| 第425戦闘飛行隊 | |
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第425戦闘飛行隊F-16 ファイティング・ファルコン[注 1 ] | |
| アクティブ | 1943年~1947年、1969年~1989年、1992年~現在 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | |
| タイプ | 飛行隊 |
| 役割 | シンガポール共和国空軍F-16パイロットのための高度な武器と戦術の継続訓練 |
| の一部 | 航空教育訓練司令部 |
| 駐屯地/本部 | アリゾナ州ルーク空軍基地 |
| ニックネーム | ブラックウィドウ[ 1 ] |
| モットー | 自由の戦士たち |
| エンゲージメント | |
| 装飾 |
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| 記章 | |
| 第425戦闘飛行隊の紋章(1992年12月1日承認)[ 2 ] [注2 ] | |
| 第425戦術戦闘訓練飛行隊の紋章付きパッチ(1970年6月11日承認)[ 3 ] | |
| 第425夜間戦闘飛行隊の紋章(1945年5月4日承認)[ 4 ] | |
第425戦闘飛行隊は、アリゾナ州ルーク空軍基地の第56運用群に所属しています。ジェネラル・ダイナミクス社のF-16ファイティング・ファルコンを運用し、シンガポール共和国空軍のF-16パイロットの高度な戦闘機訓練を行っています。
この部隊は1943年に第425夜間戦闘飛行隊として編成されました。アメリカでの訓練を経て、1944年春、フランス上陸作戦(Dデイ)に先立ち、イギリスの第9空軍に派遣されました。Dデイまでの期間、飛行隊はイギリス空軍の夜間戦闘機部隊と共に、イギリス上空の夜空を侵略したドイツ空軍の襲撃機に対抗する訓練を行いました。フランス上陸作戦後、飛行隊の任務は連合軍の解放領土の防空となりました。バルジの戦いでは、敵軍の動き、橋梁、その他の機会目標に対する昼夜を問わない阻止任務も遂行しました。1947年に解散しました。
この飛行隊は1969年に、ベトナム共和国空軍パイロットの移行訓練のためのノースロップF-5フリーダムファイター訓練飛行隊として再編成されました。アメリカ合衆国のベトナム戦争終結後も、米国外国有償軍事援助(F-5EタイガーII)プログラムの一環としてノースロップF-5EタイガーIIを購入した友好国のパイロットの訓練を継続しました。1989年にF-5の販売が終了したため、解散しました。
第425戦闘飛行隊の任務は、シンガポール共和国空軍ジェネラル・ダイナミクス社のF-16ファイティング・ファルコンのパイロット、兵器システム士官、整備員に対し、高度な兵器と戦術の継続訓練を提供することである。シンガポール空軍の搭乗員と整備員は2年間第425飛行隊に配属され、高度な戦術訓練を受け、レッド・フラッグ演習に参加し、コンバット・アーチャーに実弾を発射し、米国各地に展開して複合作戦や異種空中戦闘演習に参加する。[ 2 ] [ 5 ]
尾翼は黒地に赤い縁取りと赤いライオンの頭が一列に並んでいます。ライオンの頭はRSAFの記章と同じ形をしています。尾翼のコードはルーク空軍基地で見られる標準的な「LF」ですが、国章は機体の所有者によってRSAFまたはUSAFのいずれかになります。[ 6 ]

飛行隊は1943年11月23日、フロリダ州オーランド空軍基地で第425夜間戦闘飛行隊として創設され、12月1日に活動を開始した。当初はオーランドでダグラスP-70 ハボック夜間戦闘機の訓練を行ったが、ノースロップ YP-61 ブラックウィドウの訓練も行った。1月、夜間戦闘機学校がフロリダからカリフォルニア州ハンマー陸軍飛行場に移転したため、訓練は中断された。移転後、飛行隊は1944年3月に訓練を完了した。[ 7 ] 第425飛行隊はイギリスの第9空軍に配備され、チャーミーダウン空軍基地に配属された。チャーミーダウンには3つの夜間戦闘飛行隊(第422d、第423d、および第424飛行隊)が駐留することになったが、量産型のノースロップ P-61 ブラックウィドウの到着が遅れたため、飛行隊は装備を欠いた状態で到着した。その後、飛行隊の搭乗員は、英国空軍の夜間戦闘機・通信機学校に配属され、各地域での訓練を受けた。一方、P-61の姿は見当たらなかったため、パイロットたちはセスナUC-78とデ・ハビランド・モスキートで飛行時間を延ばした。[ 7 ]
飛行隊は5月6日にスコートン空軍基地へ移動した。当初の計画では、3個夜間戦闘飛行隊全てがDデイまでにP-61を戦闘態勢に置くことになっていたが、最初のP-61が到着したのは5月末、計画されていたDデイのフランス侵攻の約2週間前だった。侵攻後、ドイツのV-1飛行爆弾がイギリス上空に到達したため、飛行隊はブラックウィドウを用いて飛行爆弾の迎撃訓練を行った。V-1を撃墜する際の最大の危険の一つは、飛行爆弾に近づきすぎて発砲し、爆弾が着弾時に爆発した場合、自機が損傷するリスクがあることだった。[ 7 ]
最終的に1944年8月18日、飛行隊は夜間迎撃の作戦準備が整ったと判断され、フランスのモーペルテュ飛行場(A-15)に移動した。フランスでは飛行隊が戦闘に参加し、侵入してくるドイツ空軍の爆撃機と夜間戦闘機の夜間迎撃を開始した。夜間侵入してくる敵機の数は少なかったため、飛行隊は1944年にフランスと低地諸国の枢軸軍に対する攻勢阻止攻撃も実施し、一連の高度着陸場を経由して東進し、1945年春にドイツで占領したドイツ空軍基地から作戦を開始した。飛行隊は1945年9月に復員するまで占領下のドイツに留まり、隊員は米国に帰国した。[ 7 ]
部隊は1945年9月8日から1946年9月1日までカリフォルニア州のいくつかの地点に展開した後、ワシントン州マコード飛行場に到着した。第425連隊は1947年8月25日に解散した。[ 5 ]

