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| 戦争(概要) |
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航空攻撃とは、ヘリコプターなどの垂直離着陸機(VTOL)を用いて地上部隊を移動させ、確保が不十分な重要地形を占領・維持し、敵陣の背後で敵軍と直接交戦することである。[ 1 ] [ 2 ]通常の歩兵訓練に加えて、航空攻撃部隊は通常、懸垂下降、ファストロープ技術、航空輸送の訓練を受ける。彼らの装備は、航空機による輸送や搭載を容易にするために設計または現地で改造されることがある。
アメリカ陸軍の野戦教範FM 1-02(FM 101-5-1)では、「航空強襲作戦」を、地上または航空機動指揮官の指揮下で、強襲部隊(戦闘、戦闘支援、戦闘支援サービス)が火力、機動性、ヘリコプター資産の完全な統合を使用して戦場で機動し、敵軍と交戦して撃破するか、通常は敵陣の背後にある重要な地形を占領して保持する作戦と説明している。[ 3 ]
ヘリコプターの輸送荷重制限のため、航空攻撃部隊は通常軽歩兵で構成されるが、ソ連のBMD-1のような一部の装甲戦闘車両はほとんどの大型輸送ヘリコプターに搭載できるように設計されており、これにより攻撃部隊は空中機動性とある程度の地上機械化を組み合わせることができる。攻撃部隊は常に、護衛の攻撃ヘリコプター、武装ヘリコプター、固定翼航空機による航空火力支援に大きく依存している。搭載垂直機動と呼ばれる概念では、軽量、自動車化、または中重量の機械化部隊をVTOL機または超小型STOL機で輸送する能力が必要である。[ 4 ]
航空強襲は、航空機のみを用いた攻撃(例えば爆撃、機銃掃射など)を指す航空攻撃、空挺攻撃、空襲と混同してはならない。さらに、航空強襲は、空挺部隊とその武器や物資が輸送機からパラシュートで投下される空挺強襲とも混同してはならない。空挺強襲は、戦略的攻勢作戦の一環として行われることが多い。

航空攻撃と航空機動は関連した概念です。しかし、航空攻撃は戦闘現場付近への輸送ではなく、戦闘投入であることを明確に示しています。
空挺部隊の編成は多岐にわたり、ヘリコプターは輸送だけでなく、近接航空火力支援、医療搬送ヘリコプター、補給任務にも使用されます。空中機動砲兵は空挺部隊の展開にしばしば配置されます。部隊の規模は様々ですが、通常は中隊から 旅団規模の部隊です。
空中機動部隊は、空中突入と垂直包囲(「空中降下または空中着陸した部隊が部隊の後方と側面を攻撃し、事実上部隊を遮断または包囲する機動」[ 5 ] 、空中補給、必要に応じて空中撤退を行うために設計され、訓練されている。
航空強襲部隊の具体的な形態の一つとして、アメリカ陸軍の航空騎兵隊が挙げられる。通常の航空強襲部隊との違いは、伝統的な騎兵偵察と短距離襲撃任務を遂行することのみである。イギリスの第16航空強襲旅団は、1999年に第5歩兵旅団(第5空挺旅団)と第24空挺旅団の要素を統合して編成され、空挺部隊の機敏性と射程範囲、そして攻撃ヘリコプターの威力を融合させた。[ 6 ]同様に、アメリカ第101空挺師団は、当初は空挺部隊、その後空挺部隊、そして現在は航空強襲部隊に分類されている。
