
ユーラシア遊牧民は、ユーラシア草原の様々な地域に居住していた遊牧民集団である。歴史上、彼らの存在は主にヨーロッパとアジアの辺境史料を通じて知られている。[ 1 ]
ステップ遊牧民は定住地を持たず、家畜のための新鮮な牧草地を求めて各地を移動した。この総称は、現在のカザフスタン、キルギスタン、タジキスタン、トルクメニスタン、ウズベキスタン、ウイグルスタン、モンゴル、ロシア、ウクライナのステップ地域に時折居住した多様な民族集団を包含する。
彼らは紀元前3500年頃に馬を家畜化し、遊牧生活の可能性を飛躍的に高めました。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]その後、彼らの経済と文化は馬の飼育、乗馬、遊牧を重視するようになりました。これには通常、ステップ地帯の周辺に定住した人々との交易が伴いました。彼らは戦車[ 5 ]、 [ 6 ]、[騎兵]、弓馬術を開発し、手綱、鐙、鐙[ 7 ]、鞍などの革新的な技術をもたらしました。
革新がステップ地帯を急速に横断したため、これらの革新は広く普及し、ステップ地帯に隣接する地域に住む定住民族が模倣することができました。鉄器時代には、ユーラシアの遊牧民の間でスキタイ文化が出現し、独特のスキタイ芸術を特徴としていました。



スキタイはステップ地帯の大半を占める緩やかな国家もしくは連邦で、紀元前8世紀にはじまり、主にスキタイ語を話す人々で構成され、最初の遊牧民帝国と通常考えられている。[ 8 ]スキタイ人はイラン系の遊牧民で、アジアのタリム盆地や西モンゴルから、現在のウクライナやロシアにあるサルマティアに至るまで、ユーラシアステップ地帯に住んでいた。ローマ軍はサルマティア人をエリート騎兵として雇った。ヨーロッパはキンメリア人を含む騎馬民族による侵略に何度もさらされた。スキタイ人とサルマティア人は紀元前1千年紀の長きに渡って支配的な時代を楽しんだが、紀元1千年紀の初めに、東方への他の人々の移住の波によってカスピ海東方のステップ地帯に追いやられた。彼らは月氏族によって追放され、月氏族に同化することを強制され、これらの東スキタイ人(サカ人)の多くは、後にサカスタンと呼ばれる地域にあるパルティア帝国に移住して定住しました。
西イラン人、アラン人とサルマティア人は定住し、いくつかの東スラブ部族の支配階級となった[ 9 ]。これらのイラン人の一部はスラブ文化に同化したが[ 10 ]、他の者はイランのアイデンティティを保持し、彼らの言語は今日の現代のオセット人によって話されている[ 11 ]。また、中世初期のマジャル人、中世盛期のモンゴル人とセルジューク人、カルムイク人、キルギス人、そして後に現代までのカザフ人など、さまざまな民族が歴史の後半で拡大と縮小を繰り返した。騎馬民族による侵略の最も古い例は、紀元前4千年紀の馬の家畜化に続く、原インド・ヨーロッパ人自身によるものと考えられる(クルガン仮説を参照)。キンメリア人は、東ヨーロッパの史料に記されている最古の侵略的騎馬遊牧民である。彼らの軍事力は常に騎兵を基盤としており、真の騎兵隊を発達させた最初の民族の一つであった。[ 12 ]
歴史的に、中国北部の満州、モンゴル、新疆ウイグル自治区を含む地域には、遊牧民が住んでいた。中国史の初期には、渭川の西側の遊牧民との紛争があった。周の時代(紀元前1050年頃-256年)の文献には、容、棣、秦の王朝を狼に例え、残酷で貪欲であると記されている。[ 13 ]鉄と青銅は中国から供給された。[ 14 ]オーウェン・ラティモアが提唱した、遊牧民は自給自足できた可能性があるという初期の理論は、後の学者から批判され、彼らの襲撃は貪欲ではなく必要性から動機づけられていたのではないかと疑問が投げかけられた。その後の研究で、遊牧民の穀物、織物、鉄製品の需要が中国のステップ産品の需要を上回っていたことが指摘されている。アナトリー・カザノフは、この生産の不均衡がステップ遊牧民文化の不安定化の原因であると指摘した。後の学者たちは、中国北部国境沿いの平和は、遊牧民が交易や婚姻といった平和的な手段を通じて、必要な穀物や織物を入手できたかどうかに大きく依存していると主張した。いくつかの部族は匈奴という部族連合を形成し、遊牧民は定住農耕民である中国人との交渉において優位に立った。[ 13 ]
