上から時計回りに
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| 年代 | 14世紀~17世紀 |
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| 場所 | イタリアの都市国家 |
| 参加者 | イタリア社会 |
| 結果 | 中世から近代への移行 |
| ルネサンス |
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| 側面 |
| 地域 |
| 歴史と研究 |
| イタリアの歴史 |
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イタリア・ルネサンス(イタリア語: Rinascimento [rinaʃʃiˈmento] )は、15世紀から16世紀のイタリア史における一時代である。この時代と場所は、イタリアからヨーロッパ各地(さらには植民地支配下のヨーロッパ外の地域や、キリスト教の宣教師や貿易商が活動していた地域)へと広まった、より広範なルネサンス文化の初期の発展で知られている。この時代は移行期であり、中世と近代の間に位置する。「長期ルネサンス」の支持者は、ルネサンスは1300年頃に始まり、1600年頃まで続いたと主張する。[ 1 ]一部の分野では、 1250年頃に始まるプロト・ルネサンスが一般的に受け入れられている。フランス語の「ルネサンス」 (イタリア語の「リナシメント」に相当)は「再生」を意味し、ルネサンス人文主義者が「暗黒時代」と呼んだ数世紀の後、文化復興と古典古代への新たな関心が高まった時代を指します。イタリアのルネサンス史家ジョルジョ・ヴァザーリは、1550年に著作『画家・彫刻家・建築家列伝』の中で「リナシタ」(「再生」)という用語を使用しましたが、この概念が広く普及したのは、ジュール・ミシュレやヤーコプ・ブルクハルトといった学者たちの研究が進んだ19世紀になってからのことでした。
ルネッサンスはイタリア中部のトスカーナで始まり、フィレンツェ市を中心に展開した。[ 2 ]フィレンツェ半島の都市国家のひとつであるフィレンツェ共和国は、ヨーロッパの君主に信用を供与し、資本主義と銀行業発展の基盤を築くことで経済的、政治的に台頭した。[ 3 ]ルネッサンス文化はその後、十字軍への参加やマルコ・ポーロの1271年から1295年の航海を経て、東方との交易路を支配する地中海帝国の中心地となったヴェネツィアに広がった。こうしてイタリアは古代ギリシャ文化の遺物との接触を再開し、人文主義の学者たちに新たなテキストを提供した。最終的に、ルネサンスは教皇領とローマに大きな影響を与え、ローマはユリウス2世やレオ10世などの人文主義とルネサンス派の教皇によって大部分が再建されました。彼らはイタリアの政治に頻繁に関与し、競合する植民地勢力間の紛争の仲裁や、 1517年頃に始まったプロテスタントの宗教改革に反対しました。
イタリアルネサンスは、絵画、建築、彫刻、文学、音楽、哲学、科学、技術、探検における功績で知られています。15世紀後半、イタリア諸国間で合意されたローディの和約(1454~1494年)の時代には、イタリアはこれらすべての分野でヨーロッパのリーダーとして認められていました。イタリアルネサンスは、国内紛争と外国の侵略により、この地域がイタリア戦争(1494~1559年)の混乱に陥った16世紀半ばにピークを迎えました。しかし、イタリアルネサンスの思想と理想はヨーロッパの他の地域にも広がり、 15世紀後半には北方ルネサンスを引き起こしました。海洋共和国のイタリア探検家たちは、ヨーロッパの君主の後援を受けて奉仕し、大航海時代を先導しました。最も有名な航海はクリストファー・コロンブス(スペインへ航海)であり、アメリカ大陸におけるヨーロッパの支配の基礎を築きました。他の探検家には、ジョヴァンニ・ダ・ヴェラッツァーノ(フランス)、アメリゴ・ヴェスプッチ(スペイン)、ジョン・カボット(イギリス)などがいます。ファロッピオ、タルタリア、ガリレオ、トリチェリといったイタリアの科学者は科学革命において重要な役割を果たし、コペルニクスやヴェサリウスといった外国人はイタリアの大学で研究を行いました。歴史学者たちは、1648年のヨーロッパ宗教戦争の終結など、17世紀の様々な出来事や日付をルネサンスの終焉と提唱しています。[ 4 ]
プロト・ルネサンス文学の記述は、通常、14世紀のイタリア三大作家、ダンテ・アリギエーリ(『神曲』)、ペトラルカ(『カンツォニエーレ』)、ボッカッチョ(『デカメロン』)から始まります。ルネサンス期の著名な俗語詩人には、叙事詩作家のルイジ・プルチ( 『モルガンテ』)、マッテオ・マリア・ボイアルド(『インナモラート・オルランド』 )、ルドヴィーコ・アリオスト(『狂えるオルランド』)、トルクァート・タッソー(『エルサレム解放』)などがいます。15世紀の詩人ポリツィアーノやプラトン主義哲学者マルシリオ・フィチーノといった作家は、ラテン語とギリシャ語の両方から広範な翻訳を行いました。 16 世紀初頭、バルダッサーレ・カスティリオーネは『宮廷人の書』で理想の紳士淑女像を描いたが、ニッコロ・マキャヴェッリは『君主論』でこの理想を否定し、古代と現代の優れた徳を主に人文主義的なスタイルで描いた『君主論』で「事物の有効な真実」に着目した。この時代の歴史家には、マキャヴェッリ自身、友人で批評家のフランチェスコ・グイチャルディーニ、ジョヴァンニ・ボテロ( 『国家の理性』) がいる。1494年にヴェネツィアで活躍した印刷工アルド・マヌーツィオによって設立されたアルディーネ印刷所は、イタリック体の活字とポケットに入れて持ち運べるポケット版を開発し、古代ギリシャ語で書かれた書籍の印刷版を初めて出版した。ヴェネツィアはコンメディア・デラルテ発祥の地でもある。
イタリア・ルネサンス美術は、レオナルド・ダ・ヴィンチ、ミケランジェロ、ラファエロ、ドナテッロ、ジョット、マサッチオ、フラ・アンジェリコ、ピエロ・デラ・フランチェスカ、ドメニコ・ギルランダイオ、ペルジーノ、ボッティチェリ、ティツィアーノといった芸術家たちの活躍により、その後の数世紀に渡ってヨーロッパの絵画や彫刻に大きな影響を与えました。ブルネレスキ、レオン・バッティスタ・アルベルティ、アンドレア・パッラーディオ、ブラマンテらが手掛けたイタリア・ルネサンス建築も同様にヨーロッパ全土に影響を与えました。彼らの作品には、フィレンツェの大聖堂、ローマのサン・ピエトロ大聖堂、リミニのマラテスティアーノ寺院、そしていくつかの個人邸宅などがあります。イタリア・ルネサンス音楽の時代は、ジョヴァンニ・ピエルルイジ・ダ・パレストリーナといった作曲家、ローマ楽派、そして後にヴェネツィア楽派が台頭し、フィレンツェではクラウディオ・モンテヴェルディといった人物を通してオペラが誕生しました。哲学においては、ガリレオ、マキャヴェッリ、ジョルダーノ・ブルーノ、ピコ・デッラ・ミランドラといった思想家が自然主義と人文主義を重視し、教義やスコラ哲学を否定しました。
