ゴッサムの賢者とは、ノッティンガムシャー州ゴッサム村の住民に昔つけられた名前で、王室の訪問を避けるために彼らが愚かなふりをしたという事件に由来しています。

伝説によると、ジョン王はこの辺りを旅するつもりだったという。当時のイギリスでは、王が通る道はすべて公道にならなければならなかったが、ゴッサムの人々は村を通る公道を望んでいなかった。王の使者が到着すると、村人たちは愚かなふりをした[ 1 ]。使者が行く先々で、田舎者たちが何かばかげた仕事をしているのを目にした[2]。この報告を受けて、ジョン王は狩猟小屋を別の場所に建てることに決め、賢者たちは「ゴッサムに留まるよりも、そこを通る愚か者の方が多いようだ」と自慢した[ 3 ]。
1874年版のブラントの『土地保有法』によると、ジョン王の使者は「住民の中には、ウナギを水たまりで溺れさせようとしている者、大きな納屋の上で荷車を引いて木を日陰にしようとしている者、チーズを丘から転がしてノッティンガムに売りに行こうとしている者、そして、現在ある場所に生えていた古い茂みに止まっていたカッコウの巣を囲うのに苦労している者などを発見した。[ 4 ]つまり、彼らは皆、何らかの愚かな方法で働いており、王の召使たちはこの村は愚か者の村だと思い込んでいた。そこから「ゴッサムの賢者」あるいは「ゴッサムの愚か者」という古い格言が生まれたのだ。」[ 5 ] [ 6 ]
タウンリー・ミステリーには15世紀初頭から「ゴッサムの狂人たち」が登場し、そのジョーク集は16世紀に『ゴッサムの狂人たちのメリー物語』として出版されました。これはフィジケ・ドクトルのABによってまとめられたものです。「AB」は、とりわけ機知に富んだことで知られるアンドリュー・ボード、あるいはブールド(1490?-1549)を表していると考えられていますが、この編纂にはおそらく何ら関与していませんでした。[ 2 ] [ 7 ]

愚者を地域化することは多くの国で一般的であり、民俗学者はこのジャンルを「ブラソン・ポピュレール(blason populaire) 」という特別な用語で表現しています。イギリスにはゴッサム以外にも、愚者の拠点として有名な場所が数多くあります。例えば、エセックス州コッゲスホールの人々、ヨークシャー州オーストウィックの「カール」、ベリックシャー州ゴードンの「ゴウク」などが挙げられます。そして何世紀にもわたり、愚かなサフォークとノーフォークは愚行の罪で告発されてきました( 12世紀頃のライトの『初期の神秘とその他のラテン詩』に収録された『ノーフォークの記述』)。[ 2 ] [ 8 ]
ドイツにはシルダの町のシルドビュルガー、オランダにはカンペンの人々、ボヘミアにはコツォルコフの人々、モラビアにはシンペルクの人々がいます。また、スウェーデンにはセーデルテリエのテリェトカルやカルクスタッドのカルクボルガレがあり、デンマークにはモルスの愚かな住民の物語が語られ、フィンランドにはヘルミライセットとベンボレボルがあります。ルーマニアでは、カラカルは「愚か者の荷車がひっくり返った」場所として知られています。古代ギリシャではボイオティアとキュメが愚か者の家でした。トラキア人ではアブデラ、古代ユダヤ人ではナザレ、[ 9 ]アシュケナージユダヤ人ではヘウムでした。古代アナトリア人の間では、フリギア[ 3 ]
アメリカ合衆国では、フロリダマンは、フロリダ州とその住民の奇抜さを象徴するミーム的なキャラクターです。フロリダマンの名前は、フロリダ州の奇妙な出来事を報じるニュース記事の見出しに由来しており、しばしば「フロリダマン・ドゥズ」と表記されます[x]。
ゴッサムの賢者たちは、ラウドフォークソングインデックス番号19695の人気の童謡で回想されています。これは「ゴッサムの三人の船乗り」の物語を翻案したものです。[ 10 ]歌詞は次のとおりです。
ゴッサムの三賢者は ボウルに乗って海へ出ました。 もしボウルがもっと丈夫だったら、 私の歌はもっと長かったでしょう。[ 4 ]
この韻は1765年頃に出版された『マザーグースのメロディー』に初めて収録され、その後多くのコレクションに登場しました。[ 4 ]
トーマス・ペインの『人間の権利』(1791年)の中で、ペインはエドマンド・バークが「国民を愚か者として一方に置き、ゴッサムのすべての賢者という彼の賢明な政府をもう一方に置いた」と主張している。[ 11 ]
ゴッサムの住民の愚かな創意工夫を思い出したワシントン・アーヴィングは、サルマガンディ文書(1807年)の中でニューヨーク市に「ゴッサム」という名前を付けました。 [ 12 ]
『ローナ・ドゥーン』(1869年)にはゴッサムの賢者についてのちょっとした言及がある。
大衆文化においてゴッサムという名称が最も顕著に使われたのは、ビル・フィンガーがバットマンの故郷をゴッサム・シティと名付けた時である。『バットマン・クロニクルズ』第6号(1996年)の「シティスケープ」という物語では、ゴッサムは当初精神異常者を収容する目的で建設されたことが明らかにされ、ロビンはゴッサムの名前の由来が書かれた日記を読んでいる。「名前も思いついた。イギリスにある村にちなんで『ゴッサム』と呼ぶこともできる。その村では、一般に信じられているように、誰もが正気を失っている。」[ 12 ] DCコミックスの『バットマン・オブ・アーカム』(2000年)では、ジョーカーが「ゴッサムの賢者」の韻文を具体的に暗唱している。DCユニバースにおけるノッティンガムシャー州ゴッサムの存在は、『バットマン:レジェンド・オブ・ザ・ダークナイト』 #206(2006年)[ 12 ]と『バットマン:レジェンド・オブ・ザ・ダークナイト』#27(2007年)で認められているが、DCU内での2つの名前のつながりは完全には説明されていない。
ノッティンガムシャーのゴッサムとニューヨーク市のゴッサムという名前とのつながりについて、元ニューヨーク市長のルドルフ・ジュリアーニは「2つの場所の文化的、歴史的なつながりを認める機会を得て嬉しく思う」と書いている。[ 12 ]
フランスの芸術家ベルトラン・ジョリエはこの物語を自身の芸術作品の題材とした。[ 13 ]