コンホバル[ 1 ]マク・ネッサ(ネスの息子)は、アイルランド神話のアルスター・サイクルに登場するアルスターの王である。エメイン・マハ(アーマー近郊のナヴァン砦)を拠点に統治する。通常は上級王ファクナ・ファサックの息子とされるが、一部の物語では父はドルイド僧カスバッドであり、通常は母称であるマク・ネッサで知られる。母はアルスター王 エオハイド・サルブイデの娘ネスである。
コンホバルはアルスター物語群の重要人物であり、『Táin Bó Cúailnge』やその他の多くの物語に登場し、善良な王として描かれている[ 2 ]が、 『悲しみのディアドラ』の伝説では暴君や悪役として描かれている[ 3 ] 。
コンホバルの受胎についてはいくつかのバージョンがある。最も古いバージョンでは、当時のアルスター王エオハイド・サルブイデの娘ネスがドルイド僧カスバッドに、今は何の縁起が良いのか尋ねる。カスバッドは「女王に王が生まれるため」と答える。他に男がいなかったため、ネスはカスバッドを寝室に連れ込み、彼女は男の子を身ごもる。[ 4 ]後のバージョンでは、ネスは12人の養父に育てられ、12人全員が宴会に出席している最中に、カスバッドがフィアン(土地を持たない戦士集団)を率いて家を襲撃し、全員を殺害する。エオハイドは犯人が特定できないため復讐することができず、ネスは自らフィアンを結成してカスバッドを追い詰める。しかしネスが一人で池で水浴びをしていたとき、カスバドが現れ、彼女と武器の間に立ちはだかり、剣を抜く。彼は、彼女が自分の妻になるという条件で、彼女の命を助ける。彼らはコンホバルという川の近くに定住し、ネスはすぐに男の子を身ごもるが、このバージョンでは、その父親はネスの恋人である大王ファフトナ・ファサハである。ネスとカスバドがファフトナを訪ねようと出発したとき、ネスは陣痛に襲われる。カスバドはネスに、もし翌日まで出産を我慢できれば、その子は偉大な王となり、イエス・キリストと同じ日に生まれるので、永遠の名声を得るだろうと告げる。ネスはコンホバル川のほとりの敷石に座り、翌朝、赤ん坊を出産する。赤ん坊は川に落ちるが、カスバドは彼を引き上げ、川にちなんでコンホバルと名付け、自分の息子として育てる。[ 5 ]
コンホバルが7歳になる頃には、ファーガス・マク・ロイクがアルスターの王になっており、ネスに恋をする。ネスは彼の妻になることに同意するが、条件が一つあった。ファーガスがコンホバルに1年間王位に就くことを認め、その子供たちを王の息子と呼ぶこと(中世アイルランド法では、相続は男系で行われ、男系の祖先に王がいる者だけが王位に就く資格があった)。[ 6 ]アルスターの貴族たちは、少年は名ばかりの王なのでこれは彼らに対する彼の立場に影響しないとファーガスに助言し、彼は同意する。しかし、コンホバルは母親の助言を受けて非常によく統治したため、その年の終わりには彼が永久に王位に就くべきと決定された。[ 7 ]ファーガスは新しい上級王エオチュ・フェイドレフと同盟を結び、アルスターに戦争を仕掛ける。一連の血なまぐさい戦闘の後、コンホバルは和平を申し入れる。ファーガスは土地、エメイン・マハのチャンピオンの領地、そしてコンホバルの後継者の地位を提示される。コンホバルは父ファクトナ・ファサックを殺害したことに対する賠償をエオチュに要求し、土地、地位、そして大王の娘との結婚を認められる。[ 8 ]
コンホバルはエオチュの娘数人と結婚した。後にコノートの女王となるメーヴがその最初の娘である。彼女はエオチュとの間にアマルガドという息子を産んだが、すぐにエオチュのもとを去った。
妹のエイトネは彼との間に子を宿すが、メイヴは彼女を川に沈めて殺害する。彼女の息子フルバイデは死後帝王切開で出産される。
ムゲインは彼にグライネという名の息子を産み、彼の正妻として留まる。
