ルイス・B・メイヤー

ルイス・B・メイヤー
1953年のマイヤー
カリフォルニア州共和党議長
在任期間：1932～1933年
先行ヘイル元帥
後継者アール・ウォーレン
個人情報
生まれるラザール・メイア1884年7月12日
ロシア帝国、キエフ県、ダイマー
死亡1957年10月29日（1957年10月29日）（73歳）
ロサンゼルス、カリフォルニア州、米国
休憩所ホーム・オブ・ピース墓地、ロサンゼルス郡
国籍ロシア系カナダ人アメリカ人[ 1 ]
パーティー共和党員
配偶者たち
  • マーガレット・シェンバーグ
    ​
    ​
    （ 1904年没 、 1947年没） 
  • ロレーナ・レイソン
    ​
    （ 1948年生まれ） 
子供たちアイリーン・メイヤー・セルズニックを含む2名
職業
  • 映画プロデューサー
  • スタジオエグゼクティブ
ニックネーム
  • ルイス・バート・メイヤー
  • エゼミエル・マイヤー
  • ルイス・バートン・メイヤー
  • ラザール・マイヤー
  • ラザール・メイア
[ 2 ]

ルイス・バート・メイヤー（/ ˈ m eɪ . ər / ; 本名ラザール・メイヤー、1884年7月12日[ 3 ] - 1957年10月29日）は、カナダ系アメリカ人[ 1 ]の映画プロデューサーであり、1924年にメトロ・ゴールドウィン・メイヤー・スタジオ（MGM）の共同設立者であった。メイヤーの経営の下、MGMは映画業界で最も権威のある映画スタジオとなり、ハリウッドの主要な脚本家、監督、スターが最も多く集まった。

メイヤーはウクライナのダイマー村に生まれ、ニューブランズウィック州セントジョンで貧しい家庭に育った。12歳で家計を支えるため学校を中退し、後にボストンに移り、マサチューセッツ州ヘイヴァーヒルの小さなボードビル劇場を購入・改装した。ボストン周辺の他の劇場もいくつか改装・拡張し、上流階級の観客をターゲットにした。事業を拡大してロサンゼルスに拠点を移した後、映画プロデューサーのアーヴィング・タルバーグとタッグを組み、数百本の映画を製作した。メイヤーは予算の設定や新作の承認などスタジオ運営を担当し、当時20代だったタルバーグはMGMのすべての作品を監督した。

メイヤーは「健全なエンターテインメント」を信条とし、新人俳優を発掘し、大スターへと育成するために惜しみない努力を傾けた。[ 4 ] MGMでの長きにわたる在任期間中、メイヤーは多くの批評家と支持者を獲得した。私生活を支配しようとする彼の試み​​を快く思わないスターもいれば、彼を気遣いのある父親のような存在と見なすスターもいた。彼はマネジメント下の俳優たちへの扱いで物議を醸し、女性スターたちの生活を脅かして従順を強要した。例えばジュディ・ガーランドには、ダイエット、薬物使用、過酷なスケジュールでの労働を強要した。[ 5 ]

1951年、スタジオの親会社であるロウズ社が収益の減少を改善しようとしたため、メイヤーはMGMの副社長を辞任せざるを得なくなった。頑固な保守派であったメイヤーは、かつてカリフォルニア共和党の議長を務めていた。[ 6 ] [ 7 ] 1927年には、アカデミー賞の年次授賞式で知られるAMPASの創設者の一人となった。[ 8 ]

若いころ

マイヤーはミンスク生まれと述べることを好んだ。ボズレー・クロウザーは初期の伝記で、彼の出生地を「ミンスク近郊の小さな町」としている。[ 9 ]他の資料では、デムレ[ 10 ]や「ミンスクとビリニュスの間にある村」であるドムラ[ 11 ]などの場所が挙げられている。チャールズ・ハイアム とスコット・アイマンは、マイヤーはキエフ 近郊のディメル で生まれたと述べている。[ 12 ] [ 13 ]これは、マイヤー自身が1912年に帰化申請した際に、出生地をロシアのドゥミエルとしていることとも一致している。

米国移民書類に記載されている彼の個人情報によると、[ 14 ] [ 15 ]出生日は1885年7月4日である。[ a ] [ 13 ]また、彼は結婚証明書で生年を1882年としているが[ 16 ]、1910年4月の国勢調査では年齢を26歳[ 17 ]（1883年生まれ）としている。彼の両親はジェイコブとサラ（旧姓メルツァー）・メイア（ともにユダヤ人）で、2人の姉妹、イェッタ（1878年頃生まれ）とアイダ（1889年頃生まれ）がいた。 1883年、メイヤーは家族とともにロングアイランドに移り、1887年から1892年までそこで暮らし、2人の兄弟、ルービン（1888年4月[ 18 ]）とジェレミア（1891年4月[ 19 ]）が生まれました。その後、ニューブランズウィックのセントジョンに移り、メイヤーはそこで学校に通いました。[ 20 ]

父親はスクラップ金属商、J・メイヤー＆サン社を創業しました。移民で、いかなる職業にも熟練していなかった彼は、生計を立てるのに苦労しました。若きルイスは12歳で学校を辞め、父親と共に働き、家計を支えました。[ 20 ]彼は「ジャンクディーラー」と書かれたカートを引きずりながら街を歩き回り、見つけたスクラップ金属を何でも集めていました。ブリキ商のオーナー、ジョン・ウィルソンがカートに乗っている彼を見ると、役に立たない銅の切れ端を彼に与えるようになり、メイヤーはウィルソンを最初のパートナーであり、親友だと考えました。ウィルソンは、少年の礼儀正しさと明るい性格に感銘を受けたことを覚えています。[ 21 ]メイヤーは後年、セントジョンを訪れるたびに、母親の墓と同じようにウィルソンの墓に花を手向けました。[ 21 ]

私は彼の故郷に行ったことがある。彼がどこから来たのかは知っていた。彼は独学で文法を学び、マナーも独学で身につけた。もしこの世に自分自身を創造した者がいるとすれば、それはルイス・B・メイヤーだ。

「ひどい子供時代だった」と、マイヤーの甥のジェラルドは語る。彼の家族は貧しく、マイヤーの父親は英語がほとんど話せず、貴重な技術も持っていなかった。そのため、若いマイヤーの野心と原動力が家族を支えた。[ 23 ]家庭では家族が主にイディッシュ語を話していたため、学校を中退して独学を目指すという彼の目標はより困難になった。[ 23 ]

暇な時間にはヨーク劇場に通い、時には生のヴォードヴィルショーを観るためにお金を払うこともあった。彼はエンターテイメントビジネスに夢中になった。そして1904年、20歳になったメイヤーはセントジョンを離れ、ボストンへ。そこでしばらく金属スクラップ業を続け、結婚した後、廃品回収業が行き詰まると、新しい家族を支えるために様々な雑用をこなした。

初期のキャリア

メイヤーはマサチューセッツ州ヘイヴァヒル にあった600席の荒廃したバーレスク劇場、ジェム・シアターを改修し[ 24 ]、1907年11月28日に最初の映画館であるオルフェウムとして再オープンした。劇場の評判が悪かったため、メイヤーは1912年に新しいオルフェウムで宗教映画『飼い葉桶から十字架へ』を上演してオープニングを飾った[ 25 ]。数年のうちに、彼はヘイヴァヒルの5つの劇場すべてを所有し、ネイサン・H・ゴードンと共にゴードン・メイヤー・パートナーシップを設立し、ニューイングランド最大の映画館チェーンを運営した。[ 26 ]ヘイヴァーヒルに住んでいた頃、メイヤーは市のブラッドフォード地区にあるミドルセックス通り16番地、市の中心部に近いテンプル通りとメリマック通り2.5番地に住んでいた。メイヤーはまた、ハミルトン通り27番地に自ら建てた家にも住んでいた。[ 27 ] [ 28 ]

