テキサスの河口
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テキサス州の湾岸を描いた地図。沿岸郡がラベル付けされ、河口が色分けされている。
テキサス州の湾岸の主要な河口と小さな河口の地図

アメリカ合衆国テキサス州は、メキシコ湾沿岸に複数の河口を有しており、そのほとんどはテキサスバリアー諸島によって区切られています。河口とは、河川からの淡水と海からの塩水が混ざり合う沿岸水域です。テキサス州の海岸線に沿って21の流域が終わっており、7つの主要な河口と5つの小さな河口の連鎖を形成している。南西から北東に向かって、リオグランデ河口、ラグナマドレ、ヌエセス河口（コーパスクリスティ湾）、ミッション-アランサス河口（アランサス湾）、グアダルーペ河口（サンアントニオ湾）、コロラド-ラバカ河口（マタゴルダ湾）、イーストマタゴルダ湾、サンバーナード川とシーダー湖河口、ブラゾス川河口、クリスマス湾、トリニティ-サンジャシント河口（ガルベストン湾）、サビーン-ネチェス河口（サビーン湖）である。[ 1 ]各河口は、主要な水源がないラグナマドレ、イーストマタゴルダ湾、クリスマス湾を除き、1つまたは2つの主要な流入河川にちなんで名付けられている。河口は、それぞれの主要な水域または中心水域の名前で呼ばれることもありますが、それぞれに小さな二次湾、入江、またはその他の周辺水域も含まれます。[ 2 ]

これらの水域には、米国で最大規模かつ最も生態学的に生産性の高い沿岸河口がいくつか含まれており、テキサスの生態学的および経済的資源に大きく貢献しています。これらは、国立野生生物保護区、国立海岸、国立河口研究保護区などの多くの国立保護区、およびさまざまな州立公園やその他の地域保護区に含まれています。経済的に最も重要な2つの河口（ヌエセス河口とトリニティ・サンジャシント河口）は、米国環境保護庁の国立河口プログラムに基づき、国家的重要性を持つ河口に指定されています。メキシコ湾沿岸内水路は各主要な河口を通っており、テキサス州の港と米国メキシコ湾沿岸の他の港を結んでいます。

概要

テキサス州の湾岸には21 の集水域があり、これらの河川や隣接する沿岸流域からの淡水がメキシコ湾からの塩水と混ざり合って一連の河口を形成している。7 つの主な河口はすべて、テキサスのバリアー島と本土のさまざまな半島によってメキシコ湾から隔てられており、保護された湾となっている[ 1 ]。一方、いくつかの小さな河口にはバリアー島や湾はなく、メキシコ湾に直接流れ込む河口となっている[ 3 ] 。テキサスの海岸線は、主に氷河期の経過によって引き起こされた海面変動の結果、過去 100 万年で大きく変化した。現在のバリアー島と半島の連鎖は、最終氷期の終了後にメキシコ湾が現在の水位付近で安定したときに 8,000 年から 5,000 年の間に形成され、現在の海岸沿いの河口システムを形作った。[ 4 ]テキサス州の河口は、生産的で生物多様性に富んだ水生・沿岸生態系を支えており、漁業や観光業などの産業を直接的に支えるだけでなく、流出水のろ過や海岸線の安定化などのサービスを提供することで、州に大きな経済的価値をもたらしています。[ 1 ]

ラグナ・マドレ河口

海岸の浅瀬で小さなボートと水の中を歩く漁師たち
ラグナ・マドレのパドレ島国立海岸沖でのスポーツフィッシング

ラグナ・マドレ河口はテキサス州南部の海岸沿い、ヌエセス、ケネディ、クレバーグ、ウィラシー、キャメロン各郡に位置し、メキシコとの国境近くまで広がっている。[ 5 ]長く浅いラグーンで、大きな河川水源はない。メキシコ湾とはパドレ島とブラゾス島で隔てられ、ポート・マンスフィールド海峡とブラゾス・サンティアゴ峠でつながっている。ラグナ・マドレはテキサス州の河口の中では2番目に大きく、長さおよそ130マイル（210 km）、幅4～6マイル（6～10 km）、表面積は280,910エーカー（113,680 ha）で、ラグナ・マドレとバフィン湾とサウスベイの西側の延長部分を含む。ラグーンは、サルティーヨ・フラッツと呼ばれる32キロメートル（20マイル）の砂地によって分断されており、北部（上部）と南部（下部）に分かれています。自然部分の平均水深は約1.4メートル（4.5フィート）ですが、浚渫によってより深い航路が整備されています。淡水涵養率が低く、蒸発率が高いため、高塩分となっています。[ 6 ]