唐の時代、トルコ人は黄河が凍るとそれを渡り、中国を襲撃した。当時の唐の史料はトルコ馬の優秀さを指摘しており、太宗皇帝はトルコ馬の「並外れて優れている」と記している。下家氏(キルギス人)は、金、錫、鉄などの資源が豊富な地域を支配していた貢物部族であった。トルコ人はキルギス人から支払われる鉄の貢物を使って武器、防具、鞍の部品を製造した。トルコ人は遊牧民の狩猟民であり、狩猟を装って軍事活動を隠蔽することもあった。中国への侵攻はカガン(哨将)によって組織され、これらの作戦の成功は部族長の威信に大きな影響を与えた。 6世紀、突厥(テュルク・カガン)国は、石衛、契丹、柔然、吐谷渾、カラホジャ、ヤダに対する一連の軍事的勝利を通じて、北部ステップ地域における支配を強化した。6世紀末、突厥内戦の後、この短命な帝国は東突厥国と西突厥国に分裂し、それぞれ630年と657年に唐に征服された。[ 15 ]
遊牧民生活はステップ地帯で依然として続いているが、現代の政権は概してこれを容認しておらず、さまざまな強制力でそれを阻止することが多かった。
ユーラシアの草原における遊牧民の生活において、社会的なネットワークは非常に重要な役割を果たしていた。[ 16 ]ユーラシアの遊牧民は通常、自分たちを単一の祖先の子孫であると考えていたが、部族に部外者が加わることも歓迎していた。[ 17 ]部族の有力者の「誓いの兄弟」になることで、あるいは自身の血統を捨ててヌーケルになることで、部族に加わることができた。[ 17 ]
同盟は部族間の結婚によっても確立される可能性がありました。ユーラシアの草原の遊牧民は、部族外婚制を実践し、部族の女性を外部の集団に嫁がせました。[ 17 ]遊牧民の男性が外国の王女と結婚することも一般的でした。[ 17 ]これらの結婚は帝国建設過程において重要な役割を果たしました。[ 16 ]
ユーラシアの草原の遊牧民は、天空崇拝をテーマとした地球に根ざした共通の宇宙観を持っていた。[ 18 ]トルコ系民族の古代起源神話では、祖先の起源として洞窟や鉱山に言及することが多く、これは彼らの祖先にとって製鉄業が重要であったことを反映している。[ 18 ]
年齢差別は古代ユーラシアの遊牧民文化の特徴であった。[ 19 ]ステップ社会では若い男性の価値が重視され、高齢者への厳しい扱いがそれを物語っていた。[ 20 ]アラン人は高齢者を軽蔑し、サカ人は働けなくなる年齢に達した人を処刑する習慣があった。[ 20 ]匈奴は困窮時や紛争時には高齢者に食料を与えないことが多かった。 [ 20 ]徐はこれらの現象はステップ社会の好戦的な性質によって最もよく説明できると主張している。[ 20 ]
スキタイ人には、エナリーと呼ばれる第3の性が存在した。ギリシャの歴史家は、エナリーを、女性の衣服を着て女性の癖を持つ、女性的な特徴を持つ男性として描写した。[ 21 ]これらの性転換者はスキタイ社会で最も高く評価される層に属し、優れたシャーマニズムの能力を持っていたと考えられていた。[ 21 ]エナリーの性転換の特徴は、過度の乗馬によって偶然生じたか、発酵した牝馬の尿を摂取してホルモンプロファイルが変化し、女性への性転換を促進した可能性がある。[ 22 ] [ 23 ]スキタイ人は、この性別の伝統を他の中央アジアのステップ社会やシベリア社会から取り入れたのかもしれない。[ 24 ]同様の性転換現象は、中央アジアのテュルク系民族やシベリアの他の遊牧民の間でも記録されている。 [ 25 ] [ 26 ]
ユーラシア遊牧民の物質文化には驚くべき均一性が見られる。[ 27 ]文化の借用は頻繁に行われ[ 28 ] 、文化的影響はステップの人々の間に広がり[ 29 ] 、中世ヨーロッパの文化を含む、彼らが接触した他の集団の芸術や慣習に影響を与えた。[ 30 ]
年代順に見ると、ステップ地帯からヨーロッパ、近東、インド、中国への侵略の「波」が何度かありました。

ユーラシアステップにおけるチャリオットの出現が、これまで考えられていたよりも早かったことを示唆している [...].