中世後期( 1300年頃 以降)までに、かつてのローマ帝国の中心地であったラティウムと南イタリアは、一般に北部よりも貧しかった。ローマは古代遺跡の都市であり、教皇領は緩く統治され、特にフランス、後にはスペインからの外部からの干渉を受けやすかった。フランス王フィリップ 3 世の圧力により南フランスにアヴィニョン教皇庁が設立されたとき、教皇庁は侮辱を受けた。 [ 5 ]南部では、シチリア島がしばらくの間、アラブ人、次いでノルマン人による外国の支配下にあった。シチリア島はシチリア首長国時代に 150 年間、その後ノルマン王国とホーエンシュタウフェン王国時代に 2 世紀にわたって繁栄したが、中世後期までに衰退した。[ 6 ]
対照的に、北イタリアと中央イタリアははるかに繁栄し、ヨーロッパで最も豊かな地域の一つだったと計算されています。十字軍はレバントとの交易関係を築き、第4回十字軍は、ヴェネツィア人とジェノバ人の商業上のライバルとしてビザンチン帝国を滅ぼすのに大きく貢献しました。[ 7 ]東からの主な交易路は、ビザンチン帝国またはアラブ諸国を通り、ジェノバ、ピサ、ヴェネツィアの港へと進んでいました。レバントで買われた香辛料、染料、絹などの贅沢品はイタリアに輸入され、ヨーロッパ中で転売されました。さらに、内陸の都市国家はポー平原の肥沃な農地から利益を得ました。フランス、ドイツ、低地諸国からは、シャンパーニュ大市を介して、陸路と河川の交易路で羊毛、小麦、貴金属などの品物がこの地域に運ばれました。エジプトからバルト海にまで広がった広範囲な貿易によって、相当の剰余金が生まれ、鉱業や農業への多額の投資が可能になった。14世紀までには、ヴェネツィアはキプロス島にまで及ぶ貿易の中心地となり、5000隻を超える艦隊を擁していた。この造船所は、商業用船舶や軍用船舶を大量生産するヨーロッパ初の施設であり、広大な造船所群を擁していた。ジェノヴァも海洋国家となった。このように、北イタリアはヨーロッパの他の多くの地域ほど資源に恵まれていなかったものの、貿易に刺激された発展レベルによって繁栄することができた。[ 8 ]フィレンツェは北イタリアでも有数の裕福な都市となったが、これは主に、支配的な同業組合であるアルテ・デッラ・ラーナの監督下で発展した毛織物生産によるものである。羊毛は北欧(16世紀にはスペインからも)から輸入され[ 9 ]、東洋の染料と組み合わせて高品質の織物を作るのに使われました。
地中海とその先まで広がるイタリアの交易路は、文化と知識の主要なルートでもあった。15世紀、オスマン帝国によるビザンチン帝国の征服中およびその後にイタリアに移住したビザンチン難民の学者たちが持ち込んだ失われたギリシャ古典の発見は、フィレンツェとヴェネツィアに新設されたアカデミーにおけるルネサンス期の新たな言語研究の火付け役となった。人文主義の学者たちは修道院の図書館で古文書を捜索し、タキトゥスをはじめとするラテン語の著者の著作を発掘した。ウィトルウィウスの再発見は古代の建築原理を再び観察できることを意味し、ルネサンス期の芸術家たちは人文主義的な楽観主義の雰囲気の中で、彼らが読んだ アペレスのような古代人の業績に勝るよう奨励された。
西暦5世紀に西ローマ帝国が滅亡した後、カトリック教会がその後の空白を埋めました。[ 10 ]中世では、教会は神の意志であると考えられ、人生における行動規範を規制していました。識字率の低さと聖書の翻訳の禁止により、ほとんどの人々は聖書の倫理と法律について司祭による説明に頼らざるを得ませんでした。[ 11 ]
11世紀、教会は社会の不正を排除し、教会の権力を強化するために、異教徒、ユダヤ人、ハンセン病患者など多くの集団を迫害しました。[ 12 ]信徒による教会権威への挑戦に対し、司教たちは世俗権力への統制力を徐々に失っていく中で重要な役割を果たしました。彼らは言論の力を取り戻すために、異教徒の迫害といった極端な統制手段を採用しました。[ 13 ]
教会は中世において、免罪符の販売などを通じて信者から富を徴収したが、これは主に北ヨーロッパで行われていた。また、教会は税金を支払わなかったため、教会の富は一部の王よりも大きかった。[ 14 ]
13世紀には、ヨーロッパの多くの地域で経済成長が目覚ましいものだった。イタリア諸国の交易路は地中海沿岸の既存の港の交易路とつながり、最終的にはバルト海沿岸諸国と北ヨーロッパのハンザ同盟とつながり、4世紀以来初めてヨーロッパにネットワーク経済が形成された。この時期、イタリアの都市国家は大きく拡大し、勢力を増して神聖ローマ帝国から事実上完全に独立し、ナポリ王国を除き、外部勢力はイタリアへの軍隊の進入を禁じていた。それ以前の数世紀、キリスト教徒は金銭の貸付を認められず、ユダヤ人は農業を営むこともできなかったため、ユダヤ人コミュニティは複式簿記、株式会社、国際銀行システム、システム化された外国為替市場、保険、政府債務といった近代的な商業インフラを整備していた。[ 15 ]この時期、イタリアの銀行家たちは金融サービスにおいてそれまで支配的だったユダヤ人コミュニティに匹敵する存在となり始めた。シエナやフィレンツェなどの都市がこの金融産業の中心地となり、金のフローリンは最終的に国際貿易の主要通貨となりました。
西ヨーロッパの人口の3分の2が度重なる疫病によって失われたこと(その後、イスラム教徒が100万人以上のキリスト教徒奴隷をアフリカに売り飛ばしたこと)によって地位を獲得した新たな商業支配階級は、深刻な労働力不足と、その見返りとしてより高い賃金、さらには私有地の所有さえも要求できる文明を生み出した。人口の減少は、最終的に中世ヨーロッパを支配していた 封建貴族制に取って代わった。
北イタリアにおける盛期中世の特徴は、司教や地方伯爵による支配から脱却した都市コミューンの台頭であった。この地域の多くの地域では、盛期中世の貨幣経済において、土地所有貴族は都市の総長よりも貧しく、貨幣経済のインフレーションによって土地保有貴族は貧困化した。初期ルネサンスにおける貿易の増大は、これらの特徴を一層強めた。人口の急激な減少は、封建制の農奴に代わる新たな階級の出現を招き、都市の隆盛は相乗効果をもたらした。例えば、贅沢品の需要は貿易の増大を招き、それがより多くの商人の富を生み、今度は彼らが香辛料や贅沢品の需要を生み出した。この変化により、商人はイタリアの都市国家の政府をほぼ完全に支配できるようになり、再び貿易が活発化した。こうした環境が、富の視覚的象徴に対する需要を生み出した。
つまり、中流階級が誕生したのです。
政治的支配の最も重要な効果の一つは安全保障であった。封建国家で莫大な富を築いた者は、フランスでジャック・クールに起こった有名な出来事のように、君主制に反抗し、土地を没収されるという絶え間ない危険にさらされていた。北部諸州はまた、高利貸し禁止や非キリスト教徒との取引禁止など、商業を著しく阻害する中世の法律を多く維持していた。イタリアの都市国家では、これらの法律は廃止または改正された。[ 16 ]