1914年、パートナーたちはボストンで独自の映画配給会社を設立した。メイヤーはDWグリフィスに『國民の創生』 （1915年）をニューイングランドで独占上映する権利を2万5千ドルで支払った。メイヤーはスカウトの一人が観た映画に入札したが、彼自身は観ていなかった。しかし、彼はクー・クラックス・クランを取り巻く筋書きをよく知っていた。この決断でメイヤーは10万ドル以上の利益を得た。[ 29 ]『國民の創生』の人気で得た利益を使い、メイヤーは1916年にリチャード・A・ローランドと提携し、ニューヨーク市にタレント募集会社の メトロ・ピクチャーズ・コーポレーションを設立した。

2年後、メイヤーはロサンゼルスに移り、自身の製作会社ルイス・B・メイヤー・ピクチャーズ・コーポレーションを設立した。最初の作品は1918年の『Virtuous Wives 』である。B・P・シュルバーグと提携し、メイヤー＝シュルバーグ・スタジオを 設立した。

1922年後半、メイヤーは当時ユニバーサル・ピクチャーズで働いていたアーヴィング・タルバーグを紹介された。メイヤーは、小規模ながらも活気に満ち、急成長を遂げていたスタジオの経営を手伝ってくれる人材を探していた。伝記作家のローランド・フラミニによると、タルバーグは最初の面会でメイヤーにすぐに好印象を与えたという。その晩遅く、タルバーグが去った後、メイヤーはスタジオの弁護士エドウィン・ローブに、もしタルバーグがメイヤーの下で働きたいのであれば、息子のように扱われるだろうと伝えるよう頼んだという。[ 30 ] : 46

二人の性格は多くの点で正反対だったが、メイヤーはより率直で、年齢もメイヤーのほぼ倍であったため、タルバーグはルイス・B・メイヤー・プロダクションズの製作担当副社長に採用された。数年後、メイヤーの娘アイリーン・メイヤー・セルズニックは「あんなに少年っぽい人間がそんなに重要な人物になれるとは信じられない」と思ったという。[ 30 ] : 47 フラミニによると、タルバーグが採用されたのは、メイヤーは抜け目のないビジネスマンであったものの、質の高い映画製作と商業的成功を両立させるタルバーグのような優れた能力が彼にはなかったためだという。[ 30 ] : 47

メトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）の新スタジオを率いる

メイヤーにとって大きな飛躍は1924年4月、彼の会社が後に他の2社と合併し、メトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）となった時だった。当時24歳のタルバーグは共同所有者となり、制作担当副社長としてMGMと同等の地位に就いた。

ロウズ・チェーンのオーナー、マーカス・ロウは、メトロ・ピクチャーズ、サミュエル・ゴールドウィンのゴールドウィン・ピクチャーズ・コーポレーション、メイヤー・ピクチャーズを合併してメトロ・ゴールドウィンとした。ロウは数ヶ月前にメトロとゴールドウィンを買収していたが、西海岸の新しい保有資産を監督する人材を見つけられなかった。プロデューサーとして実績のあるメイヤーが当然の選択だった。彼はスタジオ運営責任者およびロウズの副社長に任命され、ロサンゼルスを拠点とし、ロウの長年の右腕であるニコラス・シェンクに報告することとなった。彼はその後27年間この職に就くことになる。その年のうちにメイヤーはロウの承認を得て自分の名前をスタジオに加え、メトロ・ゴールドウィン・メイヤーと改名した。合併から3年後、MGMはハリウッドで最も成功したスタジオとなった。

1927年にロウが亡くなり、シェンクがロウズの社長に就任した。メイヤーとシェンクは激しく憎み合っており、メイヤーは上司の「スケンク」という発音を私語で「ミスター・スカンク」と呼んでいたと伝えられている。[ 31 ] 2年後、シェンクはロウズとMGMをウィリアム・フォックスに売却することに同意したが、これはメイヤーを激怒させた。しかし、MGMで重要な役割を担っていたにもかかわらず、メイヤーは株主ではなく、売却に異議を唱える資格はなかった。そこで彼はワシントンでの人脈を利用し、司法省に独占禁止法違反を理由に合併を延期するよう説得した。1929年の夏、フォックスは自動車事故で重傷を負った。彼が回復する頃には、株価暴落で彼の財産は既に失われており、たとえ司法省が異議を撤回したとしても、取引が成立する可能性は完全に消滅していた。それにもかかわらず、シェンクはマイヤーが自分に莫大な損害を与えたと信じ、決して彼を許さなかったため、すでに冷え切っていた関係がさらに悪化した。

アーヴィング・タルバーグとの協働

メイヤーとタルバーグは素晴らしいチームワークで、互いに頼り合い、どちらか一方に偏ることはなかった。[ 32 ]メイヤーはスタジオ運営におけるビジネス面、例えば予算の設定や新作の承認などを担当した。後に「ワンダーボーイ」と呼ばれるようになったタルバーグは、MGMの全作品の責任者となった。監督のジョセフ・M・ニューマンは、タルバーグの優れたストーリーテリング能力とメイヤーの卓越したビジネス感覚が、互いの能力をうまく補完し合っていたと述べている。

彼らには共通の理念がありました。それは、たとえ全編を撮り直すことになっても、どんな犠牲を払ってでも最高の映画を作るというものでした。[ 33 ]彼らにとって、映画で安定した利益を上げることよりも重要なのは、MGMが質の高いスタジオになることでした。その目標は、メイヤーが発掘したグレタ・ガルボのようなスターたちが、豪華な舞台と壮大なカメラワークで演技を披露した初期の無声映画から始まりました。 [ 33 ]

当初は仲が良かった二人だが、哲学的な相違から関係が悪化した。タルバーグは、メイヤーが求める大衆受けする作品よりも文学作品を好んだ。1932年、メイヤーは心臓発作から回復中のタルバーグを製作部長の座から解任し、プロデューサーのデヴィッド・O・セルズニックを後任に据えた。

しかし、1936年9月14日、タルバーグが37歳で亡くなったことで、MGMは大きな打撃を受けました。彼の死は、メイヤー、MGM、そして他のスタジオの全員にとって衝撃的なものでした。[ 34 ]メイヤーは報道陣に声明を発表し、タルバーグを「人間が持つことのできる最高の友人であり、映画芸術の進歩を導くインスピレーションの源であった」と称えました。彼の葬儀はロサンゼルスで大きなニュースとなりました。すべてのスタジオは5分間の黙祷を捧げ、MGMはスタジオを終日閉鎖しました。[ 34 ]

メイヤーはMGMのフロントオフィスビルを献呈し、タルバーグビルと名付けました。[ 35 ]彼は映画芸術科学アカデミーにアーヴィング・G・タルバーグ記念賞を設立させました。これはプロデューサーの優れた経歴を称えるために贈られる賞で、現在ではハリウッド映画業界で最も権威のある賞の一つと考えられています。[ 36 ]

