マイケル・カーティス | |
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カーティス 1928年頃 | |
| 生まれる | マノ・カミナー (1886年12月25日)1886年12月25日[ 1 ] |
| 死亡 | 1962年4月10日(1962年4月10日)(75歳) |
| その他の名前 | マイク・カーティスミハイ・ケルテース |
| 市民権 | ハンガリー(1886年~1933年)アメリカ合衆国(1933年以降) |
| 職業 | 映画監督 |
| 活動年数 | 1912–1961 |
| 配偶者たち | |
| 子供たち | 2 |
マイケル・カーティス(/ k ɜːr ˈ t iː z / ; 本名マノー・カミナー; 1905年 -ミハイ・ケルテース;ハンガリー語:ケルテース・ミハイ; 1886年12月25日 - 1962年4月10日)は、ハンガリー出身のアメリカの映画監督であり、歴史上最も多作な監督の一人として知られている。[ 2 ] : 67 彼は、無声映画の古典や、スタジオシステムが普及していたハリウッドの黄金時代の数多くの映画を監督した。
1926年、39歳の時にワーナー・ブラザーズがカーティスをハリウッドに招いたとき、カーティスはすでにヨーロッパでよく知られた監督だった。ヨーロッパですでに64本の映画を監督しており、すぐにワーナー・ブラザーズが最も急成長する映画スタジオになるのに貢献した。ハリウッドでのキャリアでは主にワーナーで102本の映画を監督し、10人の俳優をアカデミー賞にノミネートした。ジェームズ・キャグニーとジョーン・クロフォードはカーティスの監督の下でのみアカデミー賞を受賞した。カーティスはドリス・デイとジョン・ガーフィールドを初めてスクリーンに登場させ、エロール・フリン、オリヴィア・デ・ハヴィランド、ベティ・デイビスをスターにした。カーティス自身は5回ノミネートされ、2回受賞した。1回は『自由の息子たち』で短編映画賞、もう1回は『カサブランカ』で監督賞である。
カーティスは、芸術的な照明、広範囲かつ流動的なカメラワーク、ハイクレーンショット、そして斬新なカメラアングルを用いた視覚スタイルをハリウッドに導入した人物の一人です。彼は多才で、メロドラマ、コメディ、ラブストーリー、フィルム・ノワール、ミュージカル、戦争物語、西部劇、ホラー、歴史大作など、あらゆるジャンルの映画をこなすことができました。彼は常にあらゆる物語のヒューマン・インタレストの側面を重視し、「現実の人間の人間的かつ根本的な問題」こそがすべての優れたドラマの根底にあると述べました。[ 3 ]
カーティス監督の映画『軽騎兵の突撃』で25頭の馬が死亡した事件で、カーティスと主演のエロール・フリンの間で暴力に近い衝突が起こり、その結果、米国議会とASPCAが映画のセットでの動物虐待を防止する法律と政策を制定することになった。
カーティスは、フリン主演の『キャプテン・ブラッド』(1935年)や『ロビン・フッドの冒険』 (1938年)といった作品で、古典的な活劇映画の普及に貢献しました。彼は他にも、 『汚れた顔の天使』(1938年)、『海の狼』(1941年)、『カサブランカ』 (1942年)、『ミルドレッド・ピアース』(1945年)など、古典と称される多くのドラマを監督しました。また、『ヤンキー・ドゥードゥル・ダンディ』(1942年)、『これが軍隊』(1943年)、『ホワイト・クリスマス』 (1954年)といった代表的なミュージカルの監督を務めたほか、『父と暮らせば』(1947年)や『俺たちは天使なんかじゃない』 (1955年)といったコメディ映画も手掛けました。
クルティスは1886年、ブダペストのユダヤ人家庭にマノー・カミナー[ a ]として生まれた。父親は大工、母親はオペラ歌手だった。[ 4 ] [ 5 ] : 20 [ 6 ]生前、生年月日はいくつか使われていたが、2017年に伝記作家のアラン・K・ロードはクルティスの出生証明書を特定し、1886年12月25日午後9時に生まれたことを明らかにした。[ 1 ] 1905年、彼は名前をハンガリー式に改名し、ミハイ・ケルテースとなった。[ b ] [ c ]クルティスは下流中流階級の家庭で育った。インタビューの中で彼は、実家が窮屈なアパートで、2人の兄弟と1人の妹と小さな部屋を共有しなければならなかったことを回想している。「しょっちゅうお腹を空かせていました」と彼は語った。[ 5 ] : 20
高校卒業後、マルコシ大学で学び、その後ブダペストの王立演劇芸術アカデミーで学び、その後キャリアをスタートさせた。[ d ]
カーティスはハンガリーで幼少期を過ごした頃から演劇に魅了され、8歳の時に実家の地下室に小さな劇場を作り、そこで5人の友人と劇を再現しました。舞台装置や小道具は彼らが用意し、カーティスが演出しました。
19歳で大学を卒業した後、彼は旅回りの劇団に俳優として就職し、旅回り役者の一人として働き始めた。[ 8 ]その仕事からしばらくサーカスのパントマイム芸人として活動したが、その後再び別の旅回り役者団に戻り、さらに数年間活動した。彼らはイプセンやシェイクスピアを、それぞれの国に応じて様々な言語で上演した。フランス、ハンガリー、イタリア、ドイツなどヨーロッパ各地で公演を行い、彼は最終的に5か国語を習得した。[ 8 ]彼は様々な職務を担っていた。
私たちはあらゆることをしなければなりませんでした。ポスター作り、プログラムの印刷、舞台装置の準備、衣装の修繕、時には講堂の椅子の配置まで。時には列車、時には駅馬車、時には馬で旅をしました。時には市役所で、時には舞台装置のない小さなレストランで、時には野外で公演をしました。あの放浪劇の俳優たちは、私が知る限り最も心優しい人々でした。彼らは互いのために何でもしてくれました。[ 8 ]
1912年、彼はハンガリー国立劇場でミハイ・ケルテースとして活動した。[ 9 ] : 5 ストックホルムオリンピックではハンガリーのフェンシングチームの一員であった。ケルテースはハンガリー初の長編映画『今日と明日』 (Ma és holnap、1912年)を監督し、自身も主演を務めた。その後、『最後のボヘミアン』(Az utolsó bohém、1912年)を制作した。[ 10 ] : 163
カーティスは1913年から無声映画の制作に携わるためヨーロッパ各地の都市に住み始めた。最初はデンマークのノルディスク・スタジオで学び、その後、デンマーク初の長編映画『アトランティス』(1913年)でアウグスト・ブロムの助監督兼俳優として働くことになった。[ 1 ]

1914年に第一次世界大戦が始まると、彼はハンガリーに戻り、そこで1年間軍務に就いたが、ロシア戦線で負傷した。[ 1 ] [ 11 ]カーティスはその頃のことを次のように書いている。
人生の陶酔的な喜びは中断され、世界は狂気に陥っていた…私たちは殺すことを教え込まれた。私は皇帝の軍隊に徴兵された…その後、多くのことが起こった。破壊、何千もの人々が永遠に沈黙を奪われ、身体が不自由になり、名もなき墓に葬られた。そして[オーストリア=ハンガリー帝国の]崩壊が訪れた。運命は私を救ってくれたのだ。[ 5 ] : 22
彼はハンガリーの赤十字の募金活動のためのドキュメンタリー映画を制作する任務を負った。 [ 1 ] 1917年、彼はブダペストの大手スタジオであるフェニックス映画の制作部長に任命され、ハンガリーを去るまでそこに留まった。[ 12 ] : 173 しかし、彼がそこで監督した映画はどれも無傷で残っておらず、ほとんどが完全に失われている。[ 12 ] : 173
1918年までに彼はハンガリーで最も重要な監督の一人となり[ 1 ] 、それまでに約45本の映画を監督していた[ 10 ] 。共産主義独裁政権が宣言された後も、 彼は新体制のイデオロギー的指針に従って制作を続けた。例えば、監督作『兄が帰ってくる』( Jön az öcsém)が挙げられる。短命に終わった政権の崩壊後、彼は西側への移住を決意した。
カーティスはドイツの映画会社UFA GmbHで短期間働き、そこで大勢の衣装を着たエキストラの演出、複雑なプロット、速いテンポ、そしてロマンチックなテーマの扱い方を学んだ。[ 10 ]彼のキャリアは、アレクサンダー・コロヴラート伯爵(通称サーシャ)のもとでの仕事から始まった。彼は伯爵の映画スタジオ、サーシャ・フィルムズで少なくとも21本の映画を制作した。カーティスは後にサーシャで「当時ウィーンでは他のどこよりも映画芸術の基本的な法則を学んだ」と記している。[ 12 ] : 173
彼が監督した映画の中には、聖書の叙事詩である『ソドムとゴモラ』(1922年)や『イスラエルの月』 (1924年)(米国でのタイトルは『イスラエルの月』)などがある。 [ 1 ]彼はまた『赤い踵』(1925年)や『黄金の蝶』(1926年)も制作し、[ 4 ]スウェーデンで14歳のグレタ・ガルボを監督したこともある。 [ 13 ]この時期、彼は洗練された軽いコメディか歴史スペクタクルの2種類の映画の監督を専門とする傾向があった。[ 12 ] : 173 彼は、後に国際的なスターとなるルーシー・ドレインや、後にエロール・フリンと結婚するリリ・ダミタのキャリアをスタートさせた。[ 12 ] : 173
私はカーティスのカメラワークに圧倒されました...ショットとアングルはまさに天才的でした。
『イスラエルの月』(1924年)は、イスラエルの民の奴隷状態と紅海を経由した奇跡的な救出を描いたスペクタクルである。5,000人のキャストでウィーンで撮影され、イスラエルの乙女とエジプトの王子の愛をテーマにしていた。 [ 10 ] : 163 アメリカのパラマウント映画社がこの映画の権利を購入し、セシル・B・デミルの『十戒』に対抗した。しかし、『イスラエルの月』はジャックとハリー・ワーナーの目に留まり、ハリーはカーティスに会い、監督としての彼の仕事を見学するためだけに1926年にヨーロッパを訪れた。 [ e ]
ワーナー社は、カーティスがドイツ表現主義の影響を強く受けた、高いクレーンショットや独特なカメラアングルを用いた独自の映像スタイルを確立したことに感銘を受けた。また、ローゼンツヴァイクによれば、カーティスは「歴史的に非常に重要な出来事を題材にしたロマンチックなメロドラマを好んで取り入れ、登場人物を危機に追い込み、道徳的な決断を迫った」こともこの映画から明らかになった。[ 14 ] : 136 カーティスに、ハリウッドに新たに設立した映画スタジオ、ワーナー・ブラザースの監督契約を持ちかけ、そこでカーティスは、企画されていた『ノアの箱舟』(1928年)と同様の大作を監督することとなった。[ 1 ] [ 16 ]カーティスがワーナーの申し出を受け入れた頃には、彼は既にハンガリー、オーストリア、デンマークなどを含む国々で64本の映画を製作する多作な監督となっていた。[ 17 ] : 3
カーティスは1926年の夏にアメリカに到着し、[ 18 ] : 63 、英語名のマイケル・カーティスとしてワーナー・ブラザースで監督業を始めました。ワーナー・ブラザースでの28年間の在籍期間中、彼は最高傑作を含む86本の映画を監督しました。
カーティスは38歳と経験豊富な映画監督であったが、ワーナーは彼を訓練するために平均的な質の映画を数本監督するよう依頼し、その最初の作品が『第三の学位』(1926年)であった。[ 4 ]カーティスの独特なカメラワーク技術は全編にわたって使用されており、ドラマチックなカメラアングルにそれが表れており、ある批評家は他の監督も羨むであろうスタイルだと推測した。[ 19 ]
ここへ来たばかりの頃は、年に6、7本の映画の監督を依頼されました。一度も断ったことはありませんでした。それが私の学びでした。一つひとつの作品に一生懸命取り組みました。そうやって学ぶのです。
しかし、自由な時間がなかったため、英語を急速に習得することはすぐに困難を極めた。ジャック・ワーナーが彼にこの映画の監督を依頼した時、カーティスは「英語を一言も話せなかった」と回想する。[ 20 ] この映画は、彼が一度も行ったことのないシカゴの刑務所生活とギャング、そして彼が一度も会ったことのないアメリカの裏社会の人物たちを描いたロマンチックな物語だった。[ 13 ]
カーティスは、このテーマについて直接的な経験を積むため、ロサンゼルスの保安官を説得して1週間の拘留を許してもらいました。「出所した時、映画に何が必要か分かっていたんです。」[ 20 ]
カーティスは、映画制作を始める前に、まず物語の背景を徹底的に調査すべきだと固く信じていた。[ 20 ]外国人である自分がどうやってアメリカ映画を作れるのかと聞かれるたびに、「人間は世界中で同じです。人間の感情は国際的です」と答えたという。彼はアメリカでの最初の映画制作を、学習経験として捉えていた。
世界の様々な地域で異なるのは、習慣だけです。…しかし、それらの習慣は、読んで調べれば簡単に見つけることができます。ダウンタウンには素晴らしい公共図書館があります。そこで本を開けば、知りたいことは何でも調べることができます。[ 20 ]
カーティスは、一度引き受けた仕事を決して軽視しませんでした。彼は、滑らかなカメラワーク、精巧な照明、そして電光石火のテンポで、プロットと登場人物を美しく彩りました。たとえ脚本がひどく下手で、主演俳優が全くの素人だったとしても、カーティスは欠点を巧みに隠蔽したため、観客は30分後には次の映画を渇望するまで、その浅薄な内容に気づかないことがよくありました。
言語の壁によりキャストやスタッフとのコミュニケーションは困難を極めたが、彼は準備に時間を注ぎ続けた。例えば、初の西部劇を監督する前には、テキサスの歴史と重要人物の生涯について3週間かけて読書をした。[ 11 ]彼は、他の多くの映画ジャンルの準備においても、このようなアメリカの文化や習慣の徹底的な研究を続ける必要があると感じていた。[ 11 ]しかし、彼はハリウッドにいることに十分満足していた。
この国で働くのは素晴らしいことです。必要なものはすべて揃っています。監督は自分のアイデア以外何も心配する必要がありません。制作の心配をすることなく、アイデアに集中できるのです。[ 21 ]
アメリカ議会図書館所蔵の『サード・ディグリー』(1926年)は、カーティスが移動カメラを使って表現主義的なシーンを創り出す経験をうまく生かし、例えば動く弾丸の視点から撮影したシーケンスなどを生み出している。 [ 4 ]この映画は、ドロレス・コステロが主演 したカーティスの8本の映画のうち最初の作品である。 [ 4 ]
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ワーナー・ブラザースはカーティスに、より大きなプロジェクトに挑戦できるかを確認するため、さらに3本の凡庸な作品を監督させた。その間に彼はそれらの手法に慣れ、カメラマンを含む技術者たちと仕事をすることができた。そして、彼らはその後の作品で起用されることになる。[ 14 ] : 137 伝記作家のジェームズ・C・ロバートソンは、「カーティスは、どの作品でも、説得力のない脚本を、見事なカメラワークと力強い主演俳優の演技で蘇らせようと果敢に努力したが、失敗した。これらの作品すべてにおいて最も注目すべき点は、その演技だった」と説明している。[ 14 ] : 137

1927年、ヨーロッパでカーティスの友人であったレオ・トルストイの息子、イリヤ・トルストイがハリウッドを訪れた際、父の小説を原作とした映画を数本監督してほしいと依頼した。トルストイがカーティスを選んだのは、彼が既にその土地と人々を知っていたからである。 [ 22 ]この時期、ワーナー・ブラザースはトーキー映画の製作を試み始め、カーティスに2本のトーキー作品『テンダーロイン』(1928年)と 『ノアの箱舟』(1928年)の監督を依頼した。どちらの作品にもコステロが主演した。[ 16 ]
『ノアの箱舟』は二つの並行した物語で構成されており、一つは聖書の洪水を描いた物語、もう一つは第一次世界大戦時代のロマンスである。ワーナー・ブラザースが初めて試みた壮大な映画であり、カーティスに製作を委託することで成功を確実なものにしようとした。クライマックスの洪水シーンは当時「壮観」と評されたと歴史家リチャード・シッケルは述べている[ 23 ]。 [ 31 ]一方、伝記作家ジェームズ・C・ロバートソンは「映画史上最もスペクタクルな出来事の一つ」と評している[ 7 ] 。[ 16] 出演者は1万人を超えるエキストラであった。しかし、1957年の再上映では、オリジナルの上映時間2時間15分から1時間短縮された。この物語は、数年後にカーティスと結婚するベス・メレディスが脚本を手がけたものである[ 24 ] 。
カーティス監督のこれらの映画の批評的な成功は、ワーナー・ブラザースがハリウッドで最も急成長するスタジオとなることに貢献した。[ 4 ]
1930年、カーティスはハリウッド初の本格的なトーキー映画『ジャズ・シンガー』(1927年)に出演したアル・ジョルソンの4作目の映画『マミー』 ( 1930年)を監督した。1930年代、カーティスは毎年少なくとも4本の映画を監督した。
カーティス監督の特徴として最も顕著なのが、表現主義的な映像スタイルであり、その最も顕著な特徴は、独特なカメラアングルと、細部までこだわり抜いた、込み入った複雑な構図である。そこには、カメラと登場人物の間に立ち、登場人物を囲み、閉じ込めているかのように見える、鏡や反射、煙や霧、家具、木の葉、格子、窓といった物体があふれている。
ワーナー・ブラザースにとっては珍しいプロジェクトであったが、カーティスはスタジオのために2本のホラー映画『ドクターX』(1932年)と『蝋人形の謎』 (1933年)を監督した。どちらも初期のテクニカラーで制作され、多くの雰囲気のあるシーンはスタジオのバックロットで撮影された。[ 4 ]
もう一つのブレイクスルーとなった映画は『2万年シンシン』(1932年)で、当時まだ無名だった俳優スペンサー・トレイシーとベティ・デイビスが主演した彼らの初期の作品の一つである。[ 25 ] MGMの社長ルイス・B・メイヤーがこの映画を見てトレイシーの演技に感銘を受け、彼をMGMのスターのリストに加えた。[ 26 ] : 221
カーティスのアメリカでのキャリアが本格的に軌道に乗ったのは1935年になってからだった。[ 2 ] : 63 1930年代初頭、ワーナー・ブラザースは、グレタ・ガルボ主演の『クリスティーナ女王』(1933年)やウォレス・ビアリー主演の『宝島』(1934年)、『モンテ・クリスト伯』(1934年)といった時代劇映画をリリースしていた、より規模の大きいMGMとの競争に苦戦していた。ワーナー・ブラザースは、チャンスを掴むため、独自の時代劇映画を製作することを決意した。
それまでワーナーは、大恐慌時代に制作費が高額だったため、このジャンルで成功することは不可能だと考えていた。しかし、1935年3月、ワーナーはラファエル・サバティーニの小説を原作とし、カーティス監督による活劇アクションドラマ『キャプテン・ブラッド』(1935年)を制作すると発表した。 [ 2 ] : 63 当時無名のエキストラ、エロール・フリンが主演し、[ 13 ]あまり知られていないオリヴィア・デ・ハヴィランドと共演する。[ 27 ]
この映画は批評家から好評を博し、大成功を収めた。アカデミー賞作品賞にノミネートされたが、ノミネートこそされなかったものの、カーティスは監督賞において、記入投票のみで歴代2位の得票数を獲得した。また、フリンとデ・ハヴィランドの両名をスターダムにのし上げ、カーティスをスタジオを代表する監督へと押し上げた。[ 2 ] : 63
カーティスは、クリミア戦争中のイギリス軽騎兵隊を描いた『軽騎兵の突撃』 (1936年)など、フリン主演(しばしばデ・ハビランドと共演)の冒険映画という成功ジャンルを継続した。[ 28 ]この映画もアカデミー賞を獲得し、 『キャプテン・ブラッド』よりも興行的に成功した。[ 2 ] : 64 続いて『ロビン・フッドの冒険』 (1938年、カーティスに代わってウィリアム・キースリーと共同監督)が制作され、同年最も利益を上げた映画となり、[ 2 ] : 64 アカデミー賞を3部門で受賞し、作品賞にノミネートされた。[ 29 ]この映画はロッテン・トマトのトップ100映画リストに入っている。[ 30 ]
これがカーティス監督作品での3作目の共演となったが、フリンとデ・ハヴィランドはその後もカーティス監督の作品で大ヒットを記録し、ベティ・デイヴィスと共演した『エリザベスとエセックスの私生活』(1939年)などにも出演した。 [ 31 ]デイヴィスは1930年代のほとんどの年にカーティス監督作品に出演した。[ 2 ] : 73

カーティスは『キッド・ガラハッド』(1937年)でエドワード・G・ロビンソンから最高の演技を引き出しました。ロビンソンは厳しく皮肉屋だが、最終的には心優しいボクシングマネージャーを演じました。[ 32 ]この映画ではベティ・デイビスとハンフリー・ボガートが共演しました。[ 4 ] [ 33 ]
カーティスの高い映画制作能力を評価され、ワーナー・ブラザースは彼の作品のために特別なチームを編成し、カーティスは2つの撮影クルーを管理することになった。1つは実際の撮影でカーティスと協力し、もう1つは次の作品の準備にあたった。[ 34 ]
ジョン・ガーフィールドはカーティスが発掘した俳優の一人である。カーティスは、舞台俳優だったガーフィールドが受けたスクリーンテストの捨てられていた書類を偶然見つけたのがきっかけで、ガーフィールドはとても良い俳優だと思った。ガーフィールドはスクリーンテストに落ちたと思い込み、すでにニューヨークに帰るところだった。カーティスはカンザスシティに行き、列車を阻止してガーフィールドを連れ戻し、ハリウッドに連れ戻した。[ 13 ]ガーフィールドは『四人の娘』 (1938年)でデビューし、続編『四人の妻』 (1939年)では共演した。ガーフィールドは後にカーティス監督の『海の狼』 (1941年)でも共演している。
『四人の娘』でガーフィールドはクロード・レインズと共演している。レインズは生涯でカーティス監督の映画10本に出演し、そのうち6本は1930年代の作品である。[ 4 ]伝記作家のパトリック・J・マクグラスは「この不当に無視されたカーティス監督の古典作品で、ガーフィールドとレインズの共演は素晴らしかった」と述べている。[ 35 ]ガーフィールドはこの作品を「知られざる傑作」と考えていた。[ 35 ]批評家たちは彼の役を称賛し、「批評を読むと、『四人の娘』で最大の出来事は、ブロードウェイの舞台からスカウトされた才能あふれる若手俳優、ジョン・ガーフィールドのデビュー作だったようだ」と評した。[ 36 ]ニューヨーク・タイムズ紙も同様の賛辞を贈り、ガーフィールドの演技を「痛烈に輝かしい... 誰の作品の中でも最高の作品の1つ」と評した。 [ 36
ジェームズ・キャグニーはカーティス監督の『汚れた顔の天使』(1938年)で主演を務め、初めてアカデミー賞にノミネートされた。[ 4 ]ニューヨーク映画批評家協会は、この映画でキャグニーが更生するチンピラの役を演じ、彼を最優秀男優賞に選んだ。[ 2 ] : 64 [ 37 ]カーティスも再びノミネートされ、スタジオで最も重要な監督としての地位を固めた。[ 2 ] : 64 カーティスは『汚れた顔の天使』と『四人の娘』の両方で1938年のアカデミー賞監督賞にノミネートされたが、 『君はそれを持っていくことはできない』のフランク・キャプラに敗れた。しかし、カーティスは2つの映画に票を分けており、実際にはアカデミー賞の総投票数ではカーティスのほうが多かった。[ 38 ]
翌年、カーティスはクロード・レインズ主演の短編映画『自由の息子たち』(1939年)を監督し、アメリカの独立に対するユダヤ人の貢献をドラマ化した伝記映画を制作した。[ 2 ] : 44 カーティスはこの映画でアカデミー賞短編映画賞(2リール)を受賞した。 [ 39 ]
カーティス監督でフリンが主演した西部劇は『ドッジ・シティ』 (1939年) [ 40 ] 、『サンタフェ・トレイル』 (1940年)(後のアメリカ大統領ロナルド・レーガンが共演) [ 41 ]、『バージニア・シティ』(1940年)[ 42 ] 、 [ 43 ]の3本である。
1940年代、カーティスは『シー・ホーク』(1940年)、『急降下爆撃機』(1941年)、『海の狼』 ( 1941年)、 『カサブランカ』 (1942年)、『ヤンキー・ドゥードゥル・ダンディ』(1942年)、『これが軍隊だ』(1943年)、『ミルドレッド・ピアース』 (1945年)、 『父と暮らせば』 (1947年)など、批評家から高く評価された映画を次々と公開した。
1940年の最大のヒット作の一つは『シー・ホーク』で、エロール・フリンがサー・フランシス・ドレイクのような冒険家を演じました。[ 44 ]フローラ・ロブソンがエリザベス1世を演じ、クロード・レインズがスペイン大使を演じました。大使の役割は、スペイン無敵艦隊がイギリスに侵攻しようとしていると正しく疑っていた女王を惑わすことでした。一部の批評家は、この物語が当時ヨーロッパで実際に起こっていた出来事と重なると感じ、「第二次世界大戦の瀬戸際にあるアメリカの孤立主義に対する、薄っぺらなベールに包まれた非難」と評しました。[ 45 ]映画コラムニストのボイド・マーティンは、この類似点に注目しました。
スペイン国王フェリペが抱いた帝国の夢とヒトラーが一時的に楽しんだと思われる帝国の夢との類似性は、あまりにも明白なので、新聞を読み映画を見に行く最年少の映画ファンでさえ、そのことに気づかないはずがない。類似点を与えられたカーティス氏は、シーホークに乗って現代史と肩を並べているのだ。[ 46 ]

急降下爆撃機(1941年)[ 47 ]は真珠湾攻撃の数ヶ月前に公開された。
カーティスは海軍の支援と厳しい海軍監視の下、『急降下爆撃機』の隅々までを撮影した。 [ 48 ]サンディエゴの現役海軍基地での撮影は、特に空中シーンにおいて細心の注意を要した。リアリティーのあるショットを撮影するため、カーティスは海軍の航空機にカメラを搭載し、「驚異的な視点ショット」を実現した。これは、視聴者を飛行中のコックピットの中に連れ込むようなショットである。また、数年前に進水した航空母艦エンタープライズからの離陸シーンをドラマチックに再現するため、航空機の翼の下にもカメラを搭載した。 [ 49 ]
ニューヨークタイムズのボズレー・クロウザーは、この本を高く評価している。[ 50 ]
ワーナー兄弟は、本作をこれまでで最も壮麗なテクニカラーで撮影しました。空軍基地や空母の巨大な飛行甲板に、色鮮やかな飛行機が堂々と列をなし、翼を並べて銀色の威厳を湛え、西海岸の果てしない空を轟音とともに飛び交います。航空映画がこれほど鮮明な映像で描かれ、実物を映し出す際にこれほど確かな存在感を伝え、カメラが上空を飛ぶ際にこれほど太陽の光と澄んだ空気に満ち溢れたことは、かつてありませんでした。いくつかのショットがうまくマッチしていないことを除けば、この作品はほぼ完璧です。
この映画は大衆に好評を博し、その年の人気映画第6位となった。[ 51 ]真珠湾攻撃以前のどの映画も、この映画の飛行シーンの質に匹敵するものはなかった。[ 49 ]映画コラムニストのルーエラ・パーソンズは「『急降下爆撃機』を見て、我々がアメリカ海軍のように有能な海軍に守られているアメリカ人であることを改めて実感した」と書いている。[ 49 ]
エドワード・G・ロビンソンは、カーティス監督作品2作目となる『海の狼』(1941年)で主演を務めた。 [ 52 ]ジャック・ロンドンの代表作の一つを映画化したこの作品で、ロビンソンは暴れまわる独裁的な船長を演じた。ロビンソンは、自分が演じたキャラクターは「名ばかりのナチスだった」と語り、当時の世界情勢を反映していたと指摘した。[ 4 ] [ 53 ]ジョン・ガーフィールドとアイダ・ルピノは、彼の圧政から逃れようとする若い恋人役を演じた。一部の批評では、この映画はカーティスの「隠れた名作の一つ…カーティスの最も複雑な作品の一つ」と評された。[ 54 ]ロビンソンはガーフィールドの激しい性格に感銘を受け、それが39歳でのガーフィールドの死の一因になったのではないかと考えた。
ジョン・ガーフィールドは私が出会った中で最高の若手俳優の一人でしたが、彼の世界に対する情熱はあまりにも強烈で、いつ心臓発作を起こすかと心配していました。そして、間もなく彼は心臓発作を起こしました。[ 53 ]
マイケル・カーティス監督による1941年の『海の狼』は、ロンドンの原作に真摯に向き合った傑作だった。模型、新たに導入された霧発生装置、そしてスタジオタンクを駆使し、不気味で邪悪な雰囲気、陰鬱で恐怖に満ちた世界を、映画は忘れがたいほど鮮やかに描き出していた。簡素な冒頭シーンから、迫力あるクライマックスまで、一貫して観客を魅了した。カーティス監督は、船の軋む木材の音、軋む足音、風の音、そしてクローズアップといった音響の使い方について、実例を挙げて解説した。
カーティスは、カナダ空軍を題材にしたもう一つの空軍映画『雲の艦長たち』(1942年)を監督した。ジェームズ・キャグニーとブレンダ・マーシャルが主演した。プロデューサーのハル・B・ウォリスによると、この作品はワーナー・ブラザースにとって最も大規模で困難な制作となり、すべてをカナダに移さなければならなかったという。[ 56 ] : 76 『急降下爆撃機』と同様に、テクニカラーで撮影された鮮やかな空中シーンも批評家の注目を集め、最優秀美術賞と最優秀カラー撮影賞にノミネートされた。[ 57 ]
『雲の船長たち』が完成して間もなく、次作『カサブランカ』の公開後にカーティスはミュージカル伝記映画『ヤンキー・ドゥードゥル・ダンディ』(1942年)を監督した。これは歌手、ダンサー、作曲家であるジョージ・M・コーハンを描いた映画である。[ 58 ]この映画ではジェームズ・キャグニーが主演し、その4年前のカーティス監督『汚れた顔の天使たち』で演じた役とは全く逆の役を演じた。前作はキャグニーのキャリアのハイライトとなり、彼はそれ以前にも多くの映画でこの役を演じてきたが、あからさまに愛国的なミュージカルであるこの映画でキャグニーはダンスと歌の才能を披露している。これはキャグニーのキャリアで一番好きな役だった。[ 59 ]
キャグニーの華麗なる演技は、彼にとって唯一のアカデミー主演男優賞を獲得した。ワーナー・ブラザースにとって、この映画は同社史上最大の興行成績を記録し、アカデミー賞9部門にノミネートされ、4部門を受賞した。また、この映画の成功はカーティスのキャリアにおいても輝かしい成果となり、監督賞にもノミネートされた。この映画はハリウッド映画の古典として歴史に名を刻み、議会図書館の米国国立フィルム登録簿に「文化的、歴史的、または美的に重要な」作品として登録されている。[ 1 ]
カーティスは、第二次世界大戦中の恋愛ドラマ『カサブランカ』 (1942年)を監督した。ロジャー・イーバートは1996年に、この映画を史上最も人気のある映画の1つと評した。[ 60 ]主演は、モロッコに住む外国人を演じたハンフリー・ボガートと、ナチスから逃れようとする女性を演じたイングリッド・バーグマンである。助演には、ポール・ヘンリード、クロード・レインズ、コンラッド・ファイト、シドニー・グリーンストリート、ピーター・ローレが名を連ねている。この映画はアカデミー賞8部門にノミネートされ、カーティスが監督賞を含む3部門で受賞した。[ 4 ]タイム誌は2012年に『カサブランカ』を「史上最高の映画」と評した。 [ 61 ]
カーティス監督のもう一つの愛国的な映画は『これが軍隊だ』(1943年)で、舞台劇を脚色し、アーヴィング・バーリンが音楽を担当したミュージカルである。[ 62 ]アメリカが第二次世界大戦に参戦する中、この映画は兵士と国民の士気を高めた。ケイト・スミスによる「ゴッド・ブレス・アメリカ」の歌は、映画に登場する19曲の中でもハイライトの一つであった。 [ 63 ]地上戦闘や空中戦闘、募集、訓練、行進、コメディ、ロマンス、歌、ダンスなど、この映画には人気があり一般的な要素が数多く盛り込まれていたため、第二次世界大戦中に製作されたあらゆる種類の戦争映画の中で最も興行的に成功した映画となった。[ 64 ]
『This Is the Army』は、第二次世界大戦を生き抜いたアメリカの戦士たちへの、今なお最も斬新で、最も愛らしく、最も心を揺さぶる音楽的トリビュートです。明るく、心を奪われ、ホットドッグや権利章典と同じくらいアメリカ的。国の現状を温かく、そして安心させてくれるドキュメントです。最初から最後まで、素晴らしいショーです。
この時期にカーティスは、第二次世界大戦のプロパガンダ映画『モスクワへの密命』(1943年)も監督している。この映画は、当時アメリカとイギリスの同盟国であったソ連がナチスのロシア侵攻を撃退し、ドイツ軍の80%を抑え込んでいたことを支援するため、フランクリン・D・ルーズベルト大統領の依頼で制作されたものである。この映画は批評家からおおむね好評で興行的にも成功したが、反共産主義の激しい攻撃を巻き起こし、すぐに物議を醸すようになった。カーティスはこの批判を個人的に受け止め、二度とあからさまに政治的な映画を監督しないと誓い、その約束を守った。[ 14 ] : 148
『ミルドレッド・ピアース』 (1945年)は、ジェイムズ・M・ケインの小説を原作としている。 [ 65 ]主演のジョーン・クロフォードは、アン・ブライス演じる甘やかされた娘のためにすべてを犠牲にする母親であり成功したビジネスウーマンを演じ、キャリアの中でも最も力強い演技を披露した。
クロフォードがワーナー・ブラザースからこの役を引き受けた当時、MGMでの18年間のキャリアは衰退期にあった。[ 66 ]彼女はハリウッドで最も有名で高額な出演料を受け取っていたスターの一人だったが、出演作は興行成績が悪化し始め、1930年代末には「興行の毒」と呼ばれた。MGMに留まり、より若く才能のある新人がより良い役柄でスタジオの注目を集めるのを待つより、彼女はMGMを離れ、減給でワーナー・ブラザースと契約した。[ 67 ]
カーティスは当初、バーバラ・スタンウィックを候補に挙げていた。しかし、当時2年間映画出演から遠ざかっていたクロフォードは、この役を掴むために全力を尽くした。大スターとしては珍しく、彼女はカーティスのオーディションを受けることさえ申し出た。「マイク・カーティス氏は私を嫌っていた…あの大きな肩は嫌だ」とカーティスが言ったことを、彼女は既に知っていた。カーティスが観ている感情的なシーンをクロフォードが読み上げている最中、彼女の演技に圧倒されて涙を流す様子を目にしたクロフォードは、「愛しているよ、ベイビー」と言った。[ 68 ]
カーティスはクロフォードの法廷シーンの準備を助けるため、彼女をダウンタウンに連れて行き、刑務所を見学したり、刑事裁判を傍聴したりした。[ 69 ]撮影にあたっては、ヨーロッパで学んだフィルム・ノワール風の緻密な撮影技法を用い、豊かな白黒のハイライトでクロフォードの顔の特徴を際立たせた。[ 70 ]カーティスは、クロフォードがスクリーン上の自分の姿を非常に慎重に守り、画質に非常にこだわっていることを知っていた。クロフォードはカーティスのカメラの才能を高く評価するようになった。[ 71 ]この映画で助演女優賞にノミネートされたイヴ・アーデンは、「カーティスは自分が何を求めているのかを理解し、そのユーモラスなハンガリー訛りでさえも、自分の意図を正確に表現できる数少ない監督の一人だった」と評した。[ 71 ]
ミルドレッド・ピアースは作品賞を含む6部門でアカデミー賞にノミネートされた。主演女優賞を獲得したのはクロフォードのみで、彼女にとって初めてで唯一のオスカー受賞となった。[ 67 ]小説の著者ジェームズ・M・ケインはクロフォードに革装丁の『ミルドレッド・ピアース』を贈り、そこに「私がずっと望んでいたミルドレッドに命を吹き込んでくれたジョーン・クロフォードへ。彼女には生涯の感謝を捧げます」と記した。[ 72 ]この映画によりクロフォードは再び主演女優の座に返り咲いた。
この映画の成功後、ジャック・ワーナーは感謝の意を表してカーティスに2つの新たな特別契約を与え、彼の給料を増額し、彼が毎年監督する映画の数を2本に減らした。[ 73 ]

カーティスは、ウィリアム・パウエルとアイリーン・ダン主演の家族向けコメディ『父と暮らそう』(1947年)を監督した。 [ 74 ]この映画はアメリカで大ヒットし、パウエルの主演男優賞を含む4部門でアカデミー賞にノミネートされた。パウエルはキャリアを通じて97本の映画に出演し、本作は3度目にして最後のノミネートとなった。ある批評家は「彼はこの役を素晴らしく演じ、威厳、品格、無意識のうぬぼれ、そして完璧な愛らしさといったあらゆる要素をこの役に吹き込んでいる!彼の演技は、その年の映画界における真に素晴らしい演技の一つであり、彼の長いスクリーン人生に幕を閉じるものだ」と評した。[ 75 ]
1940年代後半、カーティスはワーナー・ブラザースと新たな契約を結び、ワーナー・ブラザースから公開される作品については、スタジオと自身の製作会社が制作費と利益を分配することになった。「私は自分のストック・カンパニーを設立し、無名の俳優をスターに育てようと考えている。大物スターと契約するのは、今後2年間は契約が組まれているため、不可能になりつつある」と彼は語った。[ 76 ]また、彼は俳優を起用する際には、外見よりも性格を重視しているとも述べた。「もし彼らがハンサムであれば、それは特別なことだ。しかし私は性格を求める。」[ 76 ]
彼はすぐに、良いストーリーを見つけるのがさらに難しくなっていることに気づいた。「スタジオは良いストーリーのためなら何でも払う…他の誰にも手に入らないうちに買い占めてしまう」と彼は不満を漏らした。『Life With Father』のストーリー制作にはスタジオが30万ドルを費やしたと言われており、映画全体の制作費は約300万ドルだった。[ 76 ] しかし、その後の作品は、当時の映画業界の変化によるものか、カーティスに「映画全体を形作る能力がなかった」ためか、あまり成功しなかった。[ 18 ] : 191 いずれにせよ、カーティス自身が言ったように、「興行収入を稼げた分だけ評価される。翌日には溝に捨てられる」のだ。[ 18 ] : 332

カーティスの映画は、伝記映画、コメディ、ミュージカルなど、幅広いジャンルを網羅し続けました。1950年代に興行的に成功し、高い評価を得た作品には、『角笛を吹く若者』(1950年)、『ジム・ソープ』(1951年)、『ウィル・ロジャース物語』(1952年)、『ホワイト・クリスマス』( 1954年)、 『俺たちは天使なんかじゃない』(1955年)、『キング・クレオール』(1958年)などがあります。
『角笛を持った若者』(1950年)ではカーク・ダグラス、ローレン・バコール、ドリス・デイが主演し、ダグラスは実在のコルネット奏者ビックス・バイダーベックをモデルに、情熱的なジャズ・ミュージシャンの盛衰を演じた。[ 77 ] [ 78 ]カーティスは実際の伝記映画『ジム・ソープ ~オール・アメリカン~』(1951年)を監督し、今度はバート・ランカスターが主演、 1912年ストックホルム夏季オリンピックで他のどの選手よりも多くの金メダルを獲得したネイティブ・アメリカンの選手の実話に基づいている。[ 79 ]この映画はあらゆるスポーツ映画の中で最も説得力のある作品の1つとして賞賛された。[ 80 ]
カーティスはその後、ドリス・デイとダニー・トーマス主演の『夢で会おう』 (1952年)を製作した。[ 81 ]この映画は作詞家ガス・カーンの音楽伝記である。これはカーティスが監督したデイの4作目の映画であり、カーティスは初めてデイをオーディションし、デビュー作『海上の恋』(1948年)で主役を与えられた。デイは初めての映画で主役をオファーされたことに驚き、カーティスに演技経験のない歌手であることを告白した。オーディション後、カーティスがデイを気に入ったのは「彼女が正直だった」こと、そして「彼女のそばかすがまるでオール・アメリカン・ガールのようだった」という点だった。デイは、彼が後にキャリアにおいて最も自慢する発見となった。[ 13 ]
伝記映画『ウィル・ロジャースの物語』 (1952年)は、ユーモア作家で映画スターのウィル・ロジャースの物語で、主人公は彼の息子であるウィル・ロジャース・ジュニアが演じた。 [ 82 ]
カーティスとワーナー・ブラザースの長きにわたるパートナーシップは、1950年代初頭に激しい法廷闘争に発展した。ワーナー・ブラザースとの関係が破綻した後、カーティスは1954年以降フリーランスとして監督を続けた。フォックスの『エジプト人』 (1954年、ミカ・ウォルタリの小説に基づく)では、ジーン・シモンズ、ビクター・マチュア、ジーン・ティアニーが主演した。彼はパラマウントのために『ホワイト・クリスマス』、『俺たちは天使なんかじゃない』、『クレオール王』など多くの映画を監督した。アーヴィング・バーリンのミュージカルをカーティスが2度目に映画化した『ホワイト・クリスマス』(1954年)は大ヒットし、1954年の最高興行収入を記録した。主演はビング・クロスビー、ダニー・ケイ、ローズマリー・クルーニー、ヴェラ=エレンである。[ 83 ]
カーティスは1956年に『緋色の時間』(The Scarlet Hour)を監督し、新人のキャロル・オーマートとトム・トライオンが主演した。カーティスは気難しい性格で、脚本を気に入らなかったと伝えられている。この映画は興行的には失敗に終わった。[ 84 ]
もう一つのミュージカル『キング・クレオール』(1958年)は、エルヴィス・プレスリーとキャロリン・ジョーンズが主演した。[ 85 ]当時「ロックンロールの王様」と呼ばれていたプレスリーの演出を依頼されたカーティスは、プレスリーは演技ができないだろうと考えて笑うしかなかった。しかし、彼と何度か話をした後、彼の考えは変わった。「注目するようになった」とカーティスは言い、「彼は皆を驚かせるだろう。素晴らしい才能を発揮する。さらに、彼が切望する尊敬も得られるだろう」と付け加えた。[ 86 ]撮影中、プレスリーは常に真っ先に現場にいた。指示をされると、どんなに変わったことや難しいことであっても、「あなたがボスです、カーティスさん」とだけ言った。[ 86 ]
いいえ、この子は素敵な男の子で、素晴らしい俳優になるでしょう。
脚本、音楽、演技のすべてが一体となって、プレスリーがその後のキャリアで再び並ぶもののない、驚くべき映画が生まれた。[ 88 ]この映画は好評を博し、『バラエティ』誌は「若きスター[プレスリー]が並外れた俳優であることを示している」と評した。 [ 89 ]ニューヨーク・タイムズ紙も好意的なレビューを寄せ、「プレスリー氏に関しては、3度目のスクリーン出演で、バーボン・ストリートで叫んだり身をよじったりする以上の演技をみることができて嬉しい。この巧妙に装飾されたショーケースでの彼の役割は演技であり、彼は柵越しにそれをやってのけているので、私たちを助けてくれるだろう」と述べた。[ 90 ]プレスリーは後に、俳優としての才能を発揮する機会を与えてくれたカーティスに感謝した。エルヴィスは、この映画を33本の映画の中で一番のお気に入りだと考えていた。
カーティスが監督した最後の作品は『コマンチェロス』で、1962年4月10日に癌で亡くなる6ヶ月前に公開されました。撮影中、カーティスは体調を崩していましたが、カーティスが体調不良で撮影できない日は、主演のジョン・ウェインが監督を引き継ぎました。ウェインは共同監督としてクレジットされることを望まなかったのです。
カーティスは撮影前に、映画のあらゆる側面を準備するために必要な時間を常に費やした。「私にとって、映画監督として最も重要な仕事は、スクリーンに映し出す物語を準備することだ…これ以上に重要なものはない…監督は軍隊の野戦司令官に例えることができる。彼は誰よりも、これから何が起こるのか、何を期待すべきかを明確に理解しているべきである…私はこれが健全な作業計画だと信じている」[ 91 ] 。
準備に時間をかけることで、製作開始後の遅延を減らし、1940年代まで年間約6本の映画を製作することができた。『フロント・ページ・ウーマン』(1935年)は、ベティ・デイヴィスとの新聞記事のセリフ回しが矢継ぎ早に続くにもかかわらず、わずか3週間で完成させた。 [ 92 ]その後、『キャプテン・ブラッド』は、スタジオを離れることなく、ほぼ全編をサウンドステージで制作した。[ 93 ]

シドニー・ローゼンツワイグは、カーティスにはアメリカに移住する頃には既に確立していた独自のスタイルがあったと主張している。「物語の環境を構築するためのハイクレーンショット、登場人物が物理的な物体によってしばしば囲まれるような珍しいカメラアングルと複雑な構図、カメラワークの多用、カメラが登場人物の目になる主観ショット、そして影のプールを演出する高コントラストの照明」[ 9 ] : 6–7。 アルジーン・ハーメッツは、「カーティスの映画に対するビジョンは…ほぼ完全に視覚的なものだった」[ 18 ] : 183–184 。
ワーナー・ブラザースの新監督としてハリウッドに到着してから数か月後、カーティスは、視聴者に実際にスクリーン上の物語を目撃しているかのような感覚を与えたかったと説明した。
この目的を達成するには、カメラは多くの人格を演じなければならない。多くの場合、カメラは観客の人格を演じている。観客の関心が高まり、観客の錯覚が最大となる瞬間には、カメラは様々な登場人物の立場に立つ。それは、劇的な負担が俳優から俳優へと移るのと同じである。これはカメラの大きな動きを伴う。もしカメラが各位置でカットオフし、あちこちに飛び移っているように見えると、その効果は顕著になり、物語の受容が損なわれる。したがって、多くの場合、カメラはまるで人間がするように、止まることなく位置から位置へと移動しなければならない。[ 94 ]
カーティスは、シーンの準備において、登場人物、光、動き、背景をキャンバスに描く芸術家に自分を例えるのが好きだった。しかし、ロバートソンによれば、彼のキャリアにおいて、この「個人主義」は「世間の目から隠され」、過小評価されていた。なぜなら、他の多くの監督とは異なり、カーティスの映画は極めて幅広いジャンルを網羅していたからだ。[ 7 ] : 2 そのため、彼は独特で特徴的なスタイルを持つ作家というよりは、ワーナー・ブラザースの指揮下で活躍する多才な技術者として多くの人に見られていた。[ 7 ] : 2
『ロビン・フッド』を含むカーティス監督作品の多くのプロデューサー、ハル・B・ウォリスは、常に予算に気を配っていた。彼は『ロビン・フッド』の撮影中にジャック・ワーナーに宛てた手紙の中で、「彼は素晴らしいショットと構図を作り、この映画の優れた制作価値を活かそうと熱心に取り組んでいるため、当然ながら誰よりもやり過ぎてしまう傾向がある…昨日、マイクがクレーンに乗ってエスタブリッシングショットを撮っていたとき、私は彼を止めようとはしなかった」と書いている。[ 5 ] : 123
カーティス自身は映画製作に忙殺されていたため、自身の哲学や映画製作スタイルについて文章で述べることはほとんどなく、自伝は存在せず、メディアへのインタビューもわずかしか残っていない。[ 7 ] : 3 カーティスの兄は、カーティスは仕事場での「率先垂範」の姿勢とは対照的に、私生活では「内気で、ほとんど謙虚」だったと述べている。[ 95 ]兄はさらに、「カーティスは誰にも自分についての本を書いてほしくなかった。その話について話すことさえ拒否した」と付け加えた。[ 95 ]カーティスはかつて、映画製作の哲学を要約するよう求められたとき、「私は観客が耐えられると思うすべての芸術を映画に注ぎ込んでいます」と答えた。[ 95 ]
ハリウッドに来る前、カーティスは映画の制作を始める前に常にストーリーを考えていました。物語の人間味あふれる側面と、映画の進行に合わせてプロットが展開していくことが鍵でした。彼はこう説明します。
物語を与えられた時、まず「人間的な興味」を探します。もしその興味がアクションよりも優勢であれば、その物語は良い物語だと信じます。常に私が望んでいるのは、カメラがまるで出来事を語る人物であるかのように物語を伝えることです。[ 3 ]
若い監督がスタジオにストーリーをぶつけているのを見るのは嫌だ。良いストーリーではないという理由で、決してストーリーをぶつけてはいけない。感謝の気持ちを持って受け入れるべきだ…そうやって彼らは学ぶのだ。
大手スタジオに移籍し、大規模なスペクタクル作品の監督を任されても、彼の姿勢は変わらなかった。1940年代後半になっても、彼は依然として「家庭的な映画」を好んでいた。彼はその理由について、「実在の人間の人間的、根源的な問題を扱いたいからです。それがすべての優れたドラマの根底にあります。スペクタクル作品においても、舞台や状況がどれほど壮大であっても、登場人物の根底にある人間性とアイデンティティを決して忘れてはなりません」と述べている[ 96 ]。しかし同時に、同じ物語であっても、5人の監督がそれぞれ異なるバージョンを生み出すだろうとも考えていた。「同じ作品は2つとしてありません」と彼は言い、「それぞれの監督の作品は彼自身の反映なのです」と付け加えた[ 91 ]。
映画史家のピーター・ウォーレンは、カーティスのキャリアを通じて、彼の映画は「不正、抑圧、閉じ込め、強制移住、追放」に対処しなければならなかった人物を描いていたと述べている。[ 17 ] : 85 彼はそれを裏付けるためにカーティスの映画の例を挙げている。『シンシン物語 2万年』(1932年)は社会的疎外のテーマを扱い、『キャプテン・ブラッド』、『ロビン・フッドの冒険』、『シー・ホーク』はすべて、一般イギリス人の自由を脅かす暴君君主を扱った。[ 17 ] : 90 ウォーレンは次のように述べている。
カーティスが作家として認められる根拠は、適切な作品に適切なスタイルを見出す驚異的な才能にある。彼が複数のジャンルにまたがるテーマの一貫性を示すとすれば、それは反逆者や虐げられた者たちと、既得権益を持つ権力者たちとの闘いを強調することに一貫してこだわっている点にある。[ 2 ] : 74

カーティスは常に非常に活動的だった。長時間労働を強いられ、余暇には様々なスポーツに興じ、冷たいシャワーを浴びながら眠ることも珍しくなかった。[ 18 ] : 188 彼は昼食を抜いた。昼食は仕事の妨げになり、疲れを感じていたからだ。そのため、昼食を食べる俳優たちを軽蔑し、「ランチバム」は午後の仕事に必要なエネルギーがないと考えていた。[ 18 ] : 188
ウォリスは彼を「仕事の鬼」と評した。[ 56 ]彼は毎朝5時に起き、たいてい午後8時か9時までスタジオに残っていた。「一日の終わりに家に帰るのを嫌がっていた」とウォリスは語った。彼は非常にエネルギッシュで、撮影現場では細部にまで気を配っていた。
アメリカでの生活経験を広げるため、ハリウッドから外に出ることは滅多になかったが、ロケ地に行くと落ち着きがなく、その土地のあらゆるものに興味津々だった。彼とよく一緒にいたプロデューサーのウォリスは、彼があらゆるものを探検していたことを観察した。
彼は知識欲が旺盛で、ビリヤード場、安宿、中国人街、スラム街など、奇妙で異国情緒があり怪しげなあらゆるものを見て回りたかった。そうすることで、彼の絵に驚くほどのリアリティを与える知識を増やしたかったのだ。[ 56 ]
彼は時間がある時にはポロをして体力維持に努め、自宅では馬小屋を所有してレクリエーションを楽しんでいたため、友人から「鉄のマイク」というあだ名をつけられていた。彼は自身の体力と活力は、酒を飲まない生活のおかげだと語っていた。[ 96 ]長年にわたる莫大な成功と富を得ていたにもかかわらず、彼は「贅沢に溺れる」ことは決してしなかった。[ 96 ]
彼の献身的な演技の欠点は、しばしば冷淡な態度を見せる点にあり、多くの人はそれを彼のハンガリー系ルーツに起因するものとした。『蝋人形の謎』でカーティスと共演したフェイ・レイは、「彼は肉体ではなく、カメラの鋼鉄の一部のように感じられた」と述べている。[ 18 ] : 126 カーティスは同僚の多くから人気がなく、その多くは彼を傲慢だと考えていた。[ 9 ] : 7 カーティス自身もその点を否定せず、「怠惰な男や無関心な女を見ると、私は厳しくなる。私は俳優に非常に批判的だが、真の俳優を見つけたら、真っ先に彼らを高く評価する」と説明した。[ 5 ] : 122 [ 18 ] : 124
どんな物語でも、カーティス氏は決して途方に暮れることはない。アメリカの田舎町の暮らしを描いたものなら、シンクレア・ルイスのようにアメリカ人らしく、パリを描いたものならモーリス・シュヴァリエのように大陸的。ミステリーならS.S.ヴァン・ダインのようにミステリーの語り手として腕を振るう。しかし、英語となると途方に暮れる。
1932年当時まだあまり知られていなかったベティ・デイヴィスは、彼とさらに5本の映画に出演したが、初期の作品の一つである『キャビン・イン・ザ・コットン』(1932年)の撮影中は、二人はしょっちゅう口論していた。 [ 97 ] [ 98 ]彼は俳優全般を低く評価しており、「演技は50%は技巧の塊だ。残りの50%は才能と能力でなければならないが、実際にはそうではない」と語っていた。全体的に見て、彼は主演俳優たちと良好な関係を築いており、ハリウッドでもトップクラスの俳優たちを惹きつけ、引き留める手腕が光っていた。彼はクロード・レインズとも非常に仲が良く、10本の映画で監督を務めた。[ 18 ] : 190
彼の英語はひどく、撮影現場ではいつも笑いものになっていました。しかし、彼の映画のセリフ回しと演出は素晴らしいです。
カーティスは撮影に忙しく、英語を学ぶ暇もなかったため、英語に苦労した。俳優に何をしてほしいかを伝えるためにパントマイムを使うこともあったため、演出における言葉選びに関する数々の面白い逸話が生まれた。デヴィッド・ニーヴンは、カーティスが「乗り手のいない馬を連れ出せ」と言いたかったのに「空の馬を連れて来い」と言ったことを忘れられず、回想録のタイトルにそれを引用したほどだ[ 100 ] 。似たような逸話は数多くある。 『カサブランカ』の最後のシーンで、カーティスは舞台美術家に、俳優たちの濡れた足取りがカメラに映るように「プードル」を地面に置いてほしいと頼んだ。翌日、舞台美術家は小さな犬を連れてきたが、カーティスが「プードル」ではなく「水たまり」のことを言いたかったことに気づかなかった[ 101 ] 。しかし、カーティスの下で仕事をした俳優全員が彼の誤用を面白がっていたわけではない。カーティスが『海の狼』で監督したエドワード・G・ロビンソンは、ハリウッドの外国人の言語障害について異なる意見を持っていた。
それらだけで一冊の本が書けるほどだ。皆さんが全部聞いたことがあるとは思わなかったとしても、私はずっと以前から、カーチズム、パステルナキズム、ゴールドウィンズム、ガボリズムといった言葉で自分自身も皆さんも退屈させたくないと決めていた。ハリウッドの人々による英語の誤用を報じるライターが多すぎるのだ。[ 53 ]
カーティスはアメリカへ旅立ったとき、私生児と私生児の娘を残して逝った。[ 18 ] : 122 1918年頃、女優のルーシー・ドレーンと結婚したが、1923年に離婚した。1925年からリリ・ダミタと長きに渡る不倫関係にあり、彼女と結婚したという噂もあるが、映画学者アラン・K・ロードは2017年に著したカーティスの伝記で、これは現代の伝説であり、それを裏付ける同時代の証拠はない、と述べている。[ 102 ] 彼らの死亡記事にはそのような結婚については何も書かれていない。[ 103 ] [ 104 ]
カーティスはナチズムの台頭以前にヨーロッパを離れていましたが、彼の家族の他のメンバーはそれほど幸運ではありませんでした。彼はかつて、1938年にブダペストへ向かうジャック・ワーナーに、家族と連絡を取り、出国ビザを取得する手助けをしてほしいと頼みました。ワーナーはカーティスの母親をアメリカへ連れて行くことに成功し、彼女はそこで息子と共に余生を過ごしました。しかし、カーティスの唯一の妹とその夫、そして3人の子供たちを救うことはできませんでした。彼らはアウシュビッツに送られ、夫と2人の子供が殺害されました。[ 5 ] : 124
カーティスは自身の給料の一部を、映画業界で働くヨーロッパ難民がアメリカで自立するのを支援する慈善団体であるヨーロッパ映画基金に寄付した。[ 18 ]
1933年、カーティスはアメリカ国籍を取得した。[ 105 ] 1940年代初めまでに彼はかなり裕福になり、週3,600ドルを稼ぎ、ポロ競技場を含むかなりの土地を所有していた。[ 18 ] : 76 彼のポロの常連のパートナーの一人はハル・B・ウォリスで、米国到着時にカーティスと出会い親しい友人になった。ウォリスの妻で女優のルイーズ・ファゼンダとカーティスの3番目の妻で女優兼脚本家のベス・メレディスは、カーティスが1929年にメレディスと結婚する前から親しかった。カーティスには数多くの浮気があり、メレディスは一度短期間彼のもとを去ったが、2人は1961年に別居するまで結婚生活を続けていた。[ 18 ] : 121 彼らはカーティスが亡くなるまで結婚生活を続けていた。[ 103 ] [ 106 ]彼女はカーティスの助手であり、カーティスが脚本やその他の要素を扱う際に英語の理解を超えた部分があった ときはいつでも助手であり、撮影中に問題が生じた際にはカーティスはよく彼女にアドバイスを求めていた。[ 18 ] : 123
カーティスは映画・テレビ監督のジョン・メレディス・ルーカスの義父であり、ルーカスは自伝『ハリウッド80余年』の中でカーティスについて語っている。
多くの俳優がカーティスとの仕事に不満を表明した。ジェームズ・キャグニーは彼を「俳優の扱い方を知らない尊大なろくでなし」と評した。[ 107 ]ケーリー・グラントは『ナイト・アンド・デイ』 の撮影後、二度とカーティスとは仕事をしないと誓った。[ 108 ]
カーティスは1962年4月10日、75歳で癌のため亡くなった。[ 109 ] [ 110 ]死亡時、彼はカリフォルニア州シャーマンオークスの小さなアパートに一人で住んでいた。[ 13 ]彼はカリフォルニア州グレンデールのフォレスト・ローン・メモリアル・パーク墓地に埋葬されている。[ 111 ]
マイケル・カーティスは、スタジオ監督の典型と言えるでしょう。ほとんど何でもこなせる、まさに万能人です。どんなジャンルからでも次のジャンルへと渡り歩き、どういうわけかこのハンガリー人は、それぞれのジャンルの仕組みを完璧に理解していました。まるで、彼には天性のストーリーテリング能力が備わっているかのようでした。
カーティスは20世紀を代表する映画を監督し、数々の賞を受賞した俳優たちの演技を引き出しました。38歳で故郷ハンガリーからハリウッドへ移住する前までに、ヨーロッパですでに64本の映画を監督していました。彼はすぐにワーナー・ブラザースをアメリカで最も急成長しているスタジオへと成長させ、ハリウッドでのキャリアを通じて102本の映画を監督しました。これは他のどの監督よりも多くの作品です。[ 2 ] : 67 ヨーロッパで彼の大作映画を観て初めてカーティスを知ったジャック・ワーナーは、彼を「ワーナー・ブラザースの最高の監督」と呼びました。[ 95 ]

彼は10人の俳優をオスカーにノミネートした:ポール・ムニ、ジョン・ガーフィールド、ジェームズ・キャグニー、ウォルター・ヒューストン、ハンフリー・ボガート、クロード・レインズ、ジョーン・クロフォード、アン・ブライス、イヴ・アーデン、ウィリアム・パウエル。キャグニーとクロフォードはカーティス監督の下で唯一のアカデミー賞を受賞し、キャグニーは後にテレビで自身の成功の一部を「忘れられないマイケル・カーティス」のおかげだと語っている。[ 95 ]カーティス自身は5回ノミネートされ、『カサブランカ』で監督賞を受賞した。
彼は俳優たちに対して厳しい監督として知られ、セットの細部にまでこだわっていました。1912年から監督を務め、その経験と芸術への献身は彼を完璧主義者へと押し上げました。彼は技術的な細部に至るまで驚異的な熟達度を誇っていました。『カサブランカ』を含む彼の主要作品のプロデューサーを務めたハル・B・ウォリスは、カーティスは常に彼のお気に入りの監督だったと述べています。
彼は照明、雰囲気、アクションを驚くほど巧みに操る卓越した監督でした。メロドラマ、コメディ、西部劇、歴史大作、ラブストーリーなど、どんなジャンルの映画でもこなすことができました。[ 56 ]
脚本家のロバート・ロッセンなどは、ジョン・フォード、ハワード・ホークス、オーソン・ウェルズ、アルフレッド・ヒッチコックといった偉大な監督とされる人たちの中にカーティスが含まれていないことから、「映画史によって誤解されている」のではないかと疑問を呈している。「彼は明らかに、ドイツ表現主義、ハリウッドのスタジオシステムの天才、フィルム・ノワールなどのジャンル、才能あるスターがもたらす可能性など、当時の創造的な動きに非常に敏感な才能の持ち主だった。」[ 112 ]
映画史家のキャサリン・ポーチュジスはカーティスを「最も謎めいた映画監督であり、しばしば過小評価されている」と評している。[ 10 ] : 161 映画理論家のピーター・ウォーレンはカーティスの批評的な評判を「復活」させたいと考えており、その豊富な経験と意欲によって「俳優や撮影監督への指示を通して脚本から予期せぬ意味を引き出すことができた」と述べている。[ 2 ] : 75
アメリカ映画協会は、アメリカ映画最高傑作リストにおいて、 『カサブランカ』を第3位、『ヤンキー・ドゥードゥル・ダンディ』を第98位に選出しました。『ロビン・フッドの冒険』と『ミルドレッド・ピアース』もノミネートされました。
カーティス監督作品のうち6作品が作品賞にノミネートされました。『キャプテン・ブラッド』(1935年)、『ロビン・フッドの冒険』(1938年)、『四人の娘』(1938年)、『ヤンキー・ドゥードゥル・ダンディ』(1942年)、『カサブランカ』 (1943年) 、『ミルドレッド・ピアース』 (1945年)です。これらの作品のうち、『カサブランカ』のみが作品賞を受賞しました。
| 年 | 出演者 | 膜 | 結果 | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| アカデミー主演男優賞 | |||||||
| 1935 | ポール・ムニ | ブラックフューリー(記名候補者) | ノミネート | ||||
| 1938 | ジェームズ・キャグニー | 汚れた顔の天使たち | ノミネート | ||||
| 1942 | ジェームズ・キャグニー | ヤンキー・ドゥードゥル・ダンディ | 勝利した | ||||
| 1943 | ハンフリー・ボガート | カサブランカ | ノミネート | ||||
| 1947 | ウィリアム・パウエル | 父との生活 | ノミネート | ||||
| アカデミー主演女優賞 | |||||||
| 1945 | ジョーン・クロフォード | ミルドレッド・ピアース | 勝利した | ||||
| アカデミー助演男優賞 | |||||||
| 1938 | ジョン・ガーフィールド | 4人の娘 | ノミネート | ||||
| 1942 | ウォルター・ヒューストン | ヤンキー・ドゥードゥル・ダンディ | ノミネート | ||||
| 1943 | クロード・レインズ | カサブランカ | ノミネート | ||||
| アカデミー助演女優賞 | |||||||
| 1945 | イヴ・アーデン | ミルドレッド・ピアース | ノミネート | ||||
| 1945 | アン・ブライス | ミルドレッド・ピアース | ノミネート | ||||
| 年 | タイトル | 主演 | 注記 |
|---|---|---|---|
| 1942 | ヤンキー・ドゥードゥル・ダンディ | ジェームズ・キャグニーとジョーン・レスリー | |
| 1943 | これは陸軍です | ジョージ・マーフィー、ジョーン・レスリー、ロナルド・レーガン | アーヴィング・バーリン監督作品 |
| 1946 | 夜と昼 | ケーリー・グラント、アレクシス・スミス、モンティ・ウーリー | |
| 1948 | 海の上のロマンス | ジャック・カーソン、ドリス・デイ、ジャニス・ペイジ | |
| 1950 | 角を持つ若者 | カーク・ダグラス、ローレン・バコール、ドリス・デイ | |
| 1952 | ジャズシンガー | ダニー・トーマス&ペギー・リー | |
| 1954 | ホワイトクリスマス | ビング・クロスビー、ダニー・ケイ、ローズマリー・クルーニー、ヴェラ・エレン | アーヴィング・バーリン監督作品 |