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航海者(フランス語: [vwajaʒœʁ])ⓘ ;文字通り「旅人」)とは、18世紀から19世紀にかけて北米の毛皮貿易の最盛期にカヌーで毛皮フランス人、後にフランス系カナダ人、その他を指す。この用語の象徴的な意味は、長距離輸送が行われた場所(ヌーベルフランス、ペイ・ダン・オーやペイ・デ・イリノイを含む)と時代を指し、旅人の強さと忍耐力を称える民話や音楽が生まれた。 [ 1 ]彼らは現在のカナダとアメリカ合衆国。
彼らの名声にもかかわらず、彼らの生活は過酷で、民話に描かれるほど華やかなものではありませんでした。例えば、彼らは90ポンド(41kg)の毛皮の束を2つ、陸路で運ばなければなりませんでした。中には4束、5束運んだ人もおり、7束を半マイル運んだという記録もあります。[ 2 ]ヘルニアは一般的で、しばしば死に至りました。[ 3 ]ほとんどのボヤージャーは20代前半から働き始め、60代まで働き続けました。彼らは肉体的に過酷な生活から早期退職を考えるほどの収入を得ることはありませんでした。 [ 4 ]
毛皮貿易はカヌーで行われ、主にフランス系カナダ人によって行われていた。毛皮貿易の文脈では、この言葉は、程度は低いが、他の毛皮取引活動にも適用された。[ 5 ]ボヤージュールは、認可された組織的活動の一部であり、それがクルール・デ・ボワと異なる特徴であった。さらに、彼らは、はるかに小規模な商人や一般労働者であるエンガジェ(雇われ男、実際には年季奉公人)とは異なっていた。 [ 6 ]エンガジェはほとんどが移民で、年季奉公が有効である限り、主人の言うことはどこにでも行き、何でもすることを要求された男たちだった。契約が期限切れになるまで、エンガジェは主人(ほとんどの場合、ボヤージュール)の召使いだった。[ 7 ]契約終了時にヌーベルフランスに残ったエンガジェは50%にも満たなかった。残りはフランスに帰国するか、年季奉公中に亡くなった。[ 8 ]七年戦争中のイギリスの征服によりカナダにおけるフランス人の存在が終わった後も、毛皮貿易は彼らの子孫によって継続されました。

ヨーロッパ人と先住民との初期の毛皮交易は、ビーバーの毛皮に限られていませんでした。ビーバーは特に価値あるものとはみなされておらず、人々は「装飾毛皮」や「毛皮と併用または毛皮の上に載せて使用される毛皮」を好みました。この時代、毛皮交易は漁業に次ぐものとして見られていました。[ 9 ]北米における初期の毛皮交易は、先住民との交易で入手した毛皮の長距離輸送を含んでおらず、集落の近く、あるいは船でアクセスできる海岸沿いや水路での交易から始まりました。[ 3 ]やがて、クールール・デ・ボワ(森の使者)は内陸部へ移動して交易を行うことで、ビジネス上の優位性を獲得しました。1681年までに、フランス国王はヌーベルフランスにおける毛皮と毛皮の取引を禁止する布告を公布し、交易業者を統制することを決定しました。[ 10 ]
交易の過程が荒野の奥深くへと進むにつれ、毛皮(および毛皮と交換される製品)の輸送が毛皮交易のビジネスプロセスにおいてより大きな部分を占めるようになった。当局は許可証(コンジェ)の発行手続きを開始した。認可された事業のうちカヌー輸送に関わる旅行者は、フランス語で文字通り「旅行者」を意味する「ボヤージュール」と呼ばれるようになった。こうして毛皮交易は、少数のモントリオール商人によって支配されるようになった。ヌーベルフランスは毛皮交易を支配しようと、拡張政策を開始した。フランスの影響力は西、北、南へと広がった。探検家や交易商人の助けを借りて、砦や交易拠点が建設された。先住民族との条約交渉が行われ、毛皮交易は非常に収益性が高く組織化された。システムは複雑化し、多くが独立商人であったボヤージュールは、徐々に雇われ労働者へと変化していった。[ 11 ]
