ウォルター・ホワイト | |
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クララ・シプレル撮影のホワイト、1950年頃 | |
| NAACP事務局長 | |
| 在任期間:1929~1955年 | |
| 先行 | ジェームズ・ウェルドン・ジョンソン |
| 後継者 | ロイ・ウィルキンス |
| 個人情報 | |
| 生まれる | ウォルター・フランシス・ホワイト1893年7月1日(1893年7月1日) アトランタ、ジョージア州、米国 |
| 死亡 | 1955年3月21日(1955年3月21日)(61歳) ニューヨーク市、米国 |
| 配偶者たち | |
| 子供たち | ジェーンを含む2人 |
| 教育 | アトランタ大学( BA ) |
ウォルター・フランシス・ホワイト(1893年7月1日 - 1955年3月21日)は、アメリカの公民権運動家であり、1929年から1955年までの四半世紀にわたり全米黒人地位向上協会(NAACP)を率いた。彼は人種差別と参政権剥奪に対する幅広い法的挑戦プログラムを指揮した。ジャーナリスト、小説家、エッセイストでもあった。
ホワイトは1918年、ジェームズ・ウェルドン・ジョンソンの招きでNAACPに調査員として初めて参加した。ジョンソンの副全国書記を務め、南部へ赴きリンチや人種暴動を調査した。肌が白かったため、白人として通用し、調査を円滑に進め、緊迫した状況で身を守ることができた。ホワイトは1929年、ジョンソンの後を継いでNAACPの代表に暫定的に就任し、1931年に正式に就任、1955年に死去するまで同組織を率いた。[ 1 ] [ 2 ] 1934年、ヴァージン諸島政府諮問委員会に参加したが、1935年、フランクリン・D・ルーズベルト大統領が、南部民主党がニューディール政策への報復妨害を避けるため反リンチ法案を阻止したことに抗議して辞任した。
ホワイトは、公共の人種隔離政策との闘いにおける計画と組織構造を監督した。彼は第二次世界大戦後、ハリー・S・トルーマン大統領と共に軍隊の人種隔離撤廃に取り組み、これを実施するための大統領令の草案をトルーマン大統領に提出した。[ 3 ]ホワイトのリーダーシップの下、NAACPは法的防衛基金を設立し、人種隔離と参政権剥奪に対する数々の法的挑戦を行い、多くの成功を収めた。[ 4 ] これらの中には、ブラウン対教育委員会事件(1954年)における最高裁判決があり、この判決では、人種隔離教育は本質的に不平等であると判断された。ホワイトはまた、NAACPの会員数を5倍の約50万人にまで増加させた。[ 5 ]
ウォルターはジョージ・ホワイトとマデリン・ホワイトの息子でした。彼が生まれるまでに、父親はアトランタ大学(今日でも南部の歴史的黒人大学の一つとして知られています)に通い、郵便局員になっていました。郵便局員は連邦政府で尊敬される地位でした。[ 6 ]母親も同じ大学を卒業し、教師になりました。(彼女は1879年にマーシャル・キングと短期間結婚していましたが、キングは同年に亡くなりました。[ 7 ])彼はアトランタの公立学校に通い、1912年にアトランタ大学付属高校を卒業し、1916年に同大学を卒業しました。この学業を通して、ホワイトは8年間、かつてのアトランタの絶頂期の独特の雰囲気の中で過ごすことができました。そこで彼は、10年間にわたるW・E・B・デュボイスの研究によって豊かになった教育を受けました。ホワイトの生涯の仕事は、間違いなく「旧アトランタ大学が南部の有色人種向け高等教育機関にもたらした先駆的かつ比類のない貢献」を反映しています。[ 8 ]ホワイト家は、南北戦争後に解放奴隷と北部に拠点を置くアメリカ宣教協会によって設立された、影響力のある第一会衆派教会に属していました。ジョージア州の黒人宗派の中で、会衆派教会は社会的、政治的、そして経済的に最も影響力のある宗派の一つでした。 [ 6 ]第一会衆派教会の会員であることは、アトランタにおいて究極のステータスシンボルでした。[ 6 ]