14世紀には、ヨーロッパ経済を不況に陥れた一連の大災害がありました。中世の温暖期は終わりを迎え、気候変動によって小氷期が始まりました。[ 17 ]寒冷な気候により農業生産量は大幅に減少し、飢饉が繰り返され、前時代の急速な人口増加によってさらに悪化しました。イングランドとフランスの間の百年戦争は北西ヨーロッパ全体の貿易を混乱させ、特に1345年にイングランド王エドワード3世が債務不履行を起こし、フィレンツェの2大銀行、バルディ銀行とペルッツィ銀行 の破綻につながりました
東方では、オスマン帝国がこの地域に勢力を拡大するにつれ、イスラム教との戦争によって交易路が断絶しました。しかし、最も壊滅的な被害をもたらしたのは黒死病でした。黒死病は北イタリアの人口密集都市の人口を激減させ、その後も時折再発しました。例えば、ペスト流行前の人口4万5000人だったフィレンツェは、その後47年間で25~50%減少しました。[ 18 ]その後、1378年にフィレンツェの繊維労働者(チョンピ)による反乱が発生するなど、広範囲にわたる混乱が続きました。

この不安定な時代に、ダンテやペトラルカといった最初の世俗作家が活躍し、ジョットの写実主義に代表されるルネサンス美術の萌芽が見られるようになりました。これらの災厄はルネサンスの発展を後押しすることになります。黒死病によってヨーロッパ人口の3分の1が死に、労働力不足によって賃金が上昇し、残った人々はより裕福になり、より豊かな食生活を送るようになり、そして何よりも、贅沢品に費やす余剰金が増えました。
15世紀初頭にペストの流行が減少し始めると、壊滅的な打撃を受けたヨーロッパの人口は再び増加し始めた。製品とサービスへの新たな需要も、銀行家、商人、熟練した職人の階層の拡大を促した。黒死病の恐怖と教会が救済を提供できないように見えたことは、教会の影響力の低下につながるだろう。さらに、バルディ銀行とペルッツィ銀行の破綻は、メディチ家の総督がフィレンツェで台頭する道を開くことになる。ロベルト・サバティーノ・ロペスは、この経済崩壊がルネッサンスの主因であると主張している。[ 19 ]この見解によれば、より繁栄した時代であれば、実業家は投資に有利な環境下でより多くの金を儲けるため、収益をすぐに再投資したであろう。しかし、14世紀の不況の時代には、富裕層は収益を有望な投資先を見つけることがほとんどできず、代わりに文化や芸術に費やす方を選んだ。後期古代から西ヨーロッパで保存され研究されてきたローマの文献とは異なり、中世イタリアでは古代ギリシャの文献の研究は非常に限られていました。科学、数学、哲学に関する古代ギリシャの著作は、西ヨーロッパでは中世盛期から、イスラムの黄金時代(通常は翻訳)にも研究されていましたが、ギリシャの文学、弁論、歴史の著作(ホメロス、ギリシャの劇作家、デモステネス、トゥキュディデスなど)はラテン世界でも中世イスラム世界でも研究されていませんでした。中世には、これらの種類の文献を研究したのはビザンチンの学者だけでした。サマルカンドのティムール朝ルネサンスはオスマン帝国と関連があり、オスマン帝国の征服がギリシャの学者のイタリアへの移住につながったと主張する人もいます。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
イタリア・ルネサンス学者の最大の功績の一つは、古代後期以来初めて、この一連のギリシャ文化作品を西ヨーロッパに持ち帰ったことである。
イタリアルネサンスに関するもう一つの一般的な説明は、歴史家ハンス・バロン[ 24 ]によって初めて提唱された説であり、初期ルネサンスの主な推進力はフィレンツェとミラノの間の長期にわたる一連の戦争であったと主張している。14世紀後半までに、ミラノはヴィスコンティ家の支配下で中央集権的な君主制となっていた。 1378年から1402年までミラノを統治したジャンガレアッツォ・ヴィスコンティは、その残忍さと才能の両方で知られ、北イタリアに帝国を築き始めた。彼は長期にわたる一連の戦争を開始し、ミラノは着実に近隣諸国を征服し、進軍を阻止しようとしたフィレンツェ率いる様々な連合軍を打ち破った。この運動は 1402 年にフィレンツェ包囲戦で最高潮に達し、フィレンツェは陥落する運命にあると思われましたが、その後ジャンガレアッツォが突然亡くなり、彼の帝国は崩壊しました。
この論文は、これらの長期にわたる戦争の間、フィレンツェの指導者たちが、戦争を自由共和国と専制君主制、ギリシャ・ローマ共和国の理想とローマ帝国および中世王国の理想との間の戦争として提示することで、民衆を鼓舞したことを示唆している。バロンにとって、このイデオロギーを作り上げるのに最も貢献した人物はレオナルド・ブルーニであった。フィレンツェのこの危機の時代は、ギベルティ、ドナテッロ、マゾリーノ、ブルネレスキといった初期ルネサンスで最も影響力のある人物たちが成人した時期であった。彼らはこの共和主義イデオロギーを教え込まれ、ルネサンスと西洋の台頭に多大な影響を与えることになる共和主義思想を主張していったのである。

北イタリアと中部イタリア北部は、いくつかの交戦中の都市国家に分かれており、最も強力だったのはミラノ、フィレンツェ、ピサ、シエナ、ジェノバ、フェラーラ、マントヴァ、ヴェローナ、ヴェネツィアだった。中世盛期の北イタリアは、教皇庁と神聖ローマ帝国の勢力間の覇権をめぐる長期にわたる戦いによってさらに分断されていた。各都市はどちらかの派閥に所属していたが、内部ではゲルフ派とギベリン派の2つの交戦勢力に分かれていた。国家間の戦争は日常茶飯事で、イタリア国外からの侵略は神聖ローマ皇帝による断続的な出撃に限られていた。ルネサンスの政治はこうした背景から発展した。13世紀以降、軍隊が主に傭兵で構成されるようになると、豊かな都市国家は人口が少ないにもかかわらず、かなりの兵力を展開できるようになった。 15世紀には、最も強力な都市国家が近隣の小都市を併合しました。フィレンツェは1406年にピサを占領し、[ 25 ]ヴェネツィアはパドヴァとヴェローナを占領し、ミラノ公国はパヴィアやパルマを含む近隣の多くの地域を併合しました。
ルネサンス初期には、都市国家が覇権を争い、陸海でほぼ絶え間ない戦争が繰り広げられた。陸上では、これらの戦争は主にコンドッティエーリと呼ばれる傭兵軍によって戦われた。彼らはヨーロッパ各地、特にドイツ、オーストリア、スイスから集められた兵士の部隊で、多くはイタリア人の隊長に率いられていた。傭兵たちは命を不当に危険にさらすことを望まず、戦争は主に包囲攻撃と機動戦闘となり、決戦はほとんど起こらなかった。また、紛争を長引かせて雇用を継続することは、双方の傭兵の利益になった。傭兵は雇い主にとって絶え間ない脅威でもあり、給料が支払われない場合、しばしばパトロンに反旗を翻した。国家が完全に傭兵に依存していることが明らかになると、傭兵たちが国家の運営を自ら引き継ごうとする誘惑に駆られることになり、実際にそうしたケースが数多く発生した。[ 26 ]フランスとは中立を維持したが、スペインがシャルル8世のナポリ王国領有権を争ったことでフランスは敵に囲まれた。シャルル8世がナポリを占領するためにイタリアに侵攻したため、フランスとの和平は終了した。[ 27 ]
