鬼火
ヘルマン・ヘンドリヒ（1854–1931）による「鬼火と蛇」

民間伝承では、鬼火（ラテン語：ignis fatuus、「愚かな炎」）[ 1 ]は、特に沼地や湿地の上空で、夜間に旅行者が目撃する 大気の幽霊光です。

この現象は英国ではジャック・オー・ランタン[ 3 ] 、修道士のランタン[ 5 ]、[ 6 ] 、ヒンキーパンクなど様々な名前で知られており、明滅するランプやランタンに似ているため、旅人を惑わしたり、道案内したりすると言われている。[ 7 ]ヨーロッパの民間伝承には、鬼火に相当するものが様々な名前で登場し、例えばラテン語でignis fatuus、フランス語でfeu follet 、ドイツ語でIrrlichtまたはIrrwisch 、オランダではdwaallicht 、イタリアではfuoco fatuoなどである。世界中の文化の伝統に同等のものが見られる（§ 世界の用語を参照）。例えば、タイのメコン川のナーガの火の玉など。北米では、この現象はミシガン州アッパー半島ではポールディング・ライト、ミズーリ州南西部とオクラホマ州北東部ではスプークライト、サスカチュワン州ではセントルイス・ライトとして知られています。アラブの民間伝承では、アブ・ファヌースとして知られています。

民間伝承では、鬼火は幽霊、妖精、あるいは精霊として、道や方向を明かす（あるいは隠す）役割を担うとされています。鬼火は静止した姿で踊ったり流れたりするように描かれ、気づかれたり追われたりすると、視覚的に薄れたり消えたりすると言われています。現代科学では、この光の性質は、ホスフィン（PH）の酸化によって引き起こされる生物発光や化学発光などの自然現象によって説明されています。3）、ジホスファン（P2H4）およびメタン（CH4）、有機物の腐敗によって生成されます。

命名法

語源

ウィル・オ・ザ・ウィスプという語は、松明として使われることもある棒や紙の束「ウィスプ」と「ウィル」という語に由来し、「松明の意志」を意味します。ジャック・オ・ランタン（「ジャック・オブ・ザ・ランタン」）という語は、もともとウィル・オ・ザ・ウィスプを指していました。[ 8 ]アメリカ合衆国では、民俗学者によってスプーク・ライト、ゴースト・ライト、オーブと呼ばれることがよくあります。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]

ラテン語名イグニス・ファトゥスは、 「火」を意味するイグニスと、「愚かな」「ばかげた」「単純な」を意味する形容詞ファトゥスから成り、英語では文字通り「愚かな火」、より慣用的には「めまいがする炎」と翻訳できる。[ 1 ]ラテン語起源であるにもかかわらず、イグニス・ファトゥスという用語は古代では確認されておらず、古代ローマ人が使用した鬼火の名称も定かではない。[ 1 ]この用語は中世でも確認されていない。その代わりに、ラテン語のignis fatuusは16世紀より前にドイツで記録されておらず、ドイツの人文主義者によって造られたもので、ドイツの民間伝承で自然のいたずら好きな精霊として考えられていた古くから存在するドイツ語の名前Irrlicht（「さまよう光」または「欺く光」）の自由な翻訳であると思われます。ラテン語への翻訳は、ドイツ語の名前に知的な信頼性を与えるために行われました。[ 12 ] [ 13 ]

イルリヒトのほかに、鬼火はドイツ語でイルウィッシュ（Wischは「鬼火」と訳される）とも呼ばれており、例えば同じ16世紀のマルティン・ルターの著作にも見られる。 [ 13 ]

アイルランド語では、 tine ghealáin（「閃光」）またはSeán na Gealaí （「月のジャック」）と呼ばれ、スティンギー・ジャックとジャック・オー・ランタンの伝説に関連した名前です。 [ 14 ] [ 15 ]

同義語

ウィル・オ・ザ・ウィスプとジャック・オ・ランタンという名前は、アイルランド、スコットランド、イングランド、ウェールズ、アパラチア、ニューファンドランドで様々な形で記録されている、病因論的な民話で使用されています。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]

