
ヴァラール(['valar]、単数形はヴァラ)は、J・R・R・トールキンの中つ国作品に登場する人物である。彼らは「天使の力」あるいは「神々」[ T 1 ]であり、唯一の神(エル・イルーヴァタール)に従属する。アイヌリンダレは、アイヌルの一部が、アイヌルの音楽によって形が決まった後、物質的な発達を完了するために世界(アルダ)へ降り立つことを選択する様子を描いている。これらのうち最も強力なものはヴァラール、あるいは「世界の力」と呼ばれ、その他のものはマイアルとして知られている。
ヴァラールは『指輪物語』の中で簡単に触れられていますが、トールキンはそれ以前にも『シルマリルの物語』、特に死後に出版された『ヴァラクエンタ』(クウェンヤ:「ヴァラールの物語」)、『中つ国の歴史』 、『未完の物語』の中で、ヴァラールを深く掘り下げていました。学者たちは、ヴァラールはキリスト教の天使に似ているものの、トールキンはむしろ異教の神々のように描いていると指摘しています。『中つ国』の登場人物たちが経験する幸運や摂理をもたらすヴァラールの役割についても考察されています。
創造主エル・イルヴァタールは、アイヌリンダレ(アイヌルの音楽)に記されているように、音楽のテーマを通して、初めてアイヌルに世界の偉大なビジョンであるアルダを明らかにします。[ T 2 ]
彼の思想から形作られ、イルーヴァタールの音楽として表現されたこの世界は、アイヌルによる思慮深い解釈によって洗練され、彼らはそれぞれの独自の理解に基づいてテーマを生み出します。イルーヴァタールから湧き出るすべてのテーマを理解するアイヌはいません。その代わりに、それぞれが山や地下の領域を歌うなど、金属や石のテーマから個々のテーマを作り上げます。イルーヴァタールの音楽のテーマは洗練されており、各アイヌルは調和のとれた創造的なタッチを加えます。しかし、メルコールは不調和なテーマを加えます。彼は音楽に逆らおうとします。彼のテーマはイルーヴァタールの悟りからではなく、利己心と虚栄心から生まれたものであるため、邪悪なものとなります。[ T 2 ]

メルコールの織り交ぜた虚栄のテーマを含む音楽が完成すると、イルヴァタールはアイヌアに選択を与えます。彼と共に住むか、彼らが共に創造した世界に入るかです。世界に入ることを選んだ者の中で最も偉大な者はヴァラール、つまり「アルダの力」として知られるようになり、より劣った者はマイアールと呼ばれます。ヴァラールの中には、ヴァラールの王マンウェとその兄弟メルコールなど、アイヌアの中でも最も強力で賢明な者がいます。この2人は、マンウェがイルヴァタールの音楽に対して抱く無私の愛と、メルコールが自分自身に対して抱く利己的な愛、とりわけイルヴァタールの子ら、エルフと人間に対して抱く利己的な愛によって区別されます。[ T 2 ]
メルコール(後にモルゴスと改名。シンダール語で「暗黒の敵」を意味する)が最初にこの世界に到着し、行く先々で騒乱を引き起こす。他の者たちが到着すると、メルコールの存在がイルーヴァタールのテーマの完全性を破壊することを目の当たりにする。最終的に、最後にアルダに侵入したヴァラ・トゥルカスの助けにより、メルコールは一時的に打倒され、ヴァラールは世界を形作り、メルコールの不協和音の闇と醜さに対抗する美を創造し始める。[ T 3 ]

ヴァラールは元々アルダの中央にあるアルマレン島に住んでいたが、同島が破壊され世界の対称性が失われた後、彼らは西の大陸アマン(「無傷」[ 1 ])に移動し、ヴァリノールを建国した。メルコールとの戦いは続く。ヴァラールはイルーヴァタールの壮大な音楽の素晴らしいサブテーマを数多く実現する一方、メルコールはアルダとバルログ、ドラゴン、オークなどの生き物の堕落に全精力を注ぎ込む。メルコールの初期の最も恐ろしい行いは二つのランプを破壊し、ヴァラールの本来の故郷であるアルマレン島も破壊したことである。メルコールは捕らえられ、マンウェによって赦免されるまで、何世代にもわたってマンドスの要塞に鎖で繋がれた。[ T 3 ] [ T 4 ]
