| 第474戦術戦闘航空団 | |
|---|---|
| アクティブ | 1952–1954; 1957–1989 |
| 国 | |
| 支店 | |
| 役割 | 戦闘機、攻撃、阻止 |
| ニックネーム | F-111A ロードランナー |
| エンゲージメント | 朝鮮戦争ベトナム戦争[ 1 ] |
| 装飾 | 空軍優秀部隊賞(戦闘V章付)空軍優秀部隊賞大韓民国大統領部隊表彰ベトナム勇敢十字章(掌章付)[ 1 ] |
| 記章 | |
| 第474戦術戦闘航空団の紋章付きパッチ(1958年11月14日承認)[ 1 ] | |
| 非公式第474戦闘航空団F-111ロードランナーズパッチ | |
第474戦術戦闘航空団は、アメリカ合衆国空軍の非活動部隊である。最終任務はネバダ州ネリス空軍基地(IATAコードLSV)であり、そこで戦闘即応態勢の搭乗員を訓練し、世界中の敵軍および施設に対する戦闘機攻撃を迅速に実行するための能力を維持していた。第二次世界大戦の前身部隊である第474戦闘航空団(第474航空遠征航空団を参照)は、陸軍航空隊の第9空軍戦闘部隊であり、ヨーロッパ戦域で戦った。運用期間中、第474戦闘爆撃航空団は朝鮮戦争中に、第474戦術戦闘航空団はベトナム戦争中に戦闘作戦に従事した。第474戦闘航空団は、その歴史を通じて、F-84G、F-86H、F-100D、F-111A、F-4D、そしてF-16A/Bを運用してきました。第474戦術戦闘航空団は1989年9月30日に解散しました。

第474戦闘爆撃航空団( 474th FBW)は、1952年6月25日に戦術航空軍団(TAC)に配属されて設立されました。1952年7月10日、三沢基地(IATAコードMSJ)で発足し、第116戦闘爆撃航空団の人員とF-84Gサンダージェットを引き継ぎました。「474th」という番号は、第428、第429、第430戦闘飛行隊を含む第474戦闘機群の第二次世界大戦における歴史を想起させます。この伝統に倣い、第474戦闘爆撃飛行隊には、第428戦闘爆撃飛行隊、第429戦闘爆撃飛行隊、第430戦闘爆撃飛行隊を戦闘構成員として含む第474戦闘爆撃機群が構成部隊として含まれていた。同飛行隊はTACに配属されたが、 1953年4月1日まで朝鮮戦争の任務のため第5空軍に所属していた。1952年7月10日、同種のものとしては最大規模の航空展開の一環として、第474飛行隊は朝鮮半島西側の韓国、群山空軍基地(IATAコード:KUV)に移動し、第474整備飛行隊は日本の板付空軍基地(IATAコード:FUK)に移動してサンダージェット戦闘機の後方階層整備統合作戦に統合された。その他の支援部隊は三沢に残り、航空自衛隊に所属していた[ 2 ] : 56。 一方、群山の戦術部隊には第474戦闘爆撃機群が含まれていた[ 3 ] 。

第474戦闘爆撃機群 (474 FBG) は、第474戦闘爆撃航空団の一部として、1952年8月1日に朝鮮戦争で戦闘作戦を開始した。戦闘爆撃作戦には、夜間阻止任務や、標的の補給、輸送、兵力集結が含まれていた。具体的な成果としては、平壌近郊の兵力集結に対する壊滅的な打撃、ミグ攻撃の妨害、軍需工場に対する大規模な打撃、政治軍事指導センターの破壊などがある。任務には、補給線や通信線に対する夜間阻止任務、ミグアレイでの爆撃作戦におけるダグラス B-26 インベーダーの護衛、防空軍の抑制、武装偵察、塹壕、バンカー、シェルター、重火器陣地の部隊に対する機銃掃射と爆撃などがあった。 1953年1月、攻撃目標は通信施設、訓練施設、再建された北朝鮮の資産に移り、その中にはシナンジュ鉄道施設、教尾浦工業地帯、平壌戦車歩兵学校、順川近郊の軍需品加工工場、元山近郊の敵軍集結地が含まれていた。[ 2 ]
1953年4月1日、第474戦闘爆撃航空団は第58戦闘爆撃航空団に編入された。この移転の一環として、第474戦闘爆撃隊は第474戦闘爆撃航空団から分離され、大邱の第49戦闘爆撃航空団の人員と装備を引き継いだ。同航空団は強化航空団として第58戦闘爆撃航空団に編入され、第474戦闘爆撃航空団は形式上の部隊に縮小された。第474戦闘爆撃航空団はその後、1954年11月8日に解散された。これにより、第58戦闘爆撃航空団は韓国で最大の戦闘爆撃航空団となった。 [ 4 ]実際に大邱に移転したのは第430飛行隊のみであった。[ 5 ] [ 6 ]春の訪れとともに、第5空軍は悪天候の中で共産主義者が前線へ物資を輸送するのを阻止するためのプログラムである「春の雪解け作戦」に第474戦闘爆撃隊は補給線を遮断し、その修復を妨害した。活動がピークに達した時には、第474戦闘爆撃隊のパイロットは1日に4回から5回のミッションをこなすことも多かった。第474戦闘爆撃隊は合計2207回の近接支援攻撃に参加した。第474戦闘爆撃隊は敵の航空機と物資の土壇場の流入を防ぐため、北朝鮮の飛行場の破壊にも参加した。「1953年7月22日、当時第474戦闘爆撃隊の副官であったダグラス・モンゴメリー中佐が指揮したあるミッションでは、順川の飛行場の滑走路全長に沿って合計40発の爆弾のうち30発が置かれた。」[ 4 ] 7月27日、休戦協定調印直前、第474連隊は忠江津飛行場を攻撃した。これは戦争中、最後の、そして最も深い侵攻の一つとなった。戦闘が終結すると、朝鮮戦争への軍事支援プログラムが開始され、第474連隊戦闘団の隊員たちは勤務時間外にボランティアとして、地元の村人たちと協力して新しい校舎の建設と物資の補充に取り組んだ。[ 5 ] [ 6 ]