民間信仰では、この現象はホブ・ランタンまたはホビー・ランタン[ 19 ] （別名「ホブと彼のランタン」、「ホブとランタン」）という用語で明確に表現されています。 [ 20 ] [ a ] KMブリッグスは著書『妖精辞典』で、同じ現象のさまざまな名前を挙げていますが、妖精が観察される場所（墓地、沼地など）によって、名前は大きく左右されます。墓地で観察された場合は、ゴーストキャンドルまたはコープスキャンドルと呼ばれます。[ 21 ] [ 22 ]

民間伝承

アメリカ大陸

メキシコにも同様の現象があります。民間伝承では、魔女が光に姿を変えたためだと説明されています。また、子供たちの助けを借りなければ見つけられない金や隠された宝物が埋まっている場所を示す光だという説もあります。この説では、これらは「luces del dinero（お金の光）」または「luces del tesoro（宝の光）」と呼ばれています。

ブリッジウォーター・トライアングルとして知られるマサチューセッツ州の沼地には幽霊のような光の球の伝説があり、この地域では現代でも幽霊のような光が観察されています。

ルイジアナのフィフォレット（またはフ・フォレット）はフランス語に由来する。伝説によると、フィフォレットは死後、神の懺悔のために蘇った魂であるが、復讐のために人々を襲うという。ほとんどの場合、無害な悪戯をするが、時には子供の血を吸うこともあった。洗礼を受ける前に亡くなった子供の魂だったという伝説もある。[ 23 ] [ 24 ]

ボイ・タタ（ポルトガル語の発音：[bojtaˈta]）は、ブラジルの鬼火に相当する。[ 25 ]地方によっては、ボイタタ、バイタタ、バタタ、ビタタ、バタタオン、ビアタタ、ムボイグアス、ムボイタタ、ムバエ・タタと呼ばれる。名前は古トゥピ語に由来し、「燃える蛇」（mboî tatá）を意味する。その大きな燃えるような目は昼間はほとんど目が見えないようにしているが、夜にはすべてが見える。伝説によると、ボイ・タタは大洪水を生き延びた大きな蛇だった。大洪水の後、「ボイグアス」（洞窟アナコンダ）が洞窟を出て、暗闇に紛れて野原を歩き回り、動物や死体を捕食し、好物である目だけを食べていた。食べられた目から集められた光が、「ボイタタ」に燃えるような視線を与えた。実際にはドラゴンではなく、巨大な蛇（現地語でボア、ムボイ、ムボア）だった。

アルゼンチンとウルグアイでは、鬼火現象は「ルス・マーラ」（邪悪な光）として知られ、両国の民間伝承において最も重要な神話の一つです。この現象は非常に恐れられており、主に田舎で見られます。地面から数センチほどの高度で、非常に輝く光の球が浮かび上がります。

パラグアイでは、鬼火は民間伝承において、いわゆるプラタ・イヴィグイ（地下に埋められた財宝）の象徴と解釈されています。プラタ・イヴィグイとは、 1767年のイエズス会追放後とパラグアイ戦争（1864～1870年）の両方でイエズス会が地中に隠したとされる財宝を指します。民間伝承によると、夜間に短時間、移動する炎が現れ、ある場所から別の場所へと移動し、特定の地点で消えることで、財宝が埋められた場所を正確に示すと考えられています。

コロンビアでは、ラ・ボレフエゴまたはカンディレハは、道徳心のない孫たちを育てた残忍な祖母の鬼火の幽霊です。孫たちは盗賊や殺人者になりました。死後の世界では、祖母の魂は炎に包まれてこの世をさまよう運命づけられています。トリニダード・トバゴでは、スークヤントは「火の玉の魔女」と呼ばれ、夜になると炎の姿をとる邪悪な霊です。家の中のあらゆる隙間から侵入し、犠牲者の血を吸います。

