霊柩車(/ h ɜːr s /)は、棺に入れられた故人の遺体を葬儀、通夜、墓前式に運ぶために使われる大型の乗り物で、元々は馬車でしたが、後に自動車の普及に伴い自動車となりました。故意に目立たない車から、豪華に装飾された車まで様々です。
いくつかの国の葬儀業界では、霊柩車は葬儀車または葬儀コーチと呼ばれています。
霊柩車という名称は、フランス語の herse を経て、ラテン語のherpex (鋤馬)に由来する。霊柩車はもともと、棺台や棺桶の上に設置され、棺の覆いを支える木製または金属製の骨組みであった。火のついたろうそくを立てるための多数の釘が取り付けられており、これらの釘が鋤馬の歯に似ていることから、霊柩車と呼ばれた。後に、この言葉は棺の上の構造だけでなく、棺を載せるあらゆる容器を指すようになった。こうして[ 1 ] 1650年頃から[ 2 ]、死者を墓へと運ぶ乗り物を指すようになった。[ 1 ]
霊柩車は当初は手で引かれていましたが、装飾や重量が増すにつれて馬で引かれるようになりました。最初の電動霊柩車は1900年代初頭にアメリカ合衆国に導入されました。[ 3 ]ガソリン駆動の霊柩車は1907年から生産が開始され、当初は高価だったため普及が遅れましたが、1920年代には広く普及しました。[ 3 ]それ以降の霊柩車の大多数は、より大型でより強力な自動車のシャシーをベースにしており、[ 4 ]一般的には前部ドアまでの、場合によっては前部ドアを含む前部はそのままですが、後部には棺を収めるための特注の車体構造が施されています。

救急車は、最近亡くなった人の遺体を収容し、葬儀場または遺体安置所に搬送するために使用されます。

いくつかの大都市では、シドニー、ニューサウスウェールズ州、ロンドンなど、遠隔地の墓地へ遺体と会葬者を運ぶために、専用の鉄道路線や葬儀用トロリー車、地下鉄車両が用意されており、路面電車の運行も一般的でした。イリノイ州シカゴでは、シカゴ中心部の高架線から西郊の墓地まで、3種類の葬儀用トロリー車が運行されていました。専門の葬儀局が葬儀列車を運行し、時には「L」線で週に3~4本の葬儀列車を運行することもありました。


バイク愛好家の葬儀ではバイク霊柩車が使用されることがある。[ 5 ]バイク霊柩車とは、ライダーの横に棺や骨壷を載せるためのサイドカー が付いたバイク、またはライダーの後ろに棺を載せる三輪バイクのことである。
正式な霊柩車の車体構造には2つのスタイルが一般的です。一つは後部パネルが不透明で、棺がほとんど見えないタイプです。このアメリカ式は、厚手の革製またはビニール製の屋根が取り付けられ、両側には馬車の折り畳み式革張り屋根に使われる支柱を模した、大きなランドーバーが飾られています。もう一つは、柱が細く、大きな窓から棺が見えるタイプです。
霊柩車の運行期間は一般的に軽作業と短距離の静かな走行であるため、霊柩車は長期間使用可能な場合が多く、30年以上経過した霊柩車でもまだ使用されている場合がある。[ 6 ]高価な特注車両を所有し、週の80~90%は使用しない費用がかかることから、各葬儀場はレンタルや共同車両プールを利用することで費用を削減している。[ 7 ] [ 8 ]
霊柩車に対する病的な連想、あるいは運転手のための豪華な設備、あるいはその両方のせいか、霊柩車愛好家の中には、引退した霊柩車を所有し運転する者も少なくない。霊柩車クラブもいくつか存在する。[ 9 ]

通常、葬儀車のベースにはより高級な自動車ブランドが使用され、1930 年代以降、米国とカナダの霊柩車の大多数はキャデラックであり、頻度は低いもののリンカーンが使用されていました。
キャデラック商用シャーシは、ロングホイールベースのフリートウッド・リムジン・フレームを長くして強化したバージョンで、車体、後部デッキ、貨物の追加重量を運ぶために作られました。キャデラック商用シャーシの後部は乗用車のフレームよりもかなり低くなっており、それによって後部デッキの高さも下がり、積み下ろしが容易になりました。キャデラックの霊柩車は、最終組み立てのためにコーチビルダーに未完成の状態で出荷されました。1990年代後半から、2019年後半まで、キャデラックをベースにした葬儀車のほとんどは、改造されたキャデラックセダンから作られていました。XTSシャーシはゼネラルモーターズから廃止されたため、新しいキャデラック霊柩車はXT5 SUVシャーシ上に構築され、S&Sコーチカンパニーは現在、XT6プラットフォーム上で特定の霊柩車モデルを製造しています。
フォード・モーター・カンパニーのフリート部門は、コーチビルダー限定でリンカーン・タウンカーに特別な「霊柩車パッケージ」を装備したモデルを販売しています。後部座席、リアインテリアトリム、リアウィンドウ、デッキリッドは付属せず、アップグレードされたサスペンション、ブレーキ、充電システム、タイヤが装備されています。このモデルはリンカーンMKTに置き換えられましたが、こちらも生産終了となり、その後コンチネンタルも短期間で生産終了となりました。
リムジンタイプの霊柩車はアメリカでより人気があります。アメリカでは窓にカーテンを掛けるのが一般的ですが、他の国では窓は遮られていないのが一般的です。
1970年代までは、車体後部の荷物積載量が大きいことから、多くの霊柩車が救急車としても使用されるのが一般的でした。 [ 10 ] [ 11 ]これらの車両は「コンビネーションカー」と呼ばれ、特に小さな町や農村部で使用されていました。自動車ベースの救急車やコンビネーションコーチは、連邦政府の厳しい規格を満たすことができず、1979年以降は製造中止となりました。