タルバーグの死後も成功は続いた

タルバーグの死後、ハリウッドでは多くの人がメイヤーが「つまずいて倒れる」と予想した。[ 37 ]ジョセフ・M・ニューマン監督はスタジオが悪化し始めたのを目の当たりにした。[ 38 ]ハリウッド初の連続アカデミー賞を受賞したルイーズ・ライナーなど一部の俳優も影響を受けた。ライナーはタルバーグの死が自身のキャリアの終焉を意味すると感じ、「彼が亡くなっていなければ、もっと長く映画界にいられたと思う」と語った。 [ 39 ]ジョーン・クロフォードもまた、タルバーグの死によって質の高い「大作」というコンセプトが「ほぼ窓から飛び出してしまった」と感じ、懸念を示した。[ 40 ]

しかし、メイヤーの指揮下でMGMはヒット映画を製作し続けた。メイヤーはスタジオ責任者であると同時に製作部長にも就任した。その後10年間、MGMは成長と繁栄を続けた。[ 37 ] 1939年は特に「黄金の」年であった。『風と共に去りぬ』の配給に加え、『オズの魔法使い』、『武器をもった女たち』、『サーカスにて』、『女たち』をMGMは公開した。ガルボは『ニノチカ』で笑いを誘い、『チップスさんさようなら』はアカデミー賞を受賞し（7部門にノミネートされた）、メイヤーが個人的に発掘したもう一人の女優ヘディ・ラマーが映画デビューを果たした。

メイヤーはアメリカ史上初めて100万ドルの年俸を稼いだ人物となった。1937年から9年間、130万ドル（現在の価値で2843万4491ドルに相当[ 41 ]）を稼ぎ、アメリカ合衆国で最も高給取りの人物となった[ 42 ] 。

MGMの経営

経営スタイル

プロデューサーのジョセフ・L・マンキーウィッツは、メイヤーは全般的な経営手腕において優れた経営者で、ゼネラルモーターズをMGMのような大きなスタジオと同等に経営できた人物だと評している。[ 43 ]彼はスタジオで常に、決然と、決然と働き、決まったスケジュールもなかったが、事務作業は嫌いだった。[ 44 ]メイヤーは新聞王ウィリアム・ランドルフ・ハーストと多くの共通点があると言う者もいた。ハーストはMGMの複数の映画に資金を提供し、MGMはハーストの新聞に全国的に映画評を掲載することで利益を得た。

メイヤーより20歳年上のハーストは、愛情を込めてメイヤーを「息子」と呼び、二人は親友になった。[ 45 ]メイヤーはハーストの提案を受け入れ、MGMの敷地内にオフィスバンガローを建てた。ハーストはそれがスタジオ長にふさわしいと評した。「世界中の著名人がロサンゼルスにやって来る。そして皆、あなたのスタジオを見たいと思っていて、あなたに会いたいと思っている。だから、少し気取って、雰囲気を作ってあげなさい。」[ 45 ]クラレンス・ブラウン監督は、メイヤーのスキルはハーストと似ており、どちらも実践を通して学んだと指摘した。メイヤーは自分でできないことは、見つけられる限りの最高の才能を雇ってやらせた。「ハーストとヘンリー・フォードのよ​​うに」とブラウンは言った。「彼は経営の天才だった。」[ 45 ]

メイヤーの短気さは広く知られていたが、彼の突発的な怒りはすぐに収まることをほとんどの人は知っていた。彼は部下に対しては概して忍耐強く、部門長には手を出さず、長期間にわたって成功を収める映画を制作できなかった幹部を解雇した。[ 44 ]

スタジオの成長

1940年代の最盛期には、MGMはロサンゼルス郊外のカリフォルニア州カルバーシティに6000人の従業員を雇用し、3つの入口を持ち、185エーカーの敷地を所有していました。[ 46 ] 40台のカメラと60台の音響機器を所有し、6つの別々の敷地で使用されていました。また、専用の鉄道線路で接続されていました。[ 46 ] [ 47 ]毎日約2700人が売店で食事をしていました。電力は社内の電力設備から供給され、2万5000人の町を照らすことができました。[ 47 ]さらに、MGMは50人の警官からなる警察部隊を維持しており、これはカルバーシティの警察よりも規模が大きかったのです。[ 48 ]「一度に16本から18本の映画が撮影されていました」と女優のアン・ラザフォードは回想しています。「どのサウンドステージでも撮影中か、撮影の準備をしていました。」[ 47 ]

「スターシステム」の構築

マイヤーは「スターシステム」と呼ばれるものの創造に貢献しました。ある時、彼はスターを創造する過程について次のように説明しました。

スターが生まれるなんて、馬鹿げた話だ。スターは作られる。注意深く冷血にも、何もないところから、誰もいないところから作り上げられる。私が探していたのは顔だけだった。もし誰かが私に良く見えたら、その人を検査するだろう。もしその人が映画で良く見え、写真映えすれば、残りは私たちがやれる。…私たちはメイクやヘアメイクの天才たちを雇い、あちこちの膨らみを切除する外科医、脂肪をこすり落とすラバー、服飾デザイナー、照明の専門家、フェンシング、ダンス、歩き方、話し方、座り方、唾を吐くことなど、あらゆることのコーチを雇った。[ 49 ]

俳優とスタッフの雇用

1939年、ライオネル・バリモアの61歳の誕生日。立っているのはミッキー・ルーニー、ロバート・モンゴメリー、クラーク・ゲーブル、ルイス・B・メイヤー、ウィリアム・パウエル、ロバート・テイラー、座っているのはノーマ・シアラー、ライオネル・バリモア、ロザリンド・ラッセル

MGMの成長期、メイヤーは頻繁に旅行し、その中でグレタ・ガルボ（注：ウィキペディアの他の項目では、グレタ・ガルボはタルバーグと第三者によって「発見」されたと示唆しており、また彼女自身の経歴では、ドイツでの撮影中に別のプロデューサーを通じてカリフォルニアと初めてつながったと示唆している。現時点では真剣でないセクション/項目（例えば、証拠に基づかない大胆な主張を含む前のセクションを参照）の改善にご協力ください）、ヘディ・ラマー、ノーマ・シアラー、グリア・ガーソンなどを個人的に発掘した。[ 50 ]また、彼はダンスチームのマージ・アンド・ガワー・チャンピオンと契約し、当時フィラデルフィア出身の若手テノール歌手だったマリオ・ランザを発掘した。メイヤーは彼を「歌うクラーク・ゲーブル」に育てたいと考えていた。[ 51 ]

新人俳優を雇う際、メイヤーは通常、3年または7年間スタジオに在籍することを条件とし、その間に彼らはMGMの「ファミリー」の一員となることになっていた。スタジオは、彼らが最も高い給与を提示したため、希望する俳優を採用することに成功していた。[ 52 ]幹部候補となる場合、メイヤーはまず彼らを個人的に理解しようと、採用に時間をかけました。マネージャーのジョー・コーンは、メイヤーは知性と才能を全般的に尊重していたと語っています。「ある時、彼は私にこう言いました。『自分より賢い人を雇うことを恐れるな。彼らから学ぶことしかできない』」[ 52 ]

