ビートルズ | |
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| 背景情報 | |
| 起源 | リバプール、イギリス |
| ジャンル | |
| 作品 | |
| 活動年数 | 1960~1970年 |
| ラベル | |
| 出版社 | ソニー・ミュージックパブリッシング[ 1 ] |
| スピンオフ | クオリーメン |
| 受賞歴 | 全リスト |
| 過去のメンバー |
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| Webサイト | ビートルズ |
ビートルズは1960年にリバプールで結成されたイギリスのロックバンドである。バンドの中心メンバーは、ジョン・レノン、ポール・マッカートニー、ジョージ・ハリスン、リンゴ・スターであった。彼らはポピュラー音楽界で最も影響力のあるバンドとして広く認められており、 1960年代のカウンターカルチャーの発展とポピュラー音楽が芸術形式として認識される上で不可欠な存在だった。[ 2 ] [ 3 ]スキッフル、ビート、1950年代のロックンロールに根ざした彼らのサウンドは、クラシック音楽と伝統的なポップスの要素を革新的な方法で取り入れていた。バンドはまた、フォークやインド音楽からサイケデリックやハードロックまで、幅広い音楽スタイルを模索した。レコーディング、作詞作曲、芸術的表現の先駆者として、ビートルズは音楽業界の多くの側面に革命をもたらし、その時代の若者や社会文化的運動のリーダーとしてしばしば宣伝された。[ 4 ]
主要ソングライターのレノンとマッカートニーに率いられたビートルズは、レノンの前身グループであるクオリーメンから発展し、1960年以降、リバプールやドイツのハンブルクのクラブで演奏することで名声を築いていった。1958年から一緒に活動していたレノン、マッカートニー、ハリソンの中心メンバー3人は、次々とドラマーが入れ替わり、1962年にスターを招き入れた。マネージャーのブライアン・エプスタインは彼らをプロのバンドに育て上げ、プロデューサーのジョージ・マーティンは彼らのレコーディングを発展させ、EMIと契約して1962年後半に最初のヒット曲「Love Me Do 」を出したことで、ビートルズは国内での成功を大きく伸ばした。彼らの人気が「ビートルマニア」と呼ばれる熱狂的なファンにまで高まるにつれ、バンドは「ファブ・フォー」というニックネームを得た。1964年初頭までにビートルズは国際的なスターとなり、批評的にも商業的にも前例のない成功を収めた。彼らはイギリス文化復興の牽引役となり、アメリカのポップマーケットにおけるブリティッシュ・インヴェイジョンの先駆者となった。まもなく『ハード・デイズ・ナイト』(1964年)で映画デビューを果たした。
スタジオでの活動に磨きをかけたいという思いが高まり、コンサートツアーの過酷な環境も重なり、バンドは1966年にライブ活動から撤退した。この間、彼らは『ラバー・ソウル』(1965年)、『リボルバー』(1966年) 、 『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』(1967年)といった、より洗練されたアルバムを制作した。彼らは『ザ・ビートルズ』(「ホワイト・アルバム」としても知られる、1968年)と『アビイ・ロード』 (1969年)でさらなる商業的成功を収めた。これらのレコードの成功はアルバム時代の到来を告げ、サイケデリック・ドラッグや東洋の精神性への関心を高め、電子音楽、アルバムアート、ミュージックビデオの発展を促した。1968年、彼らは多部門のマルチメディア企業であるアップル・コープを設立し、現在もバンドの遺産に関連するプロジェクトを監督している。 1970年の解散後、主要メンバーは全員ソロアーティストとして成功を収めた。その後10年間で部分的な再結成は何度かあったものの、4人のメンバーが再結成することはなかった。レノンは1980年に殺害され、ハリソンは2001年に肺がんで亡くなったが、マッカートニーとスターは音楽活動を続けている。
ビートルズは史上最も売れた音楽グループであり、全世界で推定6億枚の売り上げを記録している。[ 5 ] [ 6 ]彼らは米国ビルボードチャートの歴史上最も成功したグループであり[ 7 ]、米国ビルボードホット100チャートで最多のナンバーワンシングル(20)を誇り、英国アルバムチャートで最多のナンバーワンアルバム(15)と英国で最も売れたシングル(2190万枚)の記録を保持している。バンドは8つのグラミー賞、4つのブリット・アワード、アカデミー賞( 1970年のドキュメンタリー映画『レット・イット・ビー』の最優秀オリジナル楽曲賞)、15のアイヴァー・ノヴェロ賞など、多くの賞を受賞した。彼らは1988年に資格を得た最初の年にロックの殿堂入りを果たし、主要メンバーはそれぞれ1994年から2015年にかけて個別に殿堂入りを果たしました。2004年と2011年には、ローリングストーン誌による「歴史上最も偉大なアーティスト」のリストで首位を獲得しました。また、タイム誌は彼らを「20世紀で最も重要な100人」に選出しました。
| ビートルズの歴史 |
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1956年11月、16歳のジョン・レノンはリバプールのクォリー・バンク高校の友人数名とスキッフル・グループを結成した。彼らはクォリーメンと呼ばれ、校歌「我々の誕生以前から存在するクォリーメン」にちなんでいる。[ 8 ] 15歳のポール・マッカートニーは1957年7月6日にレノンと出会い、すぐにリズムギタリストとして加入した。 [ 9 ] 1958年2月、マッカートニーは当時15歳だった友人のジョージ・ハリスンをバンドを見学に誘った。ハリソンはレノンのオーディションを受け、その演奏でレノンを感銘させたが、レノンは当初ハリソンが若すぎると思った。1ヶ月の粘り強さの末、2度目のミーティング(マッカートニーがセッティング)で、ハリソンはリバプールのバスの2階席でインストゥルメンタル曲「 Raunchy 」のリードギターを演奏し、 [ 10 ]彼らは彼をリードギタリストとして採用した。[ 11 ] [ 12 ]
1959年1月までに、レノンのクオリーバンクの友人たちはグループを離れ、彼はリバプール芸術大学で学び始めた。[ 13 ] 3人のギタリストはジョニー・アンド・ザ・ムーンドッグスと名乗り、[ 14 ]ドラマーが見つかればいつでもロックンロールを演奏していた。 [ 15 ]彼らはレインボーズとしても活動していた。ポール・マッカートニーは後にニュー・ミュージカル・エクスプレス誌に、自分たちをそう名乗ったのは「みんな違う色のシャツを着ていて、他のシャツを買う余裕がなかったからだよ!」と語っている。 [ 16 ]
レノンの美術学校の友人スチュアート・サトクリフは、ちょうど自分の絵画を1枚売ったばかりで、その収益でベースギターを購入するよう説得され、1960年1月にバンドに加入した。彼は、バディ・ホリーとクリケッツに敬意を表して、バンド名をビートルズに変更することを提案した。[ 17 ] [ 18 ]彼らは5月までこの名前を使用し、その後シルバー・ビートルズと改名し、その後、ポップシンガーで同じリバプール出身のジョニー・ジェントルのバックグループとしてスコットランドで短いツアーを行った。7月初旬までにシルバー・ビートルズに改名し、8月中旬には単にビートルズとなった。[ 19 ]

ビートルズの非公式マネージャー、アラン・ウィリアムズは、ハンブルクでの彼らの常駐公演を手配した。彼らはオーディションを行い、1960年8月中旬にドラマーのピート・ベストを雇った。5人編成となったバンドは4日後にリバプールを出発し、クラブのオーナーであるブルーノ・コシュミダーと3年間の契約を交わした。+1.5ヶ月の滞在。 [ 20 ]ビートルズの歴史家マーク・ルイソンは次のように書いている。「彼らは8月17日の夕暮れ時にハンブルクに到着した。それは歓楽街が活気づく時間だった。明滅するネオンライトが様々なエンターテイメントを叫んでいた。一方、露出度の高い女性たちは恥ずかしげもなく店の窓に座ってビジネスチャンスを待っていた。」 [ 21 ]
コシュミダーはザンクト・パウリの歓楽街レーパーバーンのストリップクラブ数軒を音楽会場に改装し、当初ビートルズをインドラ・クラブに出演させていた。騒音苦情によりインドラを閉鎖した後、10月にカイザーケラーに場所を移した。[22] ビートルズが契約違反でライバルのトップ・テン・クラブで演奏していたことを知ると、コシュミダーは1ヶ月の解雇通告を出し、[ 23 ]未成年のハリソンを告発した。ハリソンはドイツ当局に年齢を偽ってハンブルクの滞在許可を得ていた。[ 24 ]当局は11月下旬にハリソンの国外追放を手配した。[ 25 ] 1週間後、コンクリートの廊下でコンドームに火をつけたマッカートニーとベストを放火の疑いで逮捕し、当局は2人を国外追放した。[ 26 ]レノンは12月初旬にリバプールに戻り、一方サトクリフはドイツ人の婚約者アストリッド・キルヒャーと共に2月下旬までハンブルクに滞在した。[ 27 ]キルヒャーはビートルズの最初のセミプロの写真を撮影した。[ 28 ]
次の2年間、ビートルズはハンブルクに滞在した時期があり、そこでプレルディンをレクリエーションと、オールナイト公演でエネルギーを維持するために使用した。[ 29 ] 1961年、2度目のハンブルク公演の際、キルヒャーはサトクリフの髪を「exi」(実存主義)スタイルにカットしたが、これは後に他のビートルズのメンバーにも取り入れられた。[ 30 ] [ 31 ]サトクリフはその年の初めにバンドを離れ、ドイツで芸術の勉強を再開することを決めた。マッカートニーがベースを引き継いだ。[ 32 ]プロデューサーのベルト・ケンプフェルトは、この4人組のグループと1962年6月まで契約し、ポリドール・レコードの一連のレコーディングでトニー・シェリダンのバックバンドとして彼らを起用した。[ 18 ] [ 33 ]セッションの一環として、ビートルズはポリドールと1年間契約を結んだ。[ 34 ]「トニー・シェリダン&ザ・ビート・ブラザーズ」名義のシングル「マイ・ボニー」は1961年6月に録音され、4か月後にリリースされ、ミュージックマルクトチャートで32位に達した。[ 35 ]
ビートルズは2度目のハンブルク公演を終えると、マージービート・ムーブメントの高まりとともにリバプールでも人気が高まっていった。しかし、毎晩同じクラブに何度も出演するという単調な生活に飽き飽きしていた。[ 36 ] 1961年11月、キャバーン・クラブでの頻繁な公演中に、地元のレコード店のオーナーで音楽コラムニストのブライアン・エプスタインと出会った。 [ 37 ]彼は後にこう回想している。「聴いてすぐに気に入った。彼らは新鮮で、誠実で、ある種の存在感…スター性のようなものを感じた。」[ 38 ]
エプスタインはその後数ヶ月にわたってバンドを誘致し、1962年1月にバンドは彼をマネージャーに任命した。 [ 39 ] 1962年初頭から中頃にかけて、エプスタインはビートルズをベルト・ケンプフェルト・プロダクションとの契約上の義務から解放しようと努めた。最終的に彼はハンブルクで最後のレコーディング・セッションを行う代わりに、1ヶ月早い釈放を交渉した。[ 40 ] 4月にドイツに帰国した彼らだが、空港で取り乱したキルヒヘルが、前日にサトクリフが脳出血で亡くなったという知らせを伝えた。[ 41 ]エプスタインはレコーディング契約のためにレコード会社との交渉を開始した。イギリスでのレコード契約を確保するため、エプスタインはトニー・シェリダンのバックアップとしてより多くのレコーディングを行う代わりに、ポリドールとの契約を早期に終了するよう交渉した。[ 42 ]元旦のオーディションの後、デッカ・レコードはバンドを拒否し、「ギター・グループは廃れつつあります、エプスタインさん」と言った。[ 43 ]しかし、3か月後、プロデューサーのジョージ・マーティンはビートルズをEMIのパーロフォン・レーベルと契約させた。[ 41 ]

マーティンとビートルズの最初のレコーディング・セッションは、1962年6月6日にロンドンのEMIレコーディング・スタジオ(後のアビー・ロード・スタジオ)で行われた。 [ 44 ]彼はすぐにエプスタインにベストのドラムについて不満を述べ、代わりにセッション・ドラマーを使うことを提案した。 [ 45 ]すでにベストの解雇を検討していたビートルズは、[ 46 ] 8月中旬にロリー・ストーム・アンド・ザ・ハリケーンズを脱退してビートルズに加入したリンゴ・スターを代わりに起用した。 [ 44 ] 9月4日のEMIでのセッションでは、スターがドラムで参加した「 Love Me Do 」が録音されたが、不満を抱いたマーティンは1週間後のバンドの3回目のセッションでドラマーのアンディ・ホワイトを雇い、「Love Me Do」「 Please Please Me」「P.S. I Love You 」を録音した。[ 44 ]
マーティンは当初、バンドの最初のシングルとしてスター・バージョンの「Love Me Do」を選んだが、その後の再プレスではスターがタンバリンを演奏するホワイト・バージョンが収録された。[ 44 ] 10月初旬に発売された「Love Me Do」はレコード・リテーラー・チャートで最高17位を記録した。[ 47 ]同月後半、地元ニュース番組「ピープル・アンド・プレイス」でのライブ演奏でテレビデビューを果たした。[ 48 ]マーティンが「Please Please Me」をより速いテンポで再録音することを提案した後、[ 49 ] 11月下旬のスタジオ・セッションでその録音が完成し、[ 50 ]マーティンは「君たちは初のナンバーワン・ヒットを出した」と的確に予言した。[ 51 ]
1962年12月、ビートルズはスタークラブで5回目にして最後のハンブルク公演を終えた。[ 52 ] 1963年までに、彼らは4人のメンバー全員がアルバムにボーカルとして参加することに合意していた。スターも、限られた音域にもかかわらず、グループ内での地位を確立するために参加していた。[ 53 ]レノンとマッカートニーはソングライティングのパートナーシップを結んでいたが、バンドの成功が拡大するにつれて、彼らの共同作業が主流となり、ハリソンがリードボーカルとして活躍する機会は限られていった。[ 54 ]エプスタインは、ビートルズの商業的可能性を最大限に高めるため、彼らにプロフェッショナルなパフォーマンスのアプローチを採用するよう奨励した。[ 55 ]レノンはエプスタインが「いいか、もし本当に大きな場所で演奏したいなら、変わらなければならない。ステージ上で食事をするのをやめ、悪態をつくのをやめ、喫煙をやめろ…」と言ったことを覚えている。[ 43 ] [注1 ]