アジア

アレヤ（湿地の幽霊光）とは、ベンガル人、特にバングラデシュと西ベンガルの漁師が目撃する、湿地上空で発生する奇妙な光現象のことです。この湿地の光は、ある種の湿地ガスの幽霊によるものとされており、漁師を混乱させ、方向感覚を失わせます。湿地の上を移動するガスを追いかけると、溺死に至ることもあります。この地域の住民は、これらの奇妙な湿地の光は、漁中に亡くなった漁師の幽霊を表す幽霊光だと信じています。時には漁師を混乱させ、時には将来の危険を回避するのに役立つと言われています。[ 26 ] [ 27 ]チル・バティ（幽霊光）は、「チル・バティ」または「チア・バティ」とも綴られ、暗い夜に起こる踊るような光の現象で、バンニ草原、その季節的な湿地[ 28 ]および隣接するカッチ湿原の砂漠で報告されている[ 29 ] [ 28 ]幽霊光のその他の種類（および発生源）は、タミル・ナードゥ州とカルナータカ州のコリバイ・ペイ、ケララ州のクリヤンデ・チョート、およびインド北東部のさまざまな部族の多くの変種など、インド全土の民間伝承に登場します。[ 30 ]カシミールでは、ブラムラーチョクが頭に火の入った鍋を乗せています。

ロシアの鬼火の日本版

日本の民間伝承にも、人魂（ひとだま、文字通り「人の魂」をエネルギーの玉として表現したもの） 、火の玉（ひのたま）、油返し、小右衛門火（こえもんび） 、牛鬼火（うしおにび）など、同様の現象が記されている。これらの現象はすべて墓地と関連があるとされている。また、神話上の妖怪である狐も、二匹の狐が結婚すると狐火（きつねび）が発生することから、鬼火と関連づけられている。[ 31 ]これらの現象は、水木しげるの1985年の著書『妖怪伝』（日本語）にも記述されている。 [ 32 ]

韓国では、この灯りは田んぼ、古木、山、あるいは家屋に灯される灯りと結び付けられ、「トッケビブル」（도깨비 불）と呼ばれていました。これは鬼火（または鬼灯）を意味します。夜中に通行人を惑わせ、道に迷わせたり、落とし穴に落ちさせたりするため、悪意があり、いたずら好きなものとされていました。

青銅文字で「粦」と刻まれた文字。点のような炎に囲まれ、足元を強調して踊る人物を象った形。

中国における鬼火に関する最古の記述は、殷代の甲骨文にまで遡る「粦麟」という漢字であると思われます。この漢字は、鬼火の光を象徴すると思われる点々に囲まれた人型の人物像を描いており、「舞 wǔ」（踊る）の下にある足のような足が青銅文字で添えられています。漢代以前には、この頭頂部は火を表すように変化、あるいは改変されていました（後にさらに改変され、米 mǐ（米）に似た形になりました）。これは、漢代に編纂された辞典『朔文街子』の小篆書体図に示されています。この辞典は、これは戦場で死んだ人、馬、牛から出る「鬼火」であり、彼らの血が長い年月を経てこのような火に変化したと説明しています。粦 lín は単独では使用されなくなったが、火の玉現象の科学的説明に関係する元素であるリンを表す「磷 lín リン」という文字に含まれており、同じ発音の他の一般的な文字の音韻構成要素でもある。[ 33 ]

中国の博学者、神卦は『夢書』にこのような現象を記録している可能性があると記している。「賈有帝の治世中期、江蘇省の兗州で、特に暗い天候の時に巨大な真珠が見られ、最初は沼地に現れ…そして最後には新凱湖に消えた」と記されている。それは非常に明るく、周囲の田園地帯を照らし、10年以上にわたって確実に観測された現象であったと描写されており、地元の住民はそれを観察したい人々のために精巧な真珠閣を建てた。[ 34 ]

ヨーロッパ

アルノルト・ベックリンによる1862年の鬼火の油絵

ヨーロッパの民間伝承では、この光は洗礼を受けていない、あるいは死産した子供の霊が天国と地獄（煉獄）の間を行き来していると信じられている。[ 35 ]

ドイツでは、イルリヒトは洗礼を受けていない子供の魂であると信じられていましたが、遺体をまず教会の軒先に埋めて、雨水がこの墓にかかった瞬間に聖職者が洗礼の式を唱えて子供を聖化すれば、その魂は救われると信じられていました。 [ 38 ]

