

お香は、燃焼すると芳香性の煙を放出する芳香性生物材料です。この用語は、材料または香りのいずれかを指します。[ 1 ]お香は、美的目的、宗教的礼拝、アロマセラピー、瞑想、儀式などの目的で使用されます。また、簡易的な消臭剤や虫除けとしても使用されることがあります。[ 2 ] [ 3 ]
お香は芳香植物から作られ、多くの場合エッセンシャルオイルが配合されています。[ 4 ]お香の形は文化によって異なり、技術の進歩や用途の増加とともに変化してきました。[ 5 ]
お香は一般的に「間接香」と「直香」の2種類に分けられます。間接香(または「不燃香」)は、それ自体では燃えることができず、別途熱源が必要です。直香(または「可燃香」)は、炎で直接点火し、扇いだり吹き消したりすることで、燃えさしが残り、くすぶってスモーキーな香りを放ちます。直香は、竹の棒の周りにペーストを巻いて作るか、ペーストを棒状または円錐状に押し出して作ります。
「お香」という言葉はラテン語のincendere(発音:/inˈt͡ʃɛn.de.re/)に由来し、「燃やす」という意味です。
香の使用に関する記録が最も古いのは、古代スーダンの遺跡である。スーダンの下ヌビアにあるクストゥル遺跡で行われた考古学的発見により、紀元前3300年から3000年頃のAグループ文化(エジプト初期王朝時代より前)に遡る、最古の香炉の一つが発見された。 [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]陶器製で、行列や一部の学者が王家の紋章と解釈する図像で装飾されたクストゥルの香炉は、香とその儀式的使用がヌビア人の精神的・政治的生活において既に広く普及していたことを示唆している。[ 9 ] [ 10 ]

古代エジプトでは、可燃性のブーケが使用され、香は実用的にも神秘的にも利用されました。香は人間の住居から出る悪臭を打ち消したり、覆い隠したりするために焚かれましたが、悪意のある悪魔を退け、心地よい香りで神々をなだめるとも広く考えられていました。 [ 3 ]エル・マハスナの多くの先史時代のエジプトの墓から樹脂の球が発見されており、古代エジプトで香や関連化合物が重要な役割を果たしていたことを証明しています。[ 11 ]現存する最古の香炉の一つは第5王朝のものです。[ 11 ]エジプトのデイル・エル・バハリ神殿には、香を求める遠征を描いた一連の彫刻があります。[ 12 ]
バビロニア人は神託に祈りを捧げる際に香を用いていました[ 13 ] 。 [ 14 ]香はそこからギリシャとローマに広まりました[ 15 ] 。インダス文明では香炉が発見されています[ 16 ]。証拠によると、油は主に香りのために使用されていました。これは地下植物の部分が香に使用された最初の例です[ 17 ] 。
紀元前2000年頃、古代中国では宗教的な意味、すなわち礼拝のために香が使われ始めました。[ 18 ]香は新石器時代から中国文化で使用され、夏、商、周の時代にはより広く普及しました。 [ 19 ]古代中国では、多くの形式化された儀式の要素として、ハーブや植物製品(桂皮、シナモン、エゴノキ、白檀など)で作られた香が使用されました。 [ 17 ]
インドにおいて、香に関する最古の文献は、ヴェーダと呼ばれる部族の口承経典、特にアタルヴァ・ヴェーダとリグ・ヴェーダである。[ 20 ]香を焚くことは、心地よい香りを作り出すだけでなく、薬用としても用いられた。医療における香の使用は、香を治癒の手段として用いるアーユルヴェーダの第一段階と考えられている。 [ 21 ]香を治癒の手段として用いる習慣は、当時の宗教的慣習に取り入れられた。香の中には、その内容物によっては、有機的な虫除けとしても作用するものもある。[ 22 ]
香の使用は宋王朝時代に最盛期を迎え、香の儀式専用の建物が数多く建てられました。6世紀に朝鮮の仏教僧侶によって日本にもたらされ、彼らは神秘的な香りを浄化の儀式に使用しました。そして、200年後の平安時代には、香(高品質の日本の香)の繊細な香りが朝廷の貴族たちの娯楽と興行の源となりました。14世紀の足利将軍家では、武士が兜や鎧に香をまき、無敵のオーラを出したり(戦いで自分の首を取った者に対して高貴な態度を示したり)しました。15世紀から16世紀の室町時代になって初めて、香道が日本の上流階級や中流階級に広まりました。