メイヤーは優秀な人材を採用することに誇りを持っており、一度採用したら、彼らに干渉することなく、自由に仕事を任せました。この方針は、プロデューサー、部門長、あるいは単なる清掃員であっても変わりませんでした。[ 53 ]その結果、他のスタジオが絶えず混乱や組織再編を経験する中、メイヤーの不干渉政策によってMGMは安定と健全性を維持し、従業員は仕事が安定していると感じていました。[ 54 ]

新入社員と会う際、彼は必ず何か問題があれば直接相談するように言った。しかし、バーバラ・スタンウィックのように、彼の立場を利用して他人の生活に干渉する態度を「尊大」と考えた者もいた。俳優のエドワード・G・ロビンソンは、メイヤーと初めて会った後、「彼は誠実な人だと思った。…ガッタパーチャのような顔と丸々とした体型の裏には、鋼鉄の男、それも礼儀正しい鋼鉄の男がいたことは明らかだった」と語った。[ 55 ]イギリスの映画監督ヴィクター・サヴィルは、メイヤーを「最高の聞き手だった。彼は知りたいと思っていた。彼はあえて反対意見を言う人だった。彼は相手を突き詰め、質問し、あらゆる知識を吸い尽くした」と回想している。[ 56 ]

スタジオスタッフとの仕事

LBは全く粗野ではありませんでした。超知能の人々なら、彼を平凡で粗野だと感じたかもしれません。彼は良いスーツを着た移民だったかもしれませんが、アメリカ人になるために懸命に努力した男だったことを決して忘れてはなりません。

彼の態度と会話スタイルは、プロフェッショナルで生き生きとしており、時に「芝居がかった」ものだったと、メイヤーのアシスタント、エディ・マニックスの秘書、ジューン・コールドウェルは述べている。「大げさで華やかでしたが、彼が意地悪な言葉を使うのを一度も聞いたことがありません。彼は誰に対しても誠実で、皆が彼を尊敬していました。そして、彼はよく耳を傾けてくれました。彼と一緒に仕事ができる人でした。」[ 57 ]彼のマナーは「非の打ちどころがない」と評された。

MGMの映画製作本数は週に1本という高水準だったため、彼は作品の出来が悪くても決してパニックに陥ることはなかった。制作上の問題が頻発している映画をキャンセルしてスタジオの損失を削減しようと誰かが提案しても、メイヤーはたいてい拒否した。[ 44 ]女優のエスター・ウィリアムズは、彼は本能と直感に頼っていたと語っている。脚本を全て読むことはなかったが、物語の枠組みが与えられれば、それが成功するかどうかを判断するために必要なピースを組み立てることができた。[ 58 ]

プロデューサー、監督、脚本家、俳優たちが映画内の問題の解決法で行き詰まると、彼は時折仲裁に入った。例えば『ロザリー』では、ネルソン・エディがあまりにもメロドラマチックすぎると感じた歌を歌うことを拒否した際、作詞家のコール・ポーターがメイヤーのもとへ行き、その歌を聴かせた。メイヤーはその歌に感動して涙を流し、エディに歌うように言った。「ルイス・B・メイヤーを泣かせるなんて想像してみて」とポーターは後に友人たちに語った。[ 59 ]

技術革新への対応

制作における技術的な問題に関しては、メイヤーは詳細と解決策をMGMのエンジニアに任せていました。しかし、1920年代から1930年代初頭にかけての他の映画界の重役やハリウッドスターと同様に、映画産業に大きな変化をもたらしたり、将来的にはアメリカの娯楽分野における映画の優位性に挑む可能性のある発明や画期的な技術革新のニュースを、彼はしばしば軽視し過ぎていました。[ 60 ] 1932年までに定着していた音響技術以外にも、当時新聞やスタジオで話題になっていた技術には、カラー映画、ワイドスクリーン、そして初期のテレビなどがありました。[ 60 ] 1932年8月、ニューヨークでメイヤーに「独占」インタビューを行った後、フィルム・デイリー紙は、映画界の大物が、そのような潜在的な技術革新は映画に実質的かつ有意義な影響を与えることはないと主張したことを報じました。

ルイス・B・メイヤーは、業界の将来を展望し、音響のように、業界に再び革命をもたらすような画期的な制作技術の進歩や発明は見当たらないと述べた。テレビ、カラー、ワイドフィルムは、映画に重要な影響を与える見込みがないとして、彼はそれを退けた。MGMの社長によれば、テレビは映画との関連性という観点から見て非現実的である。この見解をとるにあたり、彼はテレビで映像を伝送しなければならない速度を強調し、この条件では満足のいく結果は得られないと指摘した。教育番組、旅行記、新製品といった短いテーマを除いて、カラーは画面上に存在すべきではないとメイヤーは断言した。カラーは物語への興味を削ぐ効果がある。さらに、コストも考慮する必要がある。ワイドスクリーンの可能性を検討したメイヤーは、標準サイズのスクリーンが持つ親密さを失わせると述べた。群衆シーンでは効果的に活用できるかもしれないと彼は述べたが、両方のサイズの映像を投影できるプロジェクターを交互に切り替えるのは現実的ではないと指摘した。[ 60 ]

父親のような存在であること

メイヤーは多くの俳優にとって過保護な父親のような存在だった。特に子役の場合、彼らの日常生活にまで深く関わり、買い物や食事、通院先などについて指示を出すこともあった。また、彼らがより健康的に過ごせるよう、アドバイスをすることも好んだ。[ 61 ]結婚を仲介することもあった。アルコール依存症、自殺、風変わりな性癖といった職業上の問題への対処は、スターや監督との契約交渉と同じくらい彼の仕事の一部だった。[ 62 ]例えば、ジューン・アリソンがデヴィッド・ローズと交際していることを知った時、彼は彼女に自分との交際をやめるように言った。「評判を気にするなら、既婚者と一緒にいるところを見られてはいけない」と。[ 63 ]

1953年、『トーチソング』のプレミア上映でジョーン・クロフォードと一緒のメイヤー。「私にとって」と彼女はかつて言った。「LBメイヤーは父であり、告解師であり、最高の友人でした。」[ 64 ]

彼のすすり泣いたり激怒したりする様子は書籍で何度も語られているが、彼のそのような一面を目にした従業員はほとんどいなかった。「メイヤー氏は私にとって父親のような存在でした」とリカルド・モンタルバンは語っている。「彼は契約社員を本当に自分の息子や娘のように思っていました。」[ 53 ]メイヤーの父権主義は作品制作にも及んだ。例えば、関節炎で車椅子生活を送るライオネル・バリモアが仕事を続けられるように、 『キルデア博士』のストーリーを改訂した。 [ 53 ]

若手女優のエリザベス・テイラーのように、自分たちの生活を監視するメイヤーを嫌う者もいた。テイラーはメイヤーを「怪物」と呼んだ[ 65 ]。一方、テイラーが12歳の時に共演したもう一人の若手俳優、ミッキー・ルーニーは、正反対の印象を抱いていた。「彼はみんなの父親のような存在で、誰に対しても非常に関心を持っていました。みんなメイヤーの悪口を言うけれど、彼は本当に素晴らしい人でした。…彼はよく話を聞いてくれて、あなたも話を聞いてくれるんです。」[ 66 ] ルーニーは経験からそう語った。映画史家のジェーン・エレン・ウェインは、ルーニー自身もメイヤーと何度か対立した経験があると述べている。

