
Q船(Qボート、囮船、特殊任務船、ミステリーシップとも呼ばれる)は、潜水艦を誘い出して水上攻撃を仕掛けさせるために設計された、隠蔽兵器を搭載した重武装商船である。これにより、Q船は潜水艦を砲撃し、沈没させる機会を得た。
これらは、第一次世界大戦中にはイギリス海軍とドイツ帝国海軍によって使用され、第二次世界大戦中にはイギリス海軍、ドイツ海軍、大日本帝国海軍、アメリカ海軍によって使用されました。
軍事的欺瞞戦術として法的には容認できるものとして認められているものの、多くの論争を巻き起こし、わずかな成功しか収めていない。[ 1 ] [ 2 ]
Qシップはアイルランドのクイーンズタウンの略称で、コーク港のホールボウライン造船所が第一次世界大戦中に多くの商船を武装囮船に改造したのにちなむ。ただし、大多数はデボンポートなどのより大規模な海軍造船所で改造されたようだ。[ 3 ]
Qシップの基本的な概念と法的枠組みは、「偽旗で航行する」という古典的な戦法に由来する。海軍戦術の長年の要素として、軍艦は射撃開始前に適切な旗を掲揚する限り、航行中に様々な方法で自らを偽装することが合法的に認められている。この戦術は防御と攻撃の両方で用いられており、数多くの例が存在する。[ 2 ]
通商破壊船に対するこの戦術の例としては、1670年代の英国軍艦キングフィッシャーや、フランス革命戦争中のフランスの偽装ブリッグ 船が挙げられる。後者の例は、ジャージー島出身の私掠船ヴァルチャーによって撃退された。[ 4 ] : 183

1915年、第一次大西洋海戦のさなか、イギリスは自国の海上交通路を脅かすUボートへの対抗策を必要としていました。かつて有効性を示し(そして第二次世界大戦でも再び有効性を示すことになる)、護送船団作戦は、資金不足に苦しむ海軍本部と独立派の艦長たちによって拒否されました。爆雷が使用可能になったのは1916年初頭になってからであり、潜水艦を沈めるほぼ唯一の手段は、砲撃か浮上中の体当たり攻撃でした。
潜水艦は魚雷または甲板砲で攻撃することができた。魚雷は潜航中、目標から見えない状態で使用でき、甲板砲は水上で使用される。魚雷は高価で信頼性が低く、潜水艦は搭載できる数も限られていた。一方、甲板砲の弾薬は比較的安価で豊富だった。そのため、潜水艦の艦長は浮上して甲板砲を使用することを好んだ。しかし、軍艦と遭遇した場合、潜水艦の艦長は脅威を認識し、魚雷を使用するか、あるいは単に交戦を断念することができた。
この問題を解決するため、戦争中最も厳重に守られた秘密の一つであるQ船の建造が行われた。そのコードネームは、母港であるアイルランドのクイーンズタウンに由来していた。[ 5 ]ドイツ軍からはU-Boot-Falle(Uボートトラップ)として知られるようになった。Q船は一見非武装の商船のように見え、容易な標的となるが、実際には隠蔽された武装を備えた軍艦であった。典型的なQ船は、Uボートが活動していると報告されている海域を単独で航行する不定期船のような姿をしている。
Q-シップは、Uボートの甲板砲の格好の標的に見せかけることで、潜水艦を誘い出して攻撃に向かわせる目的でした。Uボートが無防備状態になり、民間船員に扮した乗組員が「船を放棄」してボートに乗り込むという見せかけでさらに騙されると、Q-シップはパネルを下ろし、即座に甲板砲で砲撃を開始します。同時に、白旗(イギリス海軍旗)を掲げることで、その正体を現します。うまく騙されれば、Uボートは自艦の砲1門に対して自艦の砲が複数門ある状況で、たちまち圧倒されるか、射撃を延期して致命傷を受ける前に潜航を試みる可能性があります。
Q船の最初の勝利は1915年6月23日、潜水艦HMS C24が囮船タラナキと協力してアイマス沖でU-40を沈めた時であった。援助なしのQ船による最初の勝利は1915年7月24日、プリンス・チャールズがU-36を沈めた時であった。プリンス・チャールズの民間の乗組員は賞金を受け取った。翌月、さらに小型の改造漁船トロール船HMアームド・スマック・ インヴァーリオンがグレート・ヤーマス付近でUB-4を破壊するのに成功した。インヴァーリオンは小型の3ポンド砲(47 mm)を装備した非動力帆船であった。イギリス人乗組員はUB-4に至近距離から3ポンド砲で9発の砲弾を発射し、インヴァーリオンの艦長が生き残ったドイツ人潜水艦乗組員1人を救出しようと試みたにもかかわらず、 UB-4は沈没し乗組員全員が死亡した。
1915年8月19日、HMS バラロングは、近くの商船ニコシアンへの攻撃準備を進めていたU-27を沈没させました。Uボートの乗組員約12名が生き残り、商船に向かって泳ぎました。艦長は、彼らが商船を自沈させるのではないかと恐れ、生存者を水中で射殺するよう命じ、乗り込み部隊を派遣して、乗り込んでいた者全員を殺害しました。これは後に「バラロング事件」として知られるようになりました。
1916年3月22日、HMS ファーンバラ(Q.5)がU-68を撃沈した。艦長ゴードン・キャンベルはヴィクトリア十字章(VC)を授与された。ニュージーランド人のアンドリュー・ダガル・ブレア中尉とウィリアム・エドワード・サンダース少尉は、ヘルゴラント(Q.17)で、風が止まりエンジンも無線も切れた状態で3隻のUボートと同時に遭遇した。 [ 6 ]早期に反撃せざるを得なかったが、彼らはUボート1隻を撃沈し、2本の魚雷攻撃を回避することに成功した。[ 7 ]サンダースは少佐に昇進し、最終的にトップセイルスクーナーHMS プライズの指揮を執り、1917年4月30日、 U-93を指揮して深刻な損傷を受けたことでヴィクトリア十字章を授与された。ヘルゴラントは激しい砲火を浴びる中、潜水艦が80ヤード(73メートル)以内に接近するまで待ち、ホワイト・エンサインを掲揚するとプライズ号は砲撃を開始した。潜水艦は沈没したように見え、ヘルゴラントは勝利を宣言した。しかし、ひどく損傷した潜水艦はなんとか港まで戻ることができた。U -93の生存者によって正確に記述されているように、サンダースとその乗組員は1917年8月14日、 UB-48への奇襲攻撃を試みた際に全員戦死した。
HM ルフレミング著「第一次世界大戦の軍艦」によると、イギリス海軍は 58 隻の商船を改造し(18 隻は U ボートにより沈没)、さらに 40 隻のフラワー級スループと 20 隻のPC ボートを改造しました。しかし、コンウェイの「世界の戦闘艦 1906-1921」では、少なくとも 157 隻の命名済みの潜水艦囮船が他の種類の船から改造され、さらに名前のわからない 10 隻があったと主張しています。この論文は、スループと PC ボートの数についてルフレミングと一致しています。これらは Q 船として完成し、沿岸貨物船に偽装されており、通常の任務用の PC ボートとは異なっていました。戦争で失われた船はありません。フラワー級スループは商船のラインに基づいて設計されたため、Q 船への改造に容易に適応でき、39 隻が Q 船として完成し、残りの 1 隻は魚雷攻撃を受けた後に改造されました。これらはすべて単装煙突を備えており、商船のシルエットは建造者に委ねられていた。「フラワーQ」は主に船団護衛と対潜水艦任務に投入された。戦争中に9隻が失われた。[ 8 ]
戦後、Q船構想の有効性は、その戦略を正当化するほどのUボートを沈めることなく、熟練した船員を他の任務から転用したことにより、過大評価されていたという結論に達した。[ 9 ]失われた潜水艦の帰属が不確実なため推定値は異なるが、約150回の交戦で、イギリスのQ船は約12隻から15隻のUボートを破壊または損失に加担し、60隻に損害を与え、約200隻のうち27隻から38隻を失った。[ 10 ]したがって、Q船は沈没したUボート全体の10%未満の原因であり、有効性の点で通常の機雷原の使用よりもはるかに下位にランクされています。Q船の成功の約半分は1915年の6月から9月に発生し、その後は船の有効性が大幅に低下しました。 1917年の第2次無制限潜水艦戦では、Q船はわずか3隻の潜水艦を沈めたが、これは偽装されていない軍艦によって沈められた約28隻に比べるとはるかに少ない数であった。[ 11 ]
ドイツ帝国海軍は、バルト海をめぐる大戦争中、6隻のQボートを交易船団(Handelsschutzflottille)に就役させた。しかし、敵潜水艦の撃沈に成功したものはなかった[ 12 ] 。ドイツのQボート「シフK」は、1916年5月27日にロシアのバールス級潜水艦「ゲパルト」に甚大な損害を与えた。有名なメーヴェとヴォルフは、敵の軍艦を攻撃するのではなく、敵の貿易を妨害し、商船を沈没させることを目的とした商船襲撃船で あった。
ドイツは少なくとも13隻のQ型潜水艦を運用し、その中にはイギリスの潜水艦ターポンを沈めたシュール ベックも含まれていた。ドイツのアトランティスは、1940年6月10日にノルウェーのタンカーティランナを含む、総トン数145,960トンの船舶を多数沈めたが、これは商船襲撃艦としての側面が強かった。
大日本帝国海軍は2,205トンの商船デリー丸をQシップに改造した。1944年1月15日、デリー丸は潜水艦追跡艦Ch-50と網敷設艦タツ丸と共に長浦(現在の東京湾袖ヶ浦)を出港し、初任務に就いた。22時、これらの艦は米 潜水艦ソードフィッシュに探知され、3本の魚雷を発射した。デリー丸は3本の魚雷すべてに左舷艦首を命中させられた。数回の艦内爆発の後、船体は2つに分裂し、前部は直ちに沈没し、後部も後に荒波に沈んだ。ソードフィッシュはCh-50の爆雷攻撃を受けたが、無傷で難を逃れた。[ 13 ]
1939年9月と10月にイギリス海軍は9隻のQ船を北大西洋での任務に就かせた。[ 14 ]
プルネラとエッジヒルは、1940年6月21日と29日にUボートを視認することなく魚雷攻撃を受け沈没した。残りの艦艇は、いかなる任務も達成することなく1941年3月に退役した。[ 15 ]


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1942年1月12日までに、英国海軍本部の情報機関は「ニューヨークからケープ・レースに至る北米沿岸」にUボートが「集中」していることに気づき、この事実を米国海軍に伝えた。その日、ラインハルト・ハーデゲン大尉率いるU-123は、英国の蒸気船サイクロプス号を魚雷で撃沈し、パウケンシュラーク(文字通り「ドラムへの攻撃」、英語では「ドラムビート作戦」と呼ばれることもある)作戦を開始した。Uボートの司令官たちは、沿岸部が平時と同じ状況であることを確認した。町や都市は灯火管制されておらず、航行ブイは点灯したままだった。船舶は通常の航行をしており、「通常の灯火を掲げていた」。 パウケンシュラークは米国にとって不意打ちとなった。
損失は急速に増大した。1942年1月20日、アメリカ艦隊司令長官(コミンチ)アーネスト・J・キングは、東部海域国境司令官(CESF)に暗号電報を送り、「クイーン」級艦艇の乗組員配置と艤装を対潜水艦対策として運用することについて、早急な検討を要請した。その結果、「LQ計画」が生まれた。
メイン州キタリーのポーツマス海軍造船所で5隻の船が密かに購入され改造された。[ 16 ]
5隻の艦艇の航海は、ほとんど失敗に終わり、非常に短いものとなった。USSアティックは1942年3月26日、全乗組員を率いて最初の哨戒に出動した際に沈没した。[ 5 ]コミンチはこの計画を強く批判し、Q艦艇の哨戒はすべて1943年に終了した。[ 10 ]
アメリカのQシップも太平洋で活動しました。その一つがUSS アナカパ (AG-49)で、かつては木材輸送船クーズベイとして活躍していましたが、「ラブ・ウィリアム」計画の一環としてQシップ任務に改造されました。アナカパは敵潜水艦との交戦には成功しませんでしたが、近海で不適切な行動をとっていた友軍潜水艦2隻に爆雷で損傷を与えたとされています。 アナカパも1943年にQシップ任務から退き、第二次世界大戦の残りの期間は南太平洋とアリューシャン列島で武装輸送船として活躍しました。
アメリカ海軍はQシップに一貫した船体分類記号を使用しませんでした(AG、AK、AO、IX、PYcがすべて使用されていました)。これに加え、アステリオンとアティックで前例のない重複した船体番号の使用は、これらの艦が極めて機密性の高い艦であったことを反映しています。
ソマリア沿岸を拠点とする海賊による商船への襲撃を受けて、一部の安全保障専門家は、Qシップを再び利用して、防御力の高い船舶を海賊に襲わせるべきだと主張している。[ 17 ]

Qシップの現存例としては、1918年に完成したアンチュサ・グループのフラワー級スループ、 HMSサキシフラグが挙げられる。1922年にHMS プレジデントと改名され、1988年まで英国天然資源局ロンドン支部の掘削船として活躍した。その後、個人に売却され、 2016年までテムズ川沿いのキングス・リーチに係留されていたが、テムズ・タイドウェイ・トンネル建設プロジェクトのためにテムズ・ウォーター社に係留権が売却された。プレジデントはケント州メドウェイ川沿いのチャタム・ドックヤードに曳航され、現在はそこで放棄されている。[ 18 ] [ 19 ]
アルフレッド・ノイズの詩「キルメニー」は、第一次世界大戦中にドイツの潜水艦を破壊した、2 門の砲を備えたイギリスのトロール船 Q 船について書かれています。
アーネスト・ヘミングウェイの小説『流浪の島々』では、主人公のトーマス・ハドソンがアメリカ海軍のQシップを指揮し、キューバ周辺で沈没したドイツのUボートの生存者を捜索します。
エドワード・L・ビーチ・ジュニアの小説『Run Silent, Run Deep』では、日本のQ船が2回登場し、1回はセイウチを驚かせ、2回目は物語の最後の戦いで ウナギに襲われます。
マルコム・ローリーの小説『火山の下で』 (1947年)は、1938年11月2日の死者の日にメキシコの小さな町クアウナワクに駐在していたアルコール依存症の英国領事ジェフリー・ファーミンの物語です。ジェフリー・ファーミンは、第一次世界大戦中に海軍士官だった頃を振り返ります。彼は軍法会議にかけられ、その後、Q船に乗っていた時の行動(捕らえられたドイツ人将校は行方不明になり、ボイラーで生きたまま焼かれたとされています)により勲章を授与されました。
クライブ・カッスラーの小説シリーズ『オレゴン・ファイルズ』では、主な作戦拠点は改造された木材運搬船Qシップです。乗組員は傭兵や元米軍の秘密工作員、軍人であり、傭兵活動で生計を立てながら、アメリカの政策を支援するために世界中で任務を遂行しています。
1951 年の映画「太平洋作戦」では、 USSグラウラーの敵艦との遭遇にインスピレーションを得た、架空の潜水艦 USSサンダーフィッシュと Q シップの戦闘が描かれています。
他の海軍コンセプトと同様に、Q 船のアイデアもフィクション作品の宇宙船に適用されています。
Qシップは、デイヴィッド・ウェーバーの「オナー・ハリントン」シリーズで頻繁に登場する。ハリントンは最初の小説『バジリスク基地にて』でQシップを破壊し、6番目の小説『敵の中の名誉』ではQシップの艦隊を指揮している。シリーズの10番目の小説『名誉の戦争』では、トーマス・バッハフィッシュが2隻の個人所有のQシップを指揮している。[ 20 ]
2020 年 1 月/2 月号のAnalog Science Fiction and Factに、ジョエル・リチャーズの短編小説「Q-ship Militant」が掲載されています。
DC コミックスの『Star Spangled War Stories』 #71 (同社の『Weird War』 #1 に再掲載) のストーリー「The End of the Sea Wolf!」は、第二次世界大戦で U ボートの司令官が Q 船と交戦した戦後の「回想」ストーリーです。
2024年の小説『星間国家最悪の逃亡者』は、スカイラー・ラミレス著『ダム・ラック・アンド・デッド・ヒーローズ・シリーズ』の一編です。 [ 21 ]第11章「羊の皮をかぶった狼」では、QシップHMSオデュッセウスが登場します。この船は非常に強力で効率的です。海賊やその他の敵艦との戦闘に加え、海兵隊小隊の輸送も目的としています。外見上は他のバルク貨物船と変わりませんが、実際には強大な火力を備えた重巡洋艦です。
1983年、Qシップはスティーブン・コールの戦術ボードウォーゲーム『Starfleet Command』の雑誌Nexus第4号に登場し、ゲーム設定にQシップが登場するシナリオが収録された。これはStar Fleet Battlesの世界では定番となった。ゲームの世界におけるQシップは、民間貨物船の外観と電磁特性を模倣して建造された軍艦だが、隠し武器、偽の貨物、そして堅牢なシールドを備えている。その役割は海賊や敵の襲撃者を誘い出して攻撃させることだった。分厚くて速度は遅いが、強力なシールドと火力を備えていた。ゲームでは、Qシップは商用船には一般的ではない戦争装置を起動するまで検知されなかった。[ 22 ]