| アメリカラム艦隊 | |
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アメリカの突撃艦隊がテネシー州メンフィス市に接近し、降伏を要求 | |
| アクティブ | 1862年 - 1864年 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | アメリカ陸軍 |
| 司令官 | |
| 著名な指揮官 | チャールズ・エレット・ジュニア大佐、アルフレッド・W・エレット大佐、チャールズ・R・エレット大佐、ジョン・A・エレット中佐 |
アメリカ衝角艦隊は、南北戦争中の北軍における蒸気動力衝角艦隊の部隊であった。この部隊は北軍の陸海軍から独立しており、陸軍長官エドウィン・M・スタントンに直接報告していた。衝角艦隊は、ミシシッピ川とその支流の制圧をめぐって南軍の河川防衛艦隊と争った北軍の褐水艦作戦において、ミシシッピ川艦隊と連携して活動した。
この部隊はチャールズ・エレット・ジュニア大佐によって創設・指揮されたが、メンフィスの第一次戦闘で負傷し戦死した。部隊の指揮権はチャールズ・エレット・ジュニア大佐の弟、アルフレッド・W・エレットに委ねられた。部隊はアルフレッド・W・エレット率いるミシシッピ海兵旅団の一部となり、ラム艦隊の指揮権は彼の甥チャールズ・リヴァーズ・エレット、そしてさらにその甥ジョン・A・エレットに委ねられた。その後、部隊は北軍の指揮下に移管され、1864年に解散した。

チャールズ・エレット・ジュニアは、フィラデルフィアのシュイキル川にアメリカ初の吊り橋を建設した有名な土木技師であり、ウェストバージニア州ホイーリングのオハイオ川に当時世界最長の吊り橋であるホイーリング吊り橋を建設した人物でもある。 [ 1 ]
南北戦争が勃発すると、エレットは蒸気動力の衝角艦の開発を提唱しました。特に南軍が衝角艦を増強していたことを踏まえたためです。南軍はノーフォーク海軍工廠でUSSメリマックを拿捕し、衝角艦に改造しました。大型で低速であったにもかかわらず、CSSバージニアがハンプトン・ローズでUSSカンバーランドとUSSコングレスを撃沈したことで、北軍は衝角艦の可能性を確信しました。[ 2 ]
1862年3月、陸軍長官エドウィン・M・スタントンはエレットを工兵大佐に任命し、ミシシッピ川に合衆国衝角艦隊を編成する権限を与えた。北軍海軍のミシシッピ川艦隊と南軍の河川防衛艦隊はミシシッピ川の制海権を争っており、スタントンはエレットから衝角艦隊の増派が北軍の戦力強化に繋がると確信していた。[ 3 ] エレットと衝角艦隊は北軍の陸軍と海軍の指揮下になく、スタントンに直接報告していた。[ 4 ]
エレットはオハイオ川で入手可能な最速の河川蒸気船9隻を購入し、衝角船に改造した。船体は補強され、船首部は堅いオーク材で埋められ、蒸気機関は固定され、操舵室は厚い木の板で保護された。[ 5 ] 3つの縦隔壁が追加され、鉄棒で支えられた。船首から船尾まで中央梁が設置され、船首には鉄製のピークが設置された。当初は砲は装備されていなかった。[ 6 ]
エレットは、兄弟のアルフレッド・W・エレット、甥のジョン・A・エレット、息子のチャールズ・リヴァース・エレットなど、家族を他の雄羊隊の隊長に任命した。[ 4 ]
5月25日、クイーン・オブ・ザ・ウェストと衝角砲艦隊は、ピロー砦の北にあるミシシッピ川で、チャールズ・H・デイビス率いるミシシッピ川艦隊と合流した。デイビスは衝角砲の有効性にほとんど信頼を置いていなかったが、艦隊が砲艦と共に川を下り、メンフィスまで同行することを許可した。[ 4 ]