香の製造には様々な材料が使われてきました。歴史的には、地元で入手可能な材料が好まれてきました。例えば、セージや杉は北米の先住民によって使用されていました。[ 23 ]香料の取引は、シルクロードやその他の交易路、特に「香の道」と呼ばれる交易路における商業活動の主要な部分を占めていました。[ 24 ]
地元の知識や道具がそのスタイルに非常に大きな影響を与えたが、聖職者や医師などの外国人の移住も手法に影響を与えた。[ 5 ]

直火式香料の可燃性基剤は、香料を結合させるだけでなく、生成された香が自立した燃えさしで燃えることを可能にします。この燃えさしは、香全体にゆっくりと均一に広がり、非常に規則的なため、時間の目印として使用できます。基剤は、知覚できるほどの臭いを発しないものが選択されます。商業的には、主に以下の2種類の香料基剤が使用されています。
典型的な組成物は 220 ~ 260 °C (428 ~ 500 °F) の温度で燃焼します。
お香には様々な形状と加工度があり、一般的に「直火式」と「間接火式」に分けられます。どちらのタイプが好まれるかは、文化、伝統、そして個人の好みによって異なります。直火式は均一で安定した持続的な燃焼を必要とするため、両者の成分は異なります。
間接燃焼香(「不燃香」とも呼ばれる)[ 25 ]は、可燃性物質を含まない芳香物質または樹脂などの物質の組み合わせで、別途熱源を必要とします。細かいものはより速く燃える傾向がありますが、粗く挽いたものや塊のままのものは表面積が小さいため、非常にゆっくりと燃えます。熱は伝統的に炭や燃えさしによって供給されます。西洋では、このタイプの香料として最もよく知られているのは、乳香と没薬という樹脂です。これはおそらく、聖書に何度も言及されていることに由来すると考えられます。乳香は「純粋な香」を意味しますが、[ 26 ]一般的にはボスウェリアの木の樹脂を指します。[ 27 ]

直火香は「可燃香」とも呼ばれ、炎で直接点火されます。香の燃えさしは、外部からの熱や炎を加えなくても、くすぶり続け、残りの香を燃やします。直火香は、押し出し成形、成形プレス、または支持体に塗布して作られます。この種の香は、香りの良い細かく粉砕された(または液体の)香料と無臭の結合剤からなる成形可能な基質から作られています。[ 5 ]適切な濃度の香りを出し、均一に燃焼させるには、配合を調整する必要があります。直火香は、便宜上または気まぐれに、ほぼあらゆる形状をとることができますが、一般的には以下の種類があります。
灸錠は、伝統的な中国医学で灸に使われるヨモギの粉末の円盤で、お香ではありません。治療は香りではなく熱によって行われます。

線香は、特に東アジア、南アジア、東南アジアの一部では、ジョススティックと呼ばれることもあります。[ 29 ]華人や華僑のコミュニティでは、伝統的に寺院、家や店の玄関前、宗教的な神や土地の精霊の像の前、あるいは村の正面玄関にある大小さまざまな祠で焚かれます。ここでは、村に富と健康をもたらすことを願って、大地の神が鎮められます。また、天や神々への供物として、ドアの前や開いた窓の前で焚かれることもあります。「ジョス」という言葉は、ラテン語のdeus(神)からポルトガル語のdeus 、ジャワ語のdejos、そして中国語のピジン英語を経て派生しました。[ 30 ] [ 31 ]