スウェーデンでも、鬼火は洗礼を受けていない人の魂を表し、「洗礼を受けられることを期待して旅人を水辺に導こうとする」とされています。[ 39 ]

デンマーク人、フィンランド人、スウェーデン人、エストニア人、ラトビア人、リトアニア人、アイルランド人、およびその他の一部のグループは、火の玉が地中深くまたは水中の宝物の位置を示すものでもあると信じており、その宝物は火があるときにのみ取り出すことができました。宝物を発見するには、魔術的な手順や、死人の手が必要になることさえありました。フィンランドおよび他のいくつかの北方諸国では、初秋が火の玉とその下の宝物を探すのに最適な時期であると信じられていました。誰かが地中に宝物を隠したとき、夏至（夏至または聖ヨハネの日）にのみ宝物を取り出すようにし、宝物を取り出せるように正確な場所と時間を示すために火の玉を設置すると信じられていました。

フィンランド神話に登場するアーニヴァルケア（別名：ヴィルヴァトゥリ、アーレトゥリ、アーレリエッキ）は、鬼火と関連づけられた永遠の炎が燃える場所です。妖精の黄金が埋まっている場所を示すとされ、偶然に発見できないほどの魔法で守られています。しかし、神話上の花を咲かせるシダの種を見つけると、その種の魔力によって幸運な人はこれらの宝物に導かれ、さらに透明人間になるという魔法も受けます。現実にはシダは花を咲かせず、葉の下の胞子で繁殖するため、神話では極めて稀にしか開花しないとされています。

英国

ハリエット・ホズマーによる鬼火の彫刻

イギリスの原典では、ウィルかジャックという名の主人公が、悪行の罪で沼地に灯火を灯して出没する運命にあります。シュロップシャー地方の妖精物語の一つは、ブリッグスの『妖精辞典』に収められており、ウィル・スミスについて言及されています。ウィルは邪悪な鍛冶屋で、天国の門で聖ペテロから二度目のチャンスを与えられますが、あまりにも悪い人生を送ったため、地上をさまよう運命に陥ります。悪魔はウィルに燃える炭を一つ与え、それで体を温めます。ウィルはそれを使って愚かな旅人たちを沼地に誘い込みます。

アイルランド版の物語には、「酔っぱらいジャック」あるいは「けちん坊ジャック」という名のろくでなしが登場します。悪魔が魂を回収しに来た時、ジャックは最後の一杯の代金を払うため、金貨に変えさせられます。悪魔が要求に応えると、ジャックは彼を十字架の横のポケットに入れ、元の姿に戻れないようにします。自由と引き換えに、悪魔はジャックにさらに10年の命を与えます。期限が切れると、悪魔は借金を回収しにやって来ます。しかし、ジャックは再び彼を騙し、木に登らせ、その下に十字架を彫って降りられないようにします。十字架を消す代わりに、悪魔はジャックの借金を帳消しにします。しかし、ジャックほど悪い人間は天国に入れないので、ジャックは死ぬと地獄へ行き、そこでの居場所を求めざるを得なくなります。悪魔は復讐としてジャックの地獄への入場を拒否しますが、失われた魂が永遠に堕ちる黄昏の世界を照らすために、地獄の業火の残り火を与えます。ジャックはそれを彫り込んだカブの中に置き、ランタンとして使います。[ 40 ] [ 41 ]この物語の別のバージョンとして、ヘンリー・グラッシーの『アイルランド民話集』に収められた「ウィリー・ザ・ウィスプ」があります。ピーダー・レアリーの『セアドナ』もまた別のバージョンで、アイルランド語で書かれた最初の近代小説です。

ウェールズの民間伝承では、この光はプカ（またはプッカ）の手に握られた「妖精の火」だと言われています。プカはゴブリンのような小さな妖精で、夜、一人旅の人をいたずらっぽく人里離れた道へと誘います。旅人がプカを追って沼地や湿原を進むと、火は消え、彼らは道に迷ってしまいます。プカはティルウィス・テグ（妖精の一族）の一種だと言われています。ウェールズでは、この光は近々その地域で行われる葬儀を予言すると言われています。ワート・サイクスは著書『ブリティッシュ・ゴブリンズ』の中で、プカに関する ウェールズの伝説を次のように紹介しています。