メイヤーは当然のことながら、他の父親役と同様に、子役たちを統率しようと努めた。あるエピソードの後、ミッキー・ルーニーは「無理なことを言ってるじゃないか」と言い返した。するとメイヤーは幼いルーニーの襟首を掴み、「よく聞け！プライベートで何をしようと構わない。ただ、公の場では絶対にだめだ。公の場では行儀よくしろ。ファンはそれを期待している。お前はアンディ・ハーディだ！お前はアメリカ合衆国だ！お前は星条旗だ！行儀よくしろ！お前は象徴なんだ！」と言った。ミッキーはうなずいた。「いい子にします、メイヤーさん。約束します」メイヤーは彼の襟首を離した。「わかった」と彼は言った。[ 67 ]

ミッキー・ルーニーとジュディ・ガーランドが恋に落ち、アンディ・ハーディを見つける、1938年

『アンディ・ハーディ』やその他の映画でルーニーと繰り返し共演した人物にジュディ・ガーランドがいる。ルーニーは彼女と9本の映画で共演した。ガーランドは未完の自伝でメイヤーから性的虐待を受けたと述べている。[ 68 ] 1940年代後半、ガーランドは個人的な問題を抱え始め、それが演技に影響を及ぼしたため、メイヤーは彼女を過重労働させMGMのために金を儲けさせながら、彼女のスターとしての評判を守ろうと尽力した。彼女は処方薬への依存、重度の摂食障害、家庭内の緊張、そして多くの精神疾患に悩まされていた。これは主にメトロ・ゴールドウィン・メイヤー、彼女の母親、そしてダイエットやドラッグに対する当時の無知によるものだった。[ 69 ]彼女の不在が原因で『サマー・ストック』 の製作費が予算を大幅に超過したため、プロデューサーのジョー・パステナークはメイヤーに損失を抑えて映画をキャンセルするよう提案した。メイヤーは「ジュディ・ガーランドは好景気の時代にこのスタジオに莫大な富をもたらしてくれた。せめて彼女にもう一度チャンスを与えてあげたい。今制作を中止すれば、彼女は終わりだ」と断った[ 70 ] 。これは、スタジオの利益のために彼女の名声を維持しようとしたメイヤーの最後の試みだったと考える者もいる。彼女は映画を完成させたが、次作『アニーよ銃をとれ』の撮影中にスタジオはついに我慢の限界を迎えた。共演者のハワード・キールは「彼女は崩壊し始めた」と回想している。スタジオから解雇された後、彼女は自殺を図った[ 69 ] 。

成長中の子役スター

メイヤーは、MGMの家族向け作品のために子役スターを育成することをスタジオに望んでいた。スタジオは、正式な教育や医療など、必要なサービスをすべて提供した。彼らには演技やダンスの家庭教師がついた。伝記作家のキティ・ケリーは、メイヤーは子供が大好きだったと記している。「子供たちは、毎週何百万人もの人々を劇場に押し寄せさせる魔法を提供していた。…彼らは、MGMの得意とする庶民的な娯楽の、善良で清廉で健全な要素だった。」[ 71 ]

当時11歳だったジャッキー・クーガンは、1925年に『ぼろ布男』で子役を起用したスタジオデビューを果たした。ハリウッドの黄金時代には、MGMにはジャッキー・クーパー、ミッキー・ルーニー、ジュディ・ガーランド、フレディ・バーソロミュー、マーガレット・オブライエン、エリザベス・テイラー、ロディ・マクドウォールなど、他のどのスタジオよりも多くの子役がいた。[ 72 ]

テーマ、ミュージカル、そしてフォーミュラ

1920年代から1930年代にかけてのMGMの映画は、大人向けのテーマやグレタ・ガルボのような力強い女性スターを多く登場させることで知られていましたが、1936年にタルバーグが早逝した後、メイヤーは男性主人公を増やし、家族をテーマにし、子役を起用する方向に転換を図りました。[ 73 ]また、映画界の大物としては珍しく、彼は映画の中で道徳的な立場を取り、特にアンディ・ハーディ・シリーズのように家族観を描写する際にはそれを重視しました。[ 50 ]メイヤーが最も誇らしいと思った瞬間の一つは、アンディ・ハーディ役のミッキー・ルーニーが1942年に「アメリカの生活様式の推進」でアカデミー特別賞を受賞した時でした。[ 74 ]

皆さんがお母さんやお子さんを連れて行って観ていただけるような映画を撮ります。賞や批評家のために映画を作るつもりはありません。アメリカ国民、そしてすべての人々が楽しめる映画を作りたいのです。海外に作品を送る際には、アメリカを正しい姿で映し出したいと思っています。酔っ払いやギャング、売春婦ばかりの国だといった印象を与えたくはありません。

—ルイス・B・メイヤー[ 75 ]

メイヤーは、現実世界で生きる男性、女性、そして家族の理想化を表現しようとした。彼はまた、美、魅力、そして「スターシステム」を信じていた。[ 50 ] MGM映画では「結婚は神聖視され、母親は崇拝の対象だった」。[ 76 ]作家ピーター・ヘイは、メイヤーが「家族と勤勉というピューリタンの価値観を大切にしていた」と述べている。[ 64 ]脚本家を雇う際、彼は当初からこれらの目的を明確にしており、脚本家のフランシス・マリオンに、自分の娘や妻がMGM映画を観て恥ずかしい思いをすることは決して望んでいないと語ったことがある。「私は善良な女性、高潔な男性、そして聖母のような母親を崇拝する」と彼は彼女に言った。[ 64 ]メイヤーはそれを真剣に受け止めており、かつて机の後ろから現れ、監督のエリック・フォン・シュトロハイムを「すべての女性は売春婦だ」と発言して床に叩きつけたこともあった。[ 64 ] [ 77 ]

メイヤーは、彼のテーマや物語における定型表現が大抵はうまくいくことを知っていた。彼は、一般大衆、特にアメリカ人は、スターやスペクタクル、そして楽観主義をスクリーンで見たいと考えており、できれば少しの感動も伴うと感じていた。彼らは挑戦されたり指示されたりするのではなく、慰められたり楽しませられたりすることを好むのだ。[ 78 ]

そのため、メイヤーにとってメッセージ性よりも、観客に純粋な娯楽と現実逃避を与えることの方が重要だった。彼は映画作品ではメロドラマ的な要素を強く求め、一方でコメディでは強い感傷性を織り交ぜることが多かった。「彼はライオネル・バリモアやマリー・ドレスラーのような、威勢のいいカリスマ性のある俳優を愛していた」とアイマンは記している。[ 78 ]

ミュージカルはメイヤーの好むジャンルの上位にあった。もっとミュージカルを作りたいと切望していたメイヤーは、直感で作詞家のアーサー・フリードに『オズの魔法使い』の共同プロデューサーを依頼した。メイヤーの望み通り、MGMのフリードの部署は、史上最高のミュージカルの一つとされる多くの映画を製作した。『フォー・ミー・アンド・マイ・ガール』『ガール・クレイジー』『セントルイスで会いましょう』『ハーヴェイ・ガールズ』『海賊』『イースター・パレード』『ブロードウェイのバークレー家』『オン・ザ・タウン』『巴里のアメリカ人』『雨に唄えば』『バンド・ワゴン』『ジジ』などである。メイヤーが後世に残した最大の功績はミュージカルだと言われている。[ 79 ]『巴里のアメリカ人』と『ジジ』はともにアカデミー作品賞を受賞した。