17世紀後半までには、五大湖とその先を通る交易路が開かれた。[ 12 ]ハドソン湾会社は1670年に設立された。[ 12 ]ノースウエスト会社は1784年に設立され、最西端と北端のアサバスカ湖まで探検した。[ 12 ] 18世紀後半までには、ヨーロッパでのテン、カワウソ、オオヤマネコ、ミンク、特にビーバーの毛皮の需要が大幅に増加し、交易が拡大して何千人もの毛皮愛好家が増えた。[ 12 ]ジョン・ジェイコブ・アスターが所有・経営するアメリカン・ファー・カンパニーは1808年に設立された。1830年までには、アメリカン・ファー・カンパニーはアメリカの毛皮産業を独占し、管理するまでに成長した。

1680年代の毛皮貿易の始まりから1870年代後半まで、モントリオールの毛皮貿易におけるブルーカラー労働者はボヤージャー(voyageur)と呼ばれていました。最盛期の1810年代には、その数は3000人にも達しました。[ 13 ]ボヤージャーは主に、交易品や物資を毛皮と交換する交易地や、スペリオル湖西端のグランド・ポーテージなどの「集合場所」まで運ぶカヌーの乗組員として雇われていました。 [ 3 ] [ 14 ] [ 15 ]彼らはその後、毛皮をモントリオール近郊のラシーンまで運び、後にハドソン湾へのルート上の地点にも運びました。冬の間、奥地に滞在し、交易品を交易地からさらに遠く離れたフランス人前哨地まで運ぶボヤージャーもいました。これらの人々は冬季滞在者(hivernants、越冬者)として知られていました。彼らは先住民コミュニティにおける交易交渉にも協力しました。春には、辺鄙な前哨地から毛皮を集合場所まで運びました。また、ボヤージュールはピエール・ラ・ヴェレンドライのような探検家の案内役も務めました。カヌーマンの多くはフランス系カナダ人で、通常はモントリオール島、あるいはセントローレンス川沿いやその近くの領主領や教区の出身者でした。その他、フランス出身者も多くいました。
航海者はほとんどが文盲であったため、多くの文書を残しませんでした。航海者によって後世に残された唯一の記録は、マスキノンゲ教区に属していたジョン・モングルによって書かれたものです。彼は妻に手紙を送るために書記官を利用したと考えられます。これらの文書には、毛皮を求めて大陸領土へ航海した彼の記録が残されています。[ 16 ]

ボヤージャーの生活を形成した主な影響は 3 つある。第一に、農民としてのフランス系カナダ人の血統が、ボヤージャーとしての仕事に大きく影響していた。ボヤージャーとして働くことは、家族を支え農場を拡大するための一時的な追加収入源とみなされていた。[ 17 ]ボヤージャーのほとんどはヌーベルフランスで生まれた。しかし、毛皮取引は植民地住民のほとんどにとって日常的な経験ではなかった。人口のおよそ 3 分の 2 は毛皮取引にまったく関わっていなかった。[ 18 ]第二の影響は先住民社会からのものであった。ボヤージャーは旅した地域で生き残る方法を先住民から学び、多くの伝統的な方法や技術を採用した。また、出会ったコミュニティで高く評価された西洋の材料や技術も持ち込んだ。[ 19 ]最後の影響は、ボヤージャーの生活の社会構造である。このグループは男性に限られていたため、非常に男性的であった。これらの男性はギャンブル、飲酒、喧嘩といった、この業界の男性にのみ許された趣味に従事していた。[ 19 ]
ボヤージュール(voyageur)、エクスプロラトゥール(explorateur)、そしてクルール・デ・ボワ(coureur des bois)という用語は、広範かつ重複する用法を持つが、毛皮交易におけるそれぞれの意味はより明確であった。ボヤージュールは、大陸内陸部において毛皮や交易品を組織的に長距離輸送するカヌー輸送労働者であった。クルール・デ・ボワ(coureur de bois)は、毛皮や交易品の輸送だけでなく、毛皮交易のあらゆる側面に携わる起業家精神に富んだ森林労働者であった。クルール・デ・ボワはボヤージュールより先に存在し、部分的にボヤージュールに取って代わられた。その後も活動を続けるクルール・デ・ボワにとって、この用語は「無許可」という追加の意味も持つようになった。[ 5 ] [ 20 ]ボヤージュールは、雇われた賃金労働者を意味するエンガジェ(engagés )と呼ばれることもある。[ 21 ]