第474戦闘爆撃航空団は、1957年10月8日にキャノン空軍基地(IATAコードCVS)で発足し、第474戦闘爆撃機群に代わり、第428、第429、第430、第478戦闘爆撃飛行隊を擁していました。1958年7月1日には第474戦術戦闘航空団(TFW)に改称され、所属飛行隊は戦術戦闘飛行隊に指定されました。同航空団は、NATO、太平洋空軍、アラスカ航空軍、その他の組織を支援するため、世界規模で構成部品、航空機、乗組員を展開し、ノースアメリカンF-100Dスーパーセイバーを運用しながら、戦術戦闘機運用における熟練度を維持しました。 1962年10月24日、キューバ危機発生時、第474戦闘航空団は、ゴードン・M・グラハム准将指揮下の第1暫定航空師団の一員として、フロリダ州ホームステッド空軍基地(IATAコードHST)に3個飛行隊(44機)を展開した。東南アジアに展開していた1個飛行隊を除く全飛行隊は、1965年9月15日に正式な部隊名に戻され、分離飛行隊も米国本土への帰還に伴い正式な部隊名に戻された。[ 7 ]第429戦術戦闘飛行隊は、 1965年7月13日に第3戦術戦闘航空団とともに南ベトナムのビエンホア空軍基地(IATAコードVBH)にF-100Dとともに派遣された。同飛行隊は米国に帰国するまでに1627回の任務を遂行し、1965年12月16日に米国に帰国して非活性化された。[ 8 ]


第474戦闘航空団(ロードランナー[ 9 ]:29 )は、ジェネラル・ダイナミクスF-111を装備した最初のアメリカ空軍の運用航空団となった。[ 10 ]ネリスでの474戦闘航空団の活動開始を見越して、1967年を通して人員と装備がキャノン空軍基地からネリス空軍基地に最初に配備された。1968年1月20日、ネバダ州ネリス空軍基地で第474戦術戦闘航空団が活動開始し、1967年7月15日に活動開始した第4480戦術戦闘航空団(MAJCON)と交代した。[ 11 ]これにより、同基地には第12空軍に配属された運用可能な戦術戦闘航空団が誕生した。同航空団では、第 428 戦術戦闘飛行隊 (テイル コード NA - 青いストライプ) が第 4481 戦術戦闘飛行隊 (TFS) に取って代わり、既存の第 429 戦術戦闘飛行隊 (テイル コード NB - 黄色のストライプ) が第 474 TFW に配属されました。
1968年1月、第428戦術戦闘飛行隊分遣隊1は、9機の「ハーベスト・リーパー」機のうち最初の6機(66017、66018、66019、66020、66021、66022)を受領した。F-111Aは、独特の迷彩塗装が施され、改良された航空電子機器(弾道計算装置と外部雑音妨害装置用装備を含む)を装備しており、実戦評価の準備を整えていた。[ 9 ]:23、24 ネリスへの移転に伴い、第474戦闘支援群が基地運用ホスト部隊となった。1968年5月15日、第429戦闘支援群は人員と装備を欠いたまま第474戦闘支援群に再合流した。[ 11 ]第428戦闘訓練飛行隊は1968年春に初期作戦能力に到達した。[ 10 ] 1968年12月、戦術航空軍団はネリスで専用のF-111パイロット訓練飛行隊として第4527戦闘搭乗員訓練飛行隊(テイルコードND、緑のストライプ)を発足させた。この飛行隊はF-111Aで経験豊富なパイロットの導入訓練を行った。この飛行隊は1969年10月に置き換えられ、人員と装備は新たに発足した第442戦術戦闘訓練飛行隊に移管された。[ 12 ] 1968年9月15日、第430戦闘訓練飛行隊(テイルコードNC、赤のストライプ)が再び航空団に加わった。
1968年2月8日、空軍長官は空軍参謀総長に対し、24機のF-111Aからなる完全な飛行隊を東南アジアに展開するよう勧告した。参謀総長は、同機のハーベスト・リーパー構成がコンバット・ランサー展開のペース調整要因であり、当時は9機のみが構成されていたと判断した。[ 13 ]空軍は、コンバット・ランサー計画の下、22名の搭乗員と関連する整備支援を含む6機のF-111Aからなる小規模な分遣隊を東南アジアに派遣することを決定し、分遣隊1としてコンバット・ランサーに割り当てられた6機の第428戦闘飛行隊ハーベスト・リーパーF-111Aを使用し、[ 14 ]イヴァン・H・デスマン大佐の指揮下に入った。エド・パルムグレン中佐(LTC)指揮下の先遣隊(前身部隊である第4481機動戦闘機部隊所属)は、展開の準備のため1967年10月2日にタクリ・タイ王国空軍基地(IATAコードTKH)へ派遣された。 [ 15 ]分遣隊1は1968年3月15日にネリスを出発し、タクリRTAFBへ向かった。6機のF-111AはボーイングKC-135ストラトタンカー空中給油機に随伴して、グアムのアンダーセン空軍基地(IATAコードUAM)へ向けて出発した。他の10名の乗組員は到着時に航空機と乗組員を出迎えるためタクリに事前配置されていた。13時間を超える旅は、F-111Aの慣性航法システムを使用し、空中給油機から燃料補給を受けながら飛行し、16日にアンダーセンに到着した。