第二次世界大戦の問題

『独裁者』を製作したチャーリー・チャップリンとは異なり、ハリウッドのはるかに規模の大きいスタジオには反ナチ映画を製作する自由がなかった。ハリウッドの収入の30～40%はヨーロッパの観客から得られていたため、ドイツがヨーロッパの多くの地域でハリウッド映画を禁止またはボイコットすれば深刻な経済的影響が生じるとメイヤーは理解していた。[ 80 ]しかし、映画検閲官のジョセフ・ブリーンがメイヤーにこの映画は「ドイツ国家と国民に対する重大な告発であり、現政権の激しい反発を招くことは間違いない」と警告したにもかかわらず、MGMは1938年に『三人の同志』を製作した。[ 80 ]

1939年9月にヨーロッパで第二次世界大戦が勃発すると、メイヤーは反ナチス映画『モータル・ストーム』と『エスケープ』の製作を承認した。同時にワーナー・ブラザースは『ナチス・スパイの告白』を製作した。ドイツ政府はスタジオに対し、「これらの映画は、ドイツが戦争に勝った時、いや勝ったかどうかではなく、勝った時にドイツに記憶されるだろう」と伝えたとアイマンは記している。 [ 81 ]ワーナーは俳優エドワード・G・ロビンソンの家族を守るために警備員を配置せざるを得なくなり、ドイツはメイヤーに対しMGMの映画を全てボイコットすると脅した。[ 81 ]

1939年9月から1940年1月まで、ヘイズ・オフィスによって反ナチスとみなされるすべての映画が禁止された。[ 82 ]駐英米国大使ジョセフ・ケネディは、スタジオに対し、親英および反ドイツの映画の製作をやめるよう指示した。[ 83 ]ケネディは「イギリスの敗北は差し迫っており、アメリカが単独で抵抗しても意味がない」と感じていた。「イギリスをやっつけたら、パーティーも終わりだ」とケネディは言った。[ 83 ]

MGMはこれらの嘆願を無視して、戦争初期のイギリスの田舎で生活に奮闘する家族を描いたシンプルな物語『ミセス・ミニバー』を制作した。 [ 84 ]エディ・マニックスも「誰かがイギリスに敬礼すべきだ。たとえ10万ドルの損失が出ても構わない」と同意した。[ 85 ]

グリア・ガーソン、1940年代

メイヤーは、自身が発掘したイギリス人女優グリア・ガーソンに主演を依頼したが、彼女は奥様っぽい役柄を拒否した。 [ 86 ]メイヤーは、自分が彼女に抱いていたのと同じ「私への信頼」を彼女に懇願した。[ 87 ]彼は台本を読み上げ、世界に提示するであろうイメージを彼女に思い描かせた。「生き残り、耐える女性。彼女はロンドンだった。いや、それ以上に、彼女は…イングランドだった！」[ 87 ]ガーソンはこの役を引き受け、アカデミー主演女優賞を受賞した。『ミニヴァー夫人』はアカデミー賞を6部門で受賞し、1942年の興行収入トップのヒット作となった。

歴史家エミリー・イェリンによると、フランクリン・D・ルーズベルト大統領とウィンストン・チャーチル英国首相は共にこの映画を気に入り、ルーズベルトは全国の劇場にプリントを急いで配布するよう求めた。ボイス・オブ・アメリカのラジオ局は映画の中の大臣の演説を放送し、雑誌はそれを転載し、ビラにコピーされてドイツ占領国に撒かれた。チャーチルはマイヤーに電報を送り、「『ミニヴァー夫人』は戦艦100隻分の価値があるプロパガンダだ」と主張した[ 88 ]。ボズリー・クロウザー（1960年のマイヤーの伝記作家、下記）は、ニューヨーク・タイムズ紙の書評で、 『ミニヴァー夫人』は戦争を描いた映画の中で最高傑作であり、「英国への最も高尚な賛辞である」と評した[ 89 ] 。

翌1943年には、再びオスカー賞を受賞した映画『ヒューマン・コメディ』が公開された。こちらは内政支援を目的とした作品で、メイヤー自身と監督のクラレンス・ブラウンのお気に入りだった。メイヤーは戦争関連の短編映画を数多く制作することでアメリカ政府を支援し、 1942年には『ジョー・スミス、アメリカン』といった親米映画の制作にも協力した。[ 82 ]

MGMの衰退期

戦後、MGMをはじめとするスタジオの収益は徐々に減少していった。1947年の興行収入上位映画の本数は、前年の22本から6本にまで減少した。MGMは多くの主要プロデューサーや幹部を解雇せざるを得なかった。スタジオの親会社であるMGMは、メイヤーに経費削減の圧力をかけたが、「大作男」としてのメイヤーの評判を考えると、それは困難だった。MGMは、スタジオのシステムを立て直すために、タルバーグのような人物を探し始めた。

その間、メイヤーは「大作映画」を作り続けた。[ 90 ] 1948年、 RKOが予算が高額すぎるとしてフランク・キャプラ監督の『一般教書演説』の製作を断ると、メイヤーは同企画を引き受けた。キャサリン・ヘプバーン、スペンサー・トレイシー、ヴァン・ジョンソン、アドルフ・マンジュー、アンジェラ・ランズベリーといったMGMのスターをキャストに起用したが、映画は黒字に終わった。監督のジョージ・シドニーは、ニコラス・シェンクがメイヤーに電話をかけてきて「カットしろ、カットしろ」と要求したと回想する。メイヤーは「スタジオはサラミじゃないんだ、ニック」と答えた。[ 90 ]「LBはただ一つだけ質問してきた。『もっと良くできるか？』。それが彼の唯一の関心事だった」とシドニーは語った。[ 90 ]

制作を担当するタルバーグ風の新しいマネージャーを探す圧力が高まる中、ドーレ・シャリーがRKOから招聘され、1948年7月14日に制作担当副社長としてメイヤーの指揮下で働き始めた。

長年スタジオを率いてきた幹部の中には、この変化をMGMの没落の兆しと捉えた者もいた。この知らせを聞いたジョージ・シドニーの妻、リリアン・バーンズ・シドニーは、メイヤーのオフィスに押し寄せ、「もう、あなたはやり遂げたわね。すべてを台無しにしたわね」と叫んだ。彼女はメイヤーに対し、シャリーが今後すべてのミュージカル、コメディ、冒険映画を制作することを中止し、彼が好む「メッセージ」映画に置き換えるのではないかと懸念を表明した。彼女はその恐怖をこう表現した。「ここには誰も必要なくなるわ。あなたでさえ！いずれわかるわ」[ 91 ]

ロウズとの合意に基づき、メイヤーは1951年8月にMGMを辞任した。最終日、タルバーグビルの前に敷かれたレッドカーペットを歩くメイヤーの姿には、幹部、俳優、スタッフが立ち並び、彼の貢献を称えた。「彼は本当に尊敬されていました」と、エディ・マニックスの秘書だったジューン・コールドウェルは語った。[ 92 ]多くの人は、彼の退任は一つの時代の終わりを意味すると考えていた。俳優のトゥルハン・ベイは、「あらゆる意味で、ハリウッドの終焉でした」と語っている。[ 93 ]

MGM後

メイヤーはMGMを去った後、しばらくの間、独立系として自身の映画を製作するため、新たな映画スターや監督を集め、資金調達に努めた。彼は報道陣に対し、自身の映画はMGMの従来の映画題材の伝統を引き継ぐと語った。[ 75 ] 1952年、彼はシネラマ の取締役会長兼筆頭株主となり、自身が所有する『ペイント・ユア・ワゴン』をワイドスクリーンで製作することを希望したが、実現しなかった。1954年、シネラマが売却された際にメイヤーも同社を去った。

