
前方航空管制とは、近接航空支援(CAS)[ 1 ]航空機への誘導を行い、攻撃が目標に命中し、友軍に損害を与えないようにすることを目的としている。この任務は前方航空管制官(FAC)[ 2 ]によって遂行される。
前方航空管制の主要な機能は、近接航空支援における友軍の安全確保です。最前線(米国の用語では「戦闘地域の前線」)の敵目標は友軍に近い場合が多く、そのため、空襲中に友軍は近接攻撃による誤射の危険にさらされます。危険は二重です。爆撃機パイロットは目標を明確に識別できず、友軍の位置を把握できません。カモフラージュ、絶えず変化する状況、そして戦場の霧はすべて、この危険を高めます。現在の教義では、前方航空管制官(FAC)は航空阻止には必要ないと考えられていますが、過去にはFACが航空阻止に使用された例もあります。
前線航空管制官のもう一つの懸念は、攻撃地域内の非戦闘員への危害を回避することである。
第一次世界大戦中に近接航空支援が始まると、地上部隊が地上に信号板を設置したり、照明弾を発射したり、煙幕を点火したりして位置を示すことで塹壕の機銃掃射を指導する先駆的な試みがなされた。航空機の乗組員は地上部隊との通信に苦労し、メッセージを投じたり、伝書鳩を使用したりした。[ 3 ]オーストリア=ハンガリー帝国のパイロット、ベンノ・フィアラ・フォン・フェルンブルッグは、射撃管制に無線を使用する先駆者である。ゴルリツェの戦いでは、彼は自分の飛行機に無線送信機を搭載し、モールス信号で地上の砲兵隊に状況を送信した。[ 4 ]ビリー・ミッチェル大佐も自分の指揮機Spad XVIに無線を搭載し、ドイツ軍も全金属構造の装甲胴体を持つセスキプランク機であるユンカース JIに無線の実験を行った。[ 5 ]
1920年代から1930年代にかけてのいわゆるバナナ戦争において、海兵隊はカーチス・ファルコンとヴォート・コルセアを使用しました。これらの戦闘機は、気流駆動式発電機で駆動する無線機を搭載し、最大50マイル(約80キロメートル)の通信距離を誇りました。また、パイロットが重り付きのコンテナにメッセージを投下し、地上部隊が柱間の「物干しロープ」に吊るしたメッセージを急降下して回収するという通信手段もありました。その目的は空中偵察と航空攻撃でした。海兵隊のパイロットは、これらの様々な方法を用いて、FACと攻撃機の両方の機能を組み合わせ、1927年にニカラグアのサンディニスタに対する独自の航空攻撃を実行しました。パイロットと地上部隊が同じ部隊に属していたため、FACを実際に使用することなく、FACと同様の近接航空支援を行うことができました。[ 6 ] 1927年10月27日、海兵隊の哨戒隊は布製のパネルを使って空襲を指揮した。これはおそらく最初の前方航空管制任務であった。[ 7 ]海兵隊歩兵と航空部隊の相互作用というこの独特な米海兵隊の教義は、朝鮮戦争やベトナム戦争でも繰り返され、その後も存続した。[ 8 ]
1920年から1926年にかけてのリーフ戦争におけるフランス植民地軍の作戦は、ニカラグアにおけるサンディニスタに対する海兵隊と同様の航空戦力を用いたが、今回は砂漠という異なる環境で行われた。フランス軍機動部隊は偵察と航空攻撃に航空機を用いただけでなく、訓練を受けた砲兵将校を観測員として搭乗させていた。これらの航空観測員は無線で砲撃を要請した。[ 9 ]
ドイツ軍はスペイン内戦における近接航空支援作戦に注目し、前方航空管制能力の強化を決定した。1939年までに、連隊レベル以上の各司令部に地上攻撃隊と呼ばれる前方航空管制部隊が配置された。これらの部隊は、ドイツ空軍の近接航空支援部隊による空襲を指揮した。空軍と地上軍による徹底的な共同訓練により、このシステムは第二次世界大戦勃発までに最先端のレベルにまで達していた。[ 10 ]
1941年6月20日にアメリカ陸軍航空軍(USAAF)が創設された際、師団、軍団、陸軍本部においてアメリカ陸軍と共に活動する航空地上管制隊の規定が盛り込まれた。航空地上管制隊の任務は、地上部隊と緊密に連携して爆撃と砲撃を統制し、爆撃による被害を評価することであった。したがって、航空地上管制隊は、空挺部隊に属さずに陸軍航空管制隊の任務を遂行しようとした最初の部隊であった。[ 11 ]しかし、これらの部隊はしばしば縄張り争いや、関係する各陸軍と空軍間の煩雑な通信に悩まされた。その結果、地上部隊からの空襲要請が実際に到着するまでに数時間かかることもあった。[ 12 ]