1930年代以降、航空機動は攻撃作戦の重要な概念となっている。航空機動への初期のアプローチは、落下傘兵と軍用グライダーの使用に焦点を当てていた。第二次世界大戦中、多くの攻撃は軍用グライダーによって行われた。第二次世界大戦中のドイツの降下猟兵、ブランデンブルク、および第22空挺師団のグライダー搭載空挺部隊は、現代の空中攻撃作戦の基礎を築いた。[ 7 ] [ 8 ] 1941年、米軍はヘリコプターが開発される前に、最初は木製グライダーを使用して攻撃作戦のこの概念をすぐに採用した。[ 7 ]戦後、より高速な航空機の登場により、脆弱な木製グライダーは放棄され、当時新しいヘリコプターがその代わりとなった。4機のYR-4Bヘリコプターが、第1航空コマンドグループによって中国、ビルマ、インド戦域で限定的に使用された[ 9 ]。
1943年、ドイツ軍はグラン・サッソ空襲を実施し、この空襲作戦の多くの側面を実践しました。もう一つの例としては、第二次世界大戦中のドイツ軍によるイプンブルクでのグライダー作戦が挙げられます。[ 10 ]
1946年、米海兵隊大将ロイ・S・ガイガーはビキニ環礁での原爆実験を観察し、海岸堡に兵士、船舶、物資が密集しているため、原爆により水陸両用上陸が困難になることを即座に認識した。この間、海兵隊司令官アレクサンダー・ヴァンデグリフトはホガブーム委員会と呼ばれる特別委員会を招集した。この委員会は、敵海岸への分散攻撃を可能にするため、米海兵隊が輸送ヘリコプターを開発することを勧告した。また、米海兵隊が実験的なヘリコプター飛行隊を編成することも勧告した。HMX - 1はシコルスキーHO3S-1とともに1947年に就役した。[ 11 ] 1948年、海兵隊学校は水陸両用作戦 - ヘリコプターの運用(暫定)(Phib-31 )を発表したが、これは米国初のヘリコプター空中機動作戦マニュアルであった。[ 12 ]海兵隊は「空中機動」や「空中攻撃」ではなく「垂直包囲」という用語を使用していました。HMX-1は1949年の演習で航空母艦の甲板から初めて垂直包囲攻撃を実施しました。
アメリカ軍はその後、朝鮮戦争中にヘリコプターを支援と輸送に効果的に使用し、ヘリコプターが多用途で強力な軍事ツールになり得ることを示した。[ 13 ]
最初のヘリコプターによる空輸とヘリコプターによる物資輸送は、朝鮮戦争中の1951年9月13日に実施された。[ 14 ] 「ウィンドミル作戦I」は、アメリカ海兵隊が「パンチボウル」と呼ばれる盆地周辺の一連の尾根から敵を排除する大隊を支援するために実施された。HRS -1海兵隊ヘリコプター7機が28回の飛行を行い、8,550kg(18,848ポンド)の物資を運び、74名の重傷者を救出した。
1956年11月5日、イギリス海兵隊第45コマンドーは、エジプトのスエズでのマスケット銃作戦の一環として、水陸両用上陸作戦中に世界初の戦闘ヘリコプターによる空中投入を実施した。[ 15 ] 650名の海兵隊員と23トンの装備が、 HMSテセウスのデッキから第845海軍航空隊のウェストランド ホワールウィンド Mark 2 10機で飛び立ち、 HMS オーシャンの搭載する統合実験ヘリコプター部隊 (JEHU) (イギリス空軍)からはホワールウィンドとブリストルシカモア HC.12、HC.14がそれぞれ6機ずつ飛び立った。
計画では、ポートサイド南方のラスワにヘリコプターを使って第45コマンド部隊を降下させ、2つの重要な橋を確保することになっていた。しかし、地上からの攻撃に対する脆弱性が土壇場で懸念されたため、この任務はフランス空挺部隊に交代し、11月5日に大胆な低空降下を実施して2つの橋のうち1つを無傷で確保した。第45コマンド部隊は翌日、海上上陸作戦でその地域を確保した直後、海岸近くに上陸した。水陸両用強襲作戦中にヘリコプターを使って部隊を上陸させたこの初の作戦は成功を収めた。空母は沖合9マイルに停泊していたため、海兵隊員は上陸用舟艇を使った場合よりもはるかに迅速に上陸でき、ブーツを濡らす必要もなかった。しかし、海兵隊員は旧式の上陸用舟艇を使った場合とほぼ同じ場所に上陸した。[ 16 ]
