
メリーランド州フォート・デトリックにある米国陸軍感染症医学研究所(USAMRIID)の航空医療隔離チーム(AIT、または SMART-AIT)は、世界規模の空輸能力を備えた軍の迅速対応チームであり、高レベル ( BSL-4 )のバイオ封じ込め条件下で伝染病患者を安全に避難させ、管理することを目的としていました。[ 1 ] 1978 年に創設され、[ 2 ]その最後の数年間は、AIT はMEDCOMの特別医療増強対応チーム(SMART チーム) の 1 つであり、患者輸送用の輸送用アイソレーターとともに携帯可能な封じ込め実験室で構成されていました。緊急時任務には、バイオテロのシナリオや、外国の遠隔地から異国の感染症にかかった科学者を救出することが含まれていました。AIT は継続的に訓練を行い、しばしば警戒状態に置かれたが、「現実世界」の任務に配備されたのはわずか 4 回でした。 AIT は 2010 年に退役し、その任務はアメリカ空軍の緊急治療航空輸送チーム(CCATT) の 1 つに引き継がれました。
AIT は 1978 年に、病気の発生が疑われる、あるいは既知の流行が発生している世界の遠隔地で風土病の調査中に感染性の高い病原体にさらされる可能性のある、架空の USAMRIID 研究者を緊急時に空路で避難させることを目的として作成されました。AIT の運用の中核を成していたのは、特殊な装置、特に航空機輸送アイソレーター (ATI) でした。1970年代に英国の Vickers 社によって開発され[ 4 ] 、その後2007年まで英国シュロップシャーのElwyn Roberts Isolators 社によって製造されていたATI は、非常に毒性の強い病気に罹患した患者を輸送すると同時に、十分な看護と治療を行う間、最大限の微生物学的セキュリティを提供できる自己完結型のユニットでした。軍人、民間人を問わず、航空機の乗組員や介護者への感染リスクを最小限に抑えるように設計されました。アイソレータ内部は、高効率微粒子空気(HEPA)フィルター付き送風機によって外部環境に対して負圧に維持されていました。アイソレータはUSAMRIID本館の外壁に設置された移送ポートに直接接続することができ、患者を外部環境に曝露させることなくBSL-4医療ケアスイートに移動させることができました。アイソレータを移動させる際、チームメンバーは防護服と陽圧HEPAフィルター付きRacalフード(メリーランド州フレデリックのRacal Health & Safety社製)を着用しました。[ 3 ]
AITはその存在期間を通じて、生物封じ込め下でのICUレベルの患者ケアのため、USAMRIIDのBSL-4医療封じ込めスイート(MCS、「スラマー」と呼ばれる)と連携していた。MCSは1969年に建設され、1972年に運用を開始した。AITは伝染病患者をそこに移送することになっていた。長年にわたり、AIT/MCSの任務範囲は拡大し、米軍人、米国疾病予防管理センター、米国国務省によってサービスが必要とみなされた米国市民または外国人が含まれるようになった。AITは時折、同様の外国同盟国のチームと訓練を行った。[ 5 ]
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2007年、ロバーツ氏の死去に伴い、ATIおよび関連製品の製造は中止されました。2008年から2010年にかけて、AITは、ジェンテックス社が米国空軍との契約に基づき開発した新しい輸送用アイソレーター製品である患者隔離ユニット(PIU)の予備訓練と試験を開始しました。
AITはMCSと共に2010年に退役し、その任務は米空軍の救命救急航空輸送チーム(CCATT)の一つに引き継がれました。しかし、空軍の能力は生物学的封じ込め(BSL-4)施設の基準を満たしておらず[ 6 ] 、むしろ強化された患者隔離施設に過ぎません。陸軍の旧MCSに代わるBSL-4 ICU施設は、現在まで設置されていません。
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