループに入る。さらに、香港沙田の佛潭にあるタオヒョン人類食品博物館、ポテト博物館、スパム博物館などは、農業の生産後および食品消費の側面に焦点を当てている。
クレーゲル風車博物館、アイルランド農業博物館、デンマーク・トラクター博物館などの農業博物館では、農業機械が展示されています。農業博物館は、1つの作物について一般の人々を教育することに特化している場合もあれば、複数または多くの作物の種類を網羅する多テーマの場合もあります。例えば、ベルリン砂糖博物館(世界最古)、台湾砂糖博物館、カーニャ・イ・エル・ロン博物館などの砂糖博物館では、砂糖生産のみが焦点となっています。ほとんどの製粉所博物館は稼働していませんが、カナダのオンタリオ州マノティックにあるワトソンズ・ミルは、現在も稼働している珍しい博物館です。
カナダ農業食品博物館のような農業博物館では、国全体に関わる農業全般を展示しています。一方、香港のタオ・ヒョン人類食品博物館のように、人類文明の歴史における農業のあらゆる側面を網羅することを目指している博物館もあります。また、サトウキビ・ラム博物館のように 、特定の農作物の栽培に焦点を当て、特定の食品や最終製品に焦点を当てた博物館もあります。
これらの博物館の設置場所としては、アレクサンダー&ボールドウィン砂糖博物館のように、かつての製粉所、廃墟、倉庫などを利用した農業博物館があります。一方、タイのゴールデンジュビリー農業博物館のように、農業博物館として特別に設計された建物に収容されている博物館もあります。こうした農業博物館の建築は、その空間の目的に合わせて特別に設計され、調整されています。
農業博物館は、ポーランドの国立農業博物館のように屋外に設置されることもあります。全体的に見て、屋外農業博物館は数多く存在し、その他にも国際風車水車博物館、教会農場博物館、ユリタ修道院などが屋外農業博物館の例として挙げられます。
野外農業博物館の中には、村全体が農業によってどのように生計を立ててきたかという歴史を紹介するものもあり、広大な敷地に多くの建物が点在している場合もあります。例えば、コメルン野外博物館などです。一方、マレーシア農業博物館のように、屋内のみで一つの建物のみを占める農業博物館もあります。
農業博物館の中には、作物ではなく動物の飼育を専門とするところもあります。リトアニア古代養蜂博物館もその一例です。
農業博物館の所有権と運営に関しては、香港のタオ・ヒョン人類食品博物館やトルコのアダテペ・オリーブオイル博物館など、民間所有の博物館もあります。一方、カイロのエジプト農業博物館のように、国有財産となっている博物館もあります。