しかし、第二次世界大戦中の前方航空管制は緊急事態の結果として誕生し、第二次世界大戦のいくつかの戦域で使用された。それが実戦で再び利用されたのは、計画的な作戦ではなく、現場の便宜によるものであった。[ 13 ]

連合軍側では、北アフリカ戦線においてイギリス軍が前線航空支援リンク(FOAR)の運用を開始した。これは、前線部隊から後方部隊への無線リンクを用いた「触手」システムである。空軍部隊は陸軍司令部と共存していた。近接航空支援は前線部隊から要請され、承認されれば 前線付近に配備された戦闘爆撃機の「キャブ・ランク」から提供される。要請した部隊が空襲を指揮した。アメリカ陸軍は連合軍によるイタリア侵攻までイギリスのシステムを模倣することはなかったが、 1944年6月6日のノルマンディー上陸作戦後、イタリアとフランスで運用するためにこれを改良した。[ 14 ]
太平洋戦域では、オーストラリア空軍第4飛行隊が1942年11月にニューギニアのブナゴナの戦いで前方航空管制を開始した。オーストラリア空軍は戦争の残りの期間、太平洋で前方航空管制を継続した。[ 15 ] 1943年11月までに、アメリカ海兵隊はブーゲンビルの戦いで前方航空管制を使用していた。
アメリカは第二次世界大戦を航空管制ドクトリンを持たずに終結した。1947年にアメリカ空軍が陸軍から分離した際、どちらも前方航空管制の責任を引き継ぐことはなかった。そのため、朝鮮戦争勃発時にはアメリカ軍は機能的な前方航空管制能力を有していなかった。[ 14 ]
イギリスとイギリス連邦は、20世紀後半の世界各地での様々な作戦において第二次世界大戦での経験を活かし続けた。その中にはマラヤ危機[ 16 ]、スエズ危機[ 17 ]、インドネシア紛争[ 18 ] 、アデンとオマーンでの作戦[ 19 ]などがある。 1957年の陸軍航空隊の再編成により、この新しい軍団の機能には空中前方航空管制が含まれるようになった。[ 20 ] [ 21 ]
アメリカ合衆国は朝鮮戦争において国連軍(UNC)の一員として1950年6月26日に前線航空管制官を持たずに参戦したが、UNC部隊への近接航空支援手順を迅速に即席で構築した。7月20日までに、この即席のシステムは共産主義勢力への空襲を統制するだけでなく、敵機の迎撃も時折指揮していた。[ 22 ]米軍最高司令部と北朝鮮の南一将軍は、戦争の機動戦段階において国連軍を敗北から救ったのは戦術航空戦力のみであることに同意した。[ 23 ] [ 24 ]
1951年夏、前線が塹壕戦に陥り膠着状態になると、前方航空管制の重要性は低下した。共産軍が夜間作戦に転換したことに対処するため、レーダー爆撃とショラン爆撃技術が開発された。しかし、近接航空支援は継続され、時には共産軍の通信線に対する阻止任務の指揮に用いられた。[ 25 ]この頃には、連合軍航空部隊は戦術航空攻撃の相当な部分を占めていた。[ 26 ]
戦闘の終結までに、空挺前線航空管制官だけで40,354回の前線航空管制出撃を行い、推定184,808人の共産党軍兵士を殺害した空爆を指揮したとされている。[ 27 ]時には、戦術航空が共産党軍の死傷者の約半数を負わせたとされることもあった。[ 28 ]
野戦教範31-35「空対地作戦」に盛り込まれた共通の前方航空管制ドクトリンに合意していたにもかかわらず、[ 29 ] [ 14 ]米空軍と米陸軍の間では、戦争中ずっとドクトリンをめぐる縄張り争いが繰り広げられた。さらに、米海兵隊は戦争中、独自の前方航空管制(FAC)作戦を維持していた。また、米海軍の空母航空部隊は、戦争の最終月まで空軍・陸軍のシステムと完全に連携することはなかった。戦争中に共通のドクトリンが合意されなかったため、前方航空管制システムは1956年に廃止された。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]
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ベトナム戦争における史上最大の爆撃作戦では、前線航空管制官が重要な役割を果たした。第二次世界大戦では世界中の主要都市への無差別大規模空襲が行われたが、ベトナム戦争中の爆撃はニューメキシコ州ほどの面積を持つ国土の小規模な標的を狙ったものだった。自由射撃区域や事前指示された標的への投下を除き、ベトナムにおける爆撃は前線航空管制官によって指揮された。また、第二次世界大戦とは異なり、民間人への被爆を避けるための真剣な努力が払われ、これも前線航空管制官の介入を必要とした。[ 33 ] [ 34 ]