[ 9 ] : 28 分遣隊はアンダーセンを出発し、3月17日にタフリに到着した。分遣隊は共和国軍のF-105サンダーチーフを操縦する第355戦術戦闘航空団に配属され、これは第355戦術戦闘航空団のF-105をF-111Aに置き換える第一段階とみなされていた。[ 16 ] : 38 作戦コンセプトは、空中給油機、防衛制圧機、空中電子妨害装置などの外部支援を必要とせず、低空侵入戦術を用いた全天候型ディープストライク資産としてF-111Aを使用することだった。F-111Aの戦闘作戦は3月25日に開始され、航空機のユニークな地形追従レーダー機能を使用して、夜間の奇襲ディープエア阻止攻撃を実施した。[ 9 ] : 29 展開の終わりまでに、北ベトナムのルートパック1と2の目標に対して高抗力爆弾を使用して55回の夜間低空飛行任務が飛行されたが、3機の航空機が失われた。RP1のチャンホア・トラックパークを目標としたコールサインオマハ77の航空機66022は、3月28日に失われ、乗組員のハンク・マッキャン少佐とデニス・グラハム大尉が死亡した。3月30日、RP1のゴックラム・トラックパークを目標としたホットロッド76の航空機66017の乗組員サンディ・マーカード少佐とジョー・ホッジス大尉は脱出に成功し、タイで無傷で回収された。[ 16 ] : 40機 の交換機がネリスを出発したが、3機目の損失によりF-111Aの戦闘作戦は停止した。 4月22日、RP1でミ・レ・ハイウェイ・フェリーを標的としたテイルボーン78の66024号機(スペード・クーリー少佐とエド・パルムグレン中佐の乗る)が失われた。[ 17 ] [ 18 ] 3度目の損失の後も分遣隊は戦闘態勢を維持していたが、11月22日に米国に帰還するまで戦闘には参加しなかった。ハーベスト・リーパーF-111Aの66016号機と66024号機が、失われた2機の代替としてタフリRTAFBに配備された。ハーベスト・リーパーの66023号機は米国内に残った。[ 10 ]
最初と 3 番目の損失の原因は依然として不明ですが、損失が敵の行為によるものであることを示す証拠はほとんどありませんでした。オマハ 77 の残骸は 1989 年にタイ北部のプー パン山脈で発見され、乗組員の遺体は収容されて米国に返還されました[ 18 ] : 82 3 月 30 日のホットロッド 73 の損失は敵の行為によるものではありませんでした。事故委員会がナコン パノム RTAFB (後にタクリ RTAFB に移転) で招集され、事故現場で燃料タンクのシーラントのチューブが見つかりました。委員会は、事故はシーラント チューブがピッチ ロール ミキサー アセンブリ内で詰まったために発生したと結論付けました。しかし、チューブの分析は行われず、チューブが論理的な場所、つまり燃料タンク内にあったことを示す燃料残留物が含まれていたかどうかは判定されませんでした。 6週間後、F-111A 66032が米国で同様の飛行中故障と機体の損失を経験した。原因は、水平尾翼サーボアクチュエータの油圧制御バルブロッドの故障で、航空機が制御不能に機首を上げたことであった。[ 18 ]:83-84 残りのF-111A群をさらに調査したところ、同じ潜在的な故障のある航空機が42機あることが判明し、ホットロッド73事故委員会の結論に疑問が生じました。[ 16 ]:40、43 この故障が低高度での機首下げを引き起こしていた場合、他の2件の損失にも寄与していた可能性があると推測されています。これらの損失は米国で激しい論争を引き起こし、ウィスコンシン州の上院議員ウィリアム・プロクスマイアはF-111Aを危険な欠陥機として非難しました。しかし、空軍とジェネラル・ダイナミクスはF-111Aの問題を解決するために懸命に取り組み続けました。 F-111Aの改修は予想以上に時間がかかり、同航空団は1971年7月まで完全に運用開始されなかった。[ 10 ]
1969年12月22日、ネリス演習場での急降下爆撃任務中に、F-111Aの致命的な事故が発生した。トム・マック中佐とジム・アンソニー少佐は、左翼が機体(67049)から分離し、機体が安全な脱出が不可能なほど低空飛行した際に死亡した。[ 18 ]事故後、F-111A部隊は地上に留め置かれ、乗組員は事故報告書の結果を待ち、その後の全機の点検を待つ間、士気は低下していた。士気を高めるため、様々な取り組みが実施された。その一つが、第474飛行隊のマスコットを決定したことである。ハワード・コトリッキー中尉(1LT)は、航空団司令官「ブーツ」ブレス大佐の指導と承認の下、第474飛行隊の「ロードランナー」マスコットと「非公式」パッチをデザインした。このパッチはその後作成され、全飛行隊員に配布され、F-111A格納庫の一つの屋根に巨大なサイズで描かれました。その後、第474戦闘航空団は「ロードランナー」として知られるようになりました。