エルフが世界に到来したことで、ヴァラールの摂政の新たな局面が幕を開ける。ヴァラールに召喚された多くのエルフは、中つ国と東の大陸を捨て、西のヴァリノールへと旅立った。ヴァラールはそこで創造力を結集し、そこで「二本の木」を造り上げた。それはヴァリノールの美を照らし出し、エルフたちを歓喜させる、エルフにとって最大の喜びであった。[ T 4 ]
メルコールの唆しにより、邪悪な巨大蜘蛛ウンゴリアントが二本の樹を破壊した。ノルドールのエルフ、フェアノールは思慮深さと愛情から、二本の樹の光を史上最高の宝石であるシルマリル3つに閉じ込めた。メルコールはフェアノールからシルマリルを盗み、アマンのノルドールの族長である父フィンウェを殺害し、中つ国へと逃亡した。多くのノルドールはヴァラールの意志に逆らい、復讐を誓い、追跡を開始した。この出来事と、エルフの間に不信感を募らせたメルコールの毒舌により、ノルドールの大部分は中つ国へと追放された。ヴァラールは彼らの帰還を阻止するため、ヴァリノールを封鎖した。[ T 5 ]
第一紀の残りの期間、ヴァラールの中で水の王ウルモだけがアマンの向こうの世界を訪れる。ウルモはトゥオルの行動に直接影響を与え、彼を隠された都市ゴンドリンを探す道へと導いた。[ T 6 ]第一紀の終わりに、ヴァラールはヴァリノールからマイアールとエルフの大軍を中つ国へと派遣し、怒りの戦争を戦わせた。この戦争でメルコールは敗北した。土地は変化し、エルフは再びヴァリノールへと呼び戻された。[ T 7 ]
第二紀の間、ヴァラールの主な功績は、エダイン族の避難所としてヌーメノールを創造したことであった。エダイン族はアマンへのアクセスを拒否されたが、世界の残りの部分の支配権を与えられた。今やウルモも含めたヴァラールは中つ国から距離を置いたままであり、モルゴスの副官サウロンが新たな闇の帝王として権力を握ることを許した。第二紀の終わり近くに、サウロンはヌーメノール人にアマン自体を攻撃するよう説得する。これによりマンウェはイルーヴァタールに世界の秩序を回復するよう要請する。イルーヴァタールはアカラベスに記されているようにヌーメノールを破壊することで応えた。[ T 8 ]アマンはアルダから追放された(ただし、創造された世界であるエア全体から追放されたわけではない。エルフの船はまだそこに到達できたからである)。[ T 8 ]第三紀に、ヴァラールはサウロンとの戦いを支援するためにイスタリ(魔法使い)を中つ国に派遣しました。[ T 9 ]
ヴァラールの長であるヴァラールの名と属性は、『ヴァラクエンタ』に記されているように、以下に列挙されている。中つ国では、彼らはシンダール語で知られている。例えばヴァルダはエルベレスと呼ばれる。人間は彼らを様々な名前で知っており、時には神として崇拝することもある。オロメを除いて、以下に列挙されている名前は実名ではなく、称号である。ヴァラールの真の名はどこにも記録されていない。男性は「ヴァラールの王」、女性は「ヴァラールの女王」、あるいはヴァリエと呼ばれる。知られている7人の男性ヴァラールと7人の女性ヴァラールのうち、6組が結婚している。ウルモとニエンナだけが独り暮らしである。これは明らかに肉体的な結合ではなく、精神的な結合であり、トールキンの後期の構想では、彼女たちは子孫を残さないとされている。[ T 10 ]