コーチビルダーは主にメルセデス・ベンツを改造しますが、ジャガー、フォード、オペル/ボクスホール・モーターズ、ボルボの製品も改造します。中古のロールス・ロイス車は伝統的に霊柩車として使用されてきましたが、新型車は高額なため一般的に高価と考えられています。
イギリスでは、故人にとって特別な思い出が詰まったバンやワゴン車など、様々な市販車を改造した「非伝統的な」霊柩車を借りることが可能です。その一例が、イギリスで人気があり、長く愛されているモーリス・マイナー・トラベラーです。

日本では、霊柩車と呼ばれる霊柩車には2つのスタイルがあります。「外国式」はアメリカの霊柩車に似た構造とスタイルで、もう1つは車両の後部が小さな装飾のある仏教寺院に似せて改造された「日本式」です。[ 4 ]
和式の霊柩車は、一般的に車体後部を大幅に改造する必要があります。一般的には、後部ルーフをフロントウィンドウから切り離し、内装部品もすべて後部から取り外します。この空洞の上に、棺桶や骨壷を安置する、仏教様式の装飾が施された後部エリア(通常は木造)が設けられ、多くの場合、車体後部よりも幅が広く、後部ボディパネルから側面に張り出します。和式の霊柩車のベース車両としては、大型セダン、ミニバン、ピックアップトラックなどが人気です。
和風霊柩車の装飾は地域によって異なります。名古屋式は車体の上部と下部の両方に装飾が施されます。[ 12 ]関西式は比較的控えめな装飾で、塗装されていません。[ 13 ]金沢式は赤い車体(他のスタイルは主に黒い車体)に金箔の装飾が施されていることで知られています。[ 4 ] [ 14 ] 東京式は日本全国どこでも見られますが、車体の上部に塗装または金箔の装飾が施されています。[ 15 ]
「外国」スタイルの霊柩車は、外観はアメリカのものとほとんど同じですが、外寸や内装は、より小型で装飾の少ない棺を好む日本(国民的な火葬志向を踏まえて)を反映しています。つまり、アメリカの霊柩車とは対照的に、リアクォーターパネルの改造はほとんど必要なく、場合によっては全く必要ありません。これらは通常、日産ステージアなどのステーションワゴン、またはトヨタセルシオ(米国ではレクサスLS )、日産シーマ(米国ではインフィニティQ45 )などの高級セダンから作られています。リンカーンタウンカーやキャデラックドゥビルなどのアメリカ市場向けの車は、日本ではあまり一般的ではありませんが、両方のスタイルの霊柩車に改造されることがよくあります。
香港では、ほとんどの民営葬儀場では、いすゞ、フォルクスワーゲン、フォードの軽貨物車が霊柩車として使用されている。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
シンガポールでは、標準的な霊柩車のほとんどは、トヨタ・ハイエース、日産・アーバン、メルセデス・ベンツ・ヴィトなどの商用バンのシャーシをベースに製造されています。一方、中国やインドの伝統的な霊柩車は、三菱ふそう・キャンターやいすゞ・エルフなどのトラックのシャーシをベースに製造されています。また、シンガポールには、メルセデス・ベンツ、マセラティ、ジャガーなどの高級車のシャーシをベースに製造されたリムジン霊柩車もいくつかあります。[ 19 ]

霊柩車愛好家の間では、1959年製キャデラック・ミラー・ミーティア霊柩車が最も人気の高い車の一つとされています。その華麗なスタイリングと、数々の長編映画への登場、特に1984年の映画『ゴーストバスターズ』に登場する救急車バージョン(エクト-1 )が特に人気です。2016年のリブート版『ゴーストバスターズ』では、エクト-1は1984年製キャデラック・スーペリア霊柩車として登場しています。
映画『ウォリアーズ』では、ローグスが落書きされた1955年製キャデラック霊柩車に乗って徘徊している。[ 20 ]
ミュージシャンのニール・ヤングの最初の車は霊柩車であり、バンドの機材を輸送するために使われていた。[ 21 ]
霊柩車愛好家の有名人には、ロック歌手のニール・ヤングや、テレビ番組のために霊柩車をカスタマイズしたNASCARスプリントカップチャンピオンを3度獲得したトニー・スチュワートなどがいます。 [ 22 ]ファラオのサム・ザ・シャム(ウーリー・ブリーやリル・レッド・ライディング・フッドで知られる)は、1952年製パッカード霊柩車ですべての用具を運んだことで知られていました。
2021年4月、エディンバラ公フィリップ王子の死去後、王子がウィンザー城での葬儀で棺を運ぶために使用された特注のミリタリーグリーンのランドローバー・ディフェンダーの設計に協力していたことが明らかになった。[ 23 ]

これらは、メルセデス・ベンツ、ジャガー、マセラティなどの高級車をベースに高度にカスタマイズされたリムジン霊柩車です。
の各日(聖水曜日、聖木曜日、聖金曜日)には、伝統的に15本のろうそくを立てた特別な三角形の燭台(Tenebraeの霊柩車と呼ばれる)が飾られる。