ボヤージュールには、従事する仕事によっていくつかの種類があった。食事が主に塩漬けの豚肉であったため、モントリオールとグランド・ポーテージの間だけを旅するボヤージュールは、軽蔑的な意味合いで「マンジュール・ド・ラード(豚肉を食べる人)」と呼ばれていた。これらの男性は季節労働者で、主に夏季にカヌーで4トンもの重さの品物を輸送していた。これほどの荷物を積んで安全に航海するには、最大10人の作業員が必要になることもあった。彼らは品物を降ろすためにスペリオル湖の西端まで旅をした。[ 22 ]冬を越す者は「オム・デュ・ノール(北の男たち)」または「ヒヴェルナン(越冬者)」と呼ばれた。どちらにも該当しない者は、主に内陸部(グランド・ポーテージの先)を旅したが、そこでは越冬しなかった。彼らはスペリオル湖で品物を拾い、長距離を内陸まで輸送した。[ 22 ]経験を積んだため、 mangeurs de lardの約3分の1がhommes du nordになった。[ 23 ]
ボヤージャーは、ノースウエスト会社(NWC)やハドソン湾会社(HBC)といった貿易会社に雇われていました。彼らは北米全土から毛皮を調達していましたが、特に起伏の多いアサバスカ地方で重要な役割を果たしました。アサバスカ地方は、植民地で最も収益性の高い毛皮交易地域の一つでした。なぜなら、北方で採れる毛皮は南方で採れるものよりも厚く、質が優れていたからです。
当初、HBCはハドソン湾沿岸の交易拠点の近くに留まり、先住民の交易相手に毛皮を運んでもらうことに満足していました。しかし、NWCがアサバスカにボヤージャーを派遣し始めると、先住民の罠猟師にとっては、ハドソン湾まで長旅をするよりも、彼らと交易する方が楽になりました。[ 24 ]その結果、コリン・ロバートソンは1810年にHBCロンドン委員会に、独自のフランス系カナダ人ボヤージャーを雇うことを提案するメッセージを送りました。[ 25 ]
私はカナダ人を心からお勧めします。彼らは世界最高の旅行者だと私は信じています。彼らは元気で、進取の気性に富み、この国を深く愛しています。彼らは簡単に従います。彼らと一緒に住むのに何の困難もないでしょう。どんなに生活の見通しが悪くても、彼らは主人の行くところならどこへでもついて行きます。[ 26 ]
1815年までに、HBCは彼の助言に従い、アサバスカへの交易遠征のために相当数のフランス系カナダ人航海士を雇用し始めた。コリン・ロバートソンはHBCの最初の遠征隊を率い、NWCの妨害工作のためにモントリオールで航海士を雇用するのが困難だったと主張した。NWCは航海士が自分たちの成功にどれほど重要であるかを認識しており、容易に手放すことを望まなかった。HBCとNWCの間の熟練労働者獲得競争は、XY社とNWCの合併以前以来、モントリオールにおける航海士の需要を最も大きく高めた。[ 27 ]
ジェームズ・H・ベイカーはかつて、名前を明かさない引退した旅行家からこう言われた。
会った人なら誰とでも、荷物を運び、漕ぎ、歩き、歌を歌うことができました。カヌーを操って24年、そして軍務に就いて41年。どんなポーテージも私にとっては長すぎることはなく、50曲も歌えました。10人の航海者の命を救い、12人の妻と6匹の犬を飼っていました。財産はすべて遊びに使い果たしました。もし若返れたら、同じように人生を過ごすでしょう。航海者ほど幸せな人生はありません![ 28 ] [ 3 ]