ホワイトは混血で、両親ともにアフリカ系とヨーロッパ系の血を引いており、ヨーロッパ系の血筋のようだった。自伝『ホワイトと呼ばれた男』(3ページ)で彼は「私は黒人だ。肌は白く、目は青く、髪は金髪だ。人種の特徴はどこにも見られない」と強調している。32人の高祖父母のうち、黒人は5人だけで、残り27人は白人だった。[ 9 ] 彼の直系家族は全員色白で、母親のマデリンも青い目で金髪だった。[ 10 ]彼の母方の家族の口承によると、彼女の母方の祖父母は奴隷の女性ディルシアとその所有者ウィリアム・ヘンリー・ハリソンであるとされている。 [ 11 ]ハリソンはディルシアとの間に6人の子供をもうけ、ずっと後の1840年にアメリカ合衆国大統領に選出されたが、在任期間はわずか31日間であった。マデリンの母マリー・ハリソンは、ディルシアとハリソンとの間に生まれた娘の一人だった。ジョージア州ラグランジで奴隷として売られた後、マリーはオーガスタス・ウェアの妾となった。裕福な白人男性はマリーに家を買い与え、4人の子供をもうけ、財産の一部を彼らに相続させた。[ 7 ] [ 12 ]ホワイトとその家族は黒人であると自認し、アトランタの黒人コミュニティの中で暮らしていた(ホワイトとその兄弟姉妹は16%弱のアフリカ系血統を受け継いでいたにもかかわらず、白人として通用していた)。
ジョージとマデリン・ホワイトは、子供たちを育てるにあたって優しくも毅然とした態度を取り、勤勉さと規則正しい生活リズムを奨励した。[ 13 ]ホワイトは自伝の中で、両親が日曜日には厳しいスケジュールを組んでいたと述べている。両親は彼を部屋に閉じ込めて静かに祈らせたが、その時間はあまりに退屈で、彼は宿題をしてくれと懇願するほどだった。父親はウォルターに25年未満の本を読むことを禁じたため、彼は12歳になるまでにディケンズ、サッカレー、トロロープを読むことにした。 [ 14 ] 8歳の時、彼は黒人専用の水飲み場で水を飲んだとして白人の子供から蔑称で呼ばれ、石を投げつけた。[ 14 ]このような出来事がホワイトの自己認識を形作った。彼は白人として通用するためのスキルを身につけ始め、後に南部の公民権運動家として身の安全を守るためにそれを使った。[ 14 ]
ホワイトは、歴史的に黒人が多く通うアトランタ大学で教育を受けた。ホワイトが入学する前にデュボイスは既に北部に移住していたが、デュボイスはホワイトの両親のことをよく知っていた。[ 15 ]デュボイスはアトランタ大学でホワイトの兄姉2人を教えていた。[ 15 ]デュボイスとウォルター・ホワイトは後に、黒人の公民権獲得に最も効果的な方法について意見が合わなかったが、国に対するビジョンは共有していた。(アトランタ黒人問題会議を参照。)
1916年に卒業した後、ホワイトはアトランタで黒人が立ち上げた新しい企業の中で最も成功した企業のひとつであるスタンダード生命保険会社に就職した。
彼はまた、 1909年に設立された全米黒人地位向上協会(NAACP)の支部を組織する活動も行った。彼と他の指導者たちは、伝統的に白人が多数を占める議会からの資金不足に悩まされてきた人種隔離学校で教育を受けていた黒人の子供たちの教育改善をアトランタ教育委員会に支持させることに成功した。(黒人は、世紀の変わり目にジョージア州で新憲法が可決され、有権者登録がより困難になったため、事実上選挙権を剥奪されていた。これは他の旧南部連合諸州でも同様であった。[ 16 ])