海上では、イタリアの都市国家が多くの艦隊を派遣して戦いを挑んだ。主な敵はピサ、ジェノヴァ、ヴェネツィアであったが、長い戦いの末、ジェノヴァがピサを陥落させた。ヴェネツィアはより強力な敵であることが判明し、15世紀にジェノヴァの勢力が衰退するにつれ、ヴェネツィアは海上で優位に立つようになった。陸からの脅威に対抗するため、ヴェネツィア・ルネサンスが幕を開けた15世紀初頭から、ヴェネツィアは陸地支配への関心を強めた。
陸上では、数十年にわたる戦闘の末、フィレンツェ、ミラノ、ヴェネツィアが主導権を握り、これら三国は最終的に対立を棚上げし、 1454年にローディの和平協定に合意しました。これにより、この地域は数世紀ぶりに比較的平穏な状態となりました。この和平はその後40年間続き、ヴェネツィアの海上における揺るぎない覇権は、15世紀の残りの期間の大部分においても前例のない平和をもたらしました。15世紀初頭には、ニッコロ・ダ・コンティ(1395年~1469年)のような冒険家や貿易商が東南アジアまで遠征し、世界情勢に関する新たな知識をもたらしました。これは、その後のヨーロッパによるさらなる探検航海の先駆けとなりました。
14世紀後半、メディチ家以前、フィレンツェの有力な一族はアルビッツィ家でした。1293年に制定された司法条例は、イタリア・ルネサンス期を通してフィレンツェ共和国の憲法となりました。[ 28 ]街の多くの豪華な宮殿は、繁栄を続ける商人階級によって建てられたタウンハウスに囲まれるようになりました。 [ 29 ] 1298年、ヨーロッパ有数の銀行家一族であるボンシニョーリ家が破産し、シエナはヨーロッパの銀行の中心地としての地位をフィレンツェに奪われました。[ 30 ]

アルビッツィ家の主な挑戦者はメディチ家であり、最初はジョヴァンニ・デ・メディチ、後にその息子コジモ・デ・メディチが率いた。メディチ家は、当時ヨーロッパ最大の銀行であったメディチ銀行と、フィレンツェやその他の地域の多くの企業を支配していた。1433年、アルビッツィ家はコジモを追放することに成功した。[ 31 ]しかし、翌年、メディチ家を支持するシニョリーアが選出され、コジモは戻ってきた。メディチ家は町の有力家となり、その後3世紀にわたってその地位を保持することになる。フィレンツェは、イギリスとネーデルラント、フランス、イタリアの間の商品の貿易ルートを組織した。19世紀半ばまでに、この都市はヨーロッパの銀行の中心地となり、莫大な富を得た。[ 32 ] 1439年、ビザンチン皇帝ヨハネス8世パレオロゴスは、東方教会と西方教会の統合を図るためフィレンツェで開かれた会議に出席した。これにより書籍がもたらされ、特に1453年のビザンチン帝国の崩壊後には、学者が街に流入しました。[ 33 ]古代ギリシャ、特に新プラトン主義の思想が新たな関心を持って研究されるようになりました。[ 33 ]これはメディチ家によって設立された アカデミーの主題でした。
フィレンツェは1532年まで共和国のままであったが(フィレンツェ公国を参照)、これは伝統的にフィレンツェにおける盛期ルネサンスの終焉を示しているが、共和政の手段は1494年と1527年以降の期間を除いてメディチ家とその同盟者の支配下にあった。コジモとロレンツォ・デ・メディチは公職に就くことは稀であったが、疑いの余地のない指導者であった。コジモは、主に町に安定と繁栄の時代をもたらしたことで、市民の間で非常に人気があった。彼の最も重要な業績の1つは、フランチェスコ・スフォルツァとのローディの和約を交渉してミラノとの数十年にわたる戦争を終わらせ、北イタリアの大部分に安定をもたらしたことである。コジモはまた、彼が示した影響力のある模範により、直接的にも間接的にも芸術の重要なパトロンでもあった。
コジモの後を継いだのは病弱な息子ピエロ・デ・メディチだったが、5年間市政を掌握した後に亡くなった。1469年、権力の座はコジモの21歳の孫ロレンツォに移り、彼は後に「ロレンツォ・イン・マニフィコ」として知られるようになる。ロレンツォは一族で初めて幼い頃から人文主義の伝統に基づいて教育を受け、ルネサンス期の最も重要な芸術パトロンの一人として最もよく知られている。ロレンツォはフィレンツェの統治評議会を100人から70人にまで減らし、[ 34 ]メディチ家の支配を正式なものにした。共和制は存続したが、権力を完全に失った。ロレンツォは輝かしい先祖たちほどビジネスでは成功せず、メディチ家の商業帝国は徐々に衰退していった。ロレンツォはミラノとの同盟を継続したが、教皇庁との関係は悪化し、1478年には教皇庁の工作員がパッツィ家と結託してロレンツォ暗殺を企てた。パッツィ家の陰謀は失敗に終わったものの、ロレンツォの弟ジュリアーノはミラノの大聖堂で行われた復活祭のミサ中に殺害された。[ 35 ]この暗殺未遂は教皇庁との戦争に発展し、ロレンツォへの権力集中をさらに進めるための口実として利用された。[ 36 ] [ 37 ]

ルネサンスの理想は、まずフィレンツェからシエナやルッカなどのトスカーナ州の隣国に広まりました。トスカーナ文化はすぐに北イタリアのすべての州のモデルとなり、トスカーナ方言がこの地方で、特に文学において優勢になりました。1447年、フランチェスコ・スフォルツァがミラノで権力を握り、まだ中世の街を急速に芸術と学問の中心地へと変貌させ、レオーネ・バッティスタ・アルベルティを惹きつけました。アドリア海の支配により最も裕福な都市の1つであったヴェネツィアもまた、ルネサンス文化、特にヴェネツィア・ルネサンス建築の中心地となりました。小規模な宮廷がルネサンスの後援を小都市にもたらし、各都市は独自の芸術を発展させました。フェラーラ、マントヴァ(ゴンザーガ家下)、ウルビーノ(フェデリコ・ダ・モンテフェルトロ家下)などがその例です。ナポリでは、 1443年にナポリを征服し、フランチェスコ・ラウラーナやアントネッロ・ダ・メッシーナなどの芸術家や、詩人ヤコポ・サンナザーロや人文主義学者アンジェロ・ポリツィアーノなどの作家を奨励したアルフォンソ1世の支援により、ルネッサンスが到来しました。