メイヤーは死去する前にMGMを買収しようとしたが失敗に終わった。[ 94 ]

私生活

性的虐待の告発

ルイス・B・メイヤーは、当時10代だったジュディ・ガーランドへの痴漢行為を含む性的虐待の容疑で告発されている。ジェラルド・クラークの著書『ゲット・ハッピー：ジュディ・ガーランドの生涯』によると、メイヤーは「若い女性を膝の上に座らせ、胸に手を置いた状態で会合を開いた」という。[ 5 ]ラリー・キングとのインタビューと自伝の中で、シャーリー・テンプルは、隣のアーサー・フリードのオフィスにいる間にメイヤーが母親に「言い寄ってきた」と主張している。フリードは彼女の前で服を脱ぎ、テンプルは笑い転げ、フリードに追い出されるまで続けたという。当時テンプルは12歳だった。[ 95 ]

伝えられるところによると、メイヤーはジーン・ハワードに性的関係を築こうとしたが、成功しなかった。[ 96 ]『Without Lying Down: Frances Marion and the Powerful Women of Early Hollywood』の著者、キャリ・ボーシャンは次のように述べている。「メイヤーは女優ジーン・ハワードを部屋中追いかけまわした。彼女が『そんなわけない』と言ってエージェントのチャールズ・K・フェルドマンと結婚すると、メイヤーはチャーリーを部屋から締め出した。その後長い間、フェルドマンの顧客がMGMで働くことをメイヤーは許可しなかった。」[ 5 ]エスター・ラルストンは自伝の中で、メイヤーと寝ることを拒否したためにキャリアが台無しになったと記している。[ 97 ]

家族

メイヤーにはマーガレット・シェンバーグ（1883–1955）との最初の結婚で生まれた二人の娘がいるが、その結婚は1947年に離婚に終わった。[ 98 ]姉のエディス（エディ）・メイヤー（1905–1988）は後に疎遠となり相続権を剥奪されることになるが、プロデューサーのウィリアム・ゴーツ（20世紀フォックスの副社長を務め、後にユニバーサル・インターナショナルの社長となる）と結婚した。妹のアイリーン（1907–1990）はプロデューサーのデヴィッド・O・セルズニックの最初の妻で、舞台プロデューサーとして成功した。1948年、メイヤーは元女優のロレーナ・レイソン・ダンカー（1907–1985）と結婚した。

家庭では、マイヤーはボスのような存在だった。「家族の中では、基本的な決定はすべて彼が下していました」と甥のジェラルド・マイヤーは回想する。「彼は巨人でした。…私たちは彼を恐れていましたか？ ええ、恐れていましたよ！」[ 99 ]。職場ではイディッシュ語を話すことはなかったが、「親戚の一部」とは時々イディッシュ語で話していたと、娘のアイリーンは語っている。[ 54 ]

ユダヤ人老人ホームでの活動を通して、メイヤーはロサンゼルスのウィルシャー寺院のラビ、エドガー・マグニンと強い友情を育んだ。「エドガーとルイス・Bは、事実上、あの寺院を建てたのです」とハーバート・ブリンは語った。[ 100 ]

娯楽とレジャー

イーストゲートベルエア地区のセントクラウドロードにある彼の自宅では、日曜日はオープンハウスのようなブランチのために予約されており、訪問中の政治家や元アメリカ大統領、様々なプロデューサー、監督、スターなどが参加することが多かった。[ 53 ]ビュッフェ形式の夕食、飲み物があり、後に映画が上映された。[ 101 ]マイヤーはほとんどアルコールを飲まず、高級料理にも全く興味がなく、ギャンブルもしなかったが、楽しみのためにペニーアンティカードゲームをすることもあった。[ 58 ]

余暇にはハリウッド・ボウル、特に毎年恒例のジョン・フィリップ・スーザのコンサートに行くのが好きだった。スーザの愛国的な音楽は彼のアメリカへの誇りを高め、「その後何日も余計な興奮に浸っていた」とアイマンは述べている。[ 100 ]マイヤーはまた、バレエやオペラ、そしてヴァイオリニストのヤッシャ・ハイフェッツやピアニストのアルトゥール・ルービンシュタインの演奏会も楽しんだ。[ 102 ]

メイヤーは幼少期について滅多に語らなかったが、カナダへの偏愛は時折明らかになった。特に、カナダが1939年9月に第二次世界大戦に参戦し、それから2年以上後の1941年12月にアメリカ合衆国がそれに続いた後、その傾向は顕著になった。1943年のある時、メアリー・ピックフォードが電話をかけてきて、メイヤーが育ったニューブランズウィック出身の映画好きのカナダ空軍パイロットに会ったと伝えた。メイヤーは彼女にスタジオに立ち寄るよう頼んだ。パイロットのチャールズ・フォスターは、その訪問を次のように回想している。「メアリーの運転手が門をくぐらせてくれた時、タルバーグビルの階段を駆け下りてくる小柄な男性が見えました。『ああ、彼が私を迎えに人を送ってくれたんだ』と思いました。車から降りると、その男性は私に抱きつき、『スタジオへようこそ』と言ってくれました。」[ 103 ]

メイヤーはフォスターをスタジオに案内し、フォスターは「皆が彼に手を振ると、彼も手を振り返しました。彼は人々に話しかけ、名前で覚えていました。本当に驚きました」と回想しています。[ 103 ]メイヤーは翌日、彼を再び昼食に招待しました。しかしフォスターが到着する前に、メイヤーはロッド・キャメロン、ジャック・カーソン、ディアナ・ダービン、ウォルター・ヒューストン、レイモンド・マッセイ、ウォルター・ピジョン、アン・ラザフォード、フェイ・レイ、そして彼の最大のライバルであるジャック・ワーナーまで、ハリウッドにいるすべてのカナダ人をフライヤーに会うように招待していました。メイヤーはフォスターに「この戦争が終わったら、もし君がここに戻ってきたいなら、仕事を見つけてあげる」と言いました。[ 104 ]フォスターは「まるで彼が私の知らなかった父親のようだった」と言いました。[ 103 ]

政治

共和党政治に積極的だったメイヤーは、 1931年と1932年にカリフォルニア共和党の副議長を務め、1932年と1933年には同党の州議長を務めた。[ 105 ] 1928年にカンザスシティで開催された共和党全国大会の代表として、メイヤーはカリフォルニアの商務長官ハーバート・フーバーを支持した。[ 106 ] [ 107 ]メイヤーは、カリフォルニア州知事ジェームズ・ロルフ・ジュニア、オークランド・トリビューン発行者のジョセフ・R・ノウランド、マーシャル・ヘイルと友人になった。ジョセフ・M・シェンクは、この大会の補欠代表だった。メイヤーは、同じカリフォルニア出身のノウランド、ロルフ、アール・ウォーレンとともに、1932年の共和党全国大会の代表となった。メイヤーは、ハーバート・フーバー大統領の再選を支持した。 [ 108 ]