夕暮れ時、農夫は前方に明るい光が走っていくのを目にする。よく見ると、それは「薄暗い小さな人影」が持つランタンであることが分かり、農夫はその光を追いかけて数マイル進む。すると突然、農夫は巨大な裂け目の端に立っていることに気づく。その下には轟音を立てて水が流れている。まさにその瞬間、ランタン持ちは裂け目を飛び越え、ランタンを頭上に高く掲げ、悪意に満ちた笑い声を上げてランプを吹き消す。哀れな農夫は家から遠く離れた断崖の端に、真っ暗闇の中に取り残される。これはこの現象に関するよくある警告話だが、幻火は常に危険視されていたわけではない。いくつかの伝説では、鬼火は宝の守護者であり、それに従う勇気のある者を富へと導くとされている。これはアイルランドのレプラコーンにも見られる行動様式である。他の物語では、森で迷った旅人が鬼火を驚かせ、鬼火に優しく接したか厳しく接したかによって、導かれるか、さらに道に迷わされるかしたと語られている。

デヴォンとコーンウォールに伝わるピクシーライトも関連があり、旅人を安全で確実な道から遠ざけ、光り輝く沼地へと導く。「ポルターガイストのように、不気味な音を出すこともある。ドイツのヴァイセ・フラウエン（白き魔女）ほど深刻ではなく、何も知らない求愛中のカップルのろうそくを吹き消したり、卑猥なキス音を発したりすることがよくあったが、これはいつも親に誤解されていた。」[ 42 ]ピクシーライトは「揺らめく光」 [ 43 ]とも関連付けられており、古ノルド人は墓を守っていると見ていたかもしれない。コーンウォールの民間伝承では、ピクシーライトはコルト・ピクシーとも関連がある。「コルト・ピクシーとは馬の姿をしたピクシーで、他の馬にいななきをかけて惑わすなどのいたずらを楽しむ」。[ 44 ] [ 45 ]ガーンジー島では、この光は「フェイ・ブーランジェ（燃え盛る炎）」と呼ばれ、迷える魂の化身だと信じられています。この幽霊に遭遇した場合、伝統では2つの対処法が定められています。1つ目は、帽子やコートを裏返しにすることです。こうすることで、フェイ・ブーランジェの動きを止めることができます。もう1つの方法は、ナイフを刃を上にして地面に突き刺すことです。フェイは自殺を図り、刃を攻撃します。[ 46 ]

スコットランド高地では、ウィル・オ・ザ・ウィスプはスパンキーとも呼ばれ、リンクボーイ（燃える松明を持ち、料金と引き換えに歩行者の道を照らす少年）の姿をとることもあれば、常に消えていくように見える光で、不注意な旅人を破滅へと導くとも言われていました。 [ 47 ]また、スパンキーは陸上で目撃され、港の灯台と間違えられたため、夜間の難破の原因とも言われています。[ 48 ]スコットランドの民間伝承には、これらの不思議な光を死の前兆、あるいはかつて生きていた人間の幽霊と捉える説もあります。これらの光は、湖の上空[ 49 ]や、葬列が通ったとされる道路に現れることが多かったとされています。[ 50 ]ヘブリディーズ諸島で時折目撃される奇妙な光は、ティーネ・シス、つまり「妖精の光」と呼ばれていますが、妖精族との正式なつながりは確認されていません。[ 51 ]

アイルランド

1930年代後半、アイルランド全土の小学生たちは、アイルランド民俗学委員会の学校コレクションの一環として、地元の歴史や民話を集めるため、年上の隣人や親戚に聞き取り調査を行う課題を与えられました。[ 52 ]このプロジェクトの一環として、この現象の目撃情報が数多く記録されました。その一人であるジェームズ・カランという子供は、キルデア州ハリスタウンでの目撃について、父親から聞いた情報を次のように伝えています。