1417年に教皇庁はローマに戻ったが、かつて帝国の都市であったローマは、ルネサンス初期の数年間、貧困に苦しみ、大部分が廃墟のままだった。[ 38 ] 1447年に教皇となったニコラウス5世のもとで大変革が始まった。彼は劇的な再建活動を開始し、最終的には都市の大部分が再開発されることになった。人文主義の学者アエネアス・シルウィウス・ピッコロミニは、1458年に教皇ピウス2世となった。教皇庁がメディチ家やボルジア家などの裕福な一族の支配下に入ると、ルネサンス芸術と哲学の精神がバチカンを支配するようになった。シクストゥス4世はニコラウスの事業を引き継ぎ、最も有名なのはシスティーナ礼拝堂の建設を命じたことである。教皇領が一連の「戦士教皇」によって中央集権的な権力へと鍛え上げられる につれ、教皇たちはますます世俗的な支配者となっていった。
15世紀後半には、ルネサンスの性質も変化しました。ルネサンスの理想は、支配階級と貴族階級に完全に受け入れられました。初期ルネサンスでは、芸術家は名声も認知度も低い職人と見なされていました。後期ルネサンスになると、一流の芸術家は大きな影響力を持ち、高額の報酬を請求できるようになりました。ルネサンス美術の取引は盛んになりました。初期ルネサンスでは、多くの主要な芸術家が下層階級または中流階級の出身でしたが、次第に貴族階級へと移行していきました。[ 38 ]
文化運動としてのイタリアルネサンスは、人口のごく一部にしか影響を与えませんでした。イタリアはヨーロッパで最も都市化された地域でしたが、人口の4分の3は依然として農村部の農民でした。[ 39 ]この層の人口にとって、生活は中世から本質的に変わっていませんでした。[ 40 ]北イタリアでは古典的な封建制が顕著になったことはなく、ほとんどの農民は私有農場や小作農として働いていました。一部の学者は、都市エリートが土地貴族へと変貌を遂げたため、後期ルネサンスには再封建化の傾向が見られたと考えています。[ 41 ]
都市では状況が異なっていた。都市は商業エリートによって支配されており、そのエリートたちは中世王国の貴族と同じくらい排他的だった。この集団がルネサンス文化の主なパトロンおよび聴衆となった。その下には、快適な生活を送り、共和政政府で大きな力を持っていた職人やギルドメンバーの大きな階級があった。これは、職人がしっかりと下層階級にあったヨーロッパの他地域とは際立った対照をなしていた。読み書きができ教育を受けたこの集団は、ルネサンス文化に参加した。[ 42 ]都市人口で最大の部分は、半熟練労働者と失業者からなる都市貧困層だった。農民と同様、ルネサンスは彼らにほとんど影響を与えなかった。歴史家たちは、イタリアルネサンス期にこれらの集団間の移動がいかに容易であったかについて議論している。貧しい出自から成り上がった個人の例は例示できるが、バークはこの分野での2つの主要な研究で、データが社会的流動性の増加を明確に示していないことがわかったと指摘している。多くの歴史家は、ルネサンス初期には社会的な流動性が非常に高かったものの、15世紀を通じて衰退したと考えています。[ 43 ]社会における不平等は非常に大きく、上流階級の人物は、召使いや労働者の何百倍もの収入を握っていました。一部の歴史家は、芸術のパトロンが超富裕層に依存していたため、この富の不平等な分配がルネサンスにとって重要だったと考えています。[ 44 ]
ルネサンスは、社会経済に大きな変化をもたらした時代ではなく、文化と思想の発展のみを特徴とする時代でした。ルネサンスは人口のごく一部にしか影響を与えず、このことが現代において、史的唯物論を信奉する歴史家をはじめとする多くの歴史家が、人類史におけるルネサンスの重要性を軽視する原因となっています。こうした歴史家は、ルネサンスではなく「近世ヨーロッパ」という観点から考える傾向があります。ロジャー・オズボーン[ 45 ]は、「ルネサンスは歴史家にとって扱いにくい概念です。なぜなら、ヨーロッパの歴史が突如としてイタリアの絵画、彫刻、建築の歴史に変わってしまうからです」と述べています。

イタリアルネサンスの終焉は、その始まりと同じくらい不明確である。多くの人にとっては、1494年から1498年にかけてフィレンツェで厳格な修道士ジローラモ・サヴォナローラが権力を握ったことが、この都市の繁栄の終わりを意味する。また他の人にとっては、1512年にメディチ家が権力を勝ち取ったことが、マニエリスムと呼ばれるルネサンス芸術の後期の始まりを意味する。他の説では、イタリアルネサンスの終焉は、16世紀初頭のフランスの侵略と、それに続くイタリア領土の支配をめぐるフランスとスペインの支配者間の紛争に起因するとされている。[ 46 ]サヴォナローラは、ルネサンスの世俗主義と耽溺に対する広範な反発に乗って権力を握った。[ 47 ]彼の短い統治の間に、フィレンツェ中心部で「虚栄の篝火」によって多くの芸術作品が破壊された。メディチ家がトスカーナ大公として権力を掌握すると、教会における反対運動は続いた。1542年には異端審問省が設立され、数年後には禁書目録(Index Librorum Prohibitorum)によってルネサンス文学の広範な作品が禁じられた。これは、イタリア盛期ルネサンス最大の彩飾写本制作者と称されるジュリオ・クローヴィオと共に、彩飾写本の終焉を告げるものである。クローヴィオは、近代におけるいくつかの復興以前の、長い彩飾写本の伝統における最後の傑出した芸術家と言えるだろう。
カトリック教会の弾圧と戦争の荒廃により、ヒューマニズムは「異端に近いもの」となった。[ 48 ]
同様に重要だったのは、数十年にわたって続くことになるイタリア戦争として知られる一連の外国によるイタリア侵攻によって、安定が失われたことです。この戦争は1494年のフランス侵攻に始まり、北イタリアに広範囲にわたる荒廃をもたらし、多くの都市国家の独立を終わらせました。最も大きな被害をもたらしたのが、1527年5月6日のスペインとドイツの軍隊によるローマ略奪です。この出来事により、ルネサンス美術と建築の最大のパトロンとしての教皇の役割は20年間にわたって事実上終焉を迎えました。[ 38 ]
イタリア・ルネサンスが衰退する一方で、北方ルネサンスはその理念の多くを取り入れ、様式を変革しました。イタリアの偉大な芸術家の多くは亡命を選びました。最も顕著な例は1516年にフランスへ渡ったレオナルド・ダ・ヴィンチですが、フォンテーヌブロー城の改修に招かれた、より知名度の低い芸術家たちによってフォンテーヌブロー派が結成され、イタリア・ルネサンスの様式がフランスに浸透しました。フォンテーヌブローから、マニエリスムによって変容した新しい様式が、ルネサンスを低地諸国、そして北欧全域へと広めました。
この北方への広がりは、より大きな潮流を象徴するものでもありました。地中海はもはやヨーロッパにとって最も重要な交易路ではなくなりました。1498年、ヴァスコ・ダ・ガマがインドに到達し、それ以降、東洋からの物資輸送の主要ルートは、リスボン、セビリア、ナント、ブリストル、ロンドンといった大西洋岸の港を通るものとなりました。