アラタール(クウェンヤ:高貴なる者)、あるいはアルダの高位の者たちは、ヴァラールの中でも最も偉大な8人、マンウェ、ヴァルダ、ウルモ、ヤヴァンナ、アウレ、マンドス、ニエンナ、オロメである。ロリエンとマンドスは兄弟であり、総称してフェアントリ(精霊の支配者)と呼ばれる。 [ T 10 ]
イルーヴァタールはヴァラール(そして全てのアイヌル)をその思念によって創造したため、彼らの父とみなされる。しかし、全てのヴァラールが兄弟姉妹であるわけではない。兄弟姉妹とみなされるのは、彼らが「イルーヴァタールの思念において」そうであるからである。ヴァラールは最初に結婚を実践し、後にその慣習をエルフに伝えた。ニエンナ、ウルモ、メルコールを除く全てのヴァラールには配偶者がいる。ヴァラールの間でそのような結婚が世界で行われたのは、二つのランプが掲げられた後のトゥルカスとネッサの結婚のみである。[ T 10 ]
| 名前 | 職務 | 配偶者 | 住居 | 説明 |
|---|---|---|---|---|
| マンウェ | ヴァラールの王、アルダの王、空気、風、雲の王 | ヴァルダ | 世界で最も高い山であるタニケティル山の頂上、イルマリンのドームホールから中つ国を見渡すことができた。 | アイヌル族の中で最も高貴で権威に優れるが、権力においては劣る。アラタール族の中で最も偉大な者。中つ国の知らせを監視し、必要に応じて使者であるマンウェの鷲とその王トロンドールを用いて介入する。 |
| ウルモ | 水の王 | —— | 定住地を持たず、海の深い海に生息する | ヴァリノールに来るのは、切実な必要に迫られた時だけ。アルダの主任建築家。権力はマンウェに次ぐ。ノルドールの窮状に同情し、トゥオルの姿で彼らに希望を与える。トゥオルはイドリルと結婚し、エアレンディルの父となる。エアレンディルは困難な海域を航海し、ヴァリノールにやって来て、ノルドールのためにヴァラールに嘆願する船乗りである。 |
| アウレ | 物質の王、すべての技術の達人 | ヤヴァンナ | ヴァリノール | ドワーフの七人の父祖を創造し、彼らは彼をマハル(創造主)と呼ぶ。エルは、石人たちは本来の主題ではなくフェアを持たず、アウレの命令に従うことしかできないので喜ばない。しかし、アウレが悔悟のあまり彼らを打ち倒そうとハンマーを持ち上げると、彼らはアウレのハンマーを見て震え上がり、その瞬間エルはフェアを与えアウレの不服従を許す。エルは、ドワーフたちがヤヴァンナの木々を鉄で愛していることなど、その反響に気付く。アイヌールの音楽の間、アウレの主題はアルダを構成する物質に関するものであり、エルがアイヌールの主題に存在を与えると、彼の音楽は中つ国の地となる。彼はアンガイノール(メルコールの鎖)、二つのランプ、前述のドワーフたち、そして太陽と月の器を創造した。 |
| オロメ[ˈorome]、シンダール語のアラウ、アルダロン「木の主」、アルム、ベーマ、アラーメー、偉大なライダー | ヴァラールの狩人 | ヴァーナ | ネッサの兄弟。モルゴスとの戦いで活躍した。その怒りの激しさで知られ、ヴァラールの中でも最も恐ろしい存在である。力強い角「ヴァラローマ」と、ナハルという名の馬を持つ。ヴァラールの大半がアマンに隠れた後も、オロメはヴァラールの猟犬フアンと共に中つ国の森で敵を狩り続けている。そこで彼はクイヴィエネンでエルフたちと出会う。[ a ] | |