1961年に前方航空管制が復活すると、信頼性の低い無線、補給品の不足、適切な航空機の不足、近接航空支援の概念の相違、[ 35 ]および不利な地形といった問題が繰り返し発生した。[ 36 ] [ 37 ]
1962年に課されたFACの最初の人員要件は、ベトナムで32スロットだった。スロットは徐々に埋まっていったが、要件は不十分であることが判明した。[ 38 ]その後、1963年半ばに第19戦術航空支援飛行隊がFAC部隊の増強のために国内に配属された。[ 39 ] 1965年1月までに、東南アジアには依然として144のUSAF FACしかいなかった。[ 40 ]米空軍はさらに多くのFACを追加し続け、831のFACが必要であると予測し、1965年4月までにさらに4つの戦術航空支援飛行隊を東南アジアに駐留させたが、割り当てられたFACの人員レベルは1969年12月まで必要数の約70%で運営された。[ 41 ] [ 42 ]米軍の他の部門にもFACがあった。米陸軍には少なくとも2つのFAC航空中隊があり、[ 43 ] [ 44 ]米海兵隊には組織的なFAC飛行隊があり、米海軍はメコンデルタに独自のFAC飛行隊を設置した。[ 45 ]米国の関与は南ベトナムのFAC訓練プログラムから始まった。 [ 46 ] [ 47 ]戦争後期には、ラオス人とモン族もFACとして訓練された。[ 48 ]

ベトナム戦争中、前方航空管制運用において多くの技術革新が行われました。米国は前方航空管制システムをより効果的にするための様々な方法を考案しました。1962年には早くも、ダグラスC-47フレアシップ搭載のFAC(航空管制センター)が南ベトナムで前方航空管制任務を開始し、主に夜間任務を遂行しました。[ 49 ] 1965年9月には、別のC-47が最初の空中指揮統制センターとして運用を開始しました。ABCCCの航空機が増設されるにつれて、ABCCCは東南アジアの航空戦を常に統制するようになりました。[ 50 ]
1966年初頭、共産党軍によるプロペラ駆動のFAC機に対する対空砲火の激化により、北ベトナムの高危険地域ではFACにジェット機の使用が必要となった。Fast FAC任務は、戦争終結まで東南アジアにおけるFAC任務を補完する形で遂行された。[ 51 ]
1966年7月、ホーチミン・トレイルに対する夜間FAC作戦が開始され、A-26インベーダーがコールサイン「ニムロッド」の下、FAC/ストライクミッションの二重任務を開始した。[ 52 ]アメリカ空軍は夜間戦場照明の試験としてシェッド・ライト作戦を開始した。 [ 53 ]空爆の圧力が高まる中、共産党は1968年までにベトナムで夜間作戦に全面的に転換した。[ 54 ] C-123プロバイダー輸送機は、コールサイン「キャンドルスティック」で、トレイルを照らし、空爆を指揮する照明弾として1969年後半まで使用された。高まる反対に直面して撤退した照明弾は、1971年6月30日まで戦域の他の場所で使用された。[ 55 ]同様の役割で、コールサイン「ブラインドバット」のロッキードAC-130ガンシップは、トレイルを照らし、空爆を指揮するだけでなく、敵のトラックに対しても豊富な火力を使用した。[ 56 ]ガンシップは、イグルー・ホワイト作戦に連動した電子センサーと、敵のトラックを発見するための夜間観測装置、そしてコンピューター化された射撃管制システムを搭載していた。[ 57 ]
1968年11月1日、リンドン・ジョンソン大統領は北ベトナムへの爆撃停止を宣言した。これにより、紛争中の両軍の焦点はホーチミン・トレイルに移った。アメリカが阻止を目的とした空爆の回数を4倍以上に増やすと、北ベトナムの高射砲と砲兵はこの新たな猛攻に対応するため、南のトレイルに移動した。両陣営は、反乱軍への軍事物資の南下が共産主義勢力の勝利に不可欠であることを認識した。[ 58 ] この頃、レイヴンFACはラオス北部のジャール平原で、中央情報局の支援を受けたヴァン・パオのゲリラ軍の支援を開始し、パルチザンによる攻勢掃討のための道を切り開く空中砲撃を行った。[ 59 ] [ 60 ]
1970年初頭、爆撃精度を向上させるため、米空軍はレーザー誘導兵器の使用を開始した。[ 61 ] [ 62 ]
1971年5月までに、米空軍の情報部は、空爆によってホーチミン・ルート上の北ベトナムのトラックがすべて壊滅したと結論付けました。しかし、これは明らかに誤った結論でした。なぜなら、1975年の共産党政権樹立まで、トラックは依然としてホーチミン・ルートを通行していたからです。[ 63 ] [ 64 ] 終戦後、米空軍は第二次世界大戦と朝鮮戦争後と同様に、前方航空管制任務を終了しました。[ 14 ] [ 65 ] [ 66 ]