原料は粉末にされ、結合剤と混ぜられてペースト状になり、その後、直接燃焼するお香のために、ペレット状に切断され、乾燥されます。

直火で焼くお香には、一定の比率が必要です。

「ディップド」または「ハンドディップド」と呼ばれる直火のお香は、無香料の可燃性粉末で作られた「インセンスブランク」を、適切なエッセンシャルオイルまたはフレグランスオイルに浸すことで作られます。アメリカ合衆国では、独自のスタイルを確立したフリーマーケットや路上販売業者によって販売されることが多いです。このタイプのお香は、ブランクが中国または東南アジアで予め成形されているため、製造に必要な技術と設備が最も少なくて済みます。
お香の混合物は、押し出し成形やプレス成形が可能です。香料と香料のベース混合物に少量の水を加え、練り合わせて硬い生地を作ります。この生地をプレス成形して円錐形や小さなコイル状のお香を作るか、油圧プレス機に通して固形のスティック状のお香を作ります。成形されたお香は、形を整えてゆっくりと乾燥させます。この方法で作られたお香は、乾燥が不十分だと反ったり変形したりする傾向があるため、空調管理された室内に置き、乾燥工程を通して数回回転させる必要があります。
伝統的に、芯入り線香の竹芯は、Phyllostachys heterocycla cv. pubescensから手作業で作られる。この種は厚い木質を持ち、線香の中で容易に灰になるまで燃えるからである。[ 32 ]「線香の根元を割る」と呼ばれる工程では、竹を長さに合わせて切り詰め、水に浸し、皮を剥ぎ、3mm未満の正方形の断面になるまで半分に割る。[ 33 ] [ 34 ]この工程は、現代の線香製造では大部分が機械化されている。[ 35 ]
芯入り線香の場合、線香の芯を線香の混合物でコーティングするのにいくつかの方法が採用されています。
アトス山の東方正教会の修道院伝統のお香は、乳香またはモミの樹脂を粉末にし、精油と混ぜて作られる。花の香りが最も一般的だが、レモンなどの柑橘系の香りも珍しくない。お香の混合物は、約1センチメートル(0.39インチ)の厚さの板状に伸ばされ、板が固まるまで放置される。次に、小さな立方体に切り、粘着を防ぐために粘土の粉末をまぶし、完全に硬化して乾燥させる。[ 39 ]ギリシャでは、この巻かれたお香の樹脂は「モスコリバノ」と呼ばれ、一般的に香りを表すピンクまたは緑の色があり、ピンクはバラ、緑はジャスミンである。
間接燃焼香は、熱源の上または香炉や香炉の中の熱い金属板の上で直接燃やされる。[ 40 ]
日本と中国では、日本語で柄香炉(えごろう) 、中国語で手爐(しょうすう)と呼ばれる同様の香炉が、いくつかの仏教の伝統で使用されている。柄香炉/しょうすうは通常真鍮製で、長い柄があり鎖はない。木炭の代わりに、灰の上に作った窪みに真香の粉を注ぐ。真香に火をつけ、その上で香の混合物を燃やす。この方法は日本で備香(そなえこう)として知られている。[ 41 ]直火式の香では、香の先端または端を炎などの熱源で点火し、燃えている端の香が灰に変わり始めるまで続ける。その後、炎を扇ぐか吹き消すと、香はくすぶるままになる。
ほとんどのアラブ諸国では、香はバフール(アラビア語:بَخُورٌ [baˈxuːɾ])と呼ばれる香りのついたチップまたはブロックの形で燃やされる。香は結婚式や金曜日などの特別な機会に、あるいは一般的には家を香らせるために使われる。バフールは通常、ソマリアのダブカードに似た伝統的な香炉であるマブカラ(アラビア語:مبخرまたはمبخرة )で燃やされる。多くのアラブ諸国では、マジュリス(مَجْلِسٌ 、「会衆」)で客にバフールを回す習慣がある。これはもてなしのしぐさとして行われる。[ 42 ]
中国では2000年以上もの間、宗教儀式、祖先崇拝、伝統中国医学、そして日常生活において香が用いられてきました。沈香(ちんこう)と白檀(びゃくだん)は、中国の香において最も重要な2つの材料です 。
中国に仏教が伝来した際に、目盛り付きの線香と香時計が登場した。[ 43 ]記録に残っている最初のものは、詩人の于建武(487-551)によるものである。「香を焚くことで夜の時刻を知り、目盛り付きのろうそくで時計の時刻を確認する。」[ 44 ]これらの香による時間計測機器の使用は、仏教寺院から中国の世俗社会に広まった。

