| エルクーペ | |
|---|---|
1956年モデル フォーニー F-1 | |
| 一般情報 | |
| 種類 | 軽飛行機 |
| 原産国 | アメリカ合衆国 |
| メーカー | エンジニアリング・アンド・リサーチ・コーポレーション |
| デザイナー | |
| 製造台数 | 5,685 |
| 歴史 | |
| 製造 | 1940~1969年 |
| 初飛行 | 1937年 |
| 派生型 | ブライアン・オートプレーンムーニーM10 カデット |
ERCOエルクーペは、1937年に初飛行したアメリカの低翼単葉機です。第二次世界大戦直前にエンジニアリング・アンド・リサーチ・コーポレーション(ERCO)によって製造され、戦後は他の複数のメーカーによって生産が続けられました。最終モデルであるムーニーM-10は1968年に初飛行し、最終モデルは1970年でした。当時の航空宇宙工学が実現可能な最も安全な固定翼機となるよう設計され、現在も多くのファンに愛されています。

1931年、航空技術者のフレッド・ワイクは、全米航空諮問委員会(NACA)の航空部門の副部長を務めていました。 1934年、彼は1931年型スタウト・スカイカーをベースに、アルミ製のカバーの代わりに布を使用し、NACAの研究に基づいた操縦装置を改良した航空機の製造許可を求めました。[ 1 ]ワイクと同僚グループは、余暇を利用して実験機の設計と組み立てを行い、費用は自費で賄いました。完成したW-1として知られるこの航空機は、三輪式着陸装置、パラソル翼、そして推進式プロペラを特徴としていました。[ 2 ]
フレッド・ワイクは、後のセミナーでテストされたW-1の設計目標を次のように列挙した。[ 3 ]
1934年、航空商務局は安全で実用的な700ドルの航空機の競争のための基準を求めて、ワイクのチームに接触した。1936年、競争の勝者はステアマン・ハモンドY-1で、W-1の多くの安全機能を組み込んでいた。他の2機の勝者はウォーターマン・エアロプレーンと、公道走行可能なオートジャイロであるオートジャイロ・カンパニー・オブ・アメリカAC-35だった。W-1は競争資格を得るための量産は意図されていなかったが、航空商務局がスピン制御の安全性に関する継続的な実験テストのために購入した。[ 4 ]試作型W-1が不時着した後、フェアチャイルド社は前縁カフを組み込んだ改良型W-1Aを製造した。[ 5 ]
ワイクは1936年にNACAを離れ、エンジニアリング・アンド・リサーチ・コーポレーション(ERCO)の設立間もない航空機チームに主任設計者として加わり、主に航空機設計の改良を継続しました。ワイクは、主に単純さと安全性といった多くの設計課題に力を注ぎ、失速やスピンを起こさない手頃な価格の航空機の開発に努めました。地上での操縦を容易にするために三輪式の着陸装置を維持し、失速・スピンを抑制 しつつ、ワイクは新しいモデルではトラクター構成のエンジンで駆動する低翼単葉機構成に切り替えました
フルカウルエンジンを搭載したERCO 310は、1937年10月にカレッジパーク空港で初飛行を行い、すぐに「エルクーペ」と改名されました。操縦しやすい設計は、バブルキャノピーとほぼ同等の視界を備えた大きなガラス張りのキャノピーなど、ユニークな設計特徴を備えており、視界を向上しました。プロトタイプ310には、ERCO製の倒立式4気筒エンジン、ERCO IL 116が搭載されていましたが、新型の4気筒コンチネンタルA-65空冷ボクサーエンジンに比べて製造コストが高かったため、すぐに中止されました。ラダーペダルがないため、エルクーペは操縦輪のみを使用して飛行しました。2つの操縦システムが、ヨーとロールを制御するラダーとエルロンシステムを操舵可能な前輪にリンクしていました。操縦輪は地上でも空中でも機体のピッチと舵角を制御し、操縦と旋回を簡素化し、ラダーペダルの必要性を排除しました。CAAは、ラダーペダルを一度も使用したことのないエルクーペのパイロットのために、全く新しいカテゴリーのパイロット免許を作成しました。[ 6 ]
エルクーペは、民間航空局(CAA)によって「特性上スピンが不可能」と認定された最初の航空機でした。高翼機のジェネラル・スカイファーラーは、 ERCOの技術ライセンス供与により2番目の認定を取得しました。[ 7 ]エルクーペの最初の量産機であるシリアルナンバー1、NC15692は、1939年に製造され、国立航空宇宙博物館に寄贈されました。1941年には、 YO-55と命名されたこの機体は、アメリカ陸軍航空隊の試験飛行に使用されました。[ 8 ]
2人乗りのERCO製エルクーペ415は1940年に発売された。LIFE誌はこの機体を「ほぼ完璧」と評し、パイロットが両手を挙げて着陸する写真を掲載した。[ 9 ]第二次世界大戦勃発により民間航空機の生産がすべて停止するまでに、納入されたのはわずか112機であった。1941年半ばまでに、アルミニウムの供給が戦争関連の生産に転用されたため、ERCOは木材を主な建材として軍用エルクーペを製造することを決定した。木材の代替により、重量は増したが、エンジンや気流からの振動を吸収する木材の働きにより、静粛性が向上した。エルクーペは戦時中、民間パイロット訓練プログラムによる飛行訓練に使用され、民間航空哨戒隊はドイツ潜水艦の哨戒に使用した。[ 10 ]