1956年、アメリカ海兵隊は、第1海兵師団を改造した第二次世界大戦時のジープ運搬車からヘリコプターでキャンプ・ペンドルトン(カリフォルニア州)の海兵隊基地の着陸地点まで搬送し、師団規模としては初の垂直包囲演習を実施した。この演習に使用された艦艇の一つは、USSシーティス・ベイであった。この演習は、海兵隊が堅固に防御された海岸への上陸作戦ではなく、垂直包囲戦略を展開する中で、その集大成となった。この演習は、ライフ誌を含む当時のメディアで大きく報道された。海兵隊は、ヘリコプターを使用すれば多数の兵員と大量の物資を迅速に輸送できることが証明された後、この手法を標準作戦手順として採用した。
ディープウォーター作戦は、1957年に地中海で行われたNATO海軍演習であり、海外展開中にヘリコプターによる垂直包囲作戦に参加した 最初のアメリカ海兵隊部隊が参加した。
ベトナム戦争中、アメリカ陸軍第1騎兵師団はイア・ドランの戦闘中に戦闘で初の大規模航空攻撃作戦を実施した。[ 17 ]
アルジェリア戦争中にフランス軍が敵地に部隊を投下するために武装ヘリコプターとヘリコプター輸送を組み合わせたことが、今日まで続く空中機動戦の戦術を生み出した。[ 18 ]
フランス陸軍軽航空隊の航空機は、第2ヘリコプター群(GH2)が創設された1955年から、アルジェリアにおけるフランスの植民地支配が最終的に終焉を迎えた1962年までの間、アルジェリアの反乱軍に対する相当数の任務を遂行した。GH2はアルジェリア東部のセティフ・アイン・アルナットに拠点を置き、主に輸送任務を遂行する航空機を装備していたが、自衛と反乱軍に対する攻撃任務の両方を遂行できる航空機の不足に対する懸念から、間もなくベルトルH-21Cが部隊に加わった。当時の状況からフランスは緊急にこれらの航空機を必要としていたため、ライセンスを取得したピアセッキ社がこれらの航空機の取得を担うこととなった。通常、H-21は最大18名の兵員を搭載可能でしたが、現地の運用条件(および気候条件)により、フランス陸軍のH-21は1機あたり約12名しか搭載できませんでした。2年間で、GH2はALATが取得したH-21の大部分を受け取りました。ALATは1958年末までに5個飛行隊を擁していました。フランス海軍航空隊(Aéronautique navale )の第6飛行隊は、GH2で1年余り運用されていました。
1955年から1962年にかけて、GH2は1958年4月のスーク・アフラスの戦いなど、アルジェリアとチュニジアの国境付近で発生した主要な戦闘に参加しました。H-21、アルエットII、シコルスキーH -19 、シコルスキーH-34などのヘリコプターは、アルジェリアで合計19万時間以上(H-21だけで8万7千時間以上)飛行し、夜間に約2,200人を含む2万人以上のフランス軍戦闘員を戦闘地域から撤退させました。アルジェリアでの戦争が終結するまでに、ALATの将校8人と下士官23人が任務中に死亡しました。


米軍のCH-21輸送ヘリコプターは1961年12月11日に南ベトナムに到着した。12日後、ベトナム共和国軍(ARVN)部隊による空襲作戦が「チョッパー作戦」として開始された。作戦は当初大きな成功を収めたが、ベトコン(VC)は対ヘリコプター技術の開発を開始し、 1963年1月のアプバックの戦いでは15機のヘリコプターのうち13機が被弾し、4機が撃墜された。陸軍は小型ヘリコプターに機関銃とロケット弾を搭載し始め、 M-6E3兵装システムを搭載した初の専用ガンシップを開発した。
