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バラ・クリシュナ(サンスクリット語:बाल कृष्ण、ローマ字表記: Bālakṛṣṇa、直訳すると「子クリシュナ/神の子クリシュナ」)[ 1 ] [ 2 ]あるいはバラ・ゴパーラは、ヒンドゥー教の神クリシュナの少年時代の姿を指す。[ 3 ]クリシュナを神の子として崇拝することは、歴史的にクリシュナ教の初期の崇拝形態の1つであった。
デーヴァキーとヴァスデーヴァ の8番目の息子であるクリシュナは、マトゥラの王であり暴君であった叔父カムサを殺害するという予言を成就するために生まれました。両親と共に牢獄で生まれるとすぐに、彼は父にヴラジャ地方へ連れて行ってほしいと頼み、そこで弟のバララーマと共に牛飼いたちの間で幼少期を過ごしました。[ 4 ]ゴクラムの集落で、彼は養父ヤショーダとナンダに育てられました。[ 5 ]

幼少期のクリシュナは、ゴクラムの牛飼いの家族からバターを盗むなど、いたずら好きな物語で最もよく知られています。[ 6 ]バターは、クリシュナ信仰の伝統において、計り知れない豊かさと量り知れない豊かさという性質から、愛の比喩として解釈されることがよくあります。幼いクリシュナは、牛の鎖を解き、子供たちをからかい、社会的な慣習を軽蔑する態度を示します。これは、周囲の世界と親密に交流する神聖な遊び「リーラー」の一部であると解釈されることが多いです。 [ 7 ]
バラ・クリシュナはまた、数々の奇跡を起こしたとも言われている。[ 8 ]暴君的な叔父カンサは、彼の誕生を聞いて、彼を殺そうと多くの悪意あるアスラや獣を送り込んだが、彼らの試みはすべて失敗に終わった。変身能力を持つ悪魔プターナは、赤ん坊のクリシュナが彼女に差し出した毒入りの乳房を奪い、彼女の命を奪ったため殺された。[ 9 ]バカスラという名の別のアスラは、鶴かコウノトリの姿をとってクリシュナを飲み込もうとしたが、クリシュナにくちばしを折られて殺された。[ 10 ]蛇の姿をとってクリシュナとその仲間を飲み込んだアガスラは、体内で巨大化し、クリシュナを殺した。[ 11 ]
彼の伝説のいくつかは、バガヴァタ・プラーナのマニグリーヴァとナラクヴァラの物語のように、解放と結び付けられている。富の神クベーラの息子であるこの兄弟は、かつてシヴァの山の遊園地で乙女たちと酒宴をしていたところ、聖なる賢者ナラダが現れたとされる。娘たちが丁重に身を包んでいる間、兄弟たちは莫大な富から生じた傲慢さから彼を無視した。このためナラダは、兄弟たちが2本の動かない木の姿をとるように呪い、クリシュナによって解放された。あるとき、息子がこれ以上悪さをしないように、ヤショーダは彼を臼に縛り付けた。幼いクリシュナはまだ這って逃げることができたが、2本のアルジュナの木の間に挟まれていることに気づいた。後ろの臼に彼の腰が縛られ、クリシュナは木を引っ張り、根こそぎにした。ナラダの呪いから解放されたマニグリヴァとナラクヴァラは本来の姿に戻り、神に敬意を表してから住居に戻りました。[ 12 ]
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クリシュナの最も有名な伝説の一つに、遊び仲間がヤショーダに泥を食べたと非難したという話があります。ヤショーダがクリシュナを叱り始めたとき、クリシュナはその主張を否定し、ヤショーダが見ることができるように口を大きく開けました。ヤショーダはクリシュナの口の中に宇宙的な光景を目にし、宇宙、方位、地球とその島々、海、山々、星座、心、元素、そして最後にはクリシュナ自身の姿までもがクリシュナの口の中に現れ、ヤショーダは困惑しました。[ 13 ]
彼の図像では、彼は四つん這いで這う小さな子供の姿や、手にバターを持って踊っている子供の姿で描かれることが多い。[ 14 ] [ 15 ]
バガヴァッド・ギーターにおいては、クリシュナが普遍的な一神教を説き、それが彼自身をスヴァヤム・バガヴァン(万物万物)として啓示したと推測する解釈もある。クリシュナの幼少期の伝説は、中世の信仰崇拝の中心となり、中世インドにおいて様々な運動へと発展していった。[ 9 ]
神の子であるバラ・クリシュナの崇拝は、クリシュナ教の重要な特徴であるにもかかわらず、しばしばあまり注目されていない。[ 16 ]今日インドの多くの地域で最も人気のあるクリシュナの神々の1つであるにもかかわらず[ 1 ] 。 こうした崇拝の初期の証拠は、メガステネスとカウティリヤのアルタシャーストラの証拠によると、紀元前4世紀には早くも見つかっており、当時はヴァスデーヴァがヴァスデーヴァの息子として、完全で永遠で恩寵に満ちた至高の存在として、強力な一神教の形式で最高神として崇拝されていた。[ 17 ]
バーラ・クリシュナへの崇拝は、様々な崇拝形態の一部として捉えられており、その頂点を成したのは、ヴィシュヌ派の様々な流派におけるスヴァヤン・バガヴァンとしてのクリシュナ崇拝である。バガヴァティズムの一神教的伝統、そしてゴーパーラ・クリシュナ、ラーダー・クリシュナ、ヴァスデーヴァ・クリシュナの崇拝は、現在のクリシュナ教の伝統、そして主流派ヴィシュヌ派におけるクリシュナ崇拝の基盤を形成している。[ 1 ]

バラ・クリシュナ神を崇拝する著名な史跡として、ハンピにあるバラクリシュナ寺院があります。この寺院は、1513年にヴィジャヤナガル朝の統治者クリシュナ・デーヴァラヤによって建立されました。この寺院の主祭壇はバラ・クリシュナ神に捧げられており、寺院の壁とラジャゴプラムにプラーナの物語が刻まれている数少ない寺院の一つです。[ 18 ]

ウドゥピのスリ・クリシュナ・マタも、バラ・クリシュナのムルティがある有名な場所です。地元の伝説によると、ドヴァラカから海路で運ばれたと信じられています。[ 19 ]また、クリシュナの王妃ルクミニが崇拝していたのと同じ像であると考えられています。聖者マドヴァチャリヤが、今日まで巡礼者に見守られているこの像を設置したと考えられています。[ 20 ]このバラ・クリシュナ像の聖なるランプは、 14世紀に海から引き上げられたと考えられており、マドヴァチャリヤ自身によって点火され、過去700年間、常に灯され続けていると言われています。[ 21 ] [ 22 ]
西洋におけるヒンドゥー教クリシュナ寺院建立の活動を始めた当初、ガウディヤのグルであるバクティヴェーダーンタ・スワミ・プラブパーダは、 ISKCONを創設する以前から、ニューヨーク市にバラ・クリシュナに捧げられた著名な寺院を建立したいと考えていました。彼はインドの支援者の一人に次のように書いています。[ 23 ]
したがって、この目的のために、ニューヨークにバラ・クリシュナ寺院を直ちに設立すべきだと私は考えています。そして、バラ・クリシュナ神の信者であるあなた方は、この偉大で崇高な事業を遂行すべきです。インドには多くのアメリカ人伝道団体や教会があるにもかかわらず、ニューヨークには崇拝に値するヒンズー教徒の寺院が今のところありません。
— S. モラルジ宛、1965 [ 23 ]
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