
アーサー王伝説において、ケイ(ウェールズ語: Cai 、中期ウェールズ語 :KeiまたはCei、ラテン語:Caius、フランス語:Keu 、古期フランス語: KèsまたはKex)はアーサー王の乳兄弟で後に執事、そして円卓の騎士の初代騎士の1人である。後の文学では辛辣な言葉遣いと威圧的で粗野な振る舞いで知られるが、初期の記述ではアーサー王の最高の戦士の1人であった。ケイはベディヴィアと頻繁に結び付けられ、アーサー王と結び付けられる最も初期の人物の1人である。[ 1 ]ケイの父は後の文学ではエクターと呼ばれているが、ウェールズの記述ではキュニール・セインファルフォグと名付けられている。
Cai または Cei は、アーサー王神話と関連付けられた最も初期の人物の 1 つであり、Culhwch ac Olwen、Geraint fab Erbin、Iarlles y Ffynnon、Peredur fab Efrawg、Breuddwyd Rhonabwy、Pa Gur、ウェールズの三合会など、多くの初期のウェールズ語文献に登場します。彼の父親はCynyr Ceinfarfog (Fork-Beard)、息子はGaranwyn、娘はKelemonとして与えられています。
カイが生まれる前、キュニルは息子の心は永遠に冷たく、並外れた頑固者となり、彼のように火や水に耐えられる者は誰もいないだろうと予言した。カイには他にも、9日9晩呼吸も睡眠もせずに過ごす能力、望めば森で一番高い木と同じくらい高く成長する能力、手から超自然的な熱を放射する能力など、数々の超人的な能力があるとされている。[ 2 ]さらに、カイの剣による傷は治せない。[ 3 ]カイはメネスティア(の息子)グウィダウグ・ファブに殺され、メネスティアはアーサー王によって復讐され殺される。
ロバート・グレイブスは、初期のセイの描写は「太陽の英雄クー・フーリンの戦いの激怒に関する記述に近い。しかし、後期のアーサー王伝説では、セイは道化師や料理長へと堕落している」と述べている[ 4 ]。これは、新しい英雄のために古い英雄を格下げする(しかし忘れ去るわけではない)という、民間伝承の過程の一側面である。[ 5 ]
蔡への最も古い直接的な言及の一つは、10世紀の詩『パ・グル』に見られる。この詩の中でアーサー王は、名門の門番であるグレウルド・ガファエルファウルが守る要塞への侵入を許すため、部下の戦士たちの偉業と功績を語る。この詩は主に蔡の功績に焦点を当てている。

キルフの父、ケリドンの息子であるシリッド王は、難産の末、妻ゴレウディッドを亡くす。再婚した若いキルフは、新しい義理の妹と自分を結びつけようとする継母の申し出を拒否する。怒った新しい王妃は、巨人イスバダデンの美しい娘オルウェン以外の誰とも結婚できないように呪いをかける。キルフはオルウェンに会ったことはなかったが、彼女に夢中になるが、父は、有名な従兄弟のアーサーの助けなしには決して見つけられないと警告する。若者はすぐに親族を探しに出発する。彼はコーンウォールのセリウィグの宮廷で彼を見つけ、支援と協力を求めた。カイは、キルフの探求に協力することを志願した最初の騎士であり、[ 7 ]オルウェンが見つかるまで彼の側に立つことを約束した。さらに5人の騎士が彼らの任務に加わった。彼らは旅を続け、「世界で最も美しい城」に出会い、イスバダデンの羊飼いの弟、クステニンに出会う。彼らは城がイスバダデンの所有物であること、彼が残酷さからクステニンから土地を奪い、羊飼いの23人の子供を殺害したことを知る。クステニンはキルフとオルウェンの会談をセッティングし、乙女はキルフとその仲間たちをイスバダデンの城へ案内することに同意する。カイは24番目の息子ゴレウを命をかけて守ると誓う。[ 8 ]騎士たちは城を密かに襲撃し、9人の門番と9匹の番犬を殺し、巨人の広間へと侵入する。到着後、イスバダデンは毒矢でクルフを殺そうとするが、まずベドウィル、次に魔法使いメンウ、そして最後にクルフ自身に出し抜かれ、負傷する。最終的にイスバダデンは折れ、クルフがトゥルウィスを狩り、高貴な囚人マボン・アプ・モドロンを救出するなど、いくつかの不可能な課題(アノエタウ)を達成することを条件に、娘をクルフに与えることに同意する。
カイは物語全体を通して重要な人物であり、数々の任務を遂行する責任を負っている。巨人ウルナックを倒し、マボン・アプ・モドロンを水の牢獄から救い出し、髭のディルスの毛髪を回収するなどである。[ 9 ] しかし、アーサー王がカイを風刺的に諷刺すると、カイは王への怒りと敵意を募らせ、最終的に探索と仲間たちを見捨てる。物語によると、カイは「それ以降、アーサー王の力が衰えたり、部下が殺されたりしても、アーサー王とは一切関わらない」とされている。そのため、彼はトゥルチ・トゥルウィスの捜索には参加しなかった。
『聖カドック伝』 (1100年頃)では、ベドウィルはアーサー王とカイと共に、グウィンルグ王が聖グウェラディスをブリチェイニオグにある父の宮廷から誘拐したことに対処する。カイは初期のウェールズ語版『トリスタンとイゾルデ』で重要な役割を担っており、二人の恋人を助け、自身もゴルグ・ハフディズという乙女に夢中になっている[ 10 ] 。また、メルヴァスによるグウェンフイファル誘拐に関する初期の対話詩にも登場する。文脈からカイがこの世の男から王妃を救出していることが示唆されており、カイとグウェンフイファルの間にロマンチックな関係があったことを暗示しているのかもしれない[ 11 ] 。