1962年4月15日、米海兵隊ヘリコプター中隊は、シュフライ作戦の一環として、ベトナム全土で4ヶ月間のローテーション作戦を開始した。6日後、米海兵隊ヘリコプターと南ベトナム軍部隊による初のヘリコプター攻撃を実施した。1963年4月以降、損害が拡大し始めると、米陸軍のUH-1ヒューイ・ガンシップが海兵隊輸送船の護衛にあたった。ベトコンは再び効果的な対着陸戦術を用い、1964年4月27日のシュア・ウィンド202作戦では、21機のヘリコプターのうち17機が被弾し、3機が撃墜された。
1965年8月13日、海兵隊地上部隊がダナンに到着した直後、第3海兵隊第2大隊はダナン南部のエレファント渓谷で夜間ヘリコプター攻撃を行った。HMM-361はトム・ロス中佐が指揮を執った。1965年8月17日、スターライト作戦において、第4海兵隊第2大隊はチューライの南12マイル(19 km)に位置するヴァン・トゥオン村にある第1ベトコン連隊の西側にある3つのヘリコプター着陸地帯(LZ)に着陸した。一方、第3海兵隊第3大隊は東側の海岸で海上上陸用舟艇を使用した。輸送ヘリコプターはHMM-361、HMM-261 、HMM-161のUH-34 24機で、交代で派遣され、VMO-2とVMO-6の海兵隊と陸軍のヒューイに護衛された。アメリカ陸軍のドナルド・G・ラドクリフ少佐が指揮し、ラドクリフ少佐は戦死した。ベトコンの損失は614名、海兵隊の損失は45名が戦死、203名が負傷した。
1962年、アメリカ陸軍の戦術機動要件委員会(通称ハウズ委員会)は、新たな部隊形態の必要性を痛感した。委員会は困難な時期に会合を開いた。軍幹部の多くは西ヨーロッパに対するソ連の脅威に主眼を置いており、従来型の重戦車部隊が必要だと認識していた。軽量の空挺部隊を新たに創設するには、大型部隊を犠牲にするしかなかった。同時に、ケネディ政権は「小規模戦争」や反乱鎮圧の必要性をより重視し、ハウズ将軍のような新技術を採用する将校を強く支持した。[ 19 ]委員会は新たな形態の部隊が必要であると結論付け、試験を委託したが、当時はヨーロッパで通常戦を戦う必要性を理由にこれを正当化した。[ 20 ]
当初は、1963年2月11日にジョージア州フォートベニングで、軽歩兵と一体型のヘリコプター輸送および航空支援を組み合わせた新しい実験部隊、第11空中攻撃師団が編成された。陸軍内でこの構想に対する支持のレベルについては意見が分かれている。通常戦争の状況に対する最初のテストでは見込みが立たなかったと主張する者もいる。また、統合参謀本部の反対にもかかわらず、 1965年に変更を推し進めたのは主にロバート・マクナマラ国防長官であり、当時国防総省内の支持を得ていた。国防総省は、まさにこのような部隊を必要とする対反乱作戦の教義を確立し始めていた。 [ 21 ]一方で、変更を推進する上で、新参謀総長ホイーラー将軍を含む新しく任命された上級陸軍指揮官の支持をより重視する者もいる。 [ 22 ]それにもかかわらず、第11空挺師団の資産は、同じ場所に駐屯していた第2歩兵師団と統合され、第1騎兵師団(空挺部隊)として再編され、第1騎兵師団の伝統を引き継いだ。数ヶ月後、同師団はベトナムに派遣され、空中機動の概念は、この作戦の課題、特にジャングル、山岳、河川といった変化に富んだ地形と密接に結びついた。これらの地形は地上での移動を困難にしていた。