13世紀のイタリア文学革命は、ルネサンスの舞台を整えるのに役立ちました。ルネサンス以前、イタリア語はイタリアの文学言語ではありませんでした。イタリアの作家がラテン語、フランス語、プロヴァンス語ではなく、母国語で書き始めたのは13世紀になってからでした。1250年代には、グイトーネ・ダレッツォやグイド・グイニゼッリなどの詩人によって先駆者となったドルチェ・スティル・ノーヴォ(宮廷的な愛ではなくプラトン的な愛を強調した甘美な新様式)が台頭し、イタリアの詩に大きな変化が見られました。特に詩において、イタリア文学における大きな変化は、ルネサンスが本格的に始まる数十年前から起こっていました

アルドゥス・マヌティウスがヴェネツィアで始めた書籍の印刷により、イタリア・ルネサンスの主流であったラテン語やギリシャ語の文献の氾濫に加えて、イタリア語で出版される作品の数も増加した。これらの作品の源泉は神学の著作にとどまらず、キリスト教以前のローマ帝国や古代ギリシャの時代にまで広がった。この時期に宗教作品が全く出版されなかったわけではない。ダンテ・アリギエーリの『神曲』は中世特有の世界観を反映している。[ 49 ]キリスト教は芸術家や作家に大きな影響を与え続け、古典が第二の主要な影響として独自の地位を築いていった。
初期イタリア・ルネサンスにおいては、ラテン語とギリシャ語の古典作品の翻訳と研究に重点が置かれました。しかし、ルネサンスの作家たちは古代作家の栄光に甘んじることはありませんでした。多くの作家が古代ギリシャの手法とスタイルを自らの作品に取り入れようと試みました。最も模倣されたローマ人としては、キケロ、ホラティウス、サッルスティウス、ウェルギリウスなどが挙げられます。ギリシャ人では、アリストテレス、ホメロス、プラトンが4世紀以来初めて原文で読まれるようになりましたが、ギリシャの作品は少なかったのです。
ルネサンス文学と詩は、発展しつつあった科学と哲学の影響を強く受けました。学問の刷新において重要人物であった人文主義者フランチェスコ・ペトラルカは、熟達した詩人でもあり、いくつかの重要な詩作品を出版しました。彼はラテン語で詩を書き、特にポエニ戦争叙事詩『アフリカ』を著しましたが、今日ではイタリア語の作品、とりわけ片思いのローラに捧げた愛のソネット集『カンツォニエーレ』で知られています。彼はペトラルカ風ソネットの第一人者であり、トーマス・ワイアットによる英訳によってイタリアにソネット形式が確立され、ウィリアム・シェイクスピアをはじめとする数え切れないほどの詩人がこの形式を用いました。
ペトラルカの弟子、ジョヴァンニ・ボッカッチョは、後に偉大な作家となりました。彼の代表作は『デカメロン』で、黒死病から逃れるためにフィレンツェ郊外に10夜にわたって逃れてきた10人の語り手が語る100の物語を収録しています。特に『デカメロン』 、そしてボッカッチョの作品全般は、ジェフリー・チョーサーやウィリアム・シェイクスピアを含む、ルネサンス期の多くのイギリス人作家にとって、大きなインスピレーションと構想の源となりました。
キリスト教、古典古代、そして学問に加えて、ルネサンス文学に影響を与えた四つ目の要素は政治でした。政治哲学者ニッコロ・マキャヴェッリの最も有名な著作は、『リウィウス談話』、『フィレンツェ史』、そして『君主論』です。『君主論』は現代社会で広く知られるようになり、 「マキャヴェリ的」という言葉は、この著作で唱えられた狡猾で冷酷な行動を指すようになりました。[ 50 ]『君主論』は、他の多くのルネサンス作品と同様に、今日でもなお関連性と影響力のある文学作品です。
ルネサンス期のイタリア人文主義者の多くも、詩や文学の中で肉体の美を称賛し、肯定しました。[ 51 ]バルダッサーレ・ラシーヌスはフランチェスコ・スフォルツァへの賛歌の中で、美しい人はたいてい美徳を備えていると論じました。[ 52 ]北イタリアの人文主義者たちは、肉体的な美と内面的な美徳の関連性について議論しました。ルネサンス期のイタリアでは、美徳と美はしばしば結び付けられ、男性を称賛しました。[ 51 ]

ペトラルカの役割の一つは、新しい学問の方法であるルネサンス人文主義の創始者であることです。
ペトラルカはラテン語古典の研究を奨励し、ギリシャ語の読み方を教えてくれる人を探して途方に暮れ、ホメロスの写本を持ち歩いていました。ピコ・デラ・ミランドラのような学者たちが提唱した古典人文主義教育の重要なステップは、名声のみで知られていた失われた、あるいは忘れ去られた写本の発掘でした。この取り組みは、イタリアの貴族、商人、そして専制君主たちの富によって大いに促進され、彼らは図書館建設に多額の資金を費やしました。過去の発見は流行となり、社会の上流階級にまで熱狂的な関心が広がりました。アンコーナのキリアクは「我は死者を蘇らせるために行く」と言いました。ギリシャの著作が収集され、写本が発見され、図書館や博物館が設立されるにつれ、印刷機の時代が幕を開けました。古代の作品はヨーロッパ全土でギリシャ語とラテン語から現代の言語に翻訳され、シェイクスピアのように「ラテン語は少なく、ギリシャ語も少ない」中流階級の受容的な読者層を獲得しました。
ルネサンス期には哲学、芸術、文学への関心がいずれも大きく高まりましたが、この時代は科学的には後進的であったと一般的に考えられています。古典への崇敬は、アリストテレスやプトレマイオスの宇宙観をさらに深めました。人文主義は、自然が法則や数学に支配されない、生きた霊的創造物であると考えるようになったことを強調しました。同時に、論理や演繹の規則が直感や感情に取って代わられるにつれ、哲学はその厳密さを大きく失いました。
ルネサンス期には、地理学、天文学、化学、物理学、数学、製造業、解剖学、工学の分野で大きな進歩が見られました。古代の科学文献の収集は15世紀初頭に本格的に始まり、 1453年のコンスタンティノープル陥落まで続き、印刷術の発明は学問を民主化し、新しい思想のより迅速な伝播を可能にしました。[ 53 ]人文主義者は自然哲学や応用数学の研究よりも政治や歴史などの人間中心の科目を好むことが多かったのですが、他の多くの人々はこうした関心を超えて、失われたり難読化された文献を再発見したり、原語の研究や文献の正しい読み方を重視したりすることで、数学や科学に好影響を与えました。[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]
パドヴァ、ボローニャ、ピサといったイタリアの大学は、著名な科学の中心地であり、多くの北欧からの学生によってルネサンス科学は北欧にも広がり、そこでも繁栄しました。コペルニクスは1496年から1501年までボローニャで、1501年から1503年までパドヴァで学びました。また、絞首台から遺体が盗まれ、解剖学教授のアンドレアス・ヴェサリウスをはじめとする多くの人々によって検査されました。これにより、ヴェサリウスは動物解剖を行ったガレノスの著作に200以上の修正を加え、より正確な骨格模型を作成することができました。[ 57 ]