| マンドス[ˈmandos]、ナモ[ˈnaːmo] | 死者の審判者、運命の支配者、マンウェの主任顧問、エルフの魂の守護者 | ヴァイレ | マンドスのホール | 厳格で冷静沈着、決して忘れることはない。アマンを去るノルドール・エルフに対し、北方の予言を語り、彼らを二度と戻らせてはならないと忠告する。[ b ]マンドスの予言と審判は、モルゴスとは異なり、彼自身の意図による残酷さや復讐心ではない。それらは単にエルの意志であり、マンウェの命令がない限り、彼はそれを口にしない。ルーシエンがベレリアンドで恋人ベレンと共に経験した悲しみを歌った時、彼は一度だけ哀れみの念を抱く。 |
| ロリエン[ˈloːrien]、イルモ[ˈirmo] | ビジョンと夢のマスター | エステ | ロリエン | イルモという名だが、住居にちなんでロリエンと呼ばれることの方が多い。ロリエンとマンドスはフェアントリ、すなわち精霊の支配者である。若いロリエンは幻想と夢の支配者である。ヴァラールの地にある彼の庭園は、妻エステとともに住んでおり、世界で最も美しい場所であり、多くの精霊で満たされている。ヴァリノールに住む者は皆、イルモとエステの泉で憩いとリフレッシュを見つける。彼は夢の支配者であるため、彼と召使いはエルーの子らの希望と夢をよく理解している。オロリン、あるいはガンダルフは、マンウェによってイスタリの1人としての役割に任命される前は、ロリエンの庭園で長く教えを説いていたマイアである。 |
| トゥルカス[ˈtulkas]強者、アスタルド「勇敢な者」 | ヴァリノールのチャンピオン | ネッサ | 強きタルカスは元々はヴァラールではなかったが、「最も力強く、最も勇敢な行いをした者…[彼は]最後にアルダに降り立ち、メルコールとの最初の戦いでヴァラールを支援した」。[ T 10 ]ヴァラールに加わったタルカスは、アルダに降り立った最後のヴァラールであり、二つのランプが創造される前にメルコールに対する戦況を傾けるのに貢献した。他のどの生き物よりも素早い足取りを持つ彼は、戦いでは馬を避けている。ヴァラールの中で最も肉体的に強いレスラーであり、彼の唯一の武器は拳である。彼は遊びでも戦争でも笑い、メルコールの顔を見ても笑う。ネッサの夫であり、怒るのは遅いが忘れるのは遅い。メルコールが懲役刑を受けた後、釈放されることに反対している。 |
| 名前 | 配偶者 | 説明 |
|---|---|---|
| クエンヤのヴァルダ・エレンターリシンダーリン 語の エルベレス・ギルソニエル星のレディ・ザ・キンドラー | マンウェ | アイヌアがこの世に降り立つ前に最初の星々を灯し、後に二本の樹からの金と銀の露でそれらを輝かせる。メルコールは時よりも前に彼女を拒絶したため、彼女を最も恐れ、憎んでいる。エルフの賛歌「エルベレス・ギルソニエル」は、『指輪物語』の中で3つの異なる形で登場する。[ T 13 ] [ T 14 ] [ T 15 ] |
| 悲しみを知る 慈悲の女神ニエンナ | —— | オロリンの教師。彼女は絶えず涙を流すが、それは彼女自身のためではない。彼女の言葉に耳を傾ける者は、憐れみと希望への忍耐を学ぶ。彼女はマンドスの広間にいる者たちに力を与える。彼女の涙は悲しみの涙ではなく、癒しと慈悲の涙であり、しばしば効力を持つ。彼女は二本の樹に涙を注ぎ、破壊された二本の樹からウンゴリアントの汚れを洗い流した。彼女はメルコールの邪悪な本性を見抜けなかったため、メルコールの釈放を支持した。 |
| エステ[ˈeste]優しい「傷と疲労を癒す者」 | アーモ | 彼女の名は「休息」を意味する。「灰色は彼女の衣、休息は彼女の贈り物。」ヴァリノールにあるロリエンの庭園でイルモと共に暮らしている。昼間はロレリン湖の島で眠る。 |
| ヴァイレ[ˈvai̯re]織り手 | マンドス | 彼女は世界の物語をタペストリーに織り込み、そのタペストリーはマンドスのホール全体に掛けられています。 |