新設師団で最初に本格的な戦闘に参加したのは、ハロルド・G・ムーア中佐率いる第1騎兵師団第7騎兵連隊第1大隊であった。第7騎兵連隊は、リトルビッグホーンの戦いでカスター将軍が指揮した連隊と同じであった。1965年11月14日、ムーアは部隊を率いてベトナム戦争における最初の大規模部隊戦闘に参加した。この戦闘はベトナム・カンボジア国境付近のチューポン山塊付近で発生した。これは今日ではイア・ドラング渓谷の戦いとして知られ、初の大規模ヘリコプター空襲とされている。[ 17 ]


この大隊(実際には騎兵組織であったならば「飛行隊」という名称だったであろう)は、アメリカ軍の「航空騎兵隊」という用語を、誤りではあるものの広く一般に知られるようになりました。しかし、第1-7騎兵大隊は実際には歩兵部隊であり、血統と紋章上の理由から「騎兵隊」という名称が付けられていました。(真の航空騎兵組織はヘリコプター搭載の偵察部隊です。)軽歩兵を中心とする組織(大隊、旅団、師団など)で、組織的な部隊(つまり、軽歩兵組織と支援航空組織の共通の親本部が所有する部隊)で作戦できるよう訓練、組織化、装備されているものは、「航空突撃隊」に分類され、以前は「空中機動隊」と呼ばれていました。
ベトナム戦争期の第1騎兵師団(空挺部隊)は、航空騎兵中隊を擁していたものの、厳密には「航空騎兵」師団ではありませんでした。この師団は新しい概念であり、ヘリコプターの「搭載」から見て、現代版の「騎乗小銃」に近いものであったと考えられます。前述の第1騎兵師団(第7騎兵師団)と同様に、「騎兵」の名称は主に系譜と紋章上の理由で付与されたものであり、当時の任務や組織構造によるものではありませんでした。
実用レベルでは、事実上あらゆる軽歩兵部隊は、攻撃部隊を「チョーク」(積載順序と航空機の種類を示す航空機積載指定)に分割し、航空機に搭乗させて目標地点/集合地点まで輸送し、着陸地点で降車させるなどするだけで、瞬時に「空中機動」体制に移行できます。しかし、真の「空中突撃」部隊は、航空機による輸送ではなく、空中突撃特有の複雑で迅速かつダイナミックな任務を遂行するために特別に訓練、組織、装備された専門の軽歩兵部隊(空挺部隊によく似ています)です。「自動車化」歩兵と「機械化」歩兵を大まかに比較すると、あらゆる軽歩兵部隊はトラック(つまり「自動車化」)で輸送できますが、「機械化」歩兵は戦車と緊密に連携して作戦を遂行するために特別に訓練、組織、装備されています。

ポルトガル、ローデシア、南アフリカの軍隊は、ポルトガル植民地戦争(1961~1974年)、ローデシア・ブッシュ戦争(1964~1979年) 、南アフリカ国境戦争(1966~1990年)の間、南部アフリカにおいて広範囲に空中機動作戦を展開した。この空中機動作戦は、アンゴラ、ポルトガル領ギニア、ローデシア、モザンビーク、南西アフリカにおけるゲリラ勢力に対する3カ国の対反乱作戦の一環として行われた。
ポルトガル、ローデシア、南アフリカが用いた空中機動戦戦術には多くの共通点があった。三国の空軍は同型のヘリコプター(主にアルエットIII、後にポルトガルと南アフリカに関してはSA330プーマ)を使用しており、三国間では秘密裏に行われたアルコラ演習を含む軍事協力協定と経験の共有が行われていた。
ポルトガル、ローデシア、南アフリカの空中機動戦術は、4機または5機のアルエットIIIヘリコプターに搭載された小規模な特殊部隊または軽歩兵による空中攻撃を伴うことが多かった。攻撃は、側面に20mm MG 151機関砲を搭載したアルエットIIIの支援を受けることが多かった。このヘリコプターは、ポルトガル人からはHelicanhão(ヘリキャノン)、ローデシア人からはK-Carという愛称で呼ばれていた。アフリカで使用された空中機動戦戦術の派生型としては、ローデシア火力部隊やポルトガルのヘリコプター騎馬部隊協力などが挙げられる。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]