車輪と荷馬車の実験は、車輪付き車両の自由な移動に適した自然環境、すなわちステップ地帯で行われました。ステップ地帯の人々と交易関係を築いていた先進文明の技術者たちが、この新技術に注目し、その計り知れない可能性をすぐに認識したことは特筆に値します。[...] 移動生活を送る地域社会では、荷役動物に頼らない効率的な輸送手段の必要性が不可欠だったに違いありません。なぜなら、地元の集団は、好ましい牧草地を求めて季節的に移動する家畜の群れに応じて、ある野営地から別の野営地へと移動することに慣れていたからです。ステップ地帯の平坦な地形を考えると、このような生態環境において、車輪付き荷馬車を輸送車両として導入するという革新は決定的なものだったと思われます。[...] 車輪付き車両の起源と考えられる時期は、紀元前4000年頃から紀元前3500年頃までです。考古学的証拠は、ドナウ文明の北東周辺の地域から出土しており、紀元3500年から3350年の間に遡ります。この地域には、ステップ地帯からの第二次移住であるクルガン II のインド・ヨーロッパ系移住者が侵入していました。
一部の学者は、最初の真の鐙は紀元前1世紀に中央アジアでサルマティア人として知られる遊牧民によって考案されたと考えています。この発明はすぐに他の中央アジアの人々に広まり、彼らは鐙で足を固定すると鞍から弓を射るのがはるかに容易になることにすぐに気づいたでしょう。[...] フン族などの中央アジアからの侵略者は、鐙をヨーロッパに持ち込みました [...]。
[...] フン族の到来以前から、中央ヨーロッパ、そしてある程度は西ヨーロッパの芸術的伝統に内陸アジア文化の要素が深く根付いていた。スキタイの覇権に続くサルマティア・アラニア時代、特に西暦3世紀には、東方ステップのモチーフや芸術様式が西ユーラシアステップ美術に大きな影響を与え始めた。 [...] ステップを越えた影響はしばしば相互的で、その結果、西暦4世紀と5世紀までには、特に西部において、考古学的記録においてフン族とサルマティア族を区別することはほぼ不可能であった。なぜなら、その頃までに両グループは長期にわたる激しい文化変容を経て、物質文化の面で非常に似通っていたからである。サルマティア文化とフン族文化の要素の融合は、紀元前1千年紀後半のアルタイ地方ですでに確認できる [...]。
[...] フン族と他のオグル・テュルク系民族は、4世紀以前にはカザフスタンや中央アジア北部全般に居住するイラン語圏の人々と広範囲に混交し、彼らに影響を与え、また逆に彼らから影響を受けていた。したがって、フン族の文化と芸術はすでに混血であり、強いイラン(サルマティア・アラン)の色合いがあり、その逆もまた同様であった。 [...] 芸術作品は特定の民族的アイデンティティではなく、より広いステップ地域に属している。 [...] 東部ステップの影響は、フン族が実際に到着する前から、長い拡散過程を経て西部ですでに感じられ始めており、東部のフン族は、今度は中央アジアで西部ステップのサルマティア・アラン文化に触れていた。
内陸アジア出身の後継者全員と同様に、スキタイ人はヨーロッパに多大な文化的影響を与え、それはスキタイ美術がケルト美術に影響を与えたことに表れている。[...] これはまた、サルマティア文化の影響を吸収した、いわゆる東方ゲルマン美術にも影響を与えていた。[...] 東部ステップ地帯から発せられた芸術的影響は、西暦4世紀までに興味深い効果を及ぼしていた。その結果、東はモンゴルのオルドス地方から西はアランやゴート地方に至るまで、ステップ地帯全体にある程度の芸術的均質性がもたらされた。[...] 西暦4世紀のフン族の侵略よりはるか以前に始まっていた東方ステップ地帯の文化的影響は、続く5世紀にはあらゆるところに浸透した。 [...] 5世紀のフン族支配下のヨーロッパでは、ドナウ川流域を中心に、フン族、アラニア、ゲルマン、ローマの芸術形式やモチーフが融合した普遍的な芸術様式が生まれました。[...] これはフン族帝国の融合芸術であり、後の「ゲルマン」ヨーロッパ全体に影響を与えました [...]。[...] 私たちが「ゴシック」、「ゲルマン」、「初期中世」、「ドナウ」と呼ぶ芸術形式は、実際にはフン族やアラン人などのサルマティア人によってヨーロッパにもたらされた、既存の東方ステップ芸術の後世の表現でした。