| ヤヴァンナ[jaˈvanna]大地の女王、果実を与える者 | アウレ | 彼女はケルヴァル(動物)とオルヴァル(植物)の両方を司る。夫がドワーフを創造した後、木々の安全を懸念し、エント(神々 )の創造を命じた。二つのランプはヤヴァンナの命によりアウレによって創造され、その光は彼女がアルダ中に植えた種を発芽させた。二つのランプがメルコールによって破壊され、ヴァラールがアマンへと撤退した後、ヤヴァンナは自身の最大の創造物であるヴァリノールの二本の木へと歌い上げた。 |
| ヴァーナ[ˈvaːna]咲き誇る花と永遠の若さの女王 | オロメ | ヤヴァンナの妹。「彼女が通り過ぎるとすべての花が芽吹き、彼女が一瞥すれば花開き、すべての鳥が彼女の到来を告げて歌い始める。」彼女は黄金の花で満たされた庭園に住み、しばしばオロメの森にやって来る。トールキンはヴァーナを「姿形と容貌において最も完璧に『美しい』(また『神聖』ではあるが、荘厳さや崇高さではない)存在であり、生き物の姿形における自然のままの、傷のない完璧さを体現している」と記した。[ T 16 ] |
| ネッサ・ザ・ダンサー | トゥルカス | オロメの妹。その俊敏さとスピードは高く、野生では彼女を追いかける鹿たちをも追い抜くことができる。ヴァリノールの常緑芝生の上で、踊りと祝祭を愛することで知られる。 |
| 名前 | 職務 | 配偶者 | 住居 | 説明 |
|---|---|---|---|---|
| メルコールまたはモルゴス | —— | —— | ベレリアンド、タンゴロドリム山脈の麓にあるアングバンドの要塞。 | メルコールは「力に目覚めた者」を意味する。モルゴスは「暗黒の敵」を意味する。元来、最強のヴァラールであった。偉大なる敵、最初の闇の帝王。エルフと人間の両方を滅ぼそうと目論む。サウロンやバルログといった多くのマイアーを堕落させた。 |
トールキンは当初、ヴァラールの言語であるヴァラリン語をエルフの祖語と定めた。彼はヴァラリン語とその文法を 1930 年代初期に開発した。 [ T 17 ]この初期の構想では、1937 年の『ラマ』に記述されているように、中つ国の言語はすべてヴァラリン語から派生している。[ T 18 ] 1940 年代に彼は考えを変え、開発した言語は原始クエンディアン語になった。[ T 19 ]その後、彼はヴァラールのためにまったく新しい言語を考案したが、これもヴァラリン語と呼ばれていた。彼はこの新しい言語を詳細には開発しなかった。[ T 20 ]この後の構想では、ヴァラリン語は中つ国の他の言語とは無関係である。ヴァラリン語のいくつかの単語、主に固有名詞が記録されているのみである。[ 1 ]ヴァラールは思考によって意思疎通を図ることができ、話し言葉を必要としないが、人間のような(あるいはエルフのような)形態をとった際にヴァラリンを発達させた可能性がある。[ 1 ]
古英語の詩『ベーオウルフ』の冒頭にある、シルド・スケーフィングに関する一節には、シルドを赤ん坊の頃に船に乗せて送り出した(おそらく海の向こうから)þā (「彼ら」)についての謎めいた言及があり、船葬(船は自力で航行する)によってシルドの遺体が彼らに返される。シッピーは、トールキンがこれに、神々のように振る舞うヴァラールのような集団の存在と、ヌーメノールによるヴァリノールへの攻撃後の世界の再創造によって人間にとって永遠に閉ざされた海を渡るヴァリノールへの道、古き一直線の道の片鱗の両方を見出していたのではないかと示唆している。[ 2 ]