1763年にイギリスがカナダを征服した後、モントリオール交易の管理は英語話者が引き継ぎましたが、罠猟と肉体労働は引き続きフランス系カナダ人が行いました。独立したクールール・デ・ボワは、雇われたボヤージャーに取って代わられ続けました。西部は1シーズンで往復するには遠すぎたため、毎年春に氷が解けると、モントリオールを出発した船と越冬者が東へ向かいました。彼らはスペリオル湖のグランド・ポーテージで商品を交換して、5か月後に川が凍る前に戻ってきました。モントリオールから食糧を輸送するコストを節約するため、ウィニペグ周辺のメティスはペミカンの大規模生産を開始しました。ハドソン湾交易は南西の草原の端へと方向転換され、そこでペミカンはアサバスカ地方へ北西へ旅するボヤージャーの食料として収穫されました。北カナダ水族館との競争により、ハドソン湾交易所は内陸部に駐屯地を建設せざるを得なくなりました。両社はしばらく競合していましたが、1821年に合併しました。経営は資本力のあるHBCが引き継ぎましたが、取引方法はモントリオールを拠点とするNWCの航海士のものでした。

NWCとHBCの合併後、多くの交易はヨーク・ファクトリー(ハドソン湾ルート)へと移行し、後に一部は南のミネソタへと移った。1810年以降、西部の拠点はオレゴン海岸のイギリス軍基地と繋がれた。18世紀半ばまでに、HBCはハドソン湾から太平洋に至る内陸帝国を支配していた。カールトン・トレイルは大草原を横断する陸路となった。HBCの土地請求権は、1868年のルパート土地法によってカナダに移管された。1874年からは、北西騎馬警察がこの地域に正式な統治権を拡大し始めた。毛皮交易ルートは、鉄道と蒸気船の出現により、1880年代から時代遅れとなった。
ボヤージャー時代の終焉にはいくつかの要因が絡み合っている。輸送手段の改良により、毛皮や交易品をカヌーで輸送する必要性は減少した。ハドソン湾ヨークの船による毛皮交易地域への進出、そして最終的にはその支配力は、カヌーによる移動の大部分を不要にし、ボヤージャーの必要性を低下させた。[ 11 ]
1882年にカナダ太平洋鉄道が完成したことで、ついにボヤージャーによる毛皮の長距離輸送の必要性がなくなった。[ 12 ]また、北米の毛皮貿易の量は減少したが、それは今日まで続いている。毛皮用の動物は少なくなり、毛皮の需要は低下した。[ 12 ]絹などの製品が人気となり、ビーバーの毛皮に取って代わったため、毛皮貿易はさらに縮小した。[ 29 ]鉄道が完成し、フォート・ウィリアムが集合場所として廃止されたのはともに1892年のことであり、この年をボヤージャー時代の終わりと考える人もいる。[ 12 ]その後、多くのフランス系カナダ人は、19世紀半ばから特にオンタリオ州北部で産業として発展した探鉱と鉱物探索業のために奥地に留まった。
それでもなお、ボヤージャーはイギリス国民の心の中で再び注目を集めた。1884年末、ガーネット・ウォルズリー元帥がナイル遠征隊と共にハルツームに派遣され、イスラム教徒のマフディー派に包囲されていたチャールズ・ジョージ・ゴードン少将を救出したのだ。ウォルズリーはボヤージャーの協力を強く求め、水先案内人や船頭として部下を助けるボヤージャーがいなければ青ナイル川を遡上することはできないと主張した。 [ 30 ]しかし、ボヤージャーの需要によってイギリス軍の対応は遅れ、ハルツーム救援は結局2日遅れとなった。

ボヤージャーの航路は、船や大型船が到達したり航行したりできない、より長距離の毛皮交易水路であった。カヌーは確立された航路を航行した。[ 15 ]これらの航路は、大陸開拓の初期にヨーロッパ人によって探検され、利用された。そのほとんどはモントリオールに通じていたが、後にハドソン湾に通じるものが多くなった。ハドソン湾とモントリオールの航路は内陸部、特にウィニペグ湖で合流した。1821年のNWCとHBCの合併により、五大湖航路から海に直接アクセスできるハドソン湾航路へと移行した。[ 12 ]