ラグーンの岸辺は人口がまばらで、本土側にはポート・イザベルとポート・マンスフィールドという小さな町、バリアー島にはサウス・パドレ島という小さな町が点在するのみで、これら3つの町はいずれもラグナ・マドレ川下流域に位置している。この地域では観光と商業漁業（特にクルマエビ漁）が主要産業であり[ 7 ]、本土側の海岸の大部分はキング牧場となっている。ラグーンの豊かな生態系は、ラグナ・アタスコサ国立野生生物保護区やパドレ島国立海岸など、数多くの保護区によって維持されている[ 8 ] [ 9 ]。

ヌエセス河口

湾沿いの都市の海岸線の航空写真
コーパスクリスティ湾南岸のワード島にあるテキサス A&M 大学コーパスクリスティ校

ヌエセス河口は、テキサス州の海岸沿いのサンパトリシオ郡とヌエセス郡にまたがり、コーパスクリスティ市に隣​​接している。ヌエセス川とオソクリークが流れ込み、メキシコ湾とはムスタング島によって隔てられている。[ 10 ]ヌエセス河口はテキサス州の河口の中で6番目に大きく、面積は106,990エーカー（43,300ヘクタール）で、コーパスクリスティ湾とその西側および南側のヌエセス湾とオソ湾を含む。[ 11 ]自然部分の水深は最大13フィート（4メートル）である。[ 12 ] : III–1 湾周辺の小規模な集落には、ポートランド、イングルサイド、イングルサイド・オン・ザ・ベイがあり、すべて北岸に位置する。[ 13 ] [ 14 ]

コーパスクリスティ湾は深海の天然の港であり、コーパスクリスティ港の海運業は、この地域の人間開発の主要な原動力となっている。[ 10 ]その他の重要な産業には、石油および天然ガスの採掘、観光、商業漁業、コーパスクリスティ海軍航空基地などの軍事施設がある。[ 15 ]米国環境保護庁は、国立河口プログラムに基づき、ヌエセス河口系を国家的に重要な河口に指定している。[ 16 ]

ミッション・アランサス河口

パラモーターで飛ぶ人物が映った湾と島々の航空写真
サンホセ島とアランサス湾の航空写真

ミッション・アランサス河口は、テキサス州沿岸湾曲部のアランサス郡、レフュジオ郡、サンパトリシオ郡に位置している。ミッション川とアランサス川が水源で、サンホセ島によってメキシコ湾から隔てられ、アランサス峠とシーダーバイユーを経由してメキシコ湾とつながっている。ミッション・アランサス河口はテキサス州の河口の中で5番目に大きく、面積は111,780エーカー（45,240ヘクタール）で、アランサス湾とその南西のレッドフィッシュ湾、北西のコパノ湾、北のセントチャールズ湾にまで及ぶ。自然部分の平均水深は約5.5フィート（1.7メートル）である。[ 17 ]

河口沿岸の人口はまばらで、アランサス・パス、ポート・アランサス、ロックポート、フルトンといった小さな町が目立った集落となっている。歴史的にアランサス湾は食肉加工産業の中心地であったが、現在ではこの地域の経済は商業漁業と観光業が中心となっている。[ 18 ]ミッション・アランサス河口は、ミッション・アランサス国立河口研究保護区の所在地であり、これは米国海洋大気庁（ NOAA）がテキサス州で唯一設置している国立河口研究保護区である。ここは絶滅危惧種であるアメリカシロヅルの越冬地となっている。[ 19 ]