ジョン・ガースなどの学者は、ヴァラールが北欧神話のアースガルズの神々であるアース神族に似ていると指摘している。[ 3 ]例えば、神々の中で最も肉体的に強いトールは、メルコールの怪物と戦うオロメと、ヴァラール最強のトゥルカスの両方に見られる。ヴァラールの長であるマンウェは、 「全父」オーディンと類似点があり、[ 4 ]また、マイアールの一人である魔法使いガンダルフは、放浪者オーディンに似ている。[ 5 ] [ 6 ]
トールキンは、ペレンノール野の戦いで敵に突撃するローハンのセオデン王を、偉大な力を持つヴァラ、そして「古代の神」に例えました。[ T 21 ]
セオデンは追いつくことができなかった。まるで妖精のようだった。あるいは、父祖たちの闘志が血管に燃え盛る炎のようだった。彼はスノーマンの背に背負われ、古の神のように、まるで世界がまだ若かった頃のヴァラールの戦いにおける大王オロメのように。彼の黄金の盾が開かれると、なんとそれは太陽の像のように輝き、彼の馬の白い足元の草は燃えるように緑に染まった。朝が来たのだ…モルドールの軍勢は嘆き悲し…怒りの蹄が彼らの上を駆け抜けた。[ T 21 ]
聖公会の司祭であり作家でもあるフレミング・ラトレッジは、トールキンがここでの出来事をメシアの再臨と同一視しているわけではないものの、読者が聖書の響きを感じ取ったことを喜んだと述べている。彼女の見解では、ここでの表現は明らかに聖書的であり、マラキ書のメシアに関する預言「見よ、炉のように燃える日が来る。その時、すべての傲慢な者とすべての悪を行う者は、わらのようになる。…そして、あなたは悪人を踏みつけるであろう。彼らはあなたの足の裏の灰となるであろう」を想起させる。[ 7 ]

神学者ラルフ・C・ウッドは、ヴァラールとマイアールをキリスト教徒が「天使と呼ぶもの」、つまり創造主エル・イルーヴァタールと被造世界との仲介者であると説明しています。天使と同様に、彼らは自由意志を持ち、それゆえにエル・イルーヴァタールに反抗することができます。[ 8 ]
マシュー・ディッカーソンは、 JRRトールキン百科事典の中で、ヴァラールを「中つ国の力」と呼び、ヴァラールは受肉していないと指摘し、トールキン研究者のヴァーリン・フリーガーによるヴァラールの本来の役割である「世界を形作り、照らす」ことの説明を引用している。[ 9 ]ディッカーソンは、トールキンがヴァラールを異教の神々のように描いている一方で、彼自身は天使のように想像していたと書き、トールキンのエルフがヴァルダの異名であるエルベレスを崇拝する様子を、ローマカトリックにおけるイエスの母マリアへの崇拝に類似するものと研究者たちが比較していると指摘している。ディッカーソンは、重要な点はヴァラールが「崇拝されるべきものではなかった」ことだと述べている。[ 9 ]その結果、ヴァラールの知識と力は制限され、間違いや道徳的過ちを犯す可能性があったと彼は主張している。エルフをヴァリノールに連れてきたことは、エルフが「膝元に集まる」ことを意味したが、これは崇拝に近いことを示唆しており、道徳的な誤りであった。[ 9 ]
文学者のマージョリー・バーンズは、トールキンが現代の読者に受け入れられるためには、神話は「我々の評価レベル」まで引き上げられなければならないと記していたと指摘する。彼女の見解では、初期の作品『失われた物語』[ c ]から『シルマリルの物語』の出版までの間に、ヴァラールは大きく変化し、「文明化され、近代化」し、それによってヴァラールは「ゆっくりと、そしてわずかに」キリスト教的になった。例えば、ヴァラールは「妻」ではなく「配偶者」を持つようになり、彼らの結びつきは肉体的なものではなく精神的なものになった。それでもなお、読者はヴァラールを「万神殿」として、神々として仕える存在として認識していると彼女は書いている。[ 10 ]