1934年のカリフォルニア州知事選挙で、メイヤーは民主党候補のアプトン・シンクレアに強く反対し、共和党のフランク・メリアムを支持した。メイヤーのMGMと他の映画スタジオは、従業員から1日分の給料を差し引いて50万ドルの反シンクレア基金を募った。アーヴィング・タルバーグがMGMの反シンクレア運動を指揮し、スタジオはケアリー・ウィルソンを採用して一連の反シンクレア・プロパガンダ映画を制作した。フェリックス・E・ファイストが監督したこれらの映画には、シンクレア支持者を浮浪者や犯罪者として描いた偽のニュース映画が含まれていた。これらはカリフォルニアの映画館で上映され、あるエピソードでは雇われた俳優がシンクレア支持者役で外国訛りで話していた。[ 109 ]

マイヤーはフリーメイソンだった。[ 110 ] [ 111 ]

競馬趣味

メイヤーは、ロサンゼルス近郊のカリフォルニア州ペリスにある牧場で、数多くの優秀なサラブレッド競走馬を所有、あるいは育成しました。この牧場は米国でも有数の優れた競走馬育成場とみなされ、カリフォルニアの競馬業界の水準を高めました。彼の飼育馬には、ケルソーの父ユア・ホスト、1945年の米国年度代表馬ブッシャー、1959年のプリークネスステークス優勝馬ロイヤル・オービットなどがいました。最終的にメイヤーは、1947年の離婚費用の一部を捻出するため、牧場を売却しました。彼の所有馬248頭は440万ドル以上の収益をもたらしました。1976年には、『サラブレッド・オブ・カリフォルニア』誌で「カリフォルニアの世紀のブリーダー」に選ばれました。

死

メイヤーは1957年10月29日に白血病で亡くなった。 [ 112 ]彼はカリフォルニア州イーストロサンゼルスのホーム・オブ・ピース墓地に埋葬されている。妹のアイダ・メイヤー・カミングス、兄弟のジェリーとルービンもそこに埋葬されている。

遺産

メイヤーとその部下たちは、大衆からも同業者からも映画産業の頂点とみなされる会社を築き上げた。[ 48 ]「ルイス・B・メイヤーはMGMを定義した。MGMがハリウッドを定義し、ハリウッドがアメリカを定義したのと同じだ」と伝記作家スコット・アイマンは書いている。[ 37 ]

適切な視点から見れば、彼はおそらく映画産業の発展において、最終的に映画産業が達成した繁栄と影響力の頂点にまで業界を導いた最も偉大な人物であったと言えるでしょう。

—バラエティ誌[ 113 ]

1951年、メイヤーは25年以上にわたりMGMを率いた功績により名誉アカデミー賞を受賞しました。式典では、脚本家のチャールズ・ブラケットがメイヤー賞を授与し、「先見性と積極性、そして真のセンスと品質へのこだわりをもってMGMの製作方針を導いた」ことに感謝の意を表しました。また、メイヤーは新しい才能を発掘・育成し、ハリウッドの「スターシステム」を開花させた功績にも感謝の意を表しました。[ 114 ]

メイヤーはスタジオの多くの人から嫌われ、恐れられることさえあったが、編集者のサム・マルクスは「彼の評判は本来あるべきよりもはるかに悪い。彼は仕事をするために強くならなければならず、敵を作らずにはいられなかった」と説明している。[ 43 ]監督のクラレンス・ブラウンは彼を新聞王ウィリアム・ランドルフ・ハーストに例えた。

ルイス・B・メイヤーは…ハリウッドの他のプロデューサー全員を合わせたよりも多くのスターを生み出した。…彼は才能の扱い方を熟知しており、成功するには業界で最も成功した人材を雇わなければならないことを知っていた。彼は新聞業界におけるハーストのような存在だった。…彼は新聞業界で帝国を築き上げたのだ。[ 43 ]

メイヤーは映画の脚本を書いたり監督したりしたことはなく、脚本家に何を書けとか、美術監督に何をデザインしろとか指示したりしたこともなかった。[ 115 ]しかし、彼は映画とその観客を理解していた。[ 115 ]アイマンによれば、「メイヤーのアメリカ観は、アメリカのアメリカ自身に対する見方になった」という。[ 116 ]スター、物語、魅力、音楽、そしてそれらの提示方法のおかげで、世界中の観客はMGMのライオンを見た瞬間に拍手喝采することがよくあった。メイヤーはMGMで雰囲気を決定づける不動の存在だった。[ 117 ] 1957年のメイヤーの葬儀で、スペンサー・トレイシーはメイヤーの野望を次のように語った。

彼が語りたかったのは、アメリカの物語だった。彼はアメリカという国に対して、感謝の気持ちから、そして少年時代を過ごした海の向こうの暗い土地で感じた憎しみとは対照的に、激しいほどの愛を抱いた。このアメリカへの愛こそが、彼をアメリカ研究の権威たらしめたのである。[ 64 ]

栄誉と表彰

フィルモグラフィー

プロデューサー

年 タイトル 監督
1915 常に邪魔になるJ. サール・ドーリー
1919 人間の欲望ウィルフリッド・ノース
1921 風をまくジョン・M・スタール
1924 若返りのワインキング・ヴィダー
貪欲エーリッヒ・フォン・シュトロハイム
1925 夜の女モンタ・ベル
ベン・ハーフレッド・ニブロ
1940 私はこの女性を連れて行くWS ヴァン・ダイク

マイヤーは、次のような映画やテレビで数多く描かれてきました。

ウィリアム・サローヤンは、1971 年に出版した著書『 Letters from 74 rue Taitbout or Don't Go But If You Must Say Hello To Everybody』の中で、LB マイヤーについての短編小説を書いています。

マイヤーをモデルにしたキャラクター

参照

注記

  1. ^マイヤーは1885年7月4日にミンスクで生まれたと主張した。1901年のカナダ国勢調査では1884年7月12日が生年月日とされていた。スコット・アイマンによると、その理由は以下の通りであると考えられる。
    • マイヤーの父親は、出生地についてさまざまな時期にさまざまな日付を告げていたため、マイヤーは日付を特定することに抵抗を感じていた。
    • それはマイヤーのショーマンシップの感覚の一部であり、7 月 4 日に生まれたことは愛国心を象徴し、ある種の響きがあるようでした。
    • 「彼は自己創造の神話を信じる必要があったが、彼の場合、それはそれほど的外れではなかった」
    • マイヤーが幼かった頃、彼の家族はミンスク、ビリニュス、キエフ付近を頻繁に転々としていました。
    • 彼らはユダヤ人として不安を感じていたため、具体的に述べることを躊躇した。

参考文献

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  3. ^マイヤーは1885年7月4日にミンスクで生まれたと主張した。スコット・アイマンによると、その理由は次のようなものだった可能性がある。
    • マイヤーの父親は、出生地についてさまざまな時期にさまざまな日付を告げていたため、マイヤーは日付を特定することに抵抗を感じていた。
    • それはマイヤーのショーマンシップの感覚の一部であり、7 月 4 日に生まれたことは愛国心を象徴し、ある種の響きがあるようでした。
    • 「彼は自己創造の神話を信じる必要があったが、彼の場合、それはそれほど的外れではなかった」
    • マイヤーが幼かった頃、彼の家族はミンスク、ビリニュス、キエフ付近を頻繁に転々としていました。
    • 彼らはユダヤ人として不安を感じていたため、具体的に述べることを躊躇した。
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  18. ^アイマンによればその年は 1889 年だが、2011 年 7 月 27 日にアーカイブされたWayback Machine のセントジョン地区国勢調査 1901 年索引 によればその年は 1888 年である。
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