グアダルーペ河口

ペリカンは荒涼とした草地の海岸近くの杭の上に止まっている
サンアントニオ湾岸のアランサス国立野生生物保護区のペリカン

グアダルーペ河口は、テキサス州沿岸のほぼ中央、カルフーン郡、アランサス郡、レフュジオ郡に位置しています。グアダルーペ川が水源地で、マタゴルダ島によってメキシコ湾と隔てられ、シーダーバイユーを経由してメキシコ湾と繋がっています。[ 20 ]グアダルーペ河口はテキサス州の河口の中で4番目に大きく、面積は143,000エーカー（58,000ヘクタール）で、サンアントニオ湾とその南西および北東に広がるメスキート湾とエスピリトゥサント湾を含みます。自然部分の平均水深は約2.5フィート（0.8メートル）です。[ 21 ] : 6

河口は遠く離れており、船舶のアクセスが困難です。沿岸部はほぼ無人島で、シードリフトとオーストウェルといった小さな町が唯一の重要な集落となっています。この地域の主要産業は、カキ養殖、水産加工、化学産業です。[ 22 ]マタゴーダ島の南西岸と大部分は、アランサス国立野生生物保護区に指定されています。[ 23 ]

コロラド・ラバカ河口

港に並んで停泊しているエビ漁船
テキサス州パラシオスのマタゴルダ湾に停泊している商業用エビ漁船

コロラド・ラバカ河口は、テキサス州中部北部の海岸沿い、マタゴルダ郡、ジャクソン郡、ビクトリア郡、カルフーン郡にまたがる。コロラド川、ラバカ川、トレスパラシオス川が流入する。メキシコ湾とはマタゴルダ半島で隔てられ、マタゴルダ航路とパス・カバロでつながっている。コロラド・ラバカ河口はテキサス州の河口の中で3番目に大きく、面積は244,490エーカー（98,940ヘクタール）で、マタゴルダ湾とその延長であるラバカ湾、そしていくつかの小さな湾を含んでいる。[ 24 ]自然部分の水深は6～13フィート（2～4メートル）である。[ 25 ] : III–1

河口沿岸は人口がまばらで、ポートラバカ、パラシオス、ポートオコナー、ポイントコンフォートといった小さな町が唯一の目立った集落である。[ 26 ]マタゴルダ湾は商業漁業と水産加工産業の中心地であり、ポートラバカ港が地域経済の多くを牽引している。観光業と製造業も大きな貢献をしている。[ 27 ]この湾はラ・サールの失敗したフランス植民地の場所であり、彼の船の一つであるラ・ベルの難破船が1990年代と2000年代に発見され発掘された。[ 28 ]

トリニティ・サンジャシント河口

航路を見下ろす石のオベリスクの前に停泊している戦艦
ガルベストン湾のヒューストン・シップ・チャネル沿いにあるサン・ジャシント記念碑とUSSテキサス

トリニティ・サンジャシント河口は、テキサス州北東部の海岸、チェンバーズ郡、ハリス郡、ガルベストン郡、ブラゾリア郡に位置し、ヒューストン市に隣接しています。トリニティ川とサンジャシント川の合流によって形成され、ガルベストン島とボリバル半島によってメキシコ湾から隔てられ、ロールオーバー峠、ボリバル道路、サンルイス峠でメキシコ湾とつながっています。トリニティ・サンジャシント河口はテキサス州の河口の中で最大のもので、その面積は345,280エーカー（139,730ヘクタール）で、東はガルベストン湾とその東側、北東はトリニティ湾、南西はウェスト湾、そしていくつかの小さな湾や入江を含んでいます。[ 29 ]河口の自然部分の平均低水深は6～10フィート（2～3メートル）である。[ 30 ] : III–1

トリニティ・サンジャシント河口はグレーター・ヒューストン都市圏にほぼ囲まれており、その沿岸部は特に西側で比較的都市化と工業化が進んでいる。[ 30 ] : III–12 沿岸部のその他の重要な集落には、ベイタウン、テキサスシティ、ガルベストンがある。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]河口は主要な海運センターで、ヒューストン船舶航路の中心であり、ヒューストン港、テキサスシティ港、ガルベストン港が水路の経済活動を活発化させている。[ 34 ]石油化学産業は西岸沿いに集中しており、河口はテキサス州最大の商業漁業も支えている。[ 30 ] : III–12, 15 米国環境保護庁は、国立河口プログラムに基づき、トリニティ・サンジャシント河口系を国家的重要性を持つ河口に指定している。[ 35 ]北東海岸の一部はジョセリン・ナンガレイ国立野生生物保護区内に保護されている。[ 36 ]博物館船USSテキサスはサンジャシント川の河口北西端、サンジャシント記念碑の隣に停泊している。[ 37 ]