活動家で作家のジェームズ・ウェルドン・ジョンソンの誘いで、25歳のホワイトはニューヨーク市に移住した。1918年、彼はNAACP(全米黒人地位向上協会)の本部で働き始めた。ホワイトはNAACPの事務次官として働き始め、デュボイスをはじめとする指導者たちは彼の若さに対する懸念を払拭した。ホワイトは南部で激化していたリンチ事件の捜査に潜入捜査官として参加した。鋭い捜査能力と白い肌を持つホワイトは、白人暴徒の暴力に対抗するNAACPの秘密兵器として活躍した。[ 17 ]
人気指導者となるために、ホワイトはマーカス・ガーベイの魅力に対抗しなければならなかった。彼は巧みな言葉遣いを身につけた。NAACPの後任であるロイ・ウィルキンスは、「ホワイトは私がこれまで聞いた中で最も優れた話し手の一人だった」と述べた。[ 18 ]
ウォルター・ホワイトは、その生涯を通じて、人種隔離と差別だけでなく、黒人ナショナリズムにも反対を唱えました。特に注目すべきは、1934年にデュボイスが黒人の自発的なアメリカ社会からの分離を支持したことをめぐって、ホワイトとデュボイスの間で対立が生じたことです。[ 19 ]
ホワイトは1922年にグラディス・パウエルと結婚した。二人の間には二人の子供が生まれた。ジェーン・ホワイトは後にブロードウェイやテレビで女優として活躍し、ウォルター・カール・ホワイトは成人後の大部分をドイツで過ごした。ホワイト夫妻は27年間の結婚生活を送り、1949年に離婚した。[ 20 ]
ホワイトは著名なアフリカ系アメリカ人権利団体の著名人であったため、離婚後まもなく、新興テレビ業界にコネを持つ雑誌編集者で、離婚歴のある南アフリカ系白人女性、ポピー・キャノンと結婚したことで、大きな論争を巻き起こした。彼の黒人同僚や知人の多くは、この発言に憤慨した。ホワイトはずっと白人になりたかったのだと主張する者もいれば、ずっと白人だったと主張する者もいた。[ 21 ]
グラディスと子供たちはホワイトと彼の2番目の妻との関係を断ち切りました。ホワイトの妹は、彼はずっと白人として生きたかっただけだと語っています。[ 21 ]彼の息子は、父親への嫌悪感と父親から離れたいという願望を象徴し、名前をカール・ダロウに改名しました。[ 21 ]
マリー・ハリソンはホワイトの祖母である。ハリソンはディルシアという母親のもと、奴隷として生まれた。父親は後の大統領ウィリアム・ヘンリー・ハリソンである。[ 22 ]ホワイトの口述記録によると、ハリソンが大統領選に出馬することを決めた際、家庭に「奴隷の私生児」がいるのは政治的に不利だと考えた。そこで、ディルシアの子供4人(マリー・ハリソンを含む)を弟に与えた。弟は彼らを、ジョージア州ラグランジの初期白人入植者の一人であるジョセフ・ポイサースに売った。
ホワイトは、アメリカ南部におけるリンチや人種暴動の捜査において、自身の容姿を利用して捜査の効率を高めた。白人に対しては「仲間入り」し、彼らの一人として話すことができたが、黒人に対しても仲間として話し、彼らと一体感を持つことができた。こうした捜査は危険を伴った。「1927年を通して、ホワイトは41件のリンチ、8件の人種暴動、そして2件の広範囲にわたる奴隷解放事件を調査し、フロリダの奥地、ジョージアの松林、アーカンソーの綿花畑で幾度となく命の危険を冒した」[ 23 ] 。 自伝『ホワイトと呼ばれた男』の中で、彼はクー・クラックス・クラン(KKK)の潜入捜査員に入隊しそうになった時のことをまるまる1章割いている。ホワイトは潜入捜査の達人となった。