1963年2月11日、ビートルズはデビューアルバム『プリーズ・プリーズ・ミー』のために、たった1回のスタジオセッションで10曲をレコーディングした。この曲には、最初の2枚のシングルに収録されていた4曲が収録されていた。マーティンはキャヴァーン・クラブでのライブレコーディングを検討したが、建物の音響が不十分だと判断したため、「アビー・ロードでの1回のマラソンセッション」で最小限の制作で「ライブ」アルバムをシミュレートすることを選択した。[ 57 ]「ラヴ・ミー・ドゥ」がまずまずの成功を収めた後、シングル「プリーズ・プリーズ・ミー」はアルバムの2ヶ月前に1963年1月にリリースされた。この曲はレコード・リテーラー誌を除くすべてのイギリスのチャートで1位を獲得し、レコード・リテーラー誌では最高2位を記録した。[ 58 ]
オールミュージックの評論家スティーブン・トーマス・アーレウィンは、ビートルズが「デビューアルバムを急いでリリースし、プリーズ・プリーズ・ミーを1日で叩き出した」ことを振り返り、「発売から数十年経った今でも、アルバムは鮮やかに響く。それはまさにその強烈な原点があるからだ」と書いている。 [ 59 ]レノンは当時、作曲にはほとんど考えがなかったと語っており、マッカートニーと「エヴァリー・ブラザーズ風、バディ・ホリー風のポップソングを書いていた。ただ音を作ることだけを考えていた。歌詞はほとんど無関係だった」[ 60 ] 。
1963年3月に発売された『プリーズ・プリーズ・ミー』は、ビートルズがイギリスで連続1位を獲得した11枚のアルバムのうち最初の作品となった。[63] バンドの3枚目のシングル「フロム・ミー・トゥ・ユー」は4月に発売され、その後6年間に発売された18枚のうち1枚を除くすべてを含む、ほぼ途切れることなく17枚のイギリスでのナンバーワンシングルの記録を打ち立てた。[ 64 ] 8月に発売された4枚目のシングル「シー・ラヴズ・ユー」は、4週間足らずで75万枚を売り上げ、当時のイギリスで最速の売上を記録した。[ 65 ]このシングルは彼らにとって初めて100万枚を売り上げ、1978年までイギリスで最も売れたレコードであり続けた。[ 66 ] [注 2 ]
この成功によりメディアへの露出が増え、ビートルズは当時のポップミュージシャンの予想を覆すような不遜で滑稽な態度でこれに応え、さらなる関心を呼んだ。[ 67 ]バンドはその年の前半にイギリスで3回ツアーを行った。2月に始まった4週間のツアーはビートルズ初の全国ツアーとなり、その後、3月と5月から6月にかけて3週間のツアーが続いた。[ 68 ]人気が広がるにつれ、グループへの熱狂的な称賛が定着した。10月13日、ビートルズはイギリスで最も人気のあるバラエティ番組、ロンドン・パラディアムのサンデー・ナイトに出演した。[ 69 ]彼らのパフォーマンスは生中継され、1500万人の視聴者が視聴した。数日後のある全国紙の見出しでは、バンドに歓声を上げて出迎えたファンの熱狂ぶりを「ビートルマニア」という言葉で表現し、それが定着した。[ 69 ] [ 70 ]ツアーリーダーとして宣伝されていなかったにもかかわらず、ビートルズは2月のツアーでアメリカ人アーティストのトミー・ローとクリス・モンテスの影に隠れ、「観客の需要により」トップの座を獲得した。これは、これまでイギリスのアーティストがアメリカのアーティストとツアーした際に達成したことのないことだ。[ 71 ]同様の状況は、ロイ・オービソンとの5月から6月のツアーでも発生した。[ 72 ]

10月下旬、ビートルズは5日間のスウェーデン・ツアーを開始した。これは1962年12月のハンブルク公演以来となる海外公演だった。 [ 74 ] 10月31日に英国に戻ったビートルズは、ヒースロー空港で大雨の中、数百人の熱狂的なファンが出迎えた。約50人から100人のジャーナリストやカメラマン、BBCの代表者も空港での歓迎会に参加し、これは100回を超える同様のイベントの最初のものとなった。[ 75 ]翌日、バンドは9か月間で4度目となる英国ツアーを開始した。今回は6週間の予定だった。[ 76 ] 11月中旬、ビートルズマニアが激化するにつれ、警察はプリマスでのコンサート前に群衆を制御するために高圧放水ホースを使用した。[ 77 ] 11月4日、彼らはプリンス・オブ・ウェールズ劇場で行われたロイヤル・バラエティ・パフォーマンスで、エリザベス2世皇太后とマーガレット王女の前で演奏した。[ 78 ]
『プリーズ・プリーズ・ミー』はレコード・リテーラー・チャートで30週間首位を維持したが、EMIが11月22日に発売した27万枚の予約注文を受けた続編『ウィズ・ザ・ビートルズ』[79]にその座を奪われた。このアルバムは1週間で50万枚以上を売り上げた。[ 80 ] 7月から10月にかけて録音された『ウィズ・ザ・ビートルズ』は、前作よりもスタジオ制作技術を駆使している。[ 81 ] 40週間チャートインし、21週間首位を維持した。[ 82 ]アーレワインはこのアルバムを「最高レベルの続編であり、オリジナルを上回る作品」と評した。[ 83 ]
EMIは当時の慣例を覆し、間もなく発売されるシングル「抱きしめたい」に先駆けてアルバムをリリースしたが、シングルの売上を最大化するため、この曲は収録されなかった。[ 84 ]このアルバムはタイムズ紙の音楽評論家ウィリアム・マンの注目を集め、マンはレノンとマッカートニーを「1963年の傑出したイギリスの作曲家」と評した。[ 81 ]同紙はマンによる一連の記事を掲載し、楽曲の詳細な分析によってアルバムの信頼性を高めた。[ 85 ] 『ウィズ・ザ・ビートルズ』はイギリスのチャート史上2枚目の100万枚売り上げを記録したアルバムとなった。この数字は1958年の映画『南太平洋』のサウンドトラックに次ぐものだった。[ 86 ]アルバムのスリーブノートを執筆した際、バンドの広報担当者トニー・バロウは「素晴らしい4人組」という最上級の表現を使用し、メディアはこれを「ファブ・フォー」と広く採用した。[ 87 ]

EMIのアメリカ子会社、キャピトル・レコードは、当初彼らの最初の3枚のシングルを含む音楽のリリースを拒否し、1年以上にわたってアメリカでのビートルズのリリースを妨害した。アメリカの独立系レーベル、ヴィージェイとの同時交渉により、1963年に一部の曲がリリースされたが、すべてではなかった。[ 88 ]ヴィージェイは、パーロフォンの『プリーズ・プリーズ・ミー』のほとんどの曲を含むアルバム『イントロデューシング...ザ・ビートルズ』の準備を終えたが、経営陣の刷新によりアルバムはリリースされなかった。[注 3 ]レーベルが販売に対する印税を報告していなかったことが明らかになった後、ヴィージェイがEMIと締結したライセンスは無効になった。[ 90 ]シングル「シー・ラヴズ・ユー」については、スワン・レーベルに新しいライセンスが与えられた。このレコードはバージニア州タイドウォーター地域でWGHラジオ局のジーン・ラヴィングによって放送され、アメリカン・バンドスタンドの「Rate-a-Record」コーナーでも取り上げられたが、全国的にはヒットしなかった。[ 91 ]
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エプスタインは「抱きしめたい」のデモ音源をキャピトルのブラウン・メッグスに持ち込み、メッグスはバンドと契約し、4万ドルのアメリカでのマーケティングキャンペーンを手配した。アメリカでのチャートでの成功は、ワシントンD.C.のAMラジオ局WWDCのディスクジョッキー、キャロル・ジェームズが1963年12月中旬にイギリスでのシングル「抱きしめたい」のコピーを入手し、オンエアでかけ始めたことから始まった。[ 92 ]この曲のテープはすぐにアメリカ中の他のラジオ局に広まった。これにより需要が高まり、キャピトルは「抱きしめたい」の発売を3週間前倒しした。[ 93 ]バンドのデビューが数週間後に迫っていた12月26日に発売された「抱きしめたい」は100万枚を売り上げ、1月中旬にはアメリカでナンバーワンヒットとなった。[ 94 ]その後、ヴィージェイは『Introducing... The Beatles』[ 95 ]とキャピトルのデビューアルバム『Meet the Beatles!』をリリースし、スワンは『She Loves You』の制作を再開した。[ 96 ] EMIの子会社であるオデオン・レーベルは、ビートルズのLPをプレスし、海外への出荷と流通を行った。[ 97 ]ビートルズのアメリカツアー後、MGMレコードは1964年1月27日にシングル『My Bonnie』と『The Saints』をアメリカでビートルズのシングルとしてリリースした。[ 98 ]アトコは、ビートルズが1961年と1962年にトニー・シェリダンとドイツで録音した音源をリリースした。[ 99 ]
1964年2月7日、ビートルズはヒースロー空港から離陸した。飛行機が離陸すると、約4,000人のファンが手を振り、歓声を上げていた。[ 100 ]ニューヨークのジョン・F・ケネディ空港に着陸すると、約3,000人の熱狂的な群衆が彼らを出迎えた。[ 101 ] 2日後、彼らはエド・サリバン・ショーに出演し、アメリカで初の生放送のテレビパフォーマンスを披露した。この番組は2,300万世帯以上で約7,300万人の視聴者数を記録した。 [ 102 ]これはアメリカ人口の34%にあたる。伝記作家のジョナサン・グールドは、ニールセン視聴率調査によると、これは「アメリカのテレビ番組で記録された最大の視聴者数」だったと書いている。[ 103 ]翌朝、ビートルズはアメリカで主に否定的な批評家の意見に目覚めたが、[ 104 ]その翌日、彼らの最初のアメリカコンサートで、ワシントン・コロシアムでビートルマニアが勃発した。[ 105 ]翌日、ニューヨークに戻ったビートルズは、カーネギー・ホールでの2回の公演で再び強い歓迎を受けた。[ 102 ]バンドはフロリダに飛び、 7000万人の視聴者の前で再びエド・サリバン・ショーに出演し、2月22日にイギリスに戻った。[ 106 ]
ビートルズが初めて米国を訪れたのは、前年の11月にジョン・F・ケネディ大統領が暗殺され、国民がまだその悲しみに暮れていたときだった。 [ 107 ]評論家たちは、ビートルズのパフォーマンスは、暗殺後に一時的に薄れていた興奮と可能性の感覚を多くの人々、特に若者に再び燃え上がらせ、10年後に起こる革命的な社会変化への道を開くのに役立ったとよく指摘する。[ 108 ]彼らの髪型は当時としては異例なほど長く、多くの大人から嘲笑されたが、[ 18 ]それは、急成長する若者文化への反抗の象徴となった。[ 109 ]
グループの人気により、イギリス音楽への前例のない関心が生まれ、その後多くのイギリスのアーティストがアメリカデビューを果たし、ブリティッシュ・インヴェイジョンと呼ばれる3年間のツアーを成功させた。[ 110 ]ビートルズのアメリカでの成功は、デイヴ・クラーク・ファイブ、アニマルズ、ハーマンズ・ハーミッツ、ペトゥラ・クラーク、キンクス、ローリング・ストーンズなど、次々とイギリスのビート・グループやポップ・アーティストがアメリカで成功を収める道を切り開いた。[ 111 ] 1964年4月4日の週には、ビートルズはビルボード・ホット100シングル・チャートでトップ5を含む12の位を占めた。[ 112 ] [注4 ]
キャピトル・レコードが1963年を通してビートルズに興味を示さなかったことは見過ごされず、競合会社のユナイテッド・アーティスツ・レコードは、主に米国でのサウンドトラックの商業的可能性を重視して、自社の映画部門にビートルズに3本の映画契約をオファーした。[ 114 ]リチャード・レスター監督の『ハード・デイズ・ナイト』では、1964年3月から4月にかけて6週間、バンドが出演し、ミュージカル・コメディで自分たちを演じた。[ 115 ]この映画は7月にロンドンで、8月にニューヨークで初公開され、国際的な成功を収め、一部の批評家は『マルクス兄弟』と比較した。[ 116 ]
ユナイテッド・アーティスツは北米市場向けに、ビートルズの楽曲とマーティンのオーケストラスコアを組み合わせたフルサウンドトラックアルバムをリリースした。また、グループの3枚目のスタジオLP 『ハード・デイズ・ナイト』には、サイド1に映画からの楽曲、サイド2にその他の新曲が収録されている。[ 117 ]アーリーウィンによると、このアルバムは彼らが「バンドとして真に独自のスタイルを確立した」ことを示しており、「最初の2枚のアルバムで彼らが受けた様々な影響が融合し、明るく楽しく、独創的なサウンドが生まれ、鳴り響くギターと抗えないメロディーに満ちている」という。[ 118 ]この「鳴り響くギター」の音は、主にハリソンが使用した12弦エレクトリック・リッケンバッカーによるもので、メーカーからハリソンに提供されたプロトタイプが、このレコードで初めて使用された。[ 119 ] [注 5 ]