この部隊は1969年10月15日、アリゾナ州ウィリアムズ空軍基地で第425戦術戦闘訓練飛行隊として再編成され、アリゾナ州ルーク空軍基地の第58戦術戦闘訓練航空団に配属され、第4441戦闘搭乗員訓練飛行隊と交代した。当初は第4441飛行隊所属のノースロップF-5Cフリーダムファイターを装備し、飛行隊の当初の任務はベトナム共和国空軍パイロットの同機による学部生パイロット訓練であった。[ 6 ] [ 8 ]
1973年、ベトナム戦争終結に伴い、この飛行隊は相互援助条約に基づきノースロップF-5EタイガーIIを取得した国の搭乗員の訓練任務を担うことになった。最初のF-5EタイガーIIは1973年4月6日に第425飛行隊に納入された。[ 9 ]当時、米空軍はF-5を運用していなかったが、第425飛行隊に配属されたF-5E/Fには米空軍のシリアルナンバーが付与され、通常の航空機調達手続きとルートを通じて調達された。機体尾部には「LZ」という記号が付けられていた。[ 6 ]
1970年代を通してウィリアムズ基地で訓練が続けられた。1979年8月29日、第405飛行隊がルーク基地で活動を開始したため、第425飛行隊は第405戦術訓練航空団に再編されたが、飛行隊自体はウィリアムズ基地に留まった。タイガーIIを購入した20カ国以上のパイロットが第425飛行隊で訓練を受けた。[ 9 ]
1980年代後半、F-5戦闘機群は、過酷な空中機動訓練に長期間さらされた結果、相当の老朽化が進んでいました。問題は、ウィリアムズ空軍基地に駐留していたF-5F 73-0890の喪失に端を発します。訓練中に機体が半分に折れ、訓練生と教官パイロットの双方が死亡するという事故で失われました。その後の調査で、事故の原因は胴体上部のロンジロンの破損、おそらく疲労または腐食によるものであることが判明しました。さらに、機体の約3分の1に亀裂または疲労が発生したことが判明しました。国内の航空機は地上に留め置かれませんでしたが、パイロットは一定の重力加速度を超えないよう警告されるなど、運用に制限が課されました。これらの問題を克服するために何らかの修理キットを開発する必要があり、機体全体の修理費用は推定10億ドルを超え始めていました。[ 8 ]
さらに、ソ連の新世代戦闘機の登場により、F-5Eはワルシャワ条約機構の脅威に対して十分な性能を発揮できないことが明らかになった。1989年6月、同飛行隊のF-5訓練プログラムは1,499名の卒業生を輩出した後終了し、第425飛行隊は1989年9月1日に解隊となった。[ 5 ]

1992年12月30日、第425戦闘飛行隊はルーク空軍基地で第425戦闘飛行隊「ブラックウィドウズ」として再編成された。第425飛行隊の新たな任務は、シンガポール共和国空軍のF-16パイロットと整備員に先進兵器と戦術の継続を提供することだった。航空機は10月にはすでに飛行隊に到着しており、新年早々の1993年1月からパイロット訓練が開始された。[ 10 ] 飛行隊はアメリカの伝統を受け継いでいるものの、米空軍とシンガポール空軍の人員と装備が混在していた。当初、飛行隊は1992年末に米空軍からF-16A/Bブロック15を借用した。これは7機のF-16Aと2機のF-16Bで構成され、すべて借用であった。おそらく偶然の一致だったと思われるが、シンガポール空軍は数年後、米空軍から借り受けていたF-16Aを1機購入することになった。1998年6月3日、シンガポール空軍は地上整備・運用および兵器搭載訓練用のGF-16AとしてF-16A #81-0677を取得した。飛行隊の編成を充実させるため、シンガポールから7機のF-16A/Bが派遣された。[ 11 ]
1995年、同飛行隊は保有していた9機のUSAFブロック15が退役したため、USAFのF-16C/Dブロック42を12機リースした。RSAF所有の7機のF-16A/Bもこの時期にシンガポールに帰還した。最終的にUSAFはブロック42の返却が必要だったため、リース契約を履行することができなかった。そこでロッキード・マーティン社と契約を結び、新造のF-16C/Dブロック52(F-16C4機とF-16D8機)を12機リースし、後日購入オプションを付帯することになった。リース期間は2年半、推定費用は1,230万米ドルであった。このプログラムには、ピース・カービンFMS契約のような名称は付けられていなかった。[ 11 ]
RSAFのパイロットと整備員は、第425FSに2年間配属されます。任務期間中、彼らは高度な戦術訓練を受け、レッドフラッグ演習とメープルフラッグ演習に参加し、コンバットアーチャーへの実弾射撃を行い、全米各地に展開して複合作戦や異種空戦演習に参加します。[ 10 ]
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この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。