第二次世界大戦によりエルクーペの生産は中断されましたが、一般航空機メーカーは戦後の航空ブームの見通しに熱狂していました。何千人もの男女が政府によってパイロットとして訓練され、彼らが民間生活に飛行を取り入れたいと望むようになることを期待していました。415-C型の生産は1945年に再開され、[ 11 ] 1946年だけで4,311機が生産され、2,665米ドルで販売されました。これは1941年と同じ価格でした。ピーク時には、ERCOは1日3交代制で34機のエルクーペを生産していました。この航空機は、メイシーズ百貨店チェーンの紳士服売り場など、型破りな販売店を通じて積極的に販売されました。 [ 12 ]

しかし、戦後、民間航空機の販売は低迷し、1946年後半には民間航空機市場は急落し、民間航空機販売の好景気の見通しは消えた。[ 13 ] 11月にERCO工場で30日間の一時休止が行われ、工場内にリベットが散乱し、機体の側面や標識が塗装される事態となった。[ 14 ]この年は、テストパイロットと整備士が操縦するエルクーペが飛行中に分解する事故で幕を閉じた。[ 15 ]
エアロンカは1946年にエルクーペ415をエアロンカ12ACチャムとして生産するライセンスを取得し、2機の試作機を製作しました。エルクーペの双尾翼を備えたNX39637と、より大きな単尾翼、金属製の翼、主着陸装置にトレーリングリンク支柱を備えたNX83772です。チャムはコンチネンタルC-85Jエンジンを搭載し、巡航速度は時速108マイル(174km/h)でした。[ 16 ]生産は行われませんでした。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
1947年、ERCOは残りのエルクーペの在庫をサンダース・アビエーションに売却し、サンダース・アビエーションはERCO所有の同じ工場で航空機の生産を継続しました。[ 20 ] [ 21 ] 1950年までに合計213機が販売されました。この間、ERCOの主任技術者であるウィックはテキサスA&M大学に移り、そこでジョン・ソープとカール・バーギーと共に農業用パイパー・ポーニー機、そして最終的には人気のパイパー・チェロキーを開発しました。[ 22 ]
コロラド州オーロラのユニベア・エアクラフト・コーポレーションは、 1950年にエンジニアリング・アンド・リサーチ・カンパニーからエルクーペの設計を買収しました。同社は既存の航空機にスペアパーツと顧客サポートを提供しました。[ 23 ]