線香を焚くことは、伝統的な中国の宗教において日常的な習慣である。様々な目的や祝祭日に合わせて、様々な種類の線香が使われる。その多くは細長いものである。線香は主に黄色や赤色、まれに黒色に塗られている。[ 45 ]太い線香は葬儀などの特別な儀式に用いられる。渦巻き状の線香は燃焼時間が非常に長く、寺院の天井から吊るされることが多い。台湾、シンガポール、マレーシアなど、旧正月を祝う国では、柱のような大きな龍の線香が使われることがある。これらの線香は煙と熱を大量に発生するため、屋外でのみ燃やされる。
中国の一般宗教で使用される線香は、一般的に無臭か、ジャスミンやローズの香りがごく微量にしか使われていません。これは、信者の祈りを天に届ける上で重要なのは香りではなく煙であるためです。線香は、カンボジア原産の無香料シナモン(Cinnamomum cambodianum)の乾燥した粉末状の樹皮から作られています。中国のスーパーマーケットでは、300本入りの安価なパックがよく売られています。線香には白檀は含まれていませんが、線香の総称としてラベルに「白檀」という漢字が書かれていることがよくあります。
香りの強い中国製の線香を使用する仏教徒もいます。これらは、白檀、沈香、あるいは花の香料を大量に使用するため、非常に高価になることが多いです。中国製の線香に使われる白檀は、原産地であるインド産ではなく、中国領土内で植えられた林から来ています。慈済、中台山、法鼓山、[ 46 ]行天宮、万仏城などの寺院では、線香は使用されません。[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]

キリスト教における香の使用は、聖書の一節に由来する。祈りや礼拝における香の使用は、キリスト教の象徴性を帯びている。[50] 香は、ローマカトリック、東方正教会、アッシリア東方教会、東方正教会、ルーテル派、古期カトリックの各宗派、また一部のメソジスト、大陸改革派、長老派、英国国教会などのキリスト教の教会で使用されている。香炉は、燃えている香を入れるのに用いられる。各香炉は、香炉部分、香炉を保持して振り回すための鎖、穴のあいた蓋、燃えている炭を入れる坩堝から構成されている。香は炭の上に直接置かれ、そこで溶けて甘い香りの煙を出す。香は非常に早く燃えるため、宗教的な儀式の間に数回行うこともある。香炉は鎖で揺らされて炭をあおり、大量の煙を発生させ、その煙を拡散させる。[ 51 ]

インドでは、アガルバッティ(ヒンディー語:अगरबत्ती )とも呼ばれる線香やお香スティックが、お香の主流となっています。線香は、香料を竹の棒に巻き付けたり、成形したりして作られています。竹を使った方法はインド発祥で、ネパール、チベット、日本の竹芯を使わない線香製造方法とは異なります。
基本的な材料は、竹の棒、ペースト(通常、木炭の粉末と、ジョス/ジギット/ガム/タブの粉末(リトセア グルチノーサなどの樹皮から作られた接着剤)から作られる)[ 52 ] 、そして香料の材料である。香料は、棒を巻くための粉砕した材料のマサラ(スパイスミックス)パウダー、または棒を浸すための合成成分からなる香料液体である。香水は、コーティングされた棒に吹き付けられることもある。棒にペーストと香料を塗布するスティックマシンが使用されることもあるが、生産の大部分は家庭での手巻きで行われている。インドには約5,000社のお香会社があり、自宅でパートタイムで働く約20万人の女性が手で巻いた生の香料なしの棒を入手し、自社ブランドの香水を付けてスティックを包装して販売している。[ 53 ]熟練した在宅ワーカーは1日に4,000本の生の棒を生産することができる。[ 54 ]市場の30%を占める大企業は約50社あり、そのうちMoksh Agarbatti、 PremaNature、Cycle Pureなどの大手企業を含む約500社がマイソールに拠点を置いています。[ 55 ]
ケトレト(ヘブライ語:קְטֹרֶת )はエルサレムの神殿で捧げられた香であり、出エジプト記にはスタクテ、オニキス、ガルバナム、乳香の混合物であると記されている。[ 56 ]