スペリオル湖の両岸は 1660 年代までに探検されていた。17 世紀後半にはヨーロッパ人がスペリオル湖西側のレイニー湖で冬を越し、1730 年代にはスペリオル湖から西に向かう定期航路ができていた。 [ 14 ]モントリオールは内陸部への航海者航路の主要出発点だった。モントリオールから航路は 2 つに分かれている。モントリオールからの主な交易路はオタワ川を遡り、川や小さな湖を抜けヒューロン湖に至るものだった。もう一つはセントローレンス川とエリー湖を経てヒューロン湖に至るものだった。スペリオル湖北西岸のグランド・ポーテージは大陸内陸部への出発点だった。そこへは非常に長い陸路 (9 マイル) を経て到達するためその名がついた。[ 15 ] [ 12 ] 18世紀後半、フォート・ウィリアムがグランド・ポーテージに取って代わりました。[ 3 ]グランド・ポーテージからの幹線は現在のアメリカとカナダの国境に沿っており、実際、国境はおおむねこのルートによって定義されていました。フォート・ウィリアムからのルートはやや北にありました。2つのルートはラ・クロワ湖に通じ、そこで合流しました。[ 15 ]それぞれが内陸部に至るルートの集合地点のような役割を果たしていました。
もう一つの主要ルートは、ヘイズ川がハドソン湾に注ぐヨーク・ファクトリーを起点としていました。[ 15 ]このルートはウィニペグ湖のノルウェー・ハウスに通じていました。後に、このルートの下流部分はカヌーではなくヨーク・ボートで渡られるようになりました。[ 15 ]

重要なルートはウィニペグ湖から西へ、カンバーランド湖畔のカンバーランドハウスまで続いており、そこは4つの異なる方向に向かうルートの拠点となっている。[ 15 ]ほとんどのルートは、主要な中継地点(グランド・ポーテージなど)から1シーズンで往復できる距離の限界で終わっていた。[ 15 ]
ボヤージャーカヌーは典型的には大きなカバノキの樹皮を、それを白杉の骨組みの上に張って作られていた。メートルカヌー、またはカノー・ド・メートル(マスターのカヌー)は五大湖とオタワ川で使われた。長さ約36フィート(11メートル)、幅6フィート(1.8メートル)、重さ約600ポンド(270キログラム)で、3トンの貨物またはピエスと呼ばれる90ポンド(41キログラム)の標準パック65個を運んだ。乗組員は6人から12人で、平均は8人から10人だった。ポーテージのときは通常、肩当てを使って、前に2人、後ろに2人、計4人の男が逆さまに運んだ。急流を下るときは、前に立つアヴァンと後ろに立つゴヴェルネイルによって操縦された。北部のカヌー、またはカノー・デュ・ノールはスペリオル湖の西で使われた。全長約25フィート(7.6メートル)、幅約4フィート(1.2メートル) 、満載時の喫水は約18インチ(460ミリメートル) 、重量は約300ポンド(140キログラム)でした。積載量はメートル・カヌーの半分以下、約25~30ピースで、乗組員は4~8人(平均5~6人)でした。2人の乗組員が直立状態で担ぎ上げました。
カノー・バタール(ハイブリッドカヌー)は、メートル・カヌーとノースカヌーの中間の大きさでした。ネイティブアメリカンが使用したカヌーは、一般的にボヤージュールが使用した貨物カヌーよりも小型でしたが、小川を航行することができました。エクスプレスカヌーは物理的なカヌーではなく、メッセージや乗客を迅速に運ぶために使用されたカヌーでした。追加の乗組員が乗船し、貨物は積んでいませんでした。

ボヤージャーは早朝2時か3時という早起きが多かった。日中の早い時間に急流(航行に日光を必要とする)がなければ、彼らは早朝に出発した。彼らは1時間ごとに数分間立ち止まり、パイプを吸った。距離はしばしば「パイプ」、つまりこれらの停止間隔で測られた。夜の8時から10時の間に航行を中止し、キャンプを設営した。[ 15 ]ボヤージャーは1日14時間働き、1分間に55回の速度で漕ぐことが求められた。[ 31 ]泳げる者はほとんどいなかった。湖を渡っている途中で急流や嵐に溺れる者が多かった。陸路や航路は、しばしばロブツリー、つまり木のてっぺんから少し下がった枝 で示されていた。