6月と7月には世界ツアーを行い、ビートルズはデンマーク、オランダ、香港、オーストラリア、ニュージーランドで27日間にわたり37回の公演を行った。[ 120 ] [注 6 ] 8月と9月にはアメリカに戻り、23都市で30回のコンサートツアーを行った。[ 122 ] 1か月にわたるツアーは再び大きな注目を集め、ニューヨークからサンフランシスコまでの都市で、30分間の公演ごとに1万人から2万人の観客を集めた。[ 122 ]
8月、ジャーナリストのアル・アロノウィッツはビートルズとボブ・ディランの面会を手配した。[ 123 ]ニューヨークのホテルのスイートルームにバンドを訪れたディランは、彼らに大麻を紹介した。[ 124 ]グールドはこの面会の音楽的・文化的意義を指摘している。それ以前は、それぞれのミュージシャンのファン層は「2つの異なるサブカルチャーの世界に住んでいると認識されていた」のである。ディランの聴衆は「芸術的または知的傾向を持ち、政治的・社会的理想主義が芽生えつつあり、ややボヘミアン的なスタイルを持つ大学生」であり、彼らのファンは「正真正銘の『ティーンボッパー』、つまりテレビ、ラジオ、ポップレコード、ファン雑誌、ティーンファッションといった商業化された大衆文化に完全に浸かっている高校生や小学生」だった。フォークミュージックシーンでディランを追っていた多くのファンにとって、ビートルズは理想主義者ではなく、偶像崇拝者とみなされていた。[ 125 ]
グールドによれば、会談から6ヶ月以内に「レノンはディランの鼻にかかるドローン、脆いかき鳴らし、そして内省的なボーカルの個性を公然と模倣したレコードを作るようになった」。そしてその6ヶ月後には、ディランはバックバンドとエレクトリック楽器を伴って演奏を始め、「モッズファッションの最先端を着こなした」という。[ 126 ]グールドは続けて、その結果として、ビートルズのファンの視野が成熟し始め、ディランの聴衆が若者主導の新しいポップカルチャーを受け入れたため、フォーク愛好家とロック愛好家の間の伝統的な境界線は「ほぼ消滅した」と述べている。[ 126 ]
1964年の全米ツアー中、グループは当時の国内における人種差別に直面した。 [ 127 ] [ 128 ] 9月11日のコンサートの会場であるフロリダ州ジャクソンビルのゲイター・ボウルが人種隔離されていると知らされると、ビートルズは観客が人種統合されない限り公演を拒否すると述べた。[ 129 ] [ 127 ] [ 128 ]レノンは「我々は人種隔離された観客の前で演奏することは決してないし、今も始めるつもりはない... 出演料を失うくらいならましだ」と述べた。[ 127 ]市当局は折れて人種統合された公演を許可することに同意した。[ 127 ]グループはまた、ジャクソンビルの白人専用ホテル・ジョージ・ワシントンの予約をキャンセルした。[ 128 ] 1965年と1966年のその後の全米ツアーでは、ビートルズは公演が人種統合されたものでなければならないと規定する条項を契約に盛り込んだ。[ 128 ] [ 130 ]
グールドによると、ビートルズの4枚目のスタジオアルバム『ビートルズ・フォー・セール』は、世界的な成功による商業的プレッシャーと彼らの創造的野心との間の葛藤が深まっていることを如実に表している。[ 131 ] 1964年8月から10月にかけてレコーディングされたこのアルバムは、[ 132 ]『ハード・デイズ・ナイト』で確立されたフォーマットを継承し、最初の2枚のアルバムとは異なり、オリジナル曲のみを収録することを意図していた。[ 131 ]しかし、前作で収録曲はほぼ使い果たされており、絶え間ない国際ツアーによる作曲活動の難しさを考えると、レノンは「曲作りが大変な問題になっている」と認めていた。[ 133 ]その結果、彼らの豊富なレパートリーから6曲のカバー曲が選ばれ、アルバムを完成させた。12月初旬にリリースされたこのアルバムには、8曲のオリジナル曲が収録されており、レノンとマッカートニーの作曲パートナーシップの成熟度の高さを物語っていた。[ 131 ]
1965年初頭、レノン、ハリソン、そしてそれぞれの妻たちとの夕食後、ハリソンの歯科医ジョン・ライリーは密かにコーヒーにLSDを入れた。 [ 134 ]レノンはこの時の体験を次のように語っている。「ただただ怖かったけど、素晴らしかった。1、2ヶ月間、かなり茫然としていたよ。」[ 135 ]レノンとハリソンはその後、この薬物を常用するようになり、スターも少なくとも一度はこれに加わった。ハリソンの幻覚剤使用は、瞑想とヒンドゥー教への道を促した。彼はこう語った。「私にとって、それは閃光のようなものだった。初めてLSDを摂取した時、頭の中にあった何かが開き、多くのことを悟った。既に知っていたから学んだのではなく、それがたまたまそれらを明らかにするための扉を開く鍵となったのだ。それを摂取した瞬間から、私は常にLSDを摂取したくなった。ヨギやヒマラヤ、そしてラヴィの音楽についての考えなどだ。」[ 136 ] [ 137 ]マッカートニーは当初LSDを試すことに消極的だったが、1966年後半についに試した。[ 138 ]彼はビートルズのメンバーとして初めてLSDについて公に語り、雑誌のインタビューで「LSDは私の目を開かせてくれた」そして「私をより良く、より正直で、より寛容な社会の一員にしてくれた」と宣言した。[ 139 ]

1965年6月、ハロルド・ウィルソン首相がビートルズのメンバー4人を大英帝国勲章(MBE)受章者に推薦した後、エリザベス2世女王がメンバー4人にMBEを授与したことで論争が勃発した。 [ 140 ]当時、この栄誉は主に退役軍人と市民指導者に授与されていたため、これに抗議して保守派のMBE受章者の一部は勲章を返却した。[ 141 ]
7月、ビートルズの2作目となる映画『ヘルプ!』が公開された。こちらもレスターが監督を務めた。「主にボンドの容赦ないパロディ」と評され[ 142 ] 、評論家とバンドの両方から賛否両論の反応を呼んだ。マッカートニーは「『ヘルプ!』は素晴らしかったが、僕らの映画ではなかった。僕らはいわばゲスト出演者だった。楽しかったが、基本的に映画のアイデアとしては少し間違っていた」と述べている[ 143 ]。サウンドトラックはレノンが中心となり、「ヘルプ!」と「チケット・トゥ・ライド」の2枚のシングルを含むほとんどの曲の作詞・作曲・ボーカルを担当した[ 144 ] 。
バンドの5枚目のスタジオLPであるアルバム「ヘルプ!」は、「ハード・デイズ・ナイト」と同様に、サイド1にサウンドトラック曲、サイド2に同じセッションからの追加曲を収録した。[ 145 ]このLPには、「アクト・ナチュラリー」と「ディジー・ミス・リジー」の2つのカバー曲を除いてすべてオリジナル曲が収録されている。これらのカバー曲は、 「レット・イット・ビー」で伝統的なリバプール・フォークソング「マギー・メイ」が短く演奏されるまで、バンドがアルバムに収録する最後のカバー曲となった。 [ 146 ]バンドは「ヘルプ!」でボーカルのオーバーダブの使用を拡大し、ポップバラード「イエスタデイ」での弦楽四重奏など、一部のアレンジにはクラシック楽器を取り入れた。[ 147 ]マッカートニーが作曲と歌を担当し、他のビートルズのメンバーは誰もこのレコーディングには参加していない[ 148ビートルズは、このアルバムのリリースにより、ロックグループとして初めてグラミー賞の年間最優秀アルバム賞にノミネートされた。[ 150 ]

グループの3度目のアメリカツアーは、8月15日にニューヨークのシェイ・スタジアムで世界記録となる55,600人の観客を集めた公演で幕を開けた。ルイソンはこれを「ビートルズのコンサートの中でおそらく最も有名なもの」と評した。[ 151 ]その後、アメリカの他の都市でも9つのコンサートが成功を収めた。アトランタでの公演では、ビートルズはステージ上のモニタースピーカーにフォールドバックシステムを採用した初のライブパフォーマンスを披露した。 [ 152 ]ツアー終盤、彼らはバンドの音楽的基盤を築いたエルヴィス・プレスリーと会い、ビバリーヒルズの自宅に招待された。[ 153 ] [ 154 ]プレスリーは後に、バンドは反米主義と薬物乱用の風潮を象徴する存在だと述べた。[ 155 ] [ 156 ]
1965年9月、アメリカの土曜朝のアニメシリーズ『ザ・ビートルズ』が開始された。これは、2年間続いた『ハード・デイズ・ナイト』のドタバタ喜劇を彷彿とさせるものだった。 [ 157 ]このシリーズは、実在の人物をアニメ化した最初の週刊テレビシリーズだった。[ 158 ]
10月中旬、ビートルズはレコーディング・スタジオに入った。アルバム制作において、初めて他の大きな仕事のない長い期間が与えられたのだ。[ 159 ]ジョージ・マーティンによると、この時まで「アルバムはシングルを集めたようなものだった。しかし今、アルバムをそれ自体でちょっとした芸術として考え始めていたのだ。」[ 160 ] 12月にリリースされた『ラバー・ソウル』は、批評家からバンドの音楽の成熟と複雑さにおける大きな前進として称賛された。[ 161 ]彼らのテーマの範囲は、ロマンスと哲学のより深い側面を取り入れるにつれて広がり始めており、NEMSの幹部ピーター・ブラウンは、この発展はバンドのメンバーが「習慣的にマリファナを使用するようになった」ためだとしている。[ 162 ]レノンは『ラバー・ソウル』を「マリファナ・アルバム」と呼んだ[ 163 ]。また、スターは「『グラス』は、特に作曲家たちに関して、多くの変化に大きな影響を与えた。彼らが違った曲を書いていたので、僕たちの演奏も違ったものになった」と語っている[ 163 ] 。 『ヘルプ! 』でフルートや弦楽器を用いてクラシック音楽に進出した後、ハリソンが「ノルウェイの森」でシタールを導入したことは、ポピュラー音楽の伝統的な境界を越えたさらなる進歩を示した。歌詞がより芸術的になるにつれて、ファンはより深い意味を求めて歌詞を研究するようになった[ 164 ] 。
『ラバー・ソウル』の曲の中にはレノンとマッカートニーの共同作曲によるものもあったが[ 165 ] 、それぞれが別々の曲も収録されていた[ 166 ]。しかし、公式のクレジットは両者が共有していた。後にそれぞれがリード・ソングライターであると主張するようになった「イン・マイ・ライフ」は、レノン=マッカートニーの作品全体の中でもハイライトとされている。 [ 167 ]ハリソンは『ラバー・ソウル』を「お気に入りのアルバム」と呼び[ 163 ]、スターは「出発のアルバム」と呼んだ[168]。マッカートニーは「僕らはいい時期を過ごした。そして今こそ拡大する時だった」と語っている[ 169 ]。しかし、レコーディング・エンジニアのノーマン・スミスは後に、スタジオ・セッションでグループ内の対立が深まっている兆候が明らかになったと述べている。「ジョンとポールの衝突は明らかになってきていた」と彼は記し、「ポールにとって、ジョージは何をやってもうまくいかない」と付け加えた[ 170 ] 。
キャピトル・レコードは、1963年12月から米国市場向けにビートルズの音源を発売し始めてから、フォーマットに関する完全な支配権を握り、[ 88 ]バンドの音源から別々の米国アルバムを編集し、彼らが選んだ曲をシングルとして発売した。[ 171 ] [注 7 ] 1966年6月、キャピトルのLP『イエスタデイ・アンド・トゥデイ』のジャケット写真で大騒動が起きた。ジャケット写真には、肉屋のオーバーオールを着て生の肉とバラバラにされたプラスチックの赤ちゃん人形を伴ったにやにや笑うビートルズが描かれていた。ビートルズの伝記作家ビル・ハリーによると、これはキャピトルがバンドのアルバムの米国版を「切り刻んだ」方法に対する風刺的な反応として意図されたものだという誤った見解が示されたことがある。[ 173 ]何千枚ものLPには、オリジナルのジャケットの上に新しいジャケットが貼られた。 2005年12月のオークションでは、剥がされていない「最初の状態」のコピーが10,500ドルで落札された。[ 174 ]一方、イギリスでは、ハリソンはシタール奏者の巨匠ラヴィ・シャンカールと出会い、彼からシタールの指導を受けることに同意した。[ 175 ]
ビートルズは「イエスタデイ・アンド・トゥデイ」騒動の翌月、日本ツアーを行った。日本武道館が日本の戦没者追悼の場に指定されていたにもかかわらず、ビートルズが知らずに演奏していたため、日本の保守派から殺害予告を受けた。数日後、フィリピンツアーを行った際、大統領官邸での朝食会に出席する予定だったイメルダ・マルコス大統領夫人を、ビートルズは意図せず無視してしまう。[ 176 ]招待を受けたエプスタインは、これまで公式招待を受ける方針はなかったため、バンドメンバーに代わって丁重に辞退した。[ 177 ]すぐに、マルコス政権は「ノー」を受け入れることに慣れていないことが分かった。結果として生じた暴動でバンドは危険にさらされ、彼らは苦労して国外へ脱出した。[ 178 ]その直後、バンドメンバーは初めてインドを訪れた。[ 179 ]
帰国後すぐに、ビートルズはアメリカの宗教・社会保守派(そしてクー・クラックス・クラン)から激しい反発を受けた。これはレノンが3月にイギリス人記者モーリーン・クリーブとのインタビューで行った発言をめぐってのことだ。[ 181 ]レノンは「キリスト教は消える」と述べ、「消滅し、縮小するだろう。そのことについて議論する必要はない。私は正しく、いつか正しいことが証明されるだろう...イエスは悪くなかったが、弟子たちは愚かで平凡だった。彼らがそれを曲解したために、私にとっては台無しになったのだ」と語っていた。[ 182 ]彼の発言はイギリスではほとんど注目されなかったが、5ヶ月後、アメリカのティーン向けファン雑誌「デートブック」がこの発言を掲載すると、アメリカの保守的なバイブル・ベルト地域のキリスト教徒の間で論争を巻き起こした。[ 181 ]バチカンは抗議し、スペインとオランダの放送局、南アフリカの国営放送はビートルズのレコードの放送を禁止した。[ 183 ] エプスタインは、デイトブックがレノンの発言を文脈から外して引用したと非難した。記者会見でレノンは、「もしテレビがイエスよりも人気があると言ったら、言い逃れできたかもしれない」と指摘した。[ 184 ]彼は、他人が自分たちの成功をどう見ているかについて言及していたと主張したが、記者の促しで、「もし私が謝罪することを望むなら、それであなたが喜ぶなら、いいですよ。申し訳ありません」と締めくくった。[ 184 ]
1966年8月、ビートルズの最後のツアーの1週間前にリリースされた『リボルバー』は、グループにとって新たな芸術的前進を示すものとなった。[ 185 ]このアルバムは洗練された作詞作曲、スタジオでの実験的演奏、そして革新的なクラシック弦楽器のアレンジからサイケデリックまで、大幅に拡大した音楽スタイルのレパートリーを特徴としている。[ 185 ]慣例となっているグループ写真は採用されず、ハンブルク時代からのバンドの友人であるクラウス・フォアマンがデザインしたオーブリー・ビアズリー風のカバーは、モノクロのコラージュと線画でグループの似顔絵となっている。[ 185 ]このアルバムに先立ってシングル「ペーパーバック・ライター」がリリースされ、「レイン」がB面曲として収録されている。[ 186 ]両曲の短いプロモーションビデオが制作され、文化史家のソール・オースターリッツはこれを「真のミュージックビデオの1つ」と評した。[ 187 ] 6月にエド・サリバン・ショーとトップ・オブ・ザ・ポップスで放映された。[ 188 ]
『リボルバー』に収録された実験的な曲の一つに「トゥモロー・ネバー・ノウズ」がある。この曲の歌詞は、レノンがティモシー・リアリーの『サイケデリック・エクスペリエンス:チベット死者の書に基づくマニュアル』から引用したものだ。この曲の制作には、EMIビル内に設置された8台のテープレコーダーが用いられた。各デッキにはエンジニアまたはバンドメンバーが配置され、テープループの動きをランダムに変化させながら、マーティンは入力データをサンプリングして合成音を作成した。[ 189 ]マッカートニーの「エリナー・リグビー」は弦楽八重奏を顕著に用いており、グールドはこれを「特定のスタイルやジャンルに属さない、真のハイブリッド」と評している。[ 190 ]ハリソンのソングライターとしての台頭は、このアルバムに収録されている彼の3曲に反映されている。[ 191 ]これらの曲の中で、アルバムのオープニングを飾る「タックスマン」は、ビートルズが音楽を通して政治的なメッセージを発信した最初の例となった。[ 192 ]
アメリカツアーの準備が進むにつれ、ビートルズは自分たちの音楽がほとんど聴かれないだろうと悟った。当初はVox AC30アンプを使用していたが、1964年に大規模な会場に進出した際に、 Voxが特別に設計したより強力な100ワットアンプを導入した。しかし、それでもまだ不十分だった。叫び声を上げるファンの音量に苦戦し、バンドはライブ演奏の繰り返しに次第に飽き飽きしていった。[ 193 ]自分たちのショーがもはや音楽のためのものではなくなったことを認識し、フィリピンでの最近の事件にも動揺した彼らは、8月のツアーを最後のツアーとすることを決めた。[ 194 ] [ 195 ]
バンドはこのツアーで新曲を一切披露しなかった。[ 196 ]クリス・インガムは彼らのことを「スタジオ作品のようなものであり、4人組のロックンロールグループでは、特にファンの叫び声の感覚を麻痺させる壁の中で、彼らの音楽に正義を尽くすことは到底できなかった。『ライブ・ビートルズ』と『スタジオ・ビートルズ』は全く異なる存在になっていた」と評した。[ 197 ] 8月29日にサンフランシスコのキャンドルスティック・パークで行われたコンサートが、バンドにとって最後の商業コンサートとなった。[ 198 ]このコンサートは、4年間に渡るほぼノンストップのツアーの終焉を告げるもので、海外では1,400回以上のコンサート出演が行われた。[ 199 ]