1971年9月、航空団の戦闘即応態勢構築の一環として、 F-101、F-102、そして特にF-100といったセンチュリーシリーズ戦闘機の段階的退役に伴い、航空団は経験豊富な機長の採用を開始した。また、他の航空機からも採用された。この人員補充と並行して、航空団はパイロット訓練課程を修了した「新規」のパイロット・ウェポン・システム・オペレーター(PWSO)の採用も開始し、世界中のF-111機隊における将来のF-111経験豊富な機長の基盤を築いた。コンバット・ランサーの配備には右席PWSOも含まれていたが、これらは以前はF-4パイロットとして十分な資格を有していたが、残念ながらその職に「徴兵」された者であった。[ 9 ] : 23 1971年7月以降、第474飛行隊は徐々に追加の運用責任を引き受け、各飛行隊はキューバや東側諸国の目標を含む、潜在的な戦時シナリオを支援するために世界中のさまざまな目標で乗組員を「認定」しました。この期間中、訓練は非常に安全志向になり、航空団はTFR夜間飛行を最低高度1000フィートの有視界飛行規則条件に制限し、通常真対気速度480ノットで飛行しました。米国西部全域に複数の低空飛行経路が確立され、これらはネリス射場、ホルブルック、アリゾナレーダー爆弾場(RBS)、および西部の他の爆撃および電子戦射撃場での訓練と爆撃演習の主要経路となりました。これらの訓練は後に、北ベトナムとラオスの高脅威環境、多様で時には極端な地形、激しい雨の状況には不十分であることが判明しました。

1972年8月14日、空軍は第474戦闘航空団の展開のため航空任務命令(ATO)「フラグ命令」を出した。[ 19 ]第474戦闘航空団は、1972年9月にタクリに戻り、 ウィリアム・R・ネルソン大佐の指揮の下、48機のF-111Aを装備した第429、第430戦闘航空団のコンスタント・ガードV展開を行った。[ 9 ]この展開には1,620名[ 20 ]の人員と40機の輸送機に積まれた貨物が含まれていた。[ 21 ] 2個のF-111A飛行隊(48機)の強化された攻撃能力により、米国に帰国した第49戦闘航空団(第49航空団を参照)の4個のF-4D飛行隊(72機)を置き換えることができた。この動きにより、タイに駐留する米軍の総兵力も削減された。[ 21 ] 2つのF-111A飛行隊は、ラインバッカー作戦の最後の月と、北ベトナムに対するラインバッカーII作戦の爆撃攻勢全体を支援するために到着し、ロンティエン防衛においてF-111Aのビーコン爆撃能力を使用したプー・フィアンII作戦とプー・フィアンIII作戦の支援を含むラオスでの戦闘作戦を実施し、またカンボジアでの戦闘作戦を実施し、ここでもF-111Aのビーコン爆撃能力を頻繁に使用した。
コンスタント・ガードV展開の作戦概念の不可欠な部分は、米国本土(CONUS)からのF-111Aの展開から最初のF-111A戦闘作戦の開始までの最短時間を実証することだった。展開は27時間でこれを達成し、すべての空軍記録を破った。悲しいことに、この記録は最初の任務でのF-111Aとその乗組員の戦闘損失によって汚された。[ 20 ] 12機の第429飛行隊のF-111Aは9月27日にネリスを出発し、9月28日にグアムのアンダーセン空軍基地に到着した。3時間の燃料補給の後、彼らは事前に配置されていた新鮮な乗組員を使って9月28日にアンダーセンを出発し、その日のうちにタクリに到着した。第429飛行隊の指揮官、マット・マティアセン中佐が最初のF-111A(67086)でタクリに飛んだ。[ 22 ]飛行乗務員はC-141スターリフターでタクリに事前配置されていた。乗務員には第429飛行隊と第430飛行隊からの6人の乗務員(各3人)が含まれ、彼らは既に作戦概念と脅威評価について説明を受けており、北ベトナムに対する最初の攻撃を飛行する任務が計画されていた。追加の12機の第429飛行隊のF-111Aは9月27日にネリスを出発し、同日ハワイのヒッカム空軍基地(IATAコードHIK)に到着した。彼らは9月28日に出発し、9月29日にフィリピンのクラーク空軍基地(IATAコードCRK)に到着した。彼らは9月30日にクラークを出発し、同日タクリに到着した。9月29日、第430飛行隊の24機のF-111Aが、飛行隊長のジーン・マーティン中佐の指揮の下、ネリスを出発しヒッカムに向かった。 23機のF-111Aが9月30日にヒッカムを出発し、22機が10月1日にクラークに到着した。1機は整備上の問題でヒッカムで地上作戦中止となり、もう1機は片方のエンジンの油圧低下によりウェーク島へ迂回した。熱帯暴風雨キャシーの影響で部隊と物資の移動が困難になったため、第430連隊は10月4日までクラークからタクリへ出発することができず、同日タクリに到着した。[ 23 ] : 20 [ 20 ]
他の戦闘機で採用されている段階的なアプローチとは異なり、最初の10回のミッションは北ベトナムの脅威の低い地域で飛行することになっていたのに対し (ルート パッケージ 1 - 4)、最初の F-111A には直ちにルート パッケージ 5 (RP5) のミッションが割り当てられた。北ベトナムに対する最初の 6 回の出撃は、9 月 28 日 (タイ時間) にネリスから最初の航空機が到着したその日 (3 - 4 時間以内) に開始される予定だった。最初の 6 回の出撃の乗組員は、全員が経験豊富な航空機指揮官 (AC) で、大半は経験豊富な兵器システム オペレーター (WSO) だった。最初の標的はすべて RP5 のイエンバイ省で、最初の 6 回の出撃の兵器の積載は、12 発の Mk-82 スネーク アイ高抗力 500 ポンド爆弾に標準化された最初の6回の夜間任務のうち2回目の喪失後、上層部によって予定されていた最後の2回の任務(空中中止1回、地上中止1回)がキャンセルされた。第7空軍司令部は、全乗組員に対し、戦闘飛行前にタイで昼夜1回の慣熟飛行を行うよう指示したため、戦闘出撃は10月4日まで行われなかった。[ 20 ]この指示は到着した乗組員に一貫して適用されず、1回の慣熟飛行しか受けなかった乗組員もいた。