父は14歳くらいの頃、ハリスタウンの石灰窯を横切っていると、目の前を小さな赤い火の玉が転がっていくのを見たと話してくれました。父はそれを追いかけましたが、捕まえることができませんでした。走るとどんどん速く転がり、止まると止まってしまうからです。父はそれを追いかけ、クラーク・ボトムズを通り抜け、メジャー・マクギーズの土地を横切り、鉄道まで行きましたが、火の玉は消えてしまいました。父はそれが何なのか知りませんでしたが、父はウィル・オ・ザ・ウィスプだと教えました。[ 53 ]

オセアニア

オーストラリアではミンミン光として知られ、夜間にアウトバックの一部で目撃されていると報告されている。[ 54 ] [ 55 ]目撃情報の大部分はチャネルカントリー地域で発生したと報告されている。[ 54 ]

光に関する物語は、この地域に西部人が入植する以前の先住民の神話の中に見られ、それ以来、より広いオーストラリアの民間伝承の一部となっています。[ 54 ]先住民オーストラリア人は、この地域へのヨーロッパ人の侵入が増加するにつれて、目撃数が増加したと考えています。[ 54 ]民間伝承によると、光は時々人々を追いかけたり近づいたりし、発砲されると消えますが、後に再び現れます。[ 54 ] [ 55 ]

科学的な説明

科学者たちは、鬼火現象（ignis fatuus）は、ホスフィン（PH 3）、ジホスファン（P 2 H 4）、メタン（CH 4 ）の酸化によって引き起こされると主張しています。有機物の崩壊によって生成されるこれらの化合物は、光子放出を引き起こす可能性があります。ホスフィンとジホスファンの混合物は空気中の酸素と接触すると自然発火するため、はるかに豊富なメタンに点火して一時的な火災を引き起こすには、少量のホスフィンで十分です。[ 56 ]さらに、ホスフィンは副産物として五酸化リンを生成し、これが水蒸気と接触するとリン酸を形成します。これは、鬼火に伴うと表現される「粘性水分」を説明できます。

歴史的説明

鬼火現象が天然ガスによって引き起こされるという考えは、ルートヴィヒ・ラヴァーターの著作の中で言及されているように、1596年にはすでに見受けられる。[ b ] [ 57 ] 1776年、アレッサンドロ・ボルタは、メタン沼地ガスと相互作用する自然の電気現象（雷など）が、火炎現象の原因である可能性があると初めて提唱した。[ 58 ]これは、イギリスの博学者ジョセフ・プリーストリーの一連の著作『さまざまな種類の空気に関する実験と観察』（1772-1790）やフランスの物理学者ピエール・ベルトロン・ド・サン＝ラザールの『隕石の電気について』（1787）によって支持された。[ 59 ]

沼地ガス説に対する初期の批判者は、自然発火の可能性が低いこと、観測されたいくつかの幻火に熱がないこと、幻火が近づくと遠ざかる奇妙な行動、球電（これも幻火の一種に分類される）に関する様々な説など、様々な理由でこの説を退けた。[ 59 ]こうした批判の例としては、アメリカの文化人類学者ジョン・G・オーウェンズによる『バッファロー渓谷の民話』（1891年）が挙げられる。[ c ] [ 60 ]

近づくと火の粉が引くように見えるのは、近くの動く物体が空気をかき混ぜてガスを分散させるためだと簡単に説明できるかもしれない。これは、火の粉が発生することが知られているさまざまな場所で一連の実験を行った後に、1832年初めにルイ・ブレソン少佐が出版した、火の粉との数回の密接​​な相互作用に関する非常に詳細な報告で観察されている。[ 61 ]特筆すべきは、ドイツのニューマルク州ゴルビッツの森の深い谷間の湿地帯で彼が火の粉に初めて遭遇したことだ。ブレソンは、水が虹色の膜で覆われていること、また日中、特定の場所から泡が豊富に上がるのが観察できることを観察した。夜間、ブレソンは同じ場所で青紫色の炎を観察し、これは上昇するガスに関連していると結論付けた。彼は数日間この現象を調査したが、残念なことに、炎に近づこうとするたびに引くことがわかった。彼は最終的に成功し、その光が実際に点火ガスによって引き起こされたことを確認することができました。イギリスの科学者チャールズ・トムリンソンは、1893年の著書『ある低空流星について』の中で、ブレソンの実験について記述しています。[ d ] [ 59 ]