彼はKKKの新メンバーを勧誘していた友人からの手紙をきっかけに捜査を始めた[ 24 ] 。KKKのリーダー、エドワード・ヤング・クラーク との文通を経て、クラークはホワイトにKKKへの入隊を勧めた。[ 24 ]アトランタで他のKKKリーダーと会うよう招待されたホワイトは、正体がばれたら命の危険にさらされることを恐れて断った。[ 24 ]ホワイトはKKKリーダーとの接触を利用して、「KKKが企てている人権と公民権に対する邪悪で違法な陰謀」について調査を進めた。[ 24 ]クラークはホワイトの生活を詳しく調べた後、署名入りの手紙を送るのをやめた。ホワイトは、受け取った機密情報を少しでも漏らせば命の危険にさらされるという匿名の手紙で脅迫された。[ 25 ]その時には、ホワイトは既に情報を米国司法省とニューヨーク市警察に引き渡していた。[ 25 ]彼は暴徒による暴力の支配を弱めることが自分の大義にとって極めて重要だと信じていた。
ホワイトはまず、1919年10月にアーカンソー州フィリップス郡で起きたエレイン人種暴動事件を調査した。白人自警団と連邦軍が黒人小作農100人から237人を殺害した事件である。この事件には労働問題と人種問題の両方の側面があった。黒人小作農たちは農業組合の組織化に関する問題について会合を開いていたが、白人自警団はこれを鎮圧しようとしていた。彼らは脅威に備えて警備員を配置し、白人男性が殺害された。白人民兵は町に押し寄せ、この事件への報復と労働運動の鎮圧のために黒人を追い詰めた。
タルサの人種虐殺事件の際、ホワイトは意図せず保安官代理に任命された。同僚の保安官代理の一人が、どんな黒人でも撃って構わない、法は守る、と彼に告げた。[ 26 ]
シカゴ・デイリー・ニュースから記者証を与えられたホワイトは、アーカンソー州知事チャールズ・ヒルマン・ブラフのインタビューを受ける機会を得た。ブラフはNAACP代表としてホワイトと面会することはなかっただろう。ブラフはホワイトに、人々と会うための推薦状とサイン入りの写真を贈った。
身元が判明したホワイトは、リトルロック行きの始発列車に乗る前にフィリップス郡に少しの間滞在した。車掌はホワイトに、「これから楽しいことが始まる」と告げた。「この辺りに白人を装う忌々しい黄色いニガーがいて、奴らがそいつを捕まえるぞ」と彼らが知ったからだ。[ 27 ]何をするのかと聞かれると、車掌はホワイトに「奴らを捕まえたら、もう白人にはなれないぞ!」と言った。[ 27 ]「ハイ・イエロー」とは、混血でヨーロッパ系の顔立ちが目立つ黒人を指す言葉である。
ホワイトは暴動と裁判についての調査結果をデイリーニュース、シカゴディフェンダー、ネイション[ 28 ]、およびNAACPの機関誌「ザ・クライシス」に掲載した。ブラフ知事は米国郵政公社に対し、シカゴディフェンダーとザ・クライシスのアーカンソー州への郵送を禁止するよう要請し、他の人々は地元レベルでの シカゴディフェンダーの配布禁止命令を得ようとした。
NAACPは暴動で州から有罪判決を受けた黒人男性の法的弁護を行い、この事件を米国最高裁判所に持ち込んだ。判決はエレインの有罪判決を覆し、裁判の実施に関する重要な判例を確立した。最高裁判所は、最初の裁判が被告人の権利に不利な影響を与える状況下で行われたと判断した。法廷の傍聴人の一部は武装しており、外の暴徒も武装していたため、法廷と陪審員が脅迫された。79人の黒人被告人は全員白人の陪審員によって迅速に裁判にかけられ、有罪判決を受けた。12人が殺人罪で有罪となり死刑を宣告され、67人が20年から終身刑を宣告された。多くの黒人の死のいずれについても、白人は起訴されなかった。[ 29 ]
