
スラブの民間伝承では、ルサルカ(複数形:ルサルキ、キリル文字: русалка、発音は[rʊˈsaɫkə])です。ルサールキ(ポーランド語:rusałka、複数形:rusałki)は、人類に対して悪意を持ち、水と関連付けられることが多い女性の存在である。ヨーロッパメリュジーヌやゲルマンのニキシーなど、。民俗学者たちは、この存在の起源について様々な説を唱えており、その中には、もともとはスラヴの異教し、善良な精霊と見なされていたのではないかというものもある。 [ 1 ]ルサールキは、特にスラヴ語圏の国々において、現代の大衆文化の様々な媒体に登場し、人魚の概念によく似ている。
ロシア北部では、ルサルカはヴォディヤニツァ[ 2 ] (またはヴォディャニカ/ヴォディアンティカ[ 3 ]ロシア語: водяница、водяниха、водянтиха ;文字通り「水から来た彼女」または「水の乙女」)、クパルカ[ 2 ] (ロシア語: купалка ; 「入浴者」)、shutovka [ 3 ] (ロシア語: øутовка ; 「ジョーカー」、「道化師」または「いたずら者」)、およびloskotukha [ 2 ] (またはshchekotukha、[ 3 ] shchekotunya ;ロシア語: лоскотуха、щекотуха、 щекотуньяルサルカ(ルサルカの愛称)は、ウクライナ語で「くすぐり屋」または「くすぐる女」という意味です。ウクライナでは、ルサルカはマフカと呼ばれていました。これらの呼び方は20世紀まで一般的でしたが、ルサルカという言葉は多くの人々にとって、学究的で書物的な意味合いを持つものでした。[ 3 ]
「ルサルカ」という用語は、「rusalija」(教会スラヴ語:рѹсалиѩ、古期東スラヴ語:русалиꙗ、ブルガリア語:русалия、セルビア・クロアチア語キリル文字:русаље)に由来し、ビザンチン・ギリシア語の「rousália」(中世ギリシア語:ῥουσάλια)を経由してスラヴ諸語に入り、[ 4 ]ラテン語の「Rosālia 」からペンテコステとその前後の日々を指す名前となった。 [ 5 ]おそらくキリスト教以前から長く続いてきた年中行事により、この時期は精霊(navki、mavki)と関連づけられ、後にこの祝日にちなんで名付けられた。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]

ウラジーミル・プロップによると、元々の「ルサルカ」は異教徒のスラヴ人が用いた呼称で、彼らはルサルカを豊穣と結びつけ、19世紀以前はルサルカを邪悪なものとは考えていなかった。ルサルカは春になると水から出てきて、畑に生命力を与える水分を運び、作物の生育を助けた。[ 12 ] [ 13 ]
19世紀の版では、ルサールカはもはや生きていない、落ち着きがなく危険な存在であり、不浄な霊と結び付けられている。ドミトリー・ゼレーニンによると[ 14 ] 、不幸な結婚生活(恋人に捨てられたり、ずっと年上の夫から虐待や嫌がらせを受けたりしたため)のために溺死した若い女性、あるいは(特に望まない子供を妊娠した後)意志に反して暴力的に溺死させられた若い女性は、ルサールキとして地上で定められた時間を過ごさなければならない。しかし、初期のスラヴの伝承によると、ルサールキの出来事のすべてが水死と結び付けられていたわけではないことが示唆されている[ 13 ] 。
多くの伝説では、川や湖の近くで亡くなった若い女性の魂が、その水路に再び現れるとされています。この不死のルサルカは必ずしも悪意に満ちているわけではなく、もし彼女の死が報われれば安らかに死ぬことが許されます。しかし、彼女の主な目的は、容姿か声に魅了された若い男たちを水路の奥深くへと誘い込み、長い髪で彼らの足を絡ませて沈めることです。彼女の体は瞬時に非常に滑りやすくなり、犠牲者は水面に浮上するために彼女の体にしがみつくことができません。そして、犠牲者が溺死するまで待つか、時には笑いながらくすぐり殺すこともありました。[ 15 ]また、いくつかの説によれば、ルサールカは誘惑する男性の好みに合わせて外見を変えることができるとも信じられているが、ルサールカは一般的に普遍的な美の象徴であると考えられており、そのためスラブ文化では非常に恐れられながらも尊敬されている。
多くの信仰において、ルサルカは常に髪を下ろしている。これは、未婚の乙女が髪を編んでいない、あるいは緩く編んでいるが、結婚後はしっかりと編んで頭飾りの下にかぶるというスラヴの伝統に由来すると考えられる。[ 16 ] [ 17 ]ダルの解説辞典 によると、「ルサルカのように歩く」(ロシア語:Ходит, как русалка )という表現は、髪がボサボサの少女に用いられる。ルサルカの髪の色は、金髪、黒髪、緑がかった色、あるいは完全に緑色である。[ 18 ]

伝承ではルサールキは水から完全に出られないとよく言われているが、一部のフィクション作品では、木に登って歌を歌ったり、足だけを水に浸けて桟橋に座ったり、髪を梳かしたり、野原で他のルサールキと輪になって踊ったりするルサールキについて語られている。こうした物語の特徴は、こうした行動が一年のうち特定の時期、通常は夏季に限られていたという事実である(「ルサールカ週間」の項を参照)。
ルサールキに関する詳細は地域によって異なっていた。ほとんどの物語において、ルサールキは男性と無縁の生活を送っていた。ウクライナの物語では、ルサールキはしばしば水と結び付けられていた。ベラルーシでは、ルサールキは森や野原と結び付けられていた。ルサールキは通常、美しい裸の乙女として描かれていたが、地域によっては醜く毛深い女性として想像されていた。[ 19 ]ルサールキは男性を死に至らしめると言われた。[ 20 ]ロシアの一部の信仰では、ルサールキは緑色の髪と長い腕を持つ、非常に青白い少女の姿をしていた。他の信仰では、ルサールキは薄茶色の髪を持つ裸の少女として描写されていた。
ポーランドとチェコ共和国では、水のルサルキ/ルサルキは若くて金髪で、森のルサルキ/ルサルキはより成熟していて黒髪だったが、どちらの場合も、誰かが近くで見ると髪は緑色に変わり、顔が歪んでいた。[ 21 ]彼らは犠牲者をくすぐって殺したり、狂乱の踊りに参加させたりする。[ 22 ]ポーランドの民間伝承では、ルサルカという用語はボギンカ、ジヴォジョナ、その他さまざまな存在を表すこともある。 [ 23 ]
ルサールカは、6月初旬の「ルサールカ週間」(キリル文字:Русальная неделя、ローマ字:Rusalnaya nedelya )に最も危険になると信じられていました。この時期、ルサールカは水深の深いところから出て、夜間に白樺や柳の枝でスイングすると考えられていました。この週の遊泳は厳しく禁じられていました。人魚が泳いでいる人を川底に引きずり込む恐れがあったからです。ルサールカの祭りの共通の特徴は、週の終わりにルサールカを追放または埋葬する儀式であり、これは1930年代までロシア、ベラルーシ、ウクライナで娯楽として残っていました。[ 24 ]
現代の大衆文化におけるルサルカの描写について、民俗学者ナタリー・コノネンコは次のように述べている。「現在主流となっているのは、人魚のような姿をしたルサルカですが、魚の尾ではなく、脚を持つ姿で描かれています。…ルサルカを誘惑的、あるいは誘惑される女性として描く現在の見方は、おそらく文献の影響を受けたものです。かつてのルサルカのイメージはより複雑で、水辺だけでなく野原、森、山などにも見られる自然の精霊、ヴィラのような存在でした…」[ 29 ] 。
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