コンホバルの長男コルマック・コンド・ロンガスの母親は、エオチュの娘クロスルかコンホバル自身の母ネスのどちらかである。[ 9 ]コルマックはファーガス・マク・ロイヒに養子として引き渡された。
彼の他の息子には、クスクレイド・メンド・マチャとフォロマンがいる。彼の娘フェデルム・ノイクロサックはタラ王カイルブレ・ニア・フェルと結婚し、息子エルクと娘アシャルをもうけた。
コンホバルにはフィンドチョエム[ 10 ]とデイヒティネ[ 11 ]という二人の姉妹がいた。フィンドチョエムは詩人アメルギンと結婚し、コナル・ツェルナッハという息子をもうけた。デイヒティネは人間の夫スアルタムとの間に、あるいは神ルーとの間にクー・フーリンをもうけた。そのため、コンホバルは彼の叔父となる。[ 12 ]
コンホバルが語り部フェドリミッド・マク・デイルの家を訪れていたとき、フェドリミッドの妻が女の子を産む。コンホバルの首席ドルイド僧カスバッドは、女の子があまりに美しいため、王たちは女の子をめぐって戦争を起こし、女の子は悲しみしか生まないだろうと予言する。女の子はディアドラと名付けられ、コンホバルは女の子が成人したら結婚させようと、男たちから隔離して育てることにする。しかし、女の子はナオイーズという若い戦士と駆け落ちしてしまう。ナオイーズの二人の兄弟と共に二人は身を隠し、最終的にスコットランドへ逃れることを余儀なくされる。どこに落ち着こうとも、地元の王はディアドラを手に入れるために兄弟を殺そうとするため、二人は移動を余儀なくされる。最終的にコンホバルは二人を遠く離れた島まで追跡し、無事に帰国することを保証してファーガスを彼らの元へ送る。帰路、コンホバルはフェルガスを宴に招き、彼を後見人たちから引き離すように仕向けた。そのため、フェルガスの息子フィアチュに護衛されてエマン・マハへ戻る。到着すると、フィアチュ、ナオイーズ、そしてその兄弟たちはコンホバルの命令でエオガン・マク・ダーサハトに殺害され、ディアドラはコンホバルとの結婚を強要される。
息子の死と名誉の裏切りに激怒したファーガスは、養父に味方し父に反旗を翻すコルマック・コンド・ロンガス、そしてドゥブサハ・ドルテンガと共にコンホバルに戦いを挑む。彼らはエメインを焼き払い、アルスターの乙女たちを虐殺した後、メイヴとその夫アイリルと共にコノートへ亡命する。
ディアドラはコンホバルと1年間暮らしたが、その間一度も笑わず、ほとんど食事も睡眠も取らず、慰められることも拒んだ。コンホバルはディアドラに何を憎んでいるのか尋ねると、ディアドラは「あなたとエオガン・マック・ダーサハト」と答えた。コンホバルはディアドラをエオガンに引き渡した。翌日、エオガンの戦車に乗り、石に頭を打ち付けて自殺した。[ 13 ]
メイヴがアイルランドの5州のうち4州から軍を集め、タイン・ボ・クアインゲの雄牛ドン・クアインゲを奪うためにアルスターに侵攻したとき、クー・フーリンを除く他のアルスター人と同様に、コンホバルはマハの呪いによって戦闘不能になっていた。クー・フーリンは、アルスター人が回復して戦場に出る時間を与えることを望み、コノートの勇者たちと 一連の一騎打ちを行った。
やがて、クー・フーリンの父スアルタムがエマン・マハのコンホバルのもとを訪れ、コノート軍が引き起こしている惨状を警告し、手遅れになる前に軍を挙げるよう要求する。コンホバルとドルイドたちは、宮廷の儀礼(ドルイド以外はコンホバルの前で話すことを許されていない)を破ったスアルタムを死刑にすることに合意し、スアルタムは逃げ出すが、倒れて盾の鋭利な端で自ら首をはねる。生首は警告を叫びながら盾の上に戻される。コンホバルは軍を挙げて戦いに赴く。戦闘中、ファーガスは彼を思うが、コーマック・コンド・ロンガスが養父による実父殺害を阻止し、ファーガスは3つの丘の頂上から攻撃する。最終的にメイヴはクー・フーリンによって撤退を余儀なくされるが、なんとか雄牛をコノートに連れ戻し、そこで夫エイリルの雄牛フィンベンナックと戦わせて殺し、衰弱死させる。[ 14 ]