ツアーの重荷から解放されたビートルズは、1966年11月下旬から『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』のレコーディングに取り組み、ますます実験的なアプローチを採用していった。[ 201 ]エンジニアのジェフ・エメリックによると、アルバムのレコーディングには700時間以上かかったという。[ 202 ]彼は、バンドが「『サージェント・ペパーズ』ではすべてが違っていなければならない」とこだわっていたことを回想している。「金管楽器のベルのすぐ下にマイクを突っ込んだり、ヘッドフォンをバイオリンに取り付けたマイクに変えたりした。楽器やボーカルのスピードを変えるために巨大で原始的な発振器を使ったり、テープを細かく切り刻んで上下逆さまに貼り合わせたりもした」。[ 203 ] 「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」の一部では、40人編成のオーケストラが演奏されている。[ 203 ]このセッションから、1967年2月にアルバム未収録の両A面シングル「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー/ペニー・レイン」が生まれた。[ 204 ] 5月には『サージェント・ペパーズ』 LPが突発的に発売された。[ 205 ]比較的原始的な4トラック録音技術を用いて作られたレコードの音楽的複雑さは、当時のアーティストを驚かせた。[ 200 ]音楽評論家の間では、このアルバムはほぼ全員から絶賛された。[ 206 ]グールドは次のように書いている。
ビートルズが大衆に訴える傑作を生み出したという認識は圧倒的多数に上る。それは、大胆な野心と驚くべき独創性によって、ポピュラー音楽をレコードで聴く体験の可能性を劇的に拡大し、期待を高めた、豊かで持続的、そして溢れんばかりの天才たちの共同作業による傑作である。この認識に基づき、『サージェント・ペパーズ』は、アルバム形式のロックへの大衆的熱狂の爆発的なきっかけとなり、レコード業界の美学と経済の両面に革命をもたらし、1956年のエルヴィス現象や1963年のビートルマニア現象によって引き起こされたそれ以前のポップブームをはるかに凌駕する結果となった。[ 207 ]
『サージェント・ペパーズ』のヒットを受けて、アンダーグラウンド・メディアと主流メディアはビートルズを若者文化のリーダー、および「ライフスタイル革命家」として広く宣伝した。[ 4 ]このアルバムは、ポップ/ロックのLPで初めて歌詞全文が掲載された最初のメジャー作品となった。[ 208 ] [ 209 ]この歌詞は批評的分析の対象となった。例えば、1967年後半、このアルバムはアメリカの文芸評論家で英語教授のリチャード・ポワリエによる学術的調査の対象となり、彼は自分の学生たちが「文学教師である自分が羨むほどの熱意でグループの音楽を聴いている」と述べた。[ 210 ] [注 8 ]凝ったジャケットもまた、かなりの関心と研究を集めた。[ 211 ]ポップアーティストのピーター・ブレイクとジャン・ハワースがデザインしたコラージュには、アルバムのタイトル曲に登場する架空のバンドが有名人の前に立っている姿が描かれている。[ 212 ]グループの濃い口ひげはヒッピー運動の影響力の高まりを反映しており、[ 214 ]文化史家のジョナサン・ハリスは、彼らの「軍服の鮮やかな色のパロディ」を、意図的に「反権威主義的、反体制的」な表現であると表現している。[ 215 ]
『サージェント・ペパーズ』は23週間連続でイギリスのチャートで1位を獲得し、1968年2月までさらに4週間1位を獲得した。[ 216 ]発売後3か月で250万枚を売り上げ、[ 217 ]『サージェント・ペパーズ』の初期の商業的成功は、ビートルズの以前のすべてのアルバムの成功を上回った。[ 218 ]ロックアルバムとして初めてグラミー賞のアルバム・オブ・ザ・イヤーを受賞した。[ 219 ] 21世紀に入っても絶大な人気を維持し、数々の売上記録を樹立した。[ 220 ]
ビートルズの映画プロジェクト2本は、1時間のテレビ映画『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ』とユナイテッド・アーティスツ製作の長編アニメ映画『イエロー・サブマリン』の完成後、数週間以内に構想された。[ 221 ]グループは1967年4月下旬に前者の音楽のレコーディングを開始したが、後者の曲のレコーディングに集中したため、プロジェクトは休止状態になった。[ 222 ] 6月25日、ビートルズは、世界初の生中継テレビリンクであるアワ・ワールドで、推定3億5000万人の視聴者に向けて、次のシングル「愛こそすべて」を披露した。 [ 223 ] 1週間後のサマー・オブ・ラブ中にリリースされたこの曲は、フラワーパワーのアンセムとして採用された。[ 224 ]ビートルズの幻覚剤使用はその夏がピークであった。[ 225 ] 7月と8月には、このグループは同様のユートピアに基づくイデオロギーに関連する関心を追求し、その中にはギリシャ沖の島を拠点とするコミューンを立ち上げる可能性についての1週間にわたる調査も含まれていた。[ 226 ] [ 227 ]
8月24日、グループはロンドンでマハリシ・マヘーシュ・ヨーギーに紹介された。翌日、彼らは彼の超越瞑想リトリートに参加するためバンガーへ向かった。8月27日、マネージャーのアシスタントであるピーター・ブラウンから電話があり、エプスタインが死亡したことが伝えられた。[ 228 ]検死官はカルビトールの過剰摂取による事故と判断したが、自殺という噂も広まった。[ 229 ] [注9 ]エプスタインの死は、グループに混乱と将来への不安を残した。[ 231 ]レノンは回想している。「僕らは崩壊した。その時、自分たちが大変な状況にあることは分かっていた。音楽を演奏する以外に何もできないという確信はなかったし、怖かった。『もうだめだ』と思ったんだ。」[ 232 ]当時のハリソンの妻パティ・ボイドは「ポールとジョージは完全にショックを受けていた。自分たちの父親が突然亡くなったと聞いても、これ以上ひどい状況にはならなかっただろうと思う。」と回想している。[ 233 ] 9月のバンドミーティングで、マッカートニーはバンドに『マジカル・ミステリー・ツアー』の続行を勧めた。[ 222 ]
マジカル・ミステリー・ツアーのサウンドトラックは、1967年12月初旬に6曲入りのダブル・エクステンデッド・プレイ(EP)として英国で発売された。 [ 88 ] [ 234 ]これは英国における最初のダブルEPの例であった。[ 235 ] [ 236 ]このレコードは『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』のサイケデリックな雰囲気を引き継いでいるが、[ 237 ]バンドの意向により、パッケージングは『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』の続編というよりも映画のサウンドトラックであるという印象を強めていた。[ 234 ]米国では、サウンドトラックはバンドの最近のシングルから5曲を含む同じタイトルのLPとして発売された。[ 113 ]アルバムは発売後3週間でキャピトルのLPの初動売上記録を樹立し、後にバンドの公式スタジオ・アルバムの正典に採用された唯一のキャピトルのコンピレーション・アルバムである。[ 238 ]
『マジカル・ミステリー・ツアー』はボクシング・デーに初放送され、約1500万人の視聴者を獲得した[ 239 ] 。マッカートニーが大部分を監督したこの映画は、バンドにとってイギリスでの最初の批評的な失敗作となった[ 240 ] 。デイリー・エクスプレス紙は「露骨な駄作」と酷評し、デイリー・メール紙は「とんでもない思い上がり」と呼び、ガーディアン紙は「観客の粗野さ、熱狂、愚かさを描いた一種の空想道徳劇」と評した[ 241 ] 。グールドは「バスに乗り降りする人々の集団を映した大量の生々しい映像」と評している[ 241 ] 。視聴者数はまずまずだったものの、マスコミの酷評により、アメリカのテレビ局はこの映画の放送に興味を失った[ 242 ] 。
バンドは『イエロー・サブマリン』にはあまり関わっておらず、この映画ではバンドメンバーが短い実写シーンで本人役で出演したのみである。[ 243 ] 1968年7月に公開されたこの映画では、バンドメンバーの漫画バージョンと、映画で初披露された4つの未発表スタジオ録音を含む11曲のサウンドトラックが使用されていた。[ 244 ]批評家たちは、この映画の音楽、ユーモア、革新的なビジュアルスタイルを賞賛した。[ 245 ]サウンドトラックLPは7か月後に発売され、これには4つの新曲、タイトルトラック( 『リボルバー』で既に発売されていた)、「愛こそすべて」(シングルとして既に発売され、米国の『マジカル・ミステリー・ツアー』LPにも収録されていた)、そしてマーティンが作曲した7つのインストゥルメンタル曲が収録された。[ 246 ]

1968年2月、ビートルズはインドのリシケシにあるマハリシ・マヘーシュ・ヨーギーのアシュラムを訪れ、3ヶ月間の瞑想「ガイドコース」に参加した。インドでの滞在はバンドにとって最も多作な時期の一つとなり、次のアルバムの大半を含む多くの曲を生み出した。[ 247 ]しかし、スターは食事に耐えられずわずか10日で去ってしまい、マッカートニーも結局飽きて1ヶ月後に去った。[ 248 ]レノンとハリソンにとって、創造性は疑問視されるようになった。マジック・アレックスという電子技術者が、マハリシが彼らを操ろうとしていると示唆したのだ。[ 249 ]彼がマハリシが女性参加者に性的な行為を働きかけたと主張すると、説得されたレノンは、納得できないハリソンと残りのグループ取り巻きを連れて、コース開始からわずか2ヶ月で突然去った。[ 248 ]怒りに駆られたレノンは「マハリシ」という痛烈なタイトルの曲を書き、法的問題を避けるために「セクシー・サディ」と改名した。マッカートニーは「我々は間違いを犯した。彼には実際以上に多くの才能があると思っていた」と述べた。[ 249 ]
5月、レノンとマッカートニーはビートルズの新事業、アップル・コアの公開発表のためにニューヨークを訪れた。[ 250 ]アップル・コアは当初、税制優遇策の一環として数ヶ月前に設立されたが、バンドはレコード配給、平和活動、教育など他の事業にも事業を拡大したいと考えた。[ 251 ]マッカートニーはアップルを「西側の共産主義のようなもの」と評した。[ 252 ]アップル・コアは一連の失敗プロジェクトでグループの財政を圧迫した。 [ 253 ]これらのプロジェクトは主にビートルズの取り巻きによって処理され、彼らには才能や経験に関係なく仕事が与えられた。[ 254 ]多数の子会社の中には、マジック・アレックスを筆頭に技術革新を促進するために設立されたアップル・エレクトロニクスや、ロンドンに短命のアップル・ブティックをオープンしたアップル・リテーリングなどがあった。 [ 255 ]ハリソンは後に「基本的に、それは混沌だった...ジョンとポールはそのアイデアに夢中になり、何百万ドルも使い果たしてしまい、リンゴと私はそれに従わざるを得なかった」と語っている。[ 252 ]