メグナ・ヘリ橋作戦は、1971年のバングラデシュ解放戦争中のインドとバングラデシュの連合軍による空中作戦である。この作戦は12月9日に行われ、インド空軍はムクティ・バヒニとインド陸軍第4軍団をブラフマンバリアからメグナ川を越えてナルシンディのライプラまで空輸し、破壊されたメグナ橋とアシュガンジのパキスタン防衛線を迂回した。





アメリカ陸軍では、空中攻撃任務は第101空挺師団(エア・アサルト)の主たる役割である。[ 26 ]この部隊は師団規模のヘリコプター搭載戦闘部隊である。[ 26 ]第101空挺師団の兵士はサバラウスキー・エア・アサルト・スクールに通う。[ 2 ]卒業生は、空中着陸したヘリコプターからの通常の徒歩による乗り降りに加え、ファストロープとホバーからの懸垂下降手段を使用しての投入と回収の資格を得る。
さらに、米海兵隊の全師団は航空強襲作戦の能力を有し、日常的に訓練と作戦を実施している。前方展開する海兵隊歩兵大隊/連隊(それぞれ大隊上陸部隊/連隊戦闘部隊(BLT)およびRCTとして増強、編成、指定されている)は、海兵隊遠征部隊(MEU)または海兵隊遠征旅団(MEB)の地上戦闘部隊(GCE)を構成する。これらのMEUおよびMEBは水陸両用艦艇に搭乗することができ、水陸両用上陸作戦を遂行する複数の手段の一つとして航空強襲を組み込んでおり、搭載された海兵隊のティルトローター機、ヘリコプター、STOVL固定翼攻撃機の支援を受けている。[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]
第10山岳師団軽歩兵連隊の航空攻撃能力は限られている。1994年9月19日、第10山岳師団第1旅団は、アップホールド・デモクラシー作戦の一環として、空母USS ドワイト・D・アイゼンハワーから陸軍初の航空攻撃を実施した。[ 30 ]この部隊は54機のヘリコプターと約2,000人の兵士で構成されていた。これは、第二次世界大戦のドーリットル空襲以来、陸軍が空母から実施した最大の作戦であった。
イギリス陸軍第16空挺旅団は、イギリスの主力空挺部隊です。空挺連隊の空挺部隊、ヘリコプター投入訓練を受けた軽歩兵部隊、そして軽戦車と砲兵部隊で構成されています。
英国の第3海兵隊コマンド旅団も、船舶への乗り込みと地上攻撃の両方において航空攻撃の経験が豊富です(上記の記事を参照)。
アントノフ空港の戦いは、2022年のロシアによるウクライナ侵攻の初期に行われた作戦であり、ロシア空挺部隊(VDV)がホストーメル空港を奪取し、そこから兵士と重装備をキエフに直接空輸しようと空襲を試みた。VDVは当初空港を占領できたが、砲兵や装甲車両の支援がなかったため、地元ウクライナ軍による反撃に対処できなかった。[ 31 ]空港は2日目に、地上部隊の装甲車両の攻撃と組み合わせた2回目の空襲によってようやく占領された。[ 32 ]
ヴァシルキフでも同時空襲が試みられ、VDVの空挺部隊がヴァシルキフ空軍基地を占領しようとしたが、攻撃は撃退された。[ 33 ]
金曜日の午後、ロシア国防省は、キエフ北部の基地をウクライナから奪還するため、200機のヘリコプターと上陸部隊を用いてアントノフ空港を制圧したと発表した。西側諸国の情報当局はこれに先立ち、ロシアがキエフ制圧のために「圧倒的な力」を構築していると警告していた。