エリザベス・ウィッティンガムは、ヴァラールはトールキン独自の存在であり、「神々と天使の中間」に位置すると述べている。彼女によれば、ヴァラールは北欧神話の神々のような粗暴な残忍さはほとんどなく、天使のような「道徳的正しさ」を持ちながらも互いに意見が食い違っており、その発言はホメロスのギリシャ神々に最もよく似ている。ギリシャ神々は『オデュッセイア』のゼウスのように、人間への不満を露わにすることができる。[ 11 ]トールキンはミルトン・ウォルドマンへの手紙の中で、ヴァラールは「『神聖』であり、つまり本来は『外在』であり、世界の創造『以前』に存在していた。彼らの力と知恵は、宇宙創造のドラマに関する知識に由来する」と明言している。[ T 23 ]彼はヴァラールを「高等神話の『神々』と同等の美、力、そして威厳」を持つ存在にしたいとしている。[ T 23 ]ウィッティンガムはさらに、トールキンが下級精霊である魔法使い(ヴァラールではなくマイアール)を守護天使に例えていること、そしてマイアールを描写する際に「『神』と『天使』の間で揺れ動いている。どちらの用語も近いが、どちらも正確ではないからだ」と指摘している。[ 11 ]トールキンは別の手紙の中で、ヴァラールは「世界が創造された後に現れ、その名は彼らの中の偉大な者、つまり想像上の『神』という位置を占めるものの、神学的な位置を占めない者にのみ適切に適用される」と述べている。[ T 24 ]ウィッティンガムは、トールキンがこれらの手紙で与えている「思慮深く、注意深く展開された説明」は、彼の「初期の物語」におけるヴァラールの描写とは著しく異なると述べている。[ 11 ]
トールキン学者のトム・シッピーは、中つ国におけるヴァラールと「幸運」の関係について論じ、現実世界と同様に「人々は…冷静な現実において、周囲の世界に強いパターンを形成する力を認識する」が、これは「摂理」によるものかもしれないし、「ヴァラール」によるものかもしれないが、「その力は自由意志に影響を与えず、自然の通常の働きと区別することもできず、「英雄的な努力」の必要性を減じることもできないと述べている。[ 12 ]彼は、これは古英語における幸運と個人の勇気に関する見解とまさに一致しており、ベオウルフの「運命が定まっていない男は、勇気が続く限り、しばしば魔力に見放される」と述べている。[ 12 ]人文学者のポール・H・コッチャーも同様に、ビルボが一つの指輪を見つけ、フロドがそれを手にした際に、ヴァラールあるいは創造主の意図という形で摂理が果たした役割について論じている。ガンダルフが言うように、彼らはそれを手に入れる「運命」にあったが、この目的に協力するかどうかは彼らの選択に委ねられていた。[ 13 ]
ラトレッジは、『指輪物語』、特に「過去の影」でガンダルフがフロドに説明する場面では、中つ国での出来事に高次の力が働いているという明確なヒントがあると書いている。[ 14 ]
フロド、そこには複数の力が働いていた。指輪は持ち主の元へ戻ろうとしていたのだ…その背後には、指輪製作者の計画を超えた何かが働いていた。ビルボが指輪を見つける運命にあったのであって、製作者が指輪を見つける運命ではなかった、と言えば、これ以上明白なことはないだろう。ならば、君も指輪を手に入れる運命だったのだ。 [トールキン強調] [ T 25 ]
ラトレッジは、トールキンがこのようにして「指輪そのもの、指輪の製作者自身さえも支配する(強調は彼女)」高次の力について繰り返し示唆し、その力とは一体何なのかを問うていると指摘する。彼女の答えは、表面的にはヴァラール、つまり「創造された存在の種族(聖書後期の天使に類似)」を意味し、より深いレベルでは「唯一なる者」、エル・イルーヴァタール、あるいはキリスト教用語で言えば神の摂理を意味するという。[ 15 ]