1968年5月下旬から10月中旬にかけて、グループは後にザ・ビートルズとなる2枚組LPをレコーディングした。これは、ほとんど特徴のないジャケットから「ホワイト・アルバム」の愛称で広く知られるようになった。[ 257 ]この間、メンバー間の不和は公然と深まった。[ 258 ]スターは2週間バンドを離れ、バンド仲間に「バック・イン・ザ・USSR」と「ディア・プルーデンス」をトリオでレコーディングさせ、マッカートニーがドラムを担当した。[ 259 ]レノンはマッカートニーとのコラボレーションに興味を失っており、[ 260 ]マッカートニーが参加した「オブ・ラ・ディ、オブ・ラ・ダ」を「おばあちゃんの音楽のたわごと」と蔑んだ。[ 261 ]レノンが前衛芸術家オノ・ヨーコに恋愛感情を抱いていたことで、緊張はさらに高まった。スタジオにガールフレンドが入ることを禁じられていたにもかかわらず、彼はヨーコをセッションに連れてくることを主張した。[ 262 ]マッカートニーはアルバム制作について「楽しいものではなかった」と回想している。[ 263 ]彼とレノンはこのセッションがバンド解散の始まりだったと考えている。[ 264 ] [ 265 ]
このアルバムで、バンドはより幅広い音楽スタイルを実践し[ 266 ]、1曲に複数の音楽スタイルを取り入れるという従来の伝統を破り、各曲を特定のジャンルに一貫して忠実なものにした。[ 267 ]セッション中に、バンドは8トラックのテープレコーダーにアップグレードし、曲を断片的に重ねることが容易になった。メンバーはそれぞれ独立してレコーディングすることが多かったため、このアルバムはグループの統一された作品というよりは、ソロレコーディングのコレクションという評価を得た。[ 268 ]レノンは後にこのダブルアルバムについて次のように述べている。「すべての曲が独立したトラックであり、ビートルズの音楽は収録されていない。ジョンとバンド、ポールとバンド、ジョージとバンドだ。」[ 269 ]このセッションでは、ビートルズ史上最長の曲「ヘイ・ジュード」も制作され、8月にアルバム未収録シングルとして「レボリューション」と共にリリースされた。[ 270 ]
11月に発売されたホワイト・アルバムはバンドにとってアップル・レコードからの最初のアルバムとなったが、EMIが引き続きレコーディングの所有権を持っていた。[ 271 ]このレコードは200万枚以上の予約注文を集め、米国では1ヶ月ちょっとで400万枚近くを売り上げ、収録曲はアメリカのラジオ局のプレイリストを席巻した。[ 272 ]その歌詞の内容はカウンターカルチャーによる多くの分析の焦点となった。[ 273 ]その人気にもかかわらず、批評家たちはアルバムの内容に困惑することが多く、サージェント・ペパーズほどの批評家を生み出すことはできなかった。[ 272 ]
『レット・イット・ビー』はビートルズ最後のアルバムだったが、その大半は『アビイ・ロード』以前にレコーディングされていた。このプロジェクトのきっかけは、マーティンがマッカートニーのアイデアだと語っている。マッカートニーは「新曲をアルバムに録音し、リハーサルをして、それを初めて生の観客の前で演奏しよう。レコードと映像で」と提案したのだ。[ 274 ]当初は『ビートルズ・アット・ワーク』というタイトルの1時間テレビ番組のために企画されたもので、実際にはアルバムの内容の多くは1969年1月から始まったスタジオ作業から生まれたもので、その多くはマイケル・リンゼイ=ホッグ監督によって映像化された。[ 274 ] [ 275 ]マーティンはこのプロジェクトについて「全く楽しいレコーディング経験ではなかった。ビートルズのメンバー間の関係が最低の時期だった」と語っている。[ 274 ]レノンはこのほとんどが即興だったセッションを「地獄…地球上で最も惨めな…」、ハリソンは「史上最低の」と表現した。[ 276 ]マッカートニーとレノンに苛立ったハリソンは5日間バンドを離脱した。復帰後、彼はバンドが「ライブパフォーマンスの話をすべて放棄」しなければ脱退すると脅し、代わりにテレビスペシャル用に録音された曲を使った新アルバム(当初は『ゲット・バック』と題された)の完成に集中した。[ 277 ]また、彼はセッションが始まったトゥイッケナム・フィルム・スタジオでの作業を中止し、新しく完成したアップル・スタジオに移転するよう要求した。バンドメンバーはこれに同意し、テレビ番組用に撮影された映像を長編映画用に再利用することが決定された。[ 278 ]

バンド内の緊張を和らげ、ライブサウンドの質を向上させるため、ハリソンはキーボード奏者のビリー・プレストンを最後の9日間のセッションに参加するよう招待した。[ 279 ]プレストンは「ゲット・バック」シングルでレーベル名を表記されたが、ビートルズの公式リリースでそのように認知された唯一のミュージシャンである。[ 280 ]リハーサルの後、バンドはコンサートの撮影場所について合意に至らず、海上のボート、精神病院、リビアの砂漠、コロッセオなどいくつかの案を却下した。[ 274 ]最終的に彼らの最後のライブパフォーマンスは、1969年1月30日にロンドンのサヴィル・ロウ3番地にあるアップル・コアのビルの屋上で撮影された。 [ 281 ] 5週間後、エンジニアのグリン・ジョンズ(ルイソンはゲット・バックの「クレジットされていないプロデューサー」と表現している)がアルバムの編集に取り掛かり、バンドが「プロジェクト全体から手を引いた」ため「自由な裁量」が与えられた。[ 282 ]

エプスタインがいない状況でビジネス上の管理をするために財務アドバイザーの任命が必要であることは明らかだったため、バンドのメンバー間に新たな緊張が生じた。レノン、ハリソン、スターはローリング・ストーンズやサム・クックのマネージャーを務めたアレン・クラインを推した。[ 283 ]マッカートニーはリンダ・イーストマンの父と兄であるリーとジョン・イーストマンを希望した。[284] マッカートニーは3月12日にリンダ・イーストマンと結婚した。 [ 285 ]合意に達することができず、クラインとイーストマン夫妻の両者が暫定的に任命された。クラインがビートルズのビジネス・マネージャー、イーストマン夫妻が弁護士となった。[ 286 ] [ 287 ]しかし、さらなる対立が起こり、金銭面での機会を失った。[ 283 ] 5月8日、クラインがバンドの単独マネージャーに指名され、[ 288 ]イーストマン夫妻は以前にビートルズの弁護士を解任されていた。マッカートニーはクラインとのマネジメント契約に署名することを拒否したが、ビートルズの他のメンバーに投票で負けた。[ 289 ]
マーティンは、マッカートニーから次のアルバムのプロデュースを依頼された時は驚いたと述べている。ゲット・バックのセッションは「悲惨な経験」で、「これで私たち全員の道は終わったと思った」からだ。[ 290 ]『アビイ・ロード』の主なレコーディング・セッションは7月2日に始まった。[ 291 ]マーティンが提案した「常に動き続ける音楽」というフォーマットを拒否したレノンは、自身の曲とマッカートニーの曲をアルバムの別々の面に収録することを望んだ。[ 292 ]最終的に、それぞれが作曲した曲を1面、主にメドレーで構成された2面というフォーマットは、マッカートニーの提案による妥協案だった。[ 292 ]エメリックは、スタジオの真空管式ミキシング・コンソールをトランジスタ式に交換したことで、サウンドのパンチが弱まり、薄い音色とインパクトの欠如にバンドは不満を抱き、それが以前のアルバムに比べて「優しく穏やかな」雰囲気につながったと指摘した。[ 293 ]

