
アメリカ印象派は、ヨーロッパ印象派と関連のある絵画様式で、19世紀半ばから20世紀初頭にかけてアメリカ合衆国でアメリカ人芸術家によって実践された。[ 1 ]この様式は、自由な筆致と鮮やかな色彩が特徴で、幅広い主題を扱っているが、風景画や上流階級の家庭生活に焦点を当てている。[ 2 ]
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印象派は1860年代にフランスで芸術様式として出現した。1880年代にボストンとニューヨークで開催されたフランス印象派の作品の大規模な展覧会で、この様式がアメリカの人々に紹介された。最初の展覧会は1886年にニューヨークで開催され、アメリカ美術協会が主催し、ポール・デュラン=リュエルが企画した。[ 3 ]セオドア・ロビンソンやメアリー・カサットなど、印象派の様式で絵を描いた最初のアメリカ人芸術家は、フランスを訪れクロード・モネなどの芸術家と会った後、1880年代後半に絵を描いた。チャイルド・ハッサムなど他の芸術家は、アメリカの展覧会でフランス印象派の作品が増加していることに注目した。
印象派は当初、アメリカ合衆国では不人気でした。1886年の最初の展覧会では、アメリカ人は風景画に魅了されましたが、他の絵画に描かれた写実的な人物や裸体には不快感を覚えました。[ 3 ]アメリカ人芸術家たちは、フランス留学中に印象派のスタイルを取り入れることに躊躇しました。印象派はアカデミーの伝統を根本的に否定するものとして創造されたもので、アメリカ人芸術家たちは伝統的なアカデミーでの学びを通して受け入れられることを望んでいたからです。[ 4 ]時が経つにつれ、特にメアリー・カサットなどのアメリカ人芸術家がフランス印象派のスタイルを取り入れ始めたことで、アメリカ人パトロンは印象派の抽象的な形態を受け入れるようになりました。[ 5 ]
メアリー・カサットは、アメリカのパトロンが印象派を受け入れる上で大きな役割を果たしました。メアリー・カサットはエドガー・ドガと親しい関係を築き、ドガは彼女の作品に感銘を受け、1877年にフランス印象派の画家たちと並んで展示するよう彼女を招待しました。 [ 6 ]彼女は、フランスで最初の印象派画家たちと並んで作品を展示した唯一のアメリカ人でした。[ 3 ]カサットは裕福なアメリカの上流階級とのつながりを通じて、多くの友人に印象派の芸術的価値を納得させ、フランス作品の購入を奨励しました。[ 3 ]
初期ルネサンス期の画家とは異なり、アメリカ印象派は、より「印象派的」な主題を表現するために、非対称の構図、人物の切り取り、そして斜めの遠近法を作品に用いた。[ 7 ]さらに、アメリカ印象派は、チューブから直接取り出した純色を用いて作品を鮮やかにし、不連続な筆致や「インパスト」と呼ばれる、太く盛り上がったストロークを特徴とする画風を実践した。[ 7 ]ヨーロッパ印象派は、静かな風景画や下層階級・中流階級の風景画を描いた。アメリカ印象派はヨーロッパ印象派と同様に風景画を描いたが、ヨーロッパ印象派とは異なり、産業化の進展とは対照的に、静かな家庭生活の風景画も描いた。[ 8 ]

鉄道や自動車などの新しい技術が登場するにつれ、アメリカの印象派の画家たちは自然への回帰を目指して広大な風景や小さな町を描くことが多くなった。[ 5 ]
1890年代から1910年代にかけて、アメリカの印象派はアート・コロニーで花開きました。アート・コロニーとは、一緒に生活し、仕事をし、共通の美的ビジョンを共有する、緩やかに結びついた芸術家のグループです。[ 9 ]アート・コロニーは、手頃な生活、絵画のための豊かな風景、そして芸術家が作品を販売できる大都市への比較的容易なアクセスを提供する小さな町に形成される傾向がありました。アメリカの印象派の最も重要な芸術家の一部は、ロングアイランド湾沿いのコネチカット州コスコブとオールド・ライム、デラウェア川沿いのペンシルベニア州ニューホープ、インディアナ州ブラウン郡に集まりました。[ 9 ]アメリカの印象派の芸術家たちは、カリフォルニアのカーメルとラグナビーチ、ウィリアム・メリット・チェイスの影響を主に受けたロングアイランド東部のニューヨーク州シネコック、そしてエドマンド・チャールズ・ターベルとフランク・ウェストン・ベンソンが印象派スタイルの重要な実践者となったボストンでも活躍しました。[ 10 ]
アメリカのいくつかの芸術植民地は1920年代まで印象派芸術の活気ある中心地であり続けた。[ 11 ]しかし、1910年にアッシュカン派が登場すると、アメリカの芸術界の潮流は変わり始めた。[ 12 ] アメリカの印象派は、1913年にニューヨーク市の第69連隊武器庫で歴史的な近代美術展が開催されたことをきっかけに、その最先端的地位をさらに失った。「アーモリー・ショー」と呼ばれるようになったこの展覧会は、特に第一次世界大戦、世界恐慌、第二次世界大戦の勃発により、ますますペースが速く混沌とした世界に即した新しい絵画様式の到来を告げるものとなった。[ 11 ]
アメリカ合衆国出身の 著名な印象派画家には次のような人々がいます。