1955年4月、ユニベアはエアクーペの型式証明をコロラド州フォートコリンズのフォーニー・エアクラフト社(後にフォーネール・エアクラフト社となる)に売却しました。生産された機体は、エンジンとプロペラの組み合わせが415-Gとは異なり、新しい機体はC-90エンジンにアップグレードされ、[ 24 ]改良されたエンジンカウリング、より大きな荷物室、アルミニウムで覆われた主翼パネルを備えていました。F-1Aモデルは3軸操縦装置とバケットシートを備えていました。生産は1958年に開始され、1959年に終了しました。[ 25 ]
合計138機が生産された。
1960年8月から1964年3月の間、エアクーペ機の権利はニューメキシコ州カールスバッドのエア・プロダクツ・カンパニーのエアクーペ部門が保有していました。同社は、航空機製造を地域産業として確立することを目指して、カールスバッド市によって設立されました。エアクーペは、ビーチクラフトとの取引が成立しなかったため、フォーニーから型式証明を取得しました。1964年3月16日に型式証明がアロン社に売却されるまでに、わずか数機が製造されました。F-1Aフォーニー練習機は25機が製造され、1機あたり7,450米ドルでした。
アロン社は、航空機メーカーのビーチクラフトを退職し、自身の会社を設立したジョン・アレンとリー・O・ヒグドンの2人の幹部によって設立されました。彼らは以前、ビーチクラフトが入門練習機としてその設計を使用できるように、フォーニー・エアクラフトとエアクーペの生産権購入について交渉していました。しかし、オリーブ・アン・ビーチはビーチクラフト・マスケティアにリソースを集中することを決定し、この取引はキャンセルされました。この決定により、幹部はビーチクラフトを離れ、カンザス州マクファーソンにアロン社を設立しました。アロン社は1964年3月16日にニューメキシコ州カールスバッド市からエアクーペの型式証明を取得しました
元ビーチクラフト幹部のアレン氏とヒグドン氏が設立した新会社は、ニューメキシコ州カールスバッド市から、このプログラムに必要なすべての資産、治具、工具、エンジニアリングを購入しました。彼らは来年、30~50機のエアクーペを約8,000ドルで納入する予定です。[ 26 ]
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アロン A-2 および A-2A エアクーペは、スライド式のキャノピー、コンチネンタル C90 90 hp (67 kW) エンジン、独立したバケット シート、改良された計器盤を備えていた。 A-2 はまた、動きの制限されたラダー ペダルを備えている点でも、初期の 2 つのコントロール モデルとは異なっていた。これは、A-2 を練習機としてより受け入れやすくし、より強力なエンジンによる上昇中にP ファクターのヨーの増加に対抗しやすくするために行われた。前輪操舵はもはやコントロール ヨークと連動しておらず、より一般的な方法であるラダー ペダルと連動するように変更された (これはフォーニー F-1A に搭載されていたものと同じシステムであった)。[ 27 ]旧式の 2 軸コントロール システムはオプションとして提供された。単制御 (非差動) ホイール ブレーキはそのまま残った。[ 28 ]この飛行機は上昇率が高く、最高上昇率を得るための速度も高く、エンジン冷却も優れていた。非回転特性は変化しませんでした。
アロン社は1964年から1967年にかけて245機のA-2を生産し、ピーク時には1966年に137機が生産された。アロン社が最後に生産した25機のA-2は、オリジナルの主脚支柱に代わりスプリングスチール製の着陸装置、軽合金鋳物、トレーリングリンクを備えていた。1967年の基本価格は最高7975ドルに達した。A-2の生産は1967年9月に終了し、同年10月9日、アロン社はテキサス州カービルのムーニー・エアプレーン社に買収され、同社の一部門となった。[ 29 ]
ムーニー社は1968年にムーニーA-2Aとしてこの機体の生産を開始しました。その後、同社はコックピット後方から胴体を再設計し、スライド式キャノピーの背後に四角い窓を設けました。A-2Aカデットの生産と並行して、ムーニー社は機体の再設計にも注力していました。1968年2月23日、ムーニーM10カデットの初号機が飛行しました。この機体は、ほとんどのムーニー機と同様に、垂直の前縁を持つ単尾翼を備えています。
型式証明は1974年10月にコロラド州オーロラのユニベア・エアクラフト・コーポレーションに売却され、現在もユニベアが保有しています。同社は新型機の製造は行っていませんが、交換部品の製造とエルクーペのオーナーへの技術支援を続けています。[ 30 ]

アメリカ陸軍航空隊は第二次世界大戦中に使用するため、 モデル 415-C 航空機 3 機を調達しました。
| 工事番号 | 工事年月日 | 民間人登録 | 購入日 | 陸軍航空隊指定 | 陸軍航空隊シリアル番号 | 運行日 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 39 | 1941年 | NC28944 | 1941年1月4日 | YO-55 | 41-18875 | 1941年2月26日 |
| 110 | 1941年 | NC37143 | 1941年8月14日 | PQ-13 | 41-39099 | 1941年8月 |
| 11 | 1940年12月4日 | NC28655 | 1941年1月4日 | PQ-13 | 41-25196 | 1941年8月 |

1941年8月12日、ライトフィールドのテストパイロット、ホーマー・ブーシェイ大尉が小型の民間型エルクーペ機を使用して、アメリカ陸軍航空隊による最初のロケット支援離陸を実施した。 [ 32 ]その後、この技術は、限られたスペースからの重い荷物を積んだ航空機の離陸を支援するために改良された。[ 33 ]
1947年にイギリス空軍は追加のエルクーペを評価した。この航空機はシリアル番号4784で、イギリス空軍のVX 147のマーキングが施され、イギリス空軍のラウンデルが付いた磨かれた金属製だった。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]
エルクーペは型式認定を受けた航空機です。ただし、ユニベア・エルクーペ415-Cおよび415-CDモデルの一部は、スポーツパイロットが軽スポーツ機として飛行するためのFAA要件を満たしています。[ 37 ]エルクーペの特性は、ジェシカ・コックス(生まれつき両腕がない)が資格のあるパイロットになるのに 役立ちました
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EAA博物館のデータ[ 48 ] 、連邦航空局[ 49 ] 、飛行機とパイロット[ 50 ]
一般的な特徴
性能
同様の役割、構成、時代の航空機
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