7月4日、ビートルズのメンバーとして初のソロ・シングル、レノンの「平和をくれれば」がリリースされた。この曲はプラスティック・オノ・バンド名義だった。8月20日の「アイ・ウォント・ユー(シーズ・ソー・ヘヴィ) 」の完成とミックスは、ビートルズのメンバー4人全員が同じスタジオに集まった最後の機会となった。[ 294 ] 9月8日、スターが入院中、他のバンド・メンバーは新しいアルバムのレコーディングについて話し合うために集まった。彼らは、レノン=マッカートニーという立場を終わらせ、レノン、マッカートニー、ハリソンがそれぞれ4曲ずつ、スターが2曲、そしてクリスマス頃にリード・シングルを制作するという、異なる作曲アプローチを検討した。[ 295 ] 9月20日、レノンは他のメンバーに脱退を発表したが、発売予定のアルバムの売り上げに影響が出ないように、公式発表を控えることに同意した。[ 296 ]
9月26日に発売された『アビイ・ロード』は、 3ヶ月で400万枚を売り上げ、全英チャートで合計17週間首位を獲得した。[ 297 ] 2曲目のバラード「サムシング」はシングルとして発売された。これは、ビートルズのA面として収録された唯一のハリソン作曲である。[ 298 ]『アビイ・ロード』は賛否両論の評価を受けたが、メドレーは概ね好評だった。[ 297 ]ウンターバーガーは、このアルバムを「バンドの白鳥の歌にふさわしい」ものであり、「ロック・レコードの中でも最高のハーモニー」を収録していると考えている。[ 299 ]音楽学者で作家のイアン・マクドナルドは、メドレーが「統一性と一貫性を装っている」にもかかわらず、このアルバムを「不安定で、しばしば空虚」だと評している。[ 300 ]マーティンは、このアルバムをビートルズの中で最も好きなアルバムとして挙げた。一方、レノンは「悪くない」ものの「生気が欠けている」と述べた。[ 293 ] 1969年11月5日、ビートルズの4人のメンバーはそれぞれ別々に「サムシング」ミュージックビデオのパートを撮影した。これはビートルズのメンバー4人全員が参加した最後のコラボレーションとなった。[ 301 ]
未完成だったアルバム『ゲット・バック』の最後の曲、ハリソンの「アイ・ミー・マイン」は1970年1月3日に録音された。当時デンマークにいたレノンは参加しなかった。[ 302 ] 3月、ジョンズが『レット・イット・ビー』と改題したこのプロジェクトで行った作業を拒否し、クラインはセッション・テープを、当時レノンのソロ・シングル「インスタント・カルマ!」をプロデュースしたばかりのアメリカ人プロデューサー、フィル・スペクターに渡した。 [ 303 ]スペクターは素材のリミックスに加え、「ライヴ」として意図されていた録音のいくつかを編集、接合、オーバーダビングした。マッカートニーはプロデューサーのアプローチに不満で、特に14人の合唱団と36人の楽器アンサンブルを伴った「ロング・アンド・ワインディング・ロード」の豪華なオーケストラに不満だった。[ 304 ]マッカートニーは曲の変更を元に戻すよう要求したが無視され、[ 305 ]彼は初のソロアルバムのリリース1週間前の4月10日にバンドからの脱退を公式に発表した。[ 304 ] [ 306 ]
1970年5月8日、『レット・イット・ビー』が発売された。シングルカットされた「The Long and Winding Road」はビートルズの最後のアルバムになると予想されていたが、アメリカでは発売されたがイギリスでは発売されなかった。[ 186 ]同月後半には『レット・イット・ビー』のドキュメンタリー映画が公開され、1970年のアカデミー賞で最優秀主題歌賞を受賞した。[ 307 ]サンデー・テレグラフの評論家ペネロピ・ギリアットは「非常にひどい映画だが、かつては心安らぐ、幾何学的に完璧で、永遠に見える兄弟の家族の崩壊を描いた感動的な作品」と評した。[308] 何人かの評論家は、映画でのパフォーマンスの一部は、アルバムの類似曲よりも優れていると述べた。[309] ウンターバーガーは『レット・イット・ビー』を「否定的、さらには敵対的な批評を招いた唯一のビートルズのアルバム」と評し、「全体的に過小評価されている」としている。彼は「『アイヴ・ゴット・ア・フィーリング』と『ディグ・ア・ポニー』のストレートなハードロックが良い瞬間」を挙げ、「レット・イット・ビー」「ゲット・バック」、そして「ジョンとポールが一緒にハーモニーを奏でるフォーキーな『トゥー・オブ・アス』」を賞賛している。 [ 310 ]
マッカートニーは1970年12月31日にビートルズとの契約上のパートナーシップの解消を求めて訴訟を起こした。 [ 311 ]解散後も法的な争いは長らく続き、1974年12月29日になってようやく解消が正式に認められた。[ 312 ]レノンがフロリダのウォルト・ディズニー・ワールド・リゾートで家族と休暇中にパートナーシップを終了する書類に署名した時だった。[ 313 ]
レノン、マッカートニー、ハリソン、そしてスターは、それぞれ1970年にソロアルバムをリリースした。ソロアルバムには、他のメンバーが参加することもあった。[ 314 ]スターの『リンゴ』(1973年)は、元ビートルズのメンバー4人全員が別々の曲ではあるものの、作曲と演奏を収録した唯一のアルバムである。スターの参加を得て、ハリソンは1971年8月にニューヨークでバングラデシュのためのコンサートを開催した。 [ 315 ] 1974年の未発表ジャムセッション(後に『ア・トゥート・アンド・ア・スノア』として海賊版が発売された)以外、レノンとマッカートニーはその後一緒にレコーディングすることはなかった。[ 316 ]
1973年、クラインが編纂したビートルズの1962年から1966年および1967年から1970年のベスト・ヒット曲を収めた2枚組LPセットが、最初はアップル・レコードのレーベルから発売された。[ 317 ]それぞれ「レッド・アルバム」および「ブルー・アルバム」として一般に知られ、アメリカではマルチ・プラチナ認定、イギリスではプラチナ認定を受けた。 [ 318 ] [ 319 ] 1976年から1982年にかけて、EMI/キャピトルは、2枚組コンピレーション『ロックンロール・ミュージック』を皮切りに、元ビートルズのメンバーが参加していないコンピレーション・アルバムを次々とリリースした。[ 320 ]唯一未発表曲を収録したアルバムが『ザ・ビートルズ・アット・ザ・ハリウッド・ボウル』(1977年)である。これはグループが公式に発表した最初のコンサート・レコーディングであり、1964年と1965年の全米ツアー中の2つのショーから選りすぐりの曲が収録されている。[ 321 ] [注 10 ]
ビートルズの音楽と不朽の名声は、またもや彼らの創作上のコントロールの及ばないところで、様々な形で商業的に利用された。1974年4月、ウィリー・ラッセルが作曲し、バーバラ・ディクソンが歌手として出演するミュージカル「ジョン、ポール、ジョージ、リンゴ...アンド・バート」がロンドンで開幕した。ノーザン・ソングスからの許可を得て、レノン=マッカートニー作曲11曲とハリスン作曲の「ヒア・カムズ・ザ・サン」が使われていた。ハリスンは自分の曲が使用されたことに不満を持ち、使用許可を撤回した。[ 323 ]その年の後半、オフ・ブロードウェイ・ミュージカル「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド・オン・ザ・ロード」が開幕した。[ 324 ]「オール・ディス・アンド・ワールド・ウォーII 」(1976年)は、エルトン・ジョン、キース・ムーンからロンドン交響楽団まで様々なアーティストによるビートルズの曲のカバーとニュース映画の映像を組み合わせた型破りなノンフィクション映画であった。[ 325 ]ブロードウェイミュージカル『ビートルマニア』は1977年初頭に初演され、無許可のノスタルジア・レビューとして人気を博し、5つの別々のツアー公演が制作された。[ 326 ] 1979年、バンドはプロデューサーを訴え、数百万ドルの損害賠償で和解した。[ 326 ]ビージーズとピーター・フランプトンが主演したミュージカル映画『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』(1978年)は、インガムによれば、商業的に失敗し、「芸術的な大失敗」だった。[ 327 ]
1970年代、アメリカではビートルズへのノスタルジアが高まり、再結成の噂が絶えなかったため、何人かの実業家がビートルズに再結成コンサートのオファーを公表した。[ 328 ]プロモーターのビル・サージェントは1974年に初めてビートルズに再結成コンサートのオファーを1000万ドルで行った。彼は1976年1月にオファー額を3000万ドルに、さらに翌月には5000万ドルに引き上げた。[ 329 ] [ 330 ] 1976年4月24日、 『サタデー・ナイト・ライブ』の放送中に、プロデューサーのローン・マイケルズは冗談でビートルズに番組で再結成するなら3000ドルを出すと持ちかけた。レノンとマッカートニーはニューヨークのダコタにあるレノンのアパートでその生放送を見ていたが、そこは番組が放送されていたNBCスタジオから車で行ける距離だった。元バンド仲間たちは、スタジオに行ってマイケルズの申し出を受け入れて驚かせるというアイデアを一時的に検討したが、やめることにした。[ 331 ]
1980年12月、レノンはニューヨーク市の自宅アパートの外で、アメリカ人ビートルズファンのマーク・デヴィッド・チャップマンに射殺された。ハリソンはレノンを偲んで、彼の曲「 All Those Years Ago 」の歌詞を書き直した。スターがドラムを担当し、マッカートニーと妻のリンダがバックコーラスで参加したこの曲は、1981年5月にシングルとして発売された。[ 332 ]マッカートニー自身のトリビュート曲「Here Today」は、1982年4月のアルバム「Tug of War」に収録されている。 [ 333 ] 1984年、スターはマッカートニーの映画「ブロードストリートによろしく」で共演し、[ 334 ]サウンドトラックのいくつかの曲でマッカートニーと共演した。[ 335 ] 1987年、ハリソンのアルバム「Cloud Nine」には、ビートルズマニア時代を歌った「When We Was Fab 」が収録されている。 [ 336 ]
1987年にEMIとアップル・コーポレーションがビートルズのスタジオ・アルバムをCDで発売すると、彼らのカタログは世界中で標準化され、イギリスで発売された12枚のオリジナル・スタジオLPとアメリカで発売された『マジカル・ミステリー・ツアー』のLPが正典となった。[ 337 ]これらの13枚のスタジオ・アルバムに収録されなかったシングルとEPの残りの音源はすべて、2巻組のコンピレーション・アルバム『パスト・マスターズ』(1988年)に収録された。レッド・アルバムとブルー・アルバムを除き、EMIはハリウッド・ボウルのレコードを含むビートルズのその他のすべてのコンピレーション・アルバムをカタログから削除した。[ 321 ]
1988年、ビートルズはロックの殿堂入りを果たした。これは彼らの資格を得た最初の年だった。ハリソンとスターは、レノンの未亡人であるオノ・ヨーコと二人の息子、ジュリアンとショーンと共に式典に出席した。[ 338 ] [ 339 ]マッカートニーは、未解決の「ビジネス上の意見の相違」を理由に出席を辞退した。「偽りの再会で彼らと手を振って微笑むのは、全くの偽善者のように感じる」としている。[ 339 ]翌年、EMI/キャピトルはバンドが起こしていた10年にわたる著作権使用料をめぐる訴訟を和解させ、未発表曲の商業パッケージ化の道が開かれた。[ 340 ] [ 341 ]
1994年には、17年ぶりにビートルズの未発表パフォーマンス音源を公式にリリースした『 Live at the BBC』が発売された。 [ 342 ]同年、マッカートニー、ハリソン、スターは『アンソロジー』プロジェクトに共同で取り組んだ。『アンソロジー』は、1970年にアップル・コアのディレクターであり、彼らの元ロード・マネージャー兼パーソナル・アシスタントであったニール・アスピノールが『The Long and Winding Road』という仮題のドキュメンタリーの素材集めを始めたことから始まった作業の集大成であった。 [ 343 ]
1995年から1996年にかけて、このプロジェクトはテレビのミニシリーズ、全8巻のビデオセット、そしてクラウス・フォアマンによるアートワークを特徴とする2枚組CD/3枚組LPボックスセット3組を生み出した。バンド自身の言葉で彼らの歴史を記録したこのアンソロジー・プロジェクトには、ビートルズの未発表音源もいくつか含まれていた。プロデューサーのジェフ・リンと共に、マッカートニー、ハリソン、スターは1970年代後半にレノンがデモとして録音した曲に新しい楽器とボーカルパートを追加し、[ 344 ] 「フリー・アズ・ア・バード」と「リアル・ラヴ」という2つの「新しい」ビートルズのシングルがリリースされた。3つ目のレノンのデモ「ナウ・アンド・ゼン」も制作が試みられたが、録音の質が低かったため断念された。[ 345 ]アンソロジーのリリースは商業的に成功し、テレビシリーズは推定4億人が視聴した。[ 346 ] 2000年10月にはビートルズのアンソロジーという本が出版された。1999年には1968年の映画『イエロー・サブマリン』の再公開に合わせて、サウンドトラックアルバム『イエロー・サブマリン・ソングトラック』が拡張されて発行された。[ 347 ]
ビートルズの『1』は、バンドのイギリスとアメリカのナンバーワンヒット曲を集めたコンピレーションアルバムで、2000年11月13日に発売された。このアルバムは史上最速で売れたアルバムとなり、発売初週に360万枚[ 348 ]、1ヶ月以内に1300万枚を売り上げた[ 349 ] 。少なくとも28カ国でアルバムチャートのトップを飾った[ 350 ] 。このコンピレーションアルバムは、2009年4月までに世界で3100万枚を売り上げた[ 351 ]。
ハリソンは2001年11月に転移性肺癌で亡くなった。 [ 352 ] [ 353 ] [ 354 ]マッカートニーとスターは、エリック・クラプトンとハリソンの未亡人オリヴィアが主催した「コンサート・フォー・ジョージ」に出演したミュージシャンの一人である。この追悼イベントは、ハリソンの死後1周年にロイヤル・アルバート・ホールで開催された。 [ 355 ]
2003年、マッカートニーがプロデュースを監修した『レット・イット・ビー』の再解釈版『レット・イット・ビー...ネイキッド』がリリースされた。スペクター・プロデュース版との主な違いの一つは、オリジナルのストリングス・アレンジが省略されている点である。[ 356 ]イギリスとアメリカの両方でトップ10ヒットとなった。1964年から1965年までのアメリカでのアルバム構成は、2004年と2006年にボックスセットとしてリリースされた。『キャピトル・アルバムズ』第1巻と第2巻には、アメリカで最初にリリースされた際にレコード用に準備されたミックスに基づいて、ステレオ版とモノラル版の両方が収録されている。[ 357 ]
シルク・ドゥ・ソレイユのラスベガスでのビートルズ・ステージ・レビュー『Love』のサウンドトラックとして、ジョージ・マーティンと息子のジャイルズはバンドのレコーディング130曲をリミックス・ブレンドし、マーティンが「ビートルズの音楽活動の全期間を非常に凝縮した形で再現する方法」と呼ぶものを作り上げた。[ 358 ]ショーは2006年6月に初演され、アルバム『Love』は同年11月にリリースされた。[ 359 ] 2009年4月、スターはマッカートニー主催のニューヨークのラジオシティ・ミュージックホールでのチャリティコンサートでマッカートニーと3曲を披露した。[ 360 ]
2009年9月9日、ビートルズの全バックカタログが4年を要した大規模なデジタルリマスター処理を経て再発された。[ 337 ]イギリスでのオリジナルスタジオアルバム12枚のステレオエディションに加え、『マジカル・ミステリー・ツアー』と『パスト・マスターズ』コンピレーションがCDで個別およびボックスセットで発売された。[ 361 ] 2つ目のコレクションである『ザ・ビートルズ・イン・モノ』には、モノラルで発売されたビートルズの全アルバムのリマスターバージョンに加え、『ヘルプ!』と『ラバー・ソウル』の1965年オリジナルステレオミックス(どちらもマーティンが1987年版用にリミックス)が収録された。[ 362 ]ロックバンドシリーズのミュージックビデオゲーム『ザ・ビートルズ:ロックバンド』も同じ日に発売された。[ 363 ] 2009年12月、バンドのカタログがFLACおよびMP3形式で公式に発売され、USBフラッシュドライブ3万台の限定版が発行された。[ 364 ]
長年にわたる著作権使用料をめぐる意見の相違により、ビートルズはオンライン音楽サービスと契約を結んだ主要アーティストの中で最後となった。[ 365 ] iTunesの所有者であるApple社とApple Corpsの間で「Apple」という名称の使用をめぐる争いから生じた残存する意見の相違も遅延の一因となったが、2008年にマッカートニーはビートルズのカタログをオンラインで利用できるようにする上での主な障害はEMIが「我々が提供できないものを求めている」ことだと述べた。[ 366 ] 2010年には、ビートルズの公式スタジオアルバム13枚、Past Masters、そしてベストアルバム「Red」と「Blue」がiTunesで配信された。[ 367 ]
2012年、EMIの録音音楽事業はユニバーサル・ミュージック・グループに売却された。ユニバーサル・ミュージックがEMIを買収するため、欧州連合は独占禁止法上の理由から、パーロフォンを含む資産の分離をEMIに強制した。ユニバーサルは、キャピトル・レコードがキャピトル・ミュージック・グループ傘下で管理していたビートルズの録音音楽カタログを保持することを許可された。[ 368 ]ビートルズのオリジナル・アルバム全カタログは2012年にアナログレコードで再発され、単品またはボックスセットで入手可能である。[ 369 ]
2013年には、BBCの録音集第2弾『オン・エア - ライブ・アット・ザ・BBC 第2巻』が発売された。同年12月には、iTunesでビートルズの録音集59曲が新たにリリースされた。『ザ・ビートルズ・ブートレッグ・レコーディングス 1963』と題されたこのセットは、2013年末までに少なくとも一度は楽曲を公開することを条件に、70年間の著作権延長を得る機会を得ていた。アップル・レコードは、これらの録音がパブリックドメインになるのを防ぐため、12月17日にリリースし、同日中にiTunesから削除した。ファンの反応は様々で、あるブロガーは「ビートルズの全てを手に入れようとしている熱心なコレクターは、すでにこれらを持っているだろう」と述べている[ 370 ] [ 371 ] 。
2014年1月26日、マッカートニーとスターはロサンゼルスのステープルズ・センターで開催された第56回グラミー賞授賞式で共演した。 [ 372 ]その翌日、ロサンゼルス・コンベンション・センターの西ホールでテレビ特別番組「アメリカを変えた夜:ビートルズへのグラミー賞賛」が収録された。それは50年前のエド・サリバン・ショーでのビートルズ初のアメリカテレビ出演のオリジナル放送と全く同じ日、同じ時刻、同じネットワークで2月9日に放映された。この特別番組にはマッカートニーとスターだけでなく現在のアーティストによるビートルズの曲のパフォーマンス、アーカイブ映像、エド・サリバン劇場でデヴィッド・レターマンが行った2人の生き残った元ビートルズへのインタビューが含まれていた。 [ 373 ] [ 374 ] 2015年12月、ビートルズはSpotifyやApple Musicを含むさまざまなストリーミング音楽サービスでストリーミング用にカタログをリリースした。[ 375 ]
2016年9月、ドキュメンタリー映画『ザ・ビートルズ:エイト・デイズ・ア・ウィーク』が公開された。ロン・ハワード監督によるこの映画は、1961年から1966年にかけてのツアー期間中のビートルズのキャリアを、1961年のリバプールのキャバーン・クラブでの公演から、1966年のサンフランシスコでの最後のコンサートまで記録している。この映画はイギリスとアメリカで9月15日に劇場公開され、 9月17日からHuluで配信が開始された。同作品は、第70回英国アカデミー賞の長編ドキュメンタリー賞、第69回プライムタイム・クリエイティブ・アーツ・エミー賞のノンフィクション・ドキュメンタリー部門優秀賞など、数々の賞にノミネートされた。[ 376 ]『ザ・ビートルズ・アット・ザ・ハリウッド・ボウル』の拡張、リミックス、リマスター版が、映画の公開に合わせて9月9日に公開された。[ 377 ] [ 378 ]
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2017年5月18日、シリウスXMラジオは24時間年中無休のラジオチャンネル「ザ・ビートルズ・チャンネル」を開設した。1週間後、サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンドがアルバム50周年を記念して、新しいステレオミックスと未発表音源を収録して再発された。[ 379 ]ビートルズのボックスセットは2018年11月に[ 380 ]、アビイ・ロードは2019年9月に発売された。 [ 381 ] 2019年10月、アビイ・ロードは全英アルバムチャートで1位に返り咲いた。ビートルズは、アビイ・ロードがオリジナルリリースから50年後に1位を獲得したことで、チャート1位獲得間隔が最長という自身のアルバム記録を更新した。[ 382 ]
2021年11月、ピーター・ジャクソン監督によるドキュメンタリー『ザ・ビートルズ:ゲット・バック』が、映画『レット・イット・ビー』の映像を使用して、ディズニー+で3部構成のミニシリーズとしてリリースされました。[ 383 ]同名の書籍が10月12日に発売されました。[ 384 ]レット・イット・ビー・アルバムのスーパー・デラックス版が10月15日に発売されました。[ 385 ] 2022年1月、ビートルズの屋上でのパフォーマンスの新しくミックスされた音声で構成されたアルバム『ゲット・バック(ルーフトップ・パフォーマンス)』がストリーミングサービスでリリースされました。[ 386 ]
2022年、マッカートニーとスターはドリー・パートン、ピーター・フランプトン、ミック・フリートウッドと共に「レット・イット・ビー」の新レコーディングでコラボレーションし、パートンのアルバム『ロックスター』に収録されて2023年11月にリリースされた。 [ 387 ] [ 388 ] 10月には『リボルバー』の特別版がリリースされ、未発表デモ、スタジオ・アウトテイク、オリジナルのモノラル・ミックス、ピーター・ジャクソンのウィングナット・フィルムズが開発したAIデミキシング技術を使用した新しいステレオ・リミックスが収録されている。この技術は以前、ドキュメンタリー映画『ゲット・バック』の音声復元に使用されていた。[ 389 ] 「ヒア・ゼア・アンド・エブリウェア」と「アイム・オンリー・スリーピング」の新ミュージック・ビデオが制作され、後者は第66回グラミー賞で最優秀ミュージック・ビデオ賞を受賞した。[ 390 ]
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2023年6月、マッカートニーは、ジャクソンのデミキシング技術を使用して、ソロアーティストとして書いた曲の古いデモからレノンの声を抽出し、その年の後半に「最後のビートルズレコード」をリリースする計画を発表した。[ 345 ]その曲「ナウ・アンド・ゼン」は、2023年11月2日にリリースされた。[ 391 ] [ 392 ]公式ミュージックビデオは翌日に公開され、最初の12時間で800万回以上再生され、[ 393 ] Spotifyのランキングで、最もストリーミングされた現在の曲の1つになった。[ 392 ]「ナウ・アンド・ゼン」は、音楽、オルタナティブ、ニュース/トーク、スポーツの各局で同時にデビューした。この曲の初放送は、最も多くのラジオ局が音楽トラックを同時放送した記録を達成した。[ 394 ]この曲は1969年以来初のイギリスでのナンバーワンシングルとなった。[ 395 ]この曲は第67回グラミー賞で最優秀ロックパフォーマンス賞を受賞し、年間最優秀レコード賞にもノミネートされた。[ 396 ]このノミネートは、「Now and Then」が人工知能支援による初のグラミー賞ノミネート曲となり、また初の受賞曲となったという歴史的意義も持つ。[ 397 ]
2024年5月8日、1970年の映画『レット・イット・ビー』がジャクソンのパーク・ロード・ポストによるデジタル修復を経てディズニー+で公開された。これは劇場公開以来初めての一般公開となった。[ 398 ]
『Icons of Rock: An Encyclopedia of the Legends Who Changed Music Forever』の中で、スコット・シンダーとアンディ・シュワルツはビートルズの音楽的進化について次のように説明しています。
陽気で冗談好きなモップトップとして誕生した当初、ビートルズはポピュラー音楽のサウンド、スタイル、態度に革命をもたらし、ロックンロールの扉をイギリスのロックバンドの波に開いた。彼らの最初の衝撃は、ビートルズをその時代で最も影響力のある文化的勢力の一つとして確立するのに十分であったが、彼らはそこで止まらなかった。彼らの初期のスタイルは初期のアメリカのロックンロールとR&Bを融合させた非常に独創的で抗えないほどキャッチーなものであったが、ビートルズは1960年代の残りの期間、ロックのスタイルの境界を広げ、リリースごとに常に新しい音楽領域を開拓していった。バンドのますます洗練された実験は、フォークロック、カントリー、サイケデリック、バロックポップなど、さまざまなジャンルを網羅しながらも、初期作品の自然な大衆受けは損なわれなかった。[ 399 ]
ウォルター・エヴェレットは著書『ミュージシャンとしてのビートルズ』の中で、レノンとマッカートニーの対照的な作曲動機とアプローチについて次のように述べている。「マッカートニーは、観客を楽しませるために、対位法やその他の技術に優れた音楽的才能を絶えず磨き続け、普遍的に認められた共通言語を体現し、その豊かさを大いに高めたと言えるだろう。一方、レノンの成熟した音楽は、主に無意識的で、探求的だが規律のない芸術的感受性の大胆な産物として評価されるのが最適である。」[ 400 ]
イアン・マクドナルドはマッカートニーを「天性のメロディスト、ハーモニーから離れて存在できる曲の創造者」と評している。彼のメロディーラインは主に「垂直」で、幅広い協和音を用いて「外向的なエネルギーと楽観主義」を表現している。対照的に、レノンの「落ち着きがなく皮肉な性格」は、最小限の不協和音と、ハーモニーの伴奏に面白みを求める反復的なメロディーを特徴とする「水平」なアプローチに反映されている。「基本的に現実主義者であった彼は、本能的にメロディーを話し言葉のリズムとリズムに近づけ、独自の印象的な形を持つメロディーを作るのではなく、ブルージーなトーンとハーモニーで歌詞に彩りを添えていた。」[ 401 ]マクドナルドは、ハリソンのリードギターの演奏がレノンとマッカートニーのパートを支える上で「特徴的なラインとテクスチャーの色彩」として役立っていると称賛し、スターを「現代のポップ/ロックのドラミングの父」と評している。[ 402 ]
ビートルズに最も影響を与えた人物としては、エルヴィス・プレスリー、カール・パーキンス、リトル・リチャード、チャック・ベリー、ジーン・ヴィンセントがいる。[ 403 ] [ 404 ] 1962年4月から5月にかけて、ビートルズがハンブルクのスター・クラブでリトル・リチャードと共演していた際、彼は彼らに彼の曲を演奏するための適切なテクニックをアドバイスした。[ 405 ]プレスリーについて、レノンは「エルヴィスを聴くまでは、何も私に影響を与えなかった。エルヴィスがいなかったら、ビートルズは存在しなかっただろう」と語っている。[ 406 ]チャック・ベリーは作詞作曲の面で特に影響力があった。レノンは「彼は歌詞の面で時代をはるかに先取りしていた。私たちは皆、彼に多大な恩恵を受けている」と述べている。[ 407 ]その他の初期の影響としては、バディ・ホリー、エディ・コクラン、ロイ・オービソン、[ 408 ]エヴァリー・ブラザーズ[ 409 ]ジェリー・リー・ルイス[ 410 ]などが挙げられます。
ビートルズは最初の成功後も長きにわたり影響を受け続け、ボブ・ディラン、スモーキー・ロビンソン&ザ・ミラクルズ、ザ・フー、フランク・ザッパ、ラヴィン・スプーンフル、ザ・バーズ、そして1966年のアルバム『ペット・サウンズ』でマッカートニーを驚嘆させ、インスピレーションを与えたビーチ・ボーイズといった同世代のミュージシャンを聴くことで、しばしば新たな音楽的・歌詞的な道を見出した。[ 411 ] [ 412 ] [ 413 ] [ 414 ] [ 415 ]マーティンは後にビーチ・ボーイズの創造的リーダーについて、「ブライアン・ウィルソン以上にビートルズに影響を与えた者はいない」と述べた。[ 416 ]ハリソンが1966年末にインドで6週間師事したラヴィ・シャンカールは、バンド後年の彼の音楽的発展に大きな影響を与えた。[ 417 ]
スキッフル・グループとして始まったビートルズは、すぐに1950年代のロックンロールを取り入れ、マージービートというジャンルの先駆者となり、[ 418 ]レパートリーは最終的に幅広いポップ・ミュージックを含むように拡大した。[ 419 ]彼らが探求したスタイルの幅広さを反映して、レノンは『ビートルズ・フォー・セール』について「私たちの新作はビートルズのカントリー・アンド・ウエスタンLPと呼べるだろう」と語っている。 [ 420 ]一方、グールドは『ラバー・ソウル』を「大勢のフォーク・ミュージック愛好家をポップスの陣営に引き入れた手段」と評価している。[ 421 ]

