
ピクト石は、記念碑的な石碑の一種で、一般的にはシンボルやデザインが彫り込まれている。いくつかにはオガム文字の碑文が刻まれている。スコットランド、主にクライド・フォース線の北、国の東部に位置しているこれらの石碑は、ピクト人の現存する最も目に見える証拠であり、ピクト人がキリスト教化された6世紀から9世紀のものだと考えられている。初期の石碑にはブリテン諸島の他の地域と類似するものはないが、後期のものは高い十字架など、島嶼部に広く見られる記念碑的な石碑の伝統のバリエーションである。ピクト石碑として分類される約350点が現存しており、その初期のものには、長らく学者たちの興味をそそってきた謎のシンボルの現存例が圧倒的に多く含まれている。[ 1 ]

J・ロミリー・アレンとジョセフ・アンダーソンは、1903年に出版された『スコットランドの初期キリスト教建造物』において、ピクト人の石材を初めて3つのグループに分類しました。 [ 2 ]この分類法には弱点があると批判されていますが、この分類法は広く知られており、現在でもこの分野で用いられています。特に、不完全な石材が多い場合、この分類法は誤解を招く可能性があります。アレンとアンダーソンは、それぞれの石材がそれぞれ異なる時代から順に現れたと考えていましたが、現在では、クラスIとクラスIIの両方の石材が産出されていた相当な期間があったことが明らかになっています。[ 3 ]
その後、スコットランドの石は中世のイギリスやヨーロッパの伝統に広く溶け込んでいきます。

石碑の目的と意味はほとんど解明されておらず、初期のクラス I シンボル石碑に関して提唱されたさまざまな理論は、主にピクト人へのキリスト教の普及以前のものだと考えられていますが、本質的には推測の域を出ません。
クラスIIおよびクラスIIIの後期キリスト教の石碑の多くは、墓石などのわかりやすいカテゴリーに分類されます。初期のシンボルストーンは、個人名、氏族、血統、親族を表すシンボルが刻まれており、個人の記念碑または領土の標識として機能していた可能性がありますが、シンボルの意味については他にも様々な説や説明が提唱されています。
クラスIおよびIIの石には、ピクト人美術に特有の標準的な表意文字の集合から、ピクト人シンボルとして知られるシンボルが刻まれています。ピクト人シンボルの正確な数は不明です。ピクト人シンボルとは何か、また、様々な形態をまとめて数えるべきか別々に数えるべきかについて議論があるためです。より包括的な推定では60種類を超えるシンボルが挙げられますが、より一般的な推定では「約30」[ 4 ] 、あるいはヒストリック・スコットランド[ 1 ]によると「約40」とされています。
これらには、研究者によって説明的な名前が付けられた次のような幾何学的記号が含まれます。
次のような動物の輪郭描写も行います。
中には「鏡と櫛」のように、身分の高いピクト人が使用していたとみられる日常的な物品を表わしたものもあります。これらのシンボルはほとんどの場合、ペア、あるいはペアのセットで配置されており、鏡や櫛といった物品の種類が他のものより下に配置されることが多く、動物は一般的に抽象的な種類との組み合わせでのみ見られます。[ 1 ]そのため、名前、血統、あるいは親族関係(例えば、日本の紋章に類似した両親の一族)を表していると考える人もいます。アンソニー・ジャクソンによると、これらのシンボルのペアは母系婚姻関係を表しているとのことです。[ 6 ]
埋葬地に関連するピクト人の石碑が少数発見されていますが、そのほとんどは元の場所にはありません。後世に作られた石碑の中には、部族や血統の領土を示すものもあったかもしれません。グランタウン・オン・スペイ近くの2つのコンガッシュ石碑のように、他の用途に再利用されたものもあり、現在は古い墓地の入口石として設置されています。古い十字架の軸が畑に横たわっています。
キンクレイグ近郊にあるもう一つのピクト人の石、ダナクトン石は、後に納屋のドアのまぐさとして使われていました。これは1870年に建物が解体された際に発見され、畑に再建されました。2007年に写真に撮られた後、最近倒れてしまいましたが、数年後にダナクトン・ロッジの所有者によって再び再建されました。
これらのシンボルは、19世紀初頭にファイフで発見されたノリーの法律の宝物庫から出土した一対の銀のプレート[ 7 ]やホワイトクルーのチェーンなど、ピクト人の宝飾品の非常に珍しい遺物に見られます。[ 8 ] [ 9 ]
このシンボルは、小さな石の円盤や骨など、主に北諸島で発見された他の可動物体にも見られる。簡素または初期のシンボルは、ファイフのイースト・ウィーミスやモレーのコーブシーにある海岸沿いの洞窟の壁に刻まれている。そのため、考古学的記録には残っていない、より消えやすい形で表現されていた可能性が高いと考えられており、これには衣服やタトゥーも含まれる可能性がある。一部のシンボルは石の地理的範囲全体にわたって現れているが、例えばバーグヘッド砦で発見された雄牛のシンボルが1つだけ刻まれた6つの石は、他の例が他の場所でも見られるにもかかわらず、これがその場所自体、またはその所有者を表していたことを示唆している。[ 1 ]
エクセター大学の研究チームは、数学的分析を用いて、ピクト人の石像に刻まれた記号は「ランダムな、あるいは意味論的(紋章的)な文字」ではなく「書き言葉の特徴を示している」と結論付けた。[ 10 ] [ 11 ]
エクセターの分析者の主張は、言語学者のマーク・リバーマンとリチャード・スプロートから批判されている。その理由は、文字の証拠とみなされる記号の非均一な分布は、非言語的な非均一な分布(サイコロの目など)とほとんど変わらないということ、そしてエクセターのチームが言語学者が用いるよりも広い文字の定義を用いているということである。[ 12 ] [ 13 ]
現在までに、この数学的アプローチから記号を「文字」とみなすべきだと提唱する人々でさえ、その解読法を提示していない。[ 14 ] [ 15 ]文脈的アプローチに基づく以前の研究では、異教の「キリスト教以前のケルトの弓矢守護者カルト」の特定を仮定し、記号のペアに節的な意味合いがある可能性を示唆している。[ 16 ] [ 17 ]
ピクト人のシンボルの抜粋。個々の例における差異を示しています。各グループは、多くの研究者によって単一のタイプに分類されています。ここでは幾何学的シンボルと物体シンボルのみを示しており、動物シンボルは含まれていません。


元々あった場所に残っている石はほんのわずかで、ほとんどは博物館やその他の保護された場所に移されています。より注目すべき個別の例とコレクションのいくつかを以下に挙げます(いくつかは私有地にあるため、リストは無制限のアクセスを保証するものではないことに注意してください)。ピクト人のシンボルの石はスコットランド全土で見つかっていますが、元々の場所は主に国の北東部の低地、ピクト人の中心地に集中しています。石が作られた時期には、キリスト教が西と南からスコットランドに広まり、アイルランドの一部を含むダル・リアタ王国や、アングロサクソン人のベルニシア王国とノーサンブリア王国の現代のスコットランドへの拡張がありました。
特に集中している地域としては、ストラステイ、ストラスモア、アンガス沿岸、ファイフ、ストラスディー、ガリオック、モレー、ストラススペイ、ケイスネス、イースターロス、ヘブリディーズ諸島、オークニー諸島、シェトランド諸島などがある。[ 5 ]
ピクト人のシンボルが刻まれた石碑が、通常ピクト人居住地とみなされる地域以外でも3つ存在することが知られています。アーガイルのダナド、ダンフリース・アンド・ガロウェイのトラスティーズ・ヒル、そしてロージアンのエディンバラです。これら3つはいずれも、主要な王権中心地に位置しています。[ 18 ]
スコットランドから持ち出されたピクト人のクラスI石が2つ知られている。これらは、マレーのバーグヘッド砦から出土したバーグヘッド5(雄牛の図像が描かれ、現在大英博物館に所蔵)と、19世紀にデンマーク国王に献上されたクロスカーク石(ケイスネス)である。クロスカーク石は現在、所在が不明である。


・ヘンダーソンに提出されたピクト語および関連研究
{{cite book}}:|work=無視されました (ヘルプ)かつては岩絵と考えられていた兵士や馬などの人物を描いた彫刻は、実際には鉄器時代にまで遡る文字言語の一部であることが判明した。スコットランドの初期ピクト人社会に属する新たな文字言語が、このほど発見された。