カヌーでの旅は、人員と荷物を全て乗せて水上を漕ぎ、カヌーと荷物を陸路で運ぶ(これをポーテージと呼ぶ)ことだった。水深が浅く、荷物を乗せて漕ぐことはできないがカヌーを浮かべることはできるという状況では、手で引っ張ったり、棒で漕いだり、ロープを張ったりと、これらを組み合わせた方法が使われた。空のカヌーしか浮かべられない状況はデチャージと呼ばれた。荷物を乗せて2回に分けて浮かべられる状況はデミチャージと呼ばれた。[ 15 ]ラ・ボンガという名のボヤージャーの記録がある。彼は身長6フィート5インチ(196cm)の解放奴隷で、ボヤージャーになるために応募した際、7俵(630ポンド)を半マイル運んだが、これはボヤージャーは背が低いことが必要であるという通常の条件を破った偉業だった。[ 2 ]
航海士であることは危険でした。屋外生活にさらされるだけでなく、過酷な労働も危険でした。溺死は珍しくなく、手足の骨折、脊椎の圧迫、ヘルニア、リウマチなども起こりました。屋外生活は、ブユや蚊の大群による生命と手足への危険も増大させました。これらの蚊を遠ざけるために、燻製の焚き火を焚いて眠ることもよくありましたが、その焚き火は呼吸器系、副鼻腔、そして目の疾患を引き起こしました。彼らの専門知識にもかかわらず、それは危険な仕事でした。デイビッド・トンプソンの記述は、ダレス・デ・モールの急流を下ろうとした試みについて述べています。
彼らはダルズを駆け下りることを好んだ。あまり遠くまで行かないうちに、本来避けるべき波の尾根を避けるために、一見穏やかな水面に出たところ、渦に巻き込まれ、その渦に巻き込まれ、しがみついていた男たちを乗せたカヌーは先頭のまま沈み、全員が溺れた。ダルズの麓で彼らの遺体が捜索されたが、見つかったのは岩にかなり傷ついた一人だけだった。[ 15 ]

旅の途中、ボヤージャーには狩猟や採集をする時間がなかった。食料は持ち歩き、途中で補給することが多かった。6人の男と25個の標準90ポンドの荷物を積んだ北部のカヌーは、500マイルごとに約4つの食料を必要とした。ボヤージャーの一日は長く、夜明け前に起き、最初の食事の前に旅をした。[ 3 ]ボヤージャーは一般的に1日に2食だった。彼らの食事のほとんどは、ボヤージャーの補給に使われた短い食品リストからの数品目で構成されていた。その1つはペミカンで、主に脂肪と混ぜた乾燥肉(細かく叩いたもの)からできている。もう1つはルバブーまたは乾燥エンドウ豆から作られた他の料理だった。塩漬け豚肉は東部ルートでより一般的だった。
モントリオールを拠点とするボヤージャーは、海路または地元産の農作物によって食料を調達することができました。彼らの主食は乾燥エンドウ豆、シービスケット、塩漬け豚肉でした。五大湖地域では、トウモロコシと野生米が地元で入手できました。交易が現在のウィニペグに達する頃には、ペミカン交易が発達しました。メティスはレッド川の荷車で南西の草原に出て、バイソンを屠殺し、その肉をペミカンに加工し、北へ運んでNWCの駐屯地で交易しました。草原の端に住む人々にとって、ペミカン交易は、さらに北方の先住民にとってのビーバー交易と同じくらい重要な交易品の供給源でした。この交易は、独特のメティス社会の出現に大きく貢献しました。ペミカンのパックは北へ出荷され、主要な毛皮駐屯地であるアレクサンダー砦、カンバーランド・ハウス、イル・ア・ラ・クロス、ギャリー砦、ノルウェー・ハウス、エドモントン・ハウスに保管されました。

音楽は航海士にとって日常生活の一部でした。航海士たちは、漕ぎ手や作業中だけでなく、その他の活動や祝祭の際にも歌を歌いました。航海士たちと旅をした多くの人々は、航海士たちの歌声を聞いた印象を記録しており、歌は彼らの日常生活の重要な一部であったとしています。しかし、歌詞や曲を書き留めた人はほとんどいませんでした。その結果、航海士たちの歌の記録は、カナダの他の地域でも人気があった歌に偏りがちです。[ 3 ]航海士たちの歌の例としては、「À la claire fontaine(澄んだ水の泉)」、「Alouette(アルエット)」、「En roulant ma boule (水に浮かべて)」、「J'ai trop grand peur des loups(大いなる宝物)」、「Frit à l'huile(水に浮かべて)」などがあります。また、「C'est l'aviron qui nous mène(私たちの男はここにいる)」というタイトルの歌もあります。歌詞は次のとおりです。