1965年の曲「イエスタデイ」は、オーケストラ弦楽器を用いた最初のポップレコードではなかったものの、グループがクラシック音楽の要素を初めてレコーディングに取り入れた作品となった。グールドは「弦楽器のより伝統的なサウンドは、ドラムやエレキギターの騒音にアレルギー反応を起こしていたリスナーに、彼らの作曲家としての才能を新鮮な視点で評価する機会を与えた」と述べている。[ 422 ]彼らはその後も様々な効果を生み出す弦楽器のアレンジメントを試し続けた。例えば、サージェント・ペパーズの「シーズ・リービング・ホーム」は「感傷的なヴィクトリア朝時代のバラードを体現したような曲で、歌詞と音楽は音楽的なメロドラマの決まり文句に満ちている」とグールドは記している。[ 423 ]
1966年のB面曲「Rain」で、バンドのスタイルの幅は別の方向に広がり、マーティン・ストロングはこれを「ビートルズの最初のあからさまにサイケデリックなレコード」と評した[ 424 ] 。その後も「Tomorrow Never Knows」(「Rain」より前に録音)、「Strawberry Fields Forever」、「Lucy in the Sky with Diamonds」、「I Am the Walrus 」といったサイケデリックな曲が続いた。ハリソンの「The Inner Light」、「Love You To」、「Within You Without You 」にはインド古典音楽の影響が顕著に表れており、グールドは後者2曲を「ラーガの形式をミニチュアで再現しようとした」試みだと評している[ 425 ] 。
音楽史家でピアニストのマイケル・キャンベルによれば、彼らの創造的進化の最も顕著な特徴は革新であったという。
「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」は、ビートルズの芸術性と功績を、他のどの曲よりも見事に体現している。彼らの音楽の重要な特徴、すなわちサウンドの想像力、調和のとれたメロディーの持続性、そして歌詞と音楽の緊密な連携を際立たせている。ポップスよりも洗練され、そして他に類を見ない革新性を備えた、新たなカテゴリーの楽曲を提示している。クラシックであれ、郷土曲であれ、これほど多くの異なる要素をこれほど想像力豊かに融合させた楽曲は、文字通りかつて存在しなかった。[ 426 ]
哲学教授のブルース・エリス・ベンソンも同意している。「ビートルズは、ケルト音楽、リズム・アンド・ブルース、カントリー・アンド・ウエスタンといった広範囲にわたる影響が、いかに新しい形で融合できるかを示す素晴らしい例だ。」[ 427 ] 作家のドミニク・ペドラーは、彼らが音楽スタイルを融合させた様子を次のように描写している。
時に都合よく示唆されるように、彼らはジャンルからジャンルへと連続的に移行していくどころか、伝統的でキャッチーなチャートヒットを巧みに操りながら、同時にロックを創造し、カントリーからヴォードヴィルまで幅広い周辺的影響にも触れていった。その流れの一つがフォークミュージックへのアプローチであり、これは後に彼らがインド音楽や哲学と衝突する上で不可欠な基盤となる。[ 428 ]
バンドメンバー間の個人的な関係が悪化するにつれ、それぞれの嗜好がより顕著になっていった。ホワイト・アルバムのミニマルなカバーアートは、レノンの「レボリューション9」(ミュージック・コンクレート的なアプローチはオノ・ヨーコの影響を受けている)、スターのカントリーソング「ドント・パス・ミー・バイ」、ハリソンのロックバラード「ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス」、そしてマッカートニーの「ヘルター・スケルター」の「プロトメタルの咆哮」といった楽曲を網羅した、複雑で多様な音楽とは対照的だった。[ 429 ]
ジョージ・マーティンはプロデューサーとして深く関わっていたため、「第5のビートルズ」という非公式な称号の最有力候補の一人だった。 [ 430 ]グールドによれば、彼はクラシック音楽の素養を様々な形で活かし、新進気鋭のソングライターたちの「非公式の音楽教師」として機能していた。[ 431 ]マーティンは懐疑的なマッカートニーに「イエスタデイ」のアレンジに弦楽四重奏を加えることを提案し、マクドナルドの表現によれば、ビートルズを「これまで想像もできなかったクラシック楽器の音色の世界」へと導いた。[ 432 ]マーティンは彼らの提案に応じて実験的な演奏を積極的に行い、例えば特定のレコーディングに「バロック風の何か」を加えるなど、彼らの創造的発展を促進した。 [ 433 ]マーティンはレコーディング用のオーケストラアレンジメントの作曲に加え、ピアノ、オルガン、金管楽器などの楽器を演奏して演奏することもあった。[ 434 ]
レノンとマッカートニーとのコラボレーションは、マーティンにとって作曲とレコーディングにおける彼らの異なるアプローチに適応する必要がありました。マクドナルドは「マッカートニーとはより自然に作業を進めることができましたが、レノンの直感的なアプローチに対応するという難しさは、彼をより独創的なアレンジへと駆り立てました」と評しています。[ 435 ]マーティンは、二人の作曲家の独特な作曲スタイルと、彼自身が音楽に与えた影響について次のように述べています。
ポールの曲はどれも現実と何らかの繋がりを保っているように思えたが、ジョンの曲はサイケデリックで、ほとんど神秘的な雰囲気を醸し出していた…ジョンの表現するイメージは彼の作品の醍醐味の一つだ ― 「タンジェリンの木」「マーマレードの空」「セロファンの花」…私は彼を、ドラッグ漬けのレコード・アーティストというより、聴覚的なサルバドール・ダリとして見ていた。一方で、当時のビートルズの生活においてドラッグが大きな役割を果たしていなかったと偽るのは愚かなことだ…彼らは、教師役の私がドラッグを認めていないことを知っていた…私自身ドラッグに興味がなかっただけでなく、その必要性も感じられなかった。もし私がドラッグをしていたなら、『ペッパー』はあのようなアルバムにはならなかっただろう。もしかしたら、ドラッグとドラッグなしの組み合わせが功を奏したのかもしれない。さあ、誰が知るだろうか?[ 436 ]
ハリソン氏はマーティン氏の自身の安定化の役割に関する説明を繰り返した。
あの年月を通して、彼はまともな人間として、私たちは狂人として、ただ一緒に成長していっただけだと思う。でも、彼はいつも私たちの狂気を解釈するためにそこにいてくれた。私たちは週の特定の日に少し前衛的だったが、彼はアンカーマンとしてそこにいて、エンジニアを通してテープにそれを伝えてくれたんだ。[ 437 ]
ビートルズは革新的な技術を駆使し、録音音楽の可能性を広げながら、マーティンとレコーディング・エンジニアたちに実験を促した。偶然の出来事を創造的に活用する方法を模索し、ギターの偶発的なフィードバック、共鳴するガラス瓶、逆向きにセットされたテープが逆再生されるなど、あらゆるものが彼らの音楽に取り入れられた。[ 438 ]毎回新しいサウンドを生み出そうとする彼らの意欲は、マーティンのアレンジ力、そしてEMIの専属エンジニアであるノーマン・スミス、ケン・タウンゼント、ジェフ・エメリックのスタジオ専門知識と相まって、 『ラバー・ソウル』、そして特に『リボルバー』以降の彼らの作品に大きく貢献した。[ 438 ]
ビートルズは、サウンドエフェクト、型破りなマイク配置、テープループ、ダブルトラッキング、可変速録音といった革新的なスタジオ技術に加え、当時のロック音楽では一般的ではなかった楽器を楽曲に取り入れました。弦楽器や金管楽器のアンサンブルに加え、「ノルウェイの森」のシタールや「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」のスヴァルマンダルといったインド楽器も使用しました。 [ 439 ]また、斬新な電子楽器も使用しました。例えば、マッカートニーが「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」のイントロでフルートの音色を奏でたメロトロン[ 440 ]や、「ベイビー、ユーアー・ア・リッチマン」で独特のオーボエのような音色を生み出した電子キーボードのクラビオリン[ 441 ]などです。
元ローリングストーン誌副編集長ロバート・グリーンフィールドはビートルズをピカソに例え、「彼らは時代の制約を打ち破り、ユニークで独創的なものを生み出した芸術家たちだ。ポピュラー音楽という形で、これ以上革新的で、これ以上創造的で、これ以上独特な存在は他にいないだろう」と述べた[ 363 ]。イギリスの詩人フィリップ・ラーキンはビートルズの作品を「黒人ロックンロールと彼ら自身の青春時代のロマン主義が魅惑的に融合したもの」であり「戦後ポピュラー音楽における最初の進歩」であると評した[ 443 ] 。
1964年、ビートルズがアメリカに到着したことは、アルバム時代の幕開けとされています。[ 444 ]音楽史家ジョエル・ホイットバーンは、音楽業界においてLPの売上が「爆発的に増加し、最終的にはシングルの売上とリリース数を上回った」と述べています。[ 445 ]彼らはアメリカにおけるブリティッシュ・インヴェイジョンの火付け役となっただけでなく、[ 446 ]世界的に影響力のある現象にもなりました。[ 447 ] 1920年代以降、アメリカはハリウッド映画、ジャズ、ブロードウェイやティン・パン・アレーの音楽、そして後にテネシー州メンフィスで誕生したロックンロールを通じて、世界中の多くの地域で大衆娯楽文化を支配していました。[ 349 ]ビートルズはイギリス文化の象徴とみなされており、海外の若者はイギリス文化を最も身近に感じる人々の一人としてビートルズを挙げています。[ 448 ] [ 449 ]
彼らの音楽的革新と商業的成功は、世界中のミュージシャンにインスピレーションを与えた。[ 447 ] [ 450 ]多くのアーティストがビートルズの影響を認め、彼らの曲のカバーでチャートでの成功を収めた。[ 451 ]ラジオでは、彼らの登場で新時代の幕開けとなった。1968年、ニューヨークのWABCラジオ局の番組ディレクターは、DJたちに「ビートルズ以前」の音楽を一切かけることを禁じ、アメリカのラジオでオールディーズと見なされるものの境界線を定めた。 [ 452 ]彼らは、アルバムを単なる「つなぎ」で埋め尽くされたヒット曲以上のものとして再定義するのに貢献し、[ 453 ]現代のミュージックビデオの主役でもあった。[ 454 ] 1965年の北米ツアーのオープニングとなったシェイ・スタジアム公演は、推定5万5600人を動員し、[ 151 ]当時のコンサート史上最大の観客動員数を記録した。スピッツはこの出来事を「大きな進歩…コンサート業界の再編に向けた大きな一歩」と評した。[ 455 ]彼らの衣装、特に反抗の象徴となったヘアスタイルは、世界中のファッションに影響を与えた。[ 109 ]
グールドによれば、ビートルズは人々のポピュラー音楽の聴き方、そして人生におけるその役割を変革した。ビートルズマニアのブームから始まったグループの人気は、60年代の社会文化的運動を体現するものへと成長した。グールドはさらに、 60年代のカウンターカルチャーの象徴として、彼らは様々な社会的・政治的分野におけるボヘミアニズムとアクティビズムの触媒となり、女性解放、ゲイ解放、環境保護といった運動を刺激したと述べている。[ 456 ]ピーター・ラベッツォーリによると、1966年の「イエスよりも人気がある」論争の後、ビートルズは正しいことを言わなければならないという大きなプレッシャーを感じ、「知恵と高次の意識のメッセージを広めるための一致団結した努力を始めた」という。[ 175 ]
ミカル・ギルモアやトッド・レオポルドといった評論家たちは、彼らの社会文化的影響の始まりをもっと早くから追跡し、ビートルズマニアの時代、特にアメリカ初訪問の時期でさえ、世代的認識の発展における重要な瞬間だったと解釈している。[ 107 ] [ 457 ]エド・サリバン・ショーへの出演について、レオポルドは次のように述べている。「多くの点で、サリバン・ショーへの出演は文化革命の始まりを示していた…ビートルズは1964年のアメリカに落とされたエイリアンのようだった。」[ 457 ]ギルモアによれば、
エルヴィス・プレスリーは、反抗がいかにして目を見張るようなスタイルに形作られるかを私たちに示しました。ビートルズは、スタイルがいかにして文化的啓示の影響力を持つか、あるいは少なくともポップビジョンがいかにして非難の余地のない合意に鍛え上げられるかを示しました。[ 107 ]
2009年に制定されたグローバル・ビートルズ・デーは、毎年6月25日をビートルズの理想を称え祝う祝日です。[ 458 ]この日は、ビートルズが1967年にBBCの番組「アワー・ワールド」に出演し、「オール・ユー・ニード・イズ・ラブ」を演奏し、世界中の視聴者に放送されたことを記念して選ばれました。[ 459 ]
1965年、エリザベス2世女王はレノン、マッカートニー、ハリソン、スターに大英帝国勲章(MBE)を授与した。[ 140 ]ビートルズは1971年、映画「レット・イット・ビー」(1970年)でアカデミー賞最優秀オリジナル楽曲賞を受賞した。[ 307 ]グラミー賞を7回[ 460 ] 、アイヴァー・ノヴェロ賞を15回[ 461 ]受賞したビートルズは、米国で6枚のダイアモンド・アルバム、20枚のマルチ・プラチナ・アルバム、16枚のプラチナ・アルバム、6枚のゴールド・アルバムを誇っている。[ 318 ]英国では、ビートルズは4枚のマルチ・プラチナ・アルバム、4枚のプラチナ・アルバム、8枚のゴールド・アルバム、1枚のシルバー・アルバムを誇っている。[ 319 ]彼らは1988年にロックの殿堂入りを果たした。 [ 338 ]
史上最も売れている音楽グループであるビートルズは、2012年時点で6億枚以上のアルバムを売り上げている。[ 462 ] [注11 ]ニールセン・サウンドスキャンによると、1991年から2009年までビートルズは米国で5,700万枚のアルバムを売り上げた。[ 464 ]英国のチャートで1位を獲得したアルバムは15枚と、他のどのグループよりも多く、 [ 465 ]英国でのシングル販売数は2,190万枚に上る。[ 466 ] 2004年、ローリングストーン誌はビートルズを過去50年間で最も重要で影響力のあるロックミュージックアーティストにランク付けした。[ 467 ]米国のシングルチャートの50周年を記念して2008年に発表された、ビルボード誌の史上最も成功したホット100アーティストのリストで、彼らは1位にランクされた。[ 468 ] 2017年現在、彼らはビルボードホット100で最多の1位を獲得したヒット曲の記録を保持しており、その数は20曲に上る。[ 469 ]アメリカレコード協会は、ビートルズが米国で1億8300万枚の売り上げを記録しており、これは他のどのアーティストよりも多いと認定している。[ 470 ]彼らは、タイム誌の20世紀で最も影響力のある100人をまとめたリストに含まれた。[ 471 ] 2014年、彼らはグラミー賞生涯功労賞を受賞した。[ 472 ] 2004年と2011年には、ローリングストーン誌によって史上最も偉大なアーティストに選ばれた。[ 473 ]
2007年、ビートルズはロイヤルメールが発行するイギリスの切手シリーズに登場した最初のバンドとなった。[ 474 ] 1999年初頭には、アメリカ合衆国郵政公社がビートルズとイエロー・サブマリンを記念した切手を発行した。[ 475 ]
主要メンバー
初期のメンバー
臨時会員