サビーヌ・ネチェス河口

夜の水路沿いの石油精製所の建物
テキサス州サビーン湖岸沿いの石油化学産業

サビーン・ネチェス河口は、テキサス州南東部のジェファーソン郡とオレンジ郡の境界、ルイジアナ州との州境に位置し、ポートアーサー市に隣接している。ほぼ完全に閉じられた湖で、ネチェス川とサビーン川の合流によって形成され、サビーン峠を通ってメキシコ湾につながっている。サビーン・ネチェス河口は、7つの主要な河口の中で最も小さく、サビーン湖と隣接する多数のバイユーを含む表面積45,320エーカー（18,340ヘクタール）で、その小規模さと高い淡水流入率により、7つの中で最も塩分濃度が低い。[ 38 ]河口の自然部分の平均低水深は最大でも約10フィート（3メートル）である。[ 39 ] : III–1

サビーン・ネチェス河口は水路化によって重要な産業水路となり、サビーン・ネチェス水路の中核を成しています。メキシコ湾に繋がる3つの港（ポート・アーサー、ボーモント、オレンジ）は、海運と石油化学産業の主要な結節点、いわゆるテキサスのゴールデン・トライアングルを形成しています。[ 40 ]河口周辺の主要産業は、石油・天然ガス採掘、石油化学処理、海運、造船です。農業も地域経済の重要な構成要素であり、主に米と大豆の栽培、家畜の牧場経営、商業漁業（主に貝類）が盛んです。[ 39 ] : III–20

小さな河口

テキサス州には、7つの主要な河口系の間に5つの小さな河口が点在しています。これらは規模が小さく、複雑性も少なく、州の水文学、生態系、経済にとってそれほど重要ではありません。これらの河口のいくつかは、特定の河川の潮位が低いだけのもので、メキシコ湾と隔てるバリアー島や湾はありません。[ 3 ]

リオグランデ河口

リオグランデ河口は、テキサス州とメキシコの国境に位置するキャメロン郡の、テキサス州南端のラグナ・マドレの南に位置しています。リオグランデ川の下流域のみからなる河口系で、湾はありません。[ 41 ]

東マタゴルダ湾河口

イースト・マタゴルダ湾は、テキサス州中部北部の海岸沿い、マタゴルダ郡に位置する小さな河口で、コロラド・ラバカ河口（マタゴルダ湾）のすぐ北東に位置しています。重要な河口はなく、マタゴルダ半島によってメキシコ湾とは隔てられており、ブラウン・シーダー・カットによって断続的にメキシコ湾と繋がっています。河口の面積は37,810エーカー（15,300ヘクタール）で、自然部分の平均水深は約3.4フィート（1.0メートル）です[ 42 ]。

サンバーナード川とシーダー湖河口

サンバーナード川とシーダー湖の河口は、ブラゾリア郡のテキサス州中部沿岸北部、マタゴルダ湾とガルベストン湾の間に位置する3つの小さな河口の一つです。シーダー湖、カウトラップ湖、そしてサンバーナード川下流域を含み、面積は3,760エーカー（1,520ヘクタール）、平均水深は2.1フィート（0.6メートル）です。[ 43 ]

ブラゾス川河口

ブラゾス川河口は、テキサス州中部北部の海岸沿い、ブラゾリア郡のマタゴルダ湾とガルベストン湾の間に位置する3つの小さな河口のうちの2番目です。ブラゾス川の下流域のみからなる河口系で、湾はありません。[ 44 ]

クリスマス湾河口

クリスマス湾は、テキサス州中部北部のブラゾリア郡に位置する小さな河口で、トリニティ・サンジャシント河口（ガルベストン湾）のすぐ南西に位置しています。バストロップ・バイユーから水が供給され、フォレッツ島によってメキシコ湾と隔てられ、サンルイス・パスとコールド・パスを経由してメキシコ湾と繋がっています。北にはバストロップ湾、南西にはドラム湾が広がり、小規模な延長となっています。 [ 45 ]河口の面積は4,173エーカー（1,689ヘクタール）です。海岸線の大部分はブラゾリア国立野生生物保護区に指定されています。[ 46 ]

参考文献

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