ブレッソンはまた、異なる湿地で炎の色と熱が異なることを観察した。上シレジア地方マラパネ（現ポーランド、オジメク）のイグニス・ファトゥスは発火・消火が可能であったが、紙片や木くずを燃やすことはできなかった。同様に、ポーランドの別の森林のイグニス・ファトゥスは、紙片や木くずを燃やす代わりに、油性の粘性液体で覆った。ブレッソンはまた、ドイツのポルタ・ヴェストファリカの湿地で花火を打ち上げた際に、偶然にイグニス・ファトゥスを発生させた。[ 59 ] [ 61 ]

20世紀

1936年にイギリスで出版された「スカウトのガジェットとドッジの本」には「ウィル・オ・ウィスプ」の説明が掲載されており、[ 62 ]著者（サム・F・ブラハム）は次のように説明しています。

これは教会の墓地や湿地帯の上空で時折見られる不確かな光です。どのようにして発生するのかは誰も解明しておらず、化学者たちはその正体を解明するために絶えず実験を続けています。腐敗した植物質から発生する湿地帯のガスと、瞬時に発火するリン光水素が混合して発生すると考えられています。しかし、この説は明確に証明されていません。[ 62 ]

光るホタル（Lampyris noctiluca）

1980年、レスター大学の英国人地質学者アラン・A・ミルズが、実験室環境で火の粉現象を再現しようと試みた。ミルズは、粗ホスフィンと天然ガスを混ぜて冷たく輝く雲を作り出すことに成功したが、光の色は緑色で、大量の刺激臭のする煙が発生した。これは、火の粉現象の目撃証言のほとんどに反する。[ 63 ] [ 64 ]代替案として、ミルズは2000年に、火の粉現象は冷炎である可能性があると提唱した。[ 63 ] [ 65 ]これらは、様々な化合物が発火点未満に加熱されたときに発生する、燃焼前の発光するハローである。冷炎は確かに典型的には青みがかった色をしており、その名の通り、ほとんど熱を発生しない。冷炎は、炭化水素（メタンを含む）、アルコール、アルデヒド、油、酸、さらにはワックスなど、さまざまな化合物で発生する。しかし、冷炎が自然に発生するかどうかは不明であるが、冷炎を示す化合物の多くは有機物の腐敗の自然な副産物である。[ 63 ] [ 66 ]

Panellus stipticus、ウィスコンシン州マウントバーノン（長時間露光）

関連する仮説として、ホスフィンの自然化学発光が挙げられる。2008年、イタリアの化学者ルイージ・ガルラシェリとパオロ・ボスケッティはミルズの実験を再現しようと試みた。彼らはホスフィンを空気と窒素と混合することで、かすかな冷光を作り出すことに成功した。発光色は依然として緑がかった色であったが、ガルラシェリとボスケッティは、低照度下では人間の目は色を区別しにくいと指摘した。さらに、ガス濃度と環境条件（温度、湿度など）を調整することで、煙と臭いを消すか、少なくとも検知できないレベルまで下げることが可能だった。ガルラシェリとボスケッティは、冷炎が他の幻火の事例にも妥当な説明となる可能性があるというミルズの見解にも同意した。[ 65 ]

1993年、デール教授とパーシンガー教授は、一部のイグニス・ファトゥスは地質起源であり、地殻変動による歪みによって圧電的に生成された可能性があると提唱しました。断層を動かす歪みは岩石を加熱し、岩石内の水分を蒸発させます。石英、ケイ素、ヒ素などの圧電性物質を含む岩石や土壌も電気を発生させ、その電気は土壌を通して蒸発した水柱を介して地表に伝わり、そこで地表光として現れる可能性があります。このことが、地表光が電気的、不規則、あるいは知的な行動を示す理由を説明しています。[ 67 ] [ 68 ]