F-111Aのミッションは、搭乗員に搭載兵器、目標目標、そして目標到達時間が指定されるという点で特異なものでした。ミッション計画におけるその他のすべて、すなわち進入、目標エリア、退出戦術、経路、そして類似の経路を飛行したり近くの目標を攻撃したりする可能性のある他のF-111Aとの衝突回避策などは、飛行乗務員に委ねられました。これらのミッションはRB-66の計画なしで計画されました。E電子対抗手段護衛機、防空制圧機、ミグ・キャップ、またはボーイングKC-135ストラトタンカー。初期の戦術は、TFRを使用して夜間に低空飛行し、ラインバッカー作戦を支援するための深い打撃を目的としていました。対気速度は通常480ノット以上で、多くの乗組員は、武器を投下する前に、高脅威環境で510または540 KTASを使用していました。高抗力兵器の開発は、それらの兵器を投下するためのプラットフォームであるF-111Aの開発に追いついておらず、この欠陥は後に戦争中のF-111Aの性能分析で特定されました。その結果、F-111Aは、爆弾の高抗力フィンが引きちぎられるのを防ぐために、低高度で高抗力爆弾を投下するために最大500 KTASに速度を落とさざるを得ませんでした。 TFR 高度は一般に脅威レベルに結び付けられ、地上 1,000 フィートから始まり、脅威の高い環境では 200 フィートまで低下します。200 フィート高度は自動 TFR 高度として利用可能でしたが、乗組員は TFR 誘導システムの助けを借りて手動で航空機を 100 フィートまで低空飛行させるオプションがありました。このオプションは、地対空ミサイル (SAM) からの脅威の程度に応じて、非常に限定的に使用されました。高度は通常、SAM サイトからのレーダー誘導警報システム (APS109/ALR41) の表示と反比例関係にあり、信号の脅威が強いほど、TFR 高度は低くなります。退避速度は一般に、TFR 高度では亜音速の高速に制限されます。これは、アフターバーナーの使用を避けるためです。アフターバーナーは航空機を照らし、地上の銃手に視覚的な標的を提供する可能性があります。しかし、F-111を軍用出力に制限しても、低高度脱出速度が時折660 KTASを超えることを防ぐことはできませんでした。上昇して高脅威エリアを抜けると、乗組員は、吊り下げ爆弾(不投下されなかった爆弾)がないことを確認するとすぐに、外部ALQ-87ジャマーポッドの制限速度であるマッハ1.3まで加速することがよくありました。当初、低高度投下の爆弾積載には、水平投下用のMk-82高抗力(HD)500ポンド爆弾12発だけでなく、安定上昇爆弾投下装置を使用するMk-84 2000ポンドスリック爆弾4発も含まれていました。しかし、Mk-84の積載は、破片エンベロープが2,500フィートであったため、F-111AをTFR高度から大きく外れ、防空脅威環境に大きく入らざるを得なかったため、投下機にとっては非常に危険でした。最初の2機の損失の後、低高度爆弾投下は一般的にMk-82 HD12発に制限され、Mk-84の搭載は低高度での選択肢から除外された。最初の損失は初日の夜に発生した。レンジャー23、機体番号67078、操縦士はビル・コルトマン少佐(コンバット・ランサーのベテラン)と第430機動部隊のレフティ・ブレット少尉(PWSO)が搭乗していた。彼らの目標は、RP5のイエンバイ飛行場南東にあるイエンソン軍用倉庫だった。残骸はラオスで発見され、2001年12月19日に身元が確認された。[ 24 ]損失の後、F-111Aの戦闘作戦は一時停止され、全機の整備整調と乗組員の現地でのオリエンテーションおよび戦術の確認が行われた。損失直後、ラオスと北ベトナムの約8,400平方マイルをカバーする捜索救難(SAR)活動が開始されたが、成果はなかった。これは10月10日に終了した。F-111Aの戦闘作戦は、修正された低空戦術を使用して、ラインバッカー目標(通信線、鉄道操車場、編成および補給地域、およびその他の目標)に対して10月5日に再開された。[ 23 ] : 24 乗組員は通常、RP6の任務に先立ち、RP1-4地域で1つの任務とRP5地域で1つの任務を与えられ、自信と経験を積んだ。 2機目の航空機の損失は10月16日に発生した。コーチ33号機で、第429戦闘航空団のジム・ホックリッジ大尉とアル・グラハム中尉が操縦する67060機目であった。目標は、RP6のフックイエン飛行場北西を結ぶ北西鉄道のダイロイ鉄道橋であった。北ベトナム側は撃墜を主張し、搭乗員のIDカードを提示した。搭載兵器はMk-84 2000ポンド爆弾4発であった。損失後、徹底的な捜索救助活動が行われたが、再び成果はなかった。1977年10月25日に航空機の残骸と残骸が確認された。[ 24 ]この損失後、戦術の再評価が行われ、低高度投下における「スリック」爆弾の使用は、特別な状況を除いて中止された。 F-111Aによる夜間低空攻撃は、10月23日にニクソン大統領が北緯20度線以北への攻撃停止を命じるまで、北ベトナムに対して継続された。これまでのF-111Aによる攻撃は、北ベトナムの地対空ミサイル(SAM)とミグ戦闘機が低空飛行のF-111Aに対抗するには無効であることを示しており、北ベトナムはF-111Aに対して小火器と対空砲(AAA)の使用に重点を置くようになった。[ 23 ] : 30 [ 18 ]