数学における主要な発展の一つとして、代数学がヨーロッパ、特にイタリア全土に広まったことが挙げられます。[ 58 ]ルカ・パチョーリは15世紀末に数学に関する書物を出版し、その中で初めて正負の符号について言及しました。基本的な数学記号は、16世紀から17世紀初頭にかけてシモン・ステヴァンによって導入されました。記号代数は、16世紀にフランスの数学者フランソワ・ヴィエテによって確立されました。彼は1591年に『解析的手法入門』を出版し、代数を体系的に整理し、初めて文字を用いて未知数と既知数を表わすことを意識的に示しました。彼のもう一つの著書『方程式の認識と修正について』では、ヴィエテは3次方程式と4次方程式の解を改良し、さらに2次方程式と3次方程式の根と係数の関係を確立しました。これは現在「ヴィエテの公式」と呼ばれています。三角法もまた、ルネサンス期に大きな発展を遂げました。ドイツの数学者レギオモンタヌスの『各種の三角形について』は、天文学から独立したヨーロッパ初の三角法の著作でした。この本は、平面三角形と球面三角形を体系的に詳述し、非常に正確な三角関数表も掲載していました。[ 59 ]

絵画において、中世後期の画家ジョット・ディ・ボンドーネ(通称ジョット)は、後のルネサンス美術の多くを特徴づける芸術概念の形成に貢献しました。彼が探求した主要な概念、すなわち古典主義、三次元空間の錯覚、そして写実的な感情的文脈は、マザッチョ、ミケランジェロ、レオナルド・ダ・ヴィンチといった他の芸術家たちにインスピレーションを与えました。 [ 60 ]しかし、これらの概念を展開した中世の芸術家はジョットだけではありませんでした。ピエトロ・カヴァリーニとチマブーエも、ジョットの彫像的な人物像と表現力豊かな物語展開に影響を与えました。[ 61 ] [ 62 ]
フィレンツェの芸術家マザッチオのフレスコ画は、一般的にイタリア・ルネサンス美術の最も初期の作品の一つと考えられています。マザッチオはジョット、ドナテッロ、ブルネレスキの思想を絵画に取り入れ、数学的に精密な場面を創造し、三次元空間の印象を与えました。[ 63 ]例えば、フィレンツェのサンタ・マリア・ノヴェッラ教会にある聖三位一体のフレスコ画は、暗い背景に劇的な角度で後退しているように見え、一方、単一光源の照明と短縮法によって、キリストの姿が鑑賞者の空間に押し出されているように見えます。[ 64 ]
ローマやフィレンツェの画家たちが数学的な精密さと古典的な観念論に魅了された一方で、ヴェネツィア、ミラノ、パルマといった地域の北方の芸術家たちは自然界を非常に幻想的な情景で描いた。 [ 65 ]この時代には、初めて世俗的(非宗教的)なテーマも登場した。ルネサンスにおける世俗主義の程度については盛んに議論されてきたが、20世紀初頭のヤーコプ・ブルクハルトなどの作家たちは、とりわけ神話画が少数存在することなどに基づき、世俗主義を強調していた。ボッティチェリの作品、特に『ヴィーナスの誕生』と『プリマヴェーラ』は現在では最もよく知られているが、彼は非常に信心深く(サヴォナローラの信奉者となった)、作品の大部分は伝統的な宗教画や肖像画であった。[ 66 ]

彫刻においては、フィレンツェの芸術家ドナト・ディ・ニッコロ・ディ・ベット・バルディ(ドナテッロ)は、古典的な題材を大理石やブロンズに表現した最も初期の彫刻家の一人であった。[ 67 ]彼の2番目のダビデ像は、ローマ帝国以来ヨーロッパで制作された最初の自立型ブロンズ裸婦像であった。[ 68 ]
絵画の盛期ルネサンスとして知られる時代は、多様な表現手段[ 69 ]や線遠近法 [ 70 ] 、身体的特徴 [ 71 ] と心理的特徴 [ 72 ] の両方の写実的な描写、[ 73 ]トーンのコントラスト、スフマート(色の変化を和らげる) 、キアロスクーロ(明暗の対比)を含む光と闇の操作 [ 74 ] などの絵画技術のさまざまな進歩が頂点に達した時期であった。 [ 75 ] 特に、絵画の個々の部分は、全体に対して複雑だがバランスのとれた、よく編まれた関係にあった。[ 76 ]この時期の最も有名な画家はレオナルド・ダ・ヴィンチ、ラファエロ、ミケランジェロで、レオナルドの「最後の晩餐」や「モナ・リザ」、ラファエロの「アテネの学堂」、ミケランジェロの「システィーナ礼拝堂の天井画」など、彼らの作品はこの時代を代表する傑作であり、世界で最も広く知られている芸術作品の一つです。[ 66 ]
盛期ルネサンス絵画は、特にフィレンツェにおいてマニエリスムへと発展した。盛期ルネサンスの原理に意識的に反抗したマニエリスムの芸術家たちは、非論理的な空間に細長い人物像を描く傾向があった。近代の研究では、盛期ルネサンスでは表現できなかった強い(しばしば宗教的な)感情をマニエリスム芸術が表現できたことが認識されている。この時代を代表する芸術家としては、ポントルモ、ブロンズィーノ、ロッソ・フィオレンティーノ、パルミジャニーノ、そしてラファエロの弟子ジュリオ・ロマーノなどがあげられる。[ 77 ]

フィレンツェでは、レオーネ・バッティスタ・アルベルティによる革命的だが未完成の記念碑とともにルネッサンス様式が導入されました。ルネッサンスの特徴を示す最も初期の建物には、フィリッポ・ブルネレスキのサン・ロレンツォ教会とパッツィ礼拝堂があります。サント・スピリトの内部は、初期イタリア・ルネッサンスの典型である新しい光と透明感、広々とした感覚を表現しています。その建築は、中世の暗黒と精神性とは対照的な、ルネッサンス・ヒューマニズムの哲学、すなわち啓蒙と精神の明晰さを反映しています。古典古代の復興は、ルチェライ宮殿によって最もよく例証されています。ここでは、柱頭は古典的なオーダーの重ね合わせに従っており、 1階にはドーリア式の柱頭、ピアノ・ノビレにはイオニア式の柱頭、最上階にはコリント式の柱頭があります。やがて、ルネッサンス建築家たちは、高くて堂々とした尖塔よりも、壮大で大きなドームを好み、それ以前の時代のゴシック様式を廃止しました。
マントヴァではアルベルティが新しい古代様式の先駆けとなったが、彼の最高傑作であるサンタンドレアは建築家の死後の1472年まで着工されなかった。
今日私たちが盛期ルネサンスと呼ぶ様式は、ドナト・ブラマンテのサン・ピエトロ・イン・モントーリオのテンピエット(1502年)と、彼が独自に中央計画で設計したサン・ピエトロ大聖堂(1506年)によってローマにもたらされました。後者は、ミケランジェロやジャコモ・デッラ・ポルタなど、ほとんどすべての著名なルネサンス芸術家の影響を受けた、当時の最も著名な建築作品でした。 1550年の後期ルネサンスの始まりは、アンドレア・パラディオによる新しい柱のオーダーの発展によって特徴づけられました。2階建て以上の巨大なオーダーの柱がファサードを装飾しました。
イタリア・ルネサンス期には数学が発展し、広く普及しました。その結果、バルダッサーレ・ペルッツィのように、ルネサンス期の建築家の中には、計算などの数学的知識を図面に取り入れた人もいました。[ 78 ]