6月6日、チャールズ・エレット・ジュニアは、4隻の衝角艦、すなわちクイーン・オブ・ザ・ウェスト、モナーク、スイス、ランカスターを率いて第一次メンフィスの戦いに臨んだ。エレットはデイヴィスと攻撃計画を調整しておらず、艦隊が南軍に接近すると、クイーン・オブ・ザ・ウェストとモナークはデイヴィスの砲艦隊の先頭に立った。クイーン・オブ・ザ・ウェストは南軍旗艦CSS コロネル・ラベルに体当たりし、沈没させた。衝突後、クイーン・オブ・ザ・ウェストはCSSサムターとCSSボーリガードの攻撃を受けた。この攻撃でクイーン・オブ・ザ・ウェストの外輪の1つが切断され、川岸に座礁した。モナークはボーリガードに体当たりして沈没させ、 CSSリトル・レベルを座礁させて拿捕した。[ 7 ] 南軍はメンフィスの戦いで大きな損害を被り、8隻の船のうち7隻を失った。[ 4 ]
エレットは戦闘中に南軍の狙撃兵に膝を負傷した。この傷は北軍にとってこの戦闘で唯一の重傷者となった。エレットは脚の切断を拒否し、負傷による血液感染症で15日後に死亡した。エレットの弟、アルフレッド・W・エレットが衝角艦隊の指揮を執った。[ 8 ]
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衝角艦隊は北軍海軍に組み込まれることはなかったが、1862年の夏、デイビッド・ディクソン・ポーターがミシシッピ川艦隊の指揮を引き継いだとき、彼は衝角艦隊に対する完全な権限を要求し、それを得た。[ 9 ]
6月26日、アルフレッド・W・エレットはモナークとチャールズ・リバーズを指揮し、ミシシッピ州リバプール近郊のヤズー川で南軍の砲艦3隻を拿捕または撃破する戦闘に参加した。南軍は北軍の接近を察知し、 CSSジェネラル・ヴァン・ドーン、CSSジェネラル・ポーク、CSSリビングストンの各艦を焼き払った。 [ 10 ]
7月15日、クイーン・オブ・ザ・ウェスト、USS カロンデレット、USS タイラーはヤズー川で南軍の衝角艦CSS アーカンソーと交戦した。アーカンソーは大きな損害を受けたが、ミシシッピ川に脱出し、ミシシッピ州ビックスバーグの南軍砲台の下に避難した。7月22日、クイーン・オブ・ザ・ウェストとUSS エセックスはビックスバーグの砲台を無視してアーカンソーを攻撃した。クイーン・オブ・ザ・ウェストはアーカンソーに体当たりしたが、軽微な損害しか与えず、ビックスバーグ上空でミシシッピ川艦隊の艦艇と合流した。[ 11 ] 衝角艦隊の艦艇はヤズー川でも機雷の除去や南軍砲台との交戦活動を行った。[ 12 ]
1862年11月、アルフレッド・W・エレットにより水陸両用襲撃部隊であるミシシッピ海兵旅団が組織され、衝角艦隊は旅団の一部として編入された。11月5日、チャールズ・リヴァース・エレットは大佐に昇進し[ 13 ]、エレット家で衝角艦隊を率いる3人目となった[ 8 ] 。 エレットはまだ19歳で、北軍で最も若い大佐の一人となった[ 14 ] 。2人のエレットの指揮の下、衝角艦隊は1863年までミシシッピ州ビックスバーグ 周辺とその下流での戦闘で目立った活躍を見せた。 1863年1月、衝角艦隊の艦船はアーカンソー・ポストの戦いに参加した。

1863年2月、クイーン・オブ・ザ・ウェストはビックスバーグの砲台付近を通過し、市南方のデイビッド・ファラガット提督を支援した。クイーン・オブ・ザ・ウェストはCSSビックスバーグに深刻な損害を与え、南軍に物資を供給していた輸送船4隻を拿捕した。クイーン・オブ・ザ・ウェストはアチャファライア川でも活動し、南軍の物資を破壊し、3つのプランテーションを焼き払った。レッド川のフォート・デラッシー付近で南軍に拿捕され、 CSSクイーン・オブ・ザ・ウェストとして南軍に配備された[ 15 ]。ミシシッピ海兵旅団は、ルイジアナ州リッチモンドの戦いとグッドリッチズ・ランディングの戦い にも参加した[ 16 ]。
チャールズ・リヴァース・エレットは健康上の理由により、1863年8月14日に辞任を申し出た。[ 17 ]そして衝角艦隊の指揮権は従兄弟のジョン・A・エレットに引き継がれた。[ 8 ] 1863年8月、ミシシッピ海兵旅団はユリシーズ・グラント将軍の指揮下に置かれた。衝角艦隊は1864年8月に解散され、残存艦艇は他の任務に転属した。[ 8 ]

アメリカの衝角艦隊には以下の艦船が含まれていた。