タインの戦いの後、コンホバルは病に倒れ、食事も睡眠もとれなくなった。ウレイド族はカスバッドに王の容態を調べるよう頼んだ。コンホバルはカスバッドに、アイルランドの他の4つの州が罰を受けることなく彼と戦争をしたために病気になったのだと告げる。彼はエイリルとメイヴに勝利したものの、二人とも戦いで命を落としておらず、それでも牡牛を失った。彼はコノートと戦争をしたいと思っていたが、今は冬であったため、カスバッドは兵士と馬が元気になる夏まで待つよう進言し、その間に外国の同盟国すべてに援軍を送るよう要請した。彼はスコットランド諸島で貢物を集めているコナル・セルナックに言いつけ、スカンジナビアとフェロー諸島にいるウレイド族の同盟国からなる大艦隊を組織してアルスターに帰還させた。
この集結に対して、他の諸州も動員された。マンスター王エオチュ・マク・ルフタは、メイヴの良識に反して、アイリルとメイヴを説得してコンホバルに賠償を申し出させた。アイリルは、ウレイド族が信用しない理由のある男を特使として派遣し、この申し出をさせた。コンホバルはこの申し出を拒絶し、アイルランドのどこかにテントを張れるようになるまでは満足しないと言った。その晩どこにテントを張るかと聞かれると、コンホバルはボイン川沿いのロス・ナ・リグ(ロスナリー)を選んだ。ロス・ナ・リグで、ウレイド族と、コンホバルの娘婿でタラ王カイルプレ・ニア・フェル率いるミース王国、およびレンスター王フィンド・マク・ロッサ率いるレンスターのガイリオン族との間で戦いが勃発した。戦いはウレイドにとって不利に展開したが、動揺するアルスター人たちは彼を恐れて撤退できなかったため、コナル・セルナックが戦闘に加わった。コナルはこの戦いで1000人の兵士を殺害した。カイルプレ・ニア・フェルは800人を殺害したが、クー・フーリンは彼を遠くから槍で投げつけ、倒れる前に斬首した。ガイリオインは撤退し、ウレイドはタラを占領した。カイルプレの息子でコンホバルの孫であるエルクがタラの新しい王に即位した。彼はコンホバルに忠誠を誓い、クー・フーリンの娘フィンスコスと結婚した。[ 15 ]
コンホバルの死の物語は中世で人気の物語であり、多くの写本に記録されており、それぞれ異なるバージョンが残されている。[ 16 ]
コンホバルは最終的に、コノートの戦士ケト・マク・マガフによって負わされた傷が原因で殺される。ケトはアルスターの戦利品の1つであるレンスター王メスゲグラの石化した脳を盗み、それを投石器で撃ち、コンホバルの頭に突き刺した。これは、アードナーチャー(アードナーチャー)のバイレ・アトで起こったとされている。[ 17 ]コンホバルの医者は脳を取り除くことはできなかったが、傷を縫い合わせて、興奮したり無理をしない限り生き延びるだろうと王に告げた。7年という比較的平穏な日々の後、コンホバルはキリストの死を告げられ、激怒して頭から脳が飛び出し、死亡した。傷口から流れた血によって彼はキリスト教徒として洗礼を受け、彼の魂は天国に至った。[ 18 ]彼の死に関するこの記述は表面的にはキリスト教化されているが、スカンジナビアの神話にあるトールとフルングニルの戦いと強い類似点があり、この2つのエピソードの共通の起源か、アイルランドにおけるヴァイキングの影響の時代に後から借用されたことを示唆している。
アルスター人は、まだコノートに亡命中の息子コルマック・コンド・ロンガスを王位継承者に招いたが、エマン・マハに向かう途中でコルマックはタブーを破ることを余儀なくされ、ダ・チョカの宿舎で戦死した。[ 19 ]コナル・セルナハの勧めで、王位はコンホバルのもう一人の息子、クスクレイド・メンド・マハに与えられた。[ 20 ]