ブレイドウッド・アカデミーは、 1760年にスコットランドの教育者であり、イギリス手話(BSL)の前身となる手話のハンドジェスチャー開発の先駆者であるトーマス・ブレイドウッドによって設立された聾学校である。この学校はイギリスで最初の聾児のための学校であるため、聾教育の歴史において重要な意味を持つ。学校が最初に入居していた18世紀のエディンバラの建物は、後にダンビー・ハウスおよびクレイグサイド・ハウスとして知られるようになり、[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]その後取り壊された。1783年に学校はロンドンのすぐ北にあるハックニーに再設立されたが、その建物も今は残っていない。
1760年、商人のアレクサンダー・シャーレフは、当時エディンバラで数学を教えていたトーマス・ブレイドウッドに、聴覚障害のある息子のチャールズ・シャーレフを教えて欲しいと頼みました。[ 4 ]ブレイドウッドの2番目の弟子は、ロンドンの医師の息子であるジョン・ダグラスでした。[ 5 ]ブレイドウッドは、聴覚障害のある子供たちを教えるだけでなく、健聴の生徒の言語障害や吃音を矯正できると宣伝していました。[ 5 ]
聾教育の歴史においてこの時点では、フランス式(手話主義)とドイツ式(口話主義)という二つの競合するシステムが存在し、それぞれアベ・ド・レペとサミュエル・ハインケが支持していた。[ 6 ]ブレイドウッドの方法は口話主義に傾倒しており、生徒の発話と発音の発達を促したが、 [ 6 ]彼が手話と手話アルファベットも取り入れていたという証拠がある。[ 6 ] [ 5 ]この複合システムは、後に英語式として知られるようになった。[ 6 ]指導に用いられた手話は、おそらく話し言葉の英語の構造に沿ったものであり、ブレイドウッドの後継者の一人、ジョセフ・ワトソンはこれを変えようとした。[ 7 ]
ブレイドウッドは自身の方法を文書化したことはないが、その方法を説明する伝聞記録がいくつかある。[ 6 ]ある訪問者は、生徒たちはまず単語を書き、その意味を理解し、それから読唇術で学習したと報告している。[ 5 ]息子のチャールズがブレイドウッド校に通っていたフランシス・グリーンは、[ 8 ] [ 9 ]論文『Vox oculis subjecta』の中で、息子が「口頭と書き言葉の両方で言語に完璧に通じる」ようになるであろうこと、そして聴覚障害のある生徒たちが「母語(英語)をある程度理解し、容易に読み書きし、話すことができるようになる」であろうことを述べている。[ 10 ]
グリーンはまた、ブレイドウッドの話し言葉に対する見解について「話す能力と理性という能力を混同していた」と述べている。[ 5 ]
「ブレイドウッド氏は、この分野での経験に基づいて、明瞭な言語、つまり話し言葉は、書き言葉の力を超えて、考えを確証し、拡大する非常に大きな本質的な傾向を持っているため、聴覚障害者が話すことができないと、自分の考えを完璧にすることはほとんど不可能である、と私に何度も示唆してきました。」[ 11 ]
1773 年 10 月、サミュエル・ジョンソンはスコットランドを旅行中にこの学校を訪れ、次のように書いています。
エディンバラには、他の都市には見られない哲学的な興味深い分野が一つあります。それは、ブレイドウッドという名の紳士が、聾唖者のための学校で、話し方、読み書き、そして算数を教えるというものです。彼の学校に通う生徒は12人ほどで、ブレイドウッドはそれを小さな学校にまとめ、それぞれの習熟度に応じて指導しています。[ 12 ]
ジョンソン、彼の旅仲間ジェームズ・ボズウェル、そしてモンボド卿らの訪問により、学校の評判はイギリスを越えてヨーロッパにまで広まりました。[ 5 ] 1780年までに、学校には20人の生徒がいました。[ 4 ] [ 5 ]

1783年、トーマス・ブレイドウッドは当時ロンドンから数マイル北に位置するハックニー村に移り住みました。そこは非国教徒アカデミーなどの革新的な教育機関で既に知られていました。彼はそこでブレイドウッド聾唖アカデミーを再建しました。[ 4 ]
1815年にブレイドウッド校を訪れたフランス人の一人、アンドレ=ダニエル・ラフォン・ド・ラデバは、ローラン・クレールと聾唖の子供たちとの出会いを、英仏バイリンガル書籍『マシューとクレールの最も注目すべき定義と解答集、聾唖者と唖者』(A collection of the Most Remarkable Definitions and Answers of Massieu and Clerc, Deaf and Dumb)の中で鮮やかに描写しています。聾唖だったクレールは、手話を使う仲間を見つけて大喜びしました。
クレルクはこの光景(夕食に子供たちが集まっている光景)を目にするや否や、顔が生き生きと動き出した。まるで分別のある旅人が、遠い地で突然、自分の同胞の集落に出会った時のような、興奮を覚えたのだ。…クレルクは彼らに近づき、合図を送り、彼らも合図で応えた。予期せぬ意思疎通は彼らに最高の喜びをもたらし、私たちにとっても、表現と感性の光景は、心からの満足感を与えてくれた。[ 13 ]
ブレイドウッドは1806年に亡くなり、彼の家族は1810年頃まで学校を経営し続けました。[ 4 ]
1814年までに、エディンバラのブレイドウッド・アカデミーは、亜麻織物 商の息子で、元々はラナークシャーのカーキンタロック出身のロバート・キニバラの指導下にあった。[ 14 ]彼の聴覚障害のある生徒であるアレクサンダー・アトキンソンによると、トーマス・ブレイドウッドの助手になる前、キニバラはパースで牧師をしていたという。[ 14 ]彼は1813年に学校を経営するために戻る前に、ロンドンでジョセフ・ワトソンのもとで訓練を受けたと言われている。 [ 14 ]キニバラの義理の妹であるミス・マクファーソンも学校の運営を手伝った。[ 14 ]
当時、学校には40人から50人の生徒がおり、そのほとんどはスコットランド全土から来ていました。生徒のうち約15人は寄宿舎に通い、残りは慈善団体からの資金援助を受けていました。[ 14 ]生徒は手話と書き言葉、そしてある程度の発音指導を受けました。発音指導はキニバラの妻によっても行われました。[ 14 ]
学校では、形式化された手話、つまり「方言」が発達しました。「生徒の自然な手話に基づいて、高等教育の課題において教師と生徒の共通理解を確保する目的で体系化されました。」[ 14 ]
1818年の春、学校の生徒の約半数がチフスに罹患し、感染者は一時的にギルモア・プレイスに移送されました。[ 14 ]
ブレイドウッド・アカデミーが元々位置していたエディンバラの地域は、ブレイドウッド・スクールの「聾唖」の生徒たちにちなんでダンビーダイクスとして知られるようになりました。 [ 15 ]クレイグサイド・ハウスは1939年に取り壊されましたが、[ 2 ] [ 16 ]壁の一部は今でもダンビーダイクス・ロード36番地の向かい側に残っています。[ 15 ] 2015年にその場所に記念碑が設置されました。[ 15 ] [ 17 ]
ウォルター・スコット卿は、小説『ミッドロージアンの心』(1818年)の中でブレイドウッド・アカデミーについて言及しています。
画家のチャールズ・シャーレフに加え、ブレイドウッドの弟子には次のような人々がいた。
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