M'en revenant de la joli'Rochelle、 J'ai rencontré trois jolies moiselles、 C'est l'aviron qui nous mèn'、qui nous mont' C'est l'aviron qui nous monte en haut。[ 32 ]
今日でも、学校の子供たちはこの歌をフランス系カナダ人の文化の一部として学んでいます。これらの歌は航海者たちにとって二重の役割を果たしました。長い航海での娯楽としてだけでなく、そのリズムが漕ぎ手を同期させるのにも役立ったのです。[ 33 ]毛皮商人のエドワード・エルマティンガーは、これらの歌のいくつかを録音するという先見の明を持っていました。こうして、今日11の航海者たちの歌として知られるようになりました。エルマティンガーは1818年から1828年までHBCの事務員として旅をし、これらの歌を直接学びました。これらの歌が公に知られるようになったのは1943年、エルマティンガー家の記録文書がカナダ公文書館に寄贈し、写本として利用されたときでした。[ 34 ]

「魔女のカヌー」あるいは「空飛ぶカヌー」としても知られる「シャス・ギャラリー」は、遠く離れた恋人を夜中に訪ねるために悪魔と取引をした旅人たちを描いた、フランス系カナダ人の有名な物語です。これは「ワイルド・ハント」の派生版です。最も有名なバージョンはオノレ・ボーグランによって書かれ、 1892年8月にセンチュリー・マガジン誌に掲載されました。
ボヤージャーを基盤とした毛皮交易では、この主要ルートは2つ(時には3つ)の区間に分かれており、それぞれ異なるボヤージャーの集団が通行していました。年に1、2回、これらのボヤージャーの集団間で毛皮や交易品を輸送するための大規模な集会が開かれました。最大の集会は、グランド・ポーテージやフォート・ウィリアムといったスペリオル湖岸の中継地点で行われました。会合は休息と歓楽の時間にもありました。
ボヤージャーの多くは20代前半でキャリアをスタートしたため、その大半は就業中に結婚していなかった。結婚した者も、家族をモントリオールに残したまま働き続けた。ヌーベルフランスで晩婚化したボヤージャーはほとんど記録されていない。これには様々な説明が考えられる(ボヤージャーの死亡率が通常よりも高かったことや、地元の慣習的な結婚式を通じて、待ち合わせ場所で先住民やメティスの女性と結婚する機会があったことなど)。しかしながら、多くのボヤージャーがミシシッピ州へ移住するか、カナダ西部に定住した可能性が高い。[ 35 ]
フランス系カナダ人ボヤージャーが毛皮交易に従事し、それを西部に持ち込んだことで、彼らはノースウェスト準州、アルバータ州、サスカチュワン州、マニトバ州、ブリティッシュコロンビア州、ユーコン準州に複数の入植地を築きました。これらのフランス語/フランス語圏の入植地とコミュニティは現在も存在し、繁栄しています。メティス・ネーション(先住民族/ミシフ)、フランス語系マニトバ人、フランサスコワ、フランス語系アルバータ人、フランス語系コロンビア人、フランス語系テノワ、フランス語系ユーコナ人は、いずれもボヤージャーと深く結びついた起源を持っています。フランス語系マニトバ人はフェスティバル・デュ・ボヤージャーで歴史と遺産を祝い、フランス語系アルバータ人はフェスティバル・デュ・カヌー・ヴォランでそれを祝います。さらに、カナダ全土のフランス語圏およびフランス語圏のコミュニティでは、伝統的な衣服および文化の一部として、サンチュール・フレシェを着用しています。 ceinture fléchéeまたは「矢の付いた帯」は航海者の制服の重要な部分でした。