NAACP指導者としてのホワイトの最初の主要な闘いは、 1931年のスコッツボロ裁判に集中した。この裁判は、黒人社会の代表権をめぐるNAACPとアメリカ共産党の競争を試すものとなった。NAACPとウォルター・ホワイトは、黒人社会における支持者を増やしたいと考えていた。ホワイトがNAACPの新職に就いて数週間後、仕事探し中の黒人青年9人が、アラバマ州スコッツボロを通過する列車の中で、白人青年の集団と喧嘩になり逮捕された。[ 30 ] 2人の白人少女が、9人の黒人青年を強姦で告発した。
裁判を待つため独房に閉じ込められた「スコッツボロの少年たちは、リンチの格好の材料に見えた。極貧で、読み書きができず、十代にしては非常に道徳的に疑問の残る人物だった。」[ 30 ]共産党とNAACPはともに、自らが黒人社会を代表する政党であることを証明しようと望んでいた。スコッツボロは両グループにとって重要な戦場だった。[ 31 ]共産党は、指導部を掌握するために黒人市民のNAACPへの信頼を破壊する必要があり、スコッツボロでの勝利がNAACPに対するこの優位な役割を強固にする手段であると信じていた。[ 31 ] NAACPに対する彼らの訴訟はより容易だった。なぜならホワイトと他の指導者たちは、国際労働擁護団体に次いでこの訴訟に2番目に取り組んでいたからである。[ 32 ]結局、この訴訟に対する異なるアプローチは、2つの組織間の相反する理念を浮き彫りにした。ホワイトにとって、「共産主義は黒人にとって二重の不利益を意味していた。白人社会では肌の色が主体性や知性よりも重要視され、黒人は赤化主義者とみなされることで白人アメリカ人からの憎悪も倍増する」[ 33 ] 。ホワイトは、この理由からNAACPは共産党から距離を置き、独立を保つ必要があると考えていた。結局、共産党指導者たちは黒人の支持基盤を固めることに失敗した。
ホワイトはこう述べた。「アメリカ合衆国の共産主義指導者たちの近視眼的な思考が(彼らの最終的な失敗につながった)。もし彼らがもっと知的で、正直で、誠実であったなら、黒人の生活と意識にどれほど深く浸透していたかは計り知れない。」[ 34 ]ホワイトが言いたいのは、共産主義者たちが自分たちの綱領に反対する者を烙印を押すという哲学こそが彼らの失敗だったということだ。彼はNAACPが国内で最高の弁護士を擁していると信じていたが、スコッツボロの少年たちの家族がILDを選んだのは、彼らが現場に最初に駆けつけたからでもある。[ 34 ]
ホワイトは資本主義アメリカを信じ、共産主義のプロパガンダを自らの公民権獲得の理念を推進するための手段として利用した。彼は白人アメリカに対し、黒人が過激な代替手段による抗議活動を選択する可能性もあるため、不公平な扱いに対する姿勢を再考するよう助言した。[ 35 ]最終的に、ホワイトと他のNAACP指導者たちは、スコッツボロ・ボーイズへの関与を継続することを決定した。これは彼らが行ってきた多くの活動の一つに過ぎなかったからである。[ 36 ]
ホワイトは自伝の中で、スコッツボロでの不正行為を批判的に要約している。
その後の数年間で、スコッツボロ事件の悲劇は、直接の犠牲者に及ぼす痛烈で残酷な不正義にあるのではなく、共産主義者が共産主義を宣伝するために人間の悲惨さを冷笑的に利用すること、そして民主主義政府がこのような事件の根源となる根本的な悪を軽視していることに、ますます明らかになっていった。アメリカ人の大多数は、依然として、同様の悲劇がもたらす明白な含意を無視している。[ 37 ]
ホワイトは連邦反リンチ法案の強力な提唱者であり支持者であったが、上院における南部民主党の反対を克服することはできなかった。ホワイトの多くの調査の一つによると、1919年の最初の6ヶ月間に発生した50件のリンチ事件のうち46件は黒人被害者であり、そのうち10人が火あぶりにされた。[ 38 ] 1919年のシカゴ人種暴動の後、ホワイトはアイダ・ウェルズ=バーネットと同様に、このような暴力行為の原因は、しばしば噂されていたように黒人男性による白人女性の強姦ではなく、「偏見と経済競争」の結果であると結論付けた。[ 39 ]
これは、1919年の暴動を調査したシカゴ市委員会の結論でもありました。委員会は、南シカゴのアイルランド系住民が黒人に対する攻撃を主導したことを特に指摘しました。アイルランド系住民は、東ヨーロッパからの比較的新しい白人移民を含む他の集団に対して、非常に政治的で強い領土意識を持つと考えられていました。
1910年代後半、新聞各紙は南部のリンチ事件の減少を報じていたが、戦後の北部および中西部の都市では、帰還兵、移民、黒人移民による仕事と住居の奪い合いで暴力が増加した。大移動の時代、数十万人の黒人が南部を離れ、北部の仕事を求めて移動した。ペンシルバニア鉄道はフロリダ州だけでも数万人の労働者を募集した。
農村部での暴力も続いた。ホワイトは1918年、ジョージア州ロウンズ郡とブルックス郡で発生した暴力事件を調査した。最悪の事例は、「妊娠中の黒人女性が木に縛り付けられ、生きたまま焼かれた後、暴徒たちは彼女の腹を裂き、まだ生きていた彼女の子供を地面に投げ倒し、暴徒の一部に踏みつけた」というものだ[ 40 ] 。
ホワイトはNAACPの指導者時代に、連邦レベルでの反リンチ法案の成立に向けてロビー活動を行った。1922年、ダイアー反リンチ法案が下院で圧倒的多数で可決された。これは「南北戦争後の復興期以降、下院で可決された、黒人をリンチから具体的に保護する最初の法案」であった。[ 41 ]上院が、法案に反対する南部人の議事妨害を覆すことを拒否したため、議会はダイアー法案を可決することはなかった。
当時、南部諸州では黒人の参政権は大きく剥奪されており、政治的には白人民主党が支配していた。20世紀初頭には、州議会が差別的な法律や憲法を可決し、事実上、有権者登録の障壁となり、黒人を政治プロセスから締め出していた。白人は、1935年のキャスティガン・ワグナー法案、1937年のガヴァガン法案、1940年のヴァン・ナイズ法案といった他の公民権法案も提出したが、これらも南部連合によって否決された。南部人は、キャスティガン・ワグナー法案を審議から外し、ガヴァガン法案を否決するために、政治的にも財政的にも多大な努力を払わなければならなかった。[ 41 ]
ホワイトは影響力を持つ人物となっていた。サウスカロライナ州選出の人種差別主義者、ジェームズ・F・バーンズ上院議員は、ダイアー法案について議会で「一人の黒人がこの法案を可決するよう命じた。もしウォルター・ホワイトがこの法案の廃案に同意したなら、その支持者たちは審判の笛が鳴った途端にフットボール選手がスクランブルを解くように、すぐにこの法案を見捨てるだろう」と述べた。[ 41 ]ホワイトの発言だけが、この法案を議会に持ち込んだ唯一の理由だった。法案は上院を通過しなかったものの、ホワイトとNAACPは広範な国民の支持を確保した。1938年までに、ギャラップ社の世論調査によると、アメリカ人の72%、南部人の57%が反リンチ法案を支持していた。[ 42 ]ホワイトはまた、公民権運動家たちの連携構築にも貢献し、その多くが1950年代から運動を主導した。[ 42 ]
1933年、ホワイトはNAACP理事会に宛てた覚書の中で、組織の青少年支部に対する指導力の欠如を批判した。彼はそれが「協会のプログラムにおける最大の弱点の一つ」であり、残念ながら将来有望な若者の参加とアイデアを阻害していると述べた。当時、組織のジュニア支部と大学支部は人員不足、資金不足、そして組織化がほとんど進んでいなかった。ボルチモアのNAACP活動家、フアニータ・ジャクソンは、新たな青少年プログラムの設立を強く訴え、1935年、NAACP理事会は新たな青少年部門の設立を決議した。1936年、この部門は青少年・大学部門として設立され、ジャクソンが指揮を執った。1935年から1938年まで、ジャクソンはホワイトの特別補佐官も務め、ホワイトからニューヨークで組織の青少年プログラムの開発に協力するよう依頼されたと述べている。ジャクソンは青少年評議会を再編し、その指導と監督を上級支部や全国青少年事務所と連携させた。このプログラムの指針は、将来のNAACP指導者や活動家を育成し、若者に黒人の歴史を教育し、公民権運動やリンチ反対運動を支援し、人種間の協力を促進することだった。若者は政治運動、抗議活動、法的検証の支援に頻繁に活用された。[ 43 ]
マッカーシー時代、ホワイトは議会におけるマッカーシーの広範囲に及ぶ共産主義者に対するキャンペーンを公然と批判することはなかった。アメリカ国民の共産主義への恐怖は高まり、FBIは公民権運動家を共産主義者として分類しようとしていた。ホワイトは、NAACPの免税資格が剥奪され、人々が公民権と共産主義を同一視するようになるかもしれないという反発を恐れていた。[ 44 ]
ホワイトは、親ソ連的傾向を認めた歌手で活動家のポール・ロブソンを批判した。彼は『ザ・クライシス』誌の編集者ロイ・ウィルキンスと共に、偽名で書かれたロブソンを批判するビラ「ポール・ロブソン:失われた羊飼い」の配布を手配した。[ 45 ]
ホワイトは、文化的な関心と、白人文学界の実力者であるカール・ヴァン・ヴェクテンやアルフレッド・A・ノップフ・シニアとの親しい友情を通して、「ニュー・ニグロ」文化の開花の創始者の一人となりました。ハーレム・ルネッサンスとして知られるこの時代は、文学と芸術の創作が活発に行われた時代でした。ハーレムは、アメリカの黒人の知的・芸術的活動の中心地となり、ニューヨーク市全体と同様に、全米からクリエイティブな人々を惹きつけました。
作家ゾラ・ニール・ハーストンは、ウォルター・ホワイトが自身の戯曲『大いなる日』の衣装デザインを盗んだと非難した。ハーストンは何度も手紙で衣装の返還を求めたが、ホワイトは一度も返却しなかった。[ 46 ]
ハティ・マクダニエルが1939年のアカデミー助演女優賞を『風と共に去りぬ』でオリヴィア・デ・ハヴィランドを破り受賞した初のアフリカ系アメリカ人となった後、ホワイトは彼女を「アンクル・トム」と非難した。マクダニエルは「メイド役で週700ドル稼ぐ方が、メイドとして週7ドル稼ぐよりましだ」と反論した。さらに彼女は、ホワイトが肌の色が薄く、8分の1しか黒人ではないことから、黒人を代表して発言する資格があるのか疑問視した。[ 47 ]
ホワイトは批評家から高く評価された小説『火の火』(1924年)と『飛翔』 (1926年)の著者である。ノンフィクション『ロープ・アンド・ファゴット:リンチ判事の伝記』(1929年)はリンチ事件を研究した作品である。他に『風の吹く』(1945年、この作品はネヴィル・シュートに2年後に人気小説『チェッカー・ボード』を執筆するきっかけを与えた) [ 48 ] 、自伝『ホワイトと呼ばれた男』(1948年)、『約束の地はどこまで』(1955年)などの著書がある。未完のままだったのは、ハーレムの生活とアフリカ系アメリカ人ボクサーの生涯を描いた小説 『ブラックジャック』である。
ホワイトは1955年3月21日、61歳でニューヨーク市で心臓発作のため亡くなった。[ 51 ]