日本では、香の鑑賞は芸術、文化、歴史、そして儀式といった様々な要素を包含しています。書道、生け花、掛け軸の掛け軸と同様に、茶道においても香を焚くことが稀にあります。香道は、一般的に茶道とは独立した芸術として実践され、伝統的な禅様式の茶室で行われることが多いです。
沈香(じんこう)と白檀(びゃくだん)は、日本のお香の最も重要な原料です。沈香の文字は、木に含まれる樹脂の重さから「水に沈む香」という意味です。白檀は日本の茶道で用いられます。最も貴重な白檀は、インドのカルナータカ州マイソール産です。
日本の香料メーカーは、沈香をその特性と産地によって6つのカテゴリーに分類しています。沈香の一種である 伽羅(きゃら)は、現在、金よりも高い価値があります。
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香は非常に強い香りを持つため、好ましくない臭いを消し去ってしまうことがあります。この効用から、香は腐敗臭を消すことができるため、葬儀の儀式で用いられるようになりました。宗教的な用途だけでなく、サンティアゴ・デ・コンポステーラ大聖堂の天井から吊り下げられた巨大なボタフメイロの香炉もその一例です。これは、サンティアゴ・デ・コンポステーラ大聖堂に群がる、疲れ果てて身なりの整っていない多くの巡礼者の臭いを覆い隠すためにも使われています。[ 56 ]
宗教改革後の英国国教会にも、香の同様の実用的な使用法が見られる。香の儀式的使用はオックスフォード運動まで廃れたが、教会が混雑する盛大な行事の前には香(典型的には乳香)を焚くのが一般的だった。乳香は、礼拝の前に聖具室の職員が「香皿」と呼ばれる容器に入れて運んだ。当時の図像では、この容器は細長く平らで、片側に長い取っ手が付いている。香皿は香炉の代わりに使用されたが、これは、香炉が17世紀と18世紀のプロテスタントの感性にそぐわなかったためである。
お香は、室内で喫煙していて匂いが残らないようにしたい人もよく使います。
パピエ・ダルメニーはもともと、香料としてだけでなく消毒剤としても販売されていました。
直火式香炉の定期的な燃焼は、香時計における時間測定に利用されてきました。これらの装置は、特定の時間帯に燃焼するように調整された香料を線状に並べるだけのシンプルなものから、複数の感覚を刺激するように設計された鐘やゴングを備えた精巧で装飾的な装置まで多岐にわたります。[ 57 ]
東アジアの一部では、香時計が社会、医療、宗教の儀式の時間を計るために使われています。主に仏教では、瞑想や祈りの時間を計るために使用されます。香の種類によって燃焼速度が異なるため、様々な儀式に異なる香が使用されます。燃焼時間は数分から数ヶ月まで様々です。
シトロネラなどの素材から作られたお香は、蚊やその他の不快な、邪魔な、あるいは害虫を寄せ付けない虫を寄せ付けない効果があります。この効果は禅宗の宗教的用途と相まって用いられており、禅宗の修行においてお香は煩わしい虫が修行者の気を散らさないようにするために作られたものだと彼らは主張しています。
多くの人がお香を焚くのは、主に香りを楽しむためです。例えば、香道では沈香などの生香を正式な場で鑑賞します。