鬼火現象は、森林に生息する様々な微生物や昆虫の生物発光によって発生する可能性があります。ミツカビなどの特定の菌類は、白色腐朽菌を形成する化学反応の際に不気味な光を発しますが、この光は鬼火や狐火の光と間違われることがあります。他にも、蛍のように妖精の光のような錯覚を引き起こす生物発光生物は数多く存在します。鬼火が移動したり他の光に反応したりする現象は、森林に生息する大型生物からの反射光によって説明できるかもしれません。メンフクロウの白い羽毛は月明かりを十分に反射して鬼火のように見えるため、光が移動したり他の光に反応したりする可能性があるのです。[ 69 ]

イグニス・ファトゥスの目撃情報は今日ではほとんど報告されていない。この減少は、近年の湿地帯の干拓と干拓、例えばかつては広大だったイングランド東部のフェンランドが農地へと転換されたことによるものと考えられている。[ 64 ]

最近の研究では、鬼火の発火の新たなメカニズムが提唱されている。科学者たちは、「マイクロライトニング」と呼ばれる自然放電が、水中を上昇するメタン含有マイクロバブル間で発生することを実証した。気液界面の強電界から発生するこれらの放電は、メタンの非熱的酸化を開始し、発光と測定可能な熱を生成する。この発見は、外部の発火源を必要とせずに、これまで知られていなかった沼地ガス仮説の発火メカニズムを提示し、火炎現象（ignis fatuus）の科学的根拠を提供するものである。[ 70 ]

グローバル用語

参照

説明ノート

  1. ^そして「ホバーディーのランタン」「ホバニーのランタン」「ホブと彼のランタン」 [ 2 ]はおそらく「ホブと彼のランタン」の慣用句から訛ったもの。キットリッジ、440、注3。
  2. ^「多くの自然物が幽霊とみなされること」：「夜にはろうそくや小さな火が何度も現れ、上下に燃え上がるように見える…時折、これらの火は夜にひとりでに消え、夜通しそれを見る人々を非常に恐怖させる。しかし、これらのもの、そしてそのような多くのものには、自然の原因がある…自然哲学者は、濃い蒸気が地中から湧き出て燃え上がると書いている。硫黄と硫黄に満ちた鉱石は、地中の穴や鉱脈に潜む空気が入り込むと、さらに燃え上がり、外に出ようと努める。」『幽霊と精霊について、夜を歩くこと、そして奇妙な音、ひび割れ、そして人間の死の前によく起こる様々な予兆について：大虐殺と王国の変容』より。
  3. ^ 「これは、ジャック・オー・ザ・ランタン、あるいはウィル・オー・ザ・ウィスプと呼ばれる現象に時々使われる名称です。火の玉のように見え、大きさはろうそくの炎ほどから人の頭ほどまで様々です。湿地や沼地でよく見られ、あちこち動き回りますが、完全に静止して閃光を発することもあります。近づくと、手の届かないところを進み、身を引くと後を追ってきます。こうした火の玉が実際に発生し、人の動きを繰り返すことは確立されているようですが、私が聞いた限りでは、納得のいく説明はまだありません。それほど迷信深くない人たちは、沼地から立ち上るガスの発火によるものだと言います。しかし、燃焼ガスから発生する光が、どのようにしてこのような形をしており、説明されているように動き、人が進むと前進し、後退すると後退し、時には静止したままで、目に見える形では地球と何の関係もないのでしょうか。 「地球が、私にはよく分からない」。
  4. ^「夜間に現場を訪れた際、少佐が前進するにつれて敏感な炎は消えた。しかし、じっと立ち止まると再び炎が戻ってきた。少佐は紙に火をつけようとしたが、息で発生する空気の流れで炎は遠くまで届かなかった。頭を背け、息を止めて紙に火をつけることに成功した。さらに、ガスが発生していない地面の部分に炎を近づけることで消火できた。次に、ガスが発生している場所に炎を当てると、沼地の8～9平方フィートにわたって爆発のような音が聞こえた。赤い光が見えたが、それは3フィートほどの高さの青い炎に変わり、不安定な動きで燃え続けた。夜が明けるにつれて炎は青白くなり、地面にどんどん近づいていくように見え、ついには見えなくなった。」

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参考文献

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