ビートルズのコアカタログは、オリジナルの12枚のイギリスのスタジオアルバム、マジカルミステリーツアー(彼らのディスコグラフィーがコンパクトディスク用に標準化された1980年代にコアカタログに追加されたアメリカのアルバム)、および前述の13のリリースではリリースされなかったイギリスのアルバム未収録シングルとEPトラックをすべて集めたコンピレーションアルバムのパストマスターズで構成されている。[ 480 ] [注12 ]
1969年まで、ビートルズのカタログはほぼ独占的にノーザン・ソングス社によって出版されていた。同社は1963年2月に音楽出版者のディック・ジェームスがレノンとマッカートニー専用に設立したが、後に他のアーティストの曲も取得した。この会社は、ジェームスとパートナーのエマニュエル・シルバーが経営権を所有して設立され、51%または50%プラス1株と様々に表現されている。マッカートニーは20%を保有していた。レノンの取り分(19%または20%)とブライアン・エプスタインの取り分(9%または10%)に関してはまたもやさまざまな報告がある。これは彼が25%のバンド運営手数料の代わりに受け取ったものである。[ 482 ] [ 483 ] [ 484 ] 1965年に同社は株式を公開した。500万株が発行され、そのうち当初の経営者が375万株を保持した。ジェームスとシルバーはそれぞれ937,500株(500万株の18.75%)を受け取った。レノンとマッカートニーはそれぞれ75万株(15%)を受け取り、エプスタインのマネジメント会社であるNEMSエンタープライズは37万5000株(7.5%)を受け取りました。売り出された125万株のうち、ハリソンとスターはそれぞれ4万株を取得しました。[ 485 ]株式公開の際、レノンとマッカートニーは3年間の出版契約を更新し、1973年までノーザン・ソングスと契約を結びました。[ 486 ]
ハリソンはビートルズ時代の楽曲を収録するためにハリソンズを設立したが、ノーザン・ソングス社と3年間の契約を結び、1968年3月まで「タックスマン」や「ウィズイン・ユー・ウィズアウト・ユー」を含む作品の著作権を同社に譲渡した。[ 487 ] 1968年以前にスターが共同作曲者としてクレジットされていた「ホワット・ゴーズ・オン」や「フライング」などの曲もノーザン・ソングス社が著作権を保有していた。[ 488 ]ハリソンはノーザン・ソングス社との契約終了時に契約を更新せず、代わりにアップル・パブリッシング社と契約し、その時点で自身の作品の著作権を保持した。こうしてハリソンは「ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス」や「サムシング」といったビートルズ時代の後期の楽曲の著作権を所有することになった。また同年、スターはスタートリング・ミュージック社を設立し、同社にはビートルズ時代の楽曲「ドント・パス・ミー・バイ」や「オクトパス・ガーデン」の著作権が付与された。[ 489 ] [ 490 ]
1969年3月、ジェイムズはビートルズに事前に通知することなく、自身とパートナーが保有するノーザン・ソングスの株式を、興行主ルー・グレードが設立したイギリスの放送会社アソシエイテッド・テレビジョン(ATV)に売却する計画を立てた。その後、バンドは14%の株式を保有していたロンドンの証券会社連合と交渉し、経営権の獲得を目指した。[ 491 ]この取引は、レノンの反対により破談となった。レノンは「シティでスーツ姿の男たちに振り回されるのはもううんざりだ」と宣言した。[ 492 ] 5月末までにATVはノーザン・ソングスの過半数株式を取得し、レノン=マッカートニーのほぼ全カタログに加え、1973年までの将来の楽曲も支配することになった。[ 493 ]不満を抱いたレノンとマッカートニーは、1969年10月下旬にATVに株式を売却した。[ 494 ]
1981年、ATVの親会社であるアソシエイテッド・コミュニケーションズ・コーポレーション(ACC)は財政的損失を被り、音楽部門の売却を試みた。ブライアン・サウスオールとルパート・ペリーの両氏によると、グレードはマッカートニーに接触し、ATVミュージックとノーザン・ソングスを3,000万ドルで売却することを提案した。[ 495 ]マッカートニーが1995年に語った説明によると、彼はグレードと面会し、グレードがATVミュージックからノーザン・ソングスのカタログを「分離」する意思があれば、自分はノーザン・ソングスのカタログのみに興味があると説明した。その後まもなく、グレードは元ビートルズのマッカートニーに「1週間ほど」の猶予を与え、ノーザン・ソングスを2,000万ポンドで売却することを提案した。マッカートニーの証言によると、彼とオノは500万ポンドで応じたが、却下された。[ 496 ]当時の報道によると、グレードはノーザン・ソングスの分離を拒否し、マッカートニーとオノが提示した2,100万~2,500万ポンドのノーザン・ソングス買収提案も断った。 1982年、ACCはオーストラリアの実業家ロバート・ホームズ・ア・コートに6000万ポンドで買収された。 [ 497 ]
1985年、マイケル・ジャクソンはATVを4,750万ドルで買収したと伝えられている。この買収により、彼はビートルズの200曲以上の楽曲と、その他4万件の著作権の出版権を手に入れた。[ 498 ] 1995年、ジャクソンは自身の音楽出版事業をソニーと合併させ、ソニー/ATVミュージックパブリッシングという新会社を設立した。この合併によりジャクソンは50%の株式を保有した。この合併により、当時5億ドル以上の評価額となった新会社は、世界第3位の音楽出版社となった。[ 499 ] 2016年、ソニーはジャクソン財団からソニー/ATVのジャクソンの持ち分を7億5,000万ドルで買収した。[ 500 ]
彼らの曲の大半の出版権がないにもかかわらず、レノンの遺産管理団体とマッカートニーは、それぞれ作曲家印税の分け前を受け取り続けている。その額は、アメリカ合衆国では総商業収益の33.5%、その他の国では50%から55%である。 [ 501 ]レノンとマッカートニーの初期の曲のうちの2曲、「Love Me Do」と「P.S. I Love You」は、彼らがジェイムスと契約する前に、EMIの子会社であるアードモア&ビーチウッドによって出版された。マッカートニーは1978年にアードモア&ビーチウッドから出版権を取得し[ 502 ]、[ 503 ]、この2曲はマッカートニーの会社MPLコミュニケーションズが所有する唯一のビートルズの曲となっている。[ 504 ] 2017年1月18日、マッカートニーは、2018年からのレノン=マッカートニーの楽曲カタログにおける自身の権利の取り戻しを求めて、米国地方裁判所にソニー/ATVミュージックパブリッシングを相手取り訴訟を起こした。米国著作権法では、1978年以前に出版された作品については、著者は56年後に出版社に譲渡された著作権を取り戻すことができる。 [ 505 ] [ 506 ]マッカートニーとソニーは、2017年6月に秘密裏に和解した。[ 507 ] [ 508 ]
フィクション化された
ドキュメンタリーと撮影されたパフォーマンス
ヘッドライニング
共同ヘッドライナー
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