香の宗教的使用は多くの文化で広く見られ、これらの宗教の多くが他に共通点がほとんどないことを考えると、実用的かつ美的な用途に根ざしていると考えられる。共通のモチーフの一つは、神への供物としての香である。このような使用はユダヤ教の礼拝で一般的であり[ 56 ]、例えばカトリック、正教会、英国国教会、道教、仏教の敬香( 「(祖先/神に)香を捧げる」)などで現在も使用されている。様々な文化において、立ち上る甘い香りの煙は祈り、つまり天上の神に向けたコミュニケーションと結び付けられてきた。[ 58 ]
香はいくつかの文化において媚薬として用いられてきました。古代ギリシャ神話と古代エジプト神話には、女神やニンフが香を用いていたことが示唆されています。香は性的欲求と性的魅力を高めると考えられています。[ 59 ]
お香の煙には、一酸化炭素(CO)、窒素酸化物(NO)などのガス状汚染物質を含むさまざまな汚染物質が含まれています。×)、硫黄酸化物(SO×)、揮発性有機化合物(VOC)、そして吸着された有毒汚染物質(多環芳香族炭化水素および有毒金属)を排出します。固体粒子の大きさは約10~500ナノメートル(4 × 10-7 ~2 × 10-5インチ)です。比較すると、インド産白檀の排出量が最も高く、次いで日本産沈香、台湾産沈香の順で、中国産無煙白檀の排出量が最も低いことがわかりました。[ 60 ]
2001年に台湾で行われた研究では、仏教寺院内の多環芳香族炭化水素(ベンゾピレンを含む)の濃度を測定し、換気の悪い環境下で線香を燃やすことと潜在的な発がん物質がゆっくりと蓄積することとの関連性が示されました。この研究では、線香の煙中に発がん性および変異原性を有するガス状脂肪族アルデヒドが検出されました。 [ 61 ]
1995年、香港抗癌協会、名古屋の愛知がんセンター、その他複数のセンターの疫学者たちは、「研究対象となった3つの集団、すなわち小学生、その非喫煙者の母親、そして高齢の非喫煙者女性対照群において、線香への曝露と慢性咳嗽、慢性痰、慢性気管支炎、鼻水、喘鳴、喘息、アレルギー性鼻炎、肺炎といった呼吸器症状との関連は認められなかった。線香の燃焼は非喫煙者の肺がんリスクに影響を与えなかったが、喫煙者においては生涯喫煙量を調整した後でも有意にリスクを低下させた」と報告した。しかし、研究者たちは、研究対象集団における線香の燃焼が、がんリスクの低い特定の食習慣と関連していることを指摘し、「食生活は、大気汚染と呼吸器系の健康に関する疫学研究において重要な交絡因子となり得る」と結論付けた。[ 62 ]
いくつかの研究では、線香と肺がんの関連性は示されていませんが、他の種類のがんは線香の燃焼と直接関連していることが報告されています。2008年に医学誌「Cancer」に掲載された研究では、線香の使用は、鼻咽頭がんを除く上気道がんの発症リスクを統計的に有意に高めることが明らかになりました。また、線香を頻繁に使用する人は、扁平上皮がんを発症する可能性が80%高くなっています。研究者らが喫煙、食事、飲酒習慣などの他の要因を考慮しても、線香の使用とがん発症リスクの上昇との関連性は維持されました。研究チームは、「この関連性は、線香の煙に含まれる発がん物質を特定した多数の研究と一致しており、線香を燃焼させることで発生する煙への広範囲かつ不本意な曝露を考慮すると、これらの知見は公衆衛生に重大な影響を及ぼす」と述べています。[ 63 ]
2015年、華南理工大学は、チャイニーズハムスターの卵巣細胞に対するお香の毒性がタバコよりもさらに高いことを発見しました。[ 64 ]フランキンセンスの成分であるインセンソールアセテートは、脳内のあまり解明されていないTRPV3イオンチャネルの活性化を介して、マウスで抗不安薬のような、抗うつ薬のような効果があることが示されています。[ 65 ]
{{citation}}: CS1 maint: ISBNによる作業パラメータ(リンク){{citation}}: CS1 maint: bot: 元のURLステータス不明(リンク)[...] 聖書や近世初期の説教で香に最もよく関連付けられる比喩は祈りであり、それは目に見えない、時にはプライベートな、そしてしばしば沈黙した神とのコミュニケーションである。
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