インド陸軍のアトマ・シン少佐は、HALクリシャクに搭乗し、不利な状況下での近接航空支援において重要な役割を果たした。1971年12月のパキスタン軍の装甲車損失は、第二次世界大戦における大規模な機甲戦闘以来、最も深刻なものの一つであった。シン少佐は激しい地上砲火の中での活躍により、マハ・ヴィール・チャクラ勲章を授与された。 [ 67 ] [ 68 ]
ポルトガル海外戦争中、ポルトガル空軍はアンゴラ、ポルトガル領ギニア、モザンビークなどのいくつかの戦域で、前線航空管制の役割で主にドルニエ Do 27とOGMA/オースター D.5軽飛行機を使用しました。
ローデシア戦争中、ローデシア空軍はアエルマッキAL60Bトロイアンとリンクス航空機に空挺FACを搭載していた。[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]
南アフリカは、カシンガの戦いを含む国境紛争中に空挺FAC( AM.3CMボスボック[ 72 ])と地上FACの両方を配備した[ 73 ]。[ 74 ]コンゴ民主共和国での武力介入旅団の作戦中、FACは27の任務を遂行した。[ 75 ] [ 76 ]
NATO軍において、FACとなるために必要な資格と経験はNATO標準(STANAG)に定められている。FACは火力支援チームまたは戦術航空管制隊に所属する場合があり、地上に駐留するFAC、固定翼航空機(FAC-A)またはヘリコプター(ABFAC)に駐留するFACとなる場合がある。[ 77 ] 2003年以降、アメリカ軍は地上駐留FACの一部に統合ターミナル攻撃管制官(JTAC)という用語を使用している。[ 78 ] [ 79 ]
NATOは空対地作戦における安全性の向上と友軍同士の衝突のリスクの低減に努めている。NATO標準化機関やJAPCCなど、さまざまなNATO機関の協力により、前線航空管制官の共通基準が策定され、現在ではSTANAG 3797(前線航空管制官の最低資格)に定められている。[ 80 ] NATOの前線航空管制官は、低レベルおよび中/高レベルの作戦におけるCAS作戦の要請、計画、説明、実行の訓練を受けており、そのNATOの前線航空管制官の訓練には電子戦、敵防空の制圧、敵防空、航空指揮統制、攻撃方法と戦術、兵器工学[ 81 ]、統合航空攻撃隊戦術などが含まれている。
英国のFACは統合前線航空管制官訓練基準ユニット (JFACTSU)[ 78 ]で訓練を受けており、このユニットの管制官は3つの軍種、すなわち英国海軍(英国海兵隊および英国海兵隊予備隊)[ 82 ] 、陸軍、および英国空軍(英国空軍連隊[ 83 ])から選抜されている。英国のFACはTACPとして活動するか[ 84 ] 、または砲兵の指揮と近接航空支援を行う王立砲兵火力支援チームの一部を構成している。 [ 85 ] 陸軍航空隊は空挺前線航空管制官を提供している。[ 16 ]
作戦展開時、各海兵隊歩兵中隊にはFACまたはJTACが割り当てられます。このような任務(「Bビレット」と呼ばれます)は、近接航空支援と制空権確保の教義に最も精通している海兵隊の航空士に与えられることが多いです。
アフガニスタン国軍(ANA)は、FACと統合火力将校(JFO)の能力の向上と維持を連合国に依存していた。[ 86 ]アフガニスタン戦術航空コーディネーターとして知られるANAの能力は、JFOと同等の技能を維持していた。オーストラリア陸軍の工作員は、2015年後半から2016年にかけてANA内でこの能力を開発し、NVG、ISR、アフガニスタン空軍/陸軍/警察、その他の部隊を含め、2016年1月に初めて開催された長期にわたる合同演習Tolo Aftabに至った(https://www.armynewspaper.defence.gov.au/army-news/may-5th-2016/flipbook/6/)。これは、選出された政府が崩壊するまで、オーストラリア空軍とオーストラリア陸軍のオーストラリア軍人によって強化され、開発された。[ 87 ]
。CASは、友軍に近接する目標に対する航空作戦であり、各航空任務と友軍の射撃および移動を詳細に統合する必要があると定義されています。
前線航空管制官の主な役割は、地上部隊を支援するために戦闘攻撃機を敵目標に誘導することである。