14世紀のイタリアでは、音楽活動が爆発的に増加し、その範囲と革新性は他の芸術の活動に匹敵するものでした。音楽学者は一般的にトレチェント(14世紀の音楽)を中世後期に分類しますが、この音楽には初期ルネサンスと一致する重要な特徴も含まれていました。すなわち、世俗的な源泉、様式、形式への重点が高まり、文化が教会機関から貴族、そして庶民にまで浸透し、全く新しい技法が急速に発展したことです。主要な形式は、トレチェント・マドリガーレ、カッチャ、バッラータでした。この時代の音楽様式は全体として、「イタリアのアルス・ノヴァ」と呼ばれることもあります。15世紀初頭から16世紀半ばにかけて、宗教音楽における革新の中心はネーデルラント地方にあり、多くの才能ある作曲家がこの地域からイタリアに渡りました。彼らの多くはローマの教皇聖歌隊か、ローマ、ヴェネツィア、フィレンツェ、ミラノ、フェラーラなどにある数多くの貴族の礼拝堂の聖歌隊で歌い、ポリフォニックなスタイルをイタリアに持ち込み、滞在中に多くのイタリアの作曲家に影響を与えました。
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この時期の宗教音楽の主流は、ミサ曲とモテットだった。16世紀イタリアの教会音楽の作曲家として群を抜いて最も有名なのは、ローマ楽派の最も著名な一員であるパレストリーナである。彼女の滑らかで感情的に冷静なポリフォニーのスタイルは、少なくとも19世紀と20世紀の音楽学者の世代にとっては、16世紀後半を特徴づけるサウンドとなった。16世紀後半の他のイタリアの作曲家たちは、当時の主要な世俗音楽形式であるマドリガーレの作曲に注力した。複数の歌手によるこれらの世俗的な歌曲は、ほぼ100年間、ヨーロッパ中に広まった。マドリガーレの作曲家には、16世紀初頭のジャック・アルカデルト、 16世紀半ばのチプリアーノ・デ・ローレ、 16世紀末のルカ・マレンツィオ、フィリップ・デ・モンテ、カルロ・ジェズアルド、およびクラウディオ・モンテヴェルディがいる。イタリアは器楽音楽の革新の中心地でもありました。16世紀初頭には鍵盤楽器による即興演奏が大いに評価されるようになり、多くの名手鍵盤音楽の作曲家が登場しました。ヴァイオリンなど、多くの馴染み深い楽器はルネサンス後期のイタリアで発明され、完成されました。ヴァイオリンの初期の形は1550年代に使用されました。
16世紀後半には、イタリアはヨーロッパ音楽の中心地となっていました。バロック時代への移行を特徴づける革新のほぼ全ては、その世紀の最後の数十年間に北イタリアで生まれました。ヴェネツィアでは、ヴェネツィア楽派による多声合唱作品とそれに関連する器楽が北上し、ドイツへと広がりました。フィレンツェでは、フィレンツェのカメラータがモノディを発展させました。これはオペラの重要な先駆けであり、1600年頃に初めて登場しました。そして、カルロ・ジェズアルドの音楽を通じてナポリをはじめとする各地に伝播したフェラーラ楽派の前衛的でマニエリスム的な様式は、ルネサンス期の多声声楽の最終的な表現となりました。
ヨーロッパ近世におけるルネサンス、あるいは文化の変革に関する統一理論は、膨大な数の異なる歴史学的アプローチに圧倒されてしまう。ヤコブ・ブルクハルト(1818-1897)のような歴史家は、イタリア・ルネサンスの作家たちが中世の無益さを非難する自らの物語において唱えた啓蒙的なビジョンを、しばしばロマンチックに解釈してきた。ルネサンスを「停滞した」中世の決定的な終焉と位置づけることで、ルネサンスは進歩と繁栄との強力かつ永続的な連想を獲得した。その最大の要因はブルクハルトの『イタリア・ルネサンスの文明』である[ 79 ] 。現代の学者たちは、中世という時代自体の活気と、中世とルネサンスを分断するのではなく結びつける重要な連続性を挙げ、この支配的な物語に異議を唱えている。
エリザベス・レーフェルト(2005)は、黒死病はヨーロッパにおいて、それ以前に大きな勢いを増していたいくつかの運動のきっかけとなった転換点であり、宗教改革など西洋文明におけるその後の多くの出来事や傾向の原因になったと指摘している。ルネサンス研究への新たなアプローチでは、黒死病を歴史の時代を明確に区切るものとして見るのではなく、すでに十分に発達していた芸術と科学の傾向を加速させた触媒として見ることを目指している。例えば、死を主題とする芸術運動である「死の舞踏」はルネサンスの傾向としてよく挙げられるが、レーフェルトは、中世のゴシック美術の出現が黒死病がヨーロッパを席巻した後に「死の舞踏」へと変化したと主張している。[ 80 ]
チャールズ・ハスキンズ(1860-1933)のような、より修正主義的な視点を持つ近年の歴史家たちは、イタリアの政治家、思想家、作家たちの傲慢さとナショナリズムが、近世に対する見方の歪みの原因であると指摘しています。 『十二世紀ルネサンス』(1927年)の中で、ハスキンズは過去をより深く理解するために歴史に明確な区分を設けるのは人間の本性であると主張しています。しかし、歴史は連続したものであり、常に過去から発展してきたものとして理解することが不可欠です。ハスキンズはこの学派を代表する学者の一人であり、彼(および他の数名)はイタリアルネサンスの基礎はすべて中世に築かれたと考え、11世紀後半の都市と官僚国家の台頭を、この「プレ・ルネサンス」の重要性の証拠として挙げました。彼が描写する歴史の流れは、ルネサンスを中世の継続として描いているが、中世は一般に想像されているほど前向きな変化ではなかったかもしれない。[ 81 ]ブルクハルト以降の多くの歴史家は、ルネサンス期におけるラテン語の退化、経済不況、社会的不平等は、その時代の神秘主義を促進するために、先の歴史家によって意図的に無視されてきたと主張している。
ブルクハルトは中世を「奇妙な色彩に覆われた」時代と表現し、この時代が本質的に暗く、混乱に満ち、非進歩的であるという考えを助長しました。「中世」という用語は、15世紀後半にペトラルカやビオンドといった人文主義者によって初めて用いられ、重要な始まりと終わりを繋ぐ時代、そしてその両時代の間に存在する歴史の仮置き場として説明されました。この時代は最終的に19世紀にイギリスの歴史家によって「暗黒時代」と呼ばれるようになり、ルネサンスに端を発する個人主義と人文主義の肯定的な感情を助長する形で、中世の物語をさらに汚しました。[ 82 ]
イタリアにおける資本主義の起源と発展は、大都市フィレンツェの経済活動によって例証される。
1648年のウェストファリア条約直後、中世からルネサンスへの移行期と定めた日からほぼ200年後のヨーロッパを少し見てみましょう。……宗教戦争は終わり、宗教改革と反宗教改革は過去のものとなりました。まさにルネサンスは終結したと言えるでしょう。……
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