ウェールズの三合会では、カイはドライスタン・マブ・タルッチとフエイル・マブ・カウとともに「ブリテン島の三人の戦闘冠をかぶった男たち」の一人に数えられています。[ 12 ]馬の三合会では、彼の馬はグウィネウ・グッドフ・ヒル(長い首のグウィネウ)と名付けられています。[ 12 ]伝承によると、カイは古代ローマの要塞カエル・ガイと深い関係があります。[ 13 ]
ウェールズのロマンス(特に『泉の貴婦人オワイン』と『エフラウグの息子ペレドゥル』)では、カイは大陸のロマンスと同様の粗野な役割を担っている。[ 14 ]しかし、これらのロマンスの写本はクレティアン・ド・トロワよりかなり後のものであるため、そこに登場するカイはウェールズの土着の表現よりもクレティアンのバージョンの影響を受けている可能性がある。
ケイとベディヴィエールは共にジェフリー・オブ・モンマスの『ブリタニア列王史』に登場し、モン・サン=ミシェルの巨人を倒すアーサー王に加担している。[ 15 ]ジェフリーはケイをアンジュー伯およびアーサー王の家令に任命し、後のほとんどの文学作品でもこの役職に就いている。クレティアン・ド・トロワの『エレックとエニデ』には、悪に精通した息子グロノシスについて言及されている。対照的に、ウェールズ語では彼にガランウィンとセレモンという息子と娘がいるとされている。ロマンス文学ではケイの恋愛生活についてはあまり扱われていないが、唯一の例外はジラール・ダミアンの『エスカノール』で、ケイはノーサンブリアのアンドリヴェットへの愛を詳しく描いており、結婚する前に彼女を叔父の政治的策略から守らなければならない。
クレティエンの作品では、ケイは今日最も関連付けられる特徴、すなわち短気で激しい気性(ウェールズ文学から受け継がれている)を身にまとい、無能なほら吹きとしての役割が加わっている。クレティエンはケイを嘲笑者でトラブルメーカーとして、またランスロット、イウェイン、ゴーウェインなどの英雄的な騎士の引き立て役として描いている。 『獅子の騎士イヴァン』ではサー・カログレナントの騎士道的礼儀を嘲笑し、 『荷車の騎士ランスロット』ではアーサーを騙してマレーガントからグィネヴィアを救出させようとするが、屈辱的な敗北に終わる。『聖杯物語パーシヴァル』では、サー・ケイはパーシヴァルの純真さに怒り、偉大な騎士になると語る乙女を平手打ちにする。パーシヴァルは後にケイの肩を折って復讐する。ヴォルフラム・フォン・エッシェンバッハは、著書『パルツィヴァル』の中で同様の物語を語り、聴衆にケイをあまり厳しく判断しないよう求めている。ケイの鋭い言葉は実際には宮廷秩序を維持するのに役立っているからだ。「私に同意する人はほとんどいないかもしれないが、ケイは勇敢で忠実な男だった...偉大なケイだった。」[ 16 ]
ケイはアーサー王伝説のいたるところに登場しますが、他の登場人物の引き立て役としてしか登場しないことがほとんどです。自分の思い通りにするために王を操りますが、アーサーへの忠誠心は通常は疑われることはありません。ヴルガータ聖書サイクル、後ヴルガータ聖書、そしてトーマス・マロリーの『アーサー王の死』では、ケイの父エクターは、マーリンが実の両親であるウーサーとイグレーヌから連れ去った幼いアーサーを養子にします。エクターは未来の王とケイを兄弟として育てますが、アーサーの親子関係は、ロンドンの試合で彼が石の剣を抜いたときに明らかになります。新しく騎士の位に就いたケイの従者を務めるアーサーは、家から締め出され、兄の剣に手が届かないため、石の剣を使って剣の代わりにします。ケイは、実は石から剣を引き抜いたのはアーサーではなく自分であり、ケイこそが真のブリトン人の王であると主張しようとし、彼特有の日和見主義を見せるが、最終的にはアーサーであったことを認める。[ 17 ]彼は円卓の騎士の最初の一人となり、「誰よりも円卓の騎士にふさわしい」と評され、[ 18 ]生涯を通じて養兄弟に仕える。
学者たちは、ケイの軽蔑的で過剰な自惚れ屋の性格は、聖杯物語『ペルレスヴォース』においてアーサー王の息子ロホルトを殺害し、王の敵に加担する場面を除いて、決して彼を道化師、臆病者、あるいは裏切り者とは見なさないと指摘している。しかしながら、この奇妙な作品は例外であり、ケイの描写は、 『ロマン・デ・イデル』やハルトマン・フォン・アウエの『イヴァイン』のように単に残酷で悪意に満ちたものから、『ドゥルマール・ル・ガロワ』や『エスカノール』のようにユーモラスで嘲笑的、あるいは愛嬌のあるものまで、多岐にわたる傾向がある。
ケイはどこにでも登場するにもかかわらず、アーサー王伝説ではその死は頻繁に取り上げられる題材ではない。ウェールズ文学では、ケイはグウィドーグに殺され、アーサー王が復讐したとされている。ジェフリー・オブ・モンマスの『アーサー王の死』では、ローマ皇帝ルキウスとの戦争で戦死したとされているが[ 19 ]、ヴルガータ聖書ではフランスでのローマとの戦いでの戦死が描かれている。マロリーの『アーサー王伝説』第5巻によると、ケイはローマとの戦争で戦死するのではなく生き残り、後にカムランの戦いの前にエクスカリバーの聖なる鞘を回収するために派遣された部隊の一員となった。また、カムランの戦いを生き延びた数少ない人物の一人でもあるが、その理由は不明瞭で、後の解釈ではその戦いには参加していなかったとされている。