10月23日の爆撃停止に続いて12月18日にラインバッカーII作戦が開始されるまで、F-111Aの作戦は再びRP1の北ベトナム南部に低空夜間戦術を用いて集中的に行われ、さらにラオスにも重点が置かれた。RP1での作戦は通信線、貯蔵地域、防空施設およびその他の標的に対するものであった。11月にはRP1で402回の出撃があった。[ 23 ] : 31 3度目の損失は11月7日に発生した。430機の戦闘飛行隊、ホエラー57、飛行番号67063のボブ・ブラウン少佐とボブ・モリッシー少佐がRP1での夜間低空任務中に失われた。彼らの標的はRP1のルアットソン高速道路フェリーとフォード複合施設であった。[ 23 ]残骸は後に1992年7月3日に発見された。[ 25 ] 1972年11月8日、F-111Aは他の航空機が地上に着陸する悪天候の中、北ベトナム上空を20回にわたって飛行した。4機目の損失は11月20日に発生した。67092号機は、第430戦闘機動部隊(バーガー54)のボブ・スタッフォード大尉とチャック・カフェレッリ大尉が操縦し、RP1でコザン積み替え地点に向けて夜間低空飛行を行い、南シナ海上空で「フィート・ウェット」脱出を行った。この機体の残骸は南ベトナムの海岸に打ち上げられ、主翼を72度後退させた状態で海面に衝突したことが判明した。乗員の脱出の兆候は見られなかった。[ 23 ] [ 18 ]

1972年10月21日、航空団司令官ビル・ネルソン大佐は、ラオス大使から、F-111Aの乗組員をラオスのビエンチャンに派遣し、大使の航空武官と面会するよう要請を受けた。乗組員であるボブ・アンダーソン大佐とハリー・リチャード少佐は、ロンティエンを見下ろすスカイラインリッジに対する北ベトナム軍(NVA)の今後の攻勢について説明を受け、F-111Aが北ベトナム軍(NVA)に対抗するために進行中のプー・ピアンII作戦を支援する能力があるかどうかを尋ねた。この質問に対する回答は、友軍支援のためのオフセット爆撃にAN/PPN-18レーダービーコンを使用するという、F-111の運用に新たな側面を加えるものであった。これは、当初の同機運用構想からの大きな転換を意味していた。レーダービーコンはセンチネルロック作戦下で主要な山頂地点に配置され、24発のMK-82 500ポンド爆弾または16発のCBU-52またはCBU-58を中高度で投下するためのオフセット照準点として使用されました。この技術により、F-111Aは、昼夜や天候条件に関わらず、時には友軍から200メートル以内のレイヴンFAC、前線航空ガイド、または地上指揮官によって設定された目標を攻撃することができました。ビーコンにより、事前に計画された固定目標を攻撃する柔軟性が得られました。また、F-111独自の機能として、接触中の部隊を支援するためにリアルタイムの高優先度目標に転用することもできました。さらに、天候によって他の航空機が目標を攻撃できない場合、F-111Aはパスファインダーとして使用され、同行するF-4およびA-7航空機をエリア目標に誘導し、爆弾投下信号を送りました。 F-111Aによる最初のビーコン爆撃任務は1972年11月11日に成功しました。第2軍区司令官ヴァン・パオ将軍が第474戦闘航空団司令官に宛てた手紙の抜粋には、「貴殿が第2軍区に到着する以前、敵はロンティエンへの攻勢を計画し、大きな期待を抱いていました。しかし、『ウィスパリング・デス』と呼ばれるF-111Aは、その全てを変えました…悪天候の中、夜通し投下された貴殿の爆弾は、北ベトナム軍第316師団の士気に決定的な影響を与えました。かつて攻撃計画を立てていた北ベトナム軍は、今や空からの破壊を必死に避けようとしています。」と記されています。ジャル平原北部のラオス人司令官イェル・パオ・シェールによれば、F-111は北ベトナム軍に対抗する上で、自軍の105mm榴弾砲、155mm榴弾砲、地雷、ロケット弾よりも価値があったとのことです。彼らは、ラオスでの戦争が継続していた場合、F-111は第2軍区の北ベトナム軍の相当規模の部隊をすべて壊滅させていただろうと評価した。[ 26 ] 12月だけで、F-111はラオスで522回の出撃を行い、これは米軍機の中で最多であった。この成功したビーコン爆撃プログラムは大幅に拡大され、B-52と互換性のあるビーコンをF-111が使用するビーコンと並べて設置することになった。F-111Aは、プー・ピアンIII作戦を支援するビーコン爆撃を継続した。1973年1月18日から3月にかけて行われた。1973年4月17日のラオス紛争終結までに、7箇所のビーコン地点から2,392回のF-111A出撃が行われ、その有効率は91%であった。ラオスに対する最後の出撃は4月15日から17日にかけて行われ、B-52が40回、F-111Aが24回行われた。[ 27 ]

ラインバッカーII(1972年12月18日から12月29日)の間、F-111AはRP6の高脅威防空環境において、2機の航空機を失いながらも、重要目標に対する低空夜間飛行を154回実施した。ラインバッカーII作戦は、F-111Aがラオスでビーコン爆撃作戦を継続している間に実施された。ラインバッカーIIの標的には、SAM基地(B-52攻撃支援中)、飛行場(バクマイ飛行場、ケップ空軍基地、イエンバイ空軍基地、ホアラック空軍基地、フックイエン空軍基地)、鉄道橋およびヤード(バクザン、カオヌン、ドックノイなど)、倉庫(ジャートゥオン)、通信線(ハノイラジオ、ランチュオック)、発電所(バクザン、ベトチ)、ハノイ港、およびその他の標的が含まれていた。[ 20 ]次の損失はラインバッカーIIの初日の夜、12月18日に発生した。スナッグ40、航空機番号67099は、第430戦闘飛行隊のロン・ワード中佐とジム・マクエルヴァイン少佐が操縦していた。彼らの目標は、RP6のハノイ国際通信(RADCOM)送信機だった。乗組員は目標を外し、トンキン湾上空で「全裸飛行」する計画を立てていた。[ 9 ] : 40 飛行機は全裸飛行後まもなく行方不明となり、残骸や残骸は未だ回収されていない。6機目で最後のF-111Aの戦闘損失は12月22日に発生した。ジャッケル33、航空機番号67068は、第429戦闘飛行隊のボブ・スポニーバーガー大尉とビル・ウィルソン中尉が操縦していたが、ハノイ近郊で地上砲火を受けた後、無事脱出した。彼らの目標は、RP6の紅河沿いのハノイ・ドックだった。スポニーバーガー大尉は3日後に捕らえられ、ウィルソン少尉は捕らえられる前に1週間の逃亡と逃亡(E&E)を続けた。[ 28 ]両者とも捕虜としての刑期を終え、1973年3月29日に本国に送還された。
1973年1月23日のパリ和平会談の結果、サイゴン時間1973年1月28日をもって北ベトナムに対するアメリカのすべての戦闘作戦を停止することで合意した。1月15日、米空軍は北ベトナムへのすべての空爆を20度線以南に制限した。北ベトナムに対する最後の米空爆は1月27日に行われた。[ 29 ]第429戦闘機と第430戦闘機連隊は、1972年9月下旬から1973年3月中旬にかけて4000回強の戦闘任務を遂行し、視界がほぼゼロの場合でも目標を撃墜する高い成功率を誇った。戦闘中に計6機が失われた[ 10 ]。損失率は、夜間の地形追従作戦における海軍のA-6と空軍のF-105の損失率と「驚くほど類似している」と評価された。[ 23 ]第474連隊は、1972年9月28日から1973年2月22日まで、空軍優秀部隊賞と戦闘「V」章を授与された[ 30 ] 。また、1972年9月28日から1973年2月22日まで、ベトナム共和国勇敢十字章を授与された[ 31 ] [ 18 ] 。
11月20日の4機目の損失(バーガー54)の後、空軍参謀総長ジョン・D・ライアン将軍は、チャールズ・A・ガブリエル准将率いる調査チームに「原因不明のF-111の全損失に関する包括的な調査と検討」を行うよう指示した。「コンスタント・スイープ」と名付けられたこの報告書が完成する前に、ラインバッカーII作戦中にさらに2機のF-111Aが失われた。コンスタント・スウィープ報告書は、「2機の航空機は、レーダーによる地形追跡が困難となり乗組員の方向感覚が失われる暴風雨地域への侵入を試みている最中に山岳地帯に墜落したとみられる[レンジャー23とホエラー57]。2機は目標地点付近に墜落したが、これは撃墜されたか、敵の防空網を回避するための機動中に墜落したか、低高度での兵器投下中に自己破片化して墜落した[コーチ33とジャッケル33]。残りの2機は、低高度レーダー高度計(LARA)システムの機能制限または故障によりトンキン湾に墜落した可能性が高い[バーガー54とスナッグ40]。」と結論付けている。 [ 18 ]:87 [ 32 ]より最近の証拠によると、ブラウン少佐とモリッシー少佐(ホエラー57)の損失は、実際には敵の防空網による撃墜が原因だった可能性がある。 2011年の合同捕虜・行方不明者調査司令部によると、「入手可能な証拠から、ロバート・M・ブラウン中佐とロバート・D・モリッシー中佐は、1972年11月7日、ベトナムのクアンビン省で、搭乗していたF-111A「アードバーク」が敵の砲火による損傷を受け、墜落した際に死亡したことが立証されている。1995年、米軍とソビエト連邦軍の合同調査チームが、クアンビン省で米空軍のF-111Aの墜落現場を発掘した。現場で発見された残骸から、両乗組員は衝突時に搭乗していたものの、墜落で死亡したことが確認された。調査チームはまた、人骨片を1つ発見した。1990年代後半から2000年代初頭に利用可能な法医学技術では身元確認は不可能であったが、近年のmtDNA鑑定を中心とした分析により、遺体はロバート・M・ブラウンのものと特定され、他のあらゆる合理的な可能性を排除することが可能となった。」[ 33 ] [ 18 ]

第429飛行隊、第430飛行隊、そして後に第428飛行隊(1973年1月8日に第429飛行隊と交代)も、モンスーンシーズンの真っ只中、ラオスとカンボジアの標的に対する爆撃任務を遂行した。1973年3月、米空軍はカンボジアに10基のビーコン設置を開始した。F-111Aは再び、曇天下でも友軍からわずか200メートルの距離を爆撃できることを実証した。この能力により、ネアク・ルオンは敵軍の制圧を免れた。1973年3月20日、第430飛行隊司令官のジーン・マーティン中佐とビル・ヤング少佐は、第430飛行隊による最後の出撃を行った。第428飛行隊と第429飛行隊は、1973年7月30日まで第474飛行隊の一部としてカンボジアでビーコン爆撃とパスファインダー作戦を継続した。7月30日、第347戦術戦闘航空団が第428戦闘飛行隊と第429戦闘飛行隊の指揮権を引き継ぎ、1973年8月15日の戦闘航空作戦終了までカンボジアでの戦闘作戦を継続した。[ 34 ] 1973年6月7日、第429戦闘飛行隊のクリス・ルッソ大尉とチャック・フォスター中尉は、F-111Aで100回の戦闘任務を遂行した最初のF-111乗組員となった。[ 35 ]第474戦術戦闘航空団は、1972年9月28日から1973年6月30日までの間に4000回を超える戦闘出撃を完了した。
2017年6月23日、アメリカ空軍士官学校の東南アジア記念館[38]において、元第474戦闘航空団(TFW)隊員の構想と芸術家・彫刻家のジム・ナンス氏によるブロンズ製の銘板[36]が、第474戦闘航空団(TFW)とF-111Aの乗組員に捧げられました。この銘板は、 1968年と1972年から1973年にかけて東南アジアで行われた第474戦闘航空団(TFW)のF-111A戦闘作戦を支援し、参加したすべての人々の勇気と献身を称えるために掲げられています。[ 39 ]
1973年3月22日、第430飛行隊はネリスの第474飛行隊(1973年3月18日に第429戦闘航空団に交代)に帰還し、交代訓練部隊の任務を担った。一方、1973年7月30日、第428飛行隊と第429飛行隊はアイダホ州マウンテンホーム空軍基地(IATAコードMUO)の新たに移管された第347戦術戦闘航空団に配属された(タクリ・タイ王国空軍基地に展開)。第347飛行隊のF-111Aは、1973年8月15日に米軍の空爆がすべて終了するまで、カンボジアでの戦闘作戦を支援し続けた。東南アジアでの戦闘が終結し、第474飛行隊がネリスに帰還すると、同飛行隊の任務は再び、戦闘即応態勢の搭乗員を訓練し、危機の際に敵軍と施設に対して戦闘攻撃を遂行する即応能力を維持することとなった。[ 10 ]
1975年7月19日、コンスタント・ガードVの展開が完了し、第428飛行隊と第429飛行隊はネリス空軍基地の第474戦闘航空団に再配置されました。最後の運用可能なF-111Aは1977年8月2日にネリスからマウンテンホーム空軍基地に向けて出発し、8月5日、モー・シーバー大佐は第474飛行隊の指揮権をレジナルド・デイビス大佐に譲り渡し、F-111A機と乗組員はレディ・スイッチ作戦の一環として第366戦術戦闘航空団に移管されました。 [ 11 ] F-111A航空団は、整備と機能点検飛行(FCF)が必要な3機の「ハンガークイーン」、機体番号67056、67038、および67102をネリス空軍基地に残した。これらは完了し、ネリス空軍基地を離れた最後の第474飛行隊F-111Aは67102で、1977年8月9日にマクレラン空軍基地(IATAコードMCC)に飛行し、F-111A機能点検飛行(FCF)パイロットのロジャー(ピート)・ピーターソン大尉とオーストラリア空軍の交換武器システムオペレーターによってオーバーホールされた。

第474戦術戦闘航空団は、1977年3月1日にネリスでレディスイッチ作戦の一環として1977年8月5日に活性化された、解散する第4474戦術戦闘航空団のマクドネルF-4ファントムIIの機体、乗組員、および資源を吸収した。 [ 11 ]第48戦術戦闘航空団のF-4Dファントムは、以前マウントホーム空軍基地に配備されていたF-111Fをレイケンヒース空軍基地に配備するために、ヨーロッパのレイケンヒース空軍基地(IATAコードLKZ)から交代され、ヨーロッパの米空軍資産に、より長い航続距離、武器搭載量、全天候型攻撃能力を与えた。 F-4Dがレイクンヒースからネリスに移管された後、チェスリー・バーネット・サレンバーガー3世(通称サリー)は第428飛行隊に配属され、大尉に昇進、飛行隊長、訓練士官、そしてレッドフラッグ作戦のブルーフォース作戦指揮官を務めた。F-4Dは比較的短命で、ジェネラル・ダイナミクス製の新型F-16Aファイティング・ファルコンに置き換えられた。第474飛行隊はファイティング・ファルコンを受領した3番目の米空軍航空団であった。同飛行隊は1980年11月に最初のブロック1/5 F-16A/Bを受領し、後にブロック10 F-16A/Bを運用した。[ 10 ] [ 40 ]

同航空団はネリス基地を拠点として、F-16を用いて戦術航空軍団の定期訓練と展開を実施し、ブロック10/15モデルを保有していたが、1989年9月に同航空団が解散され、F-16Aは最前線機とはみなされなくなった。航空団は再装備を行わず、F-16Aは空軍州兵と空軍予備役飛行隊に移管され、3つの飛行隊はニューメキシコ州キャノン空軍基地の第27作戦群(第27戦術戦闘航空団)にジェネラル・ダイナミクス・グラマンEF-111Aレイヴン電子戦飛行隊として再編された。[ 11 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。