児童安楽死(ドイツ語:Kinder-Euthanasie )とは、ナチス時代に30以上のいわゆる「特別児童病棟」で、16歳までの精神的または身体的に障害のある児童および青少年を組織的に殺害する行為を指す。少なくとも5,000人の子供がこのプログラムの犠牲となり、その後の強制収容所における児童殺害の前兆となった。これは、ナチスによる児童に対する最も顕著な犯罪の一つであった。

社会ダーウィニズムはナチズムのイデオロギーにおいて重要な役割を果たすようになり、同様に疑似科学的な人種階層理論と組み合わされ、ナチスがアーリア人または北欧の優等人種とみなした人種の一部であるとドイツ人を特定した。[ 1 ]このイデオロギーは、個人レベルだけでなく、民族や国家全体のレベルにおいても、適者生存の理念を揺るぎなく支持した。この理念は、自然法が自らの側に立つと主張した。あらゆる対立する宗教的・人道的見解は、最終的には不自然であることが証明される。この継続的な「生存競争」において、長期的に見て、人間は最善の者を育成し、必要であれば自らを弱体化させる者を排除することによってのみ、自らの価値を証明することができた。さらに、可能な限り純粋な人種だけが「生存競争」を維持できたのである。したがって、北欧ゲルマン民族を維持・向上させるためには、優生学、あるいは(生物学を指向した)「人種衛生」の法則、すなわち「遺伝的に健康な」人々の育成と「病人」の排除が厳格に遵守されなければならなかった。遺伝性疾患を持つ人々、あるいは重度の精神的・身体的障害を持つ人々は皆、「生きるに値しない生命」(lebensunwertes Leben)と分類され、自然淘汰の観点から「排除」されることになった。この形態の優生学は、最終的に国家教義にまで高められた国家社会主義の遺伝的健康政策の基盤となった。
1929年、ヒトラーはニュルンベルクで開催されたナチ党大会で、「100万人の赤ん坊のうち、年間平均70万から80万人の最も弱い赤ん坊を殺処分することは、国家の力の弱体化ではなく、むしろ強化を意味する」と述べた。[ 2 ]こうしてヒトラーは、ダーウィンの自然淘汰理論を人間に転用した科学的議論を引き出し、人種衛生の概念を通して、ドイツ人種衛生の創始者であるアルフレート・プローツが提唱した「人間淘汰」の「ユートピア」を構想した。ヒトラーは早くも1895年に、人間の子孫が以下のことを行うべきではないと要求した。
酔った瞬間の偶然の出会いに任せておくべきではない。[...] それでも、生まれたばかりの赤ん坊が弱くて不幸な子であることが判明した場合、コミュニティの市民権を決定する医療評議会は、少量のモルヒネを使用するなどして、その赤ん坊に穏やかな死を準備する必要がある[...] 。[ 3 ]
1935年、ヒトラーはニュルンベルクのナチ党で、帝国の医療指導者ゲルハルト・ワーグナーに対し、遅くとも将来の戦争の場合には「治癒不可能な精神異常者を排除する」ことを目指すべきだと発表した。 [ 4 ] [ 5 ]
第二次世界大戦の初め、「望ましくない要素」の排除は「安楽死」という用語の下で実施されました。障害を持つ子供を持つ親がヒトラー総統府(KDF)に提出した、子供に「安楽死」を求める嘆願書は、正当な理由として、そして外部からの要求を示すために利用されました。
ナチスの安楽死による殺害は、大きく分けて以下の段階に分けられます。
最新の推計によると、約26万人が「病人との戦い」の犠牲となった。[ 7 ]
文献では、児童の組織的安楽死の始まりとなったのは、いわゆる「チャイルドK」事件であるとされている。医学史家ウド・ベンゼンヘーファーの調査結果によれば、通称「クナウアー事件」は使用すべきではないとされている。[ 8 ]
このケースでは、両親は重度の障害を持つ我が子に「安楽死」を認めるよう要請し、その申請は1939年半ば以前の、確認できない時期に総統府(KDF)、別名ヒトラーの総統府に受理されました。この総統府はナチ党の機関であり、ヒトラー直轄の私設総統府で、1939年には約195名の職員を擁していました。ハンス・ヘーフェルマンと副総統リヒャルト・フォン・ヘーゲナーが率いる本部IIbが「安楽死」の責任を負っていました。本部IIbの責任者であり、ヘーフェルマンの上司でもあったのは、ナチスの安楽死を主導的に組織した一人であるヴィクトル・ブラック上級顧問でした。
最近まで、この子の身元は公表されていませんでしたが、ドイツの医学史家たちはその事実を知っていました。ドイツの歴史家ウド・ベンツェンヘーファーは、ドイツの医療記録に関するプライバシー法を理由に、子の名前を公表することはできないと主張しました。しかし、2007年、歴史家ウルフ・シュミットはカール・ブラントの伝記の中で、子の名前(ゲルハルト・クレッチマー)、両親の名前、出生地、生没年を公表しました。シュミットは次のように記しています。「ベンツェンヘーファーらのこのアプローチは理解でき、子の両親や親族の感情に配慮したものではありますが、子自身とその個人的な苦しみをどこか見落としています。…子を『K子』と呼ぶことで、私たちは子の歴史を医学的に扱うだけでなく、最初の『安楽死』犠牲者の人格や苦しみよりも、両親の正当な匿名性の主張を優先させてしまうことになるのです。」[ 9 ]シュミット氏は子供の両親がまだ生きているかどうかは明らかにしなかった。
参加者の証言によると、1939年5月23日の要請をきっかけに、子供の両親はライプツィヒ大学小児病院の院長ヴェルナー・カテルと面会し、子供の生存の可能性について話し合うことになった。[ 10 ]カテル自身の声明によると、彼は子供を早く死なせることで解放することが関係者全員にとって最善の解決策であると考えていた。しかし、ナチス・ドイツでは積極的に死を幇助することは依然として処罰の対象であったため、カテルは両親に対し、ヒトラーの私設官邸を通じて適切な要請を提出するよう助言した。この要請について、1960年11月14日の調査判事に対する声明で、ヘーフェルマンは次のように述べている。
この要請は私の部署内で対応していたため、私は対応に追われました。ヒトラーの決定が求められていたため、私は何も言わずにKdF本部第一本部長のアルベルト・ボルマンにこの要請を転送しました。これは単なる慈悲の行為であったため、内務大臣と法務大臣の関与は必要ないと判断されました。私の知る限り、ヒトラーはこのような要請に関して決定を下していなかったため、他の当局を関与させることも現実的ではないと思われました。[ 10 ]
上司の回想に、ヘーフェルマンの副官リヒャルト・フォン・ヘーゲナーがこう付け加えた。
開戦の約半年前から、不治の病や重傷を負った人々から、耐え難い苦しみからの解放を求める要請がますます増えていました。これらの要請は特に悲惨なものでした。なぜなら、当時の法律では医師はこうした要請を考慮することが許されていなかったからです。繰り返し言われてきたように、医療部はまさに法的に解決できないこうした症例を扱うようヒトラーの命令下にあったため、ヘーフェルマン医師と私は、しばらくして、こうした要請をヒトラーの主治医であり、当時上級医であったブラント医師に持ち込み、ヒトラーからこれらの要請への対応について判断を仰ぐことにしたのです。その後まもなく、ブラント医師は、この申し出を受けて、患者の担当医と新設された保健委員会によって苦痛が治癒不可能であることが証明されれば、ヒトラーはこれらの要請を認めると決定したと私たちに告げました。[ 11 ]
ニュルンベルク医師裁判で、ブラント氏は「K子」の事件について次のように述べた。
1939年に総統の副官事務所[ Adjutantur ]を通じて総統に送られた嘆願書を、私は個人的に知っています。それは、奇形児の父親が総統に、この子供、あるいはこの生き物の命を奪ってほしいと申し立てたというものでした。当時、ヒトラーは私にこの件に対処し、直ちにライプツィヒへ――事件はライプツィヒで起こったのです――行き、主張されていることをその場で確認するよう命じました。私は、生まれつき目が見えず、知的障害を呈し、片足と片腕の一部を失った子供がいることに気づきました。[...] 彼[ヒトラー]は私に、その子供を診ている医師と協議し、父親の暴露が正しいかどうかを判断するという任務を与えました。もし彼の言うことが正しかった場合、私は彼[ヒトラー]の名において医師たちに安楽死を実施してもよいと伝えることになっていました。その際、両親が後になって、安楽死によって自分たちが負担を強いられていると感じないようにすることが重要でした。言い換えれば、両親が子供の死に責任があるという印象を抱かないようにする必要がありました。さらに、ヒトラーのために行われたこれらの措置の結果、医師自身が何らかの訴訟に巻き込まれた場合は、その訴訟を取り下げるという私の義務もありました。マルティン・ボルマンは、ライプツィヒにおけるこの事件に関して、当時の法務大臣ギュルトナーにこの旨を報告しました。[…] 医師たちは、このような子供の生命を温存することは実際には正当化されないという意見でした。産科病院では、特定の状況下では、このような場合に医師自身が安楽死を執行することがごく普通であり、それを安楽死と呼ぶことはなく、より正確な用語は使用されていないことが指摘されました。[ 12 ]
この最初の児童安楽死は、「優生学的絶滅」という潜在的計画の実施を著しく加速させることとなった。この計画は1933年7月14日に制定された遺伝性疾患児予防法に始まり、最終的には数段階を経て児童および成人の安楽死へと繋がっていった(行動T4、背景と歴史的文脈参照)。これら2つの集団に対する安楽死計画につながる決定は、ほぼ同時に展開された。

ヘフェルマン氏はこのさらなる展開について次のように述べた。
クナウアー事件を受けて、ヒトラーはブラントとブーラーに対し、クナウアー家の子供と類似した事件についても同様の処置をとる許可を与えた。この許可が書面か口頭かは私にはわからない。いずれにせよ、ブラントは書面による許可を私たちに示さなかった。この許可は、ブラントがヒトラーにクナウアー事件について伝えた際に与えられたに違いない。ブラントは私に、この許可がこのようにして与えられたと個人的に話した。同時に、ヒトラーは内務省または大統領府に宛てられたこの種の要請はすべて首相官邸でのみ取り扱うよう命じていた。この取り決めに基づき、内務省と大統領府はこうした要請を首相官邸に転送するよう求められた。このようにして、私の知る限り、当時の内務省次官であったリンデン博士が初めてこれらの問題に取り組んだのである。この問題は当初から極秘(Geheime Reichssache)とされていました。その後まもなく、ブラント教授から諮問機関の設置を命じられた際、それは極秘会議として扱われる必要がありました。その結果、前向きな姿勢を示すことが分かっている医師などだけが選ばれました。こうした選考理由の一つとして、ヒトラーが自身の官邸、ひいては首相官邸が、これらの問題を扱う権威として対外的に現れないよう命じていたことが挙げられます。[ 13 ]

この問題は当初、ヘーフェルマンとヘーゲナー、ドイツ連邦軍中央本部第二部長ヴィクトル・ブラック、そして内務省第四部(保健社会福祉)精神病院責任者ヘルベルト・リンデンからなる側近の間で議論された。これらに加え、児童安楽死を組織するために結成された委員会には、カール・ブラント、眼科医ヘルムート・ウンガー、小児科医エルンスト・ヴェンツラー、児童精神科医ハンス・ハインツェ、そしておそらくヴェルナー・カテル教授も含まれていた。差し迫っていた成人安楽死計画の準備にも関連するこれらの問題は、短期間ながらも効果的な計画段階で明確化され、最初の安楽死事件から約3週間後、「遺伝性および先天性疾患の科学的登録のための帝国委員会」という名称のフロント組織が設立され、潜在的な犠牲者の登録に向けた最初の具体的な措置を講じ始めた。このフロントグループの背後には、ヒトラーの要請により公の場に姿を現さなかったドイツ連邦軍第2b局のヘーフェルマンとヘーゲナーが主要工作員として名乗りを上げていた。政府当局の唯一の代表である内務省のリンデンも公の場に姿を現さなかった。こうして、いわゆる「国家委員会」は単なる「郵便ポスト」(ベルリン西9番地、私書箱101)に過ぎなかった。[ 14 ]この郵便ポストを通じて、ベルリンのフォスシュトラーセ4番地にある新総統官邸にあるドイツ連邦軍に通信が送られた。
鍵となる文書は、1939年8月18日付の帝国内務大臣からの回状(Ref: IVb 3088/39 - 1079 Mi)であり、「極秘」と記され、対象となるグループとその招集方法が明記されていました。その後、医師、助産師、産科病院、産科、小児病院は、上級医師が不在の場合、または指示を受けていない場合を除き、関係保健当局に書面で報告することが義務付けられました。
新生児が以下の先天性疾患に罹患している疑いがある場合:
回覧には報告書のテンプレートが添付されており、公衆衛生当局は必要に応じてこれを上級行政機関に提出しなければならなかった。この書式は1940年6月7日の法令によって廃止され、改良された書式に置き換えられた。[ 16 ]特筆すべき点は、影響を受けた助産師には「専門的サービスの提供」に対して報告書1件につき2リンギットの報酬が支払われた点である。[ 17 ]
当初は3歳未満の子供のみが報告対象とされていました。規定の登録用紙は、特別な医療提供のみを目的として登録を求めているという印象を与えました。地区医師は記入済みの登録用紙を全国委員会に送付し、そこでKdF第IIb部局と所属する2人の医学専門家、ヘーフェルマンとヘーゲナーが、「特別小児病棟」に送るべきではない、つまり安楽死の対象とならないと考えられる症例を選別しました。1945年までに提出された約10万件の登録用紙のうち、約8万件が選別されました。残りの2万件の専門的評価のために、準備委員会に深く関わっていた全国委員会から3人の専門家、ヴェルナー・カテル、ハンス・ハインツェ、エルンスト・ヴェンツラーが任命されました。ヘーフェルマンは後に次のように述べています。
ハインツェ教授とウェンツラー博士は[...]熱心に安楽死を支持し、カテル教授は確信を持って安楽死を支持していたため、彼らは圧力を受けることなく専門家評価者としてそのように行動することに同意した。[ 18 ]
3人は登録用紙を順番に受け取り、3人目の専門家は前任の2人の専門家の評価を把握していました。子供の生死の決定は、報告書のみに基づいて行われ、専門家は子供の医療記録や本人を直接確認することはありませんでした。子供が安楽死のケースと評価された場合、審査官は赤い「+」を、逆に除外された場合は青い「-」を付けました。評価者の視点から明確な判断が不可能な場合は、「Beobachtung(観察)」に「B」が記入されました。これらの子供たちは一時的に安楽死は猶予されましたが、依然として「特別小児病棟」に収容されました。その後、地元の医師はより詳細な検査を行い、適切な観察報告書を国家委員会に提出しなければなりませんでした。「肯定的」評価の決定基準は、子供の就労および教育上の障害の予測でした。アイヒベルク精神病院の「特別小児病棟」を運営していた主任医師、ヴァルター・シュミットの声明によると、割り当てられた子供たちの95%は「治療」の権限を持っていた。これは殺害を婉曲的に表現したものである。残りの5%だけが観察され、さらに調査された。[ 19 ]
これらの用紙には患者の人種を示す欄があり、該当する場合は「ユダヤ人」と記入することができた。これらの評価記録の中で最も保存状態の良いものの一つは、アム・シュタインホフに収容されていた成人患者「クララ・B」のものである。彼女はアム・シュピーゲルグルント小児病棟も併設されていた。赤ペンで強調されているのは「Jüdin」(ユダヤ人)という用語と「統合失調症」という診断名である。用紙の左下にある赤い「+」は安楽死の対象であることを示す。彼女はウィーンの施設からハルトハイムに移送され、1940年8月8日、31歳でガス室で殺害された。[ 20 ]
担当の保健当局と「特別小児病棟」は、国家委員会からその決定と割り当てに関する通知を受けた。その後、地元の医師が紹介手続きを開始し、両親に通知しなければならなかった。しかし、両親は紹介の真の目的について故意に誤解させられ、特別な設備を備えた部門による子供たちの特別なケアと治療のためだと信じ込まされた。当初、強制的な措置は避けられた。しかし、両親が子供の紹介に頑なに同意しない場合、1941年9月以降、親権を剥奪される可能性があると脅迫された。[ 21 ]
1941年前半には、精神障害や身体障害のある若者がT4作戦の枠組みの中で「即決処刑法」の犠牲者としてガス処刑されるのを防ぐため、児童の年齢は16歳までと定められていた。[ 22 ] [ 23 ]対象者はますます拡大していった。精神障害や身体障害を持つ者に加え、いわゆる精神異常者もすべて登録された。カルメンホフ治療センターでは、「社会不適格者」(つまり行動に問題のある生徒)がハダマールのナチス安楽死センターに送られ、ガス処刑されたり、T4作戦の中止後には致死性の薬物を投与されて殺害されたりした。ハダマールにはこの目的のために独自の「養護施設」が設けられた。少なくとも40人から45人の収容者が、成人安楽死プログラムで実施されていた薬物の過剰投与によって殺害された。[ 24 ]
1940 年 7 月 1 日付の回状 (Ref: IVb-2140/1079 Mi) が帝国およびプロイセン内務省の省庁雑誌に掲載され、内務省に対し「国家委員会」について次のように通知した。
ブランデンブルク州近郊のゲルデン州立研究所に青少年精神科を設立し、最新の科学的知見に基づいたあらゆる治療法を科学的指導の下で採用した。[ 25 ]
実際、最初の「小児特別病棟」は1939年10月にゲルデン国立研究所に設置されました。この研究所の所長は、国家委員会の査定官であるハンス・ハインツェでした。ヘーフェルマンは1961年5月17日の声明の中で、「約30の小児特別病棟」があったと述べています。[ 26 ]最新の調査によると、約37の「小児病棟」[ 27 ]が既存の医療施設、養護施設、小児病院、大学病院に設置されました。
これらの措置の実施における実際的な困難は、1941年9月20日付の内務大臣による別の回状(Az.: IVb-1981/41-1079 Mi)からも明らかである。帝国保健指導者兼国務長官レオナルド・コンティは、この問題が国民社会にとって根本的に重要であることを指摘した。彼は改めて、病気の子供たちを精神病院に収容することについて、以下の点を明確にした。
家族による他の健康な子どものネグレクトを防ぐ [...] 遺伝性および先天性疾患の科学的登録に関する国家委員会は、その任務を遂行するために、関連する医学専門分野の優れた専門家を任命した [...] 国家委員会には、親が援助を必要としないかもしれないが、施設でのケアの費用を自分で負担することが難しい特定のケースに介入するための資金がまだある。[ 28 ]
地元の医師は、助産師に課せられた報告業務を監督し、あらゆる方法で国家委員会の活動を支援し、必要に応じて両親に必要な圧力をかけるよう指示された。

「治療」の対象となった子供たちは原則として直ちに殺されることになっていたが、時には何ヶ月も科学研究に利用されることもあった。例えば、アイヒベルク州立精神病院の「特別小児病棟」の責任者であるヴァルター・シュミットと、ハイデルベルク大学精神科クリニックの院長であるカール・シュナイダーとの間には緊密な協力関係があった。これらの犠牲者たちはハイデルベルクで綿密な臨床観察を受けた後、アイヒベルクに移送され、そこで殺され、脳が摘出された。52人の障害児を対象とした研究の証拠があり、そのうち少なくとも21人が後にアイヒベルクで殺された。[ 29 ]シュナイダーはその後、組織病理学的研究のために保存された脳を受け取った。
ウィーンのアム・シュピーゲルグルント小児病棟も同様に悪名高い。ナチス占領下の2年間、グロスがその責任者を務めた。少なくとも789人の子供がガス室、薬物注射、栄養失調、病気、育児放棄により死亡した。剖検後、多くの脳が研究用に保管された。グロス博士は子供の犠牲者の脳を許可なく剖検し、1954年から1978年の間に「先天性および早期発症の精神疾患の症例」に関する著作を34冊出版した。1950年代、グロスは約20人のシュピーゲルグルント犠牲者の遺体の一部をウィーン大学神経学研究所に寄贈し、それが少なくとも2冊の出版物の基礎となった。これらの出版物の著者には、フランツ・ザイテルベルガーやハンス・ホフなどがいる。これらの子供たちの被害者から違法に採取された同じ「標本」は、当時ユリウス・ハラーフォルデンが所長を務めていたマックス・プランク脳研究所に引き渡されました。[ 30 ]
1945年4月20日の夜、ノイエンガンメで医学実験に使われていた20人のユダヤ人の子供と、彼らの世話をしていた4人のユダヤ人の成人、そして6人の赤軍捕虜(POW)が学校の地下室で殺害された。[ 31 ]その夜遅く、同じく実験に使われていた24人のソ連捕虜が殺害されるために学校に連れてこられた。名前、年齢、出身国は、戦争末期にスウェーデンに釈放された数千人のスカンジナビア人捕虜の一人、ハンス・マイヤーによって記録された。ノイエンガンメはこれらの